第四十五章 艾琳的私地

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接近中午的時候，一行五人順著山路攀上了菲斯山脈。

「艾琳小姐，過咱們現在呆得這座山嶺，就是蘭斯洛特的獵場了，現在，你可以挑一塊自己喜歡的山地！」黛西將馬趕到艾琳身側，指著下面的莽林說道。

艾琳順著她的手指看過去，只見一片蔥鬱的林海，層巒起伏，山林盡頭，一片聚居地，圍繞著面積不大的田地，想來那裡便是蘭斯洛特的莊園駐地了。

這段時間，她對現在處身的社會情況也有所了解，果然，像蘭斯洛特的這塊領地，是沒什麼油水的，沒有田地，糧食都需要從伯爵的莊園購置，沒有牧場，無法放養家畜，唯一的經濟來源便是這片山林了。

仔細地觀察了一會兒，艾琳用手指點了點最靠近現在置身的這座山嶺的那座山峰，「我就要這座山吧！」

「艾琳小姐，這座山靠近深林，就算是伐木出售，也會運輸不便，我看，您還是選擇比較靠近莊園的那些低矮山地比較好！」蘭斯洛特誠懇地建議道。

這一點，艾琳何嘗不明白！

也正是因為這一點，她才選擇了位置最不好，最沒有什麼展潛力的這座山嶺。

「蘭斯洛特先生，我感覺你對我的建議，不過我仍是堅持我的選擇！」艾琳向蘭斯洛特揚起唇角，「這座山嶺可是最靠近爺爺的領地喲！」

「艾琳小姐，我希望您仔細考慮蘭斯洛特的建議！」黛西柔聲說道。

「我明白，蘭斯洛特先生是想讓我的金幣能夠花得值一些，不過，我喜歡這座山，看那些樹，充滿了歲月的味道！」艾琳的目光落在她選中的那座山嶺上，「誰知道這座山嶺下面會不會有一座金礦呢，是不是，爺爺！」

她的話說到這份兒上，顯然是故意要選擇最沒有價值的山林，其他人自然也是聽得明白！

帕克伯爵的眼底顯過欣賞之色，輕擊馬背，他催動疾風來到蘭斯洛特身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀，「蘭斯洛特，既然艾琳堅持要選擇這座山，你就不要再勸阻了，就隨他好了！」

蘭斯洛特還能說什麼呢！

翻身下馬，他肅起面容，右手取下腰間的長劍，單膝跪地，抖出劍身在鞘外寸余，然後向艾琳躬下了腰身，「艾琳小姐，蘭斯洛特以騎士的榮譽誓，將會永遠追隨你和伯爵，至死不悔！」

艾琳吃了一驚，忙跳下馬背，就要將蘭斯洛特扶起來。

帕克伯爵及時阻止了他，「艾琳，如果你接受蘭斯洛特的追隨，那麼就撥出他的劍來，在他的兩肩輕輕地拍一下，這是主人對於自己忠誠的騎士最高的禮遇！」

聽了伯爵的話，艾琳輕輕吸了口氣，伸出兩隻小手抓住了蘭斯洛特長劍的劍柄，緩緩地撥劍在手，用劍身在他的兩肩上分別輕拍了一下，然後又將劍重新送到劍鞘內。

「好了，既然艾琳已經選好了自己中意的山林，那麼，我們現在就趕到你的莊園歲月不饒人呢，我真的是老了！」帕克伯爵滿意地笑著說道。

「爺爺怎麼會老呢，我早就累得腰酸背疼了！我看，爺爺是迫不急待地想要吃午餐了吧！」艾琳打趣地說道。

其他四人同時輕笑出聲。

「蘭斯洛特先生，我看，還是我先一步到莊園里，吩咐他們準備好午餐吧！」亞瑟坐在馬上詢問道。

蘭斯洛特點點頭，他立刻就輕拍馬背，順著山路急馳而去。

山路崎嶇，艾琳可不敢騎快了，所以只好無奈地和伯爵他們一起，慢慢地走在後面。

雖然已經接近正午，因為地處山林中，行進在林蔭之間，並不覺得燥熱，一行四人邊走邊聊，倒也是十分輕鬆。

蘭斯洛特的別墅比起帕克莊園的別墅相對甚遠，不過是一套建在高地的二層小建築，別墅前後沒有圈圍牆，紅頂小樓鑲嵌在一片綠茵之上，沒雖有帕克莊園的大氣之感，卻是別有種溫馨寧靜的味道。

一條二米見寬的溪流從遠處的山林間淌出來，在小樓邊繞過，一路向東流去。

亞瑟和僕人們等待在外面，看到他們的身影，立刻就迎上來。

幾個人下了馬，僕人便將那馬牽到小樓後面的馬廄去了。

「這條小溪也匯入葉塞嗎！」踏過小溪上的青石板橋，艾琳好奇地問道。

「恩！」蘭斯洛特抬手指向密林深處，「這條溪流的源頭就在艾琳小姐選中的那座山中，是一眼常年不枯的泉水！在前面不遠的林地里還有一個小湖，裡面有不少魚兒，如果小姐喜歡，下午可以到那裡釣釣魚，有時候，小鹿還會來湖邊喝水呢！」

「是嗎，那我一定要」艾琳輕扶住帕克伯爵的胳膊，「爺爺也不起您每天總是忙於莊園的事務，這樣對身體可不好！」

「好！」帕克伯爵點點頭，一行人就笑著走進了別墅內。

從別墅內的裝飾就可以看出這蘭斯洛特果然並不是個富人，素色的沙、普通的橡木地板，客廳內的裝飾實在是過於簡單的些。

請伯爵和艾琳等人在沙上稍事休息，蘭斯洛特將管家叫到了樓上。

黛西就從僕人手中接過林中野蜂蜜做成的蜂蜜水，分別倒入了每個人的杯子。

這一路行來，艾琳早已經渴了，也不客氣，端起杯子來就送到了唇邊，試探著喝了一口，只覺得那水極是清冽，並不覺得很甜，卻是唇齒留香，不由地輕聲感嘆，「真是好喝，我原本以為，會很甜膩呢！」

「這是用山泉水沖的野蜜，要是小姐喜歡，明天您回去的時候，帶一些回去！」黛西笑著又幫她將杯子倒滿。

「好啊，好啊！」艾琳高興地迭聲答應，端起杯子剛送到唇邊，就聽樓梯輕響，蘭斯洛特和那管家捧著一沓文件走了下來。

蘭斯洛特將手中的文件放在艾琳的面前，管家立刻就送上筆和墨水來。

「這是做什麼？！」艾琳不解地放下杯子問道。

「這是地契和合約！」蘭斯洛特翻開合同最後一頁，「你需要在這裡簽一個名，簽好之後，你看中的那座山嶺就正式歸入你的名下，是您的私人領地了！」

艾琳接起羽毛筆來，「好吧，不過，我有一個小小的條件，畢竟我現在還沒有能力管理土地，所以這座山嶺的一切事務就由你代為保理，可以嗎！」

蘭斯洛特臉上露出猶豫之色，詢問地看向了帕克伯爵。

「既然艾琳這麼信任你，你就答應她吧！」帕克伯爵站起身，「艾琳，把你的名字簽上，我可是已經肚子餓了！」

艾琳這才提筆將自己的名字簽在了合同的最後一頁——艾琳.德.帕克。

對於這塊私有的領地，艾琳並沒有什麼大的感覺，在她的內心深處，並沒有將這塊土地看以已有。

她沒有想到的事，在之後最困難的時刻，這塊土地給予她的是無法估量的幫助！