第八章
「姨母，我不甘心，您一定要替莞蓉作主！」
靜妃頭痛的揉揉太陽穴。外甥女一大早就跑進皇宮向她抱怨，要她幫忙作主，聽得她是煩不勝煩，只希望她能夠發泄完了之後趕緊離開。
說真的，她很不想惹上內務府的人，尤其對方又是內務府主事者之一，既然莞蓉沒本事抓住人家，她也不想蹚這渾水，免得弄得自己一身腥。
「莞蓉，我看你還是放棄敦華吧，他註定不是你的人，再強求也沒有用。」
「姨母，為什麼連你也不支持我了？」這讓莞蓉非常生氣，「結果你們都怕他？哼，我就不怕，他讓我不好過，我也不讓他好過，看誰比較厲害！」
「莞蓉，你想做什麼？等等……莞蓉！」
不顧姨母的阻止，莞蓉憤而離開靜妃所住的宮殿，內心對敦華的恨已經徹底壓過之前的愛，讓她說什麼都要讓他付出代價！
「我得不到你，就要你也得不到她，大家一樣凄慘！」
「莞蓉，你是怎麼了？」
「表哥？」
紀珣恰巧從對頭的宮廊迎面走來，看到她那怒氣沖沖的模樣，馬上靠過來關心，「莞蓉，又是誰惹你生氣了？瞧你氣得臉都鼓鼓的。」
「表哥，我不甘心呀！」她隨即抓住他的衣袖開始吐苦水，「我恨敦華，他居然選了嵐緹而不要我，說什麼我都咽不下這口氣！」
一聽到敦華的名字，紀珣的眼神明顯黯了下來。每回她進宮，和他說話絕對三句不離敦華，讓他反感到了極點，最重要的是，她喜歡敦華，從以前就沒改變過……
內心積壓已久的苦澀快要滿溢，但他還是只能強忍著不表現出來，「你已經在他身上吃了那麼多次閉門羹，還不知道要放棄，這我也沒辦法。」
「不行，我一定要報仇，姨母不幫我，表哥你一定要幫我！」
「報仇？」紀珣不由得失笑，「你真捨得？」
「反正我已經豁出去了，也沒什麼舍不捨得的。」
這次她絕對要讓敦華痛不欲生，徹底後悔曾經這樣羞辱她，無論如何她都要爭這一口氣！
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「嫂子，你可別偷偷向大哥告密說我帶你出來呀，他護你護得緊，連家門都不想讓你踏出半步，就怕會有什麼閃失，簡直是小心過頭了。」
「當然，我才不會這麼多嘴，自找麻煩。」
早春來到，春雪漸融，趁著某一日天氣好，敦婕帶著嵐緹出府透透氣，要不然她一天到晚老是待在府中，怕也快悶出病來了。
自從那一次的事件之後，和郡王妃和敦婕對嵐緹的態度真的有轉變，慢慢接納她是新家人的事實，這讓嵐緹很開心、很欣慰，彼此之間的互動也從尷尬生疏，變得自然熱絡了起來。
來到某個熱鬧的茶館，敦婕帶嵐緹上二樓的廂房中喝茶，並闊氣的要店小二將館內的茶點都端一份上來，讓自家嫂子都能嘗嘗，說或許能引起她的新靈感也不一定。
其實，她和和郡王妃都已經愛上嵐緹親手做的點心，怎麼吃都吃不膩，現在可是真心的佩服她，再也不會故意說些譏諷的話讓她難堪。
「嫂子，其實呀……這間茶館我也是第一次來，這裡頭的茶點好吃，其實是別人告訴我的。」看著她開心的品嘗茶點，像是非常喜歡這裡的東西一樣，敦婕此刻才引入正題。
「喔？那人為什麼要告訴你這個？」
「因為她知道嫂子喜歡，便要我帶嫂子來這裡嘗嘗，算是向你……賠罪吧。」
一聽到賠罪這兩個字，嵐緹吃茶點的動作立即頓了下來，內心有了一個底，「你的意思是莞蓉格格……」
「是呀，她告訴我，回去后她已經好好的反省過，對自己所做的事情感到後悔了，但現在的和郡王府根本不歡迎她進門，所以……她才希望我能帶嫂子出來，好親自向你道歉。」
放下點心，嵐緹沉默了，這讓敦婕有些緊張，不知道她有什麼想法，「嫂子，你……肯見她一面嗎？我瞧她是非常有誠意的，所以才會答應幫她這一次。」
嵐緹的內心其實有些掙扎，不知道該不該見昔日情敵，但看在敦婕也幫忙說情的份上，她的心一軟，只好回答，「莞蓉格格在哪，你讓她出來吧。」
一等到嵐緹允許，敦婕馬上開心的點頭，「好。」
敦婕一出廂房沒多久，就帶著有些憔悴的莞蓉出現，她身上原本傲然的氣勢沒有了，這讓嵐緹非常訝異，沒想到她的改變這麼多。
一坐到她對面，莞蓉的第一句話就是道歉，「嵐緹，真的很抱歉，我不該那樣設計你，當時的我真的被嫉妒沖昏頭，所以才會做出那樣可怕的事情，你……可以原諒我嗎？」
她的話語帶有濃重的悔恨，讓嵐緹忍不住動容。其實她也不想讓這樣的仇恨繼續延續下去，如果莞蓉真的想開，她可以不介意，「你是真心悔改了？」
莞蓉馬上點頭，就怕她不信，「如果你要我對天發毒誓，那也不要緊！」
「別這麼做，我並不是不相信你，那你對敦華……」
一提到心上人，莞蓉黯然的微低下頭，「我已經很明白他永遠不會是我的人，所以……我也會試著放下他的……」
「你能這麼想，我真的很替你高興。」直到此刻，嵐緹才對她漾起和善的笑容，「過往的事情就算了吧，我回去會試著跟敦華講講，讓和郡王府能夠重新接納你，歡迎你再過來玩。」
「謝謝，真的很謝謝你！」莞蓉感激的答謝，「嵐緹，這一家的茶點真的很好吃，你不要客氣，反正這一頓我請，就當作是給你的賠罪禮。」
「那我可是托嫂子的福，有口福了。」敦婕開心的拿起茶點就吃，「對了莞蓉，這館內有什麼茶比較好的，你也幫咱們介紹一下吧。」
「那是當然，我馬上叫小二拿上來。」
內心的結終於打開，嵐緹頓時感到輕鬆不少，臉上的笑容也燦爛許多，三個女人嘰嘰喳喳的東南西北隨便聊，氣氛簡直是歡樂無比。
「對了！」聊到一半，莞蓉突然提到，「嵐緹，你這樣總待在王府內是不行的，像其他的福晉們有事沒事都會到處和別的福晉套交情，拉攏關係，這樣到時候如果自己的丈夫有什麼事，才有人脈好幫忙呀。」
敦婕隨即點點頭，「嗯，是這麼說沒錯。」
嵐緹倒是沒想到這一層，馬上顯得有些無措，「那……那我該怎麼做才好？」
莞蓉馬上提議，「這樣好了，我認識不少宮中的娘娘，就由我幫你從中引薦介紹，怎樣？」
「真的可以嗎？」
「當然可以，擇日不如撞日，不然咱們現在馬上進宮去，你覺得好嗎？」
「現在？」這麼匆促？
「嫂子要進宮，我也要跟著，我得親自把完完整整的嫂子帶回府才行，要不然絕對會被大哥扒下一層皮的。」
「那好，敦婕跟著一起來吧，趁現在時間還早，咱們趕緊動身。」
嵐緹完全找不到插話的機會，只好和她們一起起程前往紫禁城。回到這久違的地方，內心有種說不出的感慨，本以為自己會在這裡待到二十五歲才能出宮，沒想到自從遇到敦華之後，她的人生就往另一個方向走，完全不是她預料得到的。
莞蓉在長廊前頭解釋著各殿的用處，讓第一次進宮的敦婕好奇的緊緊跟隨著，而嵐緹則落後她們一小段距離，重新回味這裡的氣氛，臉上有著淡而懷念的笑容。
半途路經一棵高大的樹，雖然樹枝光禿禿的，還沒長出新葉，和從前完全不一樣，但還是勾起了嵐緹的回憶，只因為她和敦華的相遇就是在這一棵樹下，經由小虎爺的牽線，才將他們倆給牽在一起。
「對了，不知道我離開皇宮之後，小虎爺……唔？」
突然之間，一隻陌生的大手從后搗住嵐緹的嘴，讓她發不出任何聲音，緊接著她馬上被後頭力量強大的陌生人拖到暗處，在前頭的莞蓉和敦婕完全沒發現，一逕的向前走。
那人拖著她的速度非常快，就算她如何掙扎都沒有用，接著對方狠狠在她肩頸處劈下，痛得她再也沒有力氣反抗，馬上被人扛在肩膀上快速離去。
「救……救命……」
她虛弱的呼喚，可惜沒有任何人發覺，倒是一抹橘色身影一閃而過，停在長廊上，看著她被人迅速帶離，雙眸泛著有些困惑的神色。
「小……虎爺……」
它沒有回應她，過沒多久又跳下長廊，徹底消失在嵐緹面前，這讓她心灰意冷，不敢想像自己的下場是什麼。
過沒多久，嵐緹被無情的丟入一處寒冷無比的地方，然後她聽到關門上鎖的聲音，那人完成使命之後就快速離去，動作俐落，且完全不留痕迹。
等到身上的疼痛好不容易退去，嵐緹才勉強從地上爬起身，想要看清楚這裡到底是哪裡。
陰暗的空間內泛著陣陣寒意，像是堆了許多東西，她伸手一摸，馬上嚇得收回手，整個掌心冰冷不已。
是冰塊，她居然被鎖在內務府的冰窖裡面！
慌張的來到門前，可無論她怎麼推，大門還是不動如山，甚至沒發出一點聲響，這次的情況完全和上次被鎖在廢棄的小屋內不同，憑她自己的力量根本逃不出去！
「開門！快點開門！」
她拚命拍射門板，卻一點用也沒有，現在才剛春天，皇宮內根本還不會用到冰塊，所以幾乎沒有什麼人會經過冰窖，況且內務府藏冰的冰窖有五處，她根本不知道自己到底是被鎖在哪一處。
窖內的氣一直向她襲來，過沒多久她已經手腳冰冷，漸漸使不出力，只能無力的跪坐在地，曲起膝蓋，將整個身體縮在一起，卻還是抵擋不了寒氣入侵。
如果她真的被凍死在這裡，或許要等夏天到了，才有可能被人發現，是嗎？慘澹的輕扯快凍僵的唇，沒想到自己最後的下場居然是這樣。「救命……救命，敦華——」
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「嵐緹？」
莫名的心驚讓在內務府里的敦華心神不寧起來，一旁的儀欽馬上發現他的異樣，好奇的問：「怎麼了？」
「我……」他困惑的搖搖頭，「我似乎聽到嵐緹的聲音。」
「嵐緹？我不得不說，你真的是陷得太深了。」儀欽忍不住失笑，「遇到她，你還真是徹底變了性子，我不得不佩服她對你的影響力。」
「你少趁機調侃我。」雖然心有不安，敦華還是努力拉回注意力，「你剛才說，一起到避暑山莊去的御膳房人員全都徹查完畢，並沒有發現下毒的可疑人物，所以下毒者可能另有其人？」
「沒錯，所以當初嵐緹從御膳房到你房裡的路上或許有遇到什麼人，那人非常有可能才是真正要害你的兇手。」
這讓敦華回想起當初嵐緹去找他的時候是氣呼呼的，像是剛和什麼人吵完架一樣，或許她真的在路上遇到其他人，才會讓那人有機會在粥中下藥，想要藉機害他。
「我回去會問問，看她路上到底遇到哪些人，或許這事情就能夠水落石出了。」
「沒錯，或許答案就在她的身上，另外……你之前曾經提到過紀珣對嵐緹的反應有些矛盾，這倒是讓我想到一點有趣的關聯。」
「什麼關聯？」
「紀珣的生母是靜妃，而莞蓉又是靜妃的外甥女，想必她一定認識紀珣，真是湊巧，莞蓉想搶你，紀珣想搶你的嵐緹，他們都有相同的嗜好？」
「呃？」
儀欽這話雖然玩笑的成份居多，卻不期然的讓敦華有了另一種想法，內心的困惑像是豁然開朗，「儀欽，有沒有可能，其實紀珣他……」
「大哥！不好了啦！大哥你到底在哪呀？」
就在這時，敦婕突然莽撞的沖入內務府里，讓敦華訝異的挑了挑眉，「敦婕，你怎麼會進到皇宮裡的？」
「大哥，不好了不好了！」沒心思回答問題，她只是急忙的說：「嫂子不見了，該怎麼辦才好？」
她不知道嵐緹是什麼時候不見的，但當她發現她沒跟上自己和莞蓉的腳步后，就趕緊回頭去找，卻再也找不到了，這讓她非常著急，就怕嫂子是發生了什麼事。
本來她叫莞蓉幫忙找，沒想到她的態度卻突然大變，完全不管嫂子的死活，她才覺得事情有些古怪，隨便抓了一個太監要他帶路到內務府求救。
「你說是莞蓉帶你和嵐緹進宮的？」敦華忍不住斥責，「我不是要你們別再和她來往，你們怎麼不聽？」
「我也不知道事情為什麼會變成這樣，我以為莞蓉真的很有誠意向嫂子道歉的呀，誰知道……」
「真是該死！」
難怪他的心會不安，原來嵐緹真的出了意外！他趕緊命令三喜，「三喜，馬上聚集侍衛及太監在宮內尋找嵐緹的行蹤，人越多越好！」
「是，貝勒爺！」
一時之間，大家都緊張起來，然而就算派了許多人在皇宮內尋找，卻依然沒有消息，隨著時間一點一滴的過去，敦華也越來越焦躁，就怕要是再找不到人，她的情況會越來越危險。
等了好一段時間，他再也等不下去了，直接衝出去加入搜尋行列，敦婕和三喜也擔心的緊跟在後，希望能夠儘快有好消息。
嵐緹好歹在宮中當過宮女，再怎樣都不可能迷路，若是有心，在這皇宮裡有太多死角可以把人藏起來，他若沒辦法在夕陽西下前找回人，只怕她可能凶多吉少，再也回不了他身邊了！
「該死！不行，我得冷靜下來，不能在這個節骨眼上亂了方寸……」
努力強壓下煩躁的心情，敦華試圖開始分析狀況，如果這又是莞蓉玩的把戲，那她會將人藏在哪裡？依據敦婕所形容嵐緹消失的情況，可以猜測得到，這次莞蓉依然是有共犯幫她，才能輕易得逞。
她一定是找非常熟悉皇宮地形的人幫忙，會是誰？！
「喵……喵喵——」
突然之間，小虎爺的叫聲從有些遙遠的地方傳來，如果不是敦華此刻靜下心，是絕不可能聽得到的，他馬上循著貓叫聲前行，直覺反應或許會有什麼發現也不一定。
急急忙忙找到小虎爺，就見它在某一處冰窖門前拚命用爪子抓著，繼續喵喵叫。
它只有在肚子餓時才會發出這種聲音要人喂它，所以現在這種反應，代表的難道是……
心一寒，內心不好的預感此刻更是強烈，「三喜，快回去拿冰窖的鑰匙！」
「是！」
三喜完全不敢松下腳步，沒過多久就從內務府帶著鑰匙回來，敦華趕緊打開門鎖，一推開門，小虎爺第一個溜進冰窖內，叫喚的聲音又起。
「喵——」
心急的闖進冰窖，敦華一時之間雙眼還無法適應裡頭的黑暗，他努力朝小虎爺喵喵叫的角落瞧，只見一個嬌小的身子縮在牆旁一動也不動，就連小虎爺抓著她的衣服也沒有任何反應，就像是已經……
「嵐緹！」
他心驚膽戰的沖向她，趕緊蹲下身拍拍她冰冷的臉頰，就怕真的會失去最愛的人，「嵐緹，你別嚇我，快睜開眼看我！」
她全身沒有一處是溫熱的，敦華的心也像是跟著被丟入寒冰之中一樣，幾乎快凍碎，「嵐緹，我來救你了，你聽得到我在叫你嗎？」
他來遲了嗎？他已經再也無法挽回他最愛的人了嗎？不，他不接受這樣的結果，他要上天把嵐緹還給他！
「嵐緹！」
就在他幾乎要發狂的時刻，嵐緹的眉睫終於微微動了一下，像是想睜開眼，卻已經沒有任何力氣，這讓敦華像是又看到一絲曙光，趕緊抱起人衝出冰窖，語氣急迫不已。
「快！快去喚太醫過來！還有我要火爐、毛毯，越多越好，快去！」
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看著內務府的人一片忙亂，莞蓉有一種詭計得逞的快活，簡直是開心得不得了。
只要一想到此刻敦華一定慌亂的在尋找妻子的行蹤，她就覺得他活該，這是他不選她應得的報應！
「我就是要你後悔，後悔惹惱了我，讓你失去了最重要的東西，哈哈哈！」
她一邊狂笑一邊在宮廊上行走，打算會見某個人，當她走到兩人約定的偏僻小院落後，紀珣早已在裡頭等她出現。
「表哥，還是你對我最好。」莞蓉開心的對他說：「只有你肯幫我出一口氣，我到現在才知道，你才是對我最好的人。」
看到她燦爛的笑容，紀珣有些欣慰，也不在乎自己被她利用，「只要你開心就好。」
他從好久以前眼裡就只有莞蓉，默默的喜歡著她，可惜她的眼中只看得到敦華，讓他黯然神傷了好久，不懂自己到底哪裡不如人。
但現在為了一個嵐緹，莞蓉終於和敦華反目成仇了，這讓他開心不已，只要她不再對敦華死心塌地，要他做什麼他都願意，哪怕是為她髒了自己的手也不要緊！
「對了表哥，你到底派人把那女人藏到哪去了？」
「我把她藏在內務府的地盤內，能不能找得到她，就看敦華自己的造化了。」
他就是故意要將人藏在內務府的地盤裡，如果敦華能在她還活著時找到她便罷，如果當他找到她時，她已經沒有任何氣息的話，那也是他自找的。
心愛的女人居然死在自己的地盤裡，這是多麼諷刺的一件事？他就是要這樣折磨敦華，讓他悔恨一輩子，才能一吐心中的怨氣！
然而他們在這邊的密會、對話，全都讓暗中隨著莞蓉跟過來的儀欽聽得一清二楚，他的眼眸不由得冷下，終於知道今天的一切到底是誰在搞鬼。
「敢動咱們內務府的人？呵，我會讓你知道，咱們不是你們惹得起的。」