楔子

清朝乾隆年間

春意盎然的三月天，正是乍暖還寒多變的季節。是夜，恭親王府里隱約瀰漫著一股不尋常的氣氛——

三位貝勒和年紀最小的格格，分別帶著自己的貼身隨從與丫環，狀似神秘地前往府中最為隱蔽的密室，似乎那裡有著什麼事情正在等待他們……

而此刻的密室里，非常嚮往西方文化的王爺與福晉滿臉好奇，正瞧著一部上頭刻有「TimeMachine」字樣的機器。

原來，王爺最近從舊識郎世寧那裡得知，他有個名喚法巴歐·卡那瓦洛，外號鬼才的好朋友，因為十分想念遙遠的故鄉——義大利，於是想到可以製造時光機，隨時讓自己方便返家去探望探望，以解思鄉之苦。

豈料當他才剛製造完成，這消息竟傳到了反清復明的天地會的一些敗類耳里，並企圖利用這時光機坐擁自大。於是法巴歐便倚靠郎世寧的幫助，秘密將整座時光機運進了恭親王府里的密室，以避人耳目。

當天，聞訊趕來一探究竟的貝勒、格格們無不驚聲連連，還央求法巴歐回家鄉時，務必「順便」帶他們同游一趟好開開眼界。而今晚，正是法巴歐第一次激活時光機，準備帶他們出發的重要時刻。

突的，密室門一開，一聲驚呼劃破寂靜。

「哇——」

這聲音出自向來最為調皮的三貝勒容浩官之口，接著，其他兩位貝勒與格格亦相繼抵達，紛紛和隨從、丫環們跟了進來，眾人一一朝長輩們請安。一時間，密室里熱鬧非凡，洋溢著興奮又好奇的氛圍。

「鬼才，這玩意兒真是怎麼看怎麼新鮮，這鬼才封號的確名不虛傳呀!」大貝勒容佑京搶先說道。

法巴歐一臉自信地拍了一下胸膛，笑答：「那自是當然!此行前往義大利，你們就能親眼目睹到它的厲害之處了。」

容鳳儀格格興奮不已地湊上前去摸了摸，「真想趕緊瞧瞧它激活之後，究竟是會飛起來，還是直接沖入雲霄。」

「嘿嘿……先賣個關子。」法巴歐賊賊一笑，這說破可就不好玩嘍。

「這時光機看來挺堅固，但不知其他精密儀器是否確實可靠?」生性精明的二貝勒容玉麒單手支顎一問，實用性才是他人生的最高要求。

郎世寧微微一笑，「這二貝勒大可寬心，鬼才在此方面已多次測試，安全絕對無憂!」

聞言，眾人莫不放下心中大石，縱使心喜即將目睹時光機的神奇，也不免存有些許疑竇不安，畢竟那也只由幾塊粗鋼鐵片混制而成，至今沒人親身體驗過。

「真棒!這可是我們兄妹四人第一次一起到異地出遊呢，感覺真是新鮮極了!」容浩官忍不住雀躍的心情，頻頻在時光機內外鑽來竄去。

「是啊，不知道那義大利到底是個什麼樣的國家，平常也只是聽郎世寧叔叔偶爾提起，總覺得遙不可及，那兒的人個個都像鬼才這麼棒嗎?」容鳳儀雖不至於太過崇洋，但她對法巴歐在科技上的能力卻是大大佩服不已。

「那可不!」法巴歐閉眼仰頭，神氣地撇唇道。

頃刻，待貝勒、格格四人拜別王爺及福晉后，即由法巴歐引領他們一一坐入時光機。其他的隨從、丫環亦隨後入了座，加上負責操控駕駛的法巴歐，一行九人即將邁入一趟不可思議的旅程。

「好生伺候、保護你們的主子啊!」福晉仍不忘上前叮囑一番，生怕嬌貴的兒女們到了異地會不習慣。

「是。」四名隨從、丫環齊聲應道。

容佑京看出娘親的憂慮，沉穩地對福晉說：「額娘請放心，孩兒一定會好好看顧他們的。」

正當王爺、福晉以及郎世寧朝他們微笑點頭，欲目送他們起程之際，法巴歐突地從時光機上跳了下來。

「怎麼回事?」時光機內外的人皆不約而同地發問。

法巴歐急忙答道：「沒事、沒事，只要稍作調整即可上路。」他在時光機外一特殊儀錶板上動了動附屬開關，豈料——

整座時光機竟在瞬間發出極為刺眼的強大光芒，令人幾乎要睜不開眼，隨即就在一瞬間，上面所有的人就像變魔術般平空消失不見，徒留毫無一人的時光機仍在原處，現場四人不禁嚇傻地久久無法言語。

「喔!我的老天爺……他們怎麼全不見了?」王爺先是找回了自己的聲音，福晉則已癱軟在他懷中，不住地搖頭。

法巴歐連忙上前仔細查看，「這……可能是剛剛設定時間的儀器失控，所以……」他訥訥回道，先前的自信此時已蕩然無存。

郎世寧亦心急不已，「那他們現在前往的義大利究竟是哪個『時間』?」

「這就無從得知了……不過，我一定會傾盡全力修復時光機，把他們給一一找回來。」法巴歐頻頻拭汗，也沒料到會發生這麼嚴重的事。

一夜之間，恭親王府的四個子女一塊兒「離奇失蹤」，這可怎麼得了……