第二章 英雄相遇

若干年後，山陽郡境內，集市剛剛開市，車水馬龍，熱鬧非凡。

其中有一獵戶，二十上下年紀，身高八尺，面如美玉，鼻直口方，雙目有神，太陽穴高高鼓起。此時正挑著山雞野兔之類在市中尋找攤位。忽聽遠處傳來一聲馬嘯，獵戶順著叫聲望去，只見一彪形大漢正騎一駿馬闖入集市當中，速度奇快，行人立閃兩旁，有些動作慢點的竟被馬撞倒在地，馬匹所踏之處塵土飛揚，行人在兩旁議論不已。

馬匹越來越近，獵戶定睛一瞧，原來在馬匹後面竟用繩子拴住一人，此人雙手被綁，踉蹌的跟著馬匹前行，此時早已無力奔跑，只一會功夫身體便著了地。沙土之地，區區肉身怎能忍受，被綁之人在地上一邊嚎叫一邊打滾，頃刻間衣衫揭破，血肉模糊。

獵戶心想，此人如不急救，定有性命之危，正待出手時，忽聽一聲大喝：「站住，光天化日之下，豈容爾等在此草菅人命！」獵戶順聲音望去，只見一長髯壯士仗劍攔住了馬匹。

「汝是何人，竟敢擋本大爺去路，是不是不想活了？」馬上大漢厲聲喝道。聲音剛落，後面竟有十數名嘍羅追趕上來。

那長髯壯士見此情形竟毫不慌亂，道：「被你馬匹所拖之人所犯何罪，你竟要這般羞辱於他！」

馬上大漢冷笑一聲，道：「何罪？哼哼，死罪！」

長髯壯士聞言一驚，道：「死罪？既是死罪需由官府定罪執行，看你等打扮，絕非官府中人，是何道理？」

「道理？我看你是活的不耐煩了，竟敢跟我講道理，給我打！」說話間，馬上大漢一揮手，十幾名嘍羅即刻手執長棍將長髯壯士圍在中央。

隨著一個「打！」字出口，十幾條長棍齊齊向長髯壯士砸去……說時遲，那時快，在一旁觀戰的獵戶心叫不妙，那十幾名嘍羅所用長棍，棍頭皆用四方棱木所制，胳膊粗細，如果真打到身體上非皮開肉綻不可。

獵戶想到此處欲持鋼叉上前助戰，可令他意想不到的是那壯士竟不知用的什麼手法，一瞬間竟將十幾條木棍齊齊抓住夾於腰間。

十幾名嘍羅幾乎不相信自己的眼睛，還沒明白怎麼回事，棍子一頭已在那長髯壯士手中，嘍羅們想將棍子拔出來，可用盡了吃奶的力氣，棍子竟如長在那壯士身上一般紋絲不動。忽聽一聲大喝，那壯士夾住棍頭用力一挺一轉，嘍羅們手中的長棍竟脫手而出，隨著聲聲慘叫跌倒在地。

獵戶心中一驚：想不到世上竟有如此神力之人。在仔細打量那長髯壯士，只見他身高九尺，髯長一尺有餘，面如重棗，丹鳳眼，卧蠶眉，相貌堂堂，好一副英雄氣概！

場中打鬥尚未結束，有些不識趣兒的嘍羅站起身來揮拳再上，那壯士一拳一個，嘍羅們被他打得鼻青臉腫，個個倒在地上苦不堪言。就在此時，馬上大漢眼睛咕嚕一轉，隨手伸入囊中，手一甩，一道寒影飛向長髯壯士背後。

他的小動作卻逃不過在一旁觀戰的獵戶眼睛，此時獵戶早已在地上拾得一石子放入手中，白光一閃，手中石子也隨即飛出，只聽一聲脆響，白光落地，竟是一把三寸飛刀。

那長髯壯士見此，立刻明白原委。一聲怒吼：「好膽！」伸手上前將那馬上大漢抓將起來，只一隻手便將其高舉過頭，隨後狠狠往地上一摔，隨著「砰」的一聲塵土濺起，大漢鼻孔出血死在當場。

在一旁觀戰的百姓見死了人，都怕惹上官司四散而去。嘍羅們見頭頭已死，都驚慌失措的抱頭鼠竄。此時現場只剩三人，長髯壯士、獵戶和那被捆之人。

獵戶忙上前拱手道：「壯士真乃天人也，此等神力武功，恐天下間無人能出其右爾！」

那長髯壯士聞聲抱拳道：「天下間高手如雲，此等伸手算不得什麼，剛才承蒙兄台相救，感激不盡。兄台那手飛石打刀之技，實在另在下佩服的很啊！」

獵戶還想說點什麼，忽被一聲痛苦的呻吟打斷，二人忙給被捆之人鬆綁。仔細一看，見此人二十歲上下年紀，雖塵土遮面卻難掩俊俏之面孔，只是身形單薄，一身文弱體質。獵戶忙撕一條衣衫下來綁住他受傷的雙腿。

「多謝兩位義士搭救之恩！」文弱男子忍痛抬手抱拳，有氣無力的道，「今日大恩大德，刁仁貴沒齒難忘，只是眼下身體不便行大禮，還望兩位恩公見諒！」

長髯壯士見這人形貌舉止不似壞人，忙道：「些許小事何足掛齒，只是，不知你家在何處，我等也好送你回去。」

「小人家離此不遠，二位恩公如不嫌棄，可到家中小坐，我將設宴以表寸心。」

長髯壯士道：「設宴倒不必了，我把你送回家中再說！」隨後對獵戶道：「兄台如無要緊事，可與我一同前去，今日見兄台，實三生有幸啊！」

獵戶抱拳道：「恭敬不如從命！」說著，上前攙起文弱男子。

三人一路向南，不出二里見一大宅，推門而入，一老僕迎接出來，一見刁仁貴，立時流出眼淚：「少主人，他們怎能如此對你啊！」

「說來話長，快請恩公進來！」

老僕人依言向二人抱拳，請入廳內。隨後作揖道：「二位恩公請稍後，老僕先扶我家少主人入內堂敷藥，片刻即出！」

二人一抱拳，主僕二人進了內堂。

隨即獵戶抱拳道：「這位兄台，還未請教尊姓大名？」

「在下姓關名羽字雲長，年十八，河東解良人也。因看不慣本地豪強仗勢欺人，被我殺了，事後逃難至此！」

「雲長快人快語，真豪傑也！在下李乾，年長兄弟兩歲，乃昔日『飛將軍』李廣之後，眼下在此以打獵為生。」獵戶興起，拱手自報家門。

聽得此言，關羽先是一驚，之後大喜道：「怪不得兄長如此好伸手，原來竟是名門之後，久仰！」

李乾聞言，突然仰天長嘆：「唉，只可惜空有一腔熱血卻報國無門！」

關羽奇道：「兄長何出此言？」

李乾眼望窗外，道出了李氏家族一段不平常的經歷：李廣，乃西漢時期抗擊匈奴名將，其人英勇善戰，才略過人，與匈奴大小七十餘戰，威名遠揚，人稱「飛將軍」。李廣侍奉過文帝、景帝、武帝三朝皇帝。然而，天妒英才，竟一生未被重用，最後在一次戰役中，因迷路為人頂罪，自刎身亡。

李廣死後，漢武帝用其孫李凌為將。一次，李凌帶步兵五千深入匈奴腹地，遭匈奴單于數萬大軍圍擊，殺敵數千后，終於寡不敵眾。為保全將士性命，李凌降了匈奴單于。事後，有小人在漢武帝前進讒言，漢武帝大怒，將李凌一族滿門抄斬。李凌幼子李漢得高人相助獲救，從此過著逃亡的生活。其後數代，李氏後人雖滿身武藝，卻都不為朝廷所用。直到李乾這一代，已是第七代。

聽得李乾一番陳詞，關羽大為感慨，沒想到李氏一族竟還有這般坎坷的經歷，嘆道：「天下間，最可悲之事莫過於懷才不遇！」

說話間，刁仁貴由老僕扶著從內堂走了出來，見二人當下跪地，道：「二位恩公請受我一拜！」

二人忙將其攙起，道：「刁兄身體未愈，不可行此大禮！」

刁仁貴被扶起后，命老僕準備酒菜，從懷中掏出兩錠黃金，道：「今日蒙兩位恩公相救，無以為報，這兩錠金子送予二位，請兩位恩公吃完飯後，迅速離去，以免招致殺身之禍。」

二人聞言大驚，道：「何出此言？」

刁仁貴一臉愁雲，嘆氣道：「二位恩公，可知我得罪的是何許人也？」

關、李二人茫然搖頭。

「不瞞二位恩公，我得罪的乃是當地一霸，名曰張績，這張績乃是當今天子身邊紅人『十常侍』之首張讓的侄子。因有此層關係，連本地太守都讓他三分，不敢與之計較。近年來，這張績橫行鄉里，仗勢欺人，無人能管，百姓苦不堪言啊！」

李乾一聽張讓之名，不禁有些心驚膽戰，道：「這張讓我倒也有些耳聞，其人乃一宦官，他因得皇帝寵幸，在朝中勢力龐大，滿朝大臣無不懼之。」

關羽一聽此言，勃然大怒：「想不到如今世道淪喪，閹人之輩竟可如此亂我朝綱，如此下去，國家亡已！」

「雲長此話有理，親佞臣遠賢臣，此國家滅亡之徵兆！」李乾接過話道，「只是不知刁兄何以得罪這張績啊？」

「此說來話長，我本并州人士，因隨父親經商到達此地，吾妻蘭氏頗有姿色，一日我出去購貨時，被那張績家奴見到，欲奪我妻獻於主子，吾父不從，上前拉扯時被其家奴一腳踢死。吾與蘭氏生有一女，名貂嬋（刁嬋），還未滿月，也被他們拉了去。我回來后，得知此事，去其府中理論，竟給轟了出來。我又去報官，可竟被張績知道，將我捆綁，命家奴用馬拖於市內示眾，幸得兩位恩公相救。不過，我想張績不會善罷甘休，一定會再派高手上門尋仇，所以，兩位恩公聽我一言，吃完飯後，請速速離開，以免受到牽連。」

「豈有此理！」關羽拍案而起，「幫人幫到底，昔日我因看不慣豪強仗勢欺人，才殺人逃到此地，如今，也不怕再多他一個人頭！」

刁仁貴一眼望去，桌子一腳竟被關羽一掌拍斷。

「既是如此，我願與雲長一起，索性豁出命去，也要為你討個公道！」李乾見關羽如此慷慨激昂，一時間也義憤填膺。

刁仁貴忙上前勸道：「兩位恩公大可不必為我如此啊！」

李乾一擺手，道：「我等主意已定，刁兄不必多言，待一會吃飽了飯，我與雲長便前去為你討要妻兒，看那張績能把我等怎樣！」