第二章

車子停在蒲公英之家外面，璞臣眯著眼打量著四周，藍天還在，可是那片綠茵已經岌岌可危了。因為依照他手中的藍圖，那片漂亮的坡地將剷平，建成停車場。他看著蒲公英之家仍和他十年前離開時所見到的一樣。剎那間，熟悉的感覺湧上心頭。

「總經理……」司機和助理在看到他伸手打開門下車時，嚇了一跳。

「我下去看看，你們先繞到前面的轉角等我。小心一點，我不想讓別人知道我的身分。」他簡單的交代著。

「總經理，要不要我陪你進去？」助理謹慎地問。

「不用了，你們準備一下下一站的資料，我很快就會出來的。」璞臣說完，不待他們的反應，立刻獨自走進那間有著他溫馨回憶的房子。

還是一樣，院子里仍舊種滿了各種蔬菜，他很高興的看到園子的一隅那棵小辣椒樹已經長成非常碩大的一篷。那是他的小蒲公英種的。她常常誇她種的是——

「全天下最好的辣椒，好人吃就不會太辣，壞人吃就會辣得肚子疼！」

蹲在那叢辣椒前，他仍為她的天真稚語感到好笑，忍不住的搖起頭來，真不知道她那個小腦袋瓜在想些什麼！

「先生，請問有什麼事嗎？」有個約十四、五歲的男孩子跑來，很禮貌的問他。

「噢，大人在嗎？我是說約瑟和安娜還在這裡嗎？」他更正自己的說法，在這個半大不小的孩子面前，他覺得自己有些老了。

「約瑟爺爺跟安娜奶奶，在啊，你等一下。」男孩說著便跑了進去。

不一會就見到他攙扶著頭髮全花白的約瑟爺爺出來。約瑟老了，這是第一個躍進他腦海的念頭，他臉上滿是皺紋，手背上出現了大大小小的老人斑。他拿掉老花鏡，吃力的看著璞臣。

「是我們的孩子回來了嗎？」約瑟用他還是洋腔調的國語問著。「過來，讓老約瑟好好的看看你。」

璞臣感動的跨到他面前，「約瑟，我來看你了。你好嗎？」

「好。上帝厚愛我，讓我有這許多孩子們。進來坐坐吧，小明，去倒茶。」約瑟握著璞臣的手，牽著他到客廳坐，那個男孩倒了杯茶過來后，就靜靜的站在一旁。

「你坐一下，我去找安娜，她大概在後院餵雞呢！」

說完即興奮的往後頭走。

「小明，約瑟的身體還好吧？」璞臣等約瑟走遠了，問著男孩。

「還好啦，只是年紀大記性很差。最近他才心臟病發作過一次。」

小明老實的說。「我看他可能認不得你。」

「哦？嚴不嚴重？那他為什麼沒在醫院好好的休養呢？」

璞臣擔心地說。

約瑟爺爺不肯等在醫院。因為我們的房子要被拆掉了，約瑟爺爺跟安娜奶奶都操心得吃不下、睡不著。」小明眉宇之間帶著愁緒地說。

「你們找到地方搬家了嗎？」璞臣有些罪惡感地問。

「沒有。」小明搖著頭。「院里還有三十幾個兄弟姊妹，很不好找到地方搬家。其實約瑟爺爺根本不想搬走，他常說希望他死了之後能葬在那片蒲公英裡面。只是，我們沒有一千八百萬，就一定得搬走的。安娜奶奶很傷心，可是我們也沒有辦法。」

一種莫名的情緒敲擊著璞臣的心，原先懷舊而來的心悄在瞬間消失殆盡。他想放棄這一個開發案，但是他放棄，一定還有其他人感興趣的，他開始在心中盤算著各種可能，應該有辦法為這對貢獻大半輩子歲月給這些孩子的夫婦做些什麼的。

「呵，是哪個孩子回來了？來，讓我看看！」安娜先給他一個結實的擁抱，這才仔細的看著他。「你是小約翰嗎？」

璞臣沒有糾正他，只是含笑的點著頭。「是啊，安娜，我是小約翰。」

「約瑟，我就說他一定是小約翰，你還說不是。我的記性還是比你好！」安娜沾沾自喜的說。她也老了，原本美麗的金髮已經變成枯枯灰白的髮絲在腦後挽成簡單的髻，皺紋也在她臉上留睛深刻的記號。

「好，好，你的記性比我好。」約瑟帶著寵愛的語氣說著，伸手在安娜的手上拍著。

「呵，小約翰，真高興再看到你。我常常為我們的孩子們禱告，求主賜給他們智慧，讓他們得到平安喜樂。」約瑟笑著說。

「是啊，我們的孩子們都快快樂樂的生活著，那就是我們最大的安慰了。」安娜也笑著說。

璞臣語塞的看著他們，最後他隨便找個藉口便出來了。在走向車子的一路上，他不斷的回頭看著蒲公英之家，再想到約瑟和安娜，他愈來愈不能接受這裡將被夷為平地改建大樓的想法。

「總會有辦法的！」他在跨進車子前再看一眼那片綠油油的蒲公英，喃喃自語地說。

「孟達，我好想去。月底就要到了，不知道約瑟爺爺他們怎麼樣了？」小薰蹲在車子旁，對著鑽進車子底盤下的孟達說。

「明凱跟大智說對方還是很強硬，不肯降價。明凱跟大智他們的房子就算賣了，扣掉貸款，再加上我們其他人的湊的，大概不到一千萬，還是不夠。」孟達的聲音自底盤傳過來。

「我一點都幫不上忙！」小薰難過的說。剛出校門的她，連生活都要靠孟達支援；現在雖然找到工作了，但是還在受訓階段的她也是沒錢。

孟達聽出她的沮喪，他爬出來。「小薰，只要你有這份心就夠了。」

「唉，真希望我能變魔術，這樣一變就變出一千八百萬。」

小薰雙手一翻的說。

「你哦，就是這麼長大，難怪約瑟爺爺特別不放心你。」孟達笑著去換另一隻扳手。

「哼，誰說我長不大？我只是想想而已，又不犯法！」小薰不以為然的說著，動手去幫孟達搬工具箱。

「放下，放下，待會兒把衣服弄髒了。這種粗活不是你們女孩子乾的，我……」孟達在看到牆邊的那個女郎時，馬上閉上嘴巴，「小薰，去洗洗手，我送你回去。」

「為什麼？」小薰詫異的看著他。「你不是說等一下要帶我去找明凱哥跟大智哥你們問問看……」

「我叫你去洗手就去洗手，我在外頭等你。」孟達說完自顧自的往外走。在經過那個女郎時，看也不看她一眼就走過去。

「孟達？怪人！」小薰說完馬上去洗手，從小她就怕孟達發火。孟達他平常可以像塊麻薯般的讓人揉捏，可是他一旦發起火來，可就是六親不認；全世界鎮得住他的，大概只能約瑟和安娜了。

「請問，孟達要出去嗎？」牆角的女郎輕聲的問。她穿著一套看起來所費不貲的套裝，剛好到肩的頭髮整齊的向內吹卷著，看起來像標準的上班族。

「嗯，你是……」小薰向前走去。這才發現女郎長得相當漂亮，細長的丹鳳眼配上高挺的鼻子及小巧的嘴巴，身材也非常勻稱。

「我……請問你跟孟達……」女郎似乎欲言又止的，只是不斷咬著唇看著地上。

小薰還在搞不清楚狀況，會計阿美已經跑來將小薰拉進去。「小薰，那個女的就是朱慧中。」

小薰茫茫然的看著阿美。「朱慧中？」

「孟達沒跟你講？朱慧中是個千金小姐吔，她對孟達有意思已經很久了。」

「真的？孟達怎麼都沒跟我們提過？」小薰嘟起嘴，有些埋怨地說。

「人家就好像什麼有意、什麼無情的……反正就是孟達不理人家朱小姐。朱小姐倒是有意思，她還介紹了一大堆她朋友到我們這裡修車，替我們介紹了不少主顧。」阿美說著又捏起一塊蜜餞放進嘴裡。

「落花有意，流水無情，對不對？」小薰好奇地說。

「對，對，誰知道孟達在想什麼。聽說朱小姐的爸爸很有錢，不是說娶個有錢的老婆可以少奮鬥二十年嗎？我看阿明就『哈』個半死，可惜人家不要他！」阿美對著剛走進來的阿明師父說。

「哎呦，天地良心，我阿明除了哈你阿美，哪敢去哈別的女人」」阿明指天為誓的說。

「哼，不貧嘴了。小薰，你快點出去，我看孟達的心情不太好。」阿美指著板張臭臉而來的孟達說。

「我看也是。」小薰喃喃的說，趕快向外跑。

「小薰，叫你洗個手，你是在孵蛋啊？」孟達語氣滿是火藥味。「我都等半天啦！」

「我去辦公室拿外套跟皮包嘛！」

「可以走沒？」孟達不耐煩地問。「真是麻煩！」

「可以啦！」小薰翻著白眼的說。跟在他身後，向著門外他那輛集所有好車精華的N手車走去。孟達的這輛車是他接收人家不要的舊車，拆拆裝裝的修復后，他自詡「集所有好車精華於一身」，但是大家總愛在後頭加一句——N手車。

「孟達……」有個聲音在他們後面響起。

孟達沒有停下腳步，他伸手將小薰往後看的頭扭回來。

「上車。」

「可是，孟達，他在叫你吔！」小薰故意大聲的說。

「我叫你上車，要不然我要生氣了！」孟達仍站得相當直挺，他也不肯回頭去看一眼朱小姐。

「好嘛！怪人！」小薰忍不住又罵他一聲。

孟達沒有搭腔，只是瞄了眼後視鏡就把車子開走。

車子往郊外走，停在一處防波堤上。孟達沒有開口，只是撿地上的石子，不斷的擲入遠處的水面。

「她叫朱慧中，是個很有錢人家的女兒。有一次她吃消夜被幾個小混混糾纏，我幫她解決了那些小混混。這樣認識的。」

孟達像說別人的故事般的說。

「那以後她常來找我出去玩，或介紹她的朋友到我的廠里修車。她是個很好的女孩子，從小就被寵著長大的，但是一點都不會仗勢欺人。老實說，我很喜歡她。」孟達奮力的將手中那塊鵝卵石拋進水面說。

「那你剛才幹嘛不理她」小薰莫名其妙地問。

孟達看她一眼。「你還小，不會懂的。」

「誰說的？我都已經是上班了，是大人了吔！」小薰不服氣的說。

孟達深深的嘆口氣。「上個月她帶我到她家去。小薰，比起蒲公英之家，那裡簡直就像皇宮，她家的人對我非常客氣。

她爸爸倒是說了句老實話，『我們沒想慧中會去跟個黑手交上朋友』。小薰，我是個黑手，這我承認；可是我受不了人家說她堂堂一個千金小姐交了個黑手朋友。」他將手插在褲袋中說。

「孟達，你不要太在乎別人怎麼說。約瑟爺爺說過，只要

我們明白上帝知道我們的心就好了。」小薰安慰他道。

「我知道，看看我的手，小薰，我的指縫永遠洗不幹凈，我不能給她比她爸媽給她還要好的環境；我連她現在的環境都供不起。況且她父母也說要將她嫁給門當戶對的世交，我又算得了什麼呢？」孟達說著露出了苦笑。

「孟達，你心裡一定很苦對不對？」小薰噙著淚的說，伸出手去拍拍他的手臂。

「唉，你懂就好了。我只希望她不要再痴迷下去，好好回頭去過她大小姐應該過的日子。」孟達吐口煙幽幽的說。

小薰沒有說話，她凝視遠方的海面，心情不由得沉重了起來。蒲公英之家可能保不住，已經夠人傷心的了，沒想到—向大而化之、開朗逗趣的孟達也有這麼大的煩惱，她嘆口氣的望向天際，突然她拉著孟達大叫。「孟達，流星咆，快許願。」

她興奮的說。

「小孩子的玩意……」孟達說著也閉一眼睛許了願。

「你許什麼願？我猜猜，希望天上掉下一千八百萬？還是希望明天你走在路上就踢到一千八百萬？」孟達戲謔地打趣她。

「討厭，人家是希望蒲公英之家能不要搬家，但也沒那麼誇張好不好？人家還希望阿臣哥哥能過得很好，那我就放心了。」

小薰帶著認真的表情，握著那個蒲公英墜子說。

孟達看了她一眼。「我真心的希望你的願望能成真，我真的希望。」他喃喃的說，也為自己所許的願禱告。

「育倫，你是要告訴我你連FORMAT都不會？」小薰目瞪口呆的看著她的同事說。「你不是大學畢業了？而且有修過電腦？」

「噓，老實講我根本沒上過幾堂課，反正在那個『最高學府』，大家都在比混的。」育倫有些不好意思的地說。

「那你考試是怎麼過的？」小薰簡直不敢相信。

「助教早在考試前就全部泄題了。我們考試前十分鐘背背答案就可以過關了；要不然也有同學會『罩』我們。」育倫聳聳肩的說。

「噢！」小薰不知該怎麼說出心中的想法。只能苦笑的看著手中的磁片。

育倫緊張的看著她。「小薰，你會不會啊？要是你也不會，那我們就糗大了！你看別人都忙得不亦樂乎了。」她指指周遭的其他人。

「呃，我會，我只是……只是，沒什麼。你仔細看我的動作，我做一次給你看。」小薰強打起精神一步一步的教著育倫。

接下來還有更令小薰瞠目結舌的。育倫的會計修的不知是哪門子會計，借貸方向完全弄錯；她的英文，不但發音不標準，文法更是錯得一塌胡塗。搞到最後，小薰發現育倫最拿手的大概只有交際了。只見她不出幾天工夫，已經跟所有的人都打成一片，連一些別的部門的舊員工她都認識了。

每天上完課，她們還得交上一大堆的心得報告。小薰寫完自己的，還得再為育倫準備另一份，累得她半死。只是她們都沒有發覺到：不論是陳經理或是授課的老師，還是客串授課部門的副經理，他們都暗中評分著。

好不容易總算熬到第十天了，也就是要驗收成果的日子。

所有的新人都戰戰兢兢的坐在十天來他們愛訓的簡報室中，等著陳經理。

「呃，今天是我們驗收成果的日子。時間是兩個小時，禁止翻書和交談，因為我們要的是各位的實力。現在，王小姐發下卷子后，計時開始。」陳經理說完，助理馬上將一張張的卷子放在每個人面前。

「計時開始。」陳經理看了看手錶，宣佈道。

小薰翻卷子，滿心歡喜的提筆就寫。原來題目都是這幾天上課的內容，她信心滿滿的寫完，第一個交卷。

「小薰，你怎麼那麼快就交卷？我都不知道考卷在問些什麼。」育倫嘟著嘴巴的交了卷出來。

「我寫完就交卷了。」小薰淡淡的說。

「你都會寫？」育倫驚訝地問，引得旁邊所有的人都向這邊看。

小薰不好意思的握緊胸口的墜子。「也沒有啦！會寫的就寫，不會的還是不會。」

這時陳經理又要大家再進去，他翻翻手中的卷子。好整以暇的等大夥都坐定了才開口。

「這次大家的成績都很好。現在我宣布各位將要報到的部門：林永航是會計，邱美英是人事，金淑月是美工，張正維是企劃，李莉文是會計，王月桂是美工，鄭淑玲是公關，潘明府是企劃，呂育倫是公關……其他沒念到名字的都是業務部。喔，還有一位石小薰，石小姐的成績特別突出，所以將是在總經理辦公室當助理秘書。」陳經理合上手中的名單，微笑的看著他們。

眾人又約而同的將目光集中在小薰身上，令她有些赧然的只得將眼睛定在某一點上，沉默的直著腳尖。

陳經理一打開門，各部的主管都進來叫著屬於他們的新員工。育倫朝小薰揮揮手后，就跟公關室的副理走了。到最後，整個簡報室就只剩下小薰和陳經理。

「石小姐，我帶你到總經理辦公室報到。」陳經理笑著說。

「是，麻煩您了。」小薰趕緊起來說。

「好說，跟我來。」

陳經理帶著小薰向樓上走去，沿途為她介紹著環境。「石小姐，這是公司的重心所在：資訊室，那間是會計室，這邊沿著走道過去是人事、公關、還有企劃；這一邊是業務部。」

小薰目不暇給的看著許多人在忙碌的穿梭著，她沉默的跟隨著陳經理在各部門間拜會。這就是我們所上班的公司！一種無以名之的喜悅在她胸口蕩漾著。

總算，陳經理帶著她站到那間標有「總經理辦公室」的大門前。他輕輕的敲著門，沒多久就有個滿臉嚴肅的的中年女子來應門。

「李秘書，這位是新甄試來的助理秘書，這是她的資料。

右小姐，以後你就和這位李秘書共事，我先告辭了。」陳經理將小薰交給李秘書，隨即走了出去。

「石小姐，請坐。我是李秘書，以後我們必須好好配合。

關於這個工作，我想先給你幾個你用得上的忠告。」李秘書精明從頭到腳的打量著小薰，淡淡地說。

小薰只能正正的坐在椅子上，目不轉睛的看著她。

「首先，我想先跟你打聲招呼：你到這裡的工作是助理秘書。我知道年輕女孩總是滿腦子的羅曼蒂克；但是，在這裡我們講求的是公事公辦。你不久就知道我的外號叫『秘書終結者』，我淘汰秘書的速度比你們換絲襪還快；我鄭重的告訴你一件事：我絕不允許你們因為迷戀總經理而耽擱公事。否則，我絕不留情的。」李秘書說著邊翻閱手中的資料。

小薰對她威脅的語氣有些反感，但是她沒表現出來，只是微微的點著頭。

「或許你心裡一定在問：我怎麼有權利這麼做？」李秘書伸掠掠臉上的髮絲。不知怎麼回事，她髮型就只讓小薰聯想到毛澤東的老婆——江青。

「因為我從十八歲就到漢華企業，從公司還只有三天坪大一直工作到現在。連總經理都是我從小看著他長大的，所以，我不會讓任何人去危害到漢華企業的發展；也不會讓太多的無聊事去干擾總經理的，你了解嗎？」李秘書傾身向前的看著小薰說。

「我了解。」小薰慎重的點頭回答。

「那最好，我現在開始移交一些工作給你。」李秘書一拍手掌的說，笑起來的她別有股和藹的神色。「希望你能待久一點。我常常得訓練新人，好不容易快開竊了，她們就給我出狀況：整天只會對著總經理痴笑，但願你不要再讓我失望了。」

小薰只能戰戰兢兢的點著頭，伸手去接她推過來的檔案夾，還有一大堆的卷宗。

「孟達，那個李秘書真的好像江青，她叫我不要去迷我們的總經理，拜託，我還不知道總經理長得是圓還是扁吔，真好笑。」小薰吃著牛肉麵邊告訴孟達。

「也許真的有太多女孩子這麼迷你們總經理吧！不要管她．你不要去迷你們總經理不就結了！」孟達笑著將盤中的滷菜都倒進小薰碗里。

「哎呀，孟達，人家吃不完啦！」小薰笑著又把碗里的豬耳朵撈起來挾回孟達的碗里。

「好吧，那我把這些都吃光啰。」孟達說著將桌上所有的滷菜都倒進自己的牛肉湯麵里。

「孟達，你今天心情很好喔！」小薰歪著頭問他。

「嗯。」孟達仍是低著頭喝他的牛肉湯。

「為什麼？」小薰好奇的問。

「剛才明凱打電話告訴我一個好消息：蒲公英之家不用搬了。」孟達打著嗝兒的說。

「真的？」小薰高興都快跳起來了。

孟達掏出張皺兮兮的鈔票。「嗯，前天約瑟爺爺接到地主的通知，有人賣了那塊地送給蒲公英之家。他們要約瑟爺爺趕快去過戶，這樣他們才能拿到錢。」

「誰？是誰這麼好心？」小薰樂得手舞足蹈地說。「他救了我們地！」

「奇就奇在這裡，那個人堅持不肯透露姓名，他唯一的條件就是蒲公英之家不能將那塊地轉賣；還有另外一個條件則只有約瑟爺爺跟安娜奶奶知道，」孟達接過老闆找還的零錢，還著小薰往外走。

「哦？好奇怪，反正蒲公英之家不必搬家了，這樣最好了。」

小薰笑著說。

「可是，我還是覺得怪怪的。一千八百萬不是小數目，什麼樣的人出手這麼大方。」孟達咬著牙籤說。

「管他的呢，只有蒲公英之家是最重要的。」小薰雖然也感到意奇怪，但蒲公英之家能保住，對她而言已是世界上最重要的事了。其他的都可以有用管。

「嗯，只有蒲公英之家是最重要。」孟達贊同的說。有些感慨的看著將要西沉的夕陽。

「璞臣，你也該跟慧中多接近接近，畢竟是自小你們就一直很合得來。我們跟你朱伯伯一直希望你們能結婚。」連敬唐，漢華企業總裁，也是璞臣的父親說著放下手中的報紙。

璞臣沒有說話，只是逕自走到酒櫃旁為自己倒杯酒，一仰而盡然後才看著他的父親。「我沒有時間，況且我跟慧中已經十幾年沒見過面了。」

「我知道，所以我已經跟你朱伯母約好，這個禮拜天我們和朱伯伯一家到雅園吃個飯。讓你跟慧中再熟悉熟悉，去看看電影、坐坐咖啡館什麼的。」連敬唐連忙地說。

「爸……」璞臣有些不耐煩起來。從他回來到現在，已經快一年了，幾乎沒幾天就得去吃一次相親飯。

連敬唐揚了揚眉。「這又不是要你去拔牙，你怎麼一臉不耐煩？慧中這孩子漂亮又乖巧，有什麼不好的？你已經三十好幾了，也該娶老婆替我跟你媽生幾個孫子孫女兒啦！」

「我……」璞臣努力在腦海中搜尋慧中的模樣，奈何出現的總是個圓臉的小女孩，甜甜的叫著「阿臣哥哥。」

「你爸說的沒錯，你也該成家了。我已經托牌搭子們幫你留意，這事是愈快愈好。」她的母親邱淑貞也在旁接著說。

「媽……」璞臣根本沒法子說下去。再說下去，他也招架不住爸媽聯手圍攻。「嗯，你們安排就好了，我先回房去。」璞臣說完自顧自的回房去。

「那好，禮拜天我跟你朱伯伯打完高爾夫球，我們再到雅園碰面。」連敬唐的聲音追著他到房裡，璞臣苦笑半晌，這才動手鬆開領帶，脫卸衣服。

小蒲公英，你現在好嗎？他躺在床上低低的問著。他剛從南部回來，轉移土地耗費他不少的心力，尤其是跟地主龐大的繼承人談判。但是，這一切都是值得的，為了他最心愛的小蒲公英，這一切都是值得的。

其實他大可以從約瑟跟安娜那裡去追查小蒲公英的下落。便是，在他心底某個浪漫的角落，還是相信那個古老的系足傳說。他相信緣分是固定的，有條看不見的紅線在冥冥之中聯繫著他和那個他還不知道在哪的佳偶。

慧中的父母跟他是世交，他們從小就熟稔得如同親兄妹，而慧中的哥哥文中，跟他更是哥兒們的交情。但是若說要跟她結婚……唉，怎麼可能呢？

他從口袋中掏出那張蒲公英之家的照片，天還是藍的，蒲公英還是怒放著吐著黃蕊。蒲公英之家鮮紅的屋頂仍佇立在十字架下、滿園的蔬菜充滿生氣。

「我的小蒲公英，你在哪裡？有沒有忘了我？我回來了，但是你在哪裡呢？不要忘了我，小蒲公英。」他說著將那張照片收進皮夾，長長嘆口氣的將頭抵在玻璃上，寂寞的望著窗外。