第二十章

東方淳不經意地一瞥，俊眸忽然掠過一抹詫異。

「夫人，那條帕子是……」

杜月雪一怔，疑惑地問：「帕子？這帕子怎麼了？」

「那上頭的蘭花，可否讓晚輩瞧瞧？」

「這蘭花怎麼了嗎？這是琦兒繡的，她最愛的就是蘭花了，常在她自個兒的衣裳、綉帕綉上蘭花，這條帕子就是前些日子她親手綉給我的。」杜月雪一邊說，一邊將那條綉帕攤開

東方淳仔細觀看，那朵雅緻的蘭花看起來與當初他在破廟拾到的那條綉帕上的蘭花幾乎一模一樣！

「這……是琦兒繡的？」

「那當然，琦兒的綉工精湛，尤其蘭花更是繡得栩栩如生，只怕京城未必有第二個姑娘能繡得和她一樣好。」

未必有第二個姑娘繡得出來？但……

「可晚輩曾在其他姑娘的衣裳上，見過幾乎一樣的蘭花。」

秋月一聽，忍不住問道：「東方公子所說的姑娘，可是巴陽村的村長千金——心蘭姑娘？」

「沒錯。」

秋月開口解釋道：「小姐既慷慨又善良，時常將衣物送給貧苦的百姓，而那心蘭小姐因為年紀、身形與小姐相當，又跟小姐有著宛如姊妹般的交情，所以小姐也曾將自個兒的衣裳贈與心蘭小姐，半個月前才送了些過去呢！」

半個月前？這麼說來，柳心蘭身上所穿的衣裳，其實是琦兒的？

東方淳的腦中忽然靈光一閃，忍不住開口道：「先前我不慎發生了一點意外，被一位姑娘所救，只可惜當我清醒時，她已離去，只留下一條綉帕……」

「那日救了公子的，正是小姐呀！」秋月脫口而出之後，才想到小姐曾叮囑她不可透露此事，她心中懊惱極了，但話都已說出口，也來不及收回了。

「當真是她？」

秋月遲疑了一會兒，知道這會兒又改口否認，肯定沒人會相信，也只好坦白說道：「那一日，小姐與奴婢從巴陽村離開之後，途中遇見了東方公子，公子似乎是誤中了花毒而昏迷，小姐不忍袖手旁觀，便與奴婢合力將公子移到附近的一間破廟，小姐不但親自照料公子，還讓公子服下了一粒百花解毒丹，直到見公子的情況好轉了才離去。後來小姐還找了大夫想去救治公子，但是重回破廟時，公子已經離去了。」

聽秋月將當時的情況描述得如此詳細，東方淳知道這肯定才是事情的真相。

原來，那日救了他的橘衣姑娘是琦兒，根本不是柳心蘭！

「為什麼她不將這件事情告訴我？」他不解地問。

「這……」

秋月的臉上掠過一絲猶豫，剛才她已經不小心透露了是小姐救了東方公子一事，這會兒若是還將小姐的心思全說了出來，只怕小姐知道了會責怪她……

「秋月，把話說清楚，不得有半點隱瞞！」棠正國喝道，他也想知道究竟是怎麼一回事。

「是。」秋月不敢違抗郡王之命，只好坦白說道：「因為小姐對東方公子一見傾心，而小姐擔心說出這件事，會讓公子以為小姐想要挾恩要求公子報答恩情，因此壞了公子對小姐的印象。還有就是……小姐曾聽聞丞相千金遭到公子的拒絕，甚至聽說公子十分厭惡攀權附貴、試圖憑藉裙帶關係平步青雲之人，因此擔憂自己嬌貴的身分會造成接近公子的阻礙，才會刻意隱瞞，並且還一再地叮囑奴婢千萬不可以說溜了嘴。」

東方淳聽完了這番話，內心大受震撼。

琦兒對他的情意是這般的真切，打從一開始就那麼小心翼翼、全心全意，他何德何能，竟能讓像她這般善良美好的女子這般傾心相待？

「但……昨日她為什麼會說出那些違心之論，故意要讓我誤會呢？」東方淳追問，急著想將一切全弄個清楚。

「奴婢也不知道為什麼，不過，東方公子突然與心蘭小姐走得近的那日，後來小姐曾將奴婢支開，單獨和心蘭小姐談過話，而後小姐似乎深受打擊，也是從那日起就稱病待在府里，還不時躲在寢房以淚洗面……」

東方淳立刻懂了，肯定是柳心蘭對琦兒說了些什麼不實之事！

既然柳心蘭都敢對他謊稱她就是那日救了他的人，也不無可能又編造一些謊言，讓琦兒誤會了他和柳心蘭之間的關係。

可惡！原本他和琦兒早該能夠在一起的，想不到卻因為一個陰錯陽差的誤會，徒增這麼多的波折。

一想到琦兒在這段期間所承受的痛苦，東方淳就感到既自責又心痛。

那麼一個溫柔而美好的女子，費盡心思地接近他，全都是出於一片真心，可他……他回報她的是什麼？

自己昨日竟對她說了那些混帳話，指責她是個心機深沉的女子，還說他這輩子不想再見到她！

老天！她在聽著那些話的時候，肯定心都碎了！

東方淳咬了咬牙，雙手緊握成拳，真恨不得狠狠痛毆自己一頓，然而無論他怎麼懲罰自己，都不足以彌補他對她造成的傷害！

「琦兒會去哪兒？有沒有什麼線索可尋？」他心焦地追問，急著想要立即找到她，將她深擁入懷。

杜月雪搖了搖頭，一臉憂心地說道：「一早發現琦兒不告而別之後，我們就已經派人四處去找了，可是琦兒那孩子聰穎機靈，若她真有心想要躲起來，恐怕沒那麼容易找到……」

東方淳的胸口一陣揪緊，為她此刻的下落不明感到極度擔憂。

他抬起頭，一臉認真地對郡王和夫人說道：「晚輩一定會設法找到琦兒的，屆時還望郡王和夫人成全，允許我娶琦兒為妻。」雖然他爹已與安慶郡王談定了婚事，但他想親自取得郡王和夫人的認同與諒解。

棠正國望著他那認真的表情，開口問道：「你是真心想娶琦兒為妻？心裡沒有半絲勉強？」

「晚輩對琦兒的心意日月可鑒，這輩子除了琦兒之外，不會再想娶別的女子為妻。」東方淳正色地回答，並將自己誤認為當初是柳心蘭救了他，而柳心蘭藉此向他提出的半個月之約說了出來。

「原來這其中竟還有這樣的曲折。」

一想到女兒承受的傷害與痛楚，郡王夫婦都不禁心疼極了。

棠正國嘆道：「你們兩人真心相愛，本是一粧美事，只不過……唉，你和那位心蘭姑娘實在是傷琦兒太深了。」

東方淳的黑眸浮現深刻的痛楚，他知道自己難辭其咎。

「晚輩確實有錯，絕不推諉，而我一定會竭盡所能地彌補她的。」他用起誓般的語氣承諾。

他一定會窮盡一生的時間，好好守護那個善良美好的人兒，絕對不讓她再受到半點委屈與傷害。

向晚時分，夕陽餘暉落在一抹高大的身軀上，在地面迤邐出一道長長的身影。

東方淳走在街上，焦慮的黑眸留意著周遭任何一個身影。

琦兒離家出走已經兩天了，為了找到她，不只安慶郡王和東方家都派了不少人手，他更是親自四處尋找她的下落。

只可惜，這兩天來沒有查到半點消息，儘管他與手下問遍了每一間客棧，依舊沒有任何線索。