第一章
宋真宗天禧年間
天下太平，最高興的莫過於平民百姓們了。京城內處處儘是祥和，繁盛之貌。販夫走卒遊走於市集之中，吆喝著各地運來的珍奇商品。儘管北方仍有強敵覬覦，即使契丹南侵，但還有鎮守邊疆的護國猛將撐著，天子的腳下，永遠嗅不出一絲戰鼓笙旗的緊張氣氛。
就在那市集交接的大街上，遠遠地來了一大隊官差開道，只為當今靖國夫人為永安產而至京城裡的相國寺禮佛。
這排場之盛，倒是讓佇立在旁的市井小民嘖噴稱奇，不住地讚歎。
「喲喝！老子我行從出娘胎到今天才瞧見這麼大的場面！乖乖，這是皇帝老爺巡城嗎？"那名出聲的老乞丐輕觸身旁路人的肩膀。
路人嫌惡地瞄了老乞丐一眼，見他那蓬頭亂髮，衣衫破舊，正張著一口參差不齊的黃牙沖著他笑，身旁還跟了一個約莫三十來歲的乞丐婆，挺了個大肚子在一旁陪笑，路人不禁皺了皺鼻子。
「喝！老叫化！滾開，大爺我沒錢可以施捨！」
「嘿！大爺，我不是向您乞討。敢問，這一大票人馬可是皇帝的鑾駕？
老乞丐我可是頭一遭見到這麼大的場面呢！「老乞丐微微地鞠躬哈腰。
「沒見識！這一點人馬哪可能是天子的陣仗？這是當今靖國將軍的夫人；正準備前往相國寺去求菩薩保佑安產的啦！"路人輕蔑地瞄了他一眼道。
"安產？嘿"我也得帶著老婆去求個安產符。"老乞丐倒像是喃喃自語地說給自個兒聽。。路人嗤了一聲。"得了，人家靖國夫人是什麼命。你那乞丐婆又是什麼命？聽城裡的相命師說：「靖國夫人懷胎至今超過十二個月，其子必定是神人轉世，生就俊秀之材。」所以靖國夫人是個有福之人。""你哪！
就算去求符，生出來的還是個小乞丐。還同人去求什麼？呵！老子是乞丐，生出來的小子也還是個乞丐，果然是"一門忠烈"啊！"路人說罷后便是一陣譏諷的嘲笑聲#上乞丐不堪受辱，正揮開拳頭欲打那放肆的路人，忽然間，靜待在一旁的乞丐婆伸手挽住了老乞丐的手臂。
"喂！老鬼，前頭好像發生了什麼事。"，"發生什麼事也不干我的事"我先教訓教訓這個……"老乞丐又倫起拳頭，但一把被乞丐婆制住。
"死老鬼！又想惹是生非！也不想想你這一大把年紀了，你打得過人家嗎？
這豈不是教我和孩子陪著你送死！"乞丐婆狠狠地罵道，將丈夫拉到自己的身後，向著那位被激怒的路人陪罪。"對不住，您大人有大量，別跟我們這種低賤的乞丐一般見識。真是對不起，對不起……"乞丐婆連連鞠躬哈腰，若不是有那個八個月大的肚子，只差沒將頭低到地上了。
見她一面賠著不是，那路人冷地哼了一聲："算了，我也不想和這種人見識，我還怕打傷他會弄髒了我的手。快滾吧！""是，是多謝大爺多謝大爺……"乞丐婆一面鞠著躬一面拉著老乞丐問後退。
老乞丐用力地甩開了乞丐婆的手掌，憤怒地瞪著她，而乞丐婆哪裡不清楚老乞丐的余怒未消，於是她先聲制人："死老鬼！如果你還想找那大爺的喳，我就帶著肚子里的孩子去投河！免得這孩子在他還沒出世之前就死了爹！""你這渾婆子！你敢……""我就敢！"老乞丐氣急敗壞地摑了她一耳刮子，使得乞丐婆穩不住身子地跌坐在地上，她撫著臉，無視於路旁紛紛投射的眼光，用手指暗壓住眼角，硬是逼出幾滴淚水來嚎喝大哭。
"哇啊我怎麼這麼可憐啊……十六歲就嫁給這個老叫化，沒過過一天的好日子。現在還要連累我的兒女當乞丐的遺腹子兒啊！娘好命苦啊！不如娘帶著你去投河，讓你另覓富貴人家轉世啊！別像爹，娘一樣，這輩子乞討為生啊……"乞丐婆抱著肚子大聲哭嚷著，惹得老乞丐不住咬牙，用力地捂著乞丐婆的嘴讓她別叫。
"死渾婆！你嫌老子丟臉還丟得不夠嗎？還不快給我起來！"老乞丐抓住乞丐婆的胳臂，將她拉了起來。
乞丐婆嚶嚶低泣地順著丈夫提起身子，從圍觀的人群中硬擠出一條縫，試著把她這個丟臉的丈夫拖出這場難堪的場面。
突然間，旁觀的人群再度喧鬧了起來，乞丐婆原本打算要走，但見人群紛紛地轉頭往街心望去，一時間又禁不住好奇，遂拉著丈夫的手又往人群中擠去。
"又幹麼？不是要走嗎？怎麼又不走了？"老乞丐不耐煩地揮開妻子的手。
乞丐婆不住地探頭想瞧清楚前頭髮生了什麼事，說啥她也得瞧一瞧，於是她又拉了拉老乞丐破舊的衣角道："喂！老鬼，前頭好像真的出了什麼事，待我瞧瞧吧！"乞丐婆頰上仍帶著未乾的淚痕，表情卻是滿臉的好奇，而老乞丐拗不過妻子的固執，只好嘆了一口氣，利用他數月未曾洗澡的體臭來幫乞丐婆開道。
路人們見著乞丐近身，看他那航臟邋遢的德行皆掩鼻走避，很快地讓出一條路讓乞丐夫婦倆鑽到前排的位置。
乞丐婆望見那豪華的陣仗，播旗和烏木的轎子，不由讚歎地直吐氣，"嘩！老鬼，你看！那轎沿的邊框是金子哪！我這輩子都沒見過這麼多的金子啊！
瞧那轎上的雕工，可真是細啊！人物都好像是真的一般。如果能讓我坐上個一次，這輩子就算是馬上叫我死，也沒關係。"老乞丐不屑地哼了一聲，"人家要讓你坐，你也沒那個福分。你呀！
還是乖乖的當個乞丐婆，幫我生個大胖小子才實在些。"乞丐婆瞪了丈夫一眼，不滿地將脖子向前伸，只見轎簾前的丫環正在向一位道服打扮的道士問話，由於距離相差實在是太遠，聽不真切到底在說些什麼，乞丐婆蹙了蹙眉，猜想不出那名道士為何攔住轎子冒犯了靖國夫人。
那丫環回頭向轎內的靖國夫人回了一些話，只見圍觀的人群低聲驚呼，立即一位貌似天仙，衣著華麗的貴婦便由丫環攙著，掀開轎簾扶了出來。
乞丐婆不自覺地捏緊丈夫的手，"我從未見過這麼美的人哪！老鬼，你快看！你快看！"我看到了啦！"老乞丐趕緊將自己的手抽回，不住地揉著。"她從小就是金枝玉葉，大門不出、二門不邁的，當然美啦！有什麼好大驚小怪的？""哎呀！你不懂，是真的很美呢！"乞丐婆不住地探頭，想看得更清楚點。
老乞丐又哼了一聲，也好奇地想聽清楚那道士到底向靖國夫人說了些什麼話，讓夫人竟能在大街上拋頭露面。
而在這一頭的道士約莫五十餘歲，面容慈善，鬢角花白，他朗朗笑著，向靖國夫人行了一揖。
"夫人的相貌果然不凡，將來其子必定是人中龍風。弄璋在朝必為棟樑之材。弄瓦非后即妃。夫人，您福分非淺啊！""道長您好說，好說。"靖國夫人笑靨如花，"聽丫環說，您知道妾身的分娩時辰。敢問道長，是否為真？'道士又作了一揖，"是，夫人。真人降世時辰，貧道非常清楚。
夫人的子女即為天人轉世，故至今已過月余仍未降世，是因時辰未到。如今時辰已經到了，請夫人立即返回府中靜心待產，貴人今晚即將降世。""今晚？"靖國夫人沉吟道，"妾身怎麼沒有感覺呢？""夫人請放心回府，方可知貧道所言不假。""多謝道長指點。"靖國夫人略微欠身。
夫人，請小心身子，今晚大宋必得貴人。"道土微微笑道，接著他緩慢地俯首作揖，"貧道告辭。"說罷后便朝著人群中離開。
見道士離開，乞丐婆拚命地向前探頭，想記清道士的模樣，打算待會兒自個兒也找那個道士問問看。誰知道這一探頭，一時重心沒抓穩，紮實地跌了個正著。
乞丐婆一聲哀嚎，捧著肚子跌坐在地上。
靖國夫人聞聲轉頭，轎前的幾個侍衛也將乞丐婆圍著，帶頭的侍衛更是沉聲喝道："大膽刁民……""算了，放過她吧！靖國夫人一出聲，侍衛們便退了開來。靖國夫人朝著跌坐在地的乞丐婆走去，親自將乞丐婆扶了起來。
"夫人……"丫環急急跟上，而大伙兒瞧見堂堂靖國夫人居然肯紆尊降貴地扶起一個乞丐，不禁全愣住了。丫環掏出手絹，細心地擦拭靖國夫人雙手，"夫人，您不該扶起一個乞……""秋月，不得無禮。"靖國夫人溫柔地斥責，"雖是乞丐，但也是個人呀！
同樣是即將做母親的人，怎麼忍心看到她跌倒而不上前扶她一把？""夫人……"丫環秋月。面有難色，"夫人，您就是太仁慈了，碰上乞丐很容易生病的，您的身子……"乞丐婆從沒見過這麼好心的富貴人家，才被扶起的身子又"咚"一聲地跪在地上。
"多謝夫人，乞丐婆我還沒見過像您這樣大慈大悲的人。您真是活菩薩，老天爺一定會賜給您一位麟兒的。"乞丐婆說罷后便連連地磕頭。
靖國夫人微微一笑，"別磕了，注意肚子里的孩子。"靖國夫人傾身，又想扶起乞丐婆，然這舉動可嚇壞了身旁的丫環秋月，只見她正想替靖國夫人扶起乞丐婆，但卻又被靖國夫人所阻止。
"夫人……"秋月急得差點沒跳腳，要是這事傳到靖國將軍耳中，那她就完蛋了！
靖國夫人再度將乞丐婆扶起，她輕聲說道："你，我能在這大街上見面，也算是有緣人。不知你肚裡的孩子有多大了？""回夫人的話，八個月了。""八個月？那還有兩個月羅！恭喜你。""謝謝夫人。"乞丐婆感激地回她一笑。
然而就在這個當頭，有個倒楣的傢伙，正朝著她們的方向往下掉？
"哇呀"季兒不斷地揮舞著雙臂，想阻止自己繼續往下墜落，可惜抓著的全是空氣，眼看著她就要跌在下面那兩個小黑點上了。
真沒想到師父竟然踢她下凡，她可真是悲哀啊！季兒悲慘地想著，她再不快點瞧清楚下面那兩團是什麼東西，只怕萬一是頭豬之類的畜牲，那她可就像天蓬元帥那樣，改名叫豬九妹了。天啊！誰想同那個豬模豬樣的豬八戒做拜把？
季兒依舊奮力地划動著雙手。還好，她看清楚那兩團是什麼東西了是兩個婦人，而且兩個都挺著大肚子。真糟！師父沒告訴她，她該選誰？這個笨師父！
季兒正不停地咒罵著白石仙翁時，耳邊忽然傳來白石仙翁的聲音"笨徒！下次別再讓我聽到你罵我！選那個衣著華麗的婦人。"她猶豫了半晌，季兒眼看著自己就要掉到這兩個人的身上了，於是趕緊相准了那個貴婦，相信師父總不會連貶她下凡，還要臨陣惡搞吧？
她筆直地往下沖，誰知道靖國夫人就在這個節骨眼上突然起身輕移蓮步，只見季兒慘嚎一聲，反倒掉進那個乞丐婆的肚子里。
在那一剎那，季兒心想。完了！她毀了！誰會相信她這麼倒楣啊？她投錯胎啦！
本與靖國夫人談話的乞丐婆，突然捧住肚子，臉色蒼白地囁嚅："我……我……好像……要……生……了在旁的老乞丐驚訝地跳了起來，"怎麼會？！才八個月啊？！"他急得在旁邊直兜圈子，"怎麼辦？怎麼辦？不是還有月余嗎？我……""死鬼！還……站在那裡……干什……么？快……帶……我去……生孩子……"乞丐婆的臉色一陣青，一陣白，疼得牙關緊咬，勉強地從嘴裡進出這一句話。
老乞丐這時方像大夢初醒，連忙扶起陣痛的乞丐婆，全忘了向在旁的靖國夫人行禮，立即慌慌張張地扶著妻子擠過人群。
就在這時，侍衛們正想上前斥責老乞丐的無禮時，靖國夫人一揮手，將侍衛們攔了下來，"由他去吧！""可是夫人，怎容得此等刁民如此無禮？"靖國夫人羨慕地盯著遠去的乞丐夫婦倆，"唉！她八個月就生了，哪像我，盼這個孩子盼了一年仍投生下來。聽道長說我今兒個可獲麟兒，咱們還是打道回府吧！
別誤了孩子的時辰。"·."是，夫人。"侍衛們抱拳行揖。
靖國夫人又望了那已消失在人群中的乞丐夫婦一眼，回頭坐上了大轎。
然而，靖國夫人那一夜徹夜未眠，仍然盼不到她那天人轉世的兒女，而詳細的情況，大概只有"老天爺"知情了。
自從老乞丐抱著妻子進了破廟待產後，不知怎地，外頭開始飄起茫茫大雪來。
乞丐婆又冷又痛，不斷地呻吟著，瘦弱的身子不停地打著哆嗦，時時摻雜著令人心驚的慘嚎聲。老乞丐只能在一旁忙著張羅熱水，剪子之類的待產用具。破廟中只歇息著夫婦倆，老乞丐請不起產婆，只能任妻子挨著疼，自個兒把孩子生下來。'乞丐婆餓得沒力，不停地詎咒著老乞丐，再加上一聲又一聲的慘叫，難怪儘管大雪紛飛，也沒有其他的乞兒肯在破廟裡多待一會兒，寧可冒著風雪另覓它處避寒了。
"咬喲死……老鬼，你……快去請人來！找……點饅頭也好"…·我快……哎喲！
餓死啦……"乞丐婆奄奄一息地叫道，骨瘦如柴的雙手緊抓住墊背的乾草堆，身體顫抖得像風中的落葉。
老乞丐跺足，不斷地在她身旁繞來繞去，"這時候……你還說啥傻話？屋外風雪那麼大，況且我身上一個子兒也沒有，哪有錢去請產婆，買饅頭啊？""死老鬼……哎喲我可被你給害……死啦！我……快不行了……"老乞丐有些惱火，折騰了三個時辰，孩子連一個影兒也沒有，反倒是三教九流的粗話，全教乞丐婆給罵遍了，也不過是生個孩子嘛！搞了半天也生不出來。
"餓！餓！餓！你就會跟我哭餓喊凍！有本事你生出堆金子來，我就為你準備些山珍海味，讓你一輩子錦衣玉食，吃到你撐死！把你耍嘴皮子的力氣留著生孩子罷！"乞丐婆哭了出來，嘴裡直嚷著不生了，煩得老乞丐恨不得立刻奪門而出。乞丐婆拚命地慘叫著，就在這個時刻，那個折磨她三個時辰的嬰孩，終於選擇這個時候出世。
老乞丐頭一遭見著了一顆血淋淋的嬰兒頭部，險些沒睜著眼昏過去，他呆愣了會，才想起什麼似地連忙跪在乞丐婆的腿間，將那個狀似可怖的孩子從乞丐婆的體內拉了出來。
乞丐婆不住地痛呼，扭動，而老乞丐手上捧著那個新生的嬰兒，對於下一步該怎麼做全都沒了主意，等到乞丐婆好不容易停下了尖叫，這才虛弱地交代老乞丐將嬰兒的臍帶剪掉，而她自己則用力的拍打嬰孩，讓嬰兒洪亮的哭聲響遍破廟。
"哇"嬰兒不停地扭著四肢，彷佛抗議著為何來到這個人世。
哇我不要出生！我不要出生！我投錯胎了啦！
你們聽到沒有？生我的不應當是你們，聽到了沒？季兒拚命地叫喊著，可惜她所有的控訴，都化作一聲比一聲還長的嬰兒哭聲，乞丐夫婦倆根本不曉得。
"嘖，嘖，嘖！渾婆，你生了個賠錢貨啊！怎麼不是個小子呢？肚子真是不爭氣！"老乞丐皺著眉搖搖頭。
"女的！"乞丐婆失望地叫出聲，隨即又低聲嗚咽道："我真命苦啊！老天爺為何不幫幫我？原本想有個兒子可以安養天年，誰知道生了個女兒啊！老鬼，你掐死她算啦！
我們養不起女孩啊！"：對！掐死我算了，這樣我就可以趕快再去投胎啦！
季兒揮動著雙手叫著，然而夫婦倆完全不理會嬰兒的哭聲。
老乞丐又瞧了瞧懷中的嬰兒一眼，未料眼尖的發現嬰兒的兩旁耳墜上，分別有一顆不及米粒大小的珠子，泛著七彩的絢麗光彩。
"呀！渾婆！寶貝啊！"老乞丐驚叫了起來。
乞丐婆一頭霧水，"什麼寶貝啊？捨不得掐死這個嬰孩嗎？我來……"."不是！不是！"老乞丐興奮地將嬰兒抱到乞丐婆的面前，讓她看個仔細，"渾婆，你看！這個孩子的耳朵上有兩顆寶貝呢！你有聽過哪個孩子打從一出娘胎就帶著耳墜子出世的嗎？""是沒聽過。死鬼，你說這孩子會不會是什麼奇人降世？老天爺都已經幫皇帝降了四次的天書啦！這孩子……"乞丐婆也跟著興奮了起來。
（註：宋真宗時代自大中祥符元年起，為得民心有數次假傳天書的紀錄，矇騙人民效忠宋室。）
"喂，渾婆，你想這副耳墜子可以換到多少錢啊？"老乞丐逗弄著嬰孩的耳墜子，貪婪地瞪著這兩顆珍寶。
"對啊！我怎麼沒想到？老鬼，我餓死了，你就快把這副耳墜子拿下來換點吃的來吧！"嘎？！季兒尖叫，但卻轉為嬰兒的一陣哭聲。
"呵！我這就去換，老叫化我也有兩天沒吃過半點東西啦！"老乞丐笑咪咪地動手去拿耳墜子。
季兒死命地掙扎著。不能拿！不能拿呀！這是她修鍊的渾元珠，拿了她可會出事的呀！
她是仙界修行千年的樹精！不可以拿啊！季兒扭動著自己嬰兒的身軀，無力地哭叫著。
老乞丐輕而易舉地拔取了耳墜子，就將哭嚷的嬰兒交到乞丐婆手上，"呵呵，我這就去換點食物。渾婆，你可好好地看好我們這個財神爺啊！回來我帶只雞給你補身子。""好，快點回來！想到雞我口水都快流出來了。"乞丐婆高興地允諾，輕易地制住掙扎不已的嬰兒。
季兒眼睜睜地盯著老乞丐愉快地離開破廟。她的渾元珠！先是誤投乞兒身。后是渾元珠被奪……哇！她怎麼這麼倒楣呀？季兒大聲地哭喊了出來。
白石仙翁拂開水鏡，嘆了一口氣，他怎麼會有這麼笨的徒弟？真是笨得無藥可救！
白仙翁輕撫隱隱作痛的眉梢，思索著該如何再去收拾季兒闖下的爛攤子。唉！她也真能挑，居然能投生成小乞丐！和她結下十世孽緣的趙懷睿可是個小王爺啊！若是姻緣未成，那又何必將季兒貶下凡去？
真煩惱，照理來說仙人是不可插手管凡間之事的，可是這個笨徒……要是他不破例幫她一次，以她和懷睿的身分，地位，這輩子想碰上都難！
這個笨徒啊！白石仙翁再度無奈地嘆息。
"仙翁，您的身子有何不適嗎？"意緣緩緩地推開廳堂的紗帷，對著皺眉的白石仙翁關切地問道。
"唉，意緣，你來啦。"白石仙翁抬頭瞧了意緣一眼。
"是，仙翁。不知您老人家找意緣有何事吩咐？"意緣微微欠身。
"唉！還不是我那笨徒惹的禍。"白石仙翁又搖了搖頭，嘆了一口氣。
意緣沉默了一會兒，道："您是指四十二師姐季兒嗎？""還會有誰？全仙界再也找不出比她更會惹禍的傢伙了。""恕徒弟不才，不太明白師父的意思。季兒師姐闖禍，和意緣有何關係？"意緣微蹙柳眉。
白石仙翁摸著白鬢，第幾百遍地仰天長嘆，"唉！大大有關，大大有關。月老尚未告訴你季兒闖了什麼禍嗎？！
"晤……"意緣困惑地回答，"師姐她不就是配錯姻緣，亂了恆剛，使得老婦配嬰孩，男子相戀和跨世姻緣……這幾樣？"白石仙翁頷首，"沒錯，這都是她惹下的禍事。不過，月老尚未同你說過她還犯下了一項錯誤。""錯誤？"意緣突然有種不樣的預感，覺得這個錯誤一定和她切身有關，不然白石仙翁就不會特地召她來一遭"白石居"了。
"敢問……是什麼錯誤？"白石仙翁無奈地吁了口氣，"唉！意緣，你在以後必須遭一場劫難，無巧不巧正是你四十二師姐促成的。她將十世之後一名叫"孟凜德"的男子之姻緣線，牽到你身上了。""嘎！？怎麼會！？仙班之人並無泥偶啊！"意緣大聲驚叫，忘了平時的冷靜沉穩。
"是沒錯，可是她施法塑了你的泥偶。為師本來想替你化解掉這場災難，可惜月老也無法替你更改。泥偶在三生石上相對一畫夜……便是人間百年。意緣，你在劫難逃。""那……我不就跟季兒一般，得下凡去作嫁嘍？"意緣氣得跳腳，恨不得將季兒那個惹禍精除之而後快。
"恐怕是那樣。幸好只有一世，你就別……"意緣未等白石仙翁將話說罷便沖了出去，她牙關緊咬，憤怒地嘶聲朝雲霧間咆哮。
"李花精！你可害死我啦！"
光陰荏苒，轉眼間蕭瑟的雪白大地漸漸地吐露出生機。光禿、瘦乾的枝枝露出點點嫩綠，而北方無盡的白雪，逐漸轉為春日纏綿的細雨。凍結許久的河川，在此美好的時節中卸下了冰壁，使它仿效六角的雪花般，一片片地在潺潺的流水中飄泊。
此時，有位小乞兒正蹲在溪岸邊，他那一頭亂髮糾結在小小的頭顱上，瘦弱的小手饞扶著雙頰，將手肘支在曲著的雙膝上。雖算不上擁有孩童特有的活潑，但也顯得楚楚可憐，令人想緊緊地擁住她。
而當趙懷睿瞧見她時，就是這麼一副光景。
小乞兒就像是一幅被定型的山水畫般，非但在這春意盎然的景色中顯得協調，而四周的山水反倒像配角似地更襯出小乞兒的顯目。
身為鎮遠王爺府小王爺的趙懷睿，向來不曾如此地特別去注視一個乞丐，但是不知怎地，他的視線自從凝聚在這個小乞兒的身上后，就再也移不開了。
他只能靜靜地佇立在樹叢中，深怕打擾了這畫中的一景一物。
小乞兒嘆了一口氣，雙眼無神地盯著溪面上的碎冰。
"唔……好餓喔！"小乞兒舔舔嘴角，不爭氣的肚皮飢饞地直咕嚕。自從她昨兒個早晨同人討了一個巴掌大的鰻頭解決一頓后，她就再也沒吃下一點東西了。
唉，想她上輩子還是個小仙姑呢[現竟落得如此田地？前輩子的事她不是記得很清楚。
但是她還記得，自己是為了一個名叫"趙懷睿"的男子給貶下凡來的。
她到底是跟趙懷睿結了什麼怨？害得她被貶下凡，當一個被爹娘拋棄的小乞丐。
天啊，餓死了，她該不會就此餓死在這裡吧？
小乞兒再度舔了舔乾澀的雙唇，無力地揪著溪岩中穿梭的碎冰。
不曉得溪中有沒有魚？倘若真有，即使是十二月天她也要拿著性命搏上一搏。
雖然現在是正月底，溪上的冰層也溶了不少，但溪水仍是凍徹入骨的冰冷，要是她長了凍瘡，可不是件鬧著玩的事，但是她實在是好餓。
小乞兒搖搖晃晃地站起身來。她不管啦！凍瘡也好，凍死也罷，只要她先別餓死就行了。
行乞三年，有什麼可怕的場面是她小乞兒沒經歷過的？只不過是個小小的凍瘡嘛！還是肚子重要。
凍瘡要不了命，倒是沒食物反而會活活餓死全天下的窮叫化子。
小乞兒緩緩地彎腰脫掉里在腳上的乾草鞋，用手試了試溪水的溫度，忍不住地，她打了個哆嗦，咬著牙將雙腳泡進了水裡。
"你在於么？"趙懷睿氣急敗壞地從樹叢中衝出。
他真沒想到這個不要命的小乞兒，竟然會選在這種春雪初融的寒冷天氣里跳河自殺！
能在這種溫度下泡進水裡，除了自殺，也沒有其他理由可以解釋了。
趙懷睿矯捷地奔至小乞兒的身旁，雙手拉住小乞兒的胳臂。小乞兒一驚，看著這不知從哪跑出的一個年約十餘歲的少年強拉住她，不由得掙扎地嘶吼了起來，還兼帶拳打腳踢。
"放開我！快放手！放開我！""小小年紀不知愛惜生命，你……。啊！"趙懷睿慘嚎一聲，只見小乞兒正狠狠地咬住他的胳臂，頭顱還不停地左右的晃動著。趙懷睿忍痛一揮，小乞兒便飛了出去，在他的胳臂上留下帶著血絲的齒印。
小乞兒莫名其妙地被一個陌生少年給摔進溪里，這會兒全身都濕透了，一時怒火攻心之下也顧不得身子打著寒顫，撲了過去就抱住他的腳，用力地推倒他。
趙懷睿沒料到小乞兒會有這招，沒防備之下也隨著小乞兒摔人溪中。冷例的溪水沖刷著兩人的身軀。
他趁機拉住小乞兒，將她摟進自己的懷裡大聲斥道："笨蛋！年紀這麼小就尋死！你以為你可以活幾次！"小乞兒剛才不小心嗆了幾口水，正不停地咳著，然在聽到趙懷睿的責罵時，不由自主地瞪大了雙眼，將視線轉移到趙懷睿俊朗的面容上。這張臉她怎麼好像似曾相識？
"咳……咳！咳！尋……尋死？"趙懷睿將小乞兒的驚訝當成心虛，他扶著溪旁的石頭站了起來，義正辭嚴地說道。
"是啊，螻蟻尚且偷生，你年紀這麼輕，未來還有多少的事等著你去發展。你現在就這麼尋死輕生，不覺得太對不起你的父母了嗎？""尋死？"小乞兒如墜五里迷霧中。這個發瘋的傢伙到底在扯些什麼東西啊？害得她全身濕得像剛泡過水的鰻頭，而且還凍得要死！瞧她現在渾身都還在打著顫呢！
"喂！"小乞兒一面學著他扶住溪石起身，卻不留神地踩著了溪底石頭上的青苔，遂撲通一聲地又摔回水裡。
趙懷睿見狀好心地伸出手想扶她一把，可小乞兒卻反而滿臉輕蔑地揮開他的手，硬是撐著凍得麻木的雙腳倚著溪石站立起來。
"喂！你這個瘋傢伙，在胡扯些什麼啊？小爺我哪裡像是要死的人哪？你自己要跳河儘管去，別拖著小爺我下水！""我像嗎？"小乞兒搶白，"什麼尋死嘛！小爺原本想抓條魚來填填肚子，誰知道被你這個冒出來的瘋子一攪，不但魚被你給嚇跑了，還弄得我搞不好會惹上風寒。可惡！我怎麼這麼倒楣啊？"小乞兒一面喃喃罵著，一面緩慢地爬上岸邊，將濕透的單薄麻衣擰出水來。
"這麼說來，是我誤會你了，小兄弟。"趙懷睿一個翻身也從溪中跳上了岸邊。
"知道就好。真是的，我全身都濕透了，你要知道，這種天氣可是會凍死人的啊！"小乞兒冷哼了一聲，繼續低頭擰著衣角的水滴，纖瘦的肩不住地在寒風中顫抖。'趙懷睿盯著小乞兒蒼白的臉色，不覺胸口一緊，心疼起自己面前的這個衣衫襤褸的小乞兒，"你這麼擰要擰到哪時候？鐵定會染上風寒的。這附近似乎有棟廢棄的民屋，你還是跟我去烤烤火取暖比較妥當。"他拉住小乞兒的手，欲帶她走。
"民屋？"小乞兒不屑地回嘴，"你又知道了？如果天底下有那麼多廢棄的民屋，怎麼小爺我從沒遇到過這種好事？哈！要能有個篷子可以擋風你就該偷笑啦！"趙懷睿撇了撇嘴角，不想和這個小叫化子逞口舌之利，遂他一把抱起小乞兒瘦小的身子。
"哇，你幹嘛！？"救命啊！小乞兒我身無……"小乞兒驚叫了起來。。"別吵！"趙懷睿空出一手捂住小乞兒亂喊亂叫的嘴，"我對你沒什麼惡意，只想帶你去將衣服烤乾。別叫了，明白嗎？"小乞兒眼睛睜得大大地，驚懼地點頭后，趙懷睿這才放開了小乞兒的嘴，但另一手還是穩穩地扣住小乞兒的身子，使她脫逃不得。
趙懷睿凝神注視著遠方的林中。倘若他沒記錯的話，那棟廢宅應該就在林子里。他抱緊了小乞兒，輕聲命令小乞兒抓緊，便施展出輕功飛快地進入林中。
"哇"小乞兒瞪大了眼睛，望著身旁飛速而過的樹影，"你一定有絕世的武功，對不對？就像說書先生說的那種可以殺人不血刃的奇俠。瞧你動作快得讓我連樹長什麼樣子都瞧不清楚呢！"趙懷睿輕笑，不發一語。
小乞兒將他的笑容解釋成嘲諷她沒見過世面，遂不由得嘟起了雙唇，"你笑什麼？想小爺我雖然不會武功，但見過的世面可不比你少。我還見過人吞劍呢！你吞得下去嗎？凈得意個什麼勁？
要是朝廷肯用這些奇人去打那些番人，那就不會每次都打敗仗了。""小子，你是不會懂的。帶兵打仗可不是像那些江湖賣藝般的兒戲。"趙懷睿依舊是輕輕一笑。
"你又懂了？"小乞兒碎了一聲。
趙懷睿沒有回答，他不認為需要告訴這個小孩自己曾上過戰場殺敵的事。經過數次沙場的洗禮，他已不似兩年前那個十四歲的紈垮子弟般狂妄、無知，認為上戰場殺敵是一件英雄的表現。
"喂，你說話呀！是不是被我問得辭窮啊？沒關係。"小乞兒拍著瘦弱的胸膛保證，"小爺我大人有大量，我會原諒你的無知。"趙懷睿真想大聲的狂笑。這個孩子真是有趣極了！嘴巴厲害得像把刀似地。他突然間停了下來，將小乞兒放在地上讓她站穩，"我們到了。""嘎？我們到了？"小乞兒驚訝地回頭。
"嗯，我想應該是的。"趙懷睿彎起嘴角，瞧著眼前直愣愣地盯著小木屋的小乞兒。