第八章
「如果我不答應……你打算如何處置我？」既然難得能夠心平氣和地談話，帝羅冬懷決定問個清楚。
她並不是那種只會尖叫吵鬧的女人，她早想將這個問題攤開來仔細討論，不過前提是對方要能與自己溝通。
「我聽過妳在帝羅的事迹，因此明白妳有聰慧且不輸男人的靈活腦袋，這是妳除了美貌與剛烈脾性之外最吸引我的地方。」慕連非鷹毫不避諱地直言道：「因此若妳無法接受成為華京族一員的提議，將來便是華京族的威脅，我只能將妳處死。」
既要用心，他便不打算只講好話來騙公主，反正謊言總有一天會被拆穿，所以與其哄騙她，不如以誠相待，才能與她交心。
「果然……」帝羅冬懷聞言不禁皺了下秀眉。
這麼說來，她若堅持活下去，就只有一條路可走，那就是成為慕連非鷹的侍妾，否則只有一死。
「別誤會，這不是要挾。」慕連非鷹注意到帝羅冬懷沉下了臉，連忙接著解釋：「我是華京族長，決策無法不為華京族考慮，因此這決定不是針對妳。」
今天換成其他部族的公主，他一樣得做出這樣的處置，可不是因為他私心想納帝羅冬懷為侍妾才這麼逼迫她。
「可你強迫過我，所以……你這話，我很難立刻接受，況且我也沒有反抗你的機會，在這種情況下……」帝羅冬懷咬了咬下唇，她知道現實總是殘酷，可她實在不想被迫接受。
「我這麼說吧。」留心注意起帝羅冬懷后，慕連非鷹開始發現到她許多表露心情的小動作，也更容易體會她究竟在思索些什麼。「也許妳會生氣，但先聽我說完……早先我認定女人只能用來玩玩、生孩子，但妳讓我改觀了。」
「我？」帶點訝異的柔音自帝羅冬懷的喉間迸發。
她還真不曉得自己居然能夠影響這個她曾經認定是個蠢蛋的族長。
「現在，我認為女人與男人一樣有才能，男尊女卑並非天經地義，而是迂腐陳規。」想想帝羅冬懷的聰敏與柔軟天性，連向來大言不慚、自詡才智凌人的檀玉濂，都情願拱手讓出光環予她，所以女人一定劣於男人的道理，實在是男人妄自尊大的可笑想法。
「迂腐陳規？」若說慕連非鷹之前所言教她驚訝，那麼這個看法就更讓帝羅冬懷感到錯愕了。
即使她成為帝羅族裡倍受擁戴的公主，人人都喜歡她，但包括爹親在內，依然沒人因此將男女視為同等地位。
可是，慕連非鷹卻說出如此異於常人的看法來。
霎時，帝羅冬懷感到心口的傷痛似乎稍稍減輕了些。
也許慕連非鷹並不是她想的那般無用也說不定，又或者，他真是個能者，否則怎會吐露這番令人動容的話語來？
「妳不認同？」慕連非鷹輕道。
「不，我只是從來沒聽人這麼說過，但是……我喜歡你這說法。」有些彆扭地應聲，帝羅冬懷迸出了帶點複雜心緒的回答。
慕連非鷹先是瞪著眼細瞧帝羅冬懷，確定她的頰上閃過一抹紅暈，才逸出了輕笑聲。
「其實，我希望妳當我的侍妾，還有個目的。」想起律景鳩羅說過，男女性情足以相輔的勸諫，慕連非鷹又往下續道：「我們性情相反，若能靜心談話，處事上亦能更為圓融，當我身為族長，必須以行動為族內子民快速決斷大小事務時，妳的細膩心思便能成為我的後盾，點醒我的缺失，讓我不至於落入……像妳爹親那連年征戰的困窘境地。」
這話，為的不是誇耀自己的發現，而是個事實。
當初帝羅冬懷力勸帝羅族長休生養民，卻沒被採納意見，今天華京族才得以取勝。而他，不想華京族落入那般命運。
「若妳願意成為我華京族人、成為我的侍妾，我會尊重妳、以一生保護妳，而妳能以智慧指引我、壓住我獨斷的脾氣，讓我不至於做出對華京族不利的事，甚至減少殘酷的戰火，我相信這對妳來說是件好事。」慕連非鷹傾身向前，伸手握住帝羅冬懷擱在床邊的纖指，堅定地說道。
「我……」帝羅冬懷靜了聲調，對於慕連非鷹這回的勸說，她沒有再反駁，而是認真地思索起來。
她也許眼盲而目不視物，但這樣的失去，反倒令她其他的感官更為靈敏，從慕連非鷹碰觸她手掌的細微舉動以及他說話的聲調，她明白這男人確實已捨去先前易怒的傲氣。
原本她想逃，除了想獲得自由之外，有更多的原因是她憎恨慕連非鷹這男人。
但其實仔細想想，慕連非鷹說得沒錯，她就算有幸逃脫，下場必然更慘；但若要留在華京族，不為侍妾的話便是華京族人的心頭大患，人人巴不得將她除之而後快。
而慕連非鷹滅她帝羅一事，其實她心裡明白，戰火有大半責任來自於爹親的不聽勸，而她僅是將責任歸咎於慕連非鷹，好讓自己的悔恨有個去處、得以輕鬆罷了。
其實，她也是自私的人。
所以她才會在矛盾之中來回徘徊，既不願為侍妾，也不願自盡，就這麼繼續拖延自己的性命。
可如今，慕連非鷹已不再是那令人厭惡的脾氣，甚至開始尊重她的心意，誠懇地詢問她，並對她開誠布公地說明心聲，這教她該如何對他提起相同的恨意？
而一旦對他的恨意減輕，她又該如何選擇自己的將來？
真要留在華京，成為他的侍妾嗎？
不……即使慕連非鷹變了性子，讓她願意跟他好好商量，但她並不愛這男人；況且滅族血仇依然存在，要她就這麼嫁給仇敵，她實在是無法答應啊！
可是，她也不想就這麼失去寶貴的性命，一死求解脫。
這……到底該怎麼辦？
沉默橫亘。
只不過，這回帝羅冬懷為的不是鬧脾氣或發怒，而是因為過分的矛盾。
但看在慕連非鷹的眼裡，他卻有些心急了。
能說的、該解釋的，他都說盡了，私下願意對帝羅冬懷付出的一切，他也如數道出，為帝羅族以及帝羅冬懷做了最好的安排和打算。
所以就算帝羅冬懷繼續生氣、發火，不肯接納他，他也已經詞窮了。
閉眼復張眼，慕連非鷹鬆開帝羅冬懷的手，起身步向窗邊，抬頭往藍空瞧去。
華京族的人們私下稱呼他為華京的英雄或是鷹王，為他的傲人才能道出最華麗的讚美，可現在他卻遇上了即使飛翔在高空也無法越過的阻礙……
忍不住心頭的萬千複雜思緒，慕連非鷹望著朗空，脫口而出渾厚嗓音，彷佛要吐盡心中煩憂似地，唱起了聲調低沉的歌曲。
從孩童間傳唱的童謠，到敘述華京族興盛歷史、英雄事迹的曲子，慕連非鷹一曲接著一曲，彷佛永無止盡似地不停唱著歌。
帝羅冬懷聽見這令人意外的歌聲，不由得跟著往聲源轉頭，即使她看不見慕連非鷹，但從他的聲音里，她卻能夠聽出他沒說出口的心情轉折。
原本她還為他的突然鬆手感到些許莫名的失落，以為他決意放棄她，沒想到他竟在自己身邊唱起歌來。
慕連非鷹的歌聲，帶著沉穩深厚的情感，甚至令人有股安心踏實的感覺，更讓人忍不住隨著他的音調起伏而撼動著思緒與情感。
如果說，歌聲能夠徹底表露出一個人的真實面，那麼慕連非鷹必然不似她所猜想，是個僅有自大狂傲性格的蠢男人，也不只是知錯能改、值得重新審視的踏實族長，是個感情深沉、不輕易顯露於外，專註又帶著獨佔慾望的人。
他的聲調與歌詞里，帶著北槐的遼闊、林野的蒼茫，更有偶爾自原野上探出頭的野兔，帶點不經意的纖細。
聽著他的歌曲，帝羅冬懷覺得自己彷佛聽著平時侍女們講述給她聽的傳說故事，能夠在心裡描繪出一幅鮮明的景象，裡頭有著無數的無名英雄為了保家衛民失去性命、守住領土的光輝事迹，亦有著壯闊山麓的美景。
如此的歌聲，即使描述的是華京，而非帝羅，但卻讓帝羅冬懷湧上了一股淡淡的幽思。
在慕連非鷹的眼裡，這片土地的所有，一定是他一直用心呵護的對象，所以他才會記得這些小調、歌曲，甚至如此熟悉這些旋律，可以一首接一首地唱個不停。
因為這些，都是平時讓他感受深刻、用心珍惜的寶貴事物……
這麼說來，撇開霸道個性不提，丟開孰是孰非的問題，其實慕連非鷹確實對華京費盡了心思，甚至願意豁出性命，所以華京族人才會對他如此崇敬。
如果她的爹親有著慕連非鷹對族民一半的用心，那今天的慘劇或許根本不會發生。
甚至……如果兩族不是在交戰的情況下相逢，而是和平地交由慕連非鷹來統治，說不定他會讓兩個部族都過得安和樂利，卻不必教子民因戰爭而疲於奔命……
一首首的歌曲，令帝羅冬懷暫時拋下了私情仇恨，甚至認真地思索起了更遠大、一個她還未能釐清但卻相當迷人的北槐遠景。
只是，她雖逐漸沉浸於慕連非鷹描繪出來的美麗景緻里，但因為心煩意亂、不知如何說服公主才開始以歌代言的慕連非鷹，卻因為一心以歌抒憂，所以完全沒能注意到。
對他來說，唱歌僅是他平撫自己紛擾思緒的方法，所以他才會在不知不覺中記下這許多曲調。
但民間樂曲終究不會只有傳頌偉大事迹的豪壯歌曲，亦有著許多讚揚情意深遠的情歌，那懷抱著柔情與甜蜜，以及誓死不離不棄，想與伴侶共同攜手度過難關的歌曲，在他的認知里，便是他願意許給帝羅冬懷的允諾。
只不過慕連非鷹卻不知道，這些歌曲也在暗中感染了帝羅冬懷。
帝羅冬懷向來不愛情歌，即使偶爾聽見身邊侍女甜膩地述說著與情人間的記憶，她也僅是淡笑帶過。
因為那些流傳最多的情歌，內容不外乎濃情蜜意的糾葛或讚揚對方的美貌，年少英挺，常是些時日一久便情意不再的虛幻美夢，聽來實在不夠真切。
可慕連非鷹所唱的歌，跟年輕小夥子的熱情完全不同，是特屬於思慮深遠、肩負責任又有穩重脾氣的男人才擁有的深情。
也許相較於年少熱情，這般感情是少了分甜膩，但卻有著更多值得讓人依賴的安心感……
這可是慕連非鷹在暗示著她嗎？
若說，她不再堅持部族之間的分隔，而是將所有的百姓都視為北槐土地上的成員，就如同他所唱的歌，那山與林與空，連成的是一道惑人的自然曲線，美得足以教人沉醉一生、忘卻所有的爭戰，那麼……兩族之間的仇恨是否能夠就此化解開來？
畢竟……她也不喜歡這種連年征戰的日子啊！
如果她就這麼接納了慕連非鷹的話，將來是否能夠往和平延展而去？
只要她願意放下這份血恨……
況且，慕連非鷹又是個出乎她意料之外、深具吸引力的男人……
帝羅冬懷反覆地思索了半晌，內心卻早已動搖，而在此時，耳邊亦傳來華京族與帝羅族都流傳過的情歌。
這首歌是少數她識得的情歌，因為歌曲談的是一對愛侶放下仇恨、共建家園，不再計較身分差距，最終獲得美滿生活的故事。
不自覺地張了口，帝羅冬懷吐露出輕音，跟上了慕連非鷹的節奏，和著他的拍子一同唱起這首代表永結同心的歌曲。