楔子
「食桃種其核，一年核生芽，二年長枝葉，三年桃有花……」小女孩哼著歌，蹲在樹下收集花瓣，而後小心地將它們全放在竹簍里，偶爾拿了剛結果的春桃便往嘴裡塞。
「嗯……」她一邊吃著、一邊哼著樂音，臉頰因塞著食物而鼓得滿滿的。
她有張可愛的瓜子臉，杏眼清澈，像一潭湖水映照著眼前絳桃的深紅花瓣，她將一株殘落的花瓣舉到面前，微笑地輕吹口氣，原本破損雕零的花動了下，垂軟的花瓣輕顫著，而後慢慢立了起來，生意盎然。
她輕哼著歌，將花瓣放到竹簍里，又拿起一朵殘落的花兒輕吹。
「你在做什麼?」
小女孩抬頭，瞧見一陌生的女子站在眼前，她伸手拂開劉海，想看得更清楚些。
女子低下身，美麗溫柔的面容讓人失神，她穿著一襲白色的襦衣，披著粉色的披帛，全身散著香氣。
小女孩目不轉睛地瞧著她，忽地屏住氣息道：「我知道你是誰，妳是桃花仙子。」她在家裡瞧過跟她穿著很像的畫軸。
女子笑逐顏開。「妳也知道桃花仙子?」
「奶奶說桃花仙子守護我們的村子，妳看，我們的村子都是桃花。」女孩興奮地指著觸目可及的桃樹林。
「是啊！」她輕語，順著她的手勢望向一大片桃花樹，有白，有紅，燦爛奪目。
「桃花仙子，你聽見我的話了，對不對?」小女孩眨著清澈的胖子，一臉期盼。「妳要把爹帶回來對不對?」
「你爹怎麼了？」她撫過女孩兒的眉眼，聲音細柔多媚。
「奶奶說爹死了，不會回來了。」話畢，她清澈的胖子蒙上了水氣。「我每天在樹下叫他的名字，有時能聽見他說話。」
仙子望向她指的樹，聽見她又道：「爹就埋在這兒，桃花仙子，你讓爹回來好嗎?」
仙子嘆口氣。「對不起，我沒法救他。」
聞言，她眸中的淚一顆顆落下。「沒辦法嗎？」
「對不起。」仙子攬她入懷。「我總是幫不了你，對不起……」
決瀾聽見仙子的哭泣，立刻忘了自己的悲傷，急問道：「仙子你怎麼了?」
她稍稍放開決瀾，擦去淚水。「沒什麼。你收集落花要做什麼？」她轉個話題。
「這是爹樹上落下的花，我想把它們拿到屋裡去。」
她微笑。「我剛剛瞧你朝花兒吹氣，再做一次給我看好嗎?」
決瀾想了下。「奶奶說不可以讓別人看到，不過你是仙子，應該沒關係。」她笑著拿起一朵雕零的花兒，朝它吹了口氣。「這樣它就會活了。」
「像這樣嗎？」仙子笑著拿起一截剛落的桃枝吹了下，只見枝上發起嫩芽，而後往上伸展，開出燦爛的白碧桃。
決瀾目瞪口呆地望著她。
「教你好嗎?」她盈笑。
決瀾興奮地點頭。
「很簡單，你只要跟它說話，它就會聽你的命令。」她又拿起一枯樹枝。「像這樣，吹口氣，續你命。」她輕輕一吹，枯樹顫了下，嫩芽爭相冒出。
決瀾躍躍欲試地拿起一截枯枝，依樣畫葫蘆。「吹口氣，續你命。」她鼓起腮幫子用力吹著。
只見枯枝輕晃了下，沒有動靜。
「嗯……」決瀾皺起小眉頭。
「不要著急。」仙子撫上她的發。
決瀾又吹口氣，雙眼直揪著手上的枯枝。「啊……有了……」她指著剛冒出的小小新芽，臉上是燦爛的笑意。
「很簡單，對嗎?」她揚手一揮，地上的桃花瓣全飛揚起來。「如果我還能再來，便教你這個好嗎?」
「好棒……」決瀾讚歎地望著飛揚的花瓣。「好漂亮。」
她笑意更濃，再次揚手，只見花瓣全落入她的竹簍里。
決瀾發出讚歎聲。
「想學嗎?」她笑問。
「嗯！」決瀾用力點頭。「好有趣。」
「那我們先學個簡單的。」她撫過她額前的發。
決瀾聽話地點頭。「好啊、好啊！」她除了會朝花吹氣之外，什麼也不會。
「在學之前，我先問你個問題，你知道桃花有幾種嗎？」
「不知道。」決瀾搖頭。
「桃花有上千種，各有各的用處。」她忽地變出一顆桃子。「像冬桃就味美可實，但是山桃的果實小，又酸苦，所以很少人吃，還有秦桃、緗核桃、綺葉桃、紫文桃、霜桃、胡桃、垂枝桃、粘核桃……很多很多種，最特殊的是長在天上的蟠桃，又叫王母桃，三千年才結一次果。」
決瀾聽得津津有味，稱奇道：「三千年?」
「是啊！吃了可以長生不老。」她笑答。「有些桃花三年就結果，六、七年老化，十餘年之後便枯了，不過，也有些桃樹是可以活很久的。」
「我們村子里的桃花都活很久。」決瀾立即搭腔。「我們一出生，爹娘就會為我們種一棵桃樹，死了就埋在自己的樹下，樹上都有我們的名字。」
「是啊！」她笑著撫過她細柔的發。「你們這兒的桃花是最不同、最特殊的。」
決瀾開心地笑著。「因為桃花仙子喜歡我們村子對嗎?」
她輕語。「是啊！」
決瀾偏頭瞧著美麗的桃花仙子，忽然道：「仙子，你還難過嗎?」
「什麼?」她不解。
「爹說，村子里流過的河是你的淚水，那是你被帶回天上時眼淚掉到村子里變成的。」決瀾揪著她，聽見她長嘆一聲。
「你還聽了什麼嗎──」
「決瀾——決瀾——」
「是奶奶。」她興奮道：「如果奶奶瞧見你，一定會很高興的。」
「噓！」仙子將手放在她唇上。「這是我們的秘密，不要告訴你奶奶好嗎?還有，明天我在這兒等你，我要給你一樣東西。」
見她身形愈來愈淡，決瀾喊道：「桃花仙子、桃花仙子，不要走。」
「決瀾……」她漾起笑，身形往後飄去。「我好高興能見到你。」
「桃花仙子……」決瀾奔上前想捉住她，卻只撲到了空氣。
「我就知道你一定在這兒。」
決瀾轉過身。「奶奶。」「回去吧！該吃飯了。」她伸出手。「剛剛，剛剛……」決瀾猛地收了口。「什麼?」決瀾張嘴欲言，可最後還是沉默以對，心裡納悶著桃花仙子為什麼不願意讓奶奶知道?
「走吧！」
「嗯！」決瀾背起竹簍，握著奶奶的手慢慢離去，還不時回頭看著桃花。