第一章
破曉時分，橙紅色的太陽緩緩由東方升起，漸漸照亮整個天山山脈，靜謐的大地如注入一股力量般緩緩蘇醒，偶有流水淙淙的聲音，以及樹梢微動的聲響，讓這片祥和的大地顯得溫暖恬靜。
霎時，一陣陣高亢的怒吼聲及剁東西聲揚起，劃破了這片寧靜的大地，也破壞了高山上原有的謐靜。
「我剁、我剁，我剁死你。」
這時萬徑人蹤滅的天山山上，居然傳來陣陣怒吼聲，引得躲在洞穴中的動物們忐忑不安地低嗅。
雖是不安，但它們仍很有默契地靜待在洞中，等候這怒吼聲停歇。因為這聲音每天都會傳遍整個天山。倘若這時貿然地走了出去，不小心遇到這聲音的主人，可不是躲起來就能了事，說不定還會賠上性命。
隨著高亢的聲音漸漸漸地低下來，天山上也逐漸靜謐了下來，直到高亢的怒聲轉為——
「吃飯了。」
動物們這才鬆了口氣，準備出外獵食。因為這時聲音的主人準備要吃飯了，可沒閒情逸緻跑出來作弄或宰殺它們。
放眼看過去在天山山上右側的林子深處居然有一處大空地，空地上蓋了兩間並連的茅屋。
這時由茅屋內傳來咳聲。
「咳，雲兒。你每天早上可不可以不要大聲嘶吼？」宋玉慶低聲下氣地說。身為人家師父兼義父，能做得像他這般沒骨氣也真不容易。
唉！誰教他欠了她呢，氣勢上硬是矮了一截。
「師父，如果你不讓我吼上一吼，難道要我真的跑出去亂殺一通嗎？」潛藏在她心中的一股熾火隨著年歲漸增，不減反增。甚至讓她無法控制住自己的怒火與煩躁。
「雲兒……」宋玉慶無力地看著柳雲兒。
「師父您別說了。快吃飯吧。每天總要老生常談一番，你煩不煩呀！」柳雲兒不耐煩地蹙了蹙眉。
她也不想對師父發脾氣，可沒來由的她感到一股怒意在胸中徘徊不去，讓她煩躁地對人或物只要看不順眼就罵、就發脾氣。有時她明明知道自己不該發脾氣罵人，可就是控制不了自己，事後她也會深深地後悔反省與懊惱，但等到事到臨頭時她又不免會重來一番，先罵了再說。如此反覆幾次之後，她對自己的脾氣也無力控制。有幾次她作弄了師妹和山上的動物之後，她著著實實地在房間反省了一夜，但愈反省愈會想起捉弄當時，心中那股怒意霎時消失不見，只覺快意盈滿全身，讓她快樂高興不已。幾次反省之後她也索性放棄了。也許她天生是個壞胚子也說不定，既然如此，她又何必為了小事天天反省呢？那豈不是多餘嗎？
雖然對小師妹以及那些動物有些過意不去，但既然無法控制自己的脾氣，又無法自主地想捉弄她（它）們，如此反覆多次后，她有了個結論。她——柳雲兒，天生是個壞胚子，全身上下沒有一根好骨頭。
雖壞，但還不至於殺人。至於……放火嘛！咳……她那時只是氣不過之下也就逞一時之快……不過，那也只限燒自家廚房。況且，咳！那都是過去的事了。好歹離那至今也七、八年了。人說：好漢不提當年事，而她既不是好漢，也就更不用提了。
「雲兒，我知道你心中不快，不發泄一下很難過，但好歹你也是個女孩子，行為舉止總要稍稍控制一下吧？」宋玉慶好言相勸，只差沒哀聲要求她。
想他好不容易將她拉拔長大，又養得這般標緻美麗。但這行為……未免「稍」為凶暴粗魯點吧！
他——宋玉慶，這一生只收了三個徒弟。第一個就是他的女兒，宋蘊蓮；第二就是他義弟的女兒也就是他的義女，柳雲兒；再來嘛！就是笑得有點憨憨的小徒弟冷薇了。
「我知道啦！那麼啰唆。」柳雲兒不耐煩斜睨了師父一眼。人老了就是比較啰唆！難道她不知道嗎？但她就是改不過來嘛，有什麼辦法。
況且她又不是沒反省過，只不過每次又重蹈覆轍罷了。
「那——」
「那吃飯了。」忍住一股氣截斷師父的話。柳雲兒對著那頭仍慢吞吞走過來的人大吼：「宋蘊蓮，你是快點行不行？像只烏龜似的慢吞吞的。」柳雲兒不耐地瞟了宋蘊蓮一眼。
「反正飯又不會長腳跑掉，快慢有差嗎？」宋蘊蓮慢條斯理地走進來，慢吞吞的個性讓柳雲兒十分火大。
「當然有差。你快點吃完就可以快點滾蛋了。」她火大地想踹她一腳，不料讓她閃了過去。「平常見你慢吞吞的，怎麼我想踹你一下，你就閃的比誰都快。」踹不到她令她更火大，語氣更凶暴。
「我怕痛嘛！」宋蘊蓮慢吞吞地拉好裙擺才坐下。
「哼！鬼扯。」柳雲兒踹不到她，更是火大的拿椅子出氣。一腳踹下去，頓時整張椅子七分八裂，差點屍骨無存。
「雲兒……咳……吃飯了。」宋玉慶小心翼翼地提醒正在發脾氣的徒弟。
「我不知道吃飯了嗎？還需要你提醒。」柳雲兒火大地瞪著說話的人一眼。
等氣稍順才發覺她又對師父不敬了。她沉默半晌，似反省又似後悔，最後無語地又從旁邊拉來一張竹椅，乖乖地低頭用餐。每天她總是得來上這麼一段，有時她也很恨自己為什麼無法控制住自己的怒意。
頓時餐桌上除了用餐之外呈現一片靜默。此時宋玉慶不由得想起冷薇，若有她在，氣氛也不會如此沉悶。
而冷薇那小丫頭……唉！則趁他下山之際也偷偷溜下山去了。如今人不知流落到何方，也不知是否安然無恙，真讓人操心哪。
話說當年義弟從晝坊中買來一幅字晝。原是看中它畫的漂亮又是件骨董，剛好可以掛在書房中增添點書香氣息。
但沒想到不知從哪兒傳來消息說，那幅字畫原來是張藏寶圖。因此頓時引來黑白兩道沸騰了起來，白道人士自恃是正派人士倒也不敢露出貪婪之心，但綠林道上就沒這顧忌。不過幸好當時義弟是北方十大富翁之一，他們倒也不敢明目張胆的豪取強奪。但這並不表示他們就因此放棄了。
當時北方綠林道上有三大派，其一是「北虎庄」、其二是「飛虎派」，再來就是「天蠍幫」了。只曉得這三大派明目張胆的監視義弟一家人。最後不知何故讓「飛虎派」得逞，也因此義弟一家三十餘口除了雲兒外全部喪命。
當時他也以為義弟一家全死了，後來經他仔細巡視過每具屍首才驚覺少了雲兒，讓他又驚又喜，喜的是雲兒有可能還活著，驚的是如今她人呢？
那時他又急又慌，更怕雲兒落在壞人手中，幸好他在人群中驚見那三大派的人還在暗中監視。這豈不表示雲兒跟藏寶圖還安然無恙，否則他們又怎會還派人監視呢？
頓時他胸中湧起一股喜悅，趁著那三幫人不注意時偷偷潛入屋內，在他仔仔細細地搜過一遍后，才乍然想起義弟曾建個三、四尺見方的地穴。
他忙不迭地奔向那地穴，正好發覺雲兒躺在那地穴中。他趕忙將她藏在懷中，趁夜一路上馬不停蹄地帶她回到家中。
但在回程途中方發覺雲兒不知為何中了林虎的烈火掌命在旦夕，雖用千年人蔘保住了性命，卻無法根治她的內傷，非得用上百年以上的雪蓮不可。如今十多年過去了，卻依然找不到，他不免心生怨恨與無奈。
而這也是他們師徒四人會窩在天山山上一住就是十多年的原因。真不知這種日子還要過多久？
唉！
「北虎庄」名為庄，可實際上高聳的城牆有如城堡般高聳入天，庄前漫天風沙寸草不生，庄后崎嶇陡峭的岩石一層層地疊至天際，岩石中偶有一些綠草點綴其中；而庄內佔地幅員甚廣卻綠樹成蔭，甚至還有小橋及流水，彎彎的河水緩緩地流動其中，還有些魚蝦悠遊著，河水繞著四周的城牆，與庄外形成強烈的對比。
一進入庄門，可瞧見一條石板路，兩旁襯著高大的綠樹直通莊內大廳。廳前大門處掛著「龍虎廳」三個大字的牌匾。
進入廳內可瞧見一張大而名貴的紫金雕椅，不偏不倚地擺在正中上位，其下兩旁才擺了十來張名貴的紅檜雕椅。
此時上位的紫金雕椅上正斜坐著一名狀似慵懶、眼神卻銳利如鷹的男子。男子臉如雕刻般五官分明，有稜有角的臉俊美異常，但此刻卻帶著陰沉，而微吼的散發卻又帶著幾分狂野，讓人不禁聯想到一隻蓄勢待發、優雅又美麗的黑豹，既美又狂野，卻也帶著危險。
男子的手狀不經心地微微搖晃著手中的酒杯，薄而抿緊的唇似笑非笑地微微揚起，如鷹的眼神緩緩掃視著其下兩旁十來個座位上坐著的人。他的眼神所到之處，每人如坐針氈般坐立難安，目光也微微垂下，不敢與之相接。
「稟……稟莊主，屬下……屬下無能。」左側那排的座位中，其中一人正對著正中位置低著頭直挺挺地跪著。語調顫抖而結巴。
正中位置的男子則不為所動繼續地掃視，直至瞧見跪著的人，慵懶的神情霎時轉為不悅。
「是嗎？」他淡淡地拋下話，跪著的人頓時渾身顫抖不已。
「屬下該死，請莊主恕罪。」
「既知該死，又跪在這兒幹嘛？」低沉冰冷的話語微微飄在靜悄悄的大廳中。
「莊主恕罪、莊主恕罪、莊主恕罪……」隨著急喘顫抖的聲音而起的是鏗鏘有力的磕頭聲。「請莊主再給屬下一個機會，屬下一定不會再失敗。」
「張和。」冷淡的嗓音又起，沒被點到名的人頓時皆鬆了一口氣。而叫張和的人則緩緩從紫金離椅後走了出來。
「屬下在。」張和躬著身靜靜等著主子下命令。雖說他從小跟著主子一起長大，主子的性情他多少也了解一些，對於他的喜好多少也知道，但有時他也搞不懂主子的心思，尤其是他的喜怒無常。
「問他。」男子不耐煩地喝乾酒杯中的酒。而這個男子正是「北虎庄」莊主公孫越。
「是。」張和站直了身子。轉身對著跪著的人，嚴肅地開口。「陳堂主，根據李堂主傳回來的消息指出，有人能進出「南龍庄」甚至也見到了「銀龍」本人，不知你有何話說？」
「北虎庄」莊主以下設了五堂。白虎堂專門負責對外一切營運，明著經營商家、開設賭館、鏢局、妓院等賺錢行業。黑虎堂則負責訓練弟子供各堂所需的精英，及供應各處保鏢、打手以及護衛整個「北虎庄」安全的人才。藍虎堂則負責探察各地的消息或卧底等事。青虎堂則是「北虎庄」的刑堂。紅虎堂則擔起對外一切的執行任務，諸如幫派械鬥或暗殺工作。而今陳堂主正是紅虎堂堂主，李堂主則是藍虎堂的堂主。
「稟莊主，屬下幾次帶人進入「南龍庄」不是有些下屬因輕功不好被攔在牆外，就是當我們進入時人手不夠；再不然就是當我們人手足夠時卻早已驚動整個「南龍庄」，所以……」陳堂主辯駁道。他也不想失敗啊，但……唉！
「意思就是你每次都無功而返？」張和冷冷地介面。
「屬……屬下無能……」陳堂主低著頭髮抖。
「好，很好！」公孫越丟開手中的酒杯拍著手笑道，薄唇卻淡淡地吐出冷冰冰的話。「整個「北虎庄」的臉全讓你給丟盡了，現在誰人不知我們「北虎庄」鍛羽而歸，就算我們不出名現在恐怕也名揚四海了。」冷淡地睨睇跪在地上發抖的人。要不是不想逼得狗急跳牆，皆這等無用之人幹嘛？「滾！」不耐嗓音猶如利劍般揚起。
聽到此話，跪在大廳前的陳堂主不敢置信地張大口。
「怎麼？你覺得我的處罰太輕了嗎？」公孫越譏謔地揚起嘴角。
「不！謝謝莊主、謝謝莊主。」陳堂主不禁喜極而連聲道謝，快速地以跪著的姿勢倉皇倒退。他不敢深思為何莊主會放過他，但知道只要此刻莊主沒將他賜死他就有活命的機會，雖說活罪難逃，但好死總不如賴活！
「張和。」公孫越輕喚。
一聽莊主輕喚，張和了悟地立即轉身。
「根據屬下接獲李堂主的消息指出，能夠進出「南龍庄」的人是個女子。目前她已經跟著『銀龍」往北方而來。至於她是如何能在不驚動其他人的前提下進出，到現在還查不出來。」
「是嗎？」公孫越若有所思地半閉著眼。
「是的。而且根據消息指出除了「南龍庄」的人外，其他人都查不出那名女子是何方神聖。而目前那名女子又緊跟在「銀龍」身邊，所以……」
「我懂了。」公孫越點了點頭，譏誚地揚起嘴角。「所以他們辦事不利也是情有可原啰！」哼！這群笨蛋！
一個女子就有辦法進入「南龍庄」，而他們這一大票的男人卻始終不得其門而入。這簡直是丟盡「北虎庄」的臉嘛！
要不是北虎庄跟南龍庄一向井水不犯河水，而「銀龍」那傢伙總是藏頭縮尾不見他有何作為，更犯不到他手裡，要不然他早就殺過去掀了他的底了，還需這群笨蛋丟盡了北虎庄的面子嗎？
不過……那傢伙怎麼突然往北方而來呢？公孫越撫著下巴思索著。而底下的人仍是半天也不敢吭上一聲。
據傳「南龍庄」目前勢力有向北方擴張之勢，如今他人又向北方而來，雖不知他正確的目的地，但總不能不防。何況屢次派人刺探那傢伙的長相皆不成功，這已經很糟糕了，現在又不知他為何而來，真讓人不悅。
「張棋龍。」公孫越突然點了名。
「屬下在。」右側最前方的人戰戰兢兢地站了起來。
「紅虎堂主的事你知道該怎麼處理了？」真想將他給宰了。
「屬下知道。屬下會辦他個辦事不力。」唉！做刑堂就有這個壞處，好事沒輪到他，壞事跟得罪人他數第一。判太輕莊主不高興，判太重又得罪同儕。
「嗯。」他心生不豫地微揚著唇冷哼。
銳利的目光掃視著底下的人，真不知養這些笨蛋做什麼？雖然他們與「南龍庄」並稱江湖兩大庄。但明顯的無論在氣勢上、人力上以及行動力，他們硬是矮了人家一截，這教他怎麼咽得下這口氣。
「李武雄。」他微慍。
「屬下在。」右側另一名部屬身形顫抖地站起來，眼光絲毫不敢與公孫越接觸。他正是藍虎堂堂主。
「務必在三天內給我打探出「銀龍」為何到北方來，還有跟在他身邊的女子又是誰。否則的話……哼！別怪我翻臉不認人。我可不管你是不是跟了我爹三十幾年的人。」他睜中閃過一抹噬血的光芒。
「屬下遵命。」
見他額際冒著冷汗，公孫越撇了撇唇突然站了起來，冷冷地丟下話就轉身離去。「你們最好給我好自為之，別讓我發火，否則別怪我六親不認。」
一見莊主離去，底下的人這才鬆了口氣，暗自慶幸今天莊主的心情好像還不錯。
歲月如梭，一眨眼過了兩個月。宋玉慶每天提著心憂煩他的小徒弟不知是否安好。沒想到他的笨徒弟居然安然無恙的回來，還帶回了那個鼎鼎大名的「銀龍」，還說要下嫁給他！
這下他可卯死呀！話說南龍庄位處江南號稱魚米之鄉。這下他憑藉著小徒弟的份也跟著沾光，以後所有的柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，全看他徒女婿了。而且，他徒女婿又拿百年雪蓮來下聘，所以也就自然可以醫好雲兒的宿疾了。這下他更可以放心享福了。
不過……他為難地瞄著眼前正發著火的女孩。
「我決定的事你別想改。」柳雲兒一臉不悅地瞪視著準備去享福的人。
雖說已經解了她身上的烈火掌傷，但她心頭仍忍不住發起火來。
「可是……」宋玉慶吞了吞口水。
「可是什麼？」柳雲兒不悅地起身，怒瞪著屋內的人，只見宋玉慶縮了縮身子，宋蘊蓮則低下頭不語，而冷薇則嚇得躲進銀龍懷裡不敢吭上半聲。
「難道你要我放棄報父母之仇嗎？」柳雲兒虎視眈眈地盯著師父。
「我沒這意思。」他也只不過一時高興的差點忘了嘛。況且只是「差點」又不是真的忘了。再說，他辛苦了十多年，總得讓他喘口氣吧。「而且報仇的事應該從長計議，沒必要急在一時。」
「那就好。」柳雲兒緩下怒火。「其實我也不反對你去享福。」
師父養了她這許多年也夠了，其實她也不忍心他再受苦了。況且……瞥了一眼看來比實際年齡還要蒼老的師父，她心有不忍地嘆口氣。
「真的嗎？」宋玉慶眉開眼笑。他就知道他這二徒弟還是有孝心。
「當然是真的。」所以她才會一開始就說她決定的事誰也別想改，那就是她決定自己去報仇。
「那你為什麼生氣？」他到現在還是搞不懂二徒弟發什麼火？
「義父。」柳雲兒輕喊。
「義父？你……你喊我義父？」宋玉慶顫抖地問。他原以為今生今世再也聽不到雲兒喊他一聲義父了。
「是啊。」瞧見師父老淚縱橫，柳雲兒羞赧地別開臉。她知道她倔強的壞脾氣讓師父這十多年不曾好受過。
「小雲兒！」宋玉慶驚喜交加地摟著她。「你已經不怪我了？」
「我……我早就不怪您了。」這是真話。一開始她還小不懂事，只知道爹娘慘死眼前，又沒法報仇，才會遷怒師父。其實師父從頭到尾只是一個無辜者。要怪、要恨的對象應該是「飛虎派」那三個害死她爹娘的壞蛋才對。
「那你剛剛為什麼這麼生氣呢？」宋玉慶這就不懂了。
柳雲兒推開師父兼義父。現在可不是感動的時候。她蹙著眉說：「我剛剛生氣是因為你們全要去享福，而我卻沒有享福的權利。」哼！硬是聽了冷薇說：南龍庄的飯菜以及糕點有多好吃、多好吃，而她卻沒機會吃，她就一肚子火。
「為什麼？」冷薇忍不住問。「二師姊你不是最喜歡吃糕點嗎？為什麼不跟我們去南龍庄吃呢？」
「笨蛋！我要去報仇，哪有時間去吃糕點。」真是哪壺不開提哪壸。
「可是……」宋玉慶為難地看看二徒弟跟小徒弟，而心中的天秤也一邊高來一邊低。一邊想著去享福吃點美味的飯菜糕點，這也不為過吧？一邊別想著義弟夫婦大仇未報，他沒有權利享福。
「好了。」柳雲兒一見師父皺著眉頭思索，她猜他一定也想跟她去報仇。「報仇的事我一個人做就可以了，你們全待在南龍庄等我的消息。」
「這怎麼可以？」宋玉慶大驚失色。讓她一個女孩家到北虎庄去涉險，他說什麼也不答應。「你忘了我告訴你的話嗎？」
「我沒忘。不就是飛虎派的林虎他們三個人已經歸順北虎庄，成了北虎庄的香主了。」
「那你還想……」
不待師父說完話，柳雲兒打斷他的話。「就因為如此，所以我更要自己去。」
她可不想拖著一大票人去送死。
「你這話是什麼意思？」她好像要將自己排除在外。這怎麼可以？
「就是您所想的意思。」
「那怎麼可以。」宋玉慶怒火叢生。「你一個女孩家太危險了。不說北虎庄，光是林虎他們三個人你就不是他們的對手，更何況現在他們還有北虎庄的庇佑，你就沒辦法動到他們了。」
「您放心，我不會莽撞行事。」見師父還待開口，她保證地拍著胸脯。「我一定先顧好自己的安全。如果沒有萬全的把握我絕不動手。這總行了吧？」
反正現在先安師父的心，到時再見機行事了。但……唉！想來自己可能真的是有去無回了。畢竟只靠自己一個人，雙拳難敵四手，她怎敵得過「北虎庄」那麼一大票人呢？這時若再加上師父，也不過多拖累他一條老命罷了。那又何苦呢！
「但是……」他還是不放心。她可是義弟留下的唯一骨肉，若有一點閃失，他怎麼對得起義弟夫婦倆呢？
「好啦。就這麼說定。」柳雲兒不耐地蹙緊眉頭。
「可是……」宋玉慶還是一臉遲疑。
一見師父為難的表情，柳雲兒不覺一陣火大，站起身大力地拍著桌子，大怒道：「我說了就算。您還有異議嗎？」真是欠人凶。
原不想再對師父發火的，但他真是啰唆的可以。雖知道他擔心自己的安危，但她也心疼師父他老人家呀。為了她受苦了十多年，如今好不容易他可以安享晚年，她怎麼可以讓他再為了她丟了老命呢？怎麼他就是不懂呢？
「沒……沒有。」宋玉慶驚懼地搖著頭。十幾年來在二徒弟的惡勢力下，已經養成習慣的宋玉慶，根本就不敢反對。
「那就好。」柳雲兒換上滿意的笑容。掃了屋內所有人一眼，強忍離情依依，故作開心地說：「那咱們就各奔前程吧。」深怕自己淚灑當場，說完隨即丟下所有人轉身打包行李。
「爹，就放她一個人……可以嗎？」宋蘊蓮擔心地問。雖然雲兒將內傷醫好了，性情也不那麼暴躁，但火氣還是很大。而且「北虎庄」可是綠林道上的霸主，她一個女孩家……可以嗎？真是令人擔憂啊！
「不然能怎樣？她比我這個做師父兼義父的人還凶。」宋玉慶紅著眼眶委屈地垂著頭。
銀龍好笑地看著他們師徒幾人，沒想到有人當徒弟當的比師父還凶。瞧那柳雲兒小小的瓜子臉又白又凈、細細的柳葉眉、櫻桃小口，再加上細瘦嬌小的身子，看來一副弱不禁風的模樣，居然可以凶成那樣，不只小薇怕她，連她那個師父氣勢也頓時矮了一截。
「你們別擔心。我會派人盯著她的行蹤。若真有什麼事也好知會你們。」銀龍指指進房打包行李的雲兒。
「若真是那樣就太好了。」冷薇高興地拉著銀龍的手。「這下我們可一邊享福、一邊注意師姊的動向。這豈不是一舉兩得嗎？」真好！
「對啊。如果雲兒想要妄動，說不定我還來得及阻止她。」宋玉慶高興地擊掌。
「是啊。」銀龍暗笑他們的天真。
怎麼他們師徒就沒想到南龍庄是在南方，北虎庄在北方。從南到北沒兩個月也停花上一個月的時間，這來得及阻止嗎？
又心想，若那女孩真的要進「北虎庄」恐怕也不是那麼容易。說不定不到三個月她也會跑到南龍庄來找他們。既然如此也就沒必要提醒他們了，免得他們又心生煩惱。
他竊笑地瞧著他們師徒三人喜孜孜的天真模樣。真是什麼人教出什麼徒弟，有師父如此天真，難怪連徒弟也「蠢」得教人哭笑不得。