第十八章 宮中桃枝點點紅

高元泰上次不慎受了傷，心中很火，這次他們還邀一些神龍舊友，個個都是絕頂高手，決心要撲殺此二人，一則為了雪恨，扳回面子，二則也是為了利於征戰。

秦懷玉不愧為將才，地理精熟，他盤算了一下，覺得武三思那邊尚可一守，不妨先絕其奧援，取下淮陰，攻克都梁山。

果然大軍所至，勢如破竹，先擊破都梁山，斬尉遲昭，又直揮淮陰，敬業弟徐進獻守淮陰，僅以身免夜遁。

徐敬業倚為三角聯防之勢頓破，在潤州附近與武三思糾纏著，分身不開，徒自焦灼。

李孝逸的大軍節節勝利，向潤州推進，急得徐敬業四下告急，可是那些原本答應支持他的人，見局勢不佳，個個按兵不動，倒是京都的鷹揚大將軍黑齒常之，又自動向武氏請纓，率十萬大軍來夾擊徐敬業。

黑齒常之是秦氏死黨，他的請纓發兵，是表示對秦家的支持，這也是一種政治的權謀運用，以表示秦氏的重要性。

本來，伐徐敬業已用不到他了，但武則天立加批准，並給他一個江南大總督的頭銜，也是有作用的，一則為表示對秦氏的重視，二則也向天下顯示，支持武氏的實力有多強，這中間只苦了個徐敬業，兩面受敵已然不敵，何況又加上了一支強兵。

兩方面的大軍都開到了，徐敬業只有緊守潤州不出，也不知道能守得幾天，日坐愁城。

飛鈸禪師道：「都督，三彪人馬中，只有李孝逸一軍最強，本師和鐵板道兄去搞了他的人頭，就不怕他強了。」

徐敬業嘆道：「本帥亦有此心，只是怕不容易，他營中的監軍秦懷玉昔年也號稱天下第一劍，後來與張士遠戰成平分秋色，兩人共享此名，英雄了得！」

飛鈸禪師笑道：「怕他什麼，張士遠對本師的飛鈸尚且無可奈何，想他更不是敵手了！」

徐敬業也沒有別的辦法可想，只有道：「大師，李孝逸可殺，秦懷玉卻不能傷他的性命，此人在朝中勢力頗大，如果傷了他，樹敵眾多，對本帥十分不利。本帥此次出兵，等於是孤軍作戰，亟須各方的助力！」

鐵板道人道：「可是他這次受命監軍，分明是存心與督帥作對的！」

「那是武氏的手段，逼得他不能不來，他心中未必願意，只要能殺了李孝逸，破了他這支大軍，其餘兩軍不攻自破，武氏就無所懼了！」

鐵板道人點點頭道：「督帥既然這麼說，我們就留他一命好了，今夜我們就出動，取李孝逸的命去！」

晚上，兩個人悄悄出動了，來到孝逸的大營前，但見燈光通明，軍容嚴整，兵座巡邏不絕，潛入頗為不易。

不過他們兩人是老江湖了，行事手法，隨機應變，門道很多，居然被他們換掉了一隊哨后兵。

跟同來的十幾名江湖好手，會部穿上了周營的制服，公然直進大營，一路混了過來，來到中軍大帳之前。

只見裡面燭光通明，一名元帥裝束的武將和一名國公裝扮的老者正是秦懷玉，心知另一人心是李孝逸無疑。

飛鈸禪師脫了手就是四面飛鈸，兩面攻秦懷玉，兩面擊向李孝逸。

呼呼的風聲早已驚動了帳中的兩個人，秦懷玉立刻掣劍，砍劈那兩面飛鈸，而帳后突出一道寒光。卻是扶餘國王張士遠，代李孝逸擋住了兩面飛鈸。

飛鈸禪師一怔道：「這個老小子怎麼也來了，而且事前毫無消息！」

鐵板道人道：「法兄，情形不大對勁，張士遠悄然掩在軍中而至，是專為對付我們二人的，有他在此，與秦懷玉雙劍聯手，恐怕我們討不了好去，還是先退了吧！」

飛鈸禪師道：「管他呢，他來了又怎麼樣，上次勾了兩個老傢伙，也沒能奈何我們去！」

「法兄，上次你已經拼得兩敗俱傷，這次他們是有奮而來，我們更難討好了，走吧！」

飛鈸禪師也萌了退意，尤其是帳中的張士遠與秦懷玉雙劍齊發，已把四面飛鈸擊落在地，而帳中的小軍們立刻用繩綱將墮地的飛鈸叩了起來，提防他們要再施邪衛作怪，飛鈸禪師回身道：「走！」

一聲鑼鼓響，四下伏兵齊出，高元泰和崔素素雙龍杖挺立當前，另一位年輕的將軍仗劍由側面而來，正是張昌宗，四下燈炬火把，照耀如同白晝，也圍得有如鐵桶，把他們十來個人，緊包在中間。

高元泰大笑道：「妖僧，賊道，這次你們自投羅網，插翅難飛了！」

鐵板道人一聲暴喝，手舞鐵板，直向張昌宗衝去，他看準了認為是最弱的一面，從這面突圍，希望或可大一點，殊不知張昌宗今年三十歲，正是一個劍手的巔峰年齡，論火侯，或比乃父略遜，但劍藝之精，已超過張士遠而有餘，手中所使，又是得自大內寶庫所藏的前古名刃青冥寶劍，堅利逾常，劍發如風雷驟至，嗆嗆幾聲，劍板交觸，鐵板道人的鐵板已被削斷了下來。

鐵板道人連忙滾地躲開，拉出了肩頭的長劍，厲聲道：「無知小鬼，竟能毀掉本仙長寶器，倒是本仙長小看你了，可是你也惹下了殺身大禍！」

張昌宗毫不在乎地笑道：「本爵倒不曉得禍由何來！」

鐵板道人道：「本仙長乃茅山黃鶴仙師門下第三弟子，本門規律，殺傷本門子弟者，如屬私人恩怨，門戶概不計較，如若毀了本門法器，則是與本門為敵，今後黃鶴門下全體弟子，俱將與你為死敵，直到殺死你為止！」

張昌宗大笑道：「一群妖人而已，何足道哉，本爵以前不知道你的門戶出身，現在你既然報了出來，本爵在殺了你之後，還要連同你的首級，一起送上茅山，問你那老鬼師父一個縱徒為非之罪！」

鐵板道人冷笑道：「很好，希望你記得這些話，假如有種的話，當著我師尊的面再說一次！」

語畢劍直取張昌宗，張昌宗自然不放在心上，揮劍反擊，交手幾分，覺得這道人的劍技平常，輕而易舉地一招盪開了他的劍，回過手來，一劍橫施，將鐵板道人的首級斬飛了起來。

高元泰忙叫道：「不可斬首，碎他的屍！」

但是招呼得太慢了，那顆新落的首級居然能飛起不墜，咬起了地下一片殘碎的鐵板，衝天破空而去。

只剩下無頭的屍體倒在地下，腔子里泊泊地漂著鮮血。

張昌宗也感到駭然道：「這是什麼妖術，斬落的頭居然還能飛行！」

高元泰嘆道：「茅山上清宮是以術法聞世的，他們的法術確有許多不可思議之處，剛才是三屍神化身之法，賢侄不明就理，幫助他兵解，使他的元神仍能附在首級之上，行法飛逸，逃回茅山去了！」

張昌宗不懂是這些術語，只是問道：「他死了沒有？」

「以形體而言，他的軀殼是死了，但他的元神未滅，仍可以借體而重生！」

「怎麼叫借體重生呢？」

「這是道家的一種法術，如果身體在戰鬥中被兵刃所殺，謂之兵解，只是不傷元神，仍然可以借另一個人的身體而托生，也就是說借另一人的身體，保存住本人的思想意志而生！」

「那個人的法術和武功也可以保存下來嗎？」

「法術是可以留存的，至於武功能否留存則不得而知，所以在殺死他們時，務必要在剎那間碎屍襲首，才能使他形神俱滅，尤其不可斬首，六陽首級為元神之所聚，要使他們形神俱滅，應該一劍先劈碎他的首級，然後再亂劍斬碎他們的屍體！」

張昌宗卻不問這些，他只問道：「鐵板道人縱能脫體重生，會不會比從前更厲害！」

「那恐怕不會，借屍還魂，總不如自己的身體方便。」

張昌宗笑道：「假如他借體的那個人又被殺了，他是否還能再借一次呢？」

「還可以有一次機會，道家借屍不過三年，所以才叫做三屍元神化身！」

張昌宗大笑道：「那就更沒有什麼可怕了，他再生之體已不如前，縱然能活上一千次，又有什麼可怕呢！」

高元泰一想說得也是，鐵板道人縱能借體還魂，尸居餘氣，亦不足懼了，因此也笑笑道：「鐵板固不足慮，但他的元神逸走，曾煽動他的師門來與我們作對，還倒是很討厭的事！」

張昌宗道：「就算他形神俱滅了，他們的師門仍然會知道這件事，那是瞞不過人的！」

高元泰搖搖頭，無可奈何地一嘆道：「真想不到鐵板曾是茅山門下，他們從不插入人間是非的，偏偏這道人卻會投到徐敬業門下！」

「茅山門下是不是很難惹？」

「是的，茅山道士是最難惹的一批人，江湖上對他們都敬鬼神而遠之，一惹上了就糾纏不休，而且他們又都是術士，陰謀手段，令人防不勝防！」

張昌宗笑道：「前輩弄錯了，世上最難惹的人不是他們，是官府，惹上了茅山道士，最多是殺身而已，惹上了官府，會走遍天下無立足之地，今日事後，我將率領一支精兵，包圍茅山，著令他們作一番交代，否則的話，我就血洗茅山，寸草不留！

我絕不過份，但他們的門下參與叛逆，就必須要作個明白交代，否則我就有理由清剿他們！」

說完他一指呆立場中的飛拔禪師道：「妖憎，你也是一樣，本爵了探明了你的出身，你是西土飛龍禪院出來的，本院在吐蕃境內，你現在如果束手就擒，本爵網開一面，罪止於一身，如果你敢負隅頑抗，本爵在蕩平徐敬業后，立刻會同右孝王，率同大軍，直逼吐著，將你的飛龍禪院夷為平地！」

飛鈸禪師身入險地，尤其是鐵板道人一死，他自知脫身無望，將心一橫，咬牙道：「小賊，本師扶吳國公勸王，保的是大唐正統，你們才是叛賊！」

張昌宗道：「大周則天金輪皇帝是廬陵王的生身之母，你們助兒殺母，本身已是亂臣賊子，何況廬陵王自己並沒有叛意，你們只是假廬陵工之名而已，孰正孰逆，每個人都看得很明白！」

「住口，廬陵王只中懾於武氏淫威，不敢聲明而已，等吳國公大業完成之日，他就會站出來了！」

「問題是徐敬業成不成得了大事，刻下大軍彙集，徐敬業之敗就在眼前，你還在做夢！」

飛鈸禪師憤極拚命，將身邊所有的飛鈸都放了出來，滿天鈸影飛舞，不知道那些是由武功發動，那些是由邪法摧動，因為對付的方法不同，倒是令人難以取捨！

但是這一次張昌宗這邊已作了萬全的準備，出動的全是一批絕頂高手，每個人的兵器，都用黑狗血塗過，專破一切邪法，然後高元泰又不停以五雷正法，擊向那些飛鈸，轟轟聲中，以邪法催動的飛鈸都被擊落在地，只剩下五六面，雖然能飛舞下墜，但氣勢上已弱很多了。

更因為張士遠發現了飛鈸的弱點與擊落之法，幾個人同時施為，片刻間，也將那些飛鈸擊了下來，連一個人都沒有傷到。

高元泰笑道：「妖僧，你這飛鈸上確是有些鬼門道，可是你太笨了，若是你集中心力，施為在一面飛鈸上，確是威力很大的，可是你一下子要分指揮五六面飛鈸，威力就差得太多了！」

飛鈸禪師何嘗是笨，他也知道分散內力，指揮幾面飛鈸是不智之舉，若是集中在一面上，攻擊一個人，威力大得多，但是他不敢這樣做。

因為在場的五個人，每個人都是絕頂高手，他如集中全力攻一個人，本身的防衛力就十分薄弱，任何一個人都可以殺死他了。

他的目的在於製造混亂以便脫身，所以才把飛鈸一下子全發了出去。

誰知道打算落了空，人家已有了萬全準備，邪法失了效，靠內勁指使的一些飛鈸也被擊落了下來，赤手空拳，更沒有辦法了。

無可奈何中，他大吼一聲，身子朝高元泰衝去。

和尚是很有算計的，他知道包圍他的五個人中，只有高元泰夫婦是江湖人，而且所持的飛龍杖又是鈍器，他們或許會顧念在江湖規矩，不便對一個赤手空拳的人下手，即使出手了，拼著護體氣功，也許可以硬挨一下！

他算計得沒錯，衝到高元泰身前時，高元泰橫杖擊出，他居然不避不擋，挺著身子硬挨了。

高元泰一怔，手下頓了一頓，將勁力卸去一半，只是在他的背上敲了一下。

這一下也不算輕，把他的身體打得飛了起來，落向人群中，撞倒了好幾個人。

飛鈸排師是存心藉此脫身，很快穩住身形，忍住背上的疼痛，拔起身形想再度外竄，那知身形才起，迎頭一股急風，又是一杖壓到。

那是崔素素出手了，這位白髮龍女的神力大得驚人，飛鈸禪師將頭一偏，龍杖擊在肩膀上，力大無比，竟將他半邊身子擊成了肉泥，斷處如削，剩下的半邊雖然帶著顆首級，但也活不了，嗒然倒地。

眾人都吁了口氣，元兇先後伏誅，尤其是這和尚，先後已殺傷了不少人，若是再讓他逃了，的確是很麻煩。

張士遠上來看了一眼笑道：「崔姑神勇，世罕其匹！」

崔素素一笑道：「少主太客氣了，落水狗是人人會打的，只不過老婆子不懂得存婦人之仁而已！」

高元泰訕然道：「我只是見他赤手空拳，不忍心下重手而已，倒不是婦人之仁！」

崔素素冷笑道：「老頭子，上一次就是因為你不忍心下重手，才落個兩敗俱傷，不虧得少主懷有靈藥，你的一條老命也送掉了，這本在戰陣之上，那有這些規矩的！」

高元泰搖頭嘆道：「我也知道在戰陣上不能對敵人客氣，可是畢生都在江湖上，養成了習慣，到時候總改不了，所以江湖人不適於領軍，主公昔年也出身江湖，因此他雖有大好機會，仍然把天下讓給了李世民，因為主公自知才幹不適於當國！」

崔素素道：「這話我不同意、主公如不合理國，為什麼能建下偌下一個扶餘國的！」

張士遠道：「高大叔的話不錯，先王建扶餘國，並不能算是一個國，只是在一片荒原上，聚集了幾千萬的蠻人而已，到了我手中，雖然好了一點，但仍是不像國家，比中原差得太多！」

他頓一頓道：「先王與我都不懂得理國，我那大兒子也不太懂，所以我才把昌宗派到中原來，要他學如何理國的，但看來他也沒學到什麼。」

張昌宗笑道：「孩兒對如何理國倒是學了不少，媚姑對治國家很一套，盛唐貞觀之世，號稱空前，照孩兒看，不會比她更賢明！」

秦懷玉道：「這話對，金輪皇帝歷太宗、高宗、中宗三帝，都是居於中樞而參與一切大計，歷經無數驚濤駭浪而卒能安然渡過，她的魄力過人而經驗豐富，可以做一個好皇帝，寒家就是因為這一點才衷心擁戴她！」

張士遠道：「好，以後要請府上多費點心吧，徐敬業的事平定后，我要帶著昌宗回去了！」

秦懷玉愕然道：「王爺不管皇帝的事了？」

「徐敬業兵敗后，她的江山已定，十年之內，不可能再有第二個人出來反對她了！」

但十年之後，新興的一代起來，也許又會有一兩個野心勃勃的人，因此秦懷玉問道：

「十年之後呢？」

張士遠道：「十年之後，她不死也該老了，該是放手的時候了，我們張氏幫她的忙，只是為我跟她的交情，所以我對她的幫忙，也只能及身而止，不能一直管下去，我們還有一個自己的國家要治理，昌宗要回去治扶餘國！」

張昌宗道：「父王，孩兒去治扶餘國也是毫無辦法，因為民智未開，根本談不到治術！」

「民智未開，我們可以加以教化，這幾年我陸續從中原邀了不少飽學之士前去！」

「那些人只是去做宮，並沒有普化到四野去教化人民！」

「你認為該如何，就如何去做！」

「孩兒怕太遲了，這不是一朝一夕之功，恐怕要等幾十年，幾百年之後才能見效，中原能有今日，是綿延了數千年的傳統！」

張士遠肅容道：「孩子，不要怕時間長，就怕不開始，只要開始了，總有成就的一天，但是永不開始，我們就只能永遠生活在一片蠻荒之中！」

張昌宗默默受教，眾人也都以尊敬的眼光看著張士遠，這位王爺一生中有一半的時間都在中原，跟武后維繫著一段傳奇式的戀情，看來似乎是一個不負責的國君，他的一生，只成就了一個女人的功業，本身似乎毫無建樹，但是就憑他剛才的那一番話，也就足以不朽了。

把鐵板道人和飛鈸禪師的殘屍用繩子綁了起來，高挑至潤州城外號令，逼令徐敬業投降！

這一著驚破了徐敬業的膽，也驚破了他手下的軍心。

因為在戰陣上，那兩個人已被視為神明，他們在陣前殺人如切瓜，才鼓舞起江南的士氣。

這兩位國師都被殺死了，也斷絕了徐敬業的希望，敵勢越來越強，他這邊卻全無鬥志，兵圍重重，援軍不至，原先答應支持他的人都背信不至，徐敬業才知道自己發動得太早，完全沒有做好準備。

戰是必敗無疑，投降也是死路一條，武則天不會放過他的，無可奈何中，他只想到了逃。

召集了幾百名心腹家將，他帶了部分家小，悄悄地棄城而去，打算出走到海外或邊境去的！

可是這時人心清散，連心腹也不可靠了，一些家將臨時起意，殺了徐敬業和他兩個兒子，縛了駱賓王向李孝逸請降，潤州那邊，則是另一部份人開了城門，迎進了武三思請降。

叛亂終告敉平，捷報傳到長安，武則天十分高興，即時對一干人犯作了處置。

徐敬業的吳國公爵早已被廢，但原有的潤州太守徐思文是徐敬業的叔叔，因為不肯合作而被徐敬業下在獄中，勒令姓武，大軍攻克潤州后，他倒是因禍得福，襲了吳國公爵，只是賜姓武，正式易名武思文，接了江南大督之位，領徐氏舊部，總算保存了徐懋功的一支後嗣，只不過他們不能再尊奉自己的祖宗，列入了武氏家譜。

不過這種做法仍是具有政治作用的，那使得一些國公們，認為武則天仍是尊重他們地位，沒有意思耍井吞掉他們，只要對武氏忠心，仍可以保持住富貴。

於是一些心存異圖，臨時觀望的國公們，紛紛上表請過，表示了他們的衷心擁戴。

武則天的寵絡手腕也很厲害，她了解到這些國公世家在人民心目中仍然具有影響的，如果採用高壓的手段，只會激起更多的叛變，所以她故示懷柔，對那些國公們不但未加責奮，反而溫言慰藉，特加獎賞。

這一來使得許多反對她的人都轉而對她擁戴了。

不但如此，她還做了件出人意外的事，那個草書討武氏檄文的駱賓王，在檄文中把武則天罵得狗血淋頭，犯了大大的不敬罪。

以罪行而言，直該殺誅九族而有餘。

各地的司官儲也都把駱賓王有關的人犯都抓了起來，解送京師，下在大牢中，專等駱賓王來一併處決。

可是武則天居然下詔赦免了他的家人，連駱賓王本人也免了死罪，罰杖手心五十，發往山東守亞聖詞。

亞聖是孟子的謚號，孟子主張君賤民貴，為人君者，當以萬民為主，武氏罰他去守祠，要他把民貴的思想多研究下，那含意很明白，她今天代兒子出來治天下，不是跟兒子爭皇帝做，而是為了天下眾生，她比廬陵王理適合治天下。

中宗懦弱無能，當初登基后，以國事為兒戲的態度已是人所周知，徐敬業他們提出口號，要還政廬陵王，恢復大唐正宗，本來倒也是頗響亮的，可是經武氏這樣一輾轉解釋，竟比直接辨解還有用，連一般的迂夫子，也都因駱賓王的事件擁戴武氏了。

皇帝是賢君。

皇帝是仁君。

這是天下百姓對皇帝一致的看法、武則天終於成功地一統天下，成為一個萬人擁戴的皇帝了。

當然，還是有一些人不服氣，不甘心的，他們是當年的掌權者，是李氏的重臣，但現在卻被冷落了，他們自然很希望能推翻武氏，重立李氏的，可是看到了天下對武氏的歸心，他們也不敢再有所行動或表示，只能偷偷地把這種心愿放在心裡，慢慢地等待機會。

這種機會自然是等武氏殯天，他們也了解到，武則天在世之日，要推翻她是不太可能的。

日前唯一要擔心的，便是立儲的問題，廬陵王是她唯一的兒子，又是大唐唯一的正統傳人，甚至於還當過皇帝，她在百年之後，應該是歸政中宗了。

但是大家也擔心武則天另立她娘家的人為後，弄個姓武的儲君，那就很難說了。

武則天倒的確萌過這個意思，她娘家只有兩侄子，武承嗣無後，武三思倒有個兒子，生得很聰明，不像他老子那樣草包，武則天對這個侄孫很喜歡。

不過武則天也明白，要立這個侄孫為儲君，反對的人一定很多，但她還是決定一試。

她是個有心計的人，知道要達到這個目的，不能光憑一紙詔令，必須先要使自己的言語具有絕對的權威！

她找到了一個機會，那是她七十二歲的大壽。

壽辰是在二月十二，長安春遲，春風初解凍，百草剛抽芽，花尚未發。

武則天準備在那一天大放宮禁，邀請文武百官的命婦家眷，一起到宮中賜宴，大大地熱鬧一番。

這是一件大事，宮中自然不能草草，事先就要作一番準備，武則天自己也帶了宮女，在三天前就到了御花園中巡視一番。

來到花園裡，她不禁皺起了眉頭，因為除了梅花怒放，水仙含秀外，只有幾十莖蘭花是開的，偌大的一片御園中，雖是處處青綠，卻沒有花朵點綴。

有個討巧的宮人王綠兒，早打聽得有此事，從長安一家窗戶的家中，搬來了兩株早春的桃花，連盆埋在地下，等武則天巡視到那裡時，上前跪奏道：「啟稟聖上，至上洪福齊天，連花神也來獻瑞，這幾株桃花竟然也開放祝壽了！」

武則天去看了，果然桃枝綽約，綻放了幾十點殷紅，她是個十分聰明的人，也知道是怎麼回事了，卻不加說破，又笑笑道：「這是你呵護有力！」

王綠兒道：「奴才縱然有心，也要花神幫忙，這是聖上洪福之故！」

武則天道：「說得好，真是這樣嗎？」

王綠兒道：「奴才不敢欺騙聖上，這幾株桃花是奴才負責灌養的，前幾天還只有一點花蕾，可是昨夜奴才夢到一個穿桃紅衣服的女子，自稱是桃花之神，說聖上澤被萬民，普天同慶，適逢萬壽在即，花神無以為獻，特地摧花早發，以為聖上壽。奴才先還以為是睡夢之中，不足為信，那知今日一看，花兒果真都開了！」

也虧她臨時編出了這一套鬼話，居然說得有聲有色，武則天笑笑道：「花神能託夢給你，想必你也是有點福氣的，看賞！」

當下吩咐賞給他黃金百鎰，彩緞十匹，王綠兒歡歡喜喜地上來謝賞，看得旁邊的人心痒痒的，明知是他搗鬼，卻不敢說破，只佩服他的心思巧妙，會拍馬屁而已！

可是武則天在賞完之後，卻出了個大難題給他：「王綠兒，你既然能與神通，朕就再麻煩你一件事，大後天是朕生日，打算在御園中大宴百官，有葉無花，終是憾事，朕想跟花神打個商量，惜春數日，在二月十二那天，要園中百花齊放！」

王綠兒聽得呆了，遲遲不敢答話。

武則天忙道：「怎麼，莫非你不願傳這個消息！」

王綠兒忙道：「奴才怎麼敢只是奴才怕人微言輕，花神不肯賞這個面子！」

武則天道：「這倒也說得是，聯現在先草詔一道，先行知會百花之神一聲，你再去說，就有憑擾了！」

她說做就做，當場命人送來紙筆，親自草詔，向百花之神，借春三日，限令在二月十二那天，御園中百花齊放，詔完用了玉璽，然後道：「聯已有詔令去了，現在就看你的了，若是你辦不好這件事，就是不肯用心，朕必取汝之首，而且盡毀天下花神廟，若你辦成了，朕有重賞。」

說完她不管王綠兒，這自去了。

王綠兒跪在地上，人早已呆了，賞賜放在一邊，也無心去拿了，桃花早放，是他動的手腳，他那有這個本事，使得國中百花齊放呢？

何況有的花是五六月里才開花的，此刻連葉子都沒一片，又怎麼能開花呢？

其他人卻幸災樂禍地笑了

武則天也沒讓他們笑多久，又下了一道旨意，說是三天後若未見花放，是宮中人行止不潔，衝撞了花神，將與王綠兒同罪，俱殺無赦！

這道旨意一到，宮中頓時四天叫地，紛紛罵王綠兒胡出主意，害死了他們！

王綠兒也沒有辦法，只有向他的伯父求救了，他是王懷義的侄子，自小由王懷義監督凈身帶進宮裡來的，平日十分聰明伶俐，倒也頗得人緣，這次卻自作聰明，閣下了大禍，他在王懷義面前痛哭流涕，請求救命！

王懷義罵了他一頓，因為是自己的侄子，不能不盡心，卻因為武則天近來有點喜怒無常，怕一個人的力量不夠，還約了武承嗣，狄仁傑和張昌宗三個人一起去見武則天求情，武則天見了他們就笑道：「你們可是為了朕向化神借春三日之事而來的？」

幾個人中只有張昌宗道：「皇帝聖明！」

武則天冷笑道：「朕若聖明，那王綠兒就不會編出那套鬼話來了，他以為朕是個糊塗迷信的老婆子，會相信他的那套鬼話！」

幾個人本來想以神怪之說，不可深信之類的言詞來勸說武則天的，但武則天自己把話說明白了，他們反倒沒話說了，因為武則天並不糊塗。

最後還是王懷義道：「王綠兒妖言欺君，死有餘辜，但其他的宮人卻不該同受其害！」

「他們怎麼沒有罪，他們明知道王綠兒說的是鬼話，卻沒有一個人出來點破，分明是認為朕糊塗可欺，朕就裝個糊塗，讓他們欺一下！

看來這個老婦人精明得很。

狄仁傑只有硬起頭皮道：「陛下仁澤被天下，何苦為一點小事跟幾個無知的宮人嘔氣！」

武則天道：「丞相錯了，這不是小事，朕已經正式下詔給花神惜春，設若此事不成，傳之天下，朕空不成了笑柄，而且朕詔令已出，又出爾反爾地改了過來，聯的話以後還能作數嗎？」

狄仁傑道：「花木之發，各有其時，陛下明知要一日之內，百花齊放是不可能的事情！」

武則天道：「朕以女流之身，登天寶稱尊天下，以前也有人認為是不可能的，但朕居然做到了，可見天下無不可能的事，只看你是否有心去做而已！」

狄仁傑道：「但這件事不同！」

武則天笑道：「在朕而言，並沒有什麼不同，朕還沒有瘋狂到自以為能號令天地，變換四時，操縱神明了，但朕也相信一句話，人定勝天，懷義，你懂得人定勝天四個字的精義嗎？」

「奴才愚昧，奴才不太懂！」

「鬼神之說，在有無之間，不必不信，也不必迷信，但鬼神之作，每每託人而為，我定下限期，逼他們一逼，他們自然會有什麼辦法的，我只要求在二月十二那天，園中百花齊放，卻不管他們用什麼手段，假如他們還辦不到，那就真正地該死了！」

王懷義叩頭道：「奴才懂了，奴才這就吩咐下去！」

人定勝天是以人力克服自然，突破自然的限制而已，但人定勝天卻也是有條件的，井不是絕對的。

所謂條件，是指人力可能及的範圍之內，還要加上智慧，人力與足夠的財力才能達到此一要求，而且還要是可行的。

武則天下了一個很荒唐的要求，看起來是不可行的，但武皇帝認為可行，而且說明了這是對底下人一種智慧考驗，必須要使不可行成為可行，而且使之實現。

這個難題實在難煞人，有些花木開放時序較近，聰明的匠人們已經想出了辦法用炭火培育早發的方法，這倒簡單，以重金購買，搬植到宮就行了，有些花木則離花期還有幾個月呢！這時連葉子都沒一片，更不論開花了。

可是武則天的旨意是百花齊放，缺一不可，大家還是沒轍兒，有人去教方士，他們能以法術變幻局時，有個很有名的葉道人，據說能在寒月，變出一池芙蓉，宮人請他去作法時，他卻推託了，說他的法術有召請六個神兵為助，聖天子威靈顯赦，所在三處，諸神迴避，所以他無法施術了！」

當下這是推托之詞，真正的原因是他平時仗一些鬼畫符，還是人為布置，使用障眼法來哄哄凡人俗子而已，要他到皇宮中來施法，他沒有這個膽子，穿了幫要砍頭的，於是有些人只好備了份重禮去求見上官婉兒。

她是最得武則天寵信的人，武則天有許多事，都是她出的主意，這一次下旨令百花齊發以慶壽，也是她的點子，解鈴還須繫鈴人，請她在武則天面前求求情，充許幾種花卉不在開放之內。

上官婉兒笑道：「皇帝的旨令是百花齊放，這是不容打折扣的，沒人敢去說這個情！」

那人苦著臉道：「女史，小人負責的是桂花，那要九月里才開花，長安城中，沒一株桂花是開放的，這不是要活活逼死小人嗎？」

「胡說，沒有那麼嚴重，長安市上有的是巧匠，做也把它做出來了！」

這一句暗示無異是畫龍點睛，那個明白了，歡天喜地而去，一人有了指點，其他人都明白了，依例辦理，難題總算完全解決了。

成匹的彩緞連進宮中，長安市上的巧匠以及巧手的女兒家，也成群的接進了宮中，宮中早就有了通知，門禁開放，公然地做假，錢花得像淌水，但沒人心疼。

武則天自然是知道的，她躲在養心殿中看熱鬧，看著大家忙成一團，倒是自得其樂。

張昌家因為宮中來的人多了，事務加忙，跟秦漢兩個人，日夜坐鎮，不免滿肚子埋怨。

他為了有點事要請示，直扣宮闕，他是不須要通報的，到了養心殿，看見武則天和上官婉兒在下棋，顯得十分清閑，忍不住埋怨出聲道：「媚姑，你倒輕鬆，還有用心下棋，侄兒卻兩天沒睡了！」

武則天笑道：「這兩天宮中來的人多一點，你難免辛苦一點，等我的生日一過，我放你一個月的假，讓你跟婉兒到終南山去，小兩口兒好好聚聚！」

上官婉兒紅了臉道：「瞧陛下把臣兒說的多不堪了，臣兒跟大將軍只是談得來一點，什麼名份都沒有！」

武則天笑道：「只要兩心相許，管它什麼名份，像我跟士遠，什麼名份都沒有，我們卻相愛了幾十年了！」

張昌宗笑道：「是啊，婉兒就是像媚姑那麼洒脫，到現在，她最多只准侄兒拉拉手！」

武則天喔了一聲道：「是嗎？我倒不知道婉兒這孩子如此拘謹，婉兒，對男人固然該若即若離，吊住他胃口，但有時也不妨稍示柔情，一塊肥肉在口邊，若是老吃不到，也會發臭的，等他見異思遷另結新歡，你可能後悔都來不及了！」

上官婉兒道：「臣兒不希罕，臣兒情願一輩子侍候陛下，永不作字之想！」

「這是什麼話，昌宗變了心，你還可嫁別人，難道非要守定了他不可！」

上官婉兒不作聲，武則天又笑道：「其實，昌宗是個很好的男人，打著燈籠也找不到第二個了，他今年三十多了，還一直獨身未娶，就是為了等著你，你也別太嬌情了，快點跟他成親算了！」

張昌宗道：「侄兒不是不肯娶親，是媚姑不肯放人！」

「沒有的事，我每天只要她陪兩三個時辰，其餘的時間都是你們的，你們也成天膩在一起！」

「那只是詩酒盤桓而已，侄兒我說的是迎娶！」

「你也可以娶了她呀！」

上官婉兒道：「侄兒未嫁之前，尚是自由之身，可以自定去向，但臣兒嫁人之後，就不能自主的，臣兒要負起張家的責任，沒時間侍候陛下了！」

武是天明白了道：「你是說你嫁人後，就要跟他一起到扶餘國去了！」

張昌家道：「是的，扶餘國如此仍是一片蠻荒之地，父王和侄兒的兄長都不善於治國教民，很需要婉兒這樣一個人去布施教化！」

「你也不能在我的身邊挖人呀！」

「侄兒不敢，是父王向媚姑說好了的！」

武則天不禁默然，半晌才道：「士遠是跟我說過，但我這兒實在少不了你們兩個人！」

張昌宗道：「徐敬業伏誅后，四海歸心，大局已定，媚姑也該可憐侄兒一下！」

武則天又看看上官婉兒道：「婉兒，你呢？」

上官婉兒道：「陛下待臣兒恩比天高，臣兒原不該負恩言去的，但陛下也明白，臣兒是個不安於下的人，陛下在位一日，臣兒的地位不會動搖，如若天下寶座換了個人，就沒有臣兒說話的餘地了，在扶餘國那邊，臣兒至少還有幾十年的事情可以做！」

武則天嘆了一口氣道：「我知道，一旦我百年之後，你們都是遭大嫉的人，昌宗還好，他有兵權，別人還不敢動他，婉兒就難說了，她得罪的人太多，不管是誰接我的位子，都容不下她！」

上官婉兒道：「臣兒得罪人，都是為了陛下，陛下愛人以德，想必也會為臣兒安排的！」

武則天笑道：「你別擠我，除了做張家的媳婦，沒有一個人保護得了你，連我自己都不能，我雖是皇帝，卻也遭同了不少次的刺客，那些人的手段是無所不用其極的，看來我必須及早為你遣嫁才好，等我過完了生日；我就為你們賜婚，讓你們舉行一次最風光的婚禮，開長安從所未有的先例，比我這次過生日還要熱鬧十倍！」

上官婉兒笑道：「謝謝陛下，臣兒不敢奢望！」

張昌宗也道：「媚姑，您的好意侄兒心領了，侄兒也不要求熱鬧，那是侄兒自己的麻煩，您只顧高興，一道旨意下來，侄兒就得巴上半條命，若是再來上一次，侄兒這條命就斷送了！」

「這是什麼話，我不過讓宮中多來幾個人，也沒有什麼特別麻煩呀！」

「怎麼不麻煩，也不知他們從哪兒挖來的人，三教九流俱全，個個不明底細，直入禁官，侄兒又無法仔細調查，只有讓人寸步不離的監視著他們，侍衛營的人不夠分派，秦漢把翼公府的家將都調來了，害得叔主老公爺出門連個跟隨都沒有！」

武則天笑道：「那有這麼嚴重的，不過是些做假花的姑妨婆子而已，根本不必去理會！」

「侄兒卻不敢這麼大意，萬一在大壽那天，出了點岔子，侄兒就百死莫贖了！」

「我不會那麼講理，只要你盡了心，出再大的亂子也怪不到你頭上，何況在宮中出亂也是很平常的事，當年你老子就大鬧禁宮幾次，也沒砍了誰的腦袋去！」

「媚姑疼惜侄兒，但父王卻饒不過侄兒，他老人家說了，這是媚姑第一次有興子熱鬧，一定要做到十全十美，不準出一點亂子，否則就要砍侄兒的頭！」

「士遠也是的，幹嘛哧唬你呢！」

「父王說這次大壽對您能平安過去，您這百年江山就坐定了！」

武則天一笑道：「士遠畢竟是一國之君，看得比人透澈，我並不是要熱鬧，也是為了測驗一下人心，能夠平安地過了，對於安定人心，收效洪大，即使出了點事，也可以找出搗蛋的人，所以我才下了一道要百花齊放的旨意，讓人家都以為我在胡鬧！」

「那可不是開玩笑嗎，逼得大家去做假！」

「真也好，假也好，反正到那天時，御園中有了百花齊放就行了，這事情若傳出去，天下都會以為我是天命所歸的真命天子，連那些想反對我的人，也都不敢逆天行事了，天下之本在民，而萬民中以愚者居多，只有用迷信的方法，才能使他們信服！」

「可是做假的事傳出去了，對您的威信可是個打擊！」

「我不追究，誰敢說是假的，花是在宮中做的，消息不會傳出去，封鎖宮庭消息大容易了！」

「那些做的人會說！」

「他們敢嗎？這是欺君之罪，要殺頭的，誰敢冒了殺頭之罪來泄秘，最多一兩個嘴巴不穩的人私下相傳，但我的目的卻是傳之天下，有一萬個人相信了，一個人知道真相又有什麼用，何況知道真相的人都在長安，長安又是謠言最多的地方，即使我真能使上天幫忙，一夜之間，百花齊放，也同樣會有人不相信，說我是假的，所以長安傳出去的話，已不能作數了！」

張昌宗嘆道：「媚姑，您想到真周全！」

武則天一笑道：「以假亂真還是我自己的主意，授意婉兒去告訴別人的，君無戲言，我當眾下了旨意，勒令百花之神借春三日，到時候若毫無徵象，豈不是打自己的嘴巴，所以我必須要裝做一番！」

上官婉兒笑道：「陛下，臣兒現在才明白您的真意，起先，臣兒一直不懂，您自己騙自己有什麼意思！」

武則天一嘆道：「說君無戲言，那是一句最狗屁的話，為政之道，首要在騙，你騙我，我騙你，大家騙來騙去而已，不過其中大有學問，一個明君，只能自已去騙人，卻不能老是受人騙，有時明知是鬼話連篇，卻必須裝著相信，有時卻必須精明，點破別人的騙局，連用之妙，存乎一心，一個好皇帝不僅是察明就夠了，還要懂得裝糊塗，恰到好處地控制一個程度，這才是最難的。」

張昌宗笑道：「媚姑，您把我們都說糊塗了！」

武則天嘆了一口氣道：「你們一下子沒辦法弄明白的，好在你們有機會去慢慢體驗！」

張昌宗與上官婉兒自然知道，在扶餘國中沒這麼複雜，那個國家是張仲堅一手創立的，臣屬都是張氏的忠心手下，不會有叛變之心，老百姓更是智慧未開，容易駕御，教化也許困難點，但統治時卻沒有別的問題。

可是這些話也不必去向武則天解釋了，他們對這個老婦人還是充滿了尊敬，她能夠以一個女流之身，在宮中無兵無勇，進而掌握到天下，畢竟有其不凡之處的。

武則天忽又問道：「昌宗，你父親呢，是不是又回去了，我怎麼幾天都沒見他了！」

張士遠是武則天唯一無法控制的人，每次要見面，都是趁著張士遠的高興，說來就來，他不來，武則天也不敢去召他，實在思念得切了，一定要見他，只有通過張昌宗去相請，或是乾脆微服到將軍邸看他去，也只有張士遠面前，她擺不出皇帝的尊嚴和架子——