第三章
幸虧阿亮很講義氣的攙著她一起回伙堂，否則她不知道自己還有沒有力氣走回來？
才一跨進伙堂，一名英武俊偉的男人就一直逼視著她，由她的臉……移轉到那隻攬著她肩膀的手……再移轉至兩人身體的別處……最後又轉回到她臉上。
分列在兩旁的夥伴們全嚇呆了！個個臉色發青、嘴唇發白，其中幾個還很明顯地看得到手一直在抖。
將……將軍……待會兒一定會降罪……
而這些處罰……很快就會來臨！
杵在人牆中央的宋夢桐和阿亮既得面對為首男子的逼視，又被人牆透出的害怕驚惶氣息感染到，更加顯得倉皇失措，不由得又更挨緊了些。
將軍兩道飛揚的劍眉霎時攏緊。
這男人是誰？怎麼靠她靠得那麼近？還摟著她！
夢桐嚇壞了！被這個男人的神情嚇壞了！
端坐中間，一旁分立的部屬個個神態威武，昂首睥睨著這群也被「罰站」的伙夫。而獨獨享有「坐」的資格的男人有著威嚴懾人的氣魄，單看他不凡的儀錶、俊挺的五官、威嚴的氣勢，就知道是個大人物！
她還以為李靖將軍是個老頭子呢！
他捕捉到她的目光，因為李靖的眼從頭到尾沒眨過一下。
不過看著兩人愈挨愈緊，他筆直有力的雙眉轉而高高的挑起，抬高了俊美的下巴，目光如炬的直瞪著，一臉的不悅。
嚇得夢桐和阿亮更是驚惶難安。
怎……怎……怎……怎麼辦？阿亮手直抖腳也抖，才晚進來一點點就得賠上性命，這樣會不會死得太冤了？
阿亮還以為遲到就得受到軍法處分，否則將軍的臉色怎麼那樣難看？不由得更加挨緊了夢桐。
將軍狠狠地瞪了他一眼，似是無法忍耐的用力握緊了原本輕鬆掄在腿上的拳頭，沉鬱的吐了口氣。
「報上名來。」
「小……小……小的……宋……宋夢桐。」
「李……李……李……亮……」阿亮也緊接著說。
夢桐的反應很矬，而阿亮更是結巴。
李靖狠狠的掃向一旁呆若木雞的糾紀兵，怒斥道：「剛剛在吵什麼？」
一看就知道站在中間那兩隻可憐蟲遭人欺負了，否則不會一踏進門昨夜那個姑娘就一臉的委屈，而另一個則是一臉的害怕。
「啟稟將軍，剛才害我們放下工作的，就是他！」
糾紀兵！也就是剛才差點揍夢桐的那位漢子，把笨手笨腳的宋夢桐狠狠地數落了一頓。
都是他！
要不是他笨手笨腳慢吞吞的，怎會讓將軍逮到他們正好不在工作崗位上？
要不是洗好、切好、剁好，早已下鍋煮好的東西等著鍋子裝，他會衝出外頭吼人？這票弟兄會為了爭著看他揍人也跟著擠在外頭，擅離工作崗位？
還不都是因為這隻畜生。
夢桐愈聽，俏臉愈沒血色，緊緊的縮著肩頭連氣也不敢吭一聲。她不知道自己那麼罪大惡極，更不知道自己何時開罪了這位老兄，讓他發這麼大的火？字字講得咬牙切齒，句句把她說得一無是處……她……她……她真的有那麼糟嗎？
夢桐一句也不敢辯駁，阿亮沒暈倒還能站在一旁陪著她就已經非常夠義氣了。這一營區的人聽著糾紀兵的「控訴」，都知道他言過其實，太小題大做了點，但誰敢反駁？
「他有那麼糟嗎？」李靖凝著雙眉瞪視和她緊緊挨在一起的阿亮。
看在夢桐和阿亮的眼中，彷彿死刑已經來到，更加無法喘氣。
沒有人知道將軍是為何而來？還以為將軍今天是一時興起才前來伙營區巡視，其實將軍是為了……
宋夢桐而來。
「很糟、很糟，非常的糟。」糾紀兵乘機又再添了幾筆宋夢桐的罪狀，暗示將軍這一切的錯都不在他們，全是罪魁禍首引起的，還請將軍明察。
李靖俊眼一掃，瞄了眼難分難捨的兩人，決定把兩人拆開。
「既然他這麼糟，就把他交給我來磨練，保證他從今以後天天勤勞、日日伶俐，如何？」
夢桐和阿亮同時驚惶的瞪大了眼睛。
她……她……她……要被調去將軍那兒了！
那小姐豈不是……穿……幫……了！
「不行！」兩人異口同聲的驚喊。
「大膽！」一個威武的男人火大的一手叉腰，欺步向前，準備宰人了。
「是「軍人」，就沒有什麼「不行」的。」李靖淡淡的挑高了一道眉，睇著他們倆。
讓她繼續待在這兒他很不放心，雖說昨夜看見的守宮砂表示她依舊完好如初，但天知道她跟這個男人到底是什麼關係？會不會日久生情？會不會時日一久被人發現了她的女兒身？
藉著這個機會把她調走省時省事，他連理由都不必想就可以把她調至身邊，而一切他自會安排。
「可是……」阿亮瞠著大眼，轉頭凄慘的看了眼和他一塊兒長大的好友兼小主人，一堆話……全又咽回肚子里。
怎麼辦？小姐要被調去將軍那兒了，那不就……
不！她絕不能被調走，調走必死無疑！夢桐想。
一張俏臉全沒了血色的夢桐正努力想著法子。
「可是什麼？」李靖的雙眉又再度攢緊。
難不成李亮也知道宋夢桐是女的？
否則怎麼老轉頭看著她，還一臉欲言又止、萬分心疼的模樣？一定是。
霎時，李靖胸口一窒，臉色變得更加難看，悶在胸膛里的氣好似差點要爆炸！
會知道宋夢桐是女的只有一個原因，那就是這個叫李亮的傢伙也偷看過宋夢桐洗澡了。
一股心火正在他的胸膛處蔓延。
「可是什麼？」李靖又喝了聲。
可憐的阿亮，他不知道將軍愈來愈僵硬的俊臉其實全沖著自己而來，更不知道他緊挨著夢桐直打顫的身軀已成了將軍一肚子火的元兇。
忠心耿耿的阿亮願意代替小姐受罰，如果將軍答應的話。可是……
如果他走了，那晚上睡覺時誰來幫小姐擋住那些難纏的傢伙？如果又遞補了個新兵，睡覺時不小心摸上了小姐的胸……那不就……更糟糕……
這也不好，那也不好──
阿亮急成熱鍋上的螞蟻，腦袋也糊成了一團。
「到底可是什麼？」將軍更見惱火。
大伙兒全嚇得噤聲不語。
「可是……宋夢桐太瘦弱了，恐怕提不起大刀。」情急之下，阿亮胡亂的找了個理由。
「就是因為提不起大刀，所以才更需要操練。」
「可……可……可是……」阿亮又結巴了，怎麼辦？他說不過將軍。
唯今之計，只有請求將軍允許自己也跟著宋夢桐一塊兒接受操練，這樣才能保護小姐。
「我……我……我也去！」阿亮突然挺起胸膛，把胸膛拍得「砰砰」響，急切的說，「我也去！」
「阿亮！」夢桐一驚，隨即紅了眼眶，不忍的別開臉。
謝謝你，阿亮。只是……將軍不可能答應的。
將軍英俊的臉彷若結了一層冰霜，枉費他長得那麼英俊，看起來卻十分嚇人，尤其那雙眼……彷彿盯住了在場每一個人的一舉一動，教人倍感壓力。
一看就知道是個不知「妥協」為何物的人。
所以將軍不可能會答應的。
「你也去？」將軍又再度將眉挑得高高的。那模樣好像聽到了一個十分不好笑的笑話。
「是……是啊！」
他就是處心積慮的想將兩人拆開！
「一，你沒犯錯。二，到我那兒去，可是等著『受罰」的人。每天清晨四更天起床操練，打著赤膊練功直到巳時才停──」
震驚的抽氣聲讓將軍的話頓住。
夢桐和阿亮慢慢的轉頭瞪著彼此，兩人的雙眼愈瞠愈大。
打赤膊？
將軍的意思是……挨罰的宋夢桐從此每天都得……打赤膊練功？
「不可以！」情急之下，阿亮大叫。
一看見兩人萬分曖昧、扭頭瞅著彼此、惺惺相惜的模樣已讓李靖十分惱火，阿亮又大喊著「不可以」，更證實他心中的猜測。
這個叫阿亮的傢伙也偷看過夢桐洗澡了！
幸虧她的守宮砂還在！
這真是不幸中的大幸。
李靖的俊臉愈來愈黑，心火燃燒得辟啪作響。
幸虧他今天一大清早就開始找人了，否則豈不是讓這個傢伙捷足先登？
李靖以為阿亮也定在「因緣際會」之下撞見了夢桐的女兒身，更和自己一樣對她一見鍾情，進而處心積慮的處處護著她，亟欲和她再多多接近才會這麼猴急。
這更讓他的心裡不舒服了。
「不可以？」李靖狠狠地瞪了他一眼。
「不……不可以！」情急的阿亮想到什麼就說什麼，根本忘了自己的身分。
「你好大的膽子，竟敢頂撞將軍，活得不耐煩了你！」向來只有將軍問人問題，至今還沒有下屬敢質疑將軍的，這個傢伙！
立在一旁隨時準備宰人的那名威武男人又露出了恫嚇相，差點把阿亮嚇得雙腿抽筋跌在地上。
「夢桐……」
眼看事情沒有轉圜的餘地，不得已的夢桐只好決定說出宋慈交代千萬不可以說出來的事──
「你這趟去，萬事得小心，無論如何得留著小命回來，知道嗎？還有，千萬別讓人知道你是女的，知道嗎？也千萬不能讓人知道你的醫術，否則你就回不來了，知道嗎……」
和突厥的硬仗連番打了下來，雖還不至於動搖國本，卻也損傷不貲。人員的傷亡急需遞補外，軍醫的需求也急遽增加。
以夢桐的醫術而言，雖不是最頂尖的，卻也算是個中翹楚。一旦暴露了專長，恐怕這輩子都得待在軍中脫不了身了。這也是宋慈千方百計把女兒和阿亮硬是塞到伙房吃苦的原因。
要不，憑女兒的醫術和阿亮的靈活，想在軍中吃不開還真難，而且更沒有暴露身分的危險，日子也過得更輕鬆，可是宋慈希望的是女兒和阿亮早點回來。
父親的叮嚀猶在耳邊，可是時勢卻不允許。
如果她不說出她的專長，眼下將軍就要把她逮回營區操練，那還得了？但如果說出來了，起碼還能碰碰運氣，否則她就真的只有自刎謝罪了。
實在想不出法子，她正要說──
總伙頭卻在這時候沖了進來，自請處分。
這一營的總伙頭就是他，旗下二十帳全歸他管。
「啟稟將軍，小的督導不周，還請將軍息怒。」幸虧有人暗中通報，否則他還不知道這裡出了大事。
李靖一臉的不快，命糾紀兵再把話說一遍。
在聽完糾紀兵的說明后，老伙頭悄悄的安了心，因為宋夢桐只是動作慢了點，可從沒出過錯，而新兵笨手笨腳是常有的事，否則軍員就食用的木碗、木筷、木匙因何而來？還不是怕他們搞砸了嗎？
更何況將軍一把人調走，他這一營少了一人，以後開伙的時間一不小心來不及，他豈不是也得遭殃？
原本八人一帳，一營一百六十人得應付每餐一千人的伙食已經有些吃力，因人員的不足每一營又再減少四十人，而工作量卻依舊，早已不堪負荷，如果將軍再因這點小事而調走人的話，那來不及給軍員吃飯的責任……不就得歸將軍？
「將軍，我們人數不夠──」他稍稍暗示了下。
李靖當然明白，看來只好再另想辦法了。
畢竟一切以軍務為重，個人感情的小事只得暫時放在一旁。
老伙頭乘機修理了糾紀兵幾句，「這裡面有哪幾個不是笨手笨腳的？你指出來給我。」老伙頭罵著糾紀兵，實際上是「說」給將軍聽。
排排站的伙夫被老伙頭大手這麼一比，全低下了腦袋。的確……自己的動作也沒快多少，平常不是能打混就打混，碰到有人來的時候才裝勤勞，誰不是這樣混日子過的？
「你剛來的時候比他還笨！」老伙頭罵著糾紀兵。「自己好好想想。」還好意思說人家。
那名漢子臉孔立刻漲紅，一臉難堪。
看來是調不成人了。李靖不快的聽著老伙頭開罵，雙眼卻死盯著阿亮，愈看愈不放心。
「你們兩個感情還真好。」李靖哼了聲。看到他們挨緊的模樣，心中真不是滋味。
「回將軍，小的和阿亮從小一塊兒長大，是非常要好的哥兒們，不信您可以問問阿平和阿棋，我們四個從小就玩在一起，是好鄰居，也是好兄弟。」只是沒有分配在同一帳而已。
左右兩列人牆的前排各有一人拚命點頭。
「喔？！」「好兄弟」這三個字令李靖綻亮了眼睛。
這麼說……她是自小就女扮男裝啰？
而且他們全都眼拙的看不出她是女的？
這個叫李亮的更不知道她是女的？也沒偷看她洗澡啰？
李靖想到此臉色和緩了許多，一顆心也稍稍能夠放鬆，大大的舒了口氣。
昨夜一見到她，她的身影就深深烙進他的心底，難以忘懷，一夜輾轉難眠，他腦中全是她的影子。
有史以來，他嘗到了失眠的滋味。
結果一夜下來，他一直幻想著品嘗那張小嘴的滋味……全身綳得他疼痛難眠。
就因為這樣，他經過一夜的折騰，這才驚覺自己竟然對她……一見鍾情！
他簡直不敢相信，可卻是事實。一想到她還混在男人堆中他就不安，隔天清晨大校閱后，他就四處搜尋昨夜女扮男裝的俊逸男子；卻沒想到尋了整個營區都沒有看到人。
人呢？他覺得納悶。
原本每八人一帳，如今每六人一帳應該更好找人才對，他每一帳皆刻意清點過，依舊沒有昨天那名姑娘的蹤影。
不急。他這麼告訴自己。想她在這裡插翅也難飛，更何況還有醫療營還沒有巡視過哩！
安慰歸安慰，可是他急切的步伐卻怎麼也安慰不了自己，依舊迫不及待地往聚集在另一頭的伙頭營那群小兵殺過去，一面還告訴自己，沒關係，如果到了醫療營還是找不到人，今天晚上他會在「老地方」等她。
幸好被他找到了。
既然連這三個傢伙都看不出她是女的，那麼她暫時還可以撐上一陣子，等他找到了借口，再名正言順的把她調在自己的身邊，否則非親非故的，別人不懷疑才怪！
主意打定，他決定暫時放過阿亮，畢竟這傢伙有眼無珠，他大可以放心。
將軍突然逸出了俊朗的笑容，看得眾人一愣。連正在開罵的老伙頭也愕然地住了口，獃獃的看著他。
「咳咳！」將軍不自在地清了清喉嚨，趕緊端出一臉的正經，他怎麼突然傻笑出來了？「看著你們哥倆好，就讓我不由自主地想起小時候和那票小頑童的兩三趣事。」李靖撒了個謊，將自己的失態掩蓋過。
喔──原來如此。大伙兒恍然大悟。
「既然如此，那就算了！」將軍直起了身子，打算回營了。「至於你，」他食指一轉，指向糾紀兵。「你督導不周，有失身分，你就代替宋夢桐前來校閱處報到，從今天開始加入操練陣容，等著衝鋒殺敵！」
「啊──」漢子驚吼。
「啊什麼啊？」揍不成人的威武男人終於逮著機會出拳了。狠狠地一拳就揍往糾紀兵的肚子，讓他慘叫的彎了腰，跪在地上。
將軍也不阻止，他本來就打算給這個害人的傢伙吃點苦頭，誰教他讓夢桐露出一臉的委屈？
打算回營的將軍又突然不急著走了，他想再多看夢桐幾眼，於是這邊看看、那邊問問，趁著不時轉身的當兒悄悄的打量了佳人幾眼，神不知鬼不覺的……直到連自己都覺得不好意思了才離開。
「走！」糾紀兵被人架著，拖著走。
左右人牆漸漸變成了一個弧度，目送著將軍離去，直到確定將軍的影兒只剩一個小點兒，這才全都癱在地上大呼小叫。
「嚇死我了！」
「我也是！」
「我差一點就拉西了！」
眾人爆出笑聲，被那人精確的形容給逗歪了嘴。只可惜將軍沒聽見，聽見了不知會是什麼表情？大笑聲中，卻只有夢桐和阿亮依舊蒼白著臉，一副死裡逃生的驚悸表情，他們緩緩地跟著坐倒在地，嚇得說不出話來。
「還坐在那兒？不趕快乾活兒去？」老伙頭咆哮，一邊還踢人，要大家快快起來幹活兒。
老伙頭大家可不怕，畢竟能被調到這兒來的，可都是有點「關係」的，而且老伙頭是個面冷心熱的人，才不像他的吼聲那麼嚇人，眾人早看穿他的底子，所以任由他踢著，不起來就是不起來。
反正午時已過，來不及給軍員吃飯是將軍的錯，他們卻因此意外地得了一個午休，可喜可賀！
「喂，宋夢桐，以後就沒有人會欺負你了。」有人在那邊大叫。
「我早看那兩撇胡的不順眼了，動不動就老愛踹人，現在可好了，換他被人踹了。」
眾人又爆出了一陣笑聲。
「好了，好了，講小聲點兒。」老伙頭勸道。
既然叫不動人，就乾脆放他們休息吧！只是也別太囂張，否則被人打小報告往上呈，他又有排頭吃了。
「宋夢桐！」
「在！」
一聽見老伙頭叫她，宋夢桐立即直起身子。老伙頭示意她坐著回話就好，不必拘束。
「你呀……」老伙頭不知道該怎麼數落她，直點著她的腦袋。「這回算你運氣好，逃過一劫！你如果真的被調到校衛營啊！憑你這身排骨，每天都有得熬。下回眼睛睜亮一點、照子放亮一點，在軍中啊，凡事講求效率，上面只管你有沒有達成任務，其他都不管的。時間到了該遞鍋、該遞碗，就得準時遞到，其他的啊……就睜一隻眼、閉一隻眼吧！」老伙頭一眼就看出宋夢桐為何慢手慢腳的，像他這樣子的人啊，他看多了。
「是！」夢桐一再點頭稱是，今天的驚嚇已經夠多了，以後她再也不敢了。
老伙頭見她依舊臉色發青，也不好意思再數落，只好拍了拍她的肩膀算是了事。
其實啊，就算沒有人幫這俊小子「打點」，就憑他那瘦弱的身軀，扛著隨身行囊站在校衛的面前，校衛只消瞄他一眼，也會把他分配到伙頭班去，負責料理大夥的三餐。
他那身排骨根本做不了啥事，長得太俊，身材卻弱不禁風，真是！
夢桐千謝萬謝，一臉的不勝感激。
今天要不是老伙頭出面挺她，她還不知道能不能活過明天？一想到她真的差點被人押著走，她就忍不住又顫了一下。
「感謝老長官！」
「甭客氣了！」老伙頭爽快地揮了下手，叫她別放在心上。「喂！幹活兒了！」老伙頭又踢了踢人，於是休息夠了的眾人紛紛爬起來，又開始忙碌了。
「感謝老天爺！」阿亮心有餘悸的說，「能活著真好。」
「嗯。」夢桐點了點頭，一臉的同意。
她不知道其實讓李靖將軍肯暫時放人的救命恩人是她自己。
要不是她那一句：阿棋和阿平也是和她自小一塊兒玩到大的好鄰居兼好兄弟──李靖將軍哪有那麼容易就放人？
謝天謝地！
其實該謝的是她自己。
受了一天的驚嚇，晚餐當然也就沒吃多少，而且翻來覆去的睡不著。
寂靜的夜裡傳來陣陣嗚咽聲，擾亂了夢桐的思緒，她不由得豎耳傾聽。
誰在哭？她心裡奇怪。是受了委屈嗎？還是患了思鄉病？
嗚咽聲令她更加專註傾聽，想分辨清楚聲音的來源，當然也就暫時忘卻了自己的煩惱了。
風聲應著哽咽，這樣的夜晚令人更加心酸。
可能是心有戚戚焉吧，若有似無、似是壓抑的聲音輕輕鑽進她的耳里，也勾起了她滿腹的酸澀，害得她的眼睛也跟著濕潤。當她把臉埋入被中打算也哭個痛快時，卻傳來了一陣騷動。
「快快快！不得了了！」驚慌的聲音從身邊飄過。
不遠處紛紛燃起了火把，將夜空照得明亮，火光熊熊，伴著驚慌的聲音，連帶地整座伙頭營也跟著騷動了起來。
「怎麼回事？」
不少人被聲音驚醒，也跟著跑出帳外，一探究竟。
「好像是有人生病了。」前去打探的人回來說道。
「我從剛才就聽到有人嗚嗚咽咽的，害得我睡不著。」
正要起身一探究竟的夢桐聽到了這話，嚇得趕緊縮回被子里，唯恐被人發現了她那雙紅眼。