第二章
兩人之間隱約有股引力，讓她無法輕易地移開視線。
彷彿一移動，那條牽繫著他和她的看不見的線就會斷了。
「什麼？不會吧？他竟然用這麼老套的方式跟你談分手？他當自己在演連續劇嗎？」
穿著低胸馬甲及黑色窄管長褲的Margot，和競芳一樣捧著一杯小美冰淇淋。兩人剛從競芳家附近的便利商店走出來。她並不特別愛小美冰淇淋，只不過是競芳請客，她沒有太大意見。
聽完競芳報告最新的分手日記，Margot不禁對賴益群戲劇化的舉動嗤之以鼻。
「不過，我早就覺得這個賴皮鬼根本就下適合你。他太膚淺又過於勢利，我想他一定是因為不小心知道你的薪水比他高了而且是高很多——他的大男人主義一時承受下起，所以才活像演八點檔似地跟你分手。」
競芳挖了口冰淇淋送入嘴裡，香草的芬芳透著冰涼，立刻在舌尖蔓延。
「我記得某人曾經很欣賞他的求愛招式，怎麼現在居然批評人家像在演八點檔？」她揶揄好友。
Margot誇張地轉轉眼珠。「拜託！在你生日當天捧著九百九十九朵玫瑰向你求愛，還包下整間餐廳讓所有朋友幫你慶生，任誰都會感動到爆好不好？只是現在想想，他也未免太誇張，對一個才認識一個多禮拜的女生就擺出這麼大陣仗，感覺好虛假。早點分手也好，這種喜歡就捧上天、不喜歡就棄如敝屣，極端又情緒化的人，萬一真的深入交往，難保你哪天上了社會版頭條。」
競芳知道好友是安慰她才這麼說，她們不約而同地在便利商店旁的幼稚園停下來，幼稚園的圍牆旁放置了幾個大型石雕，兩人就靠坐在石雕上享受冰淇淋。
她沉默不語地戳了戳手上的冰淇淋，想了一會兒才又開口。
「你會下會覺得這幾段戀情都這麼匆匆收場，問題是出在我身上？」
「拜託，不要把那些豬頭的錯歸咎在你身上好不好，除非你……」Margot的聲音忽然逸去。
「除非什麼？」競芳屏著呼息，佯裝不甚了解地問。
Margot瞄一眼競芳的表情，確定她看起來沒什麼之後，才說：「除非你還忘不了張立宇。」
儘管她心裡有準備，但再次聽到那個人的名字，還是讓她的心跌了一跤。
都已經三年了，可是，那個人在她心深處仍佔有一個角落。雖然那段戀情的甜蜜早已忘得差不多，剩餘的回憶只有末期兩人不斷爭吵和被背叛帶來的酸苦，讓她每次想起，心就刺痛一次。
「沒什麼忘不了的，在我的生命里早已沒有那個人的影子。」
儘管競芳說得雲淡風輕，但和她已有六年交情的Margot，覺得她只是逞強說沒關係。
「最好是。你敢說你後來談的這幾次戀愛，最終會以分手收場，不是因為過去情傷太重的後遺症？」
競芳仔細想了想。「一半一半吧。其實有好幾次，我是真的忘了那段背叛造成的陰影，但不知為什麼……」
看著好友悵惘沉思的側臉，Margot嘆氣，斬釘截鐵地論斷。「什麼一半一半，在我看來，就是因為一個王八蛋讓你一朝被蛇咬十年怕草繩。」
以前，Margot這樣簡單明了的結論頗能安撫競芳的疑惑，但這一次，不知為何這個分析無法平撫她騷動的心。
她不斷想起前幾天，那個在高鐵上和她聊得極為投契的陌生男子，還有他的那句：「因為你並沒有給他機會了解你……」
競芳不知為何會想起那個陌生男子說的話。那個下午她完全不像平時的她，現實生活里的仇競芳是不會隨便表現出自己的情緒，更不會對一個初見面的陌生人吐露那麼多個人隱私。
也許那是個充滿魔力的下午吧。她心想。
只是，他離開前的那句建議，令競芳怎麼也想不透。他怎麼會知道她喜歡吃小美冰淇淋？難道她哭得一塌糊塗時，不知不覺透露了自己的喜好？
算了，反正都過去了，他們也不可能再見面，這個謎大概永遠也解不開吧……
看競芳沉默不語地陷入沉思，Margot伸手在她背上一拍。
「唉呦！幹麼想得那麼認真，總之，要治療失戀之痛最好的辦法，就是趕快再談下一場戀愛。」
對Margot的建議，競芳嗤地一笑。「你的解決方法還真簡單，感覺好像拿油滅火一樣。」
Margot哈哈大笑了一陣。
「我是說真的，千萬別因為那個賴皮鬼壞了你對愛情的胃口。你知不知道最近最流行的是什麼戀情？」
競芳好笑地瞥著好友。「什麼？姊弟戀？」
Maqgot搖頭。
「同性戀？」
Margot瞪她一眼。
她的笑容漸漸擴大。「難不成是人獸戀？我不知道你的尺度越來越寬了。」
「頭啦！什麼人獸戀，死丫頭。」Margot氣得將冰淇淋棒湯匙朝她丟去，競芳笑著躲開。
「現在日本正流行『三低男』，怎樣，沒聽過吧？」
競芳搖搖頭。「我只聽過三高男，哪有什麼『三低男』？是哪三『低』？低級、低收入、低智商啊？」
Margot又狠狠瞪她一眼。「你才低智商咧！不過有一個你倒說中了一半。所謂的三低男，是低姿態、低風險、低束縛。」
Margot仔細地將「三低男」的意涵告訴她。所謂低姿態，其實就是不能大男人主義，要體貼、平等地對待另一半。低風險是指收入不高但工作穩定，像是老師、公務員等。低束縛就是懂得家事平均分攤，不會事事都丟給老婆，不管是育兒或是孝敬父母，能讓另一半去從事自己喜歡的事。
「聽起來還不賴嘛。」認真一想，或許她真該朝這個「三低男」努力。「光是這低束縛就很吸引我。不過要找到一個不會幹涉我工作，不會期待我當個賢妻良母的男人很難吧！」
Margot一時也無法回答。老實說，「三低男」的條件並不是達不到，只是現今社會長時間被「三高男」催眠，造成許多男性不見得有「三高男」的三高，卻養成他們的大男人主義和極高的自尊心。
而且，在傳統的觀念里，要一個男人放下尊嚴，平等地看待另一半，真心愿意分擔家務、育兒責任，真的很難。
現今社會到處存在著「高不成、低不就」的男人，既沒有真材實料的三高條件，卻偏偏愛擺出三高姿態，看了就令人作嘔。
就在兩人陷入無言時，幼稚園大門處傳來一個聲音。
「老師，真是抱歉，耽擱這麼晚，臨時被派去收款，回來時又遇上塞車，所以才……」
昏黃的燈光下，一個媽媽不斷地低頭鞠躬，看得出她真的對自己的遲到很抱歉。
只見一個站在大門口的瘦高身影也微微彎著，在昏暗中依稀看得出那是個男老師，臉上被一副眼鏡和大大的笑容佔據。
「沒關係，媽媽不用在意，反正我也在準備一些教具。小貝她幫了我不少忙，說起來，還真要謝謝小貝。」
媽媽感激得不知該說什麼，只能不停地道謝。那男老師又細心交代了小女孩今天在學校的情形，然後彎腰和小女孩認真地道謝，最後才目送那媽媽騎著機車載著小女孩離去的背影。
Margot眼睛一亮，用手肘頂了頂競芳。
「喂，你看到了嗎？」
競芳望著那媽媽離去的模樣，不悅地說：「當然看到了。呋，既然媽媽因為工作無法來接小孩，為什麼爸爸不來？男人！」
「唉呦，我不是說那個啦！」Margot受不了地翻翻白眼。「我說的是那個男老師。眼前不就正好有符合『三低男』條件的人選？而且剛好離你家很近，所謂近水樓台先得月，我看你就趕快主動出擊，獵回一個新好男人來做伴吧！」
Margot的建議讓競芳忍不住翻白眼。她伸手往好友的胳肢窩戳去，逗得Margot嬌笑連連。
「什麼主動出擊？什麼近水樓台？上次叫我去婚友社的也是你，介紹一堆怪咖給我的也是你，就這麼怕我嫁不出去啊？」
競芳開心地和好友打打鬧鬧。她當然曉得Margot是為了她好，她也不是不願意，只是對這樣分分合合的男女關係實在厭煩了。
她想，還是先空窗一陣子再說吧。
忽然一道視線讓她停下動作。猛抬起頭，她才發現那個男老師並沒有進幼稚園，而是一臉有趣地看著她們。
像是察覺到自己引起競芳的注意，那男老師有禮地朝她點頭致意。
競芳也不自主地點頭回禮，一股既熟悉又陌生的感覺襲上心頭。她應該不認識他吧？可是他的身影看起來好熟悉，就像在夢裡，就算看不清那人的模樣，但強烈的感覺讓你知道他是誰。
即使隔著一段距離，她仍然可以察覺他的視線，那股說不上來的奇異感讓她的胃像有幾千隻蝴蝶在飛舞，全身都緊繃著。
兩人之間隱約有股引力，讓她無法輕易地栘開視線。
彷彿一移動，那條牽繫著他和她的看不見的線就會斷了．
發現兩人的互動，Margot調侃：「還說哩！馬上就搭上線了。你該不會早就認識人家了吧？」
競芳狠狠賞她一個白眼，二話不說拉著Margot就走。不用回頭，她也能感覺那道目光尚未抽離。
那股怪異的熟悉感依然還在，彷彿有些事她應該記住，可是卻怎麼也想不起來。
「為什麼不過去打聲招呼，你們不是認識嗎？」
「鬼才認識，我根本不知道他是誰。」一脫離那個男老師的視線，競芳隨即放開Margot，但是仍大步往前走。
「不認識？那幹麼打招呼？」
「我哪知道？人家跟我點頭，我自然也點回去。」她若無其事地聳肩，卻對好友隱瞞心頭那莫名的感覺。
至於為何要隱瞞？她也不知道，只是，她無法和別人分享那個飄渺微妙的感覺。
「這樣不是更好嗎？應該趁這個機會去主動認識他啊！．」
競芳一邊搖著頭，一邊往前走，懶得再和她爭辯。
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雖然Margot很認真地叮囑她要主動出擊，認識那個幼稚園老師，但沒多久這件事就被競芳拋在腦後。
繁忙的工作將她的精力榨得一絲不剩，包括體內最後一點浪漫細胞都被壓死，哪有那種美國時間去主動出擊？
只不過每次經過幼稚園時，Margot的建議偶爾會跳進她的意識里。
這一天，好不容易忙了將近半年的的案子終於結束了，就在她計劃著要去Spa放鬆一下，還是去墾丁狠狠地玩兩天時，小喬突然一副大禍臨頭地跑到她面前。
「仇姊，，這次你一定要幫幫我啦！」
競芳眯起眼打量幾乎快跪到地上的小喬。
「你闖了什麼禍？又把信用卡刷爆了？不行，我這次絕不再借你錢。你上次說過，如果你再開口向我借錢，我有權力用掃把打醒你，你可別逼我動手喔！」
小喬可憐兮兮地嘟嘴，兩眼含淚地望著她。
「不是啦！我不是要借錢啦！」
「不是借錢？那幹麼哭得一臉窮酸相？到底什麼事，你再不說我要扁人嘍！」
「仇姊，，這次只有你能救我了。」
「喬菁芸，我快失去耐性了。」競芳雙手交疊抱在胸前，兩眼狠狠地瞪著小喬。
小喬倏地彎下腰來，鼻子都快貼到膝蓋了。「求求你，幫我去約會！」
原來小喬的媽媽一直逼她去相親，以前都被她用各種理由借口閃過。這次隔壁的阿姨介紹一個人品不錯、相貌堂堂的老師，喬媽聽完介紹后，立刻逼著小喬答應跟人家去約會。
由於之前欠太多卡債無力償還，她只好跟喬媽開口，交換條件就是她得答應去相親。推託不掉的小喬，無奈之下和對方通了兩次電話，第一次只講了不到三句話就掛了。
第二次，在喬媽的強力「敦促」下，小喬乖乖撥電話過去，並訂下約會。
「既然如此，你就去啊！」競芳聽完，覺得沒什麼大不了的，小喬居然為此哭哭啼啼的，未免小題大作。
「可是、可是，對方是個老師耶！我對老師沒興趣。」小喬委屈地嘟嚷。
「老師有什麼不好？老師也是人啊，老師也有七情六慾。再說A片里不是常有很多老師色色的橋段，如果沒『性」趣，我叫阿諾copy幾片給你參考一下，包你馬上對老師沒「性』趣的印象改觀。」
「仇姊！」小喬大發嬌嗔地睞著她。
「我沒有耳聾，你不必這麼『用力』叫我。」
「厚，，仇姊，人家就是不喜歡老師嘛！一想到老師，我就無聊得想打呵欠，你就幫我這一次就好。再說對方的年齡足足大我七歲，我怕會有代溝。」
競芳瞪她一眼。「你的意思是我的年紀跟他就沒有代溝嘍？！」
「唉呀！我不是這個意思嘛……」
小喬又是撒嬌又是拜託地纏著競芳一整天，最後被煩得受不了的競芳終於答應。
小喬立刻奉上一杯小美冰淇淋做為謝禮，還將一個月份的小美冰淇淋兌換券，連同約會的時間、地點和對方電話的紙條一併送給她。
「我約這禮拜四晚上七點，這樣如果你不喜歡，可以用明天要上班當借口溜走。」
「都想好了嘛，為何不幹脆自己上陣就好，還破財包辦我一個月的冰淇淋？」競芳狐疑地望著她。「該不會你早就看過了，對方是個大豬頭。」
「不是啦！」她急忙否認，支吾了老半天，才承認她最近交男朋友了。
得知她有新男友，競芳當然很有義氣地答應她赴這個盲目約會。
周四下午四點半，小喬恭敬地奉上小美冰淇淋，其中的提醒明白得讓競芳又好氣又好笑。
為了讓小喬安心，她向老總請一小時的假，提早下班回家換衣服準備赴約。
顧及自己美美的形象，她不想騎摩托車，開車又怕找不到停車位，斟酌了一會兒，她決定走到路口去搭計程車。
經過幼稚園外的圍牆時，她又想起Margot的建議。想不到最近和老師還真有緣……
就在她這麼想時，一陣濕涼的感覺當頭澆下來。
「啊！」
她尖叫地跳開，原來幼稚園裡有人在澆水，水穿過圍牆上的欄杆，潑到她身上來。
隔著濕淋淋的劉海，競芳看見對方驚訝地張大嘴巴，下一秒，他立刻沖向門口。
「對不起、對不起，我沒注意到有人經過，真的很抱歉！」
是那個男老師。競芳直覺地認出對方，她狼狽地搖搖頭，可能是太過驚訝，緊縮的喉嚨擠出一句顫抖的「沒關係」，就沒下文了。
男老師還是一直道歉，除了自認倒楣外，競芳沒有怪罪他的意思。
她抬頭想安撫對方，好立刻回家再換套衣服去赴約，沒想到一對上那雙眼睛，她驚訝地輕叫——
「是你？！」
他不就是一個月前她在高鐵上偶遇的那個男人？競芳瞠大眼睛仔細凝睇他的臉，果然沒錯，真的是他！
「啊？原來是你！」他也同樣一愣。
他和之前在高鐵上看到的不太一樣，膠框眼鏡遮去他比女人還美麗的眼睛，乍看之下根本認不出來，但因為近距離的觀察，還是讓她想起來了。
「你是這家幼稚園的老師？」
他露出她熟悉的溫柔笑容。「應該算是吧，我是這裡的園長。」
「園長？這家幼稚園是你開的？」
「不是，是我奶奶創辦的，但現在由我負責。」
「負責什麼？澆花嗎？」她開玩笑地說。
這麼一提，他才發現她幾乎渾身濕透了。
「對不起，我竟然讓你濕淋淋地站在這裡說話，進來吧，我拿毛巾給你。」
「不、不用了……」
但他不容拒絕地牽起她的手往幼稚園裡走，直直地穿過入口處左右兩座小花圃，她被帶往第一棟建築物，日式的拉門透著陳舊的氣息。
走進明亮的辦公室，看著映在玻璃窗的自己，慘白的臉、濕漉漉的發黏在臉頰，狼狽的模樣把她嚇了一跳。
「來，這毛巾是乾淨的，趕快擦一擦免得感冒了。」
她擠出顫巍巍的笑，接過毛巾覆在頭上，小心地按壓，就怕萬一施力不當，會把整張臉擦成大花臉。幸好她今天用的是新買的防水睫毛膏，她想。
意識到自己竟在這種時候擔心睫毛膏，競芳忍不住笑出聲來。
「怎麼了？」
看他訝異地瞥著她，她搖搖頭。
「沒什麼，只是覺得每次都讓你看到我狼狽的樣子。」
他露出微笑。「不會啊，你很好看，不用擔心那麼多。」
他的讚美讓她的心不自主地顫抖，她連忙用笑容掩飾過去。
「還說呢，上次我在高鐵上哭得那麼慘，後來到廁所一看，我當場尖叫，別人還以為我碰到色狼。你很壞喔！我的頭髮明明被那個小男孩弄得亂七八糟，也不提醒我，存心看我出糗。」
「哪有，你那樣很可愛啊。」
她愣愣地看著他，呆了半晌才眯起眼。「你把我當成小孩子在哄嗎？」
他哈哈大笑。「被你發現了。」
她忍下住抓起毛巾打他，但笑意不斷湧上來。「你很可惡耶！這樣算什麼老師啊？」
他舉起手抵擋她的攻擊，臉上卻掛著大大的笑容。
「哄小孩也是老師的工作之一啊，你不知道嗎？」
「我又不是小孩。」她停下動作，笑著瞪他一眼。
「孔子不是說過嗎？『唯女子與小人難養也』。女人和小孩歸在同一類。」
「你強辭奪理嘛！」她揚起毛巾不客氣地往他耳上招呼。
他一邊閃一邊笑著說：「強辭奪理也還有個理字，你敢不聽老師的話，當心被老師打屁股。」
「那我知道先下手為強了！」她繼續追著他打。
兩人又笑又鬧的，一點也沒有剛認識的生澀感。
「你們在幹什麼？」
忽然，一句冷冷的問話打破兩人之間笑鬧的氣氛。
一個年約四、五十歲的歐巴桑站在門口，面無表情地瞪著他們看。
「阿菊姨，你還沒走？」
「恩，我在刷洗大鍋子和流理台。你呢？不是說要去約會嗎？還是現在就在約會？」
被稱作阿菊姨的婦人，看起來就像平常的隔壁大嬸，不過表情很酷。她繞過辦公桌走到打卡鐘前打卡。
聽到阿菊姨說他有約會，競芳感覺瞬間被潑了一盆冷水，也想起來自己還有約在身。
「不好意思，我先走了。」她將毛巾放到辦公桌上，看也不敢看他的臉就走出辦公室。
回家換件衣服后，她赴約的心情都沒了。不知道怎麼回事，胸口覺得好悶，再次見到她以為不可能遇到的人，讓她的心情變得好奇怪。
不過是個陌生人，就算知道他原來是附近的幼稚園園長，那又如何？她幹麼一見到他就心跳加快？人家都有女朋友了……
想到自己曾跟他有過的深情對視，也許，那都只是她個人的幻想罷了。
她擠出酸澀的笑容，打開包包想找出那個老師的電話。經過這麼一折騰，她已無心赴約，但是找出小喬給她的紙條時，她瞥見了那一個月的小美冰淇淋兌換券。
想了想，嘆口氣，她還是勉強打起精神赴約去。
把摩托車停好，競芳脫下安全帽，撥了撥還有點濕的劉海，慶幸自己騎摩托車來，因為這附近真的下好停車。
小喬特別將約會定在SoGo後面的一家餐廳。
「仇姊，這家店的餐點還滿好吃的，如果對方真的很讓人失望，至少東西好吃，心情就不會太糟糕了。」小喬這麼說。這丫頭，還挺貼心的。算了，既來之則安之，就當姊妹之間義氣相挺吧！
她背起包包往餐廳門口走去。小小的店面布置得很溫馨，大大的窗戶、木頭做的門，牆上隨處可見德國街景的壁畫及童話故事剪影，樸實無華的鄉村式裝潢，果然很切合店名。
空氣中飄散著香腸和麵包香，競芳忍不住深吸一口氣，肚子突然餓了起來。
一個體型微胖、臉上掛著親切笑容，穿著歐洲貴族戲服的服務生上前招呼她。
這個乍看之下像男生，卻又不像男生的服務生自稱是國王，問明她是來赴約找朋友后，立刻帶領她往裡面走。
穿過木製的吧台和樓梯后，是一個約十多坪大的空間，國王說這裡是希望廣場，競芳有趣地聽著國王簡介餐廳的環境。
一進入希望廣場，入眼即是佔滿整面牆的窗戶，及假的窗景。她的視線興緻勃勃地游過整個廣場，最後停在一張雙人座位前的男人背影。
「不好意思，您的朋友好像到了。」國王對著那男人說。
他隨即站起，一轉身，兩人同時愣住了——
「怎麼是你？」
「怎麼是你？」
驚訝不足以形容兩人此時的感覺。
「你不是——」
「你不是——」
他們同時開口，又同時住嘴，然後又一起說——
「難道你——」
「難道你——」
互相瞪著對方足足兩分鐘，最後，他們不約而同地笑出來。