第一章
埃及
在幾乎沒有人煙的山谷邊，一棟古樸的黃石屋裡，有個身材結實修長的男子，正拿著相機，一再地按下快門。陽光已從午後的金芒轉為黃昏的橙橘，但他仍目不轉睛地盯著瞬間的變化，抓住最美的剎那。
那張有著中東血統的英俊臉孔，在這一刻，似乎更較晚霞來得引人注目。一旁為他張羅一切的攝影助理伊達·哥羅，盡職地為他換裝底片，偶爾還會為他遞上奶茶及拭汗的帕子。
這些年多虧了伊達，讓他的攝影工作更加順手。
火紅的太陽終於從地平線的一端落下，伊達立刻提醒道：「悅先生，天快黑了，該回旅館了。」
「嗯。」他隨意應了聲，又按下幾次快門，才滿足地站起身。
望著日漸灰橙的天空，他知道該離開了。在這種地方，夜晚是很危險的，即便你是身負武學或是坐擁槍枝的大漢，都無法與大自然或未知的突發事件對抗。
悅卜群於是和伊達一同驅車離開，一路駛回當地的旅館。
他們一回到旅館，櫃檯人員就朝悅卜群大聲喊道：「悅先生，有您的越洋電話，是從美國波士頓打來的!」
他立刻上前，接起電話，「喂。」
「白奕夫。」對方自報姓名，「石頭，沙漠拍完了吧?」
白奕夫是他的一個死黨，他倆和阿其頓三人，私下共同擁有全美連鎖的玫茜百貨公司，並投資由白奕夫主導的同技醫學集團，三人既F好友、也是工作上的夥伴，但由於他熱愛攝影，所以便將自己的經營權交給他們兩人管理，自己則樂得與山水、沙漠為伴。
「什麼事?」他直接問道。
「看你日子過得好不好。」白奕夫故意不回答悅卜群的問題。
「你花長途電話費，不會是來跟我說廢諳的吧?」悅卜群冷笑道。
突然，另一道聲音也傳了進來：「阿群，我和奕夫的看法有部分相同，就是覺得你的日子過得真是無趣，你真應該離開那個鬼地方，去拍點清涼的東西。」阿其頓·哥羅也在波士頓和他三方通話。
「白奕夫給了你什麼好處，竟然讓你拋下義大利的美女，飛到波士頓?」悅卜群問道。
「這你就錯了，我雖愛美人，更愛鈔票。」阿其頓糾正他。
「你們兩個人到底想說什麼?」悅卜群實在沒耐心聽他們唱雙簧。
「我們決定重新賦予玫茜百貨新生命。」不待白奕夫說話，阿其頓便搶白。
「所以邀請你這個國際知名的攝影師，為我們拍攝一系列的形象廣告。」白奕夫補充道。
悅卜群直覺事情沒那麼單純。
他的作品比較適合出現在Discovery、動物頻道，或是國家地理頻道，和百貨公司可以說是完全不搭調。
「我們要請你拍美女，清涼的美女!穿內衣拍也可以，不穿更好。」阿其頓直言補充。
「另請高明。」丟下這句，悅卜群準備掛上電話。
「你既然可以將動物的交配行為拍得這麼傳神，拍個女人有什麼難?而且，女人的曲線比動物更有看頭。」阿其頓繼續勸服他。
「我不幹!」他拒絕道。
「這也是你的事業之一，你不可以逃避責任。」白奕夫補充道。
聞言，悅卜群片刻說不出話來，最後重重地吸了口氣，問道：「模特兒是誰?」。
「梅艷波。」阿其頓說。
梅艷波！？那個作風大膽、個性火辣的女人?
「殺了我，也不拍那種女人!」說罷，他喀地一聲掛上電話，頭也不回地往屋裡走去。
才回到房間，床邊的話機便響了起來，他索性拆了電話線。
他不幹的事，沒有人可以勉強他!
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黃昏再至，悅卜群與伊達一回到旅館，就瞧見旅館老闆怪異的臉色，再往裡瞧，兩道俊挺修長卻顯得風塵僕僕的身影，正好整以暇地站在他的前方，他們的身邊還跟著幾個身強體壯的外國大漢。
悅卜群一見到他們，立刻皺起眉頭，他知道這兩個人不會就此作罷，只是沒料到他倆動作這麼快!
「你們還真不死心。」
「成功是必須付出代價的。」中法混血的白奕夫俊逸臉龐上凈是認真，還有久別重逢的喜悅。
「你老兄真是大牌，讓我倆撇下可日賺千萬鈔票的生意、令人垂涎的美酒，以及可愛的女人，只為到這兒來讓你這塊頑石點頭。」另一名大帥哥——阿其頓·哥羅，也開口附和道。
「我在電話中已經說過了，我不拍人物，尤其是只會鬧八卦緋聞的女人!」悅卜群不留餘地地回應，並朝旅館老闆大嚷：「來四杯奶茶。」
看多了西方社會中，為了飛上枝頭當鳳凰，即使出賣靈魂也在所不惜的女人，對他而言，女人就等同於愛慕虛榮，而叫他替為了金錢甚至可以出賣靈魂的女人拍照，門兒都沒有!
他可不想降低自己的品味、砸了自己的招牌!
「要怎麼樣你才肯和我們回去?」白奕夫言歸正傳。
「我不想回到文明的虛偽世界。」他斷然說道。
「可是你也不滿阿拉伯社會對女人的不公，不是嗎?難道你要永遠待在這裡?」阿其頓不經意地點了點他的身世。
悅卜群是約旦國的王子之一，這件事只有少數幾個人知道。他的母親擁有中國血統，由於回教國家長期對女性極為鄙視，再加上他的祖父反對這門婚事，所以他母親嫁給他的父親后，過得並不好。
不久之後，悅卜群的祖父——席·達達亞命令他的父親休了他母親，而他的父親竟然從命了，此後，他母親的命運變得更加乖舛。
這對悅卜群的個性影響深遠，他在有能力之後，立刻決定與他的家族完全脫離關係，毅然決然地離開那塊沙漠之地，隱姓埋名，成了現在的「悅卜群」。
由於他甚少曝光，即使他的攝影作品已打響國際，但絕大部分的人只知他的大名，而不知他真正的出身及其原名——席·悅卜。
悅卜群面對好友的質問，很想掉頭就走，但最後還是忍住了，畢竟他跟家族之間，有著太多連自己也解釋不清的糾葛。
「看過氣活活燒死」這本書嗎?」白奕夫拿出一本英文譯本交給悅卜群。「這是一個生在沙漠的女孩，因未婚生子，險遭家人活活燒死的案例。幾個世紀以來，這種事在這塊沙漠之地一直上演著，只是鮮少人知道罷了。我想說的，不是那個文化背景所帶來的驚悚，而是這個女人勇於站出來的決心。也許她站出來會再次遭到追殺，甚至被燒死，但她仍不畏一切地站了出來。」
悅卜群接下那本書，不發一語。
白奕夫說得對，這種事在沙漠、在回教世界里，幾乎是常態性的事件，他的母親沒有被燒死，但也活得生不如死，最後被流放，年幼的他根本無力救她，只能看著悲劇發生。
「我知道你心中對這世界的一切有太多不滿了，但是只有勇敢地去面對，才能真正揮別過去，活出真自我。」
奶茶在這時送了上來。
他抓起杯子，「乾杯。」
三個大男人一同暍下那杯溫暖的，有著駱駝奶香的奶茶，忽然，阿其頓對著悅卜群身邊的助理說道：
「伊達，你的愛人曼鈐要我帶話給你，她只給你半個月的時間回到她的身邊，否則她就要嫁給你的堂兄汪達。」
伊達一聽，整個人慌亂得直搖頭，「不!她說等我在這裡工作結束后，會跟我結婚的!」
阿其頓的雙眼在笑。這是他安排的「奇招」，在白奕夫那招失效時，以他的方式讓悅卜群失去最佳助手，讓他不得不先回到波士頓。
「悅先生，我想請辭，因為我不能失去曼鈐，她是我一生的最愛。」伊達的臉在這時紅了，畢竟要這麼赤裸裸地在外人面前告白，實在很糗!
悅卜群看了看白奕夫，瞧了瞧故作鎮定、雙瞳卻閃著詭譎光芒的阿其頓，再睇了睇那個為女人寧願拋下工作的伊達，索性暍干手中的奶茶，大聲道：「算你們狠!」
啪!白奕夫與阿其頓兩人的右掌在空中對擊，慶祝說服成功。
「但是有條件。」
兩人旋即斂住笑容，「還有條件?」
「當然。」
「說吧，什麼條件?」白奕夫問道。
「女主角得換人。」
「不成。」兩人堅決反對，梅艷波可是最佳的人選。
「那就沒得談。」他旋即拋下他們三人，逕自回到房間。
白奕夫與阿其頓對望一眼，趕緊也回到房間研商對策，並撥電話給梅艷波的經紀人——「彼得·萊恩先生，關於梅艷波的檔期，不知可否延後一個月?悅卜群先生在埃及的工作尚未完成。」
「那可就麻煩了!」彼得·萊恩道，「梅小姐的檔期已排到明年中，空檔只有這二十天。」
「好吧!我會讓我的秘書蜜雪兒與貴公司簽約，兩天後見。」白奕夫決定豁出去了。」
接著，白奕夫又撥了一通電話給蜜雪兒，「通知各大平面、電子媒體，就說梅艷波將為玫茜百貨公司代言，悅卜群將擔任攝影師，頤便釋放小道消息……」話落，白奕夫詭詐地笑了。
一旁的阿其頓搖頭大笑，「悅卜群會以阿拉伯人的彎刀殺了我們倆!」
「常言道，兵來將擋，水來土掩。」白奕夫陶有成竹地說。
兩人暗自在房內笑著，彷佛天下沒什麼事可以難倒他們……
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次日，全美各報章雜誌、電視媒體均大肆報導著一則娛樂新聞——國際知名生態攝影師悅卜群，與全球最美的名模梅艷波，將為全美連鎖玫茜百貨公司攜手合作，拍攝一系列相關的平面廣告。
不過，據聞攝影大師悅卜群對於名模梅艷波十分不以為然，幾度拒絕接受該案，但經多方斡旋，最後終於塵埃落定，這支遠征隊將於十日俊飛住埃及拍攝該廣告。
至於另外一家專以報導八卦見長的周刊，更以頭條處理這則新聞，其中一句話，看得當事人火冒三丈——剽悍、謎樣的悅卜群，碰上集神秘、火辣、美麗於一身的梅艷波，是否會於那人煙罕至的地方擦出火花?
許多讀者已私下設了睹局，睹他兩人會如乾材烈火一發不可收拾者，占賭局人數的百分之五十六；另外的百分之十賭不會；百分之三十四則不確定。
啪地一聲，一本雜誌被狠狠地砸向彼得·萊恩的桌面。
「你看到這上面寫了些什麼嗎?」梅艷波那雙深邃而黑亮的大眼盛著火花，桌上八卦雜誌的封面，採用的正是她去年為某家褲襪代言的撩人照片。
「看到了。」彼得起身安慰道：「這種媒體的報導根本不用相信。」
「那這家大報所報導的呢?」她又丟出另一份頗具知名度的報紙，「它說那個只會拍動物的怪物男人嫌棄我，難道這也是炒作的?」身高有一百七十八公分的梅艷波身材好得沒話說，即便是氣紅的臉蛋、盛載怒火的雙瞳，都無法減低她的魅力。
「這點我會向他們提出抗議。」彼得仍然試圖安撫她。
雙峰因憤怒而不斷起伏，略帶著古銅色的十指擦在細如柳枝的腰上，更顯風韻，「怎麼個抗議法?」
眼前這女人可是他的「搖錢樹」，無論如何，都得先平息她的怒氣再說。
「還以顏色。」
「你老兄最好辦妥此事。否則，我不在乎解約!」她頭一甩，烏黑的秀髮就像波浪掃過彼得的臉頰，他旋即聞到一股令人陶醉的清香。
憑良心說，他接過不少大人物要求梅艷波作陪吃飯，更大膽的，甚至提出陪宿的要求，價錢隨她開，絕的是，她不但全部拒絕，還會令對方難堪不已，他本以為這麼做會讓她的模特兒生涯提早結束，沒想到她的身價反而水漲船高!
男人就是這樣，越得不到的，越覺得珍貴，所以捧著鈔票、送上名車的人越來越多。
她倒好，全將它們以對方的名義捐給國際慈善團體，弄得那些男人不知該哭，還是該笑才好。
為了公司的生存，也為了與這名烈女子合作無間，他只好小整悅卜群一回了。
反正那個「怪咖」一天到晚與大自然為伍，應該不會在意到這些八卦新聞的。
於是他主動與媒體聯絡，發了一則新聞稿——
梅艷波表示，她只會與人像攝影師合作，只會拍怪石、沙漠的，她沒有興趣。她曾幾度向經紀公司及玫茜百貨公司反應，要求更換攝影師。
誰知新聞稿才一刊登，彼得就接到白奕夫的警告電話，「你完了!擅自發布新聞稿，違反當初的協議，你等著接傳票吧!」
「不會吧？！白老闆，你不是玩真的吧！？」彼得突然發現事態嚴重。
不但是真的，而且這則新聞悅先生也看到了，他正準備向你棋旗下的名模梅小姐討回公道。」他正經地唬著彼得。
「天啊!」彼得大叫。
誰來救救他！？
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埃及
經過一天一夜的商議，白奕夫自認可以將這個難搞的悅卜群帶回美國。
他敲了下悅卜群的門，走了進去，順手將由電腦上列印下來的新聞稿給悅卜群看。「群，你的挑戰來了，是有關梅艷波的勁爆消息。」
拎著相機正打算出門的悅卜群，根本沒將他的話聽進耳里，我行我素地揮了揮手，便打算離去。
「你聽好。」白奕夫的聲音雖然冷淡，但嘴角卻在笑。「梅艷波說，對於一個只會拍怪石、沙漠的攝影師，她沒有興趣，並要求更換攝影師。」
聞言，悅卜群的腳如生根似的定在原地，怒火已在心口燃燒，但他強迫自己抑制下來。
他不拍這個女人，是因為她不值得他拍，而非他不會拍、不能拍!
沒想到這隻知以肉體換取金錢的女人，竟然如此藐視他!
「叫這個有眼無珠、無德無才的女人下地獄去吧!」
沉澱紊亂的心緒后，悅卜群再度跨出腳步，卻被阿其頓擋住了去路，。
「回教世界中，阿拉真主最偉大，之後是誰?」
他瞥了阿其頓一眼，當然了解這個世界還是男人掌權的。
「是誰?」阿其頓再次挑釁問道。
他倏地轉過身子，「我接受這挑戰，但一切都得按照我的規矩來。」
他怎麼可以僅僅詛咒這個女人，而不正面痛擊她?
「這才對嘛!」阿其頓笑道。
白奕夫一邊在心裡笑著，一邊命令隨身的保鑣：「亞立克，馬上安排回波士頓的機位。」
「是。」
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波士頓·玫茜百貨公司頂樓
這是白奕夫的私人辦公室，在他命令蜜雪兒為先後到達的兩位貴客——梅艷波與悅卜群送過茶水之後，便以必須開個極重要的會議為由，匆匆離去。
梅艷波這才真正看到這個名聞商界的白奕夫的長相，他的確是個搶眼的男人，但和眼前這個即將與自己合作的男子相較，她必須說，白奕夫是上流的貴胄，而卜悅群是統領沙漠的首領。
他的身高比白奕夫至少高出五至十公分，也就是有將近兩百公分：碩壯結實的臂膀，彷彿可以輕易將千斤重的東西高舉；刀刻般的五官令人印象深刻卻又不寒而慄，尤其那雙帶著不屑與挑釁的目光，像要將她凌遲至死似的，若是讓她那個個性天真如天使的好友安琪拉瞧見，不昏倒才怪!
可是她不怕!
她身上流著不服輸的血液，不相信只有男人才是世界的中心與主宰。她自認可以為自己活出一片天，事實證明，她也真的在美國闖出了一點名堂。
所以，她不怕這個男人!一點兒也不怕!她這麼告訴自己。然而，長久以來的信念，卻在悅卜群說了第一句話后，有了動搖——
「你這個花瓶，竟然懷疑我的技術?」那沙啞的嗓音，就像平地颳起一道含沙帶石的風浪，颳得她一向引以自豪的臉頰，莫名的一陣疼。
「只會拍怪石、沙漠，卻不會拍人，這種技術能讓人不質疑嗎?」她是仙人掌，有著它該有的強韌與尖刺。
「無知的女人!」他冷哼道。
「自大又自卑的男人!」她立刻還以顏色。
「我只是來告訴你，別以為你可以評斷我或任何人的專業，我說不拍女人，是指不拍你這種女人，而非不會拍、不能拍，不懂得如何拍。」他反諷回去。
「我是什麼女人?你以為我是什麼女人?」她火大了。
「無知、自傲、膚淺。」他說得心平氣和。
「你才是個怪物!我不拍了!」她站了起來，準備離開。
「我還忘了加一句——膽小、無法接受挑戰的女人。」
「你……你說什麼！？怪物!」她回過身子，往他前方站去，身高僅僅到他的下顎。
說也奇怪，這種過於接近的距離，彷佛讓彼此瞬間感應到對方的呼吸、心跳，還有彼此情緒的波動。
他先是一怔，旋即拉回那種險險打散他戰鬥力的波動，然而再度反擊的火力卻因此減低了不少，「你膽小，無法接受挑戰。」他重複道。
她也明顯感受到那股異於平常的騷動。
這幾年，和她合作過的英俊男模、攝影師多如星辰，但從來沒有一次像這樣，即使沒有觸碰到對方，仍有這麼強烈的吸引力，這發現讓她莫名其妙地定格在他的面前。
這是怎麼回事?她迷惑了!
「你說什麼?」這不像是在問他，反倒像是自問。
「我再說一次，我不是不會拍女人，而是女人永遠比不上山水、沙漠、野生動物，來得能夠展現生命力。」他再次說明。
「我比它們更有生命力!」她驕傲地抬起頭，朱唇擦過他的下顎，立時渾身一顫，雙腿直抖。
而他也好不到哪裡去!她的唇勾起了他的原始慾望，那許久以來一直被他漠視的慾望。
他忽然一把將她壓至胸前，俯下頭，封上她紅艷的唇，懲罰性地吻著她的氣味，清新得令他覺得不可思議，讓他忍不住沉淪、忍不住貪婪需索……
她的初吻竟被這個男人奪走了!
她又怒、又羞，卻又有那麼點沒出息的期待。
他終於放開她，睇著被他吻紅的唇畔，意味深長地淺笑，「現在我決定拍你了，但一切必須照我的要求來做。從明天起，就到這裡報到，我們必須加緊特訓，你才有辦法在沙漠中工作。」他將一張名片塞入她的手，轉身就走。
門關上的同時，她站在原地，身體不住地顫抖，唇齒也喀喀作響，呼吸依舊急喘，腦袋一片空白。
五分鐘后，她的手機響了。
「喂。」她顯得有氣無力。
「艷波，聽說你和悅大師達成協議了?太好了!那明天不要遲到喔!Bye。」彼得·萊恩說完之後便收線。
她這才回神。該死!剛才他對她做了什麼?她怎麼像個花痴，一個吻就被弄得神魂顛倒?
潛意識裡，她知道和這個人工作會死得很慘。
不成!她得撤退。
這是她第一次打退堂鼓，因為一個男人。