第一章
「大小姐」這個名詞從小時候就伴隨著我長大，幾乎已經成為我的代名詞，連親戚朋友都跟著這樣喊。
甚至有些人不知我本名為何，只要跟著喊大小姐便可矇混過關。
自美國念完博士回來，我就賦閑在家；若在平常人家，也許會被父母說上幾句「念了這麼多書，連養活自己都不會。」但家裡不同，母親說，不值得為了那一點點的薪水，把自己的尊嚴都賠進去；小職員的命最賤，上級稍稍給點甜頭，就等不及要報答知遇之恩；若沒有利用價值，更慘，一腳踢進冷宮，等著上司臨幸直至白頭。
是啊!如果不需要考慮到物質，尊嚴豈可以這樣被犧牲?
於是我每天躺在家中，看書、練琴，興緻好時出外走走；這個城市的娛樂甚多，平日光親戚之間的邀約就應接不暇，因此我並不覺得無聊。
每次想要約高中時代的好友鈺真出去走走，但身為銀行行員的她總是推辭：「每天做滿八個小時，回到家只想睡覺，大小姐啊!我可沒有你這麼好命，出去旅行?等我換工作或嫁入豪門再說吧。」
因為住在山上，所以司機下班之後，我便很少出門；每當夜晚，我總是一個人趴在露台上，看著山下的夜色，山下點點燈光，絢爛有如銀河。
車子從數十公尺外的公路上呼嘯而過，追逐那地上星光而去。
「大小姐，你怎麼躲在這裡?」媽一邊嘩啦拉的拉開落地玻璃門，一邊招呼我。「過來，試試看我今天買的喀什米爾大衣，售貨小姐說這種大衣輕暖透氣，穿一件就可以擋住冬天的寒流。」
「媽，現在才九月。」我提醒她。
「剛上架的秋裝，我就搶來了。」
我翻翻標價，上頭的金額是一般中級主管薪水的兩三倍。
講出去一定有許多人不相信我們花錢的速度，但這就是有錢人慣有的惡習；從小，我過慣了這樣富貴榮華的生活，也受盡許多人的白眼歧視。
有錢是我的原罪，讓司機接送上學遭受白眼，一身名牌用品也惹人閑話。高中男孩還不曉得追上一個富家女可以少奮鬥二十年，每每看到我的家境就退避三舍。
我的青春時代因為我的富有而顯得難堪。
曉雪說那是我太直腸子，不懂得利用金錢收買人心，又不懂得像曉霜一樣裝乖巧溫順，當無害的小綿羊，所以大家自然會把我當假想敵。
個性決定命運，我的個性就是太過自尊自傲，不懂得要手段與心機，所以命運多舛也怪不得人。
「同款還有兩件，我統統買下來了，你兩個妹妹各一件，這件是給你的。」媽毫不在乎的說著。
「是、是，不是別人挑剩的也不給我。」我仿效古典小說女主角哀怨的說，不忘伸出纖纖細指比在下巴嘆息。
「得了便宜還賣乖。」媽和藹的笑，她一向都是這樣的寵我。
「我問過小張那邊的行程，明天你去看畫展，看完來公司一趟，你爸要你一起吃頓飯。」
「做什麼?」
「有一個從美國分公司調回來的工程師，想讓你們見個面。」
我戒心大起——
「相親?媽，不會又來了吧!我才二十六歲。」
「我二十六歲時已經生完你們三姐妹了。」
那是六○年代；那不同，我一手撫著額頭，天啊!我才這點年齡，就要勞動父母幫我尋找買家。
「明天晚上，記得打扮得好一點。」母親臨走時不忘叮嚀。
我拿著大衣走入與房間相接的更衣室，覆滿三面牆壁的衣櫃塞得滿滿的，好不容易找出一個角落讓這件大衣棲身。
不知下一次再拿出來時是何年何月，又不知在這之前，會有多少大衣前來與它爭寵。
我為這樣的浪費感到心虛。從小到大，有多少東西都是媽媽一時高興買了下來，結果沒用幾次便虛實在那，我想這件大衣終究也逃不了這樣的命運。
每一件華服都是女子的一件戰袍，無論生命本身多麼污穢，都應該亮麗體面、華美如花。
這是我這二十多年來一貫的想法。
明天有一場鴻門宴，不知該穿哪一件應戰?
我著手挑起我的戰袍。
***
我們家三姐妹的名字分別是曉月、曉霜、曉雪，我是長女章曉月。
三個名字取得極不用心，完全拿現成事物搪塞。
我每每都這樣對父親抱怨。
書念得不多的他，是靠著進出口貿易起家的；現在事業做大了，漸漸轉往高科技產業發展，投資一些精密電子儀器的生產，轉型頗為成功，七年前成立的金家科技已經年收人數億美金。
聽我抱怨名字難聽時，他老是笑著說：「名字這麼美幹嘛?人美就好了。」
他嘴邊雖然常會埋怨沒有兒子可以繼承家產，但是對我們三姐妹卻是再寵也不過，從小到大我們都有司機接送、女傭伺候，即使進出口貿易曾有一度遭遇到困難，他還是想盡辦法維持我們的一切享受。
也許就是這樣，三個女兒都被寵壞了。
各有各的壞法，但千金小姐的嬌氣卻是分毫不差。
大妹曉霜天性溫柔可人、性情乖巧，但飲食穿戴無—不重視，還有些微的潔癖，不懂得坐公車、不懂得擠夜市，完全只能養在溫室當中。
小妹任性驕縱、無理蠻橫，只要被她看上的東西，一擲千金也要得到，最討厭別人跟她搶；曾經看過她在精晶店當中跟人搶衣服而大打出手，最後花了十倍價錢搶贏了那件長裙。
謝天謝地，她的興趣還沒發展到蘇富比拍賣會上，要不然十個章家也不夠她這樣玩。
我呢?我的千金小姐脾氣為何?
呵!自己看自己永遠是最好的，除了不坐公車之外，我並無大小姐脾氣。(人對自己的評價大抵只能聽聽而已。)
父親幫我們請了一個專屬的司機小張，負責接我們上下山，之前有過好幾個都做不長，薪水一再提高，但是能配合我們二姐妹生活作息的人實在不多，來了又走，小張算是難得，一待就待了五、六年。
「今天的行程忙不忙?」
穿上一襲鵝黃色雪紡洋裝上車，我在後座問他。
「不忙。二小姐今天不出門，三小姐還沒回家，所以不知道她要不要用車。」
「曉霜不是總經理秘書嗎?今天不上班?」
「她說今天約了高中同學喝下午茶，請假一天。」
「曉雪呢?」
「可能在男朋友家裡吧。」
小張尷尬的笑；三小姐公然跟男人雙宿雙飛，這件事情全世界的人都知道，就只有章家兩老被蒙在鼓裡。
我搖搖頭，明了小張兩邊不是人的難處。
「真真一家子富貴閑人。」
我倒在後座笑。大妹生性恬靜，能不出門就不出門，平日下班后也一定直接回家；而小妹完全相反，出去像丟掉，回來像撿到，不到筋疲力盡不會回家。
「三小姐還跟那個小混混在一起。」小張有點抱怨的說。那個小混混每每大搖大擺的坐上車，把小張支來喚去，也難怪他會埋怨。
我沒有回答。小妹生性叛逆又獨立，如果管了她，可能會讓事情更難處理。
我並無意介入，感情這東西最忌他人言語，不論是催化或離間，在當事人的眼中統統是多此一舉，徒惹人厭惡。
三姐妹感情一向良好，我也不希望因外人而決裂。
我叫小張載我去畫廊。
這家畫廊叫「東籬畫坊」，是表姐開的，專門發掘一些新出道的畫家；錢賺得不多，對於表姐來說只是個怡情養性的工具，家有恆產的她，並不在意盈虧問題。
這家畫廊有著現代化明亮的裝潢與形象。
靠著大馬路的一邊是一整排落地玻璃，幾張小茶几布置成咖啡館的模樣，讓人可以在品嘗咖啡時，順帶欣賞畫作。
公關小姐一看到我就迎了上來。
「大小姐，你來了!邱太太要我們泡一壺好茶等你。」
她指著特別幫我留好的座位，上面已經有我喜愛的義大利乳酪蛋糕等著我。
邱太太指的正是表姐，她嫁給土財主邱家；畢業於國立大學美術系的她，卻嫁給了一個俗不可耐的男人。
我連正眼也不曾看過那位表姐夫一眼，只記得他寬大的腰圍跟一臉痴肥的笑。永遠試圖引起他人注意似的講無聊笑話，然後自己頭一個笑出來，俗氣到不能再俗氣。
但表姐甘之如飴地待在家中相夫教子，十年來如一日，我永遠都只看到她溫婉的笑。
做慣家庭主婦的她，事事貼心體貼，每當我來畫廊，少不得都會幫我準備好愛吃的點心。
「先放著吧，我看完畫再吃。」
靠裡面的牆壁漆著橘色，投射燈的光芒反射到一排素描上。方才吃過早午餐，並不是很餓，所以我環顧四周，決定從最旁邊的一幅素描開始看起。
那幅素描簡單得就像中學生午後的塗鴉，簡簡單單的筆觸，卻讓我心裡感到溫暖。
標題：寧靜；畫者叫衛淳光。
看得出來他是一個感性的男人，一幅微笑的嬰孩素描，細膩得仿如可聽見銀鈴般的笑聲，誠然是幅佳作。
我問旁邊的公關小朱：「這幅畫多少錢?」
「一萬。」
「啊!這麼便宜?」
「最近景氣差，素描行情本來就不高，最近更已經賤到跳樓大拍賣，跌得比股市還快，若不是真心欣賞作者的才氣，畫廊也不會收這種賠錢的作品。」
因為我是親戚，所以小朱很老實的坦承。
「幫我留下來吧。」我隨手一指。
小朱忙不迭點頭，嘆道：「還是大小姐眼光好，每次一出手便選中精品。」
有奶就是娘，瞧小朱樂得眉開眼笑，連連稱讚我的眼光。
「哈哈哈!」旁邊傳來笑聲，轉頭一看，是一個穿著襯衫、牛仔褲的青年，他笑得身體前仰後合，露出一口雪白的牙。
幾幅畫用牛皮紙包著，被他扶在腳邊，他的腳一前一後的站著，一臉豪放不羈的笑。
「怎麼又是你?!」小朱怒喝一聲，我反被她嚇了一跳。
她雙目圓瞪，像是發現一隻蟑螂從冰箱縫隙鑽出的神情。
「我又有幾幅作品，拿來給你們瞧瞧。」
「邱太太說過，我們畫廊只收固定作者的畫。」
「難怪作品水準千年不變。」他抬起手邊的畫，雖然是在求人，卻不亢不卑，一雙濃眉微微蹙著，眼睛直視著小朱，沒有懼怕，也沒有卑微，他坦率的眼神讓我移不開眼睛。
從眼睛往下瀏覽；他有一張漂亮的唇形，濕潤的唇有種誘惑的嫵媚。
他的髮型長而凌亂，幾乎到達肩膀的頭髮像是被風捲起的海浪，呈向上的弧度。
看得出他已盡量打扮端莊，但依然窮酸得讓我皺起眉頭。刷白的、失去晴朗藍色的牛仔褲，看得出它的歷史；我也沒放過那深藍襯衫上的污漬，明顯應該立刻回收，捐給窮人或作抹布運用。
「喂!你這人到底有沒有廉恥心啊?拒絕一遍又來一遍，先撒泡尿照照，看看自己的畫上不上得了檯面再說!」
小朱愈罵愈過火，我按住她的手。
「夠了，小朱，你罵得這麼大聲，還有什麼客人敢上門。」
「大小姐，你不知道，這人死皮賴臉的每隔一段時間就來一次，賴在這兒不走不說，還批評這批評那，所有畫廊中的作品都被他貶成垃圾。喝!如果真有點本事，還可以說他是恃才而驕，偏偏他的作品……」小朱一張利嘴連說帶比，說到最後，用斜眼瞄他，嘿嘿笑了兩聲。「他的作品還不如他的人漂亮呢!要賣畫還不如去賣身快一些。」
「小朱，做人厚道一點。」我拍拍她的肩。小朱是個美女，大波浪的捲髮，配上鮮明的化妝，無論從哪個角度看都美得無懈可擊，但她的個性太過強烈、愛恨分明，遇到自己看不慣的事情非力戰到底。
我走到那男子面前，溫言道：「對不起，看來我們不能用你的作品，請你去別家畫廊吧。」
「算了!誰稀罕這家小畫廊。」他扛起幾幅畫，轉身推開玻璃門。
「不稀罕就少來幾趟。」小朱在身後冷笑。
「喂，你——」我不由自主地跟著他的腳步，卻被他回頭瞪了一眼。
「還有事嗎?大小姐。」
呵!又多了一個人喊我大小姐。
他的眼神清亮銳利，卻沒有不滿或怨恨，反而帶點戲謔似的笑意。
「我……對不起……
「你對不起誰?」他問。
面對他不移半分的眼神，我真佩服小來可以機關槍似的一路罵下去，而我，卻像患失憶症似，想不起自己到底為什麼喚住他。
「我——」啞口無言了半分鐘，他真好耐心，等著我開口。「你留個資料下來，說不定我可以向表姐……也就是你知道的邱太太提提看。」
「她是你表姐?」他的眼眸還是動都沒動一下，反倒是眉頭擰了起來。
「是啊，你留個資料吧，我請她跟你聯絡，大熱天的，你這樣搬來搬去也麻煩。」
我說的是實話，春末夏初，氣溫已經明顯上升，那人的臉上有汗滴。
「紙筆拿來!」
我回頭看小朱一眼，她極端不願意的對我搖頭，我一瞪，「快去拿來!」
她也只得回到櫃檯抓出便條紙跟筆，走過來交給我。
「大小姐，你小心一點，別因為一時好心被這騙子唬住了。」
小朱的眼睛低垂，不想得罪我，卻又不放心的瞄我一眼。
我接過她遞來的紙筆，轉交給那男人。
「來，你寫下來吧。」
他沒多說什麼，潦草的寫下他的姓名、地址、電話，塞到我手上后，便頭也不回的走了。
連多看我一眼也沒有。
我惆悵地目送他的背影。好特別的一個男人，雖然身處窮困當中也沒有折損他任何一絲傲氣。
不帶任何思緒的表情，讓人不由自主想要探索他的內心。
他的背影困難地逆著風前進，像是就要展翅而去。
***
「來來來，曉月，你終於到了!」
爸爸張著雙臂迎接我，我過去抱了他一下。
「爸，路上塞車，所以來晚了。」
我給父親一個甜甜的笑容，嘴裡無意識地說著善意的謊言。
方才跟美容師琢磨了一下時間表，看看下次課程要做什麼，兩人閑扯一頓，所以才遲了。
說真的，我也想給這個工程師一個下馬威。
三顧茅廬、程門立雪，自古有身份的人多半喜歡以避不見面來為難人；人家在外頭站著，自己則內室元龍高卧。
我仿效一番，教他知難而退，別想著娶個有錢老婆少奮鬥二十年。
我坐下來，發現那人正好坐在我對面，他有禮貌的對我一笑。
那人身穿深色西裝，顏色恰到好處。年輕人應當穿深色西裝，顯得成熟穩重；臉上戴著細邊金色框眼鏡，有讀書人斯文的氣質。
長相不是太顯眼，但很是乾淨。
「曉月，這位是容楷元，剛從洛杉磯分公司調回台北。」
「你好。」我點點頭。
「章小姐，久仰大名。」沒想到男人會有這麼好聽的聲音，柔軟卻又清亮，我終於多看了他一眼。
「嗯。」
「曉月，楷元是洛杉磯研發部部長。」
「嗯。」
看出我的致命傷了吧?我一點都不擅長跟陌生人往來，不知怎麼回話時，一概以「嗯」來應付。
「我在麻省念高分子化學，拿到博士學位才就業。」容楷元自我介紹起來。這倒方便，我根本不知道從何問起。
「失敬失敬，原來是高材生。」
「不敢當，不知道大小姐念的學校是……」
「馬里蘭大學，靠近紐約。」
很顯然，這位容楷元先生也不擅交際，所以兩個人對話了半天皆在打高空。
我偷眼看父親，他倒很沉得住氣，一直微笑著聽我們說話。
按捺不住的是母親，她心急地插嘴：「容先生家裡有哪些人?」
「父、母，還有一個妹妹。」
母親的臉暗了一下。我想她是這麼想：公婆倒還可，就是怕小姑難纏。
容楷元又補充：「不過妹妹幾個月前已經嫁到澳洲，所以我連忙申請回來，以便照顧老人家。算算我出去念書已經有五、六年不在父母身邊，真是不孝。」
母親的臉色又一瞬間亮起來。
絆腳石已清除，前途大好，加他十分。
真有趣，我完全能猜出母親的心思。
「真難得，這個年代的年輕人沒幾個孝順，一出了去就不知道回來，丟著父母在老家不聞不問。」
母親滿意的點頭稱讚，我卻不依的環住她手臂，頭靠在她肩上。
「媽咪，我可是一畢業就收拾包包回來了。」
「你啊!你是嬌生慣養吃不了苦，能回來還不快馬加鞭、收拾行囊回來當千金小姐。你們啊，都給你爸爸寵壞了。」
母親抬起頭來跟父親相視一笑。
啊!走過如此漫長的人生，他們依然相愛，每次看見他們，我就堅信人間擁有至死不渝的愛。
「不寵女兒寵誰?」
「寵老婆啊!」
「老婆才是寵過頭了，再寵下去只怕買蘇格蘭古堡也滿足不了老婆胃口，你還要什麼?地中海的小島?」
瞧!都快六十歲的人，居然臉不紅氣不喘的說出這些話來。
我掩著唇笑，一抬眼，才發現那個男人也露出欣羨的表情。
他叫什麼來著?一轉眼我已經忘了。
那又如何?這人在我的人生當中足可以排進無聊那一類。
出身小康家庭，一帆風順地念完大學、當兵、出去，拿到學位后正巧在當地找到肥缺。他的人生不用十分鐘就可以說完。
他的人生沒有意外，所有事件都經過他的設計與安排，一步一步的往上爬，即使偶爾有挫折，也絕對不會讓他一敗塗地。
多悶!這樣的人生我已經走過一遍，如果跟他在—起，我可以預測接下來的四十年會怎麼度過。
住華屋、著錦衣，每年出去度假兩到三次，其中不包括因為購物而到鄰近國家的必要行程；可能生兩、三個小孩，一個個養成千金小姐或少爺。
我無聊的打個呵欠。多恐怖!我已經看透了我的一生。
「曉月，跟人家聊聊天啊。」
「聊什麼?」我賴皮的繼續賴在母親肩膀上。
「聊聊你們的人生、未來之類的。」
「那有什麼好聊的?我的人生沒有意外，就算明天在床上暴斃，我也可以預料我的葬禮是什麼模樣。」我笑起來，想起剛剛在我腦中閃過的未來，剋制不住地抖動肩膀。
「你這孩子，真瘋了，在楷元面前也這麼放肆。」媽媽嘴巴上罵我，卻沒有將我推開的意思，她向對面的容楷元笑：「楷元，曉月就是這副愛撒嬌的個性，又有點任性，你叫她向東走她就絕對往西，以後你可要多包容她。」
「伯母，這當然。」容楷元微笑，他正看著我，臉上有坦然的笑容。
才見第一眼就迫不及待地做出承諾，我格外對他反感起來。除非他對我一見鍾情，否則他也不過只是一個希冀平步青雲的男人，我就算多一條胳膊，他也會包容；誰叫我家有錢。
我瞪他一眼，他也瞧見了，卻不以為意地繼續對我笑。
天啊!爸媽到底從哪邊找來這男人?輕佻隨便，眼神盯著人不肯放開。
我比較起今天早上那個堅定傲然的眼光，心中一陣黯然。我的生活太過平淡無奇，所以那危險的光芒有一種不可抗拒的吸引力。
飛蛾撲火說不定就是如此；生活太過慘澹，所以寧可死在那一堆火光當中，至死無悔。