第三章
軟轎是沒武功的富豪、小姐們坐的，傲天當然沒有坐過，半卧在軟墊中，自薄紗帘子望出去，不必別人覺得好笑，傲天自己便先覺得這種情形十分荒唐。
唉！為何她對一個「廢人」還能執著？傲天雖然不知她為何執著，但是以她的眼神看來，她的確對他有情，但此情是從何而來？
還沒到打尖時刻，已到了附近的大城鎮，傲天看到平整大石板的街道出現，突然「全身不舒服」地呻吟出聲。
「爺？」莫問立即隔著紗簾發問。
莫問理應稱呼傲天「姑爺」，但是當了一段時間的車夫，稱他少爺已順口，要改口總是覺得不順口，所以用「爺」字代替。
「休息。」傲天說。
莫問服侍傲天已有一段時間，對於他的「發病」而造成走走停停、宛如龜爬的行程速度，早已習慣，所以聽到他命令要休息時，一點也不驚訝。
「是。」莫問策馬前去稟告小姐。
「嗯！知道了，車隊找間茶樓憩會。」涵語聽完莫問轉述的話，回憶起早上見他剛睜開的雙眼，精力十足，明明不像病人，此時才一小段路，他怎會累？便開口問：「莫問，姑爺一路上都如此嗎？」
「是，爺的狀況不定，有時可以數日不停，有時一日數停。」莫問回答。
「哦！」涵語陷入沉思，她不認為傲天是真的累了，這種延誤行程的舉動，是為了抗拒同她返回孟家莊，還是他另有安排？
車隊停在一間豪華氣派的茶樓前，燕鵠走到馬車旁說：「小姐，茶樓到了，請下車休息。」
服侍小姐不是燕鵠的工作，保護小姐才是他應負的責任，但是一顆心掛在她身上，讓他甘願服侍她。
涵語掀開車簾，不避男女之嫌，伸手讓燕鵠扶她下車。
涵語抬眼觀看此茶樓，滿意地點下頭，轉頭等著傲天走近。
傲天被莫問攙扶走著，遠遠地他就看到涵語被燕鵠扶著，放在燕鵠掌中的柔荑真是礙眼。
該死！她為何讓別的男人碰到一膚半肌？為何還能神情自若，不以為羞恥？為什麼他的胸口有不明的怒火？他不是將道統不放入眼中的人，怎會對此現象介懷？他不是恨不得解除這件婚事嗎？對她的「不貞」，他不是應該慶幸嗎？唉！傲天暗嘆，他越來越不了解自己。
涵語看著傲天臉上青紅不定的神情，心情愉快得差點笑出聲，但是不能笑，她努力壓下笑意，但是眼底掩不住濃濃盈溢的笑意，自然地自燕鵠掌中抽出柔荑，說：「夫君，在此休息？」
明明是詢問句，但口氣堅定，擺明這個問話只不過是個禮貌的通知，讓他介懷，尤其她滿目的笑意，更刺激他的心湖不平靜，卻只能以輕哼一聲來宣洩不滿的情緒。
沒遮掩的輕哼聲，讓隨行的屬下臉色大變，轉頭注視著小姐，大家更驚訝，因為那聲輕哼竟讓小姐臉上的笑意更盛。
涵語和傲天並肩走入茶樓，既然主子沒表示不悅，手下當然沒有立場、也不敢出頭，所以見他們走入茶樓，隨從則各依其職責，或跟人或留守。
燕鵠望著自己的手，小姐手上滑嫩、溫柔的感覺仍停在掌心，刻在心上，舉起手，彷彿不經意地摸著臉，深深的吸口氣，將她留下的香味，吸入魂魄中，加深首次接觸的震撼。
「咦！燕大俠不進去嗎？」經過的隨從，見到燕鵠呆立著，好奇地詢問。
燕鵠被發問給喚醒，才發現只有他呆立著，大家都進入茶樓了，他抬起頭，望見靠窗雅座，涵語和傲天正看著他，他抱以微赧，快步地走入茶樓。
她是不是做得太過份？涵語看到燕鵠的失神舉動，不禁自我反省一番，她明明知道他對她的情意，在無心的情況下，會不會造成他錯誤的期盼？
看來燕鵠的用情相當深！燕鵠失常的舉止，傲天全收入眼底，抬眼瞧見涵語一臉平靜，同樣身為男子，傲天不禁同情起燕鵠。
再抬眼細看著她，烏雲般的秀髮，襯出白皙的肌膚，眉形柔細，但是她有著過圓的雙眸，不如丹鳳眼的嫵媚，秀氣的鼻樑下是略豐滿的唇瓣，不似櫻桃小嘴那般挑逗，嚴格分析下來，傲天真的不明白燕鵠為何對涵語神魂顛倒。
他又在看她，而且這次看她看到失神的地步，涵語強抹去那股羞澀，不逃不避，讓他可以記住她的容貌。
她明白擁有一副出色容貌是天下女子的願望，但是涵語不重視外貌，這並不是指她沒這麼希望過，也不代表她不會注意修飾自己的容顏，只是她已能了解，外貌是天生的不公平，也是短暫的不公平。
人非寒松，豈能長青，不是嗎？但是能想通這點並不簡單，畢竟人有愛美惡丑的天性。
「傲天！」一聲嬌呼打斷他的凝視，和她的沉思。
涵語回首，還沒看清楚，眼前一道艷紅的身影直撲向傲天。
莫問站在傲天的身後，為公為私，他都不能容許有人對傲天不利，所以人影才撲過來，莫問立即發出掌風阻止對方的沖勢。
「啊！」她一見到心上人坐在眼前，心喜之餘，急於撲入他的懷抱，以慰相思之苦，根本沒料到會有人攻擊她，沒提防的她，當掌風快及身，來不及應變，只能煞住腳步，閉目驚呼。
「住手！」驀然斜方出現一股赤熱氣流，引開她的危機，但是兩股交集的力道直朝著涵語射去。
涵語沒有驚慌，掌風直襲她而來，她仍面不改色，是她武功太強，這個力道放不在眼中，還是她笨到不知危險？
「小心！」傲天眼前浮現彩霓妹妹不幸中掌的往事，驚呼出聲，雙肩微晃，顧不得裝病的身份，欲伸手解救。
若是引開力道，四周服侍的人必定無法承擔此內力，傲天別無選擇，裝成探出身欲對涵語說話，不動聲色地承接襲向她的掌風。
同時……自涵語身後閃出一道人影，運勁代她接下部分的掌風。
「嗯！」燕鵠悶哼一聲，身軀微晃，定睛掃過在場多出的一女一男陌生人，由勁道的灼熱，他可以判定是眼前的男子所為，不管對方是何用意，他絕對不能原諒傷到小姐的人，在他的心中，甚至嚇到小姐也是不可以原諒的事。
「閣下是誰？為何攻擊小姐？」燕鵠難壓心中氣憤，如果他沒有及時趕到……
涵語沒理會那些半途插入的人，擔心的眼神注視著傲天，沒人知她功力的深淺，但是並不表示她全不懂，她清楚地知道，傲天承受了絕大部分的內力；只承受小部分的燕鵠都有悶哼的情形，那他不出聲音，硬解她的危，不就是受到內傷了嗎？
傲天的解危方式，不落痕迹，但是她擔憂的眼神，讓傲天了解她的武功應該不錯，那麼她為何不自己化解？
傲天細想后失笑，她沒行走過江湖，該是擁有武藝，但不懂應用的吧！想通后，傲天故意裝出疑惑的神情，坦然面對她的擔憂，混淆她的判斷。
疑惑？他不知她憂心如焚，戒於他裝病無法拆穿，讓她有口難詢問，但是他看起來無事的模樣，稍稍讓她能放下心。
哇！氣氛好凝重喔！
「傲天……」禍首抬起眼看了燕鵠一眼，嚴厲的眼神嚇得她立即將視線移開，也不敢造次撲入他的懷抱尋求保護，只好用委屈的聲音喚起他的注意。
傲天和涵語同時震醒，抬起頭來注視那名女子。
闖進來的女子身著紅衣，擁有讓人一看即亮眼的驚人美貌，艷麗而眩眼。
站在一旁的男子，擁有鐵塔般的身材，虎目炯炯有神，正緊盯著涵語。
面對這種虎視眈眈型的直視，涵語沒有羞澀，也沒有見怪之意，大方地頷首回禮。
傲天十分意外她竟沒有臉紅羞澀？她不是很內向害羞嗎？
「白姑娘，少掌門。」傲天開口招呼，也順便點出對方的身份。
「華山炎火掌？」燕鵠雖在詢問，但語氣中帶著不容置疑的肯定，也有著不容忽視的怒氣。
「在下是華山夏耀日，她是在下的師妹白玫瑰，小姐可是孟盟主的掌上明珠？」夏耀日不滿燕鵠不禮貌的口氣，不理會他的詢問，一雙眼睛仍緊盯著涵語。
「夏少掌門，白姑娘，請坐。」雖沒有行走過江湖，但是孟盟主早在閑聊中告知涵語各大門派的消息。
涵語轉頭看著燕鵠，他的臉色微白。「謝謝，我沒事，你先下去忙吧！」
涵語了解燕鵠自尊心強，不肯在別人面前示弱，但是她不願讓他因強撐而耽誤調息養傷的時機，所以借故支開他離去。
燕鵠沒見過涵語施展過武功，雖然江湖傳言小姐武藝驚人，但是看她嬌滴滴、不勝風霜的模樣，即使會武，頂多只是強身罷了，所以聽到小姐要他離去，他並不認為小姐看穿了他的內傷，只認為小姐是顧及氣氛。
「是！」小姐的安危重要，沒有養好內傷，如何保護她？所以燕鵠丟給其他人一個小心的眼神，領命離去。
「傲天……」玫瑰搶著坐在傲天的身旁嬌呼著。
傲天因為天生俊美，身份尊貴，受到不少女子的青睞。涵語心裡有數，但是知是一回事，親眼看到又是另一回事，眼看玫瑰不避男女之嫌，親熱的模樣，讓她胸口刺痛。
涵語的臉色算正常，只是貝齒緊咬住發白的唇瓣。
「孟小姐，你不舒服？」夏耀日關心地問。
夏耀日的問話，讓傲天掉回目光，打量著她，發白的唇好似在忍受強烈的痛苦，她怎了？生病了嗎？擔憂不由牽住他的心。
她有什麼好？玫瑰不滿意大家只注意到涵語而忽視她的存在，她定睛打量著涵語，美醜立分，這種情形讓玫瑰心中大定。
「傲天……」玫瑰伸手扯著傲天的衣裳，嬌媚勾魂般地喚著他。
在沉思中被打擾，傲天皺著眉看了玫瑰一眼，反感的情緒一起，讓他心驚。為何他那麼關注涵語，關注到厭惡被打擾？
玫瑰不但沒有喚回傲天的注意，甚至得到不耐煩的表情，她眼中不禁含著委屈的神情。
涵語示意服侍的人為傲天的杯盞注入新茶，笑著說：「夫君，請用茶。」
伸手不打笑臉人！傲天對於沒壓力的好意無法拒絕，舉起茶盞喝口茶，轉頭問玫瑰：「你怎會來到這裡？」
傲天是明知故問。早在認識玫瑰時，她對他的痴戀，他心知肚明。所以他才會有心散播訂親及走火入魔的消息。是的！如傲天所料，華山聽到傲天訂親宛如晴天霹靂，讓玫瑰芳心大亂，暗自飲泣，接著又聽到他走火入魔，江湖宵小找他麻煩，連續的消息傳來，讓她無法安心，連夜下山。
聽說孟盟主的掌上明珠也出閨閣保護傲天，這個消息讓夏耀日甚感興趣，美其名保護師妹，實則為好奇涵語而下山。
「來找你啊！」玫瑰似慎地瞥了他一眼。
這種話題，接下就會落人口實，傲天聰明地笑而不答，以別的話題轉移大家的心思。
玫瑰不滿意傲天沒對她的痴心表示感動，媚眼含曲地撇著他，艷紅的唇瓣嘟成誘人的曲線，坐在一旁生悶氣。
夏耀日不斷地打量傲天和涵語，明顯的動作讓傲天無法裝作不知，禮貌地笑著問：「少掌門，好似心中有事？」
「蕭公子，傳聞你喪失內力，此事是真或假？」夏耀日仔細看著傲天，他雙目無精光，看似毫無內力般，但是學武的人喪失內力，應該無法還能鎮定自如，這些觀察結果，致使夏耀日無從判斷。
這該如何說明，這場「走火入魔」的來龍去脈？
整個過程中，傲天沒說過一句謊言，不曾說自己已喪失內力，頂多可以說，他是奸詐地局，讓所有的人順著他精心策劃，而判斷他走火入魔而已。
傲天回憶前陣子所發生的事情，知道他的「病」，對一心想讓蕭樓揚威的父親受到沉重的打擊，但是他不後悔，眼看父親，由打擊中漸漸能接受「事實」而淡泊名利，傲天覺得苦心安排這場「病」是值得的。
「蕭少俠？」夏耀日見傲天陷入沉思，不耐煩地催促著。
「夏少掌門……」涵語開口，想化解夏耀日的追問，因她看得出傲天有難言之隱。
涵語雖然沒有證據來證明，但是她依傲天的個性及以前所練的功夫判斷，她不相信他真的走火入魔，尤其剛剛他為了她擋下掌風，更讓她肯定他是在詐病，只是這場詐病……除了退親，她相信他還有別的目的。
「師兄……」玫瑰也開口阻止夏耀日。
「哈哈哈！蕭少俠真的是艷福不淺！」夏耀日看著阻止他逼問的女子，搖著頭大笑。
一句「艷福不淺」，讓在場的人同時臉色大變。
隨從的人當然為小姐抱屈，怒視著傲天及夏耀日。
玫瑰被師兄當眾道破心事，不但不羞澀，反而大方地、熱情地瞅著他，眼中赤裸裸地表達愛意，一點也不含蓄。
涵語聞言，又看到玫瑰的反應，臉色微白，只得低下頭，借著飲茶掩飾心中的難過，但是她的心在悲嚎著。「不要，我不要和人分享感情！」
傲天看著大家，所有人的表情沒有逃過他的眼睛，他淡淡地說：「少掌門人說笑了，妻多夫賤的道理，在下還懂得。」
涵語驚喜地抬起頭，晶亮的眼神、煥發的神采，瞬間散發奪目的吸引力。
相反地，玫瑰因他的話而花容失色，她的要求夠低了，只要他能接受，即使做小為妾，她也願意，難道這樣微薄的心愿也無法達成嗎？
傲天定睛地看著涵語，心中為她的興奮而動容。可是……
傲天在心中長嘆著，原諒他吧！父親好不容易能淡泊名利，如果娶了她，會讓父親重築希望，往事必將重演，而他已厭倦再被捲入重責大任了。
不！
面對如此單純興奮的眼光，他說不出口。
一行人在夏耀日告別後，緩緩朝廬山方向前去，除了原有車隊的隨從外，還加入不肯離開傲天的玫瑰。
燕鵠身為小姐的護衛，騎馬伴在馬車邊，不時隔著車簾，和涵語聊天，涵語耐著脾氣，有一言沒一語地搭著，但是注意力不時放在傲天身上。
玫瑰騎著馬伴在軟轎旁邊，準備傲天一開口便可以上去軟轎，倚偎在他懷裡服侍他，進而打動他的心。
但是……不管玫瑰如何嬌嗔、明說、暗示……傲天都沒邀她一同坐上軟轎。
「傲天……我好累！」玫瑰的眼光緊緊瞅著半卧的傲天，以媚到入骨的聲音說著。
「你先休息，等下再趕上來。」傲天笑著說。
玫瑰嘟著嘴，嗔視著他，患得患失的心態，讓她不可能稍離傲天，放心地去休息。
瞄著豪華的車隊，玫瑰心生惶恐，蕭老爺重名利，她久有傳聞，依孟涵語的身價，是蕭老爺心中的佳媳，她身為華山門徒，不過是小戶普通人家，要進入蕭家她沒有把握。
眼光轉到傲天身上，幸好，他不重名利，只要在他身上下工夫，入主蕭家不是難事。
玫瑰迷戀的眼光停留在傲天的身上，他俊美不失英挺氣概，斯文中帶著豪邁，瀟洒飄逸的風度，真是讓她迷戀，自從見了他一面之後，她就認定他是此生的良人了。
玫瑰一直追隨他，希望伴著他，直到……師父下令，她不得不離開他，但是這次，好不容易找到他，不管任何原因，她再也不願離去。
玫瑰委屈地看著傲天，為什麼他會答應訂親？除了家世，涵語哪裡都比不上她！一想到涵語的雍容華貴，她不禁皺皺鼻子，心裡暗自評斷，這種嬌滴滴的女子哪配得起他。
傲天望了玫瑰一眼，嘴角銜著笑意，她的城府不深，心事全寫在臉上，唉！傲天伸手抹著臉，若他沒有這張外貌，她還會如此沉迷嗎？
英俊的外表他無從改變，致使太多紅粉圍繞，但是……從沒有人想了解他的內心，唉！紅粉滿天下，知心卻無半個。
傲天眼光越過車隊，看向涵語的馬車，她呢？她是沉迷他的外貌嗎？她會想了解他的內心嗎？
「休息！」傲天突然對莫問說。
「是！」
才不過行走數里，傲天又要休息，這樣的走法，哪天才能回到孟家莊？
眾人對傲天的要求為之側目，但是小姐都順著他的意思了，大伙兒只好悶不吭聲，依令尋地方休息。
塵土飛揚的驛道旁，不是休息的好地方，但既是傲天指定之處，小姐又沒異議，習慣隨遇而安的隨從便也順著小姐的命令，準備休息。
「小姐，你要下車休息嗎？」不語走到車邊問。
「也好！」涵語讓不語打起車簾，扶著她的手下車。
這點路途，根本不會累，尤其他是躺在舒服的軟轎里，更沒必要休息。涵語的眸子飄向傲天，他已下了軟轎，坐在路旁石上。
坐在石頭會比卧在軟轎舒服嗎？涵語搖著頭，對他的「自找麻煩」，暗暗覺得好笑。
不語捧著厚厚的錦墊，隨著涵語走向傲天。
「不語！這個軟墊鋪在這裡。」傲天看著不語說。
「是！」得到小姐點頭，不語將軟墊放在傲天身旁平整的石上，為著姑爺主動想和小姐坐在一起，心裡直為小姐暗喜。
「白姑娘不舒服，這個軟墊剛好可以讓她坐著休息一下。」不語鋪好錦墊，不待涵語坐下，傲天即大聲說著，並對玫瑰招手。
原來他喊休息，全是為了她！聽到傲天的話，玫瑰一顆心狂烈地跳著，眼睛因興奮而灼亮。
為了她，傲天還要孟小姐讓出錦墊，表示她的地位凌駕孟小姐！玫瑰開心不已，刻意等到大家將目光全集中在她身上后，才慢慢走向傲天。
不語聽到傲天的話，不待玫瑰走近，直覺地將錦墊拿起來，緊緊抱在懷裡。
他為何如此？為了當眾給她難堪，讓她打退堂鼓嗎？袖中的纖掌緊緊地捏著，插入掌心的疼痛，提醒涵語現在不能發怒，不能落人口實。
緩緩看著眾人的目光，有的氣憤、有的同情、有的挑釁、有的……各種目光在猜測她的心，涵語該如何化解他所布出的僵局？
轉身掩面逃跑？她不屑為之。
涵語走到不語面前說：「不語，還不快點鋪好？」
「但是……小姐……」不語覺得姑爺此舉太侮蔑小姐，而小姐也太縱容姑爺，她不願意讓小姐如此委屈，猶豫著不知該不該服從命令。
「我要坐在這裡休息，不語，鋪好錦墊。」涵語緩慢、清楚地命令，是在對不語說，也是對大家說，更是對著傲天說。
好膽量！傲天挑眉看著涵語，心中對她回應的方法，給予正面的肯定。
「是！」原來小姐不感委屈，不語笑開臉，立即將錦墊鋪好，扶著小姐坐好，抬高臉，看著傲天及玫瑰。
真是小孩子氣！涵語將不語的動作放在眼裡，為她的忠心感動，也為了她的孩子氣而感到好笑。
隨從們似乎有著同一個心態，能離開工作位置的人，無意間都站在涵語身後，忠心護主的心態，不言而喻；有的人開始忙碌起來，架爐、引火、汲水……
傲天為了大家的表現動容，沒想到她擁有這麼多人真誠的愛戴，是她個人的因素，還是因為她父親孟盟主的關係？
他非常好奇。