第六章

出鎮以後，石煉自往狐妖族所在的丹霞山趕去，原虎和胡鈴自繼續往西嶺進發。三日後兩人順利到達目的地，喚出山鬼要他們將寄養的化蛇給送來，又等了大半天，化蛇送到，原虎和胡鈴立刻騎上向赤牙城方向飛去。

按化蛇的速度，最多一天以後就能到達目的地，原虎的情緒立刻因即將再見小蘭而活躍起來。突然，胡鈴指著右方對原虎道：「快看那邊！」

順著她手指的方向看過去，只見在右面數十里開外，兩個小小的黑點正緩緩向這方飛來。原虎凝聚目力看過去，隱約看出是兩隻大鵬。

自從東南妖王叛變以後，所有的驛鵬都被其徵召至麾下，所以這兩隻驛鵬的出現，一定代表附近有妖族活動。原虎擔心這他們此次到來和西嶺境內的赤牙城有關，於是當即決定將坐在上面的妖怪擒下仔細詢問。

拍拍胯下化蛇令其急速升高躲入雲層中，隨後靜待那兩隻大鵬飛來。不過片刻大鵬飛至兩人藏身的雲層下方，兩隻大鵬背上坐著四名妖族士兵，看服色正是東妖王啄鳳麾下，應該是偵察兵一類。

算好時機，原虎做個手勢，兩隻化蛇收攏羽翼沖著大鵬急速俯衝而下。化蛇飛行相當靈巧，因體形狹長沒大鵬那麼招搖，俯衝時竟然悄無聲息，直到飛臨兩隻大鵬頭頂數十丈才被對方驚覺。

猛然抬頭上望，四名妖兵臉上都露出驚訝的表情，顯然他們從未見過化蛇這種飛行靈獸，更沒想到除了乘坐驛鵬，還有人能坐這種東西飛上天。就是乘著對方愣神的機會，化蛇瞬間將彼此距離拉近至數丈，眾妖兵終於發覺不對。

驛鵬慌張的擺動翅膀試圖滑開，而妖兵的反應則相當迅速，他們迅速解下背上長弓搭箭向原虎等人射來。剎那間，四隻箭矢呼嘯而至，分別射向兩隻化蛇，因妖兵臂力奇大，加上距離又近，箭只幾乎瞬間就到了眼前。

原虎屏息靜氣盯著箭矢來勢，兩手倏伸，以精確到極點的準頭將箭夾在指間，跟著右手一甩，下方一名妖兵已喉頭中箭，跌下大鵬。那邊胡鈴則縮手純以衣袖將一隻長箭掃開，另一隻箭還未到她身前，已被原虎扔來的箭給撞開。

化蛇與驛鵬迅速撞到一起，體積很小的化蛇根本不敢和驛鵬硬捍，它們利用自己靈活的特點，在撞上瞬間貼著驛鵬滑開，同時張嘴咬在大鵬身上。化蛇嘴裡的毒牙含有很強的毒液，儘管驛鵬是還在修練的鵬妖，且體形巨大，但在挨咬同時毒液已傳遍全身。只聽兩聲哀鳴，兩隻大鵬的飛行立刻偏偏倒倒。

在驛鵬身下一旋，化蛇靈活的升高再次逼過來，由於大鵬中毒飛行不穩，在它們背上的三名妖兵只得拚命抓住鵬身以防自己掉下去，同時命令驛鵬趕快下降。原虎指揮化蛇繞著大鵬不住旋飛，在其快要穩住身體的時候適時給予打擊，令驛鵬只能將力量放到平穩下降上，而無法逃走或做出反擊。

忽聽左面一聲慘叫，原虎轉頭看去，卻是胡鈴指揮身下的化蛇抓住另一隻驛鵬身上剩下的一名妖兵，將其扔了下去。只見半空不住掙扎狂呼的妖兵很快就變做一個小小黑點，落入下方的山林中，眼見不活。

「胡姑娘，不要濫殺無辜。」原虎不願做無謂的殺戮，高聲阻止她道。

哪知胡鈴根本不聽，在化蛇飛近搖擺不動的驛鵬后，她反而一把抓在驛鵬頸側，狠狠連皮帶肉撕下一大塊。驛鵬再遭如此重傷，哪裡還能繼續飛行？只聽在一聲臨死前的哀鳴聲中，它翅膀無力的攤開墜了下去，半空飄起無數羽毛。

原虎知他們狐妖族和妖族一向以來的矛盾，唯有不再理會，利用化蛇漸漸將剩下的一隻驛鵬逼落地面。就在還有十餘丈就要落地的時候，兩名妖兵突然齊齊跳了下去，不過這麼高的距離縱然是他們也難以平安落地。只聽嘎巴一聲，一名妖兵雙腿骨折，倒在地上不住慘叫，而另一名妖兵則一瘸一拐向林中逃去。

「追！」原虎吩咐一聲，駕著化蛇向斷腿的妖兵落下。

卻見胡鈴駕著化蛇猛的沖入林中，再起之時，化蛇尾巴已卷著那名逃走的妖兵。跟著化蛇回過頭一口咬在他脖子上，那妖兵當即斃命。

原虎心下不忍，等胡鈴一落地就責怪道：「胡姑娘，那妖兵鬥志全消，我們只是抓他們問明情況，而非戰場搏殺，你又何苦趕盡殺絕？」

胡鈴輕蔑的看著地上恐懼萬分的妖兵，冷然道：「反正剩下一個就行了，你不是一樣可以問？所有妖族都不是好東西，誰會對他們心軟？」

「你……」原虎勃然大怒，但終於還是忍了下來。他蹲在妖兵身邊，先以山神氣為他解除傷痛，這才問道：「你在啄鳳座下位居何職？來這裡做什麼？」

那妖兵本以為必死，然而聽原虎口氣似乎不會殺自己，加上腿傷得到治療，漸漸便平靜下來。他答道：「我是妖皇（指篡位的啄鳳）屬下神威軍的先鋒兵，受上司派遣追蹤鬼族收集情報，正打算回去報告。」

「追蹤鬼族？為何會到了西嶺？」聽他這麼說，原虎大為奇怪。

「前一陣，正和狐妖族對持的鬼族大軍突然全部撤回各個鬼域內，妖皇害怕無間鬼王有什麼陰謀，因此派出不少弟兄乘坐驛鵬四處監視鬼族動向，收集情報。前一陣我和三名弟兄發現無間鬼王帶同一名鬼使以及五千鬼兵秘密離開鬼域向西嶺而來，因此一路跟隨。」那名妖兵向原虎一五一十的解釋道。

「什麼，那你們究竟發現了什麼？」原虎心裡一驚，趕緊問道。

「無間鬼王帶著鬼兵直接殺向天都山天元宮，天都山腳下文慶集內所有人族都被殺死，現在無間帶著鬼兵將香柱峰重重保衛，與天元宮相持不下。天元宮無法向傲來國報信求援，傷亡慘重，恐怕再過兩天就會失陷。」那妖兵對原虎道。

原來是無間去搶回癸陰瓶去了，想不到他行動會這麼快。鬼族為了報復，恐怕想將天元宮給全滅，這是趙青陽自己種下的惡果，雖然連累宮中無辜弟子，卻也怨不得無間殘忍，不過文慶集的百姓卻因此遭了無妄之災。

這是鬼族的私事，又是原虎將癸陰瓶藏在天元宮的消息告訴無間的，他根本沒理由插手，因此原虎儘管有心幫助宮中弟子脫難，也無計可施。他想了想，將妖兵的斷腿接好，對他道：「等驛鵬恢復，你就回去吧。」說著就要離開。

「你，你不殺我？」那妖兵似是不能置信，又驚又喜的問道。

原虎回頭對他笑笑，也不說話，騎上驛鵬就要繼續趕路。這時背後突然傳來那妖兵的一聲慘叫：「不、不要殺我，你們答應放我走的。」

「我可沒這麼說。」胡鈴臉罩寒霜，手裡提著妖兵一條血淋淋的胳膊冷然道。

「胡姑娘，住手！」原虎一見不好，大叫一聲跳下化蛇就走了過去。

「你別管，本姑娘今日心情不好，只怪他撞到我手上。」胡鈴頭也不回的道。

「你殺他有何意義？難道如此殘忍真的是你的本性嗎？」原虎大為惱怒。

「我的事，不要你管！」胡鈴一把甩開原虎攔著她的手，就要動手殺那妖兵。

啪！只聽一聲脆響，原虎再忍不住，一個耳光扇在胡鈴臉上，他厲聲道：「胡姑娘，請你冷靜一點，你再這麼無理取鬧，只會讓我更加瞧不起你！」

這是原虎第一次動手打胡鈴，胡鈴立刻被打得懵了。她捂著臉呆看著怒氣沖沖的原虎，半晌說不出話來。原虎知道自己剛才的言行可能有點過分，然而卻並不後悔，老實說，這一路上胡鈴的刁蠻任性讓他大感頭痛，乘此機會好好教訓她一下也好，否則按照這樣下去，她不定還會做出多少傷害他人的事出來。

沒有預想中的大吵大鬧或者負氣離去，胡鈴呆愣片刻，竟然一言不發默默坐回化蛇背上。原虎不知她究竟在想些什麼，便也慢慢坐回化蛇上。

「走吧，先到天都山附近再說。」原虎一聲令下，駕著化蛇飛起。

第三章

不多時進入西嶺境內后，化蛇立刻調轉方向徑直向天都山飛去。原虎默默望著下方一掠而過的蒼莽叢林，不僅因胡鈴的事而心事重重，更為正被鬼族包圍的天元宮而放心不下，因此他才決定還是過去看看情況。

下午時分，兩隻化蛇終於飛到天都山附近，再往前百餘里就是天元宮所在香柱峰。為了不讓鬼族誤會而刺激到對方，原虎並沒貿然過去，而是降落地面召來附近的山鬼仔細詢問情況，然後再擬定對策。

據山鬼所言，四天以前無間帶領鬼兵突然闖入西嶺，並明確的向駐守山鬼表明沒有惡意。因原虎之前曾吩咐只是注意妖族動向，加上按照以往習慣，山鬼並不會主動干涉各族在西嶺內活動，因此就沒有理會無間。

無間在一個夜晚秘密潛到天都山附近，派出一千鬼兵將文慶集所有百姓屠戮殆盡，而他則帶著大羅以及另外四千名鬼兵殺上香柱峰。跟著就是長達三天的包圍與廝殺，因鬼族驟然而至，加上實力遠超天元宮，因此天元宮只能憑著香柱峰天險死守，期待傲來政府的援軍。不過鬼族早有準備，將天元宮派出求援的弟子盡數殺死，聽說不少鬼兵附身一些大型鳥類，連天空也封了起來，身為護法使之一的羅長春更是在突圍途中被大羅親手殺死。

如今鬼族已經攻佔大半個香柱峰，若不是忌憚趙青陽拼著魚死網破毀壞癸陰瓶，恐怕無間早已經強攻而上。不過天元宮大部分弟子均已在三天的攻防戰中死盡，四個護法使羅長春慘死，趙枯木重傷，只剩下寧初月和衛恆圓，再難堅持多久。因為雙方一開始交戰山鬼便秘密觀察全部過程，才能知道得這麼仔細。

「大人，怎麼辦，要不要插手？鬼族在我西嶺境內撒野，我們要出手管無間也無話可說。」一名山鬼向原虎提議道。

對他的話原虎也頗為心動，不過他考慮半天終於還是搖搖頭：「不，這麼做只會激怒鬼族，最終只能毀了好容易造成的平穩局面。」

如果是以往的原虎，他一定會毫不猶豫的救出殘存的無辜天元宮弟子，但現在，他已經懂得什麼叫權衡利弊。圖一時之快救得幾十幾百人，最終就有可能害死幾千幾萬人，因此雖然心中不忍，原虎還是做了如此決定。

曾幾何時，當胡冥表示為了整個狐妖族可以犧牲胡鈴時，原虎還為他的冷酷無情而驚訝，並擔心將來某一天，自己也可能變成只懂計算的冷血之人。哪知就在不知不覺間，自己已經朝這個方向完成了轉化，如今眼睜睜看著天元宮被滅而不敢插手，和胡冥那時的行為有何區別？

雖然痛苦，原虎卻知道自己只能這麼做，他目前的身份地位，根本不能意氣用事，否則也許能對得起自己的良心，卻有可能害死更多無辜的人。他終於明白鬍冥當時的心情了，兩害相較取其輕，自己早已不能只為自己打算了啊。

「走吧，我們去赤牙城。但如果鬼族取得癸陰瓶後繼續濫殺無辜的話，你們不必客氣，直接把無間給我趕出去。」原虎吩咐候命的山鬼道，他實在不想再在這裡呆下去。

剛跨上化蛇，原虎腦中突然閃過一個人的影子，葯神婆！她被趙青陽抓入天元宮，並被廢去全身武藝，如果鬼族攻下天元宮，她必定難以倖免。葯神婆對原虎有極大恩情，不僅在海鏡治好小蘭，還對他諸多提點，加上她還是婷兒的婆婆，沖著這些，原虎就不能不管她的死活。

「等等，我還是去天元宮走一趟。」原虎猛的勒住化蛇。

「大人，難道你真的想插手？」見原虎改變主意，山鬼大為驚訝。

「不，但我得去救一個人。」原虎自言自語的道。

緊跟著在他呵斥下，化蛇衝天而起直向百里開外的香柱峰飛去。一直默默跟著原虎的胡鈴望著他遠去的背影，眼中忽的閃過一陣痴迷的光彩。

「呵！」一聲嬌斥，胡鈴駕著化蛇緊追而去……-