第二十五章 薩拉的報告
艾琳從那晃動不止的禮堂門上收回目光，轉向了小舞台的方向，看到喬已經從後面走出來，忙走過去，幫她跳下小舞台，「快去用午餐吧，再晚的話可能就沒飯吃了喲！」
喬咽了口口水，「不行，我也要留下，和你們一起打掃！」
剛才喬其實也很想象艾琳一樣衝出來，和她並肩站在一起，可是她的膽怯阻止了她，現在，她怎麼也不肯自己單獨去享受食物
「我很感激你，可是我還是希望你去吃飯！」艾琳拍拍她的胳膊，「我知道你是想幫我，可是如果修女如果現你在這裡的話，可能我還會因此多受罰喲！」
喬到底還是小孩子，聽她這麼一說，也就不再堅持留下了，依依不捨地溜出小禮堂到餐廳去了。
看著她離開，艾琳這才鬆了口氣，轉身向卡羅伸出了手掌，「好了，抹布拿來，去吃午餐吧！」
卡羅將握著抹布的手掌縮到身體後面，「那怎麼行，我都說了要幫你的，而且這些本來就應該是我做的！」
「如果真的想幫我，就去吃了午餐，有力量再來吧！」艾琳執著的伸著手掌，「再說，你之所以受罰也是因為我呀！」
卡羅站直身子，深褐色的眸子里閃爍著晶亮的光芒，「艾琳，我想要知道，你為什麼從後面站出來！」
艾琳向下挼起學員袍的袖子，抬頭看著他的眼睛，「因為你是我的朋友，我不想讓我的朋友因為我蒙受委屈！」
噝啦！
一大塊抹布被卡羅撕成兩半，其中一半送到了艾琳面前。
「既然是朋友的話，就不讓說什麼自己單獨留下的話了！」卡羅揚著唇角。
艾琳笑笑，伸手接過了抹布。
二人再也沒有多說什麼，只是一個擦拭，一個負責滌洗抹布，配合的十分默契。
小禮堂里的一百多把椅子全部擦拭一新時候，兩個人的友誼也提升到了前所未有的高度。
用卡羅打來的乾淨水洗了手，艾琳輕輕地甩著手上的水珠，面前卻伸過一塊淡米色綉著交叉的長劍與薔薇花圖案的手帕來。
用那隻手帕將手上的水擦乾，艾琳這才找了一把乾淨的椅子準備坐下來休息一會兒，雖然擦椅子不是什麼重活，可是這一百多把椅子擦下來，她的小胳膊小腿俱已是肌肉酸疼。
卡羅將木盆放到雜物間，和艾琳看著整潔的小禮堂，相視微笑。
這個小小的插曲如同大河中的小漣漪，很快就平息了。
學院的生活依舊繼續，每天按時起床、用餐、上課，課餘的時間，從喬那裡了解這學院的趣事，艾琳的生活平淡如水。
直到周五下午的時候，查理先生來接他們回莊園度過周六和禮拜日的時光。
其他學員的家長也分別派人來接他們回各自的家中。
艾琳和喬話別之後，就上了查理先生的車子。
她們坐得是學院專門前往碼頭接送學員的馬車，馬車只有四個座位，所以查理先生不得不和車夫一起坐在外面的座椅上。
車廂內，艾琳和卡羅並肩坐著，對面是一臉輕蔑的薩拉和面色冷淡的海倫。
一路上，四個人都沒有說話。
上船之後，艾琳不想面對薩拉和海倫的臉色，就單獨站在甲板上，趴在船舷上看著河岸兩側的景色。
此時，已是仲春時間。
河岸兩側俱是綠草茵茵，點綴著星星點點的野花，緩坡的油菜田裡，金黃的油菜花映著桔色的夕陽，遠處的密林也是現出一層新綠，入目的一切俱是充滿了生機。
船破浪前行，遠遠的，帕克莊園建在高坡上的別墅已經清晰可見了。
注意到碼頭上那穿著鵝黃春裝，披舞著一隻鮮艷花環的黛西，艾琳也揚起了她的手臂。
船靠著伸到河中的木埠頭停下，艾琳第一個跳下船，向黛西小跑了過去。
「歡迎回家，艾琳小姐！」黛西將手中用野花編織的花環戴在艾琳的頭頂，一邊就湊到她的耳邊小聲說道，「我準備了你最喜歡吃的藍莓鬆餅！」
「太好了！」艾琳輕聲感嘆著，「你簡單無法想象，這五天我可是被罰掉了三次餐點呢！」
「真是太過分了！」黛西皺眉看著艾琳的小臉，「他們怎麼可以不讓小姐吃飯呢，回去告訴一定要告訴伯爵先生。」
「哼！我想艾琳一定不希望外公知道她被罰的事吧！」薩拉這時也下了船，一邊大步走過二人身邊，一邊嘲諷地說道。
「事實上，我也被罰了，在學院里，被罰是很普通的事情！」卡羅向黛西笑笑，「很漂亮的花環！」
海倫最後一個下了船，卻是什麼也沒說，只是淡淡地看一眼停在艾琳身邊的卡羅，追上薩拉和她一起走在前面。
回到卧室，艾琳還沒有脫下身上的衣服，球球已經迅地跑過來，用兩隻前爪抱住她的靴子，一邊就向她揚起臉來。
艾琳蹲下身子將它抱起，「幾天不見，你倒是胖了不少呀，果然，在家就是比學院舒服！」
「伯爵先生在書房呢，快換下衣服他吧！」黛西一邊把開艾琳的行李整理她換下來的臟衣服，一邊說道。
注意到放在學員袍下面那件撕得爛七八糟的裙子，黛西一由地驚呼出聲，「小姐，這是怎麼回事，在學院里有人欺負你嗎？」
艾琳轉過臉，看到她手裡提著的那件爛袍子，原本已經拋到腦後的那張俊逸臉龐一下子又浮現在她的眼前，「不是，是老鼠咬壞的，你肯定想象不出來，那些可氣的傢伙們有多囂張！」
如果讓黛西知道那晚的事，只是讓她憑白多擔心一次，所以艾琳只是隨口扯了個謊。
「真是可惜，這麼好的裙子！」黛西皺眉將那條裙子折好，放到了衣櫥的最底層。
艾琳放下球球，換了一套簡單的裙裝，這才離開卧室，向伯爵的書房走了過去。
不等她敲門，書房的門已經被人從裡面拉開了。
薩拉和海倫一先一后從裡面走了出來，看到艾琳，薩拉的唇角露出了冷笑，「你來得正好，外公很想知道你被罰的原因呢！姐姐，我們晚餐吧！」
說罷，薩拉拖住海倫的手掌，兩個人迅下樓去了。
顯然，她們已經將她的表現全部「彙報」到伯爵那裡了，看來，她少不了又要挨上一頓責罵。
罵就罵吧，反正也不會少一塊肉。
艾琳吸了口氣，挺直腰背走進了書房。