第一章
三多城——位於距離京城西南方差不多半個月的路程，為什麼會叫這個名字，是因為這裡水多、船多，姑娘多，所以大家就稱它為三多城了。
水多是因為這裡緊鄰長江，每次雨季一來就會成為水鄉澤國，也因為水多，所以成為河運的中繼站，來往的商船一多，自然就會有許多行業應運而生，其中最為蓬勃發展的就是窯子，窯子一多，姑娘也自然多起來了。
久而久之，這裡的妓院酒樓逐漸聞名全國，只要來這裡，環肥燕瘦任君挑選，因此大家都用「長江一天半，窯里日月長」來形容這個地方，意思是說只要挨過長江水流最湍急、約莫一天半的路程到達三多城后，就可以在溫柔鄉里流連忘返了。
天色漸晚，華燈初上，一幢幢華美建築的紅色大門紛紛打開，下人們忙著掛上紅色燈籠，絲竹聲陣陣傳來。
這裡才剛要熱鬧起來……
在這條不長的街道上，總共聚集了不下數十家的花間酒樓，為了搶生意，每個姑娘們莫不使出渾身解數，招徠過往的客人們，然而這裡有家酒樓卻是異數，它沒有太豪華的裝潢擺設，甚至連裡面的姑娘也不是最漂亮的，但是每天依然是高朋滿座，座無虛席。
倚香樓——在它剛開張時，也曾有過一段輝煌的歲月，不僅商人巨賈會來此尋歡作樂，就連文人雅士也常出現這裡，但是好景不常，更多更新的酒樓紛紛開張，裡頭的姑娘也更年輕漂亮，很快這裡盛況不再，上門的客人也越來越少。
但是自從換了一個鴇娘以後，它又開始有了起色……
在她的整治下，倚香樓的姑娘雖不以年輕貌美取勝，但其善解人意，溫柔解語卻讓每個客人都可以得到最大的滿足。
「王老闆，怎麼這麼久沒來了，真是想煞我了。」一見到門外走進的人，柳憶意便立刻迎上去，雖然他只來過一回，但柳憶意過目不忘的本領，讓她準確的叫出來人的名號。
只見柳憶意穿著雲織低胸上衣，露出大片白皙胸脯，配上高腰紡紗曳地羅裙，更顯得蠻腰纖細，外罩一件薄紗柔緞長披褂，走起路來搖曳生姿。
她撫撫雲鬢，確定簪著大紅牡丹的髮絲整齊完美，杏眼一挑，塗著艷紅胭脂、看起來嬌嫩豐潤的菱嘴一彎，便朝來人走去。
「哈哈哈，好說好說。」受到熱情的款待，王老闆心花怒放，笑得合不攏嘴。
「怎麼樣王老闆？今天還是和上次一樣找如花姑娘？還是想要換點口味？」在她的記憶中，上次如花把王老闆招呼得不錯，所以這次她才敢這樣問。
柳憶意帶著王老闆往花廳去，一路上還細心詢問著。「王老闆喜歡喝百里香，這次我特別留了幾壇陳年老酒，就等王老闆您上門。」
一聽到有自己喜歡的好酒，王老闆更是高興。「傳聞意姐兒經營手腕高超，如今一見果然不是蓋的，我才上門一次，妳就把我的喜好摸得一清二楚了。」
柳憶意掩嘴一笑。「跟王老闆作大生意比起來，咱這裡只是小意思，王老闆您太過獎了。」
「如花、似玉，今天得好好服侍王老闆，讓他高高興興才行。」招待王老闆入座，她連忙向進來的姑娘吩咐。「王老闆，您先坐會兒，酒菜馬上就來了，我已經吩咐廚子做一道您最喜歡的新鮮蒸魚。」
見如花、似玉已經熱絡的招待起王老闆，柳憶意這才退出房間，一關上房門她便收起笑容，轉頭對跟在她身邊新來的小二說：「你幫我記好，一號花廳一晚五十兩，頂級酒菜一桌一百兩，鮮蒸黃魚一條多加三十兩，陳年老酒一壇三十兩，再加上服務費五十兩，待會記得一毛都不能少。」說完，便又往另一位客人的方向去。
在她轉身離去前，隱約可以看見小二詫異目光。
她微微牽動嘴角，對於這樣的反應，她早就看多了。剛認識她的人，覺得她是一個手腕高超，八面玲瓏的鴇娘；稍微認識她久一點，便會覺得她是個錙銖必較、精打細算的生意人，什麼東西都要算得清清楚楚，一毛都不能少，甚至還有人說她小氣，死要錢。
對於這樣的評論，在一開始她還會覺得生氣，但聽久了也就麻痹了。本來嘛！雖然她做的是一般人所不能茍同的工作，但是那又如何，她既不偷又不搶，靠自己的本事賺錢，而且她只不過是把錢算得更仔細一點，說實在的，這都是辛苦錢啊，怎麼可以隨便呢？
再說這倚香樓裡頭，上上下下大大小小可都靠她吃穿，賺錢不容易，花錢卻很快，所以她更要把一分一毫都算得清清楚楚才行。
至於別人的眼光，只要她問心無愧，管它去呢！
柳憶意走到前廳，像只花蝴蝶似的遊走在各桌客人之間，只見她臉上端著燦爛的笑容，輕輕揮動錦緞帕子，親切的和人招呼。
「李大人，別來無恙啊。」她走到一個留著長須的男人身邊，這人是倚香樓的常客，每隔兩三天就會看見他出現，她拿起一杯酒朝他點點頭。「咱們倚香樓多虧有李大人捧場照顧，應該要敬李大人一杯，我先干為敬了。」昂首，酒杯立刻見了底。
「意姐兒妳太客氣了，要不是這兒人美酒香，用八人大轎請我我還不來哩！」說完，李大人也把酒喝光。
「那是李大人不嫌棄咱們這兒簡陋。」柳憶意又斟上一杯酒。「吉祥、如意，妳們兩個可得好好招呼李大人，千萬別讓人家失望啊！」
「意姐兒放心吧！我們知道該怎麼做。」吉祥應了聲。
此時身後傳來一聲叫喚。「瞧……這不是大名鼎鼎、咱們倚香樓第一美人意姐兒嗎？」
柳憶意轉過身去，看見出聲的是陳金生，三多城首富陳員外的獨生子，平時遊手好閒，整天流連花街柳巷，甚至還會欺負良家婦女，要不是陳員外財大勢大，出了事可以花大筆銀子擺平，不然，他現在早就不知道在牢里待多久了。
不過來者是客，雖然他的舉止實在討人厭，但是他的銀子卻讓人喜歡，每次他一來總會讓她進帳不少，看在這點，就算她再討厭他，也萬萬不會和白花花的銀子過不去。
按捺下心裡厭惡的念頭，柳憶意還是露出笑臉迎上前去。「陳公子，今天怎麼有空過來？」
「幾天不見，想妳想得緊啊！」陳金生湊過去，故意在她耳邊用曖昧的語氣說著，還伸手握住她的手，用拇指輕畫她的手背。
柳憶意強壓下想打他一耳光的念頭，巧妙的抽回自己的手，往後退一小步拉開距離。「陳公子真愛說笑，我只不過是個姿色平凡、又無趣的女人，實在不值得陳公子如此抬愛！」
「可這個平凡又無趣的女人，可是叫我天天記在心頭，刻刻想著、念著啊！」陳金生又厚顏的往前一步，甚至做勢就要親她。
哼！這個不要臉的登徒子，這麼好色，小心有一天老天給你報應！
陳金生第一次到倚香樓，便看上柳憶意，想要她陪寢，但所有的客人都知道，倚香樓的鴇嬤嬤從來不陪任何一個客人過夜，曾經有人一擲千金，但還是不得其門而入，久而久之也沒有人想再試，所謂強摘的瓜不甜，倚香樓里還有其它更溫柔的姑娘。
所以當陳金生表示他對柳憶意的興趣時，她就已經委婉拒絕過他，但不知道是他裝傻還是真聽不懂，他總是不肯放棄這個念頭，甚至見了她就想吃吃豆腐。
不知道在心裡暗咒了幾聲，柳憶意將手抵在陳金生胸前，看來像是投懷送抱，但實際上是為了阻止他繼續接近。
「陳公子是想念我們樓里的姑娘吧！這次我再幫您介紹兩個既溫柔又美麗的姑娘，包您滿意。」說完，她立刻一扭腰，閃到陳金生身後，舉起手來喚人。
「等一下。」陳金生捉住她舉起的手，用淫穢的目光盯著她。「妳知道我只要妳就夠了，別的女人我都看不上眼。」
向來他想要的女人從沒有弄不上手的，傳言這意姐兒從不侍寢，他倒是想摘下這朵帶刺的玫瑰，好證明他高人一等。
「呵呵……」柳憶意乾笑兩聲藉以掩飾內心的不悅。「陳公子這麼說，人家可是會當真的，可是誰都知道，陳公子家大業大不說，還才高八斗、一表人材，我只是個卑賤的妓院鴇娘，怎麼說都配不上公子啊！還是不要讓我這污穢的女人，髒了公子的名聲才好。」
「放心吧，只要妳願意跟我，我絕對會讓妳過得舒舒服服，每天吃香喝辣，一輩子榮華富貴享用不盡。」說著，他又恬不知恥的向柳憶意靠近一步。
「小女子何其有幸，承蒙公子抬愛，實在太讓我受寵若驚了，可是你也知道像咱們這種人哪有這種福分，天生註定就是勞碌命，閑不下來的，陳公子的盛情實在是承受不起啊！」柳憶意一邊說著場面話，一邊思索著要怎麼脫身。
上天像是聽到她心裡的渴望，幫她解了這場圍，就在她想不出有什麼好方法的時候，門口突然傳來一陣騷動。
「這位大爺，您今天是第一次來吧，要不要小的介紹個漂亮的姑娘給你？」一見有客上門，訓練有素的跑堂七八立刻上前迎接。
「給我準備一間清靜的房間。」來人看起來風塵僕僕，衣服有些襤褸不說，臉上還有著鬍渣，手上提著一個灰藍色的包袱和一柄長劍。
「大爺不先吃喝點什麼？咱們這裡的招牌菜可多了，有富貴吉祥、龍鳳呈祥、有鳳來儀……吃過的人都說贊。」
「不用。」鬍渣男打斷跑堂的介紹。
「還是要找個姑娘，咱這裡的姑娘呀，那可不是我自誇，每一個都是百里挑一的美人兒，外表溫柔，可到了床上啊……嘿嘿嘿，那可是騷到骨子裡了。」意姐兒交代過，絕對要想盡辦法讓每一個進門的客人多花點錢，或是多吃點東西，要不就是多叫些姑娘，這樣他們才有賺頭。
而且意姐兒還公布一項辦法，只要客人因為他們的介紹而多花錢，她就會給他們一些額外的銀子當獎勵。
所以倚香樓里的幾個跑堂，莫不使出渾身解數招待客人。
「不需要。」
「還是大爺想試試我們倚香樓最新推出的芬芳浴池，不但可以消除疲勞，還可以強身健骨。」七八還是不死心。
「不要。」鬍渣男還是不為所動。
「那……」七八已經不知道該說什麼，能介紹的他都介紹了，再說他從來沒看過哪個人來逛妓院，既不喝酒也不找姑娘的，但他不能就此放棄，意姐兒曾說過，想要賺錢臉皮就要厚，只要說得多說得久了，自然可以找到客人喜歡的東西，讓他心甘情願掏出銀子來。
對了！意姐兒還說過有種人生性就比較彆扭，從來不會直接說出自己的想法，老要別人拐著彎猜測，要不就是從沒來過這種地方，有些話不知怎麼啟齒。
意姐兒還說，這種人雖然表面上不好服侍，但只要猜對他的心意，把他侍奉的舒舒服服，在銀子方面他是絕對不會小氣的。
這位客官也一定是這種人。
「我懂了。」七八湊過去，用恍然大悟的表情在他耳邊神秘的說：「不知道爺喜歡哪種樣子的姑娘，您不用說出來，稍微暗示一下小的就知道了，保證待會幫您送過去的姑娘，絕對是您喜歡的樣。」
鬍渣男沒有說話，但從他不斷上上下下起伏的胸膛，看得出他正大力喘息著。
他一定是想到等一下的銷魂，所以就快忍不住了。七八看著他的表情，心裡得意的想，他就說嘛，怎麼可能有男人逛窯子不叫姑娘的。
「您放心，我一定給您辦得妥當。」七八信心滿滿的說。
「我、只、要、一、個、房、間。」他一字一字斬釘截鐵的說，語氣里有著明顯的不耐煩。
「這……」見他似乎有發火的跡象，七八連忙向柳憶意使了個眼色，告訴她遇到棘手的人物了。
打從男人一走進來，柳憶意就注意到他了，除了身材高大，且服裝打扮和其它人大不相同外，他渾身散發出的懾人氣勢，更是教人無法忽視。
她施施走到他身邊，露出如花笑靨。「這位大爺好面生，怎麼稱呼啊？」
暗暗打量他，自己在同齡的姑娘家當中已經算是高的了，沒想到站在他身邊，頂多只能構到他的肩頭而已，他的兩道濃眉因為方才跑堂的瞎纏而緊蹙著，闃黑的眼也透出不耐煩的神情，厚薄適中的唇緊抿著，表達出他隱約的怒氣。
他的手很大，指縫間還有些黑污，看得出經過一段不算太舒適的旅途，手上那柄劍看起來鋒利又重，應該是個練家子吧，可江湖中人她見多了，眼前這人卻不見一般懂得一招半式那種三腳貓的跋扈張揚，反而沉潛內斂許多，通常這種人才需要特別注意，一襲隨處可見補丁的黑布衫下，可以感覺出他賁張糾結的肌肉，這是需要長年鍛煉才會出現的……
一個帶著劍、身懷不知深淺的武功，還四處奔波的江湖中人……這種人沒事不會到這種地方來的。
「我姓仇。」
「原來是仇爺，不知道今天仇爺需要什麼，只要仇爺說得出，咱們一定想辦法辦到，絕不讓仇爺您失望。」在弄不清來人底細之前，還是禮貌一點比較好。
「我說了，我只要一個房間。」他知道來這種地方會有點麻煩，但若不是這裡的客棧都已經沒有房間，他又急需找個清靜的地方好好休息，他也不會到這裡來自找麻煩。
但是這麻煩似乎出乎他的預料之外，他都已經說了好幾遍什麼都不需要，只要一個清靜的房間，但這裡的人似乎聽不懂他說的話，還一問再問，像是他並沒有說出真正的來意。
顧不得自己的語氣好不好了，連趕幾天的路都沒合眼，身體的疲憊讓他的耐性幾乎消失殆盡，要不是看她是個女人，他早就想把她掐死了。
「仇爺，來這裡的人目的都只有一個，不是酒就是色，所以仇爺也不必不好意思了，還是仇爺有什麼難言之隱，沒關係，我們有千金難求的獨家秘方，包準讓您金槍不倒，越戰越勇。」明知道他可能是個不好惹的角色，但要她就這麼放過這筆生意，她說什麼也辦不到。
一個房間一晚頂多十兩，但再加個陪寢的姑娘，她就可以收到五十兩以上，更甭提其它的花費了，所以如果他只單要個房間，她怎麼說都划不來。
「妳……」他可以感覺到自己的面孔漸漸扭曲，雙手的關節因為緊握而格格作響。「我再說最後一次，我只要一個清靜的房間，如果沒有的話，我去找別家。」
仇放真的火大了，他從來沒看過這麼不怕死的人，而且還是個女人，膽子小一點的人只要看他皺起眉頭，便自動閃得遠遠的，只有她，敢一再挑釁他的怒氣。
「我知道了，不知道仇爺想要的是哪一種房間？」
識時務者為俊傑，他的怒氣都已經那麼明顯了，要是她再裝傻下去，說不定他一氣之下一個不小心就把她給掐死，看他那高壯的樣子，只要動動手指頭，就能讓她死無全屍，所以她還是識相點好。
「不過就是一個房間，還有那麼多把戲？」
「這當然了，咱們倚香樓標榜服務至上，宗旨是要讓每個上門的客人賓至如歸才行，所以我們準備了各種不同的房間任君挑選，有反璞歸真房、金碧輝煌房、琉璃仙境房、欲死欲仙房等等，當然每種房間的價錢都不一樣。」
「就反璞歸真房吧！」他隨便說一個，反正只要能睡就可以了，他已經沒有心思再去想其它的事。
「仇爺您真是好眼光，一挑就挑中咱們倚香樓里最好的房間，反璞歸真房一夜是五十兩，小本生意，恕不賒帳。」
「什麼？！五十兩？」仇放眼睛大睜，不過就是一個房間，竟然要那麼多銀兩，難不成是用金子打造的。
「是啊！您可別看這反璞歸真房平凡無奇，這枕頭裡放得可是最好的茶葉，一斤就要五百兩，還有蓋的棉被可是由金絲蠶吐出的絲織成的，這金絲蠶平常便已不多見，吐出的絲更是稀少，所以造價昂貴，另外房裡的蠟燭里含有百花提煉出的花精……」
「好了好了，夠了。」他迅速掏出銀兩，好堵住柳憶意的嘴。
接到白花花的銀子，柳憶意眼睛一亮，立刻招手。「七八，帶仇爺到天字一號反璞歸真房，好生伺候著。」
「我知道了，仇爺，這邊請。」他領著仇放，往柳憶意口中的「反璞歸真房」走去。
等到他們看不見人影，旁邊另一個跑堂添財才問：「意姐兒，咱們這裡什麼時候有『反璞歸真房』了？」
「我說有就有，問那麼多做啥？」柳憶意一邊數著銀兩，一邊笑開了嘴，順便機會教育。
「可一晚收五十兩，不嫌太貴？」
「所以我說你笨你還真笨，難道你沒有聽過殺頭生意有人做，賠本生意沒人做這句話？做生意這檔子事沒有賺就是賠，能賺當然就要狠狠的撈。」
他不要姑娘陪寢，那房間錢就多收他個三成也不為過，這已經對他很優待了，怎麼算都還是她虧呢！
「張員外，您來啦！」將銀子收好，柳憶意轉身又換上一副熱切的表情，招待她下一位金主去了……