第一章
「什麼時辰了?」床上的人翻了身，突然睜開眼睛。
「已過寅時。」睡在旁邊榻上的男孩照顧慣病人，聽到聲音，連忙起來響應。
「是嗎?」淡淡的聲音應道，他起身幫自己被了一件衣里，「從信，我想出去走走。」
「身體不要緊了嗎?衛大哥，清晨冷，你出去會著涼。」
「不要緊的。」衛寧回首，露出一個蒼白的微笑。
知道男孩會阻止自己，所以他快一步推開了門往外走去。
才一步就呼吸到早秋的氣息，有荷塘殘敗的味道以及清晨青草的芳香。
他沿著荷塘走，遙望荷塘那方韓府的主屋。
韓府幫他安排的房子獨立在荷塘旁，與主屋一水之遙，屋旁有竹林隱著，鮮有人接近。
對他來說，是一個養病的好地方。
入府已半月有餘，在這些日子裡，他一直病著，舊傷加上趕路的疲累，讓他從到達后一直病到現在。
他已經記不得他如何被送到這個府中，依稀記得自己被送上船順水而下，從運河轉馬車，一切都在半夢半醒當中度過。
直到，在那個男人的臂彎當中醒來，又在他的臂彎中暈過去。
他一直記得與韓仲熙初見的那一天，他從病痛的夢魘當中醒來，被從信扶到桌旁，與韓仲熙對面而坐。
後者一眼不眨的看著他，威嚴的眼神顯示他天生慣於發號施令。
身邊的人皆尊稱他一聲老爺，衛寧正眼觀察他之後，才發現他年輕得令這個稱呼有些荒謬。
未滿三十的男人有張英俊不凡的面容，衛寧一眼不眨的看著他傲然的氣勢。
「你叫衛寧?」
「是。」
「你知道你為什麼會來這裡嗎?」
「我的主人將我轉賣給你。」這只是衛寧的推測，不過韓仲熙點點頭，證實他的想法。
韓仲熙專心直視的眼神讓衛寧感到不自在，但因為這種不安的心情，卻讓他更加不想示弱的回望，兩人靜靜的看著對方。
最後，別開臉的依然是衛寧，他戰勝不了男人強大的意志力，韓仲熙銳利清晰的眼神沒有半點動搖，如果繼續對望，他懷疑自己是否會活生生被那強悍的氣勢所淹沒。
衛寧別過臉，看窗外漸暗的天色，以掩飾自己內心當中的不安。
窗外已是日暮時分。
「聽陪你來的小孩說你身體很不好，甚至行走困難，是不是?」
「嗯。」衛寧不否認自己的身體狀況極差。
「你年紀如此輕，不應該這般病弱，我找個大夫為你徹底檢查一下，研究調養的方法。」
衛寧打從背脊涼起來，他整個身體抗拒著這個提議，他臉色發白，用力搖頭。
「不、不用了!」
「生病怎可不看醫生!」韓仲熙皺起眉頭。
「這是宿疾，每年夏末秋初就犯，不礙事，一會兒便好。」衛寧力圖鎮定地辯解，整個背上冒著一層冷汗。
「我不喜歡看大夫。」用略微任性的語氣，衛寧冰冷以對。
韓仲熙倏地笑了，端正的臉龐軟化下來。
他似乎感到好笑。「我還以為只有無知的人才會忌醫。」
「我不過是個下人而已，自然無知。」
「據我所知，當初你在楊家職位並不低，是管家的幫手。」
「打雜而已。」衛寧堅持。
此刻天色更暗，雖然對坐著，卻幾乎已經看不清對方的面目，韓仲熙從懷中掏出火摺子。
「點燈吧。」
火摺子晃了兩下，一盞燈在衛寧眼前亮起，照亮他儒秀的臉龐。
鵝蛋形狀美好的臉型、英挺的眉眼、薄薄的唇，眼睛中那一絲若有似無的消極柔弱，交錯成一種誘惑的美感。
「我一直想要看清你的模樣。果然，跟我初見時一樣美麗。」韓仲熙的眼神被火光染上一層緋紅，他眼神隨燭光搖晃，如無聲的傾訴。
衛寧有一種很不好的預感;他不明白眼前的男人在想些什麼，卻直覺到危險的逼近。
近到他的皮膚泛起厚重的寒意。
他攏攏衣衫，再次強自鎮定的說:「我們……見過嗎?」
「你不記得了?」
「不記得。」衛寧搖頭。
韓仲熙笑了笑，俊朗的臉上有奇異的溫柔。
「不記得也無所謂，你先把身子養好，然後……」
然後怎樣?
衛寧沒敢多間，低垂下頭輕聲答道：「是。」
都到了這裡，以後他就是韓家的奴才，他早在年幼簽賣身契之峙，就知道這一生都會是這般漂泊不由己的命運。
以前他的確是管家底下的幫手，管家處理不來的事情丟給他，他總是有辦法處理得妥妥當
當;現在到了韓家，不知道會被分配到什麼工作?但身為下人，就算是做些挑糞的粗重工作，也得毫無怨言的承受。
韓仲熙起身，臨走前繞到他的身旁，在他的肩膀輕拍，似是撫慰的說：「我期待著你康復的一天。」
這句話直到今天想起仍如此清晰，就在他耳畔，帶著一絲溫熱的氣息。
這男人幾度欲言又止，他到底想要說什麼?
衛寧表面上維持著平靜，但自那天起，他不停的反覆思索男人的眼神與話語，他的直覺告訴他事有蹊蹺，卻想不透到底是什麼。
*****
繞過竹林的時候，天方破曉。
衛寧的病痛逐漸好轉，但每天仍然躺著，只有天亮前會忍不住想出來透口氣。
方繞過竹林，又回到荷塘邊，他找了個石凳坐下，看零落的荷花搖曳在微涼的風中。
天光將天分成了兩半，半邊漫成殷紅一片，晨霧從眼前緩緩飄過，氣氛迷離。
曉寒天涼，他攏攏自己的長衫，抵擋突來的寒意。
忽聽到腳步聲從身後傳來，一步又一步悄悄地接近他，已經走得很近，卻還是沒說任何一句話。
會是韓仲熙嗎?
衛寧緊張起來，不知道為什麼，他第一個聯想到的就是他。
他是驚弓之鳥，任何帶有其它意味的眼神都讓他驚恐。
「是誰?」他回首喊道。
一個人輕輕一笑，從身後的小徑盡頭處拐進來，由遠而近，面目逐漸清楚。
是個漂亮的女孩?
不是，是男孩!
看他的衣著不像是一般下人，他是誰?
一瞬間衛寧閃過了這許多心思。
唇紅齒白、眉眼如畫，在初見的剎那被誤認為美女的男孩停在衛寧身前，他露齒一笑，帶點頑皮與天真。
「好巧，我們居然在這裡見到面了。你是衛寧吧?我老早就想見你。」
「你想見我?」男孩自然也是韓府的人，所以知道他的名字並不稀奇，衛寧奇怪的是個眼神當中流露的期待。
真奇怪，這不像是主人看下人的神情，但少年身上的服飾華麗，顯然身分不低。
衛寧卑微的低下頭，不敢直視。
「我一直想看看老爺新看上的，是怎麼樣的一個人。」
男孩應該不滿十八，對著天際露出開朗的神情后，又活潑熱烈的轉身朝他笑：「不過你別擔心，我絕對不會討厭你。我已經來這裡兩年多，正希望可以來個人跟我作伴，老爺平常很忙，不會常常在家，我們可以作伴。」
「這?」
「你別這麼害怕，放心，老爺對人很好。」
心中的疑團越來越多，這少年到底在說什麼?
衛寧心中定了定，將心中的疑問整理出一些條理。
"請問……"
正待要開口詢問，少年又先發制人地揮手，"我得回去了，老爺還在我房裡，我得去服侍他起床。"
怪了怪了!韓家老爺怎在這少年房裡?衛寧驚訝。
"老爺很喜歡你，日後，我們得一起分攤服侍老爺的工作嘍。"少年眨眨眼睛，不等衛寧回答，步履匆匆，一眨眼已經消失在小徑的另一端，他身上帶有香氣，余香甜甜的留在空氣當中。
他走得如此匆忙，以致於沒聽到衛寧衝出咽喉的低呼。
衛寧腿一軟，坐倒在石凳上，心裡交錯著不可思議跟噁心等種種感受。
"天……"
答案，似乎昭然若揭了。
*****
病好了之後，衛寧過的就是一天捱過一天的等待。每日無所事事，卻從不會有人來打擾他、催促他工作。
韓夫人每隔幾天就會來看他，帶著廚子精心熬煮的補品，她溫柔的說："老爺現在出門做生意，他很喜歡你，托我好好照顧你。"
每次聽到她的話，衛寧就更篤定自己的猜測是真的。
隔了大半個月，韓仲熙回來了，派人傳話過來，要衛寧早飯過後去主屋請安。
早知道會有這一天，衛寧並無太多驚慌;他起了一大早，脫去韓府幫他準備的上等衣里，換上自己舊日的衣里，刻意劃清主僕之間的界線。
他步入主屋的時候，整個韓府似乎有一半人借故到了這附近，想要親眼看這場好戲，衛寧一徑低著頭，讓管家領著他到主屋來。
"老爺，我帶衛寧來了。"方管家在門口稟告后，便退出門去。
衛寧穿著一身黑色刷白的衣衫，灰朴的顏色若一朵深色的雲，他神情沒有膽怯也沒有退縮，一步一步，似從雲端走出的謫仙，毫無聲息。
走到韓氏夫婦前，他彎身一拜。「老爺、夫人。」
「你病可總算好了。」先開口詢問的是韓夫人，她帶著溫柔的笑，和悅道：「補藥看來真的有用，你氣色好了許多。」「謝謝夫人。」
韓夫人眼波轉向韓仲熙，後者一直看著衛寧，卻不說話，他用手支著下巴，探究似的打量衛寧。」仲熙，現在衛寧身體也好了，家裡又沒什麼事情，我想回娘家住一陣子。」
韓仲熙回望她，怔了一下才回想起妻子的對話，答道：「妳想回娘家就去吧!想住多久就住多久，想回來時捎個訊息，我派人去接妳。」
韓夫人點頭，咬咬嘴唇、欲言又止，韓仲熙發現她的神情有異，露出笑容問：「還有事嗎?」
「爹跟我說今年的田租有困難……」韓夫人聲音越來越低。
「無所謂，叫他今年不用繳了。妳通知賬房一聲，順便拿些銀兩過去，妳愛拿多少拿多少。」韓仲熙大方的說。
韓夫人聞言，輕輕一笑，起身行禮。
「我這就去準備。」
「夫人，我今後的工作?」見夫人要走，衛寧連忙詢問。
「你不用工作。」韓夫人和藹的說。
「這怎麼可以!」衛寧想證明自已的能力似的爭取：「我什麼都會做，記帳、管事，即使是粗重工作也無妨……」
不論如何，他不能當個男人的玩物。
想起少年的暗示，他臉色越發沉重。
韓夫人眼神落在衛寧漂亮的臉上，換上若有所思的神情，「你怎會以為你需要工作呢?若你真要工作……」
她將眼神迴轉至丈夫身上，「仲熙，衛寧的工作就交由你安排吧。」「當然。」韓仲熙理所當然的回答，露出滿意的笑容。
「我會替衛寧找些事情做的。」
韓夫人對衛寧溫柔一笑，表示一切與地無關，自有人負責，她快步離開房子。
衛寧聽著腳步聲遠去，心裡凌亂不堪，一回神才發現，現在大廳里只剩下他與韓仲熙兩人，不禁又是一身冷汗。
「好些日子不見你，我出遠門做了趟生意，你在家裡做些什麼?」韓仲熙走到衛寧身旁，滿臉笑意，試圖與他閑話家常。
這是他第一次站在衛寧身旁，衛寧才發現他幾乎高了自己一個頭，肩膀寬闊，身材健壯結實，比之邊疆胡人毫不遜色。
他俊爾的臉帶著笑，低頭看衛寧，眼神溫柔。
好一會兒，衛寧才想起韓仲熙的問話。
「沒做什麼……」衛寧低聲道。
「為什麼穿這身舊衣服來見我?」韓仲熙挑起眉，臉上雖然仍是笑著，但隱約有不悅之情。
「夫人不是幫你做了一些衣服?」
「我不習慣穿如此高貴的衣裳，與我的身分不配……」
「這是我的命令!」聲音有了怒氣。
這男人果然習慣發號施令，一有人不聽他的話就生氣了。
「我下回就穿。」衛寧倒也屈服得很快，因為韓仲熙越靠越近，已經環住了他的肩膀，他沒時間把心思花在這種意氣之爭上。
忍耐、忍耐!
衛寧提醒自己，先忍耐下去。
一開始衛寧還保持著不動，裝作毫無知覺，感覺那雙手臂輕輕環住他，不重，但卻很清楚的感覺男人的氣息環繞住自己的周圍。
這是一個不帶任何性暗示的擁抱，像擁抱一個孩子般，韓仲熙親切的擁住他，
「看到你健康了，我真的很高興。」
「謝謝老爺。」衛寧低聲說，微微搖動身子想要掙脫。
「我等你很久了。」韓仲熙輕聲的說，他的臉埋在衛寧的發梢上，所以他聽不太清楚，只感覺到發上一陣搔癢。
韓仲熙拉開一段距離看他，讓衛寧逮住空隙逃開，他不由自主的向後退。
「別再退了，你會被門坎絆倒。」一隻手臂摟住他的腰身，讓他停住腳步。
「你在想什麼?」
衛寧抬眼，冷然的視線對上韓仲熙充滿興味的眼神。
*****
當夜，韓仲熙叫衛寧一起用晚餐，席中有那天清晨見到的男孩;他今天的衣著更加華美，絹布織成的罩衫儘是金線刺繡的花樣，他不住的陪韓仲熙說笑，而那男人似乎也很享受男孩的奉承。
他的眼光一直停留在衛寧身上，只有在被男孩的言語逗笑時回望他一眼，男孩絲毫沒有介意，很盡責的扮演他的角色，妙語如珠地炒熱氣氛。
相對之下，衛寧就顯得太不識好歹了。
他垂著眼睛凝視菜肴，臉色肅然，不論韓仲熙問他什麼，都一概以點頭搖頭作答。
「衛寧，多吃點，你太瘦了。」韓仲熙勸他。
「是嘛!是嘛!瞧他，一陣風就要颳走似的。」男孩附和，笑著把身子靠上韓仲熙。「老爺，您也該多吃點，每回您出遠門一趟，身子也消瘦不少。」
看著兩個男人卿卿我我，對衛寧來說真的不是一件有趣的事情，反而讓他越來越反感。
天!只有『傷風敗俗』四個字可以解釋眼前的景象。
整棟宅子里的人對這種怪異的現象都不聞不問嗎?
就算一開始還抱著忍耐的打算，現在衛寧知道這已經趨越了自己能夠忍耐的極限。
韓仲熙臨時有事離開，他臨走時只留下一句話：「衛寧，等等在房裡等我。」
因為男孩的在場，讓衛掌對這句話尷尬得無以復加，假裝無知無覺，卻被脹紅的臉背叛。
韓仲熙走了之後，只剩下兩人對坐，氣氛有淡淡的尷尬。
男孩對衛寧一笑，很快打破兩人之間的寂靜，「我上回忘了對你說，我叫承歡。」
「我已經知道了。姓呢?」衛寧有聽見韓仲熙喚他的名字。
「連爹娘都不知道是誰，哪來的姓?有個名字可以讓人使喚已經很幸運了。」承歡笑笑的說。
「衛寧，這個名字很好聽。就像你的人一樣，很安靜。」承歡親熱地起身，坐到衛寧的左側，撈起衛寧的杯子幫他斟酒，「來，慶祝我們再度見面，今天不醉不歸。」他將酒杯塞入衛寧遲疑的手中，敬酒動作熟練，笑容諂媚逢迎，舉手投足間是掩不住的風塵味。
「來，我先敬你一杯。」
衛寧突然醒悟，承歡是青樓出身的，他看得出神。
「你看出來了?」
發覺衛寧的眼神，承歡掩嘴一笑，這動作嫵媚陰柔，不像個正常年輕男孩應有的行徑。
「你該改掉這些小動作。」衛寧將他的手從嘴邊拉下，溫和的說。
「我從小就在那種環境當中長大，根深柢固，改也改不了。」
「你是怎麼來到這裡的?」
「跟你一樣，在原來那兒被老爺看上，買了回來。」
原來韓仲熙有到處收集人的習慣，想想，這說不定是有錢人的嗜好之一。周遊各地，看到喜歡的就買回家來汰舊換新。
想到如此荒謬的嗜好，衛寧竟然忍不住笑了。
「我不了解，老爺與夫人看來相敬如賓……為什麼……」
為什麼要養著男寵在家裡?
這句話衛寧沒敢問出口，他害怕間接承認自己的身分讓自己的尊嚴再度受傷。
「夫人?」承歡諷刺的笑起來，「老爺何曾把夫人放在心裡?娶親只為了傅宗接代罷了。因為彼此不在乎，當然可以維持得這麼好。表面的溫柔比任何事情都要來得容易。」
「夫人不在乎?」
「你說呢?」承歡戲謔的反問，衛寧搖搖頭，他還沒有深入認識韓夫人，到目前為止，他只看到她和藹的一面。
「你呢?從哪來的?」他笑容一斂，又變得溫柔可親，開口詢問衛寧的背景。
「我本來在長安的楊家。」
「啊!楊家現在身價正高，就算當下人也高人一等吧?」
「是。」衛寧赧顏，這是真的。
楊家仗著裙帶關係作威作福，家僕奴役也同樣囂張，不知道有多少次去店鋪里用幾百錢強買下幾千錢的東西，看上眼的搬了就走，仗著朝內有人撐腰，楊家從來不怕惹事。
「楊家為什麼把你賣了?」承歡又問。
「因為……」衛寧再度低垂下頭。
承歡反應很快，等不到衛寧回答，連忙說：「不想說就不用說了，每個人都有不想對人說的事，你別勉強說出來，要不然你會後悔的。」
承歡自嘲似的笑，指指自己，「因為我這個人的嘴一向不牢。」
「謝謝。」
因為兩人靠得很近，所以今天承歡可以清楚的看見衛寧俊雅的臉龐，琉璃般剔透的眼眸承載著某種脆弱的特質，寧靜的微笑若夏日靜靜綻放的蓮花，潔白若雪，纖塵不染。
他發現衛寧的身體一直輕微的顫抖，方才的冷靜都是用堅強的意志假裝出來的，韓仲熙一走，就忍不住恢復正常反應。
「你怕嗎?」
那是一個完全不同的世界。今夜衛寧不曾太好過。承歡有些同情。
「怕。」這次衛寧很老實。
他什麼都怕，怕這個不了解的新環境，怕自已的新身分，更怕自己妥協的程度。
承歡握住他的手，凝視衛寧僵硬的側臉。
「別怕，很多事情，忍一忍就過去了。」
「為什麼要忍?」衛寧轉頭看他。
「因為這是我們的生存方式。」承歡很認命，而且從他的語氣感覺到，他並不覺得這樣不好。
「相信我，韓家的日子很單純，你只要偶爾陪在老爺身邊，討他的歡心就行，其餘的時間都是你自己的，你有屬於自己的生活。」「我……」
「你想說什麼?告訴我。」承歡見他想說話，忍不住眉開眼笑，一雙圓眼瞇成細縫，看起來很是天真可愛，恢復屬於他年齡的純真氣息。
說出來有什麼用呢?這個世界上，有幾個人會聽從自己的言語與意願?
想到承歡自己承認的不牢口風，衛寧的嘴唇動了動，終究還是什麼也沒說。