第二回 毒傷天龍
輕輕嘆口氣，杜天龍接道：「大哥，看來，對方對柳家母女，不肯放過，而且，也和我們有了積忿，似乎一場捕殺，無法免去了。」
雷慶點點頭，道：「看來確是如此了。」
杜天龍道：「大哥，你是局外人，似乎是用不著捲入這場漩渦，兄弟覺著……」
雷慶哈哈一笑，接道：「老弟，我可以不管你們鏢局的事，但對兄卧榻之側，決不能容他們這麼一個張狂法，你保你的鏢，我走我的路，咱們雖然是走在一起，但各有用心，誰也不用管誰的事。」
杜天龍已從雷慶的口中聽出，這位義兄，似是已決心捲入這場是非了，雖然他強詞奪理，說出了另一篇道理出來，那隻不過是一種借口罷了，內心中大為感激，嘆口氣，道：「大哥，你已經封刀歸隱了……」
雷慶大聲接道：「誰說的，我既未封刀，也未歸隱，誰敢在函谷關方圓百里下手作案，那就是不把我雷某人放在眼中，小兄非得查個明白不可。」
杜天龍低聲道：「大哥的盛情，小弟感激萬分，但敵勢很強大，咱們合在一處行動，免得分散實力。」
雷慶微微一笑，未置可否。
杜天龍回顧了王人傑一眼，低聲道：「人傑，去通知老柴一聲，升起篷車四面的放箭木板，幾個趟子手由你率領，緊篷車、刀出鞘、弩張簧，隨時準備拒敵。」
王人傑應了一聲，轉身而去。
雷慶低聲道：「老弟，你們走後面，護著鏢車，我帶著你兩個侄兒，到前面瞧瞧去。」
杜天龍急急接道：「不！大哥，要雷沖、雷明，跟人傑走一起，保護鏢車，咱們哥兩個開道。」
雷慶微微一笑，道：「好！咱們先進入林中瞧瞧。」
杜天龍道：「小弟走前面。」
一提韁，搶在了雷慶的前面。
這一次，雷慶倒未搶先，拍馬緊追在杜天龍的身後。
兩人衝到了松林口處，並未立刻進入松林，一勒韁繩，停在林外。
雷慶道：「老弟，咱們保持一丈以上的距離，以免對方暗算。」
杜天龍道：「大哥，小弟開道，你斷後。」
突然一加襠勁，沖入林中。
入林兩丈，杜天龍放緩了健馬，全神戒備，耳聽四面，眼觀八方。
這是一條寬過一丈的大道，道上鋪著碎石細沙。
但兩側的林木，卻十分茂密，枝葉虯結，觀見林內二丈以外的景物。
杜天龍常走此路，知道這片林內大道，足足有四五里長，任何地方，都可能會受到敵人的偷襲。
所以，他走得十分小心。
深入二里左右，仍然不見一點動靜。
這時，車輪轆轆，鏢車卻以很快的速度，行入林中。
車行到杜天龍、雷慶身後五丈左右時，才放緩了行速。
兩側是雷沖、雷明。
兩個手執弩的趟子手，已然下了健馬，緊傍車側而行。
已行過大半路程，忽見官道轉彎處，站著一個全身黑衣的人。
杜天龍一躍下馬，順手摘下馬鞍上的金背大砍刀，緩步行去。
那黑衣人背面而立，站在路中。
杜天龍逼近那黑衣人七尺處，那黑衣人仍然未轉身子。
停下腳步，杜天龍一拱手，道：「朋友，請借光一步。」
黑衣人緩緩轉過了身子。
其實，他轉過來和不轉，並無多大的區別，因為，他臉上蒙著黑色的面紗。
杜天龍吸一口氣，嚴作戒備。
黑衣人手中提著一支很奇怪的兵刃，通體漆黑，形如手杖，但卻比手杖短了一些，尖端扁平，形如蛇頭。
這兵刃有個名字，叫做蛇頭判。
杜天龍見多識廣，一見那奇形兵刃，立時心生警覺。
黑衣人冷冷說道：「杜天龍，以閣下在江湖上的聲望，竟然是言而無信。」
杜天龍笑一笑，道：「朋友，咱們是第二次見面了，可惜，在下仍然未能一見閣下的真面目。」
黑衣人道：「杜天龍，我是什麼人？似乎是並不重要，重要的是你閣下不守信約，有背江湖規矩……」
杜天龍哈哈一笑，接道：「朋友，你仔細想想看，我杜某人幾時答應了你放手柳家母女的事，行有行規，朋友，你如是在杜某人未接下這趟鏢時，先予警告，杜某人再接下這趟鏢，那是對不起你朋友了……」
黑衣人冷笑一聲，道：「十萬銀子，一顆明珠，那該是一個很大價錢。」
杜天龍道：「不錯，但十萬銀子，不能讓我杜天龍自己砸了龍鳳鏢局的招牌。」
黑衣人冷漠地說道：「很可嘆的是，敝上料事如神，早已想到你杜總鏢頭，可能反覆無常……」
面紗波動，似是照了雷慶一眼，接道：「不過，咱們沒想到你杜天龍，竟然會又請來了兩個幫手。」
雷慶一拱手，道：「在下過關刀雷慶。」
黑衣人道：「久仰了，雷兄，你已是快歸隱的年紀了，為何要捲入這場是非？」
雷慶哈哈一笑，道：「朋友錯了，在這函谷關百里之內，江湖朋友們，都肯賞給我雷某人一個面子，縱然事屬非常，也都事先打個招呼，撇開雷某和杜天龍這份交情不談，你們在這段地面上的作為，何曾把我雷某人放在眼中？」
黑衣人的口齒很犀利，冷笑一聲，道：「雷兄，咱們敬重你過關刀是條漢子，希望你退出這場是非，十萬銀子一顆明珠，咱們拿出來了，就沒有準備收回，等我們了斷龍鳳鏢局這段梁子，敝上和區區，都會登門領罪，這點意思，你雷兄先收下。」
突然伸手一送，放在他身側地上那描金小箱子，突地離地而起，直對雷慶飛了過來。
以雷慶和杜天龍的目力，都看出了是那隻放有銀票明珠的小箱子。
描金小木箱飛來之勢，有如人手托著送來一般，不徐不疾，顯示那黑衣人深厚的內力，已到了快慢隨心，收發如意的境界。
這一手，使得杜天龍和雷慶心中大為震動，這黑衣人顯然是一位內外兼修的頂尖高手，練到了這一份隔空送物火候，實非易事。
雷慶暗裡提聚真氣，雙掌平平推出，口中卻冷冷說道：「厚賜心領，原物壁還。」
雙掌推出一股強大的暗勁，直向那小木箱撞去。
他發出的掌力剛猛激烈，擊在木箱上，響起了一陣蓬然大震。
頓然間，木箱碎裂，箱中的銀票，明珠，紛紛向地上落來。
黑衣人身軀移動，順手一抄，銀票明珠，盡入掌握，冷哼一聲，道：「雷老英雄，好雄渾的掌力。」
雷慶道：「閣下好快的手法。」
這時，王人傑已安排好防守的陣勢，飛身躍落到杜天龍的身側，低聲道：「總鏢頭，瞧出了對方的來路嗎？」
杜天龍道：「還未瞧出來，但他手中那奇形兵刃，我們是聽人說過，只是一時間想不起來了。」
王人傑道：「雷老爺子似乎已和對方交過一次手了。」
杜天龍道：「來人有點賣弄的味道，被雷兄一掌劈了木箱，人家是沖著咱們來的，不能讓別人先擋銳鋒，我去接下第一陣。」
王人傑道：「屬下先試試，我不成，總鏢頭再接手不遲。」
杜天龍低聲道：「人傑，看此刻情勢很嚴重，你去通知拙荊一聲，要她也小心一些，一旦有人劫鏢車，叫她不用顧慮，全力施為就是！」
話說得很含蓄，但王人傑心中明白，杜天龍已準備放手幹了，大約是敵勢太強，杜天龍已覺出，很可能使龍鳳鏢局毀在這片林子里，頓覺心頭一沉，轉身而去。
原來，杜夫人歐陽鳳，出身武林世家，以暗器揚名江湖的綠竹堡，歐陽鳳女承父藝，極善暗器，未嫁杜天龍之前，行走江湖，曾搏得八手女飛衛的名號，論名氣，尤在其夫之上，能夠一手打出四種暗器，但她最為厲害的是蜂尾針和燕子追魂鏢。
這兩種暗器太惡毒，杜天龍曾經力勸歐陽鳳不要施用，五年以來，歐陽鳳也曾因護鏢和人動手，但卻未用過這兩樣暗器。
想不到，杜天龍竟然會要自己傳話夫人，全力施為，那無疑是說，蜂尾針和燕子追魂鏢，也可施用出手了。
心中念轉，人已到了馬車前面。
還未來及開口，已聞篷車傳出杜夫人的聲音，道：「人傑，來人是什麼路道？」
王人傑道：「對方蒙著臉，還未亮出萬兒。」
夫人嗯了一聲，道：「篷車有我照顧，你去幫總鏢頭對付敵人。」
王人傑道：「人傑奉命傳話夫人。」
杜夫人歐陽鳳道：「什麼事？」
王人傑道：「總鏢頭說，如果有人劫鏢車，要夫人全力施為。」
顯然的，杜夫人也有些意外的感覺，沉吟了一陣，才道：「我知道啦，你到前面去吧！」
王人傑應了一聲，欠身而去。
且說杜天龍遣走了王人傑后，突然向前疾行兩步，朗聲說道：「朋友，船到岸邊，水到盡頭，龍鳳鏢局無法砸招牌，但咱們只把人送到長安，交給柳記長福銀號總號，立時回頭走路。」
話說得很簡略，但卻畫龍點睛，也逼使黑衣人作最後決定。
黑衣人雖然有絕高的功力，但對龍鳳鏢局，也似有著很多的顧慮，沉吟了一陣，才道：「不！我們不能要柳夫人進入長安……」
不待杜天龍介面，立時又道：「杜總鏢頭，現在一切都還來得及，你們可以棄下篷車而去，區區願再增加五萬兩銀子。」
杜天龍淡淡一笑，道：「很大的手筆，但十五萬兩銀子，不能買去在下手中的金背刀，也買不去杜天龍這三個字。」
黑衣人冷笑一聲，道：「看來，咱們是很難說通了。」
杜天龍道：「不錯，朋友，咱們的話說完了。」
黑衣人突地厲聲說道：「杜天龍，你已經陷入了重重的埋伏，知道嗎？」
杜天龍回顧了一眼，道：「杜某人經過大風大浪，龍鳳鏢局這塊招牌，也是憑我們夫婦手中的刀劍，囊中暗器闖出來的，不是被嚇大的。」
亮出了八手女飛衛歐陽鳳的招牌。
黑衣人道：「尊夫人的暗器，天下馳名，不過，咱們既然來了，也算過了這一筆帳。」
杜天龍右手緊握著刀柄，一面緩步向前行去。
但聞過關刀雷慶高聲說道：「杜老弟，這一段地面，是老哥我的地盤，你急個什麼勁呢？」
一面說話，人已向前沖了過來。
杜天龍停下了腳步，道：「大哥，你就讓兄弟一陣吧！人家是沖著龍鳳鏢局來的，兄弟不能不出頭了。」
兩邊都是濃密的松林，路只有那麼寬，杜天龍不肯讓，雷慶也不能硬往前搶。
杜天龍又向前行了兩步，人已到了那黑衣人五尺以內道：「朋友，杜某人領教！」
黑衣人手中蛇頭判斜斜據起，口中說道：「杜總鏢頭，不再想想嗎！」
杜天龍道：「對啦，我已經想得很清楚。」
黑衣人冷笑一聲，道：「那麼在下得罪了。」
蛇頭判突然向前一送，流矢般的一道寒芒，直點前胸。
杜天龍早已蓄勢戒備，金背刀脫鞘而出，一道寒虹，划空而起。
蛇頭判疾收疾吐，避開了封架的刀勢，寒鋒已到了杜天龍的左肩。
杜天龍吃了一驚，暗道：「好快的避實擊虛手法。」
一側身，斜閃半心，避開了蛇頭判，右手金背大砍刀忽然間翻了上來，刀芒如電，划向那黑衣人的小腹。
黑衣人也被迫向後退了兩步，才避開刀勢。
兩人交手一回合，半斤八兩，未分勝負。
杜天龍神色凝重，道：「朋友用的這兵刃，可是叫作蛇頭判吧。」
黑衣人未答話，又迅速攻了出來。
蛇頭判伸縮點刺，眨眼間攻出了八招。
杜天龍創設龍鳳鏢局，數年間聲名大噪，自非幸至，金背刀環身飛起了一片護身刀光。
一陣叮叮噹噹的金鐵交鳴之聲，黑衣人蛇頭判盡被擋開。
封開黑衣人一輪快攻，杜天龍立還顏色，金背刀橫劈直破，還了六刀。
黑衣人蛇頭判急如轉輪，化一道護身鐵牆，硬封硬架地擋六刀。
彼此都已感覺到遇上了生平未遇的勁敵，這一番拼殺，只怕不是百合內可分勝負。
只見黑衣人忽然間向後退了三步，撮唇長嘯。
但聽了弓弦聲動，兩側濃密的松林中一排亂箭疾射而出，分向篷車、人、馬射去。
敢情，這林中果然有埋伏的人，全身都插滿松枝，又藏在枝葉濃密之處，杜天龍等雖然十分留心，仍未發覺樹上藏有埋伏。
杜天龍大砍刀舞起了一片刀幕，擊落了射來的兩隻長箭。
雷慶雙手並出，各接一箭。
王人傑站在路中，兩面的利箭，有七八隻，都向身上射來。
他身經大敵，臨危不亂，一伏身就向一側滾去。
箭勢勁急，閃避雖快，仍被一隻利箭劃過左腿，衣裂皮綻，鮮血湧出。
王人傑滾到林邊，右手已鬆開了腰間的軟鞭扣把，身影一挺而起，借勢躍起一丈左右，十三節亮銀軟鞭扣把，身形一挺而起，掃至一株大松樹上。
但聞一聲慘叫，一個滿身插著松枝的大漢，由濃密的枝葉中摔了下來。
守在篷車前面的雷沖、雷明，各自揮刀擊落了一支長箭。
護守兩側的趟子手，有三個中箭。
這些粗壯的趟子手，一面拔刀戒備，四個手執諸葛匣弩的人，立刻還擊。
坐在車前面的趕車把式，被一箭穿入肋中，傷的最為慘重。
但更悲慘的是那十幾匹馬，一大半中了利箭，長嘶悲鳴中，放腿向前奔去。
篷車上中了不少的箭，還好的這是特製的篷車，篷內有活動的擋箭木板。
林木對峙的大道上，馬嘶人躍，鮮血噴洒，一片混亂。
四張匣弩連綿射出弩箭，飛蝗一般，射入濃密的枝葉叢中。
距離適中，正在匣弩最有效的射程之內。
但聞慘叫聲彼起此落，林梢枝叢中埋伏二十多名弓箭手，十之七八中箭摔了下來。
兩丈多高樹上，弩箭射不死，摔下來就罕見活命的機會。
杜天龍目睹這惡毒的埋伏，胸中熱血沸騰，怒火千丈，大喝一聲，金背刀一式「挾山過海」直向黑衣人撲了過去。兩人立時展開一場激烈絕倫的惡鬥。
篷車軟簾啟動，歐陽鳳疾躍而出，人在半空，雙手齊揚，二十顆銀篷子，分向兩側林中打去。
八手女飛衛，果然是名不虛傳，應聲慘叫，又有四個弓箭手由樹上摔了下來。
雷沖、雷明，再加上王人傑，個個心中怒火填胸，飛撲襲擊，配合著四張匣弩的威力，片刻間，掃清了埋伏在林梢葉叢中的弓箭手。
這一陣箭雨對陣，來的疾快，結束的也快，對方二十八個弓箭手，全數傷亡，幾個沒有絕氣的，也已摔個筋斷骨折，死了九成。
但龍鳳鏢局也不輕鬆，八個趟子手，四個中箭，兩個長箭貫穿要害，當場死亡，一個透肩，一個穿臂，王人傑傷了一腿，雖不太重，但也鮮血直流。
三匹馬傷重倒地，各中數箭，五匹馬為箭所傷，血流不止。
敵人的強弓硬箭，主要是對正篷車，車身四周，插滿了數十支長箭。
如是那些弓箭手集中射人，龍鳳鏢局勢必有更大的傷亡。
車把式肋骨中箭，直透內腑，氣雖未絕，但眼見是活不成了。
對方的布置，顯然是把目標集中柳夫人母女身上，準備亂箭之下，射死兩人。
杜夫人巡示過傷亡之後，立時要四個受傷的趟子手，分出兩人救傷，另兩人執匣弩防守。
這時，只有杜天龍仍去對那黑衣人，仍在作生死之搏。
刀光如雪，蛇頭判凌厲，一時間，似是無法分出勝敗。
王人傑清理過善後，也不禁黯然神傷，這八個趟子手，是龍鳳鏢局近百位中選出最佳精銳，不但機警、勇敢，而且武功很高，竟在這一戰中傷死過半。
好在柳夫人母女平安無事，雷慶、雷沖、雷明未受到傷害。
杜夫人安排好善後事務，直奔向杜天龍和那黑衣人之處。
這時，雷慶帶著雷沖、雷明，越過兩人搏鬥之處，擋住黑衣人的歸路，王人傑手握軟鞭，替總鏢頭掠陣。
杜天龍一把數十斤重的金背大砍刀，施的呼呼風生。
那黑衣蒙面人的蛇頭判，本以詭異變化取勝，頗有使人眼花繚亂之感，但在杜天龍大開大蓋之下，蛇頭判的變化，逐漸地受了壓制。
但見刀光如雪，黑衣人已被杜天龍逼得只有招架之功，沒有還手之力。
突聞杜天龍大喝一聲，金背大砍刀，連演三絕招，刀聚一片銀光，耀眼生花。
血光迸冒，響起一聲慘叫。
刀光斂收，人影又現。
不過，場中的形勢，已然有了很大的變化。
杜天龍雙手舉刀而立，那蒙面黑衣人，卻斷去了一條右臂。
一條血淋淋的手臂，齊肘而斷，跌落在地上，但那斷了手臂的五指，仍然緊握著蛇頭判。
杜天龍本來有機會趁勢一刀，結束那黑衣人的性命，但他卻未下辣手。
黑衣人臉上蒙著黑紗，無法瞧出他的神情，但他的雙足卻站得很穩，只是身上有些微微發抖。
顯然，黑衣人只是在強忍著斷臂之痛。
一陣短暫的沉默過後，黑衣人冷冷說道：「杜總鏢頭高明的很，在下不是敵手，青山不改，綠水長流，咱們後會有期。」
過關刀雷慶，帶著雷沖、雷明，一字排開，擋住那黑衣人的去路。
黑衣人轉身行了兩步，立刻停下來，杜天龍已搶先說道：「朋友，你就這樣走嗎？」
黑衣人已然明白身陷重圍，只怕是很難生離此地了。但他仍然很沉著，回過頭望了杜天龍一眼，道：「杜總鏢頭，可是準備要趕盡殺絕。」
這時，杜天龍已然得王人傑報告了傷亡，心中怒火高燒，冷笑一聲，道：「論閣下這等布置，縱然把閣下碎屍萬段，也不為過。」
黑衣人道：「杜總鏢頭的意思是……」
杜天龍接道：「閣下請取下面紗，杜某人希望認出你朋友的身份。」
黑衣人緩緩舉起了左手，道：「杜總鏢頭，我們這布置是歹毒了一些，但用心是以對付柳夏氏母女。」
杜天龍道：「但死傷的，都是我們龍鳳鏢局的人！」
黑衣人道：「杜總鏢頭，在下已警告過閣下，帶著柳夏氏母女兩人，憑貴局的實力，決難到達長安。」
伸手取下臉上的黑紗。
杜天龍呆了一呆，道：「河東雙雄……」
黑衣人笑一笑，道：「老二向彪……」
左手突然按在了前胸之上，鮮血由指縫中流了出來。
敢情他左手之中，早已暗扣一把鋒利的匕首，藉機刺了前胸心臟要害。
但見向彪的身子搖了兩搖，倒跌在地上。
整個的匕首，刺入了心臟要害，人倒下，已經氣絕而逝。
杜天龍嘆一口氣，內心中實已感覺到前程的荊棘。
王人傑快步行了過來，道：「死的如何處置？」
杜天龍道：「死的就地掩埋，傷重的搭車而行，目下情勢，沒有法子替他們買棺材了，只好委曲他們一下，咱們如是能回來，再把他們的屍體運回去。」
王人傑應了一聲，轉身而去。
杜夫人歐陽鳳卻緩步行了過來，道：「天龍，河東雙雄，以梨花槍稱譽江湖，怎的會用起這等外門兵刃蛇頭判來？」
杜天龍苦笑一下，道：「他們如是用梨花槍，咱們早就認出他們的身份了……」
嘆一口氣，接道：「夫人，這中間似乎有很多大費疑猜之處，河東雙雄兩桿槍，在中原道上，極有名望，但他們卻無緣無故地隱蹤了很多年，想不到再出江湖時，不但掩去了本來的面目，而且，也棄捨槍不用，改用了這等奇形的外門兵刃。」
歐陽鳳沉吟一陣，低聲道：「天龍，不用愁，你要隨鏢車同來長安時，我已經警覺到，這趟鏢車不好走，所以，把一袋蜂尾針和八隻燕子追魂鏢，全帶在身上……」
杜天龍道：「你好象已經五六年沒有用過這種暗器了。」
歐陽鳳輕聲道：「夫君放心，這幾年我沒有用，但我並沒有放下來，常常練習。」
聽得夫人一番話，杜天龍似乎放心了不少，這兩種暗器厲害，中原武林道上，無出其名。
當下微微一笑，道：「看來，這趟鏢，要仗憑你那一手暗器絕技了。」
歐陽鳳道：「也該用了，再不用它，江湖上會把八手女飛衛的杜夫人給忘懷了。」
杜天龍突然一變話題道：「夫人，有一件事，還要夫人小心一些。」
歐陽鳳道：「什麼事啊？」
杜天龍道：「柳夏氏母女……」
歐陽鳳奇道：「她們怎麼樣？」
杜天龍道：「我說不出來，但我總覺得這一對母女有些不尋常的地方。」
歐陽鳳沉吟一陣，道：「我會留神她們，不過，這些日子裡，妾身還未發覺她們有什麼不對的地方。」
這時，雷慶大步行了過來，望望向彪的屍體，道：「想不到啊！河東雙雄，竟會淪為劫鏢的盜匪。」
杜天龍拾起了向魁身側的描金小箱子，打開檢視了一下，道：「雷兄，這木箱中的銀票明珠，要如何處置？」
雷慶道：「按說他們這銀子明珠應該算賠償你們龍鳳鏢局的損失，大家既然動上了手，也見了血，從此算是拉破了臉，用不著再攀交情了，而與老弟你怎麼處置，似乎已無關緊要了。」
這時，王人傑完成善後，篷車也套上了未傷的健馬。
一行人重又登程，穿越過松林上了官道。
鏢車行約五十里，未再遇敵蹤，太陽下山時，鏢車停宿在同家集。
這本為同姓人家集居的一個村落，但因地處要道，又正好是函谷關后一日路程，行官需要，常在民家值宿，當地人腦筋一轉，設了一座客棧，一家不夠，兩家三家的開下去，不過一年多些，一共有十家客棧。
杜天龍在一家永興客棧，這本是龍鳳鏢局常住的地方，店夥計都很熟。
包下了一座大跨院，杜天龍招夥計選購了幾匹好馬。
兩個中箭的趟子手，留在永興客棧中養傷，第二天一大早，杜天龍就起車上路。
一連兩天，竟然未遇上事故。
算算看，雷慶已送出了兩三百里。
西望長安，也就不過餘下了兩天多的路程。
杜天龍心中有些不安，回顧雷慶一眼，道：「大哥，向彪說的很明白，也作不了主，上面還有人，但這天未生事故，大概不再有變化了。勞大哥送了數百里，兄弟心中感激得很，大哥請回吧，我到了長安交了鏢，立刻東上，到府上叨擾幾日……」
雷慶哈哈一笑，道：「兄弟，我到長安有事，說送你只不過順水人情，咱們意氣相投，說感激，那是見外的話……」
語聲微微一頓，接道：「至於沿途未見動靜，可能是他們故布疑陣，也可能覺著咱們實力可觀，未必能討得好處，援手未來之前，不敢輕易出手，兄弟，我不相信他們就這樣善罷干休，再說，河東雙雄，一向是焦不離孟，孟不離焦，白老二死了，白老大豈能坐視，他們這樣按兵不動，只怕是別有陰謀，逾是沉靜，逾是覺著可怕，所以，咱們更應該小心一些。」
杜天龍嘆口氣道：「我明白，大哥這兩天沒有動靜，小弟已預感到事端嚴重，小弟開的鏢局，不論發生什麼事，我們應該挺上，但大哥，你用不著了。」
雷慶笑一笑，道：「說的是啊！兄弟，小兄是不該來的，既然來了，只怕是很難擺脫了。」
杜天龍道：「大哥，小弟慚愧。」
雷慶道：「再多說就見外了，咱們合在一處，力量大一些，也好彼此有個照應。」
杜天龍不再多言，人家這份情意，實也叫人無話可說了。
一天又平安過去，這等反常的情形，有如陰雲不雨的天氣，沉悶得叫人發慌。
第二天中午時，鏢車行到一座狹谷之處。
只見入口的大道中，盤膝坐著一個枯瘦的黑衣老人，微閉著雙目，似是已睡熟了過去。
杜天龍一路行來，處處小心，一個人盤膝坐在大路中間，人可以從兩側行走，鏢車卻無法通過，一眼間，就可以瞧得出這是故意找麻煩，杜天龍一揮手，鏢車就停下，揮鞭縱馬，直奔到黑衣老人身前。
這時，日正當中，萬里無雲，景物看得很清晰。
那黑衣老人看上去，一點也不起眼，又瘦又黑。
杜天龍走鏢多年，見識廣博，心知這等愈是不起眼的人物，愈是難以對付，相距丈余，躍下馬背，行到那老人身前，抱抱拳，道：「老丈，請借一步路。」
黑衣老人似是坐著睡熟了，一直不理會杜天龍。
杜天龍耐性很好，不瘟不火地連說了十幾遍，那黑衣老人才緩緩睜開了雙目說道：「你是跟我老人家說話嗎？」
杜天龍笑一笑，道：「不錯，借老丈的光，請讓讓路。」
黑衣老人雙目中精芒一閃，答非所問地道：「你是什麼人？」
杜天龍笑一笑，道：「區區杜天龍。」
黑衣老人道：「龍鳳鏢局的總鏢頭？」
杜天龍道：「正是在下。」
黑衣老人冷笑一聲，道：「白彪是不是你殺的？」
杜天龍道：「正是在下。」
黑衣老人緩緩站起身子，道：「杜總鏢頭，有一句俗話，殺人償命，你聽過嗎？」
杜天龍道：「老丈，我知道，請老丈劃下道子吧！」
黑衣老人點點頭，道：「杜總鏢頭為人倒是很乾脆。」
杜天龍道：「老丈，是福不是禍，是禍躲不過，老丈既然出面了，恐不是我杜某人，三五句能使老丈改變心意了。」
黑衣老人道：「說的也是。」
突然一揚手，一股冷風，迎面吹來。
杜天龍只覺寒氣透體而入，不禁打了一個冷顫。
黑衣老人的動作，是那樣突然，快速，事惑又毫無徵兆，閃避已自不及。
黑衣老人仰天打個哈哈，道：「總鏢頭，老夫去了，你還有時間想想。」
轉過身子，舉步行去。
他走的很快不見，但一眨眼間，人已經到了數十丈外。
那黑衣老人發掌立時轉身而去，動作連成一氣，杜天龍還未及想清楚是怎麼回事，黑衣老人已去的不見。
雷慶縱走而至，道：「兄弟，他怎麼說？」
杜天龍苦笑一下，道：「他讓我多想想。」
那黑衣老人揚手發掌的姿勢很自然，只是輕輕一揚而已，遠立在數丈外的雷慶等，雖然都看到了，但卻未放在心上，見那黑衣老人自行退去，才行了過來。
這時，王人傑，和八手女飛衛歐陽鳳也趕了過來。
杜天龍只覺出那一掌很怪，暗中運氣試驗，除了稍感胸前「神封穴」上有些寒意之外，又無不適之感，自未放在心上。回顧了夫人和王人傑等一眼之後，緩緩說道：「沒有事．人家已經走了，過了這一段山區，夜宿藍田，此後就是平川大道，大概不會再有事了，咱們快趕路。」
杜夫人歐陽鳳似有些放心不下，顰了顰柳眉兒，低聲說道：「你真的沒有事嗎？」
杜天龍笑一笑，道：「沒什麼。」
歐陽鳳未再多問，心中卻暗自奇道：「夫君未受傷害，那黑衣人在此現身，用心何在呢？」
心中疑竇重重，人卻轉回篷車。
鏢車保持原來的布置，繼續向前行去。
杜天龍仍是一馬當先，開道而行。
走過了林中一段，杜天龍提高了警覺，不放心開道的趟子手，能夠察出敵勢，只好以總鏢頭之尊，領先而行，暗察敵勢。
雷慶一提韁，和杜天龍並肩而行，道：「兄弟，我越想越不對，難道吃飽撐著了，坐那裡曬了半天日頭，開咱們這玩笑，你是不是受了暗傷，不方便講，或是答應了人家什麼條件？」
杜天龍笑一笑道：「多謝大哥關心，小弟實在未受傷害不過……」
雷慶接道：「不過什麼？」
杜天龍道：「那人揚手一掌，有一股冷風透過兄弟的身軀，說了一句要我多想想，就轉身而去，兄弟運氣相試，至未覺出有什麼嚴重的傷害，所以，未放心上……」
雷慶低聲說道：「兄弟，那一股透體寒意，現在還存身上嗎？」
杜天龍搖搖頭，道：「除了『神封穴』寒意未消，全身再無不適之處。」
雷慶默然了，他也想不出這是怎麼回事，如若那黑衣人發出的內家掌力，此刻杜天龍早已應該受傷不支，能不倒下去，那就證明了杜天龍內功能夠抗拒那黑衣人的掌力。
鏢車行過峽谷山區，竟然是平靜無波。
事情有些奇怪，出人意外，但杜天龍卻有了不適的感覺，只覺內腑寒意陣陣，直透體外。
但他盡量忍著，未說出來，仗憑精修二十餘年的深厚內功，壓制著傷勢，不讓它發作出來。
一路上馬車急趕，上燈時分，車馬無損的進了藍田。
這時，杜天龍已無法壓制逐漸發作的傷勢，全身發冷，冷的直打寒顫。
強吸一口真氣，低聲道：「人傑，住在藍田客棧，我先走一步。」
拍馬向前衝去。
王人傑認為是總鏢頭有些內急，也未在意。
行入藍田客棧，店小二接過車馬，安頓好柳家母女，各人也漱洗妥當，開上了晚宴，仍然不見杜天龍。
杜夫人歐陽鳳有些沉不住氣，低聲道：「人傑，總鏢頭呢？」
其實人人心裡都在念著這件事，只是沒有說出來。
王人傑舉手招過店小二低聲問道：「杜爺來過嗎？」
店小二笑道：「杜爺交代過來，他不跟你們一起吃飯……」
王人傑吃了一驚，接道：「怎麼，杜爺不在客棧中？」
店小二道：「杜爺沒有出去，在房間歇著。」
雷慶、歐陽鳳、王人傑，急忙一齊站了起來，道：「在哪裡？」
店小二笑道：「杜爺交代過，諸位先用飯，他吃過了……」
王人傑冷冷接道：「小二，在哪間客房，帶我們去瞧瞧。」
眼看王人傑一臉冷峻，店小二打個唆嗦，道：「在西跨院的上房裡，小的給諸位帶路。」
一面轉身而行，一面接道：「其實，杜爺沒有吃東西，他交代小的這麼說，小的自是不敢不聽。」
沒有人理會店小二，寒著臉，直跨西跨院。
上房的門掩著，未見燈火。
店小二一推門，裡面竟然上了栓，急急叫道：「杜爺……」
雷慶一上步，越過店小二，一伸手，右掌按在木門上，微微吐氣，內勁迸發，震斷了木栓。這時，天已入夜，房間里一片漆黑。
店小二摸著火鐮子，打起紙煤，點上了火燭。
上房中立時一片通明。
轉頭望去，只見杜天龍盤膝坐在木床上，臉上不停地滴下汗珠兒。
一頭大汗，但卻又有些怕冷的味道，身上不時抖顫著。
歐陽鳳嬌軀一閃，飛步榻前，伸手一摸杜天龍的頂門，入手都是冷汗，其心一震，急急叫道：「天龍，你受了什麼傷？」
杜天龍緩緩睜開雙目，道：「好冷啊！我運氣也抗不住心頭這股寒意……」
歐陽鳳看在眼裡，急在心裡，鼻孔一酸，眼淚差一點落了下來。
但她忍住了，在雷慶和王人傑的面前，她不願流一滴眼淚。
緩緩放平了杜天龍的身子。
王人傑一揮手，低聲對店小二道：「你出去，沒有招呼別進來。」
店小二應了一聲，轉身向外行去。
王人傑順手掩上了房門，低聲道：「夫人，總鏢頭怎麼樣？」
歐陽鳳低聲道：「看起來，傷得很重，全身似是都在發冷，不知是何物所傷？」
杜天龍躺下去，就閉上了眼睛。
燭火下，只見他臉色蒼白，似乎是根本就沒有聽到幾人的談話。
過關刀雷慶見多識廣，輕輕嘆息一聲，道：「這似乎是一種奇毒的掌力所傷，我記得攔道的黑衣老鬼，臨走之際，揚手發出一掌，當時也未放在心上，看來定然是那黑衣人發出的怪異掌力了。」
歐陽鳳道：「大哥見多識廣，能否認出這是什麼功夫所傷的嗎？」
雷慶伸手在杜天龍臉上按了一陣，道：「就這等江湖上的詭異武功，小兄所知有限，但看天龍這種情形，似乎是被一種陰寒的武功所傷。」
歐陽鳳道：「大哥，你看他傷在何處？」
雷慶道：「似乎是傷在前胸之上。」
歐陽鳳撕開了杜天龍前胸的衣服，果然見前胸之上，有一片黑色的痕迹。
望著杜天龍的傷勢，歐陽鳳面上泛現出凄涼的笑意，道：「傷在這裡了。」
雷慶緩緩說道：「要請個大夫瞧瞧再說。」
幾個人都不解這是什麼武功所傷，誰也無法說出名堂，找個大夫來瞧瞧，那是唯一的辦法。
王人傑道：「我去。」
轉身行了出去。
歐陽鳳再也忍不住了，淚水點點，滾了下來，道：「大哥，天龍傷得很重，咱們又找不出什麼毒功所傷？」
雷慶心中也是團亂，覺到事情嚴重的很，看杜天龍，只怕很難支撐下去，如果一兩天，找不到療治這傷的名醫，那將是一個很悲憤的結果，心中這麼想，口裡卻不能這麼說，輕輕咳了一聲，道：「弟妹，你先沉著氣，等人傑找大夫來瞧瞧再說。」
歐陽鳳出身武林世家，又隨著丈夫保鏢為業，實有著豐富的江湖經驗，苦笑一下說道：「也只有如此了。」
鏢車已到藍田，離長安也就不過一天的行程，杜天龍中毒掌，病發客棧，這護鏢的千斤重擔，毫無疑問的就落在她杜夫人歐陽鳳的身上，她既憂急丈夫的傷勢，又得照顧到龍鳳鏢局的招牌，決心先忍下悲痛，把柳夫人送到長安再說。
心裡暗自作了決定，王人傑已帶著個四十齣頭，身著長衫的文士行了進來，一面高聲說道：「夫人，這裡藍田第一名醫徐大夫。」
徐大夫白凈的麵皮，方面大耳，舉動斯文，倒是很像一位飽覽醫書的大夫。
歐陽鳳欠欠身，說道：「有勞大夫了。」
徐大夫側著身子一抱拳，道：「夫人言重，懸壺濟世，理當不辭勞苦。」
口中說著話，人卻行到杜天龍仰卧的木榻前，道：「是這位得了疾病嗎？」
王人傑跟著徐大夫行了過去，道：「正是在下的東主，大夫請仔細地瞧瞧脈相。」
徐大夫點點頭，伸出了右手三個指頭，按在杜天龍的右腕脈門之上。
這位大夫，果然是看的很仔細，足足花了一頓飯工夫，才把定杜天龍兩腕的脈相。
但他的神色，卻很凝重，起身在房裡踱了一回方步，才緩緩說道：「這位杜爺的病很奇怪，腎火不虧，但卻又像中了陰寒，就病理上說，大為反常……」
王人傑低聲接道：「大夫，咱們東主，是被一種陰寒的掌力所傷。」
徐大夫哦了一聲：「這就難怪了，在下不解武事，我只能開一個旺火去寒的藥方子，最好是諸位快些趕到長安，那裡地方大，也許能找到名醫。」
要了筆硯，開了一個藥方子，連診金也不收，匆匆而去。
王人傑吩咐店家抓藥煮煎，回頭對歐陽鳳道：「夫人，我看總鏢頭吃了這付葯，咱們連夜趕路，這一帶平原大道，夜路也不太難走。」
歐陽鳳回顧了雷慶一眼，道：「大哥，你看王鏢頭的意見如何？」
雷慶沉吟了一陣，道：「也好，緊趕一些，天亮就可以到了，咱們儘快卸下這個擔子，也好全力為天龍醫病。」
王人傑道：「長安大地方，名醫如雲，總鏢頭的底子厚，找對了大夫，也許很快就可以……」
只聽一聲長長的嘆息，打斷了王人傑的話，接道：「你們不用為我操心了……」
立時間，所有的人都把目光轉注到病榻之上，因為那說話的人，正是杜天龍。
雷慶急跨一步，行近木榻，道：「兄弟，你醒過來了，成，人傑說的不錯，你的底子厚。」
歐陽鳳也行近木榻，顧不得室中人多，抓住杜天龍的一隻手，道：「天龍，你撐著，咱們這就動身，這夜趕到長安。」
杜天龍臉上泛起一個凄苦的笑容，道：「用不著這麼急，我撐不過今天晚上……」
歐陽鳳吃了一驚，接道：「天龍，你不能……」
杜天龍苦笑一下，道：「聽我說，我已經感覺內腑五臟，如投在萬年寒冰之中，一兩個時辰，心血就可以凝結起來，這一刻，我該是回光反照，讓我把話說……」
突然打了一個冷顫，口中似是什麼東西撐住，竟然發不出聲音。
目睹杜天龍的怪異之狀，只嚇得歐陽鳳花容失色，雷慶和王人傑，也是驚呆當場。
一時間，鴉雀無聲。
良久之後，杜天龍才發出聲音，接道：「鳳妹，很久沒有這樣叫你了……」
歐陽鳳，籟籟熱淚如雨而下，滴在杜天龍身裹的棉被上，滴在了杜天龍的手上。
杜天龍接道：「不要哭，聽我說下去。」
歐陽鳳再也忍不住了，唏噓出聲，道：「我在聽著。」
杜天龍吁一口氣，道：「我死之後，龍鳳鏢局，不用再開下去了，但這一趟鏢，一定要送到，把柳夫人母子，交長安柳家長福銀號，江湖生涯，原本就難有好下場，我死而無憾，只是覺著對不起你……」
歐陽鳳接道：「不要說下去，天龍。」
杜天龍目光轉到雷慶臉上，道：「大哥這番承你陪我們西行，恩義深重，但這份情意，只怕小弟無能報答了。」
雷慶道：「兄弟，是見外啊！好好的養傷，弟妹這麼年輕，你就這麼忍心這樣拋下她不管嗎？」
杜天龍苦笑一下，但他似是在珍惜自己的時間，目光轉到王人傑的身上，接道：「人傑，這幾年你對我幫助很多，龍鳳歇了業，你也別再吃鏢局這碗飯了，幫助把鏢局結束，帶點錢，找一個地方住下。」
王人傑道：「總鏢頭，你安心養病，屬下用快馬兼程，到長安去給你請大夫……」
杜天龍緩緩閉上了雙目，道：「人傑，來不及，我就過不了這一夜……」
歐陽鳳突然放下杜天龍的雙手，一躍而起，道：「什麼人？」
室外面響起了一聲輕笑，道：「八手女衛歐陽姑娘，久違了。」
歐陽鳳滿腔悲傷，化成一片殺機，手中扣著一把蜂尾針，冷冷說道：「快報姓名，延誤時間，別怪我手中暗器無情。」
對八手女飛衛一手追魂奪命的暗器，江湖道上，大概沒有幾個人不生顧忌，室外人立時接道：「兄弟向彤，現在不是時候。」
雷慶接道：「向老大，來替你兄弟報仇嗎？」
向彤冷冷說道：「兄弟連心，這個仇，向老大隻要有一口氣在，自然是非報不可，不過……」
歐陽鳳道：「你現在來此作甚？」
向彤道：「在下奉命來和杜夫人歐陽姑娘談筆交易。」
歐陽鳳道：「什麼交易？」
但聞向彤哈哈一笑，道：「自然是有關杜總鏢頭的生死。」
歐陽鳳略一沉吟，道：「你們來了幾個人？」
向彤道：「單槍匹馬，而且未帶兵刃。」
歐陽鳳吸一口氣，道：「好？請到外面坐，如是你們想玩花招，別怪我手中的蜂尾針。」
向彤道：「歐陽姑娘放心，向某絕無動手之意，不過，咱們話要說清楚，生意不成仁義在，如是咱們這次交易談不成，在下希望歐陽姑娘能答允在下平安離此，不用阻攔。」
歐陽鳳略一沉吟，道：「好！你請外廳。」
過關刀雷慶呼的一聲熄去了內室燈火，低聲道：「弟妹，你和人傑去跟他談談，我照顧杜兄弟。」
杜天龍突然嘆息一聲，道：「夫人，行有行規，不能為了我破壞規矩。」
歐陽鳳強忍下心中的悲苦，低聲道：「你放心，我不會不顧江湖上的名望聲譽。」
這時，王人傑已然行出了內室，在廳中燃起了兩支紅燭，大開廳門，一抱拳，道：「向兄請入廳中茶敘。」
王人傑讓向彤落了座位，緊靠在廳壁的木案旁側。
就在這座小廳而言，那是一片絕地，只要向彤一有舉動，王人傑只要守在門口，向彤只有一個逃走之法，那就是擊倒王人傑破空而去。
向彤淡淡一笑，道：「杜總鏢頭的傷勢如何？」
布簾啟動，歐陽鳳緩步而入，道：「傷得很重，向老師何以教我？」
緩緩在向彤對面一張木椅上坐下。
向彤笑一笑，道：「夫人肯這般坦誠相見，咱們就好談了，向某長話短說，杜鏢頭身中寒陰透骨掌，那是一種至高的陰寒功夫，如若不能夠早些施救，過了明日午，縱然是扁鵲重生，華陀再世，也無救得杜總鏢頭的性命。」
歐陽鳳道：「向老師的意思是……」
向彤接道：「杜天龍殺死我的兄弟，這筆帳非算不可，但向某不願乘人之危，一事歸一事，杜總鏢頭好轉，向某人自然會找他討回公道，此刻，向某造訪，希望你杜夫人能答允交出柳夏氏母女，向某奉上解藥，不知夫人意下如何？」
歐陽鳳沉吟不語，內心之中，卻是千迴百轉，難作決定。
交出夏氏母女，交換解藥，以救杜天龍，故然是歐陽鳳心中所欲，但她明白，這做法決難得到丈夫的諒解，這些年來，杜天龍出生入死創出的聲譽，也將付之東流。
向彤似是已覺出歐陽鳳心中的為難，拂髯一笑，道：「杜夫人，杜總鏢頭的生死，只在你夫人一念之間。」
歐陽鳳長長吁了一口氣，委屈求全的說道：「向老師，我們鏢車已到藍田，明天就可以交鏢，人一送到長安柳記長福總號，我們回頭就走，決不再問柳家母女的事。」
向彤兩道冷厲的眼光盯在歐陽鳳的臉上，只待歐陽鳳的話說完，向彤才緩緩說道：「杜夫人，如果你們把人交給柳家長福號，還有什麼條件和在下交易？」
歐陽鳳道：「我們願把這次走鏢的代價，奉送諸位。」
向彤冷冷說道：「我們曾以更高的代價，請杜總鏢頭放棄這趟生意，但杜總鏢頭總不肯，夫人應該知道，我們這個組合中，不是以抱劫為生的組合，我們有的是銀子。」
杜夫人茫然了，她確然想不明白，這是一個什麼樣的組合。
為了丈夫的性命，歐陽鳳忍氣吞聲說道：「向老師，除了交出夏氏母女之外，還有別的辦法嗎？」
向彤搖搖頭，道：「夫人，在下想不出還有什麼別的辦法了。」
歐陽鳳長長嘆息一聲，道：「向老師，如果我們夫婦能夠返回洛陽，龍鳳鏢局立刻歇業，賤妾和夫君同隱綠竹堡，不再在江湖上爭名逐利。」
向彤冷淡一笑，道：「杜夫人，杜總鏢頭殺我兄弟，這是折足斷手之痛，但我向某人忍了下來，未找杜天龍討取我兄弟的血債，夫人可知道為了什麼？」
歐陽鳳出身武林世家，又久年在江湖上走動，豈不知向彤的言外之意，輕輕嘆息一聲，道：「向老師的意思是說，你也不能作主？」
向彤道：「換句話說，也就是杜夫人如不答允交柳夏氏母女兩人，咱們根本就沒有商談的餘地。」
歐陽鳳臉上泛出的哀傷之色，突然消失，代之而起的是一片堅毅之色，冷冷說道：「向老師，龍鳳鏢局和河東雙雄素無過節，對兩位的大名，眾人十分佩服，想不到的是兩位竟然會出手劫鏢，我歐陽鳳雖是女流之輩，但對江湖事物，也略有了解，拙夫的生死雖然重要，但龍鳳鏢局的招牌，也不能輕易砸，拙夫的盛譽，也不容沾污，向老師，你請吧！」
向彤有些意外地說道：「杜夫人，你想清楚了嗎？一個人只能死一次。」
歐陽鳳咬咬玉牙，道：「我想得很清楚，寧叫拙夫名在身不在，你可以請了。」
站起身子，擺出一付送客的姿態。
向彤一揮手，道：「向某告辭了，不過，在下仍然希望杜夫人想一想，一錯成恨，回首百年夫人」
歐陽鳳一揮手，接道：「向老師好走，恕我不送了。」
向彤看那歐陽鳳右手始終半握著，知她暗器厲害，不敢多留，飛身一躍，落於庭院，再一躍，登上屋面上去了。
過關刀雷慶，掀簾而出，一豎大拇指，道：「弟妹，有你的，處事不讓鬚眉，老哥哥我很佩服。」
歐陽鳳嘆口氣，道：「這等歹毒武功，算不得武學正道，無損天龍在江湖上的威名。」
她避重就輕，話說的十分婉轉。
歐陽鳳只覺鼻孔一酸，熱淚向外衝來，但她瞪大了兩隻眼睛，硬把要奪眶而出的淚水給忍住，未流下來，一側身，匆匆奔入內室。
伸出雪白柔嫩的右手，輕輕按在了杜天龍的額角上，只覺觸手生寒，似是按在石頭上一般，頓覺芳心如絞，再也忍不住心中酸楚，熱淚滾滾，順腮而下，淚珠兒，滴落在杜天龍的面頰上。
但杜天龍似是已暈了過去，緊閉雙目，對愛妻潸然淚下，毫無所覺。
這時內室中早已由雷慶燃起了火燭，照得一片通明。
過度的哀傷，使得歐陽鳳耳目失去了靈敏。
只聽王人傑的聲音傳了進來：「稟夫人，柳夫人，夏氏母女請見。」
歐陽鳳試去了臉上的淚痕，站了起來，道：「請她們在廳中坐。」
整整衣衫，緩步行了出去。
柳夫人仍然是一身白衣，白綾帶束著一頭黑色秀髮，白羅裙下，露出來一對白緞子的鞋尖兒，雖然她連日風塵，稍見清瘦，但卻無法掩遮住她那一股動人的風韻。
這婦人有一股天生的媚勁兒，孝衣如雪，反而更添她幾分清麗。
歐陽鳳欠欠身，低聲說道：「夫人請坐。」
夏秋蓮神情很肅穆，隱隱間透出一股黯然的愁苦，輕啟櫻唇兒，婉轉出一縷清音，道：「聽說，總鏢頭為我們母女受了重傷。」
歐陽鳳道：「少夫人，這無關你的事，我們吃的是這行飯，刀頭舔血，拿命換錢，齎你付了足夠銀子，我們應該賣命。」
夏秋蓮道：「杜夫人，話不是這樣說，錢雖可貴，但不能買命，中年喪夫，孤寡一門，小妹是身受其苦，不忍再看到姊姊也落得這樣下場。」
歐陽鳳嘆口氣，道：「少夫人，你生於富甲天下的豪門，怎知江湖中事，拙夫雖然身受重傷，但他念念不忘的是，要小妹把夫人母女們送到長安，藍田平川大道，明日咱們晚些上路，日落趕到長安，京都大道，人來人往，賊人雖然膽大，量他也不敢在這條官道上動手，不管如何，我們也要把你們母女平安地送到長安長福總號。」
夏秋蓮淡淡一笑，道：「姊姊，別誤會小妹的意思，我不是自私的全不管別人死活的人，我是關心杜總鏢頭的傷勢。」
歐陽鳳道：「拙夫傷在一種奇毒的陰寒掌力之下，不瞞少夫人說，拙夫性命危在旦夕，瓦罐不離井口破，這是我們開鏢局的常事，夫人也不用難過。」
她口中雖然是說的十分大方，但內心之中，卻是凄傷無比。
夏秋蓮黯然一笑，道：「姊姊說的是，小妹不會武功，也不解江湖中事，但先夫在世之日，曾收存了一個千年參王，小妹這裡還餘下一些，請姊姊收下。」
緩緩送上來一個黃綾布包。
歐陽鳳暗道：「千年參王雖然是名貴無比，但未經配製，如何能解去陰寒之毒？」當下說道：「這等名貴之物，我們如何能夠收受。」
夏秋蓮緩緩說道：「姊姊，收下吧！小妹不解醫道，實在說我也無法知道它能不能療治總鏢頭的傷勢，但既稱參中之王，必有它名貴之處，先夫生前視若拱璧，姊姊不妨試試看，這也算小妹的一點心意。」
歐陽鳳推辭不得，伸手接過，一欠身，道：「謝謝少夫人了。」
夏秋蓮手扶在女兒的肩頭，緩步向外行去。
也許是她一雙蓮足太小，走起路來有一種自然的擺動，腰肢臀浪，只看得王人傑為之一呆。
就連那過關刀雷慶偌大的一把年紀，也不禁心神一動。
行到了廳門口處，柳夫人突然又停了下來，伸手理一下鬢邊的散發。
那是一隻絕美無倫的手，纖巧的十指，報根如名匠精工雕成的一般，是上天最完美的傑作，世間任何會挑毛病的人，也找不出一點一絲的瑕疵。
突然間，王人傑和雷慶都有呼吸急促的感覺，急急轉過臉去，不敢再看。
夏秋蓮回過頭去，低聲說道：「姊姊，參王見不得鐵鏽氣，用沙鍋燒一碗滾水，放在細瓷杯中，把它放入碗中，俟滾水涼下來，替杜總鏢頭灌下。」
說完話，也不待歐陽鳳答話，扶著女兒，緩步而去。
望著夏秋蓮的背影消失，雷慶突然長長嘆一口氣，道：「紅顏薄命，這女人太媚了。」
歐陽鳳回顧雷慶一眼，道：「大哥，千年參王，真能夠療治寒毒嗎？」
雷慶只覺臉上一熱，急急說道：「天龍傷勢沉重，不管這參王能否醫得，何不試試？」
歐陽鳳道：「大哥說的是。」
雷慶道：「我到廚下去，督促店小二用砂鍋燒水。」
他為人本極方正，此番在歐陽鳳面前失態，心中甚是難過，急急離廳而去。
但他豐富的閱歷，卻又隱隱感覺到那夏氏秋蓮的太過嬌嬈動人，柳家三東主之死，可能和她有關。
歐陽鳳口雖未言，但她已瞧見了雷慶和王人傑的失態。
對雷慶為人，歐陽鳳知曉不多，但對王人傑，數年相處，歐陽鳳對他為人十分了解，是一位不喜愛女色的人。
但今宵，似已被柳夫人那動人的姿色吸引，有些不能自禁。
想過了兩人的失態，再想想那柳夫人夏氏秋蓮，文君新寡，不苟言笑，但卻有一自然的妖媚，不論她言行間如何端莊，但卻都無法掩去那嬌媚情態。一舉手，一邁步，都充滿著莫可抗拒的誘惑。
回頭見夫君，僵卧木榻，急急收住了零亂的思緒，緩緩在木榻旁側的木椅上坐下。
不知過了多少時間，突聞步履聲響，過關刀雷慶，親自捧了一個瓷杯，行入室中。
揭下杯蓋，一股蒸騰的熱氣，直冒上來。
歐陽鳳急急打開黃綾布包，裡面是一大截大指粗細，兩寸的黃色參王。
把參王放入瓷杯，扣上了杯蓋。
一刻工夫之後，一杯白水，已然變成深黃顏色，一股撲鼻清香中，挾有濃重的藥味。
歐陽鳳端起瓷杯，望著仰卧木榻上的丈夫，內心百感交集。
杜天龍沉重的傷勢，已使歐陽鳳感覺到這一杯參水，是唯一的希望，如是不能使杜天龍有所轉機，已然再難有施救機會了。
但天下事，往往出人意外，一杯參水下肚，杜天龍臉上立刻泛現出一片紅光，緊接著發出了長長的呻吟。
歐陽鳳睜著眼睛，望著床上的重傷丈夫，心中仍有不信。
像靈丹妙藥一樣，不過一盞茶工夫，杜天龍突然叫了一聲：「好冷啊！」睜開了雙目。
歐陽鳳呆了一呆，道：「天龍，你……」
杜天龍居然能舉起右手，拭一下臉上的汗水，轉頭回顧。
過度的驚喜，使得歐陽鳳無法忍得下心中的極度歡愉，熱淚像斷線珍珠兒，紛紛滾下。
杜天龍呆了那麼一陣，人才似乎完全清醒過來，輕輕嘆口氣，道：「夫人，不用哭了，我不是好好的活過來了。」
歐陽鳳抓住杜天龍一隻手，不停地搖著頭，一面說道；「是她那一截參王，果然是天地間的奇珍異葯，太好了，你竟然這樣快就恢復了。」
這番話有如急水下灘，聽得杜天龍丈二金剛完全摸不著頭腦，輕輕咳了一聲，道：「他是誰啊？哪來的一截參王？」
歐陽鳳這才警覺到自己說的太急，伸手拉過來一把木椅兒，在丈夫身旁坐下，拭去了臉上的淚痕，嫣然一笑，說明了詳細經過。
杜天龍聽得很仔細，但臉上卻沒有鬼門關重還魂的喜悅，而且，還不時皺皺眉頭。
直等歐陽鳳一口氣說完了經過，杜天龍才笑一笑，道：「夫人，你該去謝謝三夫人才是。」
只要能留心一些，都可以看出來，杜天龍那笑容很勉強，似是作力擠出來的，但歐陽鳳沒有瞧出來。
她太高興了，數十年夫妻，一生伴侶，膝前還未一兒半女，竟然遭大限折翼，但一截參王，竟能在片刻間，化悲戚為歡樂，叫她如何不快樂的有些忘我。
杜天龍提醒她一句話，才使得杜夫人歐陽鳳心中一動，忖道：「是啊！我應該去謝謝她，把她贈予參王的靈驗告訴她。」
站起身子，笑一笑，道：「說的是啊！我該告訴那三夫人一聲才對。」
一回頭，看到了過關刀雷慶倚案而立，怔怔出神，這才想到了適才那得意忘形的樣子，不禁粉頰一紅，低著頭，道：「雷大哥，你們哥兒倆聊聊。」
快步兒行出了室內。
杜天龍緩緩坐起身子，道：「大哥，別怪你弟妹失禮。」
雷慶長長吁一口氣，道：「什麼話兄弟，難怪她高興，任何人，都難免快樂忘形，弟妹算是很能自制的人了。」
杜天龍道：「那截參王，像是靈丹立刻逐出寒毒。」
一面準備下榻。
雷慶一側身，坐在榻前的木椅上，伸手按住了杜天龍道：「兄弟，你躺著……」
語聲頓了一頓，接道：「你可是覺得那一截參王，太靈驗了，是嗎？」
杜天龍苦笑一下，道：「大哥心中想是早有此感，不論是千年或萬年參王，能使人延年益壽，返老還童，也可能使人增加上數十年的功力，決無法在片刻間，解去小弟身受的寒毒。」
雷慶道：「但你卻在服下參水后片刻時光，人就完全清醒過來。」
杜天龍道：「大哥，天下沒有這樣奇妙神葯，就算那真是一截千年參王，也能救我的性命，但卻不可能在這樣快的時刻中，解去我全身之毒，大哥想已早知，只有一種藥物，才有這等奇效。」
雷慶問道：「什麼藥物？」