第一章 弒
史載：檀王十四年春二月，彭六卿共弒其君於石宮。
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這場悲劇，我作為峰氏次宗的嫡長子，是親身參與了的。當時，我受命率領家臣四十人，埋伏在石宮的西側旁門外。
這座石宮，是先君還在世的時候修建的，廣五百丈，主體結構沒有使用土木，而以淄城附近山中盛產的一種堅固的白石搭建。這種白石質地緊密，研磨后表面非常光滑，彷彿美玉——當然，如果我國能夠產出如此巨大的玉來，早就變成諸侯富了。
是埋伏，其實不如說是屯紮。我們天不亮就等候在此處，早餐不過就著不遠處的井水，吃幾口隨身攜帶的飯糰而已。我們都披著鐵甲，手持利刃，公然坐在石宮外面，大聲談笑著，絲毫也沒有要避人耳目的意思。形勢已經很明暸了，石宮連僕役在內，統共不足百人，而六卿部署的包圍部隊，則要過六百。
辰時才過，弓卿就帶人進入石宮，和國君進行最後的談判。事先商定了，一旦談判不攏，就立刻動手。「先哲有云：「逆眾之君非君也，是國賊。』」昨晚部署的時候，家主揮舞著右臂，這樣對大家說，「國賊，殺之可也！」
弓卿進去時間不大，可能也就一刻多一點，突然宮內喧嚷聲大作。「終究還是不行啊，」堂弟秩宇拔劍出鞘，興奮地瞪大了眼睛，「殺了他，國家可得太平！」
秩宇是叔父高何的獨子，而高何是廢掉國君，擁立公子南望的的竭力鼓吹者——他會對這場屠殺如此興奮，也是意料中事。我可沒他那麼高興，因為我父親是主張暫留國君性命的——雖然被家中上下一致否決了。父親認為，公子南望潛藏的野心，絕不會使形勢向好的方向展。後來的事實證明，他的顧慮是正確的……
但是，既然家中已經議決，家主已經下達了命令，作為峰氏的子弟，就應該嚴格凜遵。我也拔出劍來，家臣們看我已經有了動作，也都紛紛舉起武器，緊張地盯著石宮的大門。我希望問題可以就在宮內解決，希望時候不大，弓卿或者別的哪位卿大夫走出門來，故作沉痛地抹抹眼睛，宣布：「國君，已經駕崩了。」然後大家都象徵性地放幾句悲聲，就可以高高興興地收隊回家。
可惜，事情的展完全和我的「美好」願望背道而馳。只聽到一陣喧嚷從門內傳出，接著，科頭跣足的國君就搖晃著他那著名的大肚子奔了出來。秩宇興奮得渾身都在顫抖，我還沒有下令，他就衝出隊列，挺著鐵劍，對準那大肚子直刺下去。
沒有辦法，我也只好舉起武器，跟在他的後面。眼看秩宇的劍尖已經接近那滿肚子脂膏了，突然，劍身猛然一偏，劃開一個半圓，「嘡」的一聲，刺在宮門口的石柱上。
我知道，秩宇是不會手軟的。親手殺死國君，那是他夢寐以求的事情。他一定相信，這樣就可以立下「誅邪」的大功，會受到元無鍊氣士們的誇獎和保佑，會使本身更接近於大道吧。
那麼，唯一的解釋，就是附近有人在施法，或者是給國君身上施加了防護，或者直接用氣震歪了秩宇的劍。這不奇怪，國君身邊有本有鍊氣士保護，是很正常的事情。
因為，這一切，本來就都源自「一」和「無」兩個宗門間的鬥爭……
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我們彭國，一向是信奉本有宗門的。不，應該說，全天下的士，包括天子和各諸侯，曾經都是信奉本有的。元無宗門的崛起，不過才百餘年的事情。四十二年前，元無的達者素燕上奏天子，要求和本有的達者們在御前辯論大道。因為他本是素公的庶子，所以天子猶豫之下，破例答應了。辯論的結果，竟然他以一敵三，獲得全勝，辯駁得那些本有的達者們張口結舌。文的不行，就來武的，本有的達者們要求當場比試道法，也被素燕逐一擊敗。
然而，大獲全勝的素燕，卻遭到朝堂上下的一致嫉恨，天子下詔，要將其當殿誅殺。幸虧他早防到有這一手，事先安排了逃脫的途徑，才終於保住性命。
此後，天子傳詔四方，緝拿元無宗門的「逆黨」們，可惜收效甚微。近三百年來，天子勢衰，諸侯們自相攻伐，沒有誰再肯遵守來自王京的法令。而近百年來，世卿又奪了諸侯們的權力，在很多國家，即便諸侯願意奉詔行事，世卿們不點頭，詔旨也形同空文。當然，最重要的是，當時元無宗門，已經在許多國家的世卿家中培植了相當的勢力。
今天子元年，在素燕的努力下，號稱「東伯」的素國先宣布皈依元無宗門，並且驅逐不願改變信仰的本有宗門的信徒。「東伯」的這一行動，不但波及到東方各國，並且其影響日益向北、南兩個方向擴展。三年後，南方一公、四侯、十一子共十六國，聯名向天子上疏，要求改國教為元無。
政治和經濟上的劇烈動蕩，終於引了宗教的革命，我們「西伯」彭國，也難逃同樣的命運。峰家族，其實是六卿中最後一個改依新宗的，公然在國君的反對中，於國都舉行了盛大的改宗儀式，峰家大小各宗十九支，連家臣和陪臣在內四千餘人，於同一日拋棄本有宗門的一元徽章，而佩戴上元無宗門的混沌徽章。
這是家主的命令，服與不服，都必須凜遵，但更重要的是，形勢如此，想逆潮流而行，誰都清楚只有死路一條。「一元化生萬物」、「本無自生萬物」，這兩者的區別又有多少人能夠真正理解呢？就算六卿家主們自己，我想也未必明白，他們只是利用新的宗門，挑起公然反抗國君的旗幟而已。
保護國君逃出石宮的寥寥數人中，果然有一名是本有鍊氣士，注目四望后，我終於在門柱后現了他。我認識他，那是彭角家族的一位長老。彭角家族原本出自公族，但今天已經墮落到普通士族的身份了，連大夫也沒能混上一個。這位長老因為修鍊有成，很受國王禮遇，曾經傳說通過他的跡，可以使彭角家族復興的。
明眼人都知道那只是妄想而已，國君本身已經沒有權力和榮譽了，還能把什麼賞賜給他所看重的人或者家族呢？
我挺劍向那人衝去。我不願意親手殺死國君，這份「光榮」，還是留給期盼已久的秩宇好了。如果必須要在這場悲劇中殺人，我寧可選擇這位鍊氣士。並且我知道，不趕緊先殺死他，本方難免會有死傷。
鍊氣士看我沖近，急忙揮起了他的右手。一瞬間，我看到他手中有流光閃動，那是一種瑰麗然而柔和的青色光芒。雖然沒有見過實物，但從一向聽到的種種描述來判斷，我知道那必是國寶「雨璧」無疑。我立刻後悔自己的孟浪，在「雨璧」的強大威力下，我那些粗淺的劍技和道法，都如塵芥般不值一提。我猶豫了，腳步徒然踉蹌，而就這一踉蹌，救了我的性命。
只感覺一股巨大的力量擊在自己左肩——如果不踉蹌，這力量應該會正打在我的臉上吧，如果那樣，肯定萬事休矣。我身不由主地向右側翻了出去，狠狠地栽倒在國君身邊。大概在接觸地面的同時，我就已經昏厥過去了，我最後看到的，是國君腹部噴出的鮮血，似乎將要濺到自己臉上……
這以後，我在病床上整整躺了半個月。國君確實是被秩宇親手殺死的，他在家族中的聲望因此直線上升。至於那名打傷我的本有鍊氣士，據說很快被從石宮中追殺出來的騰卿的長公子幕，背後一箭，當場射死。
國君「崩」后十日，公子南望登基為新君。雖然據說父親和幾名他的志同道合者多方勸阻，但其他三位可能繼承君位的公子全都太不成器，不立南望恐怕是不可能的。聽說，新君登基的時候，元無宗門的第二達者深無終親自前來主持儀式，並且為國家祈福。這些，都是才十一歲的胞弟遠告訴我的。
遠還在我的病榻前，轉述了深無終的講話，大意應該是——
「下愚不同，上人小同，仙人大同，至人無同。因此，要追逐至人的腳步，求取無上道法，就必須領悟『無』的本意。無中生有，無生萬物，萬物本無，這是真正宇宙間的大道。眾所周知，上人界萬五千年一崩壞，仙人界十二萬五千年一崩壞，至人不壞。而上人界、仙人界的下次崩壞，都在近百年內。這是人世反常、變亂的根由。正因為如此，必須精修，皈依元無，共歷時艱，共渡大劫。」
都是老生常談，沒有什麼新鮮花樣，也或許，有些新鮮花樣，但是遠根本無法理解，也就難以向我轉述。我小時候很喜歡各種雜學，曾經自己用算籌計算過，如果確如鍊氣士們所說，上人界和仙人界的下次崩壞，將在百年內有所重疊的話，那麼也就是說，這種大劫每三十七萬五千年就會生一次。可是，上人界和仙人界各是什麼時候創立的呢？是否是在許多個三十七萬五千年前，於百年內先後創立呢？卻任何典籍上都沒有記載——本有宗門的典籍也好，元無宗門的典籍也好。不管萬物生於有，還是萬物生於無，上人界和仙人界都應該有其初始吧。初始何在？誰也不知道。
據遠說，深無終還在宣講后表演了道法。對此，我不感興趣。啟蒙老師、也是我的叔祖沓曾經對我說過：「道德是真正的道，道法不過器用而已。」這句話，我一直深以為然，內藏於心。
不過也許，這只是為了逃避道法學習，給自己找的借口而已……
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三月初，我終於從病床上爬了起來。據說，我是那次行動中，唯一受傷的世卿子弟，因此，隨著秩宇的聲望不斷上升，我的聲望卻持續下降中。不過我一點也不在乎，反正本來就是小宗，大宗的兄弟多如牛毛，家主的位置怎麼也輪不到我，而我是次宗長子，這一宗的家長位置，也遲早是我的，將來多少可以撈個下大夫噹噹。前途既然已經註定了，努力也無法往好里改變，並且只要不是太過分地自甘墮落，地位也不會輕易喪失。
傷好了以後，父親派我去轄下的彤鎮監督防禦工事的修築。因為傳言說，天子有號召諸侯伐彭的意圖。彤鎮是邊防要地，必須加強戒備。
他撥給我一百名犬人、五百名奴人，以及相應的物資裝備。我向家主辭行以後，就立刻出了。說起犬人，那可真是讓人越看越不順眼的種族，身材高大，但是佝僂著軀體，嘴巴尖尖，皮膚是灰黑色的。雖然他們一點也不象犬，但沒有人對犬人這個稱呼產生過異議——他們實在是太難看，並且太招人討厭了。
奴人的外形則和人類沒有多大區別，這大概是多年混血的結果。據說奴人的祖先是慘白的皮膚，銀色的長長的毛，但因為被征服成為奴隸，與人類奴隸數世通婚雜交，所以他們的樣子日益象人。不可否認，奴人的女子，有相當多還是很迷人的，士族們往往喜歡納其為婢妾。反正生下來的孩子還是奴隸身份，不會影響家族血緣的純凈。
不過也難說，傳說有某些斷嗣的士族，偷偷把和奴人女子交合生下的孩子中長相絕象人類的，抱給正室撫養，對外宣稱是真正的人類子女，以期維持家族的延續。這種行為，若被揭破的話，可是犯下了重罪，要全族都貶為奴隸的。可是傳說歸傳說，真正因此被捉獲的士族，數百年來也不過寥寥數名而已。
三月中旬，我來到了彤鎮，又從當地徵集了百餘名奴隸和百餘名平民，開始防禦工事的修築。工事還沒有完成，王師就開到了……