第八章
邵馨玉入夜便出門，天未亮才回來，這事全看在邵母眼中。女伶人芙蓉已進府衙多日，而邵馨玉仍沒機會見見她。邵母心知兒子仍氣她擅作主張一事，故也不敢太過造次；見時候已到，她才在奉早茶時叫他前來問話：「□兒，別忙著走呀！」
邵馨玉總來去匆匆，不與她起正面衝突；而今日邵母叫住他，他也不敢說「不」。
「娘，有事嗎？」
他那口氣略嫌冷淡；不過還好，不至於無理，邵母便對他提了：「麗官也將臨盆，而娘又缺個能放得下心的左右手，所以呢——」
「曹大嬸呢？」
「她不同，她有點年紀了，要幫我打理，也不夠清楚的。依我看，芙蓉那孩子挺合適的。」邵母有意無意地又轉到那女伶人身上。
邵馨玉也知母親用心，只不過他早和下堂妻暗通款曲，偷來暗去的。若叫他順從母親再迎新人進門，他可做不到。舊人總是好，至少習慣了嘛！
「娘，那芙蓉姑娘是好，不過呢？若當您老人家的女兒不差。要不，您老若喜歡她，何不收她為乾女兒更好？」
周氏氣白了臉！
邵馨玉也知道，她已千金無數，哪肯再多收一位千金！
「你總這麼敷衍打發我！」周氏氣沖沖的。
邵馨玉趕忙說：「娘，我與無痕才剛剛離緣，您又叫我再即刻娶妻，這不氣壞了霍易學嗎？萬一他又學薛親家上知府府衙告我們一狀，您這偽文休書可是犯法的。倘若霍易學堅持要告的話，□兒也是非得接下來：這麼一來，兒子審母親，若傳了出去，豈不壞了我們邵家聲嗎？」邵馨玉拿這一條沒規定，也沒法可循的條例壓著邵老夫人這什麼也不懂、只怕惹是生非的老太婆，她自然不退縮也不行了。「有這麼嚴重呀？」
「當然！霍易學倘若堅持要告，□兒也不能不辦。」
經他這麼左嚇右唬得一愣一愣地信以為真，絕口不再提那女伶人一事。
※※※
眼見霍無痕與霍父決定要那書生真辦喜事、假娶親的日子逼近，邵馨玉只好再央小青、小玉，要她們來個偷天換日之計，將霍無痕調包；而他亦央幾位武館師兄弟來幫忙演一出搶婚記。
良辰吉日，霍家出了花轎，果真是蓋花轎，四邊圍上綃帳，而霍無痕倚坐在轎仙，若隱若現。八人抬轎，風風光光，好不熱鬧！
家婢來報：「老夫人，門外好熱鬧，咱們出去瞧瞧。」
周氏才剛用過膳，坐在瓜藤底下納涼中。家婢數人匆匆跑來，要她老人家也出去瞧瞧熱鬧：其實這當然也是知府大人特意叫家婢在今日辰時，一定得想辦法誘老夫人出門。
周氏對熱鬧可沒多大興緻，不過曹大嬸可不，她愛極了看熱鬧！而曹大嬸又是邵老夫人眼前紅人，她一句話可比十個家婢來更具效力，於是她兩三句便說服了老夫人移動尊體，一干人數十名，來到了府衙外。
街邊全是圍觀人群，周氏並不知他們在議論紛紛什麼；一會兒，八童鼓吹已來到她們面前，而花轎仍在後頭，可見氣派之大。
老夫人問：「誰家閨女出閣？又上誰家去呀？」
家婢答言：「我問問路人去。」還沒問清，花轎已往這來了。
邵老夫人什麼不好，就眼力不遜。納帳內那人不正是她偽立休書而休掉的霍家千金霍無痕嗎？怎麼這會又要改嫁了？那她也不用怕芙蓉那孩子進門之事了。只是……她這麼無意中一瞥，哎呀呀！怎麼霍家那千金肚子圓滾滾的？好似……邵老夫人也顧不得什麼，衝到花轎前直喊：「停轎！停轎……」
經她老太婆一攔，轎夫才停下腳步，一員護送大漢問道：「這位夫人，您有事嗎？」
邵老夫人無禮拉開紗帳，仔細盯著霍無痕問：「你這是怎麼一回事？」她手指向霍無痕的肚皮。
霍無痕錯愕著……怎麼她已卸任的婆婆還演出這場出乎劇情需要的攔轎記來了？
霍無痕只是老實回答：「我有身孕了。」
邵老夫人壓根想也沒想地便發號施令：「轎不準抬走！要走也得往我府內走！」
全場人士莫不議論紛紛邵老夫人的奇怪舉動……別人家的新娘子，豈有抬到她家的道理？
護送壯漢也不知該如何是好，即使想走，邵老夫人也不讓路；若再不走，眼見進房吉時即將到來，這會他們好為難哦！
※※※
邵馨玉與一班師兄弟在城外等了許久，仍未見送親隊伍出城，頓時急壞了！
「師弟，你去瞧瞧，到底怎麼一回事？怎麼送親隊伍這麼遲了還沒來？」在邵馨玉這位曾經同門的師兄命令下，展毓快馬進城；一見，原來是因這事耽擱了，立即又快馬出城稟報。
「師兄，我們不必再攔親了。」
邵馨玉的師兄漢威往師弟腦袋瓜一敲：「說得凌亂，教人怎聽得懂？」
展毓師弟挨了一記悶拳，苦哈哈地表示：「是這樣的！花轎一行人走到府衙門口，那邵老夫人，也是師兄娘親，擋在花轎前不容人過。說什麼花轎若要走，也得抬進府衙中，反正硬是不放人就是了！」
經師弟這麼一解說，邵馨玉才知自己又白忙了。他以為此舉只能激刺激娘親，哪知她卻反應激動地出了此招。
邵馨玉想也不想，棄大隊人馬於城外，自個進城去。原本他是打算來一個換轎記，殊不知轎也不用換了，只因她娘早將新娘子迎回邵家門。
他快馬匆匆而來，果見府衙大門人潮洶湧，擠滿了圍觀人群。花轎擺在大門正中央，不光霍無痕嚇出一身冷汗，連抬轎的轎夫也不知如何是好，邵馨玉突破重圍進入——「娘，您這是做什麼？」
周氏一見兒子回來了，還開心多了個有力助手到來，直拉他往轎前道：「兒呀！
您瞧瞧，你媳婦兒挺了咱們邵家骨肉還想他嫁，這是什麼道理嘛？」邵母一句話，便推掉昔日強硬的休妻論。
霍無痕對他投以無奈求救的眼神……邵馨玉為了這件事已經在城外另置金屋準備要藏嬌；這下可好了，經邵母一鬧，本來還想當起姦夫淫婦的他們，也甭偷偷摸摸，還可光明正大、雙雙對對地出入，枉費他還想嘗嘗妾不如偷的滋味呢！
邵馨玉將母親拉至一邊：「娘，您休書已送——」
「我又沒送，誰說我送了？」邵母怎麼也不肯讓她走，不是因為她的緣故，而是邵家骨肉絕不能流落在外。
邵馨玉又問：「您不是差萬喜送去了嗎？」
邵母即刻反駁：「是萬喜送的，又不是我送的。反正今兒個，我不準無痕走就是了！」邵母死賴在轎前不放行。
約半刻，霍易學匆匆趕來了；因為家丁來報邵老夫人攔轎一事，故霍父也知計謀成功，終於讓他扳倒了那死老太婆。他在來時路上還一直開心不已，嘿嘿……我終於勝一籌了吧！
霍父一到，手指著邵老夫人斥道：「喂！你這是幹什麼？你耽誤了我家無痕進門吉時了！」
周氏一見霍家老傢伙來了，她可如找著了正主兒似的走向他道：「我說親家呀——」
「誰又是你親家？」霍父這下可威風起來了！一句尖酸硬頂了回去。周氏立即打哈哈，和善得很：「我說您老也別這麼大火氣，不過發生了點小小的誤會，您就氣得吹鬍子瞪大眼。所謂宰相肚裡能撐船，您老大人有大量，不要與我這婦道人家過不去嘛！」
她這麼一番指桑罵槐，霍父也老大不客氣地回她：「那當初又是誰說我那閨兒不幹凈，你們家大門風，是納不得她這卑賤骨頭的呀！」
周氏臉色一陣青、一陣白……邵馨玉得知母親也曾以言語傷害過霍無痕，所以他暫不幫她腔。
周氏不忍見邵家種流落別人門下，喚別人爹爹、喚他人奶奶的。故她怎麼蒙羞，也全認了！
「親家，我是老來糊塗，聽信婢奴亂嚼舌根。要不，我馬上遣了她？」周氏將矛頭指向曹大嬸；曹大嬸這會又慌、又怕，直喊不是她的錯，狀似可憐。
霍父見周氏低聲下氣了，也就沖著一句大人有大量，姑且原諒了她，不過他可開出了刻薄條件，要邵家答應了，他才肯將霍無痕送還給邵家。
「不，不用了。這大嬸……我見她也老老實實的，你也用不著遣她走，只不過呢……」
「只不過什麼？親家，您儘管開口說！」周氏可希翼她再進門、連帶他的肚中的金孫也早早入邵家，好讓她安心。縱使有什麼萬難條件，她也都得答應下來。
霍父冷笑，撫著發道：「說難不難，說簡單也不易。第一，要當今聖上賜婚；
第二，黃金千兩；到於第三嘛……」
光聽前頭就夠嚇人，也甭提第三了。不過，邵母為了自己一句「什麼都答應」
的允諾，明明扛不了，還硬撐著：「第三是什麼？」
「不難！聽仔細了，前六、后六，抬禮十二，十二人大轎，還得繞完整個姑蘇城。」
邵母面露難色……前面六人引路，抬禮十二人，再加上十二人抬花轎，后又必須有六人護轎，這可是上禮呀！若非王親之輩，是沒人行這一隆重大禮的！這霍老頭給她什麼難題呀！
他們兩人在轎前討價還價，兼并殺價，才得出了共識，但霍父亦堅持：「不二價！」沒有商討餘地。
邵母為了孫子，只好咬緊牙根道：「好吧！給點時間，我全依了」
霍父才不信姑蘇城這麼大，她要轎夫抬著霍無痕滿街跑，若不花上一整日光景才怪！
霍父令轎先行回霍家，至於戴秀才家，他叫人送幾錠金子去打發打發也就算了。
邵馨玉一見轎子返回霍家，也即刻上馬出城通知武館兄弟，取消這一切活動。
幾位師兄弟忙問，究竟出了什麼事？又如何解決？
邵馨玉一邊解釋，並請大夥上酒樓飲酒當賠罪，同時也謝謝他們。
※※※
待邵馨玉回府，邵母正絞盡腦汁、花費心神去籌這一切。皇恩易請，黃金易得，轎夫易尋，只差這游大街似乎耗時多了。若要吉時出，又要吉時入門，這似乎太難了點！
周氏一見邵馨玉回來，便拉著他不放，要他即刻上京求皇上賜婚下旨。「□兒，娘知你和那皇上情如兄弟，這事他肯定不會不幫你的吧！」
邵馨玉真不知娘親在搞什麼，好端端的休掉了霍無痕，現在又為了迎她入門而接受了丈人三大難題請求。此去京城，也有千里路程；即使去了，若皇上玩心一起，又留他個十天半個月，說不定霍無痕早成了他人婦也說不定。若要差人去怕辦得不妥，又怕沒門路見到聖上就折返。他不得不怨怪母親捅出這麼大紕漏，害他們好事多磨！
周氏見他也不吭聲，便問：「怎麼了？你不肯了？」
「娘，此去京城，非要三、五日才能返家。要不，咱們放棄算了！」反正有名分、無名分，他們也都能在一塊，他才不在乎娶不娶之事。
周氏獨獨對此事熱中不減：「不！說話算數。我已在眾人面前對姓霍的允諾，不得再反悔！」邵母這次是來真的。
邵馨玉在邵母進般逼迫下，不得不動身；不過他在即將出門前接到一封快函，函中說到，皇上即將在近日抵達姑蘇會老友。因此，這一趟京城之途，他也就節省下來了。
※※※
邵母見他仍遲遲不動身，還當他是不把這事當一回事，心如熱鍋中緊螞蟻般的急呀！
「□兒，你的包袱全打理好了，你也該上路了。」周氏見他仍未走，便上馬廄叫馬夫替他備馬。「□兒，馬已備鞍，你該起程了。」
一連數日，他仍無動無靜，周氏竟在他面前放聲痛哭不已……「我……命苦呀！老頭死得早，又加上出了個逆子，我還不如——死了算了！」
老夫人一哇哇大哭，邵馨玉倒亂了分寸，他忙跪地對邵母致歉：「娘，孩兒不孝！」
邵母止住淚水：「只要你即刻上京面聖，請求聖上下旨賜婚，娘就不哭，也不氣了。」又來了！
她又想交換條件。
邵馨玉這才對母親說了：「娘，您急什麼——」
「我豈能不急？你也不幫幫我，天天只顧窩在書房！要不便是亥時出、卯時入，也不知在忙什麼？」
邵馨玉嚇了一大跳！原來自己夜夜出府之事，連娘也全知道了。不過，這也沒什麼好瞞的。
「娘□兒是出去辦正事，而非——」
「別狡辯了！若說辦正事，那這件大事也該先辦了才對，哪有不聞不問的道理？」
邵馨玉沒法子，只好實話實說了：「娘，這事您可別大聲張揚，更不可小聲地傳出話來，否則你我都得人頭落地的！」
什麼事這麼嚴重？周氏向他保證：「好，我不說，你說了吧！」
邵馨玉這才關上堂門，偷偷地對母親附耳道：「娘，皇上今兒個會來到姑蘇，並住進咱們家，這事記得千萬別讓下人知道了！
您只要當他是個貴人來到，其餘的就別多問，知道嗎？」
哦！原來是皇上要來，難怪□兒才得以四平八穩地穩坐書房納涼。
「皇上要來，那們不就不必等那聖旨下來，便可先迎娶霍家千金回門？」
「不！急不得！那繞城之事，娘您可都辦妥當了？」
說到此事，周氏才想起還沒個著落。瞧她只顧擔心聖上來不及下旨賜婚，全然忘了還有另一難巨任務未著落。
※※※
邵馨玉找了武館師父——柯揚飛。
「師父，馨玉想借師兄弟三十六人。」
柯揚飛望著愛徒問：「為何要借這麼多人？」
邵馨玉一五一十地將霍父的要求重述一遍，柯揚飛手撫白須道：「這事並不難，為師的教你一計……」
在柯師父的一番策劃下，邵馨玉露出滿意至極的笑容。
差人擇了日，也合了八字，並先下聘送全婚書，便於良辰吉時熱熱鬧鬧地迎娶霍無痕了。
霍無痕沒過問他怎麼去辦這些事，因為她相信，是聰明的，他總有法子去完成任何艱巨之任務。
照霍父所言，邵家送來黃金千兩，並附帛錦十疋、紅綾綉布百疋。十二人抬大轎，全是武館精挑壯漢；六人引路，十二人抬箱，后又有六人護隊，風風光光地由東大街將霍無痕迎出東大街將霍無痕迎出霍家，照原路再送她上邵府。轎行至府衙門前，一張偌大的地圖鋪地，轎行地圖一圈，才短短几刻鐘，便將霍無痕迎入門。
霍易學在霍府內洋洋得意，他非得要邵老太婆扁了嘴、皺了臉才甘心！
不一會兒，霍府仆佣回來了，不是報喜，反報憂：「老爺，小姐入了邵家門了。」
霍父驚訝得跳起來道：「怎麼可能？他們沒照條件走嗎？」
仆佣答道：「有哇！他們全城都走遍了。」
霍易學怎麼也不相信，他們竟能有這麼大的本事！才不過離開不到一個時辰，便進了邵家門。不對！他要去瞧瞧，他才不信他們會變什麼法術哩！
霍易學乘轎，立即趕往府衙。
那圖未收，他人一下轎，仍不知自己站在圖中央。
邵府這回是用了心，大大的喜字高高掛，張燈結綵好不熱鬧，喜氣洋洋地比前次的喜事更為鄭重。
霍父招來門僮：「嘿！你來。」
門僮只不過才十三、四歲小夥子，傻不愣登的，還不知門外這位大爺找誰。只見他不指別人，只指著自己。
霍易學招了他來：「你叫什麼名字？」
「小祥。」
「好，小祥，我問你，你們家老夫人呢？」
小祥實話實說，絲毫不防人：「老夫人在裡頭招呼客人。您老打哪來？又怎麼稱呼？」
小祥這小夥子倒懂禮，霍易學也不想拿人亂出氣，只告訴他：「你下去叫你們老夫人來這見我。」
「這位老爺，您怎麼稱呼呀？」
「說是無痕她爹。」
小祥倒是知道新夫人名字，這老爺說他是霍無痕的爹，那不就是親家了？小祥也不耽擱地立即下去通報。
周氏終於得了媳婦肚中的孩子，她那張笑臉即使是知歪了也值得！
小祥一進門，將霍員外要他稟告之事全說了。
邵老夫人差幾位婢女陪她出去，一到大門口，見霍親家就站在地圖上，那神色不定得很。
周氏一出來便問他：「親家怎麼來了也不進來坐坐呢？」
霍易學口氣臭臭地問：「你們沒照規矩走，所以我來要回無痕！」
周氏既不氣，也不火大地反問：「我們又哪不照規矩走了？要聖旨下令賜婚也有了，要黃金千兩也備足了，要六前、六后、抬禮十二、轎夫十二也全照辦了。」
「繞城一周呢？」霍易學不滿地指責。這會可沒話說了吧？
周氏神閑氣定地道：「也做啦！你不知道嗎？」
「做？在哪？怎麼我的人沒見著？再說，才短短一個時辰，再怎麼快也不可能走遍全城，你們明明是在瞎胡我嘛！」霍易學作勢欲沖入找人。
周氏擋著他：「若是作客，你大可請進；若是前來滋事，那就請回吧！」
情況一度緊張著，霍父揚言：「若不給我個合理解釋，我就在這守門，不讓賓客進入！」
周氏見情況不對，便吩咐下去：「叫人開了中二門。」
「是！老夫人。」這府衙內有五門，這門不開，開別門，反正門多得很，她也有時間陪他在這瞎耗。
在她轉頭欲走之際，霍易學張口罵人了：「你這死老太婆！竟無信於我！我要在這叫囂謾罵，我看你也不見得會好過到哪！」他這麼一張揚，立即圍來了不少群眾。
群眾一圍，老夫人見苗頭不對，反身便進了門內。
不一會兒，換邵馨玉身穿大紅蟒袍、紅倌帽出現在大門處——「岳父大人！」
「甭叫了！」
邵馨玉經他這麼嘶吼，也不生氣，反倒有禮地問道：「岳父，您究竟氣什麼？說給愚婿聽聽嘛！」
霍易學見邵馨玉倒也恭恭敬敬地尊稱他一句「岳父」，才不再大著嗓門：「老夫人承諾過繞城一事——」
「有哇！都照做了。」
「在一個時辰內？」
「沒錯。」
他應得頭頭是道，可是霍易學才不信：「那賢婿，老丈人問你，你實實在在地回答我。」
「愚婿會的，岳父大人您請問。」
霍易學諒他也不敢欺瞞：「那你倒給我說說，你們是怎麼繞完整個姑蘇城的？」
邵馨玉指指地上——他所站之處道：「岳父，您現在人就站在徐家磨坊上。」
霍易大怒：「這是城中，我怎麼是在徐家磨坊？一派胡言！連你也想蒙我？」
「岳父，您往地上瞧瞧，您人不正站在徐家磨坊上嗎？」
霍易學低下頭一瞧，地上鋪了張地圖；而他所站之處，則寫著徐家磨坊」四個字，他這才恍然大悟！原來……「這計是誰想出來的？」
「四海武館館主柯揚飛。」
「這老傢伙不但武功高強，連腦子也這麼好，竟想出這計來。我——霍易學甘拜下風、佩服至極！那賢婿，老丈人是否可以進去喝杯喜酒？」
「當然！岳父大人，您請！」兩人談笑風生地進入大堂。
邵老夫人錯愕著一張臉……怎麼這姓霍的老頭前後判若兩人似的？
同日，邵老夫人之二媳薛麗官產下一女，邵老夫人笑連連地表示——雙喜臨門呀！
而霍無痕他們也在皇上皇旨親證婚誓下，完成了二度終身大喜。
※※※
睿宗來到邵家，受了上賓招待，偶爾還有邵馨玉陪他秉燭對奕，龍心大悅得很呢！
霍無痕不知這名年輕人是何方神聖，怎麼邵馨玉及婆婆對他都是恭恭敬敬的？
一日——「相公，你又要出門了？」
邵馨玉看了霍無痕一眼回道：「好朋友來了，只好犧牲一下我們夫妻的時間了。」
霍無痕並未責怪他，只是……他們兩人為何這麼親密？而且幾乎是形影不離的？
「你去吧！我又沒怪你！」
霍無痕眼前是說不怪、不怪的，可私底下卻吃味得很。她懷了身孕，大腹便便的；而身為相公的他，不但不陪著她，反倒是日經繼夜地陪著那英俊小夥子。霍無痕不自覺地自我檢討，自己是否喪失了吸引力？
小青、小玉打她回邵府，她們也跟了過來。霍無痕有苦也全對他們兩人傾吐，喪失吸引力的疑點她已不知問了她們多少遍了？
「要不，小姐，我去打聽打聽，那年輕人是什麼來歷？」
「也好，由你去瞧瞧。」
小青一關上門，便往那公子廂房而去——他居住在北邊房，蒼木參天，一片綠油油草地；鵝卵大石鋪平石徑，迴廊貫穿庭中，連進五座石雕拱門，才得以進下正院。
小青才進入第一座拱門，便見衙中官差守住出入口。小青聰明伶俐，一見行不通，即刻掉頭走人，並回報小姐：「小姐，那人真的可疑呢！」
「怎麼了？小青，你快說呀！」小玉這個太監反比皇帝更急！霍無痕連開口機會也沒，旁邊小婢興緻倒比她更高。
小青將所見的情況一五一十詳細地描述……霍無痕聽此陣仗，也知此人來頭不小。她吩咐小青別再去打探了，以免壞了邵馨玉的聲譽。
夜裡，邵馨玉又未歸；次日一早，他才蹣跚拖著疲倦的身子回房。
他的舉動她是一清二楚的，只不過是悶不作聲的假寐。
□□的解衣聲，代表他將擠上這張床。霍無痕一動也不動，他探過她的身，望向她來，問道：「你沒睡？還是我吵醒了你？」
經他這麼一問，她才不得已回道：「你回來了？」
「好累哦！」他伸個懶腰，才躺上床來。
霍無痕又問：「他是誰？你何必這麼伺候著他？他該不會是皇帝老子吧？」
邵馨玉真不知該怎麼回答他這個小娘子了？她這麼聰明，一猜更知曉這位仁兄是當今聖上，不過他問：「你又從哪得知他的身份特殊？」
霍無痕笑道：「他出入有六位侍從護著，而你及娘對他又是必恭必敬，彷彿他的出身十分地尊貴。他若不是王爺之類的，便是九龍之尊，是不？」
他的分析不無道理，著實令邵馨玉佩服；不過，礙於皇上身份特殊，故他也只是推說：「的確！他乃當今聖上之皇兄——之子，所以我及娘對他得十分禮遇，不能有一丁點閃失。至於他身邊的戒護！皆是他的安全護衛。」
「我還以為你和他感情不單純呢！老窩在他那，冷落了糟糠之妻。」她擺出一副深閨怨婦之模樣，揪得他好心疼、好不舍。
「我也不想啊！只是……對方是個「貴」客，我不儘儘地主之誼，是說不過去的！」他比她更嘔！天天伴君側，放著嬌妻孤枕，他比她還苦。
「也對！那你昨兒個定又是一夜未眠，不如早早歇著，否則今早若有公事待辦，你肯定又要糊塗了腦子！」
面對嬌妻的體貼，邵馨玉只有回以深情的一擁……