第八章
前有賊婆，後有妖婆，一婆比一婆難纏。
直到此時此刻，袁七英才深深覺得，他上輩子大概不小心踩到哪個老阿婆，從此結下不解之仇，這輩子才會被台北那批賊婆，以及身前這堆不是長著風乾橘子皮、便是風乾柿子臉的老妖婆們，蹂躪得如此徹底。
也許……他該去改改運，或者設個壇作作法什麼的……
「兩分鐘啦！兔崽子，後頭還有姐妹排隊等著哪！別耽擱時間，快說呀！」
「嗯……」事關重大，袁七英攢起眉頭，望著身前的老太婆思索良久，不敢稍有大意。鼻頭上有三顆圓痣的是……袁七英趕在拐杖一棒敲來前，雙臂掩頭，閃身吼道：
「是七月婆婆啦！」厚！動不動就亮出傢伙，他是客人耶！
「兔崽子，區區小事也由得你耗這麼久。」一身尊貴派頭的七月婆瞋他一眼，叨叨絮絮著柔荑一揮，算是恩准暗自捏了把冷汗的莽撞小夥子朝下一關邁進。
「搞不懂樹兒怎麼活過來的……這個村子的老傢伙古里古怪，沒事不以真名示人，非妖即魔……取什麼一月二月三月十一月婆什麼鬼，吃飽撐著沒事幹，真是……」嘰嘰咕咕著，人在屋檐下不得不低頭，袁七英忿忿踱到下一位「面試官」跟前。
只見這位老婆婆身後有專人伺侍著喝茶，一襲雍容華貴的花緞旗袍，染紅的髮髻上簪了一朵別緻的小金花。陪老婆歸寧的袁七英雙眼一亮，被「歲月村」一眾老妖婆面試兼口試兩個小時，這是他首度覺得信心滿滿，連想都不必想的興奮時刻。
終於可以扳回一成啦！袁七英得意非凡，手臭屁一揮讓老婆婆噤聲別發問，才要說出她正是五月婆——
「咱家幾歲？」
「啊？」哪有人這樣！都不照遊戲走的哦！這裡全是天上掉下來的番婆哦？
「兔崽子，你耳背是唄，小姐特許你猜猜她的芳齡哪！」
「小、姐？！」袁七英失敬地噴笑完，硬梆梆的額頭立刻叩叩叩地被拐杖連K三下，並慘遭祠堂內十一位老婆婆的瞋目圍攻。
輕磨杯蓋的五月婆操著一口吳儂軟嗓，幽幽淡淡哼道：「別磨磨蹭蹭，幾歲？」
「好啦！我想一下啦！」她的問題跟前面那七隻不一樣，有夠不合群！存心作對……「你臉上皺紋那麼多，沒八十，也有九十歲了吧？」
老婆婆暴跳如雷，酸枝拐杖一拿起就賞了袁七英的硬頭一頓好打。
「啊！噢！啊！」袁七英在被杖斃之前，機靈跳開，「你幹嘛啦！」
鎮定地沾了下香瓶的水，抹了抹有絲紊亂的髮髻。「再說一遍，咱家幾歲？」
「猜錯了也用不著打人吧！」袁七英不平地上下掃視她一眼。「一百歲哦？」
拐杖猛拿起來，又賞了嘴不甜、個性直通通不知變通的臭小子一頓亂杖吃。
「花言巧語、甜言蜜語你懂不懂哪，愣獃子！」氣煞婆婆也！
生平最恨虛偽浮誇，做人不切實際，袁七英脾氣硬了起來：「什麼花言巧語啊！我不懂！我不會啦！」
「我阿爹說過不會要去學哪，女人家都有需要軟語輕哄的時候哪。咱們可憐的樹丫頭，嫁給了腦子硬板板的獃頭鵝哪。」
「呆就呆，怎樣？！犯了你們的大清律令啊！」脾氣一起，袁七英把命豁出去了。「我幹嘛學無聊的邪魔伎倆賣弄口舌，我袁七英是堂堂男子漢，憑的是真本事，不屑油嘴滑舌不行啊！明明一百歲，我騙說三十歲，你們會當場返老還童嗎？啊？會嗎？如果會，我才有睜眼說瞎話的價值！明明不會，做什麼自欺欺人，還強迫別人幫忙欺騙啊！這樣你們會比較快樂嗎？啊？」
「不會比較快樂，咱們何必讓你學著些？」老婆婆們義憤填膺，紛紛拄杖起義。
「冥頑不靈的猴崽子，教訓起咱姐妹來啦！哪壺不開他偏提哪壺，打死他！」
「樹兒！」被找盡藉口從頭K到尾，袁七英負著氣跑出被眾婆公審的祠堂，挨家挨戶尋找拋夫老半天的老婆。「樹兒，我們去撈魚！樹兒，你在哪裡？」
樹兒哪去了？這裡他人生地不熟又處處被刁難耶！在台北家中，他才不會撇下她一個人獨自去玩耍，他是覺得沒帶她出國渡蜜月很對不起她，才忍著可能有的皮肉痛帶她回桃園省親耶！
她不會自己偷偷跑去撈魚了吧？袁七英大驚失色。「樹兒！我也要去！」
歲月村一眾年齡成謎的銀髮老婆婆，優哉游哉著各自繡花、品茗，搧著小圓扇，三五成群磕牙聊天，任由小夥子在三合院像無頭蒼蠅飛來飛去，直到求助無門，才又飛了回來。
「傻小子，任你喊破喉嚨也沒用，樹丫頭思故人去啦，今天是村裡重要的日子。」某位善心大發的婆婆對衝進來的袁七英提示道，其它幾位婆婆眯細老眼，以不尋常的目光留意小夥子的反應。
「瞧在你頗有個人風骨，猴孩子欸，咱們提醒你一件事。『故人』你懂唄？」
「誰不知道故人是老朋友啦啊！拜託！」袁七英嗤之以鼻。
他小子狂話一放肆完，額上立即叮叮咚咚，被五根拐杖不客氣狠敲了一頓。
「啥是『故人』你都不曉得，跟老人家打什麼誑語！你呀，要走的路還長著咧，糊里胡塗的愣小子。『故人』是樹丫頭心中的結哪！我們把樹丫頭交給你，你自行想法子解了。教你的大嗓門嚷得頭疼，去去！去看好樹丫頭，別來吵擾老人家清修。」
「喂，你們話別說一半，不然好歹告訴我樹兒去哪裡思故人啊！喂——」袁七英被十一枝拐杖抵著後背，不甘不願踱出了祠堂。
成功驅逐蠻夷后，兩扇斑駁的木門一合，堂內馬上響起了佛經與陣陣木魚聲。
什麼東西啊……袁七英揉著紅腫的額頭，跨出三合院，邊回頭對著梵音大作的祠堂不滿嘀咕：「老妖婆，當我是力齊在整啊，揮之即來、呼之即去的……」
「七英！」從後山悵然走回的寇冰樹，看見前方念念有詞的大個子就要撞上牆壁，趕忙出口警告。不料袁七英一聽到她的聲音大喜過望，一個用力轉身——
碰！
「七英！」寇冰樹表情驚恐地跑過來，蹲在痛得跪倒在地的袁七英身旁，抬起他撞出一個包的腫脹額頭，輕輕揉著，「你還好吧？七英，你頭暈不暈？」
「不暈，可是我很痛，她們拿拐杖一直敲我！」飽受委屈的袁七英抱著老婆大聲訴苦：「你們家的老妖婆們動輒杖刑伺候，現在又這麼一撞，我可能命該絕了……」
「不會的！」剛從後山的墓園憑弔回來，寇冰樹臉色發白，雙手壓住他的快嘴，一直搖頭。「你不會的！你會長命百歲的！」
袁七英被她死白的面色嚇了一跳。「樹兒，你臉色好白，是不是在水裡撈魚撈太久了？你臉好冰。」他擔心萬狀的摸摸她的臉，又摸摸她的手，然後捲起她的牛仔褲管摸摸她的小腿。「手腳都好冰，你會冷嗎？」
「七英你會長命百歲的，對不對？」寇冰樹充耳不聞，淚眼迷濛著向丈夫尋求保證。「你會的，對不對……」
「當然啊！我一定是的嘛，你看我身強體壯，這是一定的嘛。」袁七英拉她起身，不放心地拿額頭量量她的額頭。沒發燒啊……「咦？那兩位好面善……」
任憑丈夫拉起他自己的衣袖幫她擦眼淚，寇冰樹回眸朝路底望了去。
「他們是管爸和管媽，我們結婚的時候，他們有來。小秀家就在那裡。」
「哦，我記起來了！」袁七英恍然大悟。「他們是秀兒的父母親，好像聽說才回台灣定居不久。那裡不是後山嗎？你剛才就是去那裡撈魚啊？」
撈、撈魚？「不是的，今天是冬彥哥……冬彥哥就是小秀的哥哥，今天是他的忌日，小秀下午會回來，我先去墓園幫忙。」
袁七英終於了解剛才妖婆們所暗示的「故人」是指什麼了。
說個話幹嘛不幹不脆啊，他又不是沒有面對過這種事！十五歲時，他還親手幫大伯入殮咧！年紀都百來歲了，不曉得禁忌什麼……一群怕死番婆！
「小秀的哥哥是不是等不及大學畢業，睡到掛掉那位？聽力齊說他很優秀，是精英中的精英。」典型的天妒英才……
「嗯。」寇冰樹不勝唏噓的心陣陣揪疼著，喉頭梗塞著酸楚，未語先凝咽。
袁七英又有些明白了老婆剛才瞬間「失溫」的原因所在。
算起來，她老婆和秀兒是童年摯友，所以秀兒哥哥也算是他老婆的童年好友。
一起長大的好朋友在二十齣頭時突然過世，任何人都會不舍，難怪他老婆傷心。
「乖乖啦，不哭了。」袁七英當老婆是落水小貓般揉揉又捏捏，替她打氣。
「我們的婚假還有一天耶，你想去哪裡玩？」
寇冰樹瞅著他渴盼的笑臉沉吟一會兒，怯怯地指了指地上。
「什麼？這裡？！」抱頭痛吟的袁七英突然一皺眉眼，「那是什麼聲音？」
隨著他兩道狐疑的目光，轉向後方古色古香古得可列入一級古迹的三合院落，寇冰樹解釋道：「那是婆婆們聽的佛經……」
「不是不是！」袁七英揮手打斷她，走近長滿向日葵的竹籬邊，半探進身子，耳朵豎直，專註地傾聽。「是一種積木推來推去的聲音……」
積木推來推去？寇冰樹不解的直接走入院子，聽了半天。「除了麻將，我聽不到其它聲音欸。」
「對啊，除了麻將我也……等一下，給我等等！」袁七英交盤的雙臂起了一陣痙攣。「她們放佛經打！麻！將？！」
他反應激烈的質疑，讓習慣成自然的寇冰樹不解。「婆婆們都這樣啊，她們說要時時刻刻與佛同在，休閑娛樂也不忘觀世音菩薩的。喔！對了，婆婆們很喜歡你哦，七英，她們很讚賞你哦，一直說你個性很直率，每次都逗得她們很開心。」
聽佛經打麻將叫「清修」？！聯手把他敲得半死叫喜歡他？！
他哪有逗得她們很開心？是她們敲他敲得很開心吧？真是活見鬼了！再來就算樹兒說她們養蠱為生，或是下降頭幫世人祈福，他都不會更意外了。
完全無法適應此地的奇風異俗、村中亂象，袁七英決定了：
「我們回台北！」他情願面對只會氣他、不會K他的文明賊婆！
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度過十五天蜜月假期，緊接著歡樂而來的，是濃得化不開的離愁。
陳家二老在寇冰樹淚眼苦求下，將原訂四月中旬移居大陸的計畫，延至五月母親節過後。隨著日子一天天逼近，仍在調整各自的生活型態以適應對方的快樂夫妻，笑容變少，連親熱也不大起勁了。
夜夜相擁而眠，寇冰樹把袁七英明顯的落寞看在眼底，對於枕邊人的情緒變化，她感受尤其深，何況這個人是拙於掩藏情緒，喜怒哀樂全寫在臉上的真性情。
叩！正在自己的女紅房趕織毛衣，以便送給二老當離別贈禮，寇冰樹的頭忽被上方猛然滑落的某物體敲了一下。
她一愕，偏轉頭向上面望了去。只見將她摟在懷裡說要取暖的袁七英，手中雜誌早已滑掉，一臉愛睏的他揉著撞疼的額頭，嘴裡含糊不清不知咕噥些什麼。
「七英，你先回房間睡覺。」寇冰樹搖搖他。「在這裡睡會著涼的。」
「好啊。」他困困說著，理所當然要拉她起身。
「我還不困，你先去睡。」
袁七英揉著快睜不開的雙眼，又坐了下來。「我也還不困，我再看一會雜誌。」
寇冰樹轉頭關注著他，實在不懂他明明愛睏極了，為何不先回房睡覺。
這陣子，他幾乎每天都陪她耗到一兩點才睡，陳奶奶說七英的上床時間很規律，都在十二點半左右。他是重眠的人，與她相反，他經營的修車廠離這裡不遠，每天十點營業，他幾乎都睡到九點半才起來。
她上班的麵包店離這裡不算近，搭公車至少要半個小時，幸好開車很快就到了。
七英不喜歡她摸黑出門，她也不想讓他每天陪來陪去。後來，七英想到兩全其美的一個辦法，他說他現有的三輛車對體型瘦小的她太負擔，就買了一輛白色的小金龜車送給她，還說是特別央請德國方面製造，非常堅固，安全方面沒問題。
沒結婚之前她在麵包店是上全天班，結了婚之後，她希望每天至少幫七英煮一頓飯，別讓他天天吃外面，所以本來有意辭掉，另找兼差工作就好。後來經過老闆慰留，她改成了下午的半天班，薪水當然也對半砍了。
幸好除了家用，七英每個月另外給她一筆相當於她現在薪水六倍的零用錢，還說逐年調漲百分之十，他還說過年和三節會另外包紅包給她。
她並不了解修車廠的營收情形，只知道那個地方是大伯留給七英的祖產，佔地三百多坪，裡面有十來個員工。她並不想收下這筆錢，可是七英堅持她一定要收下，說她是他老婆，老婆本來就有零用錢的。
是嗎？因為不了解其他人如何，這筆零用錢又高得嚇人，她問過小秀，小秀一直笑，只說她和七英是天生的絕配。
還好啊，昨天她帶點心去給七英和他的員工吃，和負責帳務的會計張女士小聊了一下。張女士說七英是有錢又不吝嗇的慷慨老闆，她最了解七英的財務狀況，這樣她拿得就比較安心了。無功不受碌，她真的不希望害七英生活拮据。
七英和她兩人的作息，經過兩個月慢慢的調整，總算步上了軌道。
現在，她每天早上八點起來煮地瓜粥給七英吃，下午上班之前因為順路，她就做一些小點心給七英和修車師傅們，讓他們下午肚子餓的時候可以吃。然後，她七點下班，就順路去載配合她調整下班時間的七英回家。
回到家，社區的長輩們跟照顧七英二十多年一樣，每天幫七英留一份飯菜，以前是七英的消夜，現在成了他的晚餐。長輩們還說她這個媳婦得嫁雞隨雞，吃他們順便準備的一份，否則七英就是忘恩負義，有了老婆沒了社區。
話說得這麼可怕，她只好……入境隨俗，改成弄消夜給七英吃了。
叩！寇冰樹的頭又被上面一顆大頭敲了一下。她摸著發心，愣愣轉過頭。
當那雙沉重的眼皮子當著她面滑下來，當那顆被瞌睡蟲打敗的大頭又當著她面，第三度對她敲過來。不避不閃的寇冰樹摸著被敲中的額頭，呵呵笑了出來。
「你笑什麼？有什麼好笑啊？」袁七英聽到笑聲，抹了把困意濃濃的倦容，將開心的妻子轉向自己。
想起今天幫陳家兩老寄了一堆東西去大陸，順便張羅了一些日常家電和藥品一併寄上，事情太多太忙，還沒吻到老婆，他趕快深深的補吻兩下。
「你想睡就去床上睡，這樣比較舒服。」寇冰樹滿面通紅。
「你呢？」
她似乎有些懂了他強撐著不去睡覺的原因。「我想織到一個段落再休息，你先去睡覺，不用陪我沒關係的。」
「我們是夫妻耶，要睡當然是一起睡！」袁七英有著他身為丈夫的莫名堅持。
「是這樣嗎？」尚在學習夫妻相處之道，寇冰樹立刻放下手邊的工作。「那……那我也去睡覺好了，這些我明天再織。」
睡前，袁七英依照慣例，把臉貼在寇冰樹又軟又暖的小肚子磨磨蹭蹭，滾來滾去，聞著她身上他最愛的檬檸草香，山裡來的清新，不沾染俗世。
將上床不到三分鐘便滾到睡著的丈夫吃力推平，仔細蓋妥被子，寇冰樹睡不著，偷偷爬起來把毛線拿到客廳趕工。
她打到眼皮子酸澀，就起來活動筋骨，順便把每個房間的垃圾清理一下。
站在客廳陽台，鳥瞰沉沉入睡的小社區，看著盞盞燈火，寇冰樹臉上充滿愉悅。
她已經慢慢適應了這個社區，慢慢適應這間居住了快兩個月的房子，以及主卧房裡呼聲大作的男人。
七英真的如寧一先生和力齊哥所言，相處久了，就發現他是個面噁心善的人，無奈大嗓門和急躁的脾氣讓他吃了悶虧，他高大魁梧的體型也要負些責任。
其實七英很好玩的……尤其他起床或睡覺之前，樣子獃獃的，最好玩了……
「樹兒！」猛然冷醒又撲不到人的袁七英揉著睡臉，沖了出來，一看見客廳的毛線籃和站在陽台看夜景的老婆，他的驚慌失措瞬間變成了受騙上當。「你晃點我啊？可——惡……你要是睡不著，我乾脆累垮你好了……」
「咦？」
「咦什麼咦……」睡眠不足的抱怨沙沙啞啞，大個子的怨容有著可愛的慵懶。
揉著困頓的眼睛，袁七英橫抱起一臉疑惑的妻子，邊走邊低頭吻她，邊走邊脫起衣服，雷厲風行地執行起「累垮」計畫來。
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就在結婚近三個月，夫妻倆感覺到彼此，漸漸熟悉了彼此之時，離別的一刻終於到來。
中風回復情況良好的陳家老太太，將袁七英執意不讓她跟去送機的寇冰樹拉到一旁，拉著她的手，輕聲安慰：「小小樹，小小袁在害羞，你可別往心上啊。我這老太婆最了解他了，他好強，心裡難過不願人瞧見他逞強的樣子，說不定老太婆和老頭子上飛機之前，他就哭啦。」
「嗯……我懂……」寇冰樹淚下如雨，哭得無法開口。「陳奶奶，您和陳爺爺要保重身體哦，有事情需要幫忙，就打電話回來，我和七英也會常常過去找你們玩的。」
「工作忙就別專程過來啦，老太婆看小英看了二十七年，也膩啦……」離愁的老眼浮泛著淚光。「小小樹啊，老太婆跟你說過的事，你可記得呀！」
「什麼事……」她這陣子太傷心，而且陳奶奶交代了好多好多事。
陳奶奶回頭覷了下正正陪大兒子將兩老的行李扛上越野車的大個子，濡濕的老眼停駐那張陰鬱了兩三天的臭臉上。小袁袁這孩子……打小就不貼心，不會撒嬌，也不會說好聽話，一張臉就愛擺臭，起碼哭一次給老太婆開開眼界也成吧？朝夕相處了二十七年哪，狗血一點嘛，電視上都這麼演的嘛……
他一哭……老太婆和老頭子就捨不得離開了呀！傻孩子，就這麼傻愣愣的，他就這麼傻，存心不讓老人家留下來陪他……老淚淌下。
「陳奶奶……」寇冰樹反扣著老人家，兩道易感的淚柱噴了出來，她一哭，馬上引起了連環效應，一票離情老淚忍了很久的社區居民跟著淚如泉湧。
「小樹兒，你冷靜點聽老太婆說。」陳奶奶將淚眼迷離的寇冰樹拉離了噪音區，等她不那麼激動了，才嘆道：
「袁袁和他媽媽相處的情況不融洽，這是老太婆唯一的掛心了。老太婆不偏袒誰，但是要說句公道話。當年思佳與初戀情人重逢，死灰復燃，是老袁堅決不讓思佳把袁袁帶走。思佳她選擇了那個姓白的初戀情人，是做絕了，可是年紀輕輕就守寡的女人有她不為外人道的辛酸。當年民智未開，咱們的社會對處境凄涼的單親媽媽不給同情的，思佳又為所欲為慣了。唉，這何嘗不是因禍得福，袁袁跟在他大伯身邊也好，省得被思佳養出個成天打扮得像孔雀的娘娘腔來……」
「陳奶奶，您放心。媽媽說她今天下午會過來安慰七英，順便補慶祝昨天的母親節，相信七英一定會很感動的……」
「哎呀，萬萬不可！」陳奶奶大吃一驚，慌忙阻止道：「你今天一定要設法阻止思佳過來，小小樹，否則社區會鬧出人命的！」她太了解小小袁這孩子了。
人命？看她如臨大敵，寇冰樹也慌得團團轉。「為什麼？媽媽是好意呀……」
「賊老太婆，你打算長舌多久啊，時間快來不及了。」袁七英過來拖走滿臉焦急的陳老太太，焦心不已的寇冰樹尾隨其後。
「小小樹，你聽老太婆勸告，讓思……」機靈地瞧了眼正密切注意兩個女人談話內容的司機。「讓她改明兒個再來……」
「誰明兒個再來？」袁七英催促陳奶奶上車後車門一關，緊皺眉頭，繞到駕駛座。「誰啊？」
寇冰樹看到車內的老奶奶拚命擺手，讓她別說。「我……我不知道……」
才怪！袁七英跨上車子前，眼神陰沉地睨了眼老婆不安的面容。八成是……
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兩點去送機，一直耗到晚上七點才回來，心情惡劣到極點的袁七英，一推門，他難看的臭臉整個就黑透了。
「七……七英，媽媽等你很久。」實在無法變更婆婆既定的計畫，寇冰樹忐忑不安坐了一下午，等郝思佳將貧瘠得令人垂淚的屋子改造一番，婆媳倆才喝上第一泡花茶，男主人就鐵青著面色進門了。
「你回去。」今天沒有心情忍耐的袁七英，將不屬於這個家的所有裝飾逐一扯下，朝門口丟。
寇冰樹看著「哇」地一聲痛哭起來的傷心婆婆，想阻止丈夫的暴行。「七英……」
「你坐著，別說話。」袁七英面無表情，推老婆坐在沙發上。這些日子以來強自壓抑的離愁，將他對母親長久以來的不滿逼到臨界點，他怒道：「這是我家，不是你家！你能不能稍微尊重我，想想我的心情！不要動不動就把別人的家改得亂七八糟！」
「這不是別人的呀，是我兒子的家呀，樹兒……」郝思佳哭倒在媳婦的膝蓋上。「樹兒，你替我說句公道話呀……」
「七英……」
「夠啦！」袁七英暴出大喝！「你有什麼資格當人家的母親！你有什資格口口聲聲說我是你兒子？！如果不是當年你不負責任的行為，像垃圾一樣把我隨便丟給別人，今天……」失穩的聲音一頓。
今天他不會這麼難過，就不必經歷離別之痛……「你回去！我不想看到你，以後沒有我的允許，你別亂動我家的東西！回去！」
郝思佳停下嚶嚶抽噎的凄美之淚，彷彿意識到兒子今天的心情與往常半嘻笑不同，但看著她一番心意被他不留情面地破壞了，她簡直心碎。
或許她當年任性的一走了之，所種下的錯誤，是無法彌補。她不該那麼做的，她真的不該，可是當年她根本顧不了太多呀！
「我已經很努力在補償了，你為什麼不肯同情我這個可憐的媽媽？我一直在付出，對你的要求並不多。」郝思佳苦情地向夾在母子中間很難做人的媳婦撲去。
「小樹兒，我這個兒子為什麼不肯輕易原諒人呀？」
「因為你從來不是什麼好母親，不值得別人原諒！」殘酷扔下話后，袁七英大步進屋，震怒地甩上書房的木門。
「七英……」寇冰樹眼角溢淚，不知該同情哪一位，卻知道丈夫的口氣真的太沖了。「媽媽，今天七英……」
「小樹兒，算了，陳大姐今天離開，兒子心情難免欠佳，我能體諒。」郝思佳悵然地拿出手帕半遮淚容，款款起身，「我回去好了，改天你再上媽媽那裡，我補泡普洱茶請你喝……」
「我開車送媽媽回家……」
「不必了，小樹兒。」郝思佳柔柔地扣住乖巧的媳婦兒，拿起包包，款擺著腰肢輕踱出去。「你留下來陪陪我傷心斷腸的寶貝心肝，我讓我的瑞德來接他的愛妻就好。我和我家親親，嚇著你了吧？可憐的孩子……」
「有、有一點……」寇冰樹老實承認。她從沒看過七英大發雷霆過……
「你不孤單呀，因為媽媽也嚇著了。」郝思佳走出門口，等電梯上來。想不到經過了十二年的努力，她在兒子心中的地位，依舊比紙薄，她果然是歷盡滄桑一美人。看樣子，她永遠盼不到兒子叫媽媽了，自作孽能怪誰呢？
「小樹兒，我想你叫我一聲媽媽。」郝思佳踩入電梯，凄美地要求。
「媽、媽媽。」寇冰樹向電梯門合上的一霎，又凄楚哭出來的老婦人揮手。
跑到陽台，關切著走進中庭的郝思佳，寇冰樹對回頭仰望的婆婆用力揮手，直到她破涕為笑，腰肢款擺著跨上一輛披著一層玫瑰花衣的凱迪拉克。
寇冰樹想起爆發雷霆大怒的丈夫尚未用餐。
「七英……」寇冰樹端著熱好的飯菜，叩了叩袁七英的工作房，見他沒回應，她又敲了兩聲。「七英，我進來了哦……」
她一旋開門，雙手抵著額頭沉思的袁七英馬上背轉過身，面向書櫃，悶悶不樂地沉聲道：「我想一個人靜一靜。」
一個人嗎？「我知道了，晚餐放在桌上，你記得吃，那……我出去了。」
寇冰樹退出書房后想了想，回房拿出鑰匙，又滿臉擔憂地凝注書房半晌，這才悄悄出門去。
書房內，袁七英目不轉睛地瞪著書櫃生悶氣，直到肚子咕嚕咕嚕叫了起來，他斜瞥一下巴斯光年的電子鐘，發現他已經罰坐了三個鐘頭。
一躍而起，看到桌上那盤早已冷掉的飯菜，心頭一股暖意流過。
「樹兒……樹兒……」他端起盤子，邊吃邊走出來，打算為他的胡亂遷怒道歉，卻到處找不到老婆。「不知又被哪一戶的長舌婦拖著不放了……」
放下盤子，拿起話筒打電話找人，隨著一通通電話打過去，袁七英嘀咕的心也逐漸往下沉。打完最後一通，他傻掉的雙眼正好對著音響上的賤兔電子鐘。
十一點了，大家早睡死了，樹兒是出去買東西嗎？
袁七英瞪著電子鐘食不知味，乾脆把盤子放下來，專心等老婆回來。隨著時間一分一秒過去，他開始出了躁鬱的自殘現象，慌得想要撞牆讓自己冷靜下來，只好拿起話筒來再打一遍。
十八通電話外加夏秀的一通，統統打完，准十點半吹起熄燈號的小社區，在十一點半時一片燈火通明，極具危機意識的居民們一聽說袁家的媳婦兒失蹤了，沸沸揚揚起來。居民兵分三路做地毯式搜尋著社區內外，並注意可疑的蛛絲馬跡。
「我老婆不見了竟然不受理！我老婆耶！」袁七英到處找過一遍，打電話報警，被以「時間未達二十四小時，非智障人士不予即刻受理」為由打了回票！
「袁袁，你別擔心，歹徒要的是錢，錢沒拿到之前不會撕票的。」一群老母雞群聚在袁家，維護小雞一樣將臉色白到不能再慘白的袁七英團團圍住。
「勒贖電話還沒打來呢！」
「樹兒！」袁七英慌得六神無主，想衝出去找人，卻被看守他的母雞群困死。
「你努力想想看，最近有沒有跟人家結怨或發生摩擦？是什麼人要對咱們純真的小小樹下毒手，你想想看！」一群唯恐天下不亂的三姑六婆們，像警察偵訊受害者般督促無法思索的袁七英。「快想呀！人命關天，這時候由不得你發獃呀！」
「我……我想不出來……」他沒辦法想……袁七英虛弱地抱著頭。
找兄弟們幫忙，對！找兄弟們！他怎麼忘了這些死傢伙存在的唯一價值！
就在客廳的人堆七嘴八舌，撕扯著袁七英脆弱不堪的破碎心靈時，一個膽怯的聲音插了進來——
「請、請問，這裡發生什麼事情……了嗎？」
「是呀，這裡發生了一件台灣治安史上最嚴重的大事，大事啊！」
「什、什麼事？」是七英怎麼了嗎？寇冰樹落在外圍，慌得不知如何是好。
「不就是小袁兒的媳婦……就那個每天替貧窮的我們縫縫補補那個好心女孩……」轉身說明的大嬸一看到慌張的寇冰樹，闊嘴立刻拔尖：「小樹兒！你平安獲釋啦！阿彌陀佛，好人有好報……」
袁七英扔下講到一半的電話，撞出人牆，將老婆抓入懷裡又拍又撫。「你有沒有被歹徒凌虐？你有沒有受傷？你有沒有吃飯？不要害怕，我會保護你的！」
「什、什麼歹徒？」
「什麼歹徒？！」倍受煎熬了整整一天，袁七英氣急敗壞地吼道：「當然是綁架你那個不想活的天殺傢伙！這還用說嗎？」
「誰、誰綁架我？」寇冰樹吶吶問道。
嘰喳嘈雜的現場一片寧靜，袁七英表情陰沉地轉頭尋找一票成事不足、敗事有餘，幸好懂得腳底抹油開溜的長舌婦。
袁七英把一臉惶惶然的寇冰樹放在沙發，跟著跪上沙發，將她扳向自己。
「你跑到哪裡去了？」
他的表情和姿態有著空前的嚴肅，寇冰樹緊張地學他跪坐著回答：「我在樓頂看星星，今天台北的天空很……很乾凈……」
樓——頂！他翻遍所有地方，獨漏這個鬼地方，袁七英咬牙切齒恨恨道：
「你看星星要看那麼久哦！你看了多久！」都不會找他一起去看哦！
「從七點多開……開始……」
「七點多！」袁七英暴跳了起來，「你看了快五個小時的星星！無緣無故，你幹嘛突然跑上去看什麼鬼星星啊！星星那麼好看，為什麼不找我一起上去看啊！」
「可是你……」寇冰樹無措地低下頭，「你說想一個人靜一靜……」
袁七英爆怒的面容呆住，想通她看星星的原因，突然怒不可抑地咆哮：
「我說要靜一靜，是指在書房靜一靜，又沒有趕你出去的意思！這是我們兩個的家耶！是你和我的，不是我一個人的！你又不是寄人籬下！為什麼不是我出去，而是你出去啊？為什麼你就這麼輕易的說走就走啊！既然你見外，這麼計較名義上的東西，我明天馬上去過戶，看你以後能不能說走就走！」
「我沒有要走啊！我沒有啊，真的沒有！」寇冰樹想起婆婆晚上的遭遇，慌忙澄清，「我只是想……每個人都有需要獨處的時候，所以我就……」
「我才不管每個人怎樣！我才不要一個人在屋子裡獨處！你想獨處的時候會把我掃地出門嗎？啊？你會暗示我滾出去嗎？你會嗎？」
「不會！我不會的！」寇冰樹大驚失色地猛搖頭，以示清白。
「那我也不會啊……」袁七英看她嚇白了臉，趕忙把她擁入懷裡又拍又撫，低聲抱怨起來：「下次你不要自己去看星星了嘛，我以為你被……你害我嚇死了，我真的嚇到了耶……」正確來說，是被那批繪聲繪影的長舌婆嚇死的！
「我下次不會了，對不起……」
「我也對不起……晚上嚇到你了吧？我不是生你氣……我沒有趕你出去的意思，真的沒有哦！你不要一個人亂亂想，也不要……生我氣哦，好不好？」
「我不會的。」從來不識生氣滋味的好好小姐柔聲安慰自責甚深的男人。
「這是你說的哦……」袁七英將善良的老婆鎖死在雙臂中，餘悸猶存的聲音粗粗啞啞：「幸好你還知道要回來……」
「嗯，因為你睡覺的時間到了。」寇冰樹倚著他，輕輕說。
七英沒有她都會硬撐著，不肯先睡覺……他這陣子睡眠品質和食慾都很差，很常失眠呢……
袁七英錯愕得無法言語，眼眶衝出一股與下午兩老離台時一模一樣的酸意，他想哭。
「那，放在桌上的晚餐你有吃嗎？」
「有啦！」袁七英難為情地將她撲倒在沙發，泛紅的臉孔就地掩入老婆嫩嫩的小肚皮，緊緊埋著、依賴著。這陣子強烈困擾他、煩躁他的失落感，在內心遭受強烈衝擊的這一刻得回了所有安慰與寧靜。還好有樹兒……幸好他有老婆……
「力齊哥哥，現在呢？」被丟棄一角的話筒靜寂許久，忽然飄起淡淡的關心。
「當然沒事了，想也知道七英這頭蠢豬除了窮緊張，干不出大事來……」
至於，蹲在門外的關心眾——
「哎呀！急死人，是不是該進去勸架了呀？小樹可禁不起英英一拳的……」
「沒有，裡面沒聲音啦……難不成……」長嘴婆們曖昧笑著，躡足下樓。
累垮地趴在老婆的小肚肚上，某鼾聲大作的大個子耳朵有點兒痒痒的……