第一章
聲色犬馬，紙醉金迷，多麼奇特的世界！
顏笑半支著臉，笑吟吟望向樓下的歡男樂女們。呵呵！呵呵！
嫣然輕裊裊地替他斟滿酒，「喏，你的桂花釀！」風情萬種盡在不言中。
沒有任何狎昵的舉動，顏笑笑著拉她坐下，並不言語。
嫣然雙頰飛紅，神色猶豫，「顏公子！」她終於開了口。顏笑慵懶地欣賞著她迷人的嬌態，呵呵，秀色可餐哪！
「您是知道的，不久我就滿十八歲了，媽媽要替我做主了。」美人的哀愁也是一種美，讓人心生憐惜。
顏笑只是虛應地點點頭，「噢」了一聲，便繼續品味他的酒。
她正視著他，水樣的眸子里出股歷經滄桑的堅毅，「我並不是求您，嫣然明白自己的身份。」她頓了頓，「我只是以為我是真心的，是喜歡你的。」
意料之外的表白！顏笑有一絲啞然，索性撂下酒杯輕撫她光潔的臉頰。嬌媚的顏容，果斷的性子，像極了七月。呵呵，顏笑明白她喜歡他，甚至愛他！當然嘛，顏笑有錢，又會賺錢，且生得一副好皮囊。
「嫣然，我不會坐視不理的。」顏笑似笑非笑的，「你，可有中意的人了？」
嫣然倒吸一口涼氣，顏笑微笑著飲盡杯中殘酒。沒錯，她是清倌沒錯，可，女人嘛，總是這樣的，同樣的話，難保沒對別個人說過。
「姑娘！姑娘！」紅玉闖了進來，見著了顏笑，欠了個福，「顏公子！」
「何事如此慌張？」顏笑直起身子。
「李少爺在樓下鬧事，說是……說是非要嫣然姑娘給他唱曲兒，」紅玉的頭越來越低，「他還說，還說……」
「要打爛我的臭臉，對不對？」顏笑大笑道。
嫣然蹙眉，他輕輕地為她撫平，「這已經不是新鮮事兒了。」
「顏小子！臭混蛋！看我不撕下你的臭臉！」巨大的破鑼聲一路哄了上來。嘖嘖！難聽！真難聽！
「李兄！你就不能換句詞么？哎----真是了無新意呀！」顏笑不怕死地順手摟住嫣然的小蠻腰。嗯！很軟！
李格飛一張俊臉漲得通紅，顫抖的手直直地指向顏笑，活像中風，「你！你！你！你！拿開你的臟手！」
「哈哈哈……」顏笑狂笑著開了口，「娘娘腔！」
李格飛兩眼一翻幾欲昏倒。是了，顏笑同他一樣的俊美，都是典型的江南男子。可他是人人眼中的娘娘腔敗家子，顏笑卻是風流倜儻帥公子。呵呵！既生瑜，何生亮呀！
房門口一陣騷動，顏笑起身撥開煩人的李格飛，笑意更濃，「展公子，稀客稀客！」
怎奈來人並不領情，但見展大公子衝到嫣然面前，憂心忡忡，「嫣然，你沒事吧？」
「敢情展公子是聽聞有人鬧事，所以前來救美？眼線不少嘛！」顏笑大笑，紅玉嚇得縮進牆角。
許是寒了心，嫣然掩去了冷淡，替展望溪添了碗筷。顏笑不置可否地眯起眼，這麼快就轉移目標了？不明智呀！還是，還是她存心想挑起他的醋意？哈哈！那就更不明智了不得一來他不愛她，二來他對她沒有絲毫的佔有慾。所以，呵呵！
然而，他顏笑是頂頂喜歡惹是生非的，因而……他立刻表現出了應有的憐惜，細心地扶嫣然落了座。「不要太過操勞，會傷身子的。」
素來鎮定的展望溪眼中射來殺人的箭光，顏笑並沒有忽略。哦喔！好好玩！
嫣然哀怨地淺笑。可憐的女子，她明白顏笑只是在耍她。哎----他是不是太壞了？顏笑自忖，勾起了一抹笑。
李格飛粗聲粗氣地說：「展兄，你看你看，他居然一直霸著嫣然不放。有一句話，怎麼說來著，『風水輪流轉』。再怎麼說，嫣然也該輪到我了，對不對？」
哈哈！這種沒腦子的人死得太早，顏笑是絕對不會意外的！
門板輕響，一位儒生裝扮的男子笑道：「展兄，小弟晚來一步，望見諒！」
噫？什麼叫「晚來一步」？約好了的？來砸場子？
「旭，這邊請。」展望溪強擠出笑容迎了上去。
「展兄，你也太不夠意思了吧？好端端地扔下了我們弟兄倆，把小弟追得個半死。還以為出了什麼人命案子呢！」被喚作旭的男子戲謔。
「在下顏笑，不知兄台如何稱呼？」眼明手疾地塞了李格飛一隻雞腿，顏笑成功地搶在他面前作了自我介紹。
嫣然垂臉低笑。
「不敢，鄙姓歐陽，單名旭。」歐陽旭還禮。
「那你身後的這位帥哥不會恰巧就是歐陽懌吧？」顏笑笑著指指他們身後。
「正是。」歐陽懌落落大方地步入房中，端坐在他面前。
令世人談之色變的歐陽懌？顏笑微笑著拱手，「幸會！」
李格飛不甘冷落，急急吼道：「你就是那個專搶人家家產的歐陽懌？」
沒大腦！
歐陽懌面不改色，仍舊一派溫文爾雅，「也可以這麼說。」
顏笑不急，歐陽旭不急，展望溪可急了。
「不要誤會了！懌才不是這種人！他是、他是……」
「他是位路見不平拔刀相助、肯為朋友兩肋插刀的大丈夫，對不對？」顏笑舒舒服服地飲了嫣然遞來的美酒。
「咦？你怎麼知道？」耿直如展望溪就是缺了副心眼呀！
「關於歐陽兄弟路遇歹人，並為恰巧經過的展公子您救下；隨後歐陽兄弟投桃報李地解決了展公子您家中的小小財務糾紛，顏某已略有所耳聞。能夠遇見歐陽兄弟與展公子這樣的漢子實乃顏某的榮幸！」涼涼地招來紅玉，「布酒布菜！嫣然，累不累？如若不累，唱支曲兒助興，如何？」
美酒佳肴奉了上來，動人的歌喉迴旋耳畔。
「顏公子似乎對我很感興趣？」歐陽懌頗含深意地瞄顏笑。
「哪裡哪裡。主要是您的名頭太大，小弟想不知道都難哪！」顏笑四兩撥千斤地回應他。他那些小伎倆騙騙展望溪還成，想唬他，早著呢！
「是嗎？」好容易啃完雞腿的李格飛舉手，「怎麼這些事我都不知道？」
沒辦法！笨人就是笨！
「你是腦子裡除了吃喝玩樂，還知道什麼呢？」顏笑笑著塞他另一隻雞腿，好事成雙！
「不要！我要吃雞翅！」李格飛反抗道。
「喏！都給你！」顏笑樂得玩他。
「有幾件生意想同顏公子談談呢，不知您什麼時候有空？」歐陽懌發話了。
「哪幾件？是同城南范家的，還是同北下蘇州的金公子的，抑或是即將同李家談的那一件？」顏笑的舉動無疑是挑釁，然而，適度的挑釁也是一種防守。他歐陽懌打誰的主意他都可以不管，只要他不來動自己的腦筋便成了，哼！他顏笑還沒有太呆！
李格飛專心地啃雞翅，展望溪忘情地看嫣然，歐陽旭有點奇怪地打量顏笑。而歐陽懌則是笑得愈加無害，「顏笑，不簡單！」
「彼此！彼此！」兩人互飲了一杯，真無趣！顏笑百無聊賴地想。
「爺！」暮風旋風一般沖了進來，「文少爺回來了。老爺請你回去！」
「述非？」顏笑愣了一下，「剛到的？」
「是！」暮風一貫的冷然。
「那麼，我先告辭了！」顏笑笑看嫣然，她的處境還不至險惡，呵呵，那麼他就樂得清閑了。最重要的是，述非為什麼回來？莫非知道爹爹病了？
轉身離去時，沉默了半天的歐陽旭突然喚一聲：「顏笑！」
「有事？」顏笑斜著臉回視他。
「我們見過面嗎？我們一定見過面的！」他疑惑著。
「是嗎？」顏笑好笑地與他面對，「在哪裡？」
「顏笑！我記得的！」他肯定了，「我記得你的眼睛！」
噢？他記得他的眼睛？讓無數女人迷失的眼睛？
「似笑非笑的吊梢眼！」他呆愣愣地作了結論。
顏笑大笑著離去。
「下次少喝點，」暮風扶他上馬，「瞧你，全身都是酒味！」
「呵呵！爹爹最喜歡我這樣了，難道你不明白？」
他無語。
「暮風，我知道你怨我，但，你要明白，如果不是我，你早就同湘玉一樣了，你願意嗎？」顏笑斂去了笑意，「好好練武吧，跟緊我，為了你也為了我。咱們早就是一根繩子上的螞蚱。」
「因為文少爺回來了，是嗎？」暮風一語擊中要害。
顏笑笑道：「暮風，這幾年來，我待你這麼樣，你自己清楚。沒了顏笑暮風就不是暮風，沒了暮風顏笑也早就沒了小命了。」
「我以為你足夠聰明，知道當初我為什麼竭力求爹爹讓你學武。那時你才十歲，但你總不至於忘了吧？」顏笑看著他。
他錯愣，「你早就知道老爺他----」
顏笑點頭。
「所以你就找來了湘玉？」他不可置信地低叫。
「不然怎樣？若不是我，她早就被溺死了，難不成你有什麼更好的法子？」顏笑冷笑，「這就是命。」而他，惟有等待，與逆境中尋求輸得最不慘烈的方式。他接著指正道：「應該是，我們相依為命。」
夜風寒冷，他惟一能做的就是趕快回家去面對去解決可能威脅到他的人和事！
世事悲哀，事事悲哀，人生不過如此。他顏笑為其所累！何苦呀？
※※※
「死小子！你倒是風流快活得緊嘛！」一進門，文述非就拍了顏笑一記。
「不是吧你！」顏笑回他一腳，「想拍死我呀！」
「爹爹等你半天了，進去吧！」文述非靈敏地躲開他的攻擊。沒踢到，真真是令人扼腕哪！
「這次打算住多久？」顏笑裝似無心地問他。
「哦？」文述非斜挑眉，「我以為這兒還算是我的家的。」
「當然，這兒永遠是你的家。」顏笑還是笑，他只能笑。
「我想，我不會住太久的。」他意有所指，神情很是張狂，「畢竟，他病得不輕。」
顏笑隨口扯道：「你回來了，不是嗎？你一定有法子治爹爹的。」
「我只是個藥商而已，」文述非自嘲，「不是救世的華佗！」
顏笑想也不想地脫口而出：「述非，我覺得你變了好多。變得很壓抑，很……很暴戾。」
「暴戾？我暴戾？」文述非大笑，「那麼，你猜，我是怎麼闖過來的，在五年內，成為數一數二的藥商？」
顏笑無語。是他失言了。這是他的錯，是他逾越了，於是他立刻笑道：「算一算，咱們兄弟已有好些年沒好好敘敘呢，趕明兒個----」
「顏笑！」文述非打斷他，用一種陌生的笑容打斷他，「不必了。」
他越過顏笑，冷冷地又站住，「是，我是變了。變了有什麼不好？總好過你這個只會傻笑的獃子與那個三棒子打不出個屁的木頭！」
角落裡，暮風的肩顫了一下。但，他仍舊無言。
「我給范家報了信，七月這幾日會回來看爹爹。」顏笑不信他沒反應，
述非只略略怔了一怔，便大步流星地踏了出去。
顏笑轉身，隱約見著他的背影與他五年前離家時的決絕交疊在一起。突然地，他就非常懷念當初那個一臉稚氣只會念書的獃子。他勉強地撐起笑容，「風子，我不喜歡這樣的他。」
暮風的語氣沒有起伏，「人總是會變的。」
包括你，也包括我自己----顏笑看見他眼中的潛台詞。
「哥哥。」怯怯的聲音低低喚著。
「湘玉？」顏笑怔了一下，旋即明白了，「爹爹叫我？」
「哎。」湘玉輕移蓮步，走近顏笑時，微微抬頭，綻開一朵嬌羞的笑。他還他一笑，他便紅了臉隨暮風出去了。
整整衣服，顏笑推門而入。
他靜靜地躺在床上，似乎睡得很熟。他，真的是老了，體力如此不濟，不復往日的健壯。顏笑心底沒由來地湧上陣陣憐憫，輕輕坐在床邊。昏黃的燈光搖曳在他蒼老的臉上，形成了某種詭異。
「誰？」床上的人突地睜眼，死死地盯住他。
正欲回答，那人就一把扯住他的手，直起身子。顏笑嚇得直往後退，怎料他突然用一種極其悲愴的聲音嘆道：「蕭兒----是你嗎？」
顏笑直覺地覺得這同自己的身世有關，因而任那老人抓住了他，被他扯開頭髮。
長發披散開來，他輕輕地顫抖地撫著顏笑的頭髮，眷戀地望著他，那是一種男人看女人的眼神。顏笑從來都不知道原來一個人的眼睛可以盛滿這麼多痛苦與愛戀。
顏笑沒吱聲。老人的手划著他的眉他的眼他的鼻子甚至他的唇，他從來沒有人這麼細緻地打量過他。顏笑想，他是老瘋了病瘋了。
當他的手滑致他的襟口時，顏笑終於出聲了，他反握住他乾枯的手，迅速地將頭髮甩至身後，用一貫的嬉皮笑臉對他說：「爹爹，快別戲耍孩兒了。」
他愣住了，有將顏笑從頭到腳仔仔細細地打量一遍。精明與犀利回到他的眼中，他放開了顏笑，瞪得他全身發毛。可他只能嬉皮笑臉----他聰明地沒有束頭髮。他知道這樣可以順利過關，不知為什麼，他就是知道。
老人的嘴角抽了一下，「這麼晚才回來？」
「去喝喝花酒。」顏笑討好地替他蓋上被子。
「看嫣然？」
「是。」
「顏笑，」他很少這麼嚴肅地叫他，「既然你有喜歡的女人，不如就娶一個吧。」
顏笑心頭一緊，呆了。
「就湘玉吧。」他半眯著眼。
「不！」顏笑直起身子，「我不！」
「你敢說不？你竟敢說不？」他冷笑，「你是個什麼東西？居然敢同我說不？你別以為我老了，病了就奈何不得你！你少做夢！」
顏笑無措地看向他，怎麼會這樣的？怎麼會的？他以為，他一直以為他同自己之間是和睦的，可是他偏偏要撕去那層溫情的面紗！這是為什麼？
「三天之後給我答覆。」他滿意地笑了，是滿足於他的怯懦嗎？
「娶湘玉，我全部的家產做嫁妝，附贈你的身世。如何？」
「容我再想想。」顏笑提起腳，腿卻麻木。
身後，他突然說道，極為輕蔑地說道：「你以為你是誰？哼，一個野種罷了！」
□□□
涼亭內，文述非閃了出來，「我要是你，也許就不會讓他再病上三天的。」他陰笑。
「你----」
「當然，我不是你，我是我自己，所以，他還可以再熬上一段日子。」文述非勾起顏笑的下巴，他厭惡地打開他的手。
「顏笑，怎麼你還是老樣子，一點長進也沒有？你真以為，我是為了七月才離家遠行的嗎？」他繼續道：「是他----你最親愛的義父讓我走的，因為他知道你喜歡七月，明白嗎？他要你恨女人，而他的目的似乎也達到了，哈哈，顏笑，你真的如他所願地成了一個怪物！明白嗎？怪物！」
「夠了！」顏笑用力推開他。
「別走啊！我還沒有說完呢，」文述非拽住他，「七月那種女人是用來讓女人嫉妒讓男人自卑的，這幾年來，我除了無時無刻地自卑之外，我還在想念一個人，知道嗎，那個人就是你。」
顏笑清楚地感到了文述非的鼻息，他的腦子轉得飛快，可是身子卻僵硬挺直。
「跟我走吧，像你這樣不堪忍受爾虞我詐的小呆瓜，還是乖乖跟我走吧！」他地下頭，注視他，「怎樣？」
他居然對他微笑，面臨這樣的變異時他顏笑居然還在條件反射地微笑。他微笑著對他說：「多謝了。」
「你真是無可救藥！」文述非憤然而去。
顏笑後悔，他開始後悔了！真該給他一巴掌的！為自己也為七月！他，可真是齷齪！可他卻怎麼也提不起那揮出一巴掌的勇氣！還有爹爹！他居然用錢收買文述非的「愛情」！愛是可以用錢買到的嗎？錢或許買不到愛，但錢卻可以斷送愛！
今天晚上的變動比十七歲那年更為慘烈。整個世界瞬間崩塌，可他還是在微笑。
一顆水珠砸在他腳上。
那似乎是自己的淚。
呵呵！很好，很好，原來他顏笑也同樣是不堪一擊的！
○○○
漫無目的地晃蕩，就是不想回家。那裡除了壓抑就是殘忍與腐敗的氣息。他得逃離那裡！
前面便是「聽雨樓」，燈火輝煌，好不耀眼。可他不需要這種輝煌。
一轉身，繞到後門。止住了小廝的招呼，賞了些碎銀打發他們退了開去。樓不高，一時興起，他一步一步往上爬，輕輕鬆鬆地躍上了欄杆。
嫣然房裡似乎還有客。怎麼？展望溪還沒走？
「金公子，您慢走，恕不遠送。」嫣然飄飄然拜了一拜。
那個被喚作金公子的魁梧男子起身又轉身，執起嫣然迴避的素手，「嫣然，我快回北方了。如果你願意，我可以替你贖身。我知道你是個好姑娘，只要你肯點頭，錢不是問題。」
咦！不得了！想奪他的棋子？這怎麼成？嫣然可是自己策劃已久準備在適當時候「踢」給展望溪的禮物呀！
嫣然背對著他，所以他無法看真切她的表情。
「您的好意，嫣然心領了。只是，我早已有了中意的人了。縱然他瞧不起我，我也是一樣地喜歡他。我也曉得像我這般出身女子，不該如此痴傻的。然而，我以為他便是這個世上，我想要遇見挂念的人了。」酸澀地眷念的甜美聲音驚得他全身發麻。
「嫣然，」魁梧男子有些動容，「你----你，你這是為的什麼呀？」
「我也明白，他未必像我喜歡他那般喜歡我。可我----」嫣然輕笑，「終究是拿得起放不下的呀！我總想，若不能跟了他，每天等他來陪陪我也好，哪怕只是一會兒。若是我跟了別人，便再也見不著他了。」
「嫣然……」男子嘆息，「如果你後悔了，就來找我。我還要呆半個月，你知道在哪兒可以找到我的。」
男子欲走，復又回頭，「你說的人可是顏笑？」不待嫣然回答又道：「據說，他對你還有點意思。若沒有那份心思，哪會天天來看你呢？」
男子輕輕帶上門，紅玉便進來收拾桌子，屋中僅剩下嫣然一人。
她插上門，對燈自憐。
顏笑不敢進去，他很亂！
「呵----」嫣然自嘲地淺笑，「殊不知，由古自今，天下最說不清道不明的就是那點意思呀！」
不忍她的怨哀----過分聰明的怨哀，他從窗子翻了進來，「為什麼？」滿腹的感慨震驚化作了沒頭沒腦的三個字。
吃了一驚的嫣然片刻后悟了，她淡淡地淺笑，萬般情愁融入其中，「有時侯，我自己也問自己到底是為什麼。為什麼會愛上一個看似多情實則不羈的浪子，可事情就是這樣，不必問原因也沒什麼緣由。只因為遇上了，所以就愛上了。」
突然間，他有了一股想哭的衝動，他的心口動蕩盪的又像堵滿了什麼，手腳發軟，腦袋昏沉沉。他輕輕地將雙手按在他的腮上，感覺出她臉上驚人的溫度，這才曉得自己的手冰得嚇人。
「嫣然----」他深吸口氣，「你這是何苦？」
她笑著，淚潸然而下。顏笑知道她的心。他與七月一樣，愛上了一個不值得她愛的人。這就是女人的宿命嗎？無關容貌，聰慧的悲慘宿命？
他吹熄了燈，緊緊地擁住了她。嫣然終於失聲痛哭。
「嫣然，你肯聽我的嗎？」顏笑溫柔地問她。
她含糊地點頭。
她大概是誤會了他的意思，他之所以滅燈，是因為不敢與她的純凈對視。或許他並不如爹爹與述非那般的險惡，但也不是什麼善良之輩。一個包存善惡羞恥之心的人，是最可悲的吧？
「嫣然，跟了我，你不會幸福的，你是這麼好的一個姑娘，我不能害你！」
「不，」她絕望地抬起埋在他胸前的臉，「不要丟下我！」
「嫣然，我也很喜歡你，」月光下，她的絕望令他不舍。因為，他自己有著類似的絕望，「嫣然，你要相信我，如果我不喜歡你，我是絕不會同你說這些的。」
她愣住了，「你嫌棄我，對不對？你嫌棄我！」
「不是的，」他小心地壓低嗓音，安撫性地輕拍她的背，「嫣然，我沒有資格嫌棄你！你要相信我！」
她全然沒了反應，只是痴痴地望著他。
「嫣然，你聽我說，我可以替你贖身，但我真的不能收了你。嫣然……」
「顏笑！我不要名分的！你不會以為我是在討一個名分吧？」她第一次失去了矜持，敢大著聲叫他的名字，「我怎麼敢奢求名分呢？我怎麼敢呢？」
她的苦苦哀求在他而言無異是一種變相的責難。他鬆開了抓住她的手，「這同名分沒有關係。你要相信我，我自有我的苦衷！」
嫣然吻住了他。他任由她吻了去，沒有任何的反抗。
她，放棄了，泣不能聲。
扶她坐下，他半蹲在她面前，「嫣然，你是個好姑娘，我永遠不會忘了你，但是，我真的不能……」
她打斷了顏笑。他以為她快昏厥了，可她卻竭力地對他微笑，「我明白，我明白的。」
她永遠也無法明白。然而他又該怎樣啟齒呢？他選擇了溫柔，做個溫柔的情人吧。陪她，就今晚。
「我不回去了，你瞧，反正我也是翻窗進來的，沒人知道。今天，我陪你，陪你聊天，你想聊寫什麼便聊什麼，好不好？」她試著滿足他----盡自己所能地滿足她。
「好。」她強顏歡笑。
「嫣然，我是不會害你的，你要相信我。」他有些底氣不足。
她乖乖地由他替她拭去淚，「我信你，我永遠都信你。」
她突然又問：「你會永遠記住我嗎？」
「會。」他允諾。
只是誰都不知道這個「永遠」究竟會是多遠。