第一章
童秋紅還怔愣不已地看著人事公告，四下卻響起了此起彼落的掌聲及道賀聲，她回過神望向她的同事，一臉的茫茫然。
「秋紅，恭喜你呀！雀屏中選中了耶！太棒了！好羨慕你能到日本總公司工作。」紹淑茵喋喋不休地說：「明年我可以排假到日本找你玩了！」
「秋紅，到日本可別給咱們T省人漏氣呀！」
「秋紅，記得到北海道去拍雪景寄回來哦！」
同事們她一言你一語的交代著，反倒沒人詢問她的感受，真的是很悲哀耶！
秋紅旋了個身走回座位，托起下巴呆望公布欄，有點想不通為何是她中選？在提名人之中，陳世彥的作品較具有強烈的意識，很能一眼就奪人注目的，但為何是她被選中？真是令人費疑猜。
陳世彥趨上前來，打斷她的沉思，打趣地說：「秋紅小姐，興奮的忘了該說什麼了嗎？」
秋紅挑眉望他，沒頭沒腦地問：「為什麼是我？」
陳世彥好笑的說：「那我可不清楚，你這問題可能得留到日本時，見到那邊的首腦才知道哦！」
「你是說江口先生？」
「也許是他，也許不是，這回是經過好些關係，你過關斬將好不威風呢！」
「我覺得應該是你才對。」
「別損我了！人家是專業眼光，你幹嘛一副大禍臨頭的表情？這可是個好機會耶！」
秋紅苦笑道：「我根本沒做好心理準備。」
「你日語挺溜的還怕什麼？」
「我可不可以說我怕冷？」秋紅斜睨著他，一副小可憐樣。
「少來了！有誰冬天不用穿外套？恐怕只有你了！所以你去最合適，而且沒人日語說得比你好，連江口先生都稱讚你有才幹，那你還在這杞人憂天什麼呢？」
「我可沒你這麼樂天派。」秋紅低嘆。
「哎呀！你向來不是主張『兵來將擋，水來土掩』，怎麼這一刻鬥志全沒了？」
「一想到要到一個人生地不熟的地方，心理無法平衡，而且，國情不同，怕有排外的人嘛！」秋紅泄氣的說。
「只要你不愛上日本將門之後就行了！」陳世彥笑道。
「開玩笑！日本可都是大男人主義的，我才不自找苦吃咧！」秋紅揮揮手十足堅決地說。
「是嗎！如果你愛上將門之後那就更慘了！」陳世彥換上一張嚴肅面容，故意恐嚇地說。
「怎麼說？我不明白。」秋紅好奇地問。
「他們非常重門戶，比T省人還嚴重，而且將門之後大都要娶名門淑女，異國通婚是不被允許的。」
「安啦！這種事不會發生在我身上的。」陳世彥的恐嚇換來秋紅的哈哈大笑。
「別把話說的太滿，你這一去也不知幾載？說不定就來個京都之戀！其實日本也有好男人啦！只不過沒T省男人這麼可愛。」
「哈！真是臭美哦！說到底又誇到自己身上來了。」秋紅忍不住取笑他一番。
「我不差嘛！」陳世彥皺眉說。
「沒人說你差呀！」秋紅笑道。
紹淑茵突然介入他們的談話，有點吃醋地問：「你們在聊什麼聊的這麼高興？」她說完轉向陳世彥嬌羞的說：「陳大哥，我們要幫秋紅辦餞行，你參不參加？」
「喂！我都還沒決定要去呢。」秋紅忍不住抗議道。
「你不想走？為什麼？」紹淑茵最怕秋紅說這句話，雖然他們是好朋友，但如果這回走的不是秋紅那就鐵定會是陳世彥，到時陳世彥一走，她所有的希望就會落空了。
「我也沒說不走，只不過是回去想一想，還得跟我媽咪報告一下。」
「反正你媽咪人在新加坡，你在不在T市不都一樣。」紹淑茵急急地說。
「小姐，你是刻不容緩的想踢我出去嗎？」秋紅睨著她故作不悅狀。
紹淑茵忙解釋著：「不是啦！人家是替你高興嘛！你這可是升遷耶！我們巴望也巴望不到的，你可別誤會。」
「好啦！如果你們想辦餞行會，那等我回消息給公司再說好不好？」秋紅覺得好累，不明白為何沒人看出她的恐慌，她是真的在害怕，但也許是平時在公司表現得太精明能幹了！以致她的弱太微薄，不易教人發現吧！
「秋紅，經理找你。」
「哦！」秋紅輕聲應後轉向他們倆說：「我過去一下。」便連忙起身。
「放寬心，沒什麼能難得倒你的。」陳世彥輕拍她的肩打氣地說。
「謝了！」秋紅給了他一個微笑，便往經理室走去。
※※※
推開經理辦公室大門，迎向秋紅的是一個暖昧的笑容，令她不禁打了個寒顫。
「邱經理，你找我？」秋紅始終和他保持著距離，雖然在T市要遵守交通守則是件很困難的事，但若不和人保持距離，鐵定會遭殃，她十分堅信此定律。
邱經理的手正欲往她肩上搭過來，她輕旋個身，避開了他的毛手。
手落了個空，邱經理有點惱羞成怒地挑了挑眉，但還是不大敢開罪公司當前的紅人，他只得故作嚴肅地說：「你看到公告了吧？」
秋紅訕笑著點頭答：「看到了！」
「是你的運氣好，日本那邊有人堅持要你過去，所以你去了那邊要把握機會好好學習。」
又來了！當真大家都當她不存在似的！她都還沒決定成行呢！每個人就迫不及待地替她做決定，真是莫名其妙。
「經理，我有考慮的機會吧？」秋紅冷聲問。
「還要考慮什麼？這麼大好機會多少人求都求不來，你就別拿喬了！我們還要回日本公司消息呢，你最好快告訴我決定什麼時候去，日本公司要派人到機場接你。」
「這根本是強迫中獎嘛，如果我不去，是不是就準備開除我呢？」秋紅不悅地反駁問。
「那倒也不是啦！』他還算是有些人性。
「那容我請問一下經理，我可以考慮吧？」秋紅訕訕地問。
「可以，不過，在這星期三以前你必須作好決定。」
「好，那我可以告退了嗎？」秋紅急欲逃出他的視線。
「下去，下去！」邱經理揮手道。
秋紅隨即旋身，飛也似地走出經理辦公室，她大呼：「好險！」總算讓她逃過一劫。
※※※
日本東京
東新大廈的會議室剛結束一場內部於部會議，人群正由會議室中漸向外驅散，走在最前頭的是總經理江口靜信以及設計總監江口靜介兩兄弟。
「靜介，T市那邊可有回消息來了？」江口靜信笑問。
「還沒有，聽說那女人還在考慮。」
「也對！教她隻身來這陌生國度，是得考慮周詳的。」江口靜信點點頭道。
江口靜介冷哼一聲道：「女人就是那麼優柔寡斷，有升遷的機會還不知把握，真是可笑！」
「可是你卻堅持挑選她。」江口靜信大笑起來。
對於弟弟的冷硬，他是司空見慣了，但怕的是他太強硬，到時嚇壞了童秋紅可不好，他忍不住說：「不要老把女人想成是附屬品，她們愈來愈有腦子了，記著。」
「有腦子？哈！」江口靜介不屑地哈哈一笑，他從不知女人有多少腦子！只知她們一遇上麻煩就先用眼淚來推託，所以他厭惡女人。
「你忘了她的設計圖令你大為讚賞？」江口靜信笑著說。
「也許那只是她僥倖罷了。」江口靜介對於這個決定可後悔的不得了！
「錯了！她確實有才華，她所設計的女性內在美非常符合東方人的需求。」江口靜信推翻了他的話。
「你也別忘了！咱們請她來是為了要開拓歐美市場，和需求觀點幾乎成反比，能不能成功，還有待觀察。」他仍是不認同女人有多大腦子。
「你的個性就是老喜歡唱反調，教你接業務你偏要搞設計，將來難道想讓我獨立扛起公司？」江口靜信抱怨地說。
「能者多勞嘛！」江口靜介安慰地說。
「你想的美喲！歐多桑不會讓你那麼好過的，最多讓你再玩個兩、三年，等培養了另一個設計總監，你就非得開始接掌公司不可。」江口靜信擺出身為兄長的權威。
「我真搞不懂你們。」江口靜介大呼無奈，但他也自知接掌公司是遲早的事，不過，現在他仍想過這種自由自在的日子，他討厭被拘束著。
「下午記著回家一趟。」靜信叮嚀著他。
「什麼事？」江口靜介警覺地問。
「歐多桑約了三木先生和他的家人要在家裡吃飯……」
未等他大哥說完話，靜介忙說：「你說我有事，我約了一群同學開同學會。」
他才沒傻到不解三木和他父親的目的，美其名曰是兩家聯絡感情，而事實上則是相親飯局，他才沒笨到去當人家手上的棋子呢！
「不要惹歐多桑生氣。」靜信緊睨著他。
「哈！他沒生氣才叫稀奇。」靜介冷哼著。
江口靜信不住搖頭嘆道：「你和歐多桑八成前世是仇人，所以今世註定犯沖，否則怎會老是一見面就開火？」
靜分只靜看他大哥門聲不答，他太明了為什麼！因為他的大哥太優秀，而他樣樣不如他。但他不想說，也不願說，因為他喜歡他這個好好先生的大哥。
「那你就多擔待了！」他笑搭了下他大哥的肩，逕自步了走去。
※※※
秋紅正撥通了越洋電話，直等到她母親來接電話，她才開口說：「媽咪，我是秋紅。」
電話那端洪淑青平淡地問：「秋紅，怎會想撥電話給媽咪？媽咪好想你呢！」
秋紅牽動唇角談笑，有時她會想她母親這句「想念」的可信度？因為當年母親為了要改嫁到新加坡而把她丟在寄宿學校，一年難得撥通電話來，久而久之，她也不再敢寄望母親回來看自己。
「秋紅，怎麼不開口呢？」
「你好不好？」秋紅淡問。
「還好啦！可是被你弟弟妹妹煩的白頭髮都長出來了！你都不曉得他們有多皮，只怕你『陳叔叔』，他只一瞪眼他們就不敢動耶！真好玩！還有啊！妹妹這學期功課全拿第一，你陳叔叔打算栽培她念博士，還有……」洪淑青喋喋不休地說著。
秋紅卻把電話拿開了半尺遠，每一回她撥通電話就覺得好後悔，不過有時又很想笑，尤其是她母親提到得意的妹妹就眉飛色舞的，只不過她從不以為小時聰明大時必優，反倒相信俗語一句：「小時了了，大未必佳」，只不過，她不想說這無聊事。
「我只是想告訴你我要去日本了！」她冷冷地打斷母親興緻勃勃的談話。
「去玩嗎？日本可是高消費的國家，雖然你現在已經在工作了，你爸也留給你一筆遺產，可是你還是要節儉些，我是無法供你的，你知道嗎？」
供她？還真不知是誰供誰呢？每個月她都寄筆錢給母親，為什麼她從不說句話？真教她心寒到底了！
「我不是去玩，我是被調回總公司，可以說是升遷。」秋紅冷道。
「升遷呀！那太好了！有機會我可得叫你陳叔叔帶我們到日本去看看你。」洪淑青咯咯笑著，她略頓了頓又開口說：「日本那邊的住址、電話呢？」
「我還不知道。」
「呃！你陳叔叔要吃飯了！我得替他盛飯，你到了日本再打電話來好不好？」
「好。」秋紅淡答。
順手掛上了電話，她茫然環顧著屋子，這曾經有過歡笑的家，如今變得凄凄冷冷的，父親和母親的結婚照還懸挂在牆上，但那已是過去時了，她留著何用？守著空屋又何用？
無奈地搖搖頭，熄了燈步出了門，她決定今夜不回巢穴。
※※※
穆惠淳是秋紅高中的死黨，對秋紅的了解自是比他人來的深，她對秋紅的判斷是：當秋紅大笑時即是她情緒最糟的一刻。
而此刻即是。
「你幹嘛這樣看我？不認識我了？還是我變漂亮了？」秋紅裝傻地笑著問。
「我高興看、喜歡看，沒特別原因。」惠淳是不會逼秋紅說她不想說的事的。
「神經病！」秋紅啐了穆惠淳一句，逕自起身走向冰箱翻找了起來。
穆惠淳不解地問：「你在找什麼？」
「看看有沒有啤酒？」秋紅頭也不回地繼續翻找。
「你要喝？」穆惠淳不敢置信的望她。
「喝個啤酒也值得你大呼小叫嗎？」秋紅回頭皺眉問。
「因為你從不喝酒。」
「凡事總有第一次吧！』聯紅不以為意地說。
「廢話！」穆惠淳嗤了她一聲，又說：「問題是你的這第一次太奇怪了，非常奇怪，也很反常，所以，我吃驚。」她實話實說。
「反常？喝個啤酒也叫反常？」秋紅好笑地問。
「不只反常，還十分反常。」惠淳揶揄地說。
「我哪是反常，我是要慶祝呀！」
穆惠淳一臉木然地問：「慶祝什麼？今天又不是你我過生日，也不是王爺生更不是媽祖誕辰，慶祝什麼？」
秋紅忍不住白了她一眼，笑了起來。
「喂！你今天不只是反常耶，還像中了邪。」
因為這樣的秋紅她沒看過，這樣的秋紅更令她搞不透，讓她有點害怕和擔憂。
「我什麼都不是，是中了獎。」
「中獎？第一特獎？不對呀！今天不是統一發票開獎日，哦--」穆惠淳突然指著她大叫一聲，「你偷簽六合彩？』」
秋紅拂開了她的手笑嗔：「我還賭賽馬咧！你別瞎猜了好不好！我是被日本總公司選中，要調到日本去工作了。』「
「真的假的？」穆惠淳嚇了一跳。
「真的假不了，假的不能真，這是確確實實。」秋紅淡淡地道，一副事不關已的樣子。
「你要拋棄我到另一個國度去？」穆惠淳指著她，大叫起來。
「胡說！我又不是你男朋友，說什麼拋不拋棄，再說若能拋棄你……哇塞！那感覺太棒了！」秋紅大笑不已。
「要死啦！還虧我們是好朋友，死忠兼換帖，居然把我說得像瘟疫或是拖油瓶似的！」穆惠淳瞪了她一眼，踱了開去。
「其實我還在考慮。」秋紅跟在她後頭，兩人一來一往地談著。
「我是很不希望你去啦！因為你一出國我就少了個談心的對象了。」惠淳幽幽地說。
「我也是啊！去那裡連個朋友都沒有。」
「可是這次是機會難得對吧？」惠淳語氣凝重的問。
「沒錯！」秋紅無法否認，因為這機會確實是許多人求也求不到的，若說她未曾雀躍就未免太矯情了！
兩人一前一後地繞著小套房走了許多圈后，穆惠淳突地停下腳，旋了個身和秋紅撞了個正著。
「你有病呀！幹嘛跟在我後頭？」惠淳揉了揉頭，沒好氣地說。
秋紅搔了搔頭，想了片刻才迸出了這麼句話：「不知哪！」
「你快『爬袋』了！」惠淳回她一句。
「好象是被你傳染的嘛！」
「別鬧了啦！」穆惠淳揮揮手卻自己先笑開了！
「喂！我去日本，你會不會來看我？」秋紅正色一問。
「機票你出我就去。」惠淳提出條件談判。
「別鬧了！」秋紅學她揮了揮手，又正經八百地問：「到底會不會來看我？」
「不知哪！」穆惠淳學她說出這句話。
秋紅做出要搔她癢地動作，穆惠淳馬上機伶地溜遠，求饒地嚷：「去啦！去啦！求你不要搔癢。」
「嘿嘿！」秋紅得意地賊笑了兩聲。
她知道惠淳天不怕、地不怕，連爬蟲類動物也休想令她色變，卻偏偏大姑娘的她怕死了搔癢，試驗了幾回，她十分確定此招必定見效，而且是百分之百見效。
「真的會去？不是說假的吧？不會我前腳進出境室，你後腳馬上就忘的一乾二淨吧？」」秋紅還是不太肯定地再追問。
「君子一言既出駟馬難追……」穆惠淳搖頭晃腦地說。
「你這句誓言我不信，換詞吧！」
「不去變小狗。」
「是誰變小狗呢？」秋紅笑著逼間，又做出欲搔癢狀。
「我啦！我啦！」穆惠淳瞪著她，趕忙回答。
雖有太多心不甘情不願，但是又莫可奈何，誰教她交了個損友呢！
秋紅卻和穆惠淳相反，她笑翻了天，幾乎快把穆惠淳的小套房屋蓋掀翻了！
但，穆惠淳卻有深深的疑惑，她猜測不出秋紅到底是在笑還是在哭？
※※※
宿醉絕對是痛苦的。
秋紅終究還是打破了從不遲到的紀錄，下了公車，她一路上揉著抽痛的太陽穴走進辦公大樓，上了電梯，直達十三樓。
「小姐，你可來了！我們差點讓你給嚇壞了！打電話去你家也沒人接，又到現在才出現……」
原本已痛得受不了的頭，在聽到紹淑茵這喋喋不休地問話，她的頭差點當場爆裂開來。她伸出手想阻止紹淑茵的耳朵轟炸卻發現聲音突然啞了！頓時她呆住了！她不知該如何是好？
陳世彥看出她的不對勁頭，忙問：「秋紅，怎麼了？不舒服嗎？」
秋紅指著自己的喉嚨咿咿啞啞地說不出話。
「你喉嚨不舒服？」陳世彥依她的手指猜測。
秋紅點了個頭又馬上搖了個頭，她自己也不明白到底是怎麼回事？因為昨兒個還好好的。
「我那有澎大海，你要不要試試？」紹淑茵問。
秋紅點了個頭，又比了個謝謝的手語，逕走回到座位上去。
「秋紅，三點要開會你沒問題吧？」陳世彥擔心地問。
秋紅蹙起眉，想了老半天才拿起一張紙寫著：
我傷到了聲帶了，恐怕暫時無法說話，你幫我向經理請個假吧！
「要不要去看醫生？昨天你還好好的。」陳世彥憂心地看著她。
秋紅緩慢的搖著頭，恐怕沒有人因為喝酒傷了聲音而去看醫生的吧！要是她破了例，不笑掉人家的大門牙，她才不幹那種丟臉的事呢！
「秋紅，澎大海。」紹淑茵端了杯茶過來遞給她，又說：「經理在問你去日本的事考慮了怎麼樣？」
秋紅提笑又寫下：
告訴經理，我決定要去。
「真的？」紹淑茵驚喜的大叫。
陳世彥看了她一眼，很不解地問：「她要去日本，怎麼你好象很高興的樣子？」
被心所愛慕的人這麼一說，紹淑茵馬上窘的不知如何是好！她擔心陳世彥會排斥她，於是忙解釋道：「我是替秋紅高興嘛！」
「是這樣嗎？」陳世彥質疑地看著她。
「是呀！」紹淑茵被心上人這麼一問，心虛地垂下頭。
秋紅看了他們一眼，心底大嘆著他們一個是「落花有意」，一個卻是「流水無情」，她突然慶幸自己有機會逃開，否則早晚會成了別人的眼中釘、肉中刺的。
她目前並無心於感情，光看離異的父母，她就挺懷疑有所謂的「天長地久」的愛情。
她倏地起身，執筆又將方才寫過請假的字圈了起來遞給陳世彥看。
「OK！」陳世彥笑著點頭。
秋紅做了個謝謝的手勢，又向紹淑茵微點了個頭，才步出了辦公室。
※※※
「羽毛衣買了沒？」穆惠淳睨著秋紅問。
秋紅看了一下手中的紙條才答：「買了。」
秋紅一向堅持愛用國貨，而且她也認為沒必要把錢送給外國人花而不給自己國人花，因此，她決定多帶幾套衣服過去。
「光想到那邊的溫度不到十度，就叫我想發抖。」穆惠淳團剛襲來的冷風而打了個哆嗦。
「拜託！別像個『老土包』好不好？」秋紅取笑著她。
「我只是實話實說！」惠淳故作委屈地說。
「我還想叫你趕快辦簽證，好來得及到北海道走一趟，咱們一起去看雪祭。」
「我還以為你最想去的是東京狄斯奈呢？」穆惠淳半取笑地說。
「得了吧！你說的正是你自己的事，好吧！我先讓你安心一下，你到日本，我第一站一定帶你去『東京狄斯奈』玩。」說著，秋紅的眼神漸漸飄向天空渺遠處。
其實她們笑笑鬧鬧慣了，有什麼話，不用言語也可從一個笑中得到解答，所以她們自覺朋友不需多，真心知已即使只是一個，人生路走來也絕不孤單寂寞。
「你又怎麼了？天空有鈔票還是帥哥？」
秋紅調回視線，怪裡怪氣地望著穆惠淳半晌，突然抱住她哭了起來。
穆惠淳雖嚇了一大跳，卻也什麼都不問，只是輕輕安撫著秋紅，任她哭、任她流淚。
許久后，秋紅抬起頭來，破涕而笑，定定地看著穆惠淳，很感激，很感激地說了句：「謝謝！」
穆惠淳欣然接受了！她不再多問一句的，輕挽起秋紅的手說：「走出去吧！」
有太多話秋紅不說她也明了，例如秋紅的身世、她改嫁的母親，以及她不曾得到，或可說是失去的母愛，這些全是她認識秋紅後由她斷斷續續的言談中拼湊出來的。
她衷心地希望秋紅能走出她自己那顆封鎖的心，更希望秋紅能早日碰到一個可真心呵護並灌溉她荒蕪生命的另一半。
穆惠淳再度地指前方說：「走出去吧！」