第三章
為了避免設宴時太過豪華，會失了「家宴」的味道，加上貴客也推辭夜裡另有要事，因此便訂成午宴，這麼一來大家都很方便，也能隱藏楚家二老的真正意圖。
當天風和日麗、晴空萬里，更顯得楚府里鳥語花香，對楚家二老來說，簡直就是相親的大好日子。
一早起來，楚員外和楚辰軍就精神奕奕地指揮下人整理屋子、洒掃內外，一時間楚府整個熱活起來，一如二老高昂的興緻。
楚嬢翠就是在這種氣氛中被吵醒的。
因為最近心情太差，所以昨晚她練功練得很晚，希望能夠忘記皇甫禕昕那個討厭鬼，結果今日就睡遲了。
她一邊打著呵欠，一邊乖乖坐在銅鏡前讓小蒼梳理長發，楚嬢翠覺得眼皮還沉得很，但屋外喧鬧的聲響卻擾得她連想打個盹都不成。
「小蒼，外頭究竟在吵些什麼？已經吵了一上午啦！」現在都快近午了，怎麼還沒吵完？若不是她很肯定，真要以為他們是不是要搬家啦？
否則哪能弄出這麼多的聲響？
「那個啊，聽說是老爺和五老爺請了貴客一同午宴，所以現在府里忙得很，希望能給貴客一個好印象。」
小蒼說得興緻勃勃，但楚嬢翠卻只是回以一個大呵欠。
「小姐，你好冷淡吶。我看老爺他們如此興奮，今天的貴客肯定來頭不小。老爺還交代，叫我今天一定要特別用心，幫小姐你梳個漂漂亮亮的頭，好給人家一個好印象。」
小蒼不禁抱怨著楚嬢翠的冷淡。一路看著府里熱鬧滾滾，讓她也興奮異常，直直猜想著貴客會是什麼人？
聽說對方與五老爺的淵源頗深，想必這貴客不可能僅僅是販夫走卒之徒。就不知對方是男是女？是老或少？
小蒼幻想的腦袋轉個沒完，整個人也跟著飛揚起來。
楚嬢翠好笑地看著丫鬟興奮的樣子，倒是完全沒有感染到小蒼的情緒，因為楚嬢翠非常肯定一件事，今日的「貴客」肯定與上回叔父曖昧的言詞有關，最糟的猜測是——那人是叔父為她安排的對象！
思及此，楚嬢翠瞬間感到毛骨悚然。
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楚嬢翠衷心期盼中午不要到來，最好是那位貴客臨時有事出城，然後永遠不要回京城算了，但她很清楚這種期望無異是緣木求魚，等待天降黃金還比較容易。
午宴在下人們的熱鬧張羅中到來。
楚府雖是京城大家，又與全國首屈一指的皇商單家是親戚關係，因此想進楚府作客的人可是多得不得了。
但楚家向來低調，亦鮮少在家宴客，能踏進楚府大門的，泰半是與之交往多年的親近友人，因此這回的午宴也讓大廚躍躍欲試，準備大展長才。
近午時，楚員外派人送了套新衣給女兒，楚嬢翠見狀，不由得乾笑兩聲，大嘆自己真的要倒大楣了。
這新衣是前陣子訂製的，使用上好絲料剪裁而成，正好適合炎熱的夏季穿著。
可衣服雖然縫好了，但爹爹卻說要等到正式的場合才穿，讓楚嬢翠不滿了好一陣子，沒想到今天爹爹竟派人送來這套衣裳，教她對今日的午宴更是疑心大起。
特別訂製的衣裳、難得舉辦的家宴、頭一次見面的客人……綜合以上種種徵兆看來，要讓人不想歪也難。
中午，楚嬢翠坐在房裡讓丫鬟為她做最後的整理，方才小蒼偷偷去看過那位貴客了，現在她一張嘴嘰呱個沒完，話題全繞著那位貴客打轉——
「小姐，你都不知道那公子長得多俊多迷人，他看來好親切又好高貴，老爺一看到他，笑得合不攏嘴，聽說那位公子還曾經救過五老爺呢，不知小姐與那位公子的武功誰比較高呢？」
小蒼興奮得不得了，因為她不像小姐一樣，偶爾會利用武功上街蹓躂，難得可以見到這麼優秀的人，自然令她興奮不已。
而且下人們都在傳言，這位公子說不定會成為他們的姑爺，一想到以後可以常常看到那張俊臉，小蒼就更加開心了。
「這麼喜歡他的話，你自己去嫁他吧。」楚嬢翠撇撇嘴，爹竟打算把她嫁給一個陌生人的想法，讓她怎麼也高興不起來。
雖說父母之命、媒妁之言，自古皆然。但楚嬢翠說什麼都不願把自己的人生交給一個陌生人，尤其是成為女飛賊之後，她看過太多悲慘的夫妻生活，更讓她不願放棄現在的自由。
雖然她必須隨時冒著被抓的風險，平時也得乖乖扮演大小姐的角色，但這絕對比讓她跟一個不喜歡的人相對一生要來得好吧！
「小姐，你又還沒見過那位公子，話別說得這麼早嘛，搞不好你會對他一見鍾情喔。」見楚嬢翠不由分說就反對到底，小蒼不禁失笑。
她不懂，小姐為什麼要因為看到幾對夫妻爭吵，就嚇得不敢嫁人？她被賣進楚府之前，爹娘也是天天爭吵，可他們雖然常吵架，孩子不也是一個接一個生？
再說，古人有云：「男大當婚，女大當嫁。」，小姐既然總有嫁人的一天，又何必如此抗拒呢？
相較於小蒼的樂觀，楚嬢翠卻完全笑不出來，又不是小蒼要嫁，她當然樂得看戲啊！
雖然楚嬢翠也很清楚，爹爹和叔父不可能介紹不好的對象給她，但對婚姻的恐懼始終讓她放心不下。
所以最後她也只能草草點頭，藉此止住小蒼那張叨念不休的嘴。
打扮妥當，她們便往宴會廳前進，雖然覺得愚蠢，楚嬢翠還是乖乖任由小蒼攙扶著，扮演眾人眼中的大家閨秀。
提到這件事楚嬢翠就覺得可笑，明明楚府上下皆知她自幼隨著教頭習武防身，為什麼在她順著爹爹的期望，假裝自己是個文弱千金時，府里的人似乎也真的把她當成肩不能挑、手不能提的弱雞呢？
她們到達的時機剛剛好，正巧趕上爹爹與客人入座的時候，拖這麼久才入席，想來爹爹肯定拉著客人在府里繞了好半天，也可想見爹爹對這位貴客滿意極了，才會拉著人家介紹他引以為傲的花園美景。
「阿喜，快去請小姐過來。」楚員外歡快地吩咐道。
「不用了，我已經來了。」
隨著清脆的嗓音響起，楚嬢翠在小蒼的帶領下於眾人眼前現身，她乖順地低下頭，像是絕不輕易露臉的閨秀。
「皇甫公子，這就是小女嬢翠。嬢翠，快向皇甫公子問好。」楚員外忙不迭地向兩人介紹，而一旁的楚辰軍也笑呵呵地看著他一手促成的這幕。
「皇甫公子。」
「楚姑娘。」
楚嬢翠躬身請安的動作做到一半突然僵住。
這聲音怎麼如此耳熟？楚嬢翠微微擰起眉頭，這聲音耳熟得令她火大，一抬頭，楚嬢翠看到一張她這輩子都會記得的臉——
就是那個扒了她衣服的王八蛋！
楚嬢翠瞪大眼，氣急敗壞，卻連半聲都吭不得。因為她絕對無法解釋兩人之間的恩怨，只要她敢提起當晚的事，她這個女飛賊的身分就會馬上曝光，而她承受不起這樣的後果。
所以楚嬢翠忍啊忍地，忍得她都覺得臉上的假笑僵硬得像個面具，只要輕輕一敲，面具就會應聲碎裂。
這廂楚嬢翠氣得都快怒急攻心了，但那頭皇甫禕昕卻像對她的怒氣渾然不覺，只是著迷地看著初次見面的伊人。
楚嬢翠美得宛如仕女圖走出來的美人，她美得出塵、溫秀婉約，尤其是她手執輕羅小扇，腳下的絲綢裙擺因她的移動而微微翻掀，露出那一小截綉工精美的鞋尖時，更是可愛得緊。
皇甫禕昕以渴求的目光追隨楚嬢翠的身影，直到他驚醒過來時，才發覺自己竟像個登徒子似的凈盯著人家姑娘瞧。
他狼狽地移開視線，卻發現這件事對他來說竟是何等困難，因為不消片刻，他又會發現，自己的目光不知何時又溜回楚嬢翠身上。
皇甫禕昕大吃一驚，無法相信一個初次見面的女子竟會如此吸引他。
她是很美，但皇甫禕昕見過許多比她更美、更清靈的女子，偏偏這樣渴望的反應還是頭一次發生。
他先是困惑，然後瞬間了悟。
雖然他並不懂自己怎會對一個陌生人動心，但事情就這麼發生了，無法挽回。
皇甫禕昕是個務實的人，所以他也不打算浪費時間抗拒自己的感情——
既然心動了，那就接受吧！
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席間的氣氛熱絡，尤其是在楚員外及楚辰軍的推波助瀾下，不消片刻，楚嬢翠已經開始擔心，他倆會不會直接在席間拉著皇甫禕昕談論婚事？
楚員外見眾人談得起興，尤其皇甫禕昕又頻頻往楚嬢翠的方向看去，顯然這門親事頗有機會，他朝弟弟使了個眼色，示意弟弟繼續接下來的行動。
趁著餐后再度前往花園散步的時候，楚辰軍故作若無其事地對皇甫禕昕道：「皇甫公子，我相信今日這場家宴應該是賓主盡歡，我大哥對公子的印象也好極了，希望有機會能請你多來走動走動，只不過……」
「不過什麼？」見楚辰軍欲言又止，皇甫禕昕連忙追問。
故意嘆了口氣，楚辰軍這才緩緩說道：「今日你來作客，應該也發現了，楚家既為京城大家，對於家裡的管教也嚴，可不是什麼來路不明的人都能隨意進出。
而今日的設宴，還是因為有我再三擔保才能成行，但再過不久我也得回西邊的商行，到時皇甫公子恐怕就不能再踏進楚府一步。說不定你會覺得很失望……」
聞言，皇甫禕昕大驚，他甚至還來不及多認識楚嬢翠，就已經無緣再見了嗎？
「不過！」楚辰軍故意頓了一下，吊足了皇甫禕昕的胃口，這才滿意地續道：「如果你願意讓我哥哥知道你的身分，我相信哥哥也不會再阻礙你，反而會敞開大門，隨時歡迎你的到來。」
聞言，皇甫禕昕頭一次露出猶豫之色。
「這……」皇甫禕昕再三遲疑，彷彿有什麼難言之隱。
見狀，楚辰軍連忙解釋，深怕一門大好親事會砸在自己手裡。
「皇甫公子，我懂、我懂，巡查使這身分不能隨便曝光，但你也想一想，只要說出你這官名，絕對抵得過任何人的保證。」
倏地，皇甫禕昕眼中閃過一絲光彩，瞬間了悟某件重要的事。他點了點頭，算是同意楚辰軍的提議。
見他點頭，楚辰軍開心得不得了，覺得這門親事已經談妥了一半。他興高采烈地打算立刻告訴哥哥這個大好消息。
「皇甫公子，你在這裡等等，我馬上去跟哥哥商量。你在這稍待片刻。」
說罷，楚辰軍也一溜煙地跑了開，徒留下皇甫禕昕呆站在原地。
皇甫禕昕雖然有些懷疑自己是否同意得草率了些，但一想到以後仍有機會與楚嬢翠見面，再草率的決定他也不會後悔。
他著迷地看向遠方，正由丫鬟攙扶走過花園的伊人。
是了，如果是為了她的話，什麼都值得。
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是夜，小蒼一如往常地為楚嬢翠梳整頭髮，她滿心滿眼都是掩藏不住的欣喜之情。一張嘴自然也關不上，嘰嘰呱呱地說著今日的所見所聞。
「……小姐，我看那位皇甫公子絕對是被你迷住了，說來也是應該，誰讓我們家小姐長得這麼美？別說是京城第一的大美人，就算說你是天下第一美人也當之無愧。」小蒼開心地吹捧自家小姐。
再說，她可是憑良心說話的吶。
看看她的小姐，眼是眼、眉是眉，眼角含春、嘴角帶笑，即使不說話看起來也像是在微笑似的，光是這樣與她相對互望，就會覺得如沐春風。
更不要說當小姐一開口時，那銀鈴似的嗓音清脆悅耳，當她難得開口唱上一曲時，亦有如黃鶯出谷，餘音三日繞樑不絕。只可惜不知為何，小姐並不怎麼愛唱歌，就連小蒼自己跟隨小姐多年，也難得聽過幾回。
「小姐，你有沒有注意到皇甫公子看著你的模樣？我偷偷注意他一下午了，我發現皇甫公子的目光完全追著小姐跑耶。你走到東，他就往東看；你向西走，他也立刻轉向西邊，一舉一動跟得緊呢！」
小蒼滿臉興緻勃勃。
一開始她或許對這位陌生公子還有些疑慮，但看著他對初次見面的小姐立刻著迷的模樣，小蒼相信如果小姐嫁過去的話，肯定能過得幸福。
尤其老爺和五老爺也對皇甫公子讚譽有加，想來皇甫公子肯定是個大人物，像這樣的斯文公子，與美麗的小姐站在一起，說有多相配就有多相配。
楚嬢翠冷著臉聽丫鬟開心勾勒起她與皇甫禕昕幸福的未來，只見小蒼越說越荒謬，最後楚嬢翠終於忍耐不住，戳破小蒼的美麗幻想——
「我先說清楚，皇甫禕昕就是那一夜扒了我衣裳的色胚。」
此言一出，小蒼有如雷殛，擺弄齒梳的手也停了下來。
楚嬢翠從銅鏡里看到丫鬟獃滯的臉龐，帶著一絲惡作劇得逞的笑意又道：「你沒聽錯，今日來訪的皇甫公子就是巡查使。」
這下子小蒼總不會再繼續幻想她嫁給皇甫禕昕了吧？
「可是……小姐你真的確定嗎？那時皇甫公子有沒有看到你的臉？今天他的眼光一直盯著你打轉，該不會是懷疑起你了吧？」在最初的震驚過去之後，小蒼也顧不得頭才梳到一半，丟下齒梳，慌張地問道。
雖然她一直都覺得「女飛賊」當不了太久，總有一天官府一定會找上門來，但如今真有官差上門，小蒼才知道真正的恐懼和以前的擔憂相較，是多麼微不足道。
小蒼慌慌張張地思索著下午所看到的一切。
她一直認定自己的眼光絕不會出錯，皇甫公子應該是對小姐極感興趣，那眼中的迷戀騙不了人，所以她非常安心，相信小姐將會得到好歸宿。
如果她真的看錯，皇甫公子其實是在確認小姐是否為女飛賊，那她現在最大的工作，就是想辦法讓小姐安全逃離京城。
可話雖如此，要怎麼逃出去還是個問題，就算逃出去了也不知該何去何從。
啊啊……怎麼會讓人如此煩惱呢？！
「小蒼！你清醒一點，不要窮緊張。」她搖了搖丫鬟，要她別先自亂陣腳，到時如果真出了事反而完全幫不上忙。
「可是小姐……你不是說那位皇甫公子就是巡查使嗎？搞不好他就是特地來抓你的，你現在這麼輕鬆好嗎？應該趕快想想該怎麼脫身才對……小姐啊，我不是早就告訴你，女飛賊的行動太過危險，你就是不聽，現在巡查使真找上門來……」
楚嬢翠沒好氣地翻翻白眼，她揚手拍了拍小蒼的臉頰，讓丫鬟冷靜一點。
「你到底有沒有在聽我說話？我不是說了嗎，皇甫禕昕並沒有認出我。」楚嬢翠說得信誓旦旦。剛開始的時候她也被嚇了一大跳，但很快她就發現，皇甫禕昕壓根兒沒注意到「女飛賊」和「楚嬢翠」是同一人。
……或許該說他未曾懷疑過。
尤其楚嬢翠在扮演女飛賊時，總會謹慎地蒙上兩層面巾，有時就算是親密如小蒼，也會認不出她的聲音，更別提僅有過一面之緣的皇甫禕昕了。
「可是……」
小蒼還想再說些什麼，卻被咧著大大微笑的楚嬢翠搶先一步說道：「多虧你剛剛的話，讓我想到一個好主意。」
「我？」小蒼指著自己的鼻子，不解小姐怎麼會這麼說。
「對啊，你不是一直都在說皇甫禕昕喜歡我嗎？正好可以讓我利用這一點。」楚嬢翠幻想著大好前程，還沒開始行動就認定自己絕不會失敗。
「小、小姐？」小蒼瞪大眼，一臉驚恐地看著自信滿滿的楚嬢翠。她非常熟悉這個表情，因為這就像小姐當初突然宣布要當「女飛賊」時的表情一模一樣。「小姐，你想做什麼？別嚇我啊！」
「小蒼，你幹嘛嚇成這樣？事情很簡單啊，又很安全，我絕對不會失敗的。」楚嬢翠巧笑倩兮，彷彿在取笑丫鬟的膽小。
「先不提什麼失不失敗了，小姐你還沒告訴我，你究竟打算做些什麼。」小蒼連忙拉住楚嬢翠，深怕她打哈哈混過去。
這可跟以前做女飛賊時完全不一樣。那時候卯上的雖是整個官府，可好歹不會被特定對象狙擊，但這回卻擺明了要摃上身為巡查使的皇甫禕昕。
兩者之間的危險度大不相同，為什麼小姐還能輕鬆以對？
「有什麼好危險的？別忘了是你自己說的，皇甫禕昕那傢伙喜歡我。我正好可以利用這一點把他耍得團團轉，既然爹爹和叔父都希望我能嫁給他，那我就給他們一點機會，讓皇甫禕昕以為真能娶我回家，然後我再給他來個最後一擊。
堂堂巡查使卻跑了未婚妻，這麼一來一定能讓他顏面盡失。另一方面……我想『女飛賊』也休息得夠久了，該是復出的時候啦！」
她悶得真的太久了，再不讓她去踩踩人家屋頂的瓦片，她肯定會悶得發瘋，趁著這一次機會，皇甫禕昕應該會把心思轉移到「楚嬢翠」身上，到時恐怕會無暇顧及女飛賊的瘋狂事業吧？
聞言，小蒼大驚失色，沒想到小姐從未放棄女飛賊的身分。
原本她還以為在經過上次的失風之後，小姐應該會了解人外有人、天外有天的道理，進而乖乖金盆洗手，回頭繼續當她的好小姐。
可小蒼千算萬算，就是漏算了楚嬢翠的性格。她豈是那種輕易放棄之輩？！與她相處了一輩子的小蒼自然非常清楚那個答案。
嘆了口氣，小蒼忍不住還想再勸。
「再考慮看看吧，小姐你不也承認皇甫公子是個難纏的對手？上回你是勉強從他手中逃脫，下一次說不定就沒那麼走運了。小姐，我不希望你受傷啊！」
小蒼喊得嘶聲力竭，就差沒有聲淚俱下，但這樣的反應顯然無法引起楚嬢翠的良心。
她笑咪咪地對著忠心耿耿的丫鬟說道：「你放心，這回我絕不會再失手。」
說罷，她開開心心地上床睡覺，徒留身後忠心的小蒼無聲地吶喊著——
我就是怕你這麼說啊！