楔子

楔子

客廳兼餐廳的角落裡,小餐桌旁圍坐了四個人——一個形容憔悴的中年男子和三個長相俊秀可愛的小男孩。

現在是晚餐時間,他們也正在吃晚餐,照理說,吃飯應該是讓人覺得喜悅和幸福的,可奇怪的是,他們竟然全都苦著臉。

「爸爸,我們還要吃多久的泡麵和便當啊?」其中一名俊秀的小男孩皺著眉頭,食不知味地吃著眼前的排骨便當。

自從媽媽去世后,他們餐餐不是吃泡麵就是吃便當,雖然每天會變換口味,但是吃久了還是會覺得難以下咽。

「對不起……」賀開元雖然覺得愧疚,卻也無力改變現況,清瘦的臉龐神情疲憊,看起來已經好幾夜沒好好睡上一覺。

這一個多月來,喪偶的悲慟和身後的喪事就讓他忙得暈頭轉向,根本撥不出多餘的心力照顧這三個才剛要上小學的兒子們。

以往家務事都是死去的太太在管,他只要負責拿薪水回家就好了,雖然賺的錢不多,但是她總能夠讓家裡每個人都過得舒舒服服的,理家能力可見一斑。

如今她突然因病去世,要他掌管家內外大大小小的事,這不是出難題給他嗎?

他對家事一竅不通啊!

「我來煮。」鮮少出聲的賀家老二自告奮勇地攬下重責大任,看起來還是一臉酷樣,沒什麼多餘的表情。

「你……」剛剛才為肚皮請命的老大賀伯恩,懷疑地看著他。「你會煮嗎?」

「我看媽媽煮過。」一個有等於沒有的回答。

「不行,這太危險了……」讓一個七歲的小孩拿刀、碰火的,他這個做父親的還沒差勁到那地步。

仲恩不以為然地問:「難道你要煮嗎?」

「這……」

這就更難了。賀開元一張臉苦哈哈地,說不出「對」這個字,因為他一生中沒進過廚房幾次,所以別奢望他會知道如何將「米」變成「飯」。

「仲恩,你會煮嗎?」問題被置之不理,伯恩又問了一次。基本上他不相信仲恩會煮飯,如果連他這個做大哥的都不會,又怎能奢望弟弟會呢?

「那……」仲恩斜睇伯恩一眼。「你來。」

「我不行……」基本上,他的腦袋裡除了籃球以外,根本裝不下其他。

「叔恩就更不用說了。」

因為他可能會將廚房當作實驗室,最後演變成火燒屋的場面。「所以除了我以外,還有誰能下廚?」用簡單的刪去法后,最後剩下來的人只有他——賀仲恩。

「這……還是不好吧……」老爸的意志力開始不堅定,但是仍不敢冒險。

雖然老婆說仲恩這一、兩年來開始幫她分攤家務,是一個好幫手,雖然不愛說話,卻是最貼心的孩子。

但……就算仲恩再怎麼厲害,他也只是個七歲的孩子啊!

仲恩突然接了句前後不搭軋的話。「抽屜里的錢只剩下三百塊了。」

媽媽向來習慣將家用的錢放在櫥櫃的抽屜里,他們這陣子都是到那裡拿錢買飯吃的。

「沒關係,爸爸的存摺里還有一些。」雖然所剩不多了,但他沒說出心中的擔憂。

「五千八百二十三元。」仲恩正確無誤地念出銀行賬戶里所剩無幾的金額。

賀開元驚訝地問:「你怎麼知道?」昨天付完葬儀費用后,好像就是剩下這個金額。

「你昨天丟在茶几上,被我看到了。」仲恩神情有些黯淡,他知道家裡的經濟情況不算好,但從沒想到會這麼糟!

別看他小學都還沒念,腦筋卻非常靈活,尤其是跟錢有關的數字運算,更是他的拿手絕活,一個子兒都錯不了。

「別擔心,再一個星期,我就領薪水了……」他順口應付了事,但低估了兒子的腦筋,不是隨便可以唬弄過去的。

「再一個月,我們三個就要上小學了,錢夠嗎?」仲恩又點出一個事實。

「呃……」仲恩的精明讓老爸無言以對。「小孩子別擔心這麼多……」

他有時候真不像個才七歲的小孩,精得可怕。

其實賀開元心裡明白,老婆的喪禮花了不少錢,對他不算飽滿的荷包算是雪上加霜;緊接著三胞胎又要上小學,學費加上拉里拉雜的費用,又是一大筆負擔。

以前還有老婆幫忙算計家用,現在只剩他一人,他是心有餘而力不足,真不知該如何用微薄的薪水撐起這個家……

「我來。」

「嗄?!」仲恩堅定又有自信的話,讓腦袋一團亂的賀開元嚇了好大一跳。

「從今天起,我會代替媽媽來管理這個家!」七歲的他發下豪語。

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酷酷守財奴

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