第1章

懷沙走進了樟篷大街上的福生樓，從容地在裡頭左望右望。

幾個女侍從他身邊經過，都被他俊美的面容所吸引，走著走著，頭都會不自覺地往他站的位置偏去。

他再不經意地露出一笑，那些女人便像沐了春風似的，笑得花枝亂顫。

女人的視線，他早就習慣，甚至在「工作」時會有效地利用。

「啊啊！借過借過——」忽然，一個冒失的嬌小身影從他面前竄過，他輕巧退了幾步，才沒被那橫衝直撞的小東西撞到。

那也是福生樓的女侍，手上端著溫酒器具與酒杯，正給門邊的客人上酒。

懷沙看了她一眼，看她那樣子，不過十八九歲，滿臉的單純稚氣，還是個生嫩的孩子。

上完酒，那女孩又匆匆地返回，和她來時一樣急急忙忙的。經過懷沙時，她看了他一下，笑了笑，再去忙。

因為工作，懷沙的觀察力總是保持敏銳。看過一眼，他便發現，這女孩喜歡她的工作，而且工作時便是專心一志，絕對不會被外物給打擾。她對他笑，只是單純對一個客人笑而已。

笑得那樣開朗，那樣毫無保留，卻對每一個人都一樣。

懷沙倒不以為意，只是覺得這女孩的笑，挺好看的。

「啊！懷沙大人！這裡這裡——」一會兒，有人從酒樓的包廂出來，叫住了懷沙。

懷沙點點頭，漫步過去。

「咱們都在等您啊！快請進，嘗嘗福生樓最上等的酒菜。」

懷沙一派自若地任人請上座，即使在座的人年紀比他大，或是名滿京城的德高望重者，他也一樣不推辭他們的客氣恭維。

他明白這些都是表面工夫，也知道這群貪婪者沒一個值得尊敬的。

「我們都想謝謝您，替咱們完成這艱難的案子呢！」一個圓得像錢幣的胖子一邊說，一邊替懷沙斟酒。

「不謝。」懷沙微笑，巧妙地推開那胖子油膩膩的手。「抱歉，我不喝酒。」酒會降低他的觀察力，他從不碰酒。

「呵呵呵！是是，那來盅茶如何？」另一個像筆桿的瘦子討好地說。

懷沙點點頭。

那瘦子便到門邊拍手，吩咐了幾聲。過了一會兒，有女侍端茶進來。

「爺。」那女孩的聲音可人。「這是初春的佛手春，有柑橘香，請嘗嘗看。」

懷沙看了那女侍一眼，那開朗的笑像一道溫潤的光芒照了進來，撫在每個人身上。他發現是方才那年輕的姑娘，再細看，他看到她頰邊有個小酒窩。

他笑，溫柔地說：「謝謝妳。」

那女孩對上他帶笑的眼睛，開心地說：「應該的。好喝的話請告訴我喔！」

說著，就走出去了。

懷沙的眼悄悄跟隨她，看到她到別桌服侍客人，也是那樣活絡討喜的模樣，殷勤地把每個客人都當成貴客，並沒有差別。

他笑了一下，第一次碰到這樣的女孩，不把他放在眼裡，就像他，從來也沒把任何人放在眼裡。

在她心裡，他就是一個客人，一個和普通人一樣的客人。

席間，那些人開始說起客套的場面話。

「懷沙大人果真名不虛傳，三兩下就把那一家十幾口給『帶』走了。」帶進冥界去了。

「哪裡，舉手之勞。」只是不動聲色地在那家人的飯菜里下毒，真的是舉手之勞罷了，不足掛齒。

「懷沙大人也算為民除害，那昏官啊，不知坑了朝廷多少錢。」更要命的是，他想把和他一塊坑錢的同夥抖出來好保命。

「是，能為朝廷效勞，再苦我亦情願。」懷沙喝了茶，讓碗蓋遮住他極其嘲諷的笑容。

他真想笑，笑這群人的表裡不一。要說「害」，在座的傢伙每個都有一堆理由可以被除掉。

「若以後還有案子，我們絕對找懷沙大人助刀。」

「謝謝諸位的照顧，懷沙以茶代酒，敬諸位。」明知錢不幹凈，但畢竟是錢，他不會和錢過不去的。

此時，他靈敏的聽力捕捉到外頭有不尋常的騷動聲。

他面無表情地微別過頭，瞄了一眼廂門的縫隙。

畢竟太多人想要他的命，不小心點可不行。

不過，他看到的卻是一些張牙舞爪的女侍，在客人看不到的角落囂張跋扈著。

「喂！上菜怎麼那麼慢！」

「那桌客人都在等啦！還不快去。」

她們動手推了那被她們指責的人一把，把那人推進了懷沙的視線。

一看，他哼笑，原來是剛才那一派樂觀天真的女孩被欺負了。

他更專註地聆聽那陣騷動的陸續動靜。

「真的很抱歉，我馬上送去。」那女孩的聲音完全沒有怒氣，在那些女人面前任勞任怨，到了客人那兒，也是滿臉笑容，積極地服務。

他聽到那群女人惡毒地說：「討厭，看到她那認真的模樣，就覺得噁心。」

「搞什麼嘛！對每個客人都笑成那樣，想贏得稱讚？變得好像我們都不歡迎客人似的！都是因為她，害我們被掌柜的叫去訓了一頓，還說什麼要向她學習。」

「別說了，提了就氣，真想教訓這新人。」

「欸，那不如這樣那樣……」

懷沙的眼瞇了起來，聽不太清楚那群女人打什麼主意，但絕對是歹毒的壞事。

他再次見識到，人心如此醜惡。沒有一個人值得相信。

接著，他們的包廂陸陸續續上了菜。那些上完菜的女侍都會刻意看懷沙一眼，然後嬌怯怯地痴笑著。

「呵，懷沙大人長得俊，到哪兒都受女人歡迎。」那胖子輕推了懷沙一把，眨眨眼，打趣地說。

懷沙卻冷瞪了他一眼，再看了看自己被那胖子摸了的衣袖。他像撢灰塵似的撢了撢，一點也不給那胖子面子。

「哪裡。」他冷冷地說，讓那胖子很尷尬。

接著，廂門處傳來了熟悉的聲音，是那女孩。「抱歉，要上熱湯嘍！請各位客人小心。」

懷沙回頭，不自覺尋著這聲音的主人。果然，他又看到了那毫不保留的笑，即使她剛剛被責罵完……

忽然，他一愣。他看到門縫邊竟然伸出了半截撥炭用的細鐵條，而那女孩的腳正要踏過那裡——

「哇啊啊——」

「王八羔子！搞什麼啊——」

緊接著，這間包廂傳來了尖叫、碎裂，以及那些暴發戶粗鄙的唾罵聲。

女孩狼狽地趴在地上，瓷盅里滾燙的熱湯濺得她滿身都是，而客人們的衣裳也都被油漬給沾染上。

懷沙看了看自己袍子的下襬，又看了看門外，聽見那群卑劣女人的竊笑，他哼笑了一聲，喝了口茶，自語道：「真是拙劣。」

這不過是無名小卒無聊想出來整人的雜碎把戲，會被整到的人也是廢物一個。

那女孩艱難地爬起來，臉和手都被燙得紅腫。可傷成那樣，責罵還是沒有少受一句。

「喂喂喂！妳這女人是怎麼搞的？上個菜搞成這樣！」那胖子罵。

「賣掉妳這傢伙，咱的衣服妳還賠不起咧！快叫你們掌柜來！」那瘦子也罵，一邊用濕布巾擦著衣服。

「真、真是非常抱歉。」那女孩站起來，連連鞠躬道歉。

懷沙看到她的手痛到在發抖，可臉上依然努力掛著那和煦的笑容。

他的眼瞇了起來。

「我馬上為大家清理。」她拿了布巾，跪在懷沙腳邊，為他擦拭沾了油漬的袍襬。她邊忙邊說：「我真的感到很抱歉，爺，您有被燙傷嗎？」

懷沙看著她。「妳問錯人了。」

「什麼？」女孩不解。

「這裡沒有一個人被燙傷，妳怎麼不問問自己？」懷沙看她的手，說：「不快些泡冷水，妳的手會變得很難看。」

「謝謝您，我不打緊。」女孩因為懷沙的關心，笑得更開朗。

懷沙卻沒有忽視她那濕潤發紅的雙眼。

「發生什麼事了？」掌柜的聞聲進來，發現這裡一片hexie，怒色全顯在臉上。他忍著，先賣笑賠罪。「諸位爺，真是對不住，這丫頭是剛來的，環境多有不熟，所以才會發生這種事……」

接著轉頭就罵：「久讓！還發什麼愣，快把碎片撿起來，再耗下去就叫妳把地上的湯舔乾淨！」

「好的好的，我馬上收拾。」那叫久讓的女孩趕緊彎身把地上的碎片拾起，因為急，懷沙看到她被割到手，可她卻不退縮，仍是勤快地撿拾。

他輕哼一聲，心想，這女孩是豁達還是傻，任人這樣宰割？

他看那掌柜一副要吃了她的模樣，便笑了笑，說：「掌柜的，你彆氣。」

掌柜陪笑說：「爺，咱氣她怠慢了您們……」

「你要氣，該氣你養了一群老鼠而不自知。」

「咦？」

懷沙瞥了眼門外，那群聚在門口看好戲的女侍們瑟縮了一下。

他斜了斜嘴角，說：「那群老鼠不知從哪兒弄來了杆子，就伸在門坎那兒，底子再好的練家子被這一整，也會摔得不輕，何況是一個剛來的女侍？」

「什、什麼？」掌柜的往後一看，一群女侍都作鳥獸散。「您是說，有人故意整她？」

「那就請你明察了。」懷沙喝了口茶。「是我多事，才說的。」

喝完茶，放下茶盅，他感覺到有視線膠著在他身上。他抬頭一看，見那女孩正痴痴地看著他。

看著看著，眼淚就不爭氣地流了下來。她發現自己失態，又趕緊低下身去清理碎物。

懷沙笑哼一聲。

這女孩還真奇怪，當大家張牙舞爪地對付她，她可以笑得像個沒事的局外人一樣。可一旦有人替她說話、站在她那邊了，她的心反而會軟下來，不再那麼堅強地獨自面對一切。

看著她那急著掩飾自己軟弱的模樣，他總覺得，她反而不希望被人家幫似的。

果然是他多事。

今天不知怎麼搞的，他竟會管這樣的閑事？

難道是想讓那開朗、明亮的笑，一直留在她臉上？他畢竟看不慣她那受委屈的模樣……

他一怔，意識到自己的心思偏了。

直到飯局結束，他都沒有再多看那女孩一眼。

飯局結束，懷沙出了酒樓，正要招手攔包車，卻聽到身後傳來急促的腳步聲。

他本能反應，馬上回身，瞪著來人，手綳成爪，隨時準備撕了妄想攻擊他的來人。

久讓被他那猙獰的模樣給嚇退了幾步。

她不由自主地說：「很……很抱歉，打擾您。」

原來是這傢伙。懷沙軟了表情，不冷不熱地問：「有什麼事嗎？」

「那個……」久讓深吸口氣，說：「今天弄髒您的衣服，我感到很抱歉。可不可以給我個贖罪的機會，讓我幫您清洗衣服，再送還給您？」

「不勞費心。」說完，懷沙轉身就要走人。

久讓啊了一聲，急著伸手拉住他。不料，又引來懷沙不友善的瞪視。她知道這男人不喜歡人家碰他，於是趕緊鬆手。

懷沙瞥著她的手，那紅腫依然沒有消退。

「今天，很謝謝您。」久讓再一次鞠躬。「謝謝您幫我解釋。」

「我說過，不需要再道謝，我只是順口說出來罷了。」

久讓馬上介面。「對您或許不算什麼，但是對我卻是很大的恩澤。您可以不在乎我的道謝，但我一定要把我的心意表達出來。」

懷沙注視著她。

久讓抬起頭，目光坦蕩蕩，沒有因他的逼視而退縮。

「看妳那樣笑，我還以為妳是個沒脾氣的好人。」懷沙哼笑一聲，說：「沒想到那麼固執。」

固執？久讓有些緊張，好像這才發現自己的毛病，並擔心這毛病會引起對方的不快。「爺，話不是這麼說……」

「妳的手……」懷沙指著她的手，說：「先用濕布包著，等妳下了工，去棉桐大街，葯街五號，那兒有個小藥鋪，治燙傷很在行，去那兒看看傷吧！」

懷沙說得平平淡淡，甚至有一些冷漠，可在久讓聽來，卻是相當深刻的關心。

她笑逐顏開，歡快地大聲說：「謝謝您！我一定會去看的。」

懷沙被她那充滿元氣與信任的聲音嚇到。

才有過一面之緣，她就對他露出這麼沒有防備的笑容。

他的心裡竟起了擔憂，可他卻不知道自己為什麼要替她擔憂。

話在當下，就這麼順口地說了出來。

「妳別老像個傻子，這麼相信人。」這話很直。

「咦？」久讓聽得一愣。

「如果妳警戒一些，今天也不會發生這種事。」他把他那套標準說了出來。

「呃……」久讓反應不過來。

「以後，不要那麼相信人。」他還想告訴她，不要對任何陌生男子露出這麼開朗的笑，那隻會讓人莫名的想……一直盯著她看，看進她的心。

但他從不是話多的人，話講到這兒就打住。

女孩還是一副傻傻的、轉不過腦筋的樣子。

懷沙便作了個結。「希望妳能聽進這忠告。」說完，就要離開。

久讓安靜了半晌。

突然，她大聲地對懷沙說：「爺！真的很謝謝您！我一定會謹記您的忠告的！真的很謝謝您喔！」

大街上的行人都好奇、打趣地盯著她與懷沙瞧。

懷沙回頭，看著她用力、誠懇地向他揮手。

他笑了一下，沒發現自己這笑是多麼自然。

「根本就沒有聽進我的話。」他喃喃地說，又看了那女孩一會兒，才離開這條大街。