第八回 鄧家堡
眾人談話之間，到了一座高大的宅院面前。
鄧開宇道：「這就是寒舍了，諸位請在院外稍待片刻，在下去請家父親自出來迎接。」
楊夢寰道：「如何敢勞動鄧老前輩親自迎接，咱們直走進去就是。」
鄧開宇還想阻攔，但已是無法，楊夢寰等人已直入府中。
鄧宅這廣大的宅院中，似是毫無布置，楊夢寰一口氣直入數丈，仍是不見有人答話，心中暗暗奇怪，忖道：難道這樣大的宅院連個守門人都沒有么？
回頭望去，只見鄧開宇臉上也泛現出奇怪之色，心知此情不妙，陡然停下了腳步。
鄧開宇大步行到前面，高聲說道：「有人在么？」
他一連呼喝了數聲，才聽得一個蒼老的聲音答道：「回來的可是少堡主么？」
鄧開宇高聲道：「不錯。」
那蒼老的聲音道：「少堡主不要再向前移動，老朽即刻出現相見。」
沈霞琳突然插口說道：「為什麼不讓我們向前走了？」
鄧開宇道：「詳細情形我也不知，待那鄧忠來了再說。」
片刻之後，突聞門聲一響，不遠處一座廂房的木門忽的大開。
一個花白鬍子的老緩步走了過來，欠身一禮，道：「果然是少堡主回來了。」
鄧開宇一皺眉頭，道：「鄧忠，這是怎麼一回事呢？」
鄧忠道：「這是老堡主一位朋友的計劃，但到此刻為止，老奴還未看到他的作用。」
鄧開宇道：「他可是交代了不許擅自行動么？」
鄧忠點點頭道：「行走之間都要有一定的路線，不可擅自訂動，或擅取什麼應用之物。」
鄧開宇道：「為什麼？」
鄧忠道：「這個老奴就不知道了。」
童淑貞四顧了一眼，道：「他定是在各種物體上塗上了奇毒。」
鄧忠搖搖頭，道：「這個，見過我家堡主之後，你們再問他不遲……」
目光凝注在鄧開宇的身上，道：「者奴要走前一步，替諸位帶路了。」
楊夢寰心知這鄧忠乃忠於鄧家的老僕，有很多話不便出口，當下也不再多問，隨著鄧忠身後，向前行去。
只聽鄧忠說道：「少堡主，請隨在老奴的腳步後面，最好能依照著老奴的腳印痕迹而行。」
鄧開宇應了一聲，果然隨在鄧忠後面的腳印而行。
楊夢寰、童淑貞、沈霞琳等魚貫隨行在鄧開字的身後。
穿過了幾重庭院，直入後園中。
楊夢寰一路上暗中留心著各種物品之上，也是瞧不出絲毫塗有毒物的痕迹，心中暗自奇怪，忖道：在室中各物上塗了奇毒，並非什麼難事，如果要事後除去各種物上之毒，那就大費周折了。
忖思之間，行到了一座假山前面。
只見鄧忠伸出右手，在假山上一塊懸凸的石頭上面一推，一陣輕微的震動，石壁間陡然裂陷出一座門來。
鄧忠回身說道：「少堡主請進吧！老奴還得到前院去守住門戶。」轉過身子，緩步而去。
鄧開宇欠身道：「楊大俠請。」
楊夢寰道：「還是少堡主先請。」
鄧開宇道：「好，兄弟走前一步帶路，」當先向前行去。
石門內，是一條可容兩人並肩而行的石道，直向假山下面行去。
每隔上丈許左右，就有著兩個身佩兵刃大漢，分立在兩側。
這些人見到鄧開宇，個個欠身作禮，神態間十分敬重。
行約六七丈遠，到了一座廣大的地窖中。
那地窖大約有兩三丈方圓大小，幾支高燃的火燭，照的一片通明。
一個青衫白髯的老人，端坐在正中一座木案後面，在他旁側站個儒衫儒巾的中年文士。
鄧開宇帶著楊夢寰等進入廳中，恭恭敬敬的對那老人低言數語，退到楊夢寰身側，那老人起身迎了過來，鄧開宇指那青衫老人，對楊夢寰道：「這是家父……」轉眼望著楊夢寰，接道：「這就是水月山莊的楊大俠。」
楊夢寰一抱拳，道：「鄧老前輩。」
那青衫老人急急還禮說道：「不敢當，楊大俠望重武林，今日能得一見，足慰渴念，大駕肯在臨敝堡，真是蓬革生輝。」
楊夢寰道：「老前輩誇獎了。」
青衫老人道：「老朽向來是輕不贊人，對你楊大俠卻是由衷的敬佩，老朽不只是敬佩你楊大俠的武功，還有那一份高潔的節操。」
楊夢寰笑道：「那是武林諸位前輩的抬愛，楊某是自覺慚愧的很。」
青衫老人一面肅容入座，一面說道：「老朽草字固疆，唉！人如其名，老朽一生中只知固守於鄧家堡中，從未存有過染指他處之心，是以很少和武林同道往來……」
忽然放聲大笑了一陣，道：「老妻常責我沒有出息，說男兒志在四方，我卻只知固守鄉園，因此她把小兒取名開宇，果然名如其人，和父行大相徑庭，喜愛江湖朋友，鄧家堡也就逐漸和武林朋友有了來往了。」
楊夢寰道：「開宇兄氣概豪邁，正是武林中領袖人才，在下雖和他相交不久，但對開宇兄的英雄氣度，卻是深為敬服。」
鄧固疆笑道：「楊大俠捧他了……」目光一轉，望著那中年儒士，道：「我要為楊大俠引見一位朋友，這次老朽一家人能逃過此次大劫，就是仗這位老友相助之力……」
楊夢寰看那中年儒士，雖然臉上帶著笑容，但卻掩飾不了那一股冷做之色。
他為人自謙，名氣愈大，人也愈是謙虛，急急抱拳一禮，道：「在下楊夢寰。」
這一來那中年儒士反覺有些不好意思起來，急急抱拳還了一禮，道：「在下宮天健。」
鄧固疆接道：「說他姓名，楊大俠也許不知，如果提起他的綽號，楊大俠也許聽過。」
楊夢寰一拱手道：「請教！」
宮天健微微一笑，卻不答話。
鄧固疆道：「他是不好自詡，還是老朽代說了吧！楊大俠可曾聽說過造化書生的名字么？」
楊夢寰略一沉吟，道：「聽到家岳談過……」
宮天健接道：「可是那海天一叟李滄瀾么？」
楊夢寰道：「不錯，宮老前輩可是和家岳相識？」
宮天健道；「彼此聞名，卻是緣慳一面，不過與昔年天龍幫中黃旗壇主王寒湘，倒是友誼很深。」
楊夢寰對宮天健雖不清楚，但對那王寒湘之能卻是清楚的很，乃昔年天龍幫五旗壇主之冠，此人既是王寒湘好友，自然非泛泛之輩，當下說道：「宮老前輩，還和那王寒湘有往來么？」
自從天龍幫瓦解之後，天龍幫中的紅、黃、藍、白、黑五旗壇主，死了紅旗主齊元同，黑旗壇主崔交奇，那黃、藍、白三旗壇主，卻是走的下落不明。
只聽宮天健長嘆一聲，道：「其人心如蛇蠍，和我攀交了三十年，用心卻是在謀我之命……」
鄧固疆哈哈一笑，接道：「似宮老弟這等人才，如非機緣巧合，怎會和老朽交上朋友！」
宮天健道：「大哥對小弟恩同再造，小弟縱然是一生為牛為馬，也是報不盡大哥之恩，此言叫我如何當受得起！」
鄧固疆哈哈一笑，道：「楊大俠可想知聞這一段江湖秘密恩仇的經過么？」
楊夢寰道：「晚輩洗耳恭聽。」
鄧固疆笑道：「好，官兄弟，你講吧！如是不便出口之處，老哥哥我代你說就是。」
宮天健回顧了楊夢寰等一眼，道：「此事源遠流長，說起來應該由三十年前開始。」
「那時，我和王寒湘同赴滇南哀牢山中，尋找一種奇蛇，無意相遇，攀談結交，彼此敬服，結為知己，結伴同行在哀牢山中。
「我們在那群峰連綿的大山中，行了一月之久，終於找到了一條我們同尋的奇蛇……」
楊夢寰心中暗自奇道：岳父曾經告訴過我，王寒湘那蛇行八卦掌，由來就是壁面蛇行中研習而得，這兩人合力去尋一條奇蛇，只怕也是和武功有關。正當出口詢問，那鄧開宇卻搶先問道：「宮叔叔尋那奇蛇，可是和武功有關么？」
宮天健搖搖頭，道：「無關，我和王寒湘要尋的那條奇蛇，是為了配一種藥物。」
鄧開宇道：「什麼藥物？」
宮天健微微一笑，避過話題，接道：「當時我們同心合力的打死了一條奇蛇，以我之意，把那奇蛇斬作兩段，各取其一，但王寒湘卻慷慨相贈，要把那一條極少見到的奇蛇全部送我。」
「我當時又驚又喜，半晌講不出話，只因那種奇蛇極是難尋，在大山中走上十年、八年也難遇上一條，王寒湘竟然把這一條奇蛇相贈，豈不是太過奇怪了么？」他頓了一頓，又道：「正當我心中懷疑之時，那王寒湘突然要告別而去，我心中感激莫名，就和他訂下了後會之約，我們再會之期，訂在次年秋涼之後七八月間，那時我用心自私，估計還有一年的時光，我爐火早熄，靈丹已成，縱然王寒湘找上門來，我也不怕他下……。」
鄧開宇道：「那王寒湘可曾如約去找你了么？」
宮天健道：「自然去了，他不但如約而去，且還早到了兩個時辰，而且很耐心的在那裡等我。」
鄧開宇道：「這麼說起來，那王寒湘是位很守信約的人了？」
宮天健道：「大智若愚，大好似忠，如不是那王寒湘這般的守信，我也不會遭他的暗算了。」
他長長嘆息一聲接了下去道：「我心中原來對他就有一份歉疚，又看他如此守信守約，心中更是感激，當時就邀約他到丹室中去盤桓幾日……」
鄧開宇道：「不錯呀！試試看他是否會動偷覷你靈丹之心。」
宮天健道：「當時我也是這般用心，我故意使丹爐火焰不息，而且把煉成的靈丹取出兩粒，放置於丹爐之中，和他在丹室中相對而坐，促膝暢談那靈丹的妙用……」
鄧開宇道：「他可曾動過心么？」
宮天健搖搖頭道：「他不但沒有動心，而且連一句話也不多問，只見他面帶微笑的聽我講述那靈丹妙用。」
楊夢寰忍不住插口問道：「你們在丹室談了多久？」
宮天健道：「半日一夜。」
楊夢寰道：「難道那王寒湘一句話也沒有講過么？」
宮天健道：「講是講過了，但他只是講些不相干的話，從未一句涉及靈丹。」
楊夢寰道：「這就是了，大好巨惡，常常有著人所難及的定力。」
宮天健接道：「我們在丹室中盤桓了一日夜之久，他從未流現過偷覷靈丹之意，於是我減去了戒備之心，而且還把他視為難得的知己。
「王寒湘在我居住之處盤桓了三日之後，突然提出告別，我雖苦苦勸留，但他去意甚堅，竟是留他不住。
「我用奇蛇合了四十九種藥物，共煉九粒丹九，王寒湘臨去之際，我取出了六粒靈丹相贈。」
鄧開宇又忍不住插口問道：「他可會受了靈丹。」
宮天健道「當時他堅持不受，後來我以絕交相逼，他才答應了下來，取了三粒靈丹而去。」
楊夢寰道：「此後你們可曾會過面？」
宮天健道：「大約過了三年，王寒湘又突來相訪，在我居住之處，留居了三個月，三個月內我們互相切磋武功，研討謀略，彼此相談甚歡，互相引為知己。」
鄧開宇道：「即是如此，他又為什麼要謀害宮叔父呢？」
宮天健道：「此後我們經常來往，但每次都是他找上我的居住之處，那時我因為迷戀於一種武學歧途之上，孜孜求成，很少在江湖上走動，對於江湖上的變遷大事，亦是毫無所知。」
「有一天王寒湘又來走訪，忽然和我談起了天龍幫的事，言語之間，大有引我入幫之意，但卻被我一口回絕……」
鄧開宇接道：「那王寒湘可有不愉之色么？」
宮天健道：「沒有，王寒湘遭我回絕之後，仍是神色不變，從此絕口不再提天龍幫之事，盤桓三月後，告別而去。」他頓了一頓，又道：「大約又過了兩三年吧，忽然接到王寒湘遣人送來的一封快信，邀我到峨嵋山去一晤，信中說他又遇到一條奇蛇，他因為要守住那條奇蛇，不便離開，要我兼程趕去，我接信這后，立時兼程趕往，王寒湘果然在一處奇峰之下等候，他替我解說那奇蛇出沒時間，正當我聽得悠然神往之際，他卻乘我不備，一掌擊在我後背『命門』要穴之上，我雖然中了一掌，受創甚劇，但以當時情形而論，尚有反擊之能，但我默察情勢，王寒湘似是已經早在那山谷四周埋伏下了人手，他大概自知武功難以是我之敵，怕我拚死反擊，是以早有戒備……」他說至此處，嘆息一聲，繼道：「我當時神志未亂，略一分析眼下情勢，就裝作重傷不支，倒摔下去，王寒湘點了我幾處穴道之後，又從我身上搜去了所有的靈丹，唉！他那時本可置我於死地，但他卻突然動了不忍之情，廢了我武功之後，棄置不顧而去。事情就是這麼簡單，但卻毀了我數十年苦修的武功……」目光一掠鄧固疆道：「以後的事，就是鄧大哥救我性命了。」
鄧固疆重重咳了一聲，說道：「也有十幾年了，那時天龍幫勢力正盛，老朽也曾數度接到天龍幫的函束，要我加盟，為了逃避煩惱，不得不離家躲躲風頭，有天午時過後光景，天上正飄著大雪，我騎馬行經一處山坡下面，突然聽到呻吟之聲，一轉頭就瞧到一個人倒卧在雪地中，全身卻為大雪覆蓋，只露出一個頭來……」
他望了鄧開宇一眼，接道：「這人就是你的宮叔叔了。」
宮天健道：「王寒湘打我一掌，雖然沒有什麼要緊，他廢了我全身武功，我還隱隱記得傷后經過，王寒湘去后很久，我也掙扎而起，那時我武功已失，傷疼難耐，掙扎著行了一夜，老天突降大雪，那時我體力衰弱，舉步維艱，雪地光滑，行走不易，跌倒地上，為雪所埋，如非鄧大哥道經相救，我宮某不被凍死雪地，必為猛獸吞噬。」
鄧固疆道：「說來實在是慚愧得很，我雖然由雪地將他救起，對他虛弱的身體卻是無能力助，還是宮兄弟神志清醒時，口述幾種藥物，才補了他虛弱的身軀。」
宮天健嘆道：「如非大哥仗義相助，我早已凍死雪地之中，那裡還有今日……」
目光一掠楊夢寰等接道：「我得鄧大哥親侍湯藥，療治好身體之後，就隨同鄧大哥一起回到鄧家堡來，這些年來一直在療養傷勢。」
楊夢寰道：「老前輩胸羅萬有，想必有使神功盡復之能。」
宮天健哈哈大笑，道：「也許有此可能，但這只是未經證實的幻想，唉！這是武學上少有罕見的奇迹……」
楊夢寰道：「晚輩雖未見到過此等之事，但卻是有個耳聞，武林中並不乏恢復神功的先例。」
宮天健沉吟了一陣，道：「也許是習練的武功路數不同，也許是借重了世間罕有的奇葯，也許是那下手人估計有誤，留給他恢復神功的機會，也許是那下手人手下留情。」
他一連幾個也許之後，嘴角揚起了一縷苦笑道：「十年的努力雖然無成，但我宮天健卻未灰心，我要永遠的繼續，直到恢復武功為止。」
楊夢寰突然站起身來，抱拳一揖，道：「老前輩堅毅過人，使晚輩敬服投地。」
宮天健淡淡一笑，欠身還了一禮，道：「楊大俠後起之秀，光芒萬丈，輝耀武林，宮某人雖然是僻居此間，但卻常聽鄧大哥談起你楊大俠。」
楊夢寰嘆息一聲，道：「如今江湖上道消魔長，一波未平，一波又起，老前輩才高八斗，學富五車，長此深藏此間，於世何補，尚望能宏願大發，重入江湖，造福蒼生，豈不是流芳百代，永為武林後世欽慕敬仰。」
宮天健微微一笑，道：「眼下我功力未復，手無縛雞之力，縱有雪恥復仇之心，也無能為力。」
楊夢寰道：「當今武林之中，雖然魔道縱橫，但仍有著無數的豪客英雄，起而衛道，老前輩只要坐鎮中軍，運籌帷幄，決勝於千里之外，就是造福武林了。」
宮天健輕輕嘆息一聲，道：「江山代有才人出，老朽這點判事之能，如何能出主江湖大局呢……」
楊夢寰道：「這些日子晚輩念念難忘的就是要找一個像老前輩這般的人才，才可支持大局，率武林群豪抗魔衛道，楊夢寰代天下武林同道請命，還要老前輩勉為其難，出主大局才是。」
宮天健搖頭微笑，道：「別說我沒有楊大俠謬讚之能，縱然是有一點雕蟲小技，只怕也難應楊大俠的邀請，出主江湖大事。」
楊夢寰道：「老前輩可是仍要為恢復神功，竭盡心力么？」
宮天健道：「不錯，這些年來王寒湘一直認為我已身膏狼吻，早已屍骨無存，我偏要讓他驚奇一下，武功未失的出現江湖之上。」
楊夢寰道：「老前輩既如此說，晚輩也不敢勉強了。」
宮天健沉吟一陣，道：「在下雖不能應君之命，但心中卻是極感盛情，日後如有用我宮某之處，赴湯蹈火，萬死不辭……」伸手從懷中摸出一個玉盒，托在掌心，笑道：
「王寒湘干慮一失，意然未把我這玉盒收去，願以相贈，聊表微意。」
楊夢寰呆了一呆，道，「那玉盒中存放的什麼？」
宮天健道：「斷魂香！」
楊夢寰心中暗道：想來斷魂香定和那雞嗚五更還魂香差不多了，這個下五門綠林人物應用之物，為何要送我楊夢寰呢？
只聽宮天健繼續說道：「楊大俠不必心生懷疑，我這『斷魂香』和一般香不同。」
楊夢寰道：「有何不同之處？」
宮天健道：「這『斷魂香』乃是數十種奇葯合成，不論夜間、白天均可使用。」
楊夢寰道：「在下實是想不出運用之法。」
宮天健道：「在下就憑這一盒中一節斷魂香，退了今夜來犯之敵。」
楊夢寰道：「領教，領教。」
宮天健道：「不用領教，說穿了簡單的很，那就是燃起一節『斷魂香』此香無色無味，而且中人後亦不覺得，直到藥性將要發作，才始覺出，但那時卻為時已晚了……」
楊夢寰道：「難道這『斷魂香』還可解毒不成。」
宮天健道：「不錯，這斷魂香不但可以解毒，而且還可毒人……」
他輕輕嘆了一嘆，道，「不知何人留下了這一盒奇葯，但卻為我無意取得，一直帶在身上，前幾日鄧家堡得到警兆，我就取出兩節『斷魂香』燃了起來，才使這座鄧家堡毫無損傷。」
楊夢寰心中暗道：那有這等事情，點了兩節香，就可以保下鄧家堡，豈不是匪夷所思么？但他既然說的這樣寶貴，那也不用反駁了，收藏起來就是。遂接過玉盒，藏入懷中。
宮天健目光是何等銳利，察顏觀色，已知楊夢寰不信自己之言，淡然一笑，接道：
「那玉盒之中還有七枝『斷魂香』，楊大俠施用之時，還望惜愛一些。」
楊夢寰道：「多謝指教。」
宮天健原想這般一提，楊夢寰定將追問施用之法，那知楊夢寰對此事毫無信心，竟是不再追問，宮天健沒有法子，只好接著說道：「楊大俠可知施用之法么？」
楊夢寰霍然警覺，暗道：不論這斷魂香是否有用，人家一片至誠好意，我豈能不放在心上。
急急改顏說道：「晚輩不知，還得老前輩指點，指點。」
宮天健道：「在那玉盒之中，有一顆黃色的珠球，在燃起那斷魂香之前，要把那黃色的珠球含在口中，方可自由出入那煙陣之中，一支斷魂香升起毒煙，可籠罩四丈方圓大小，如果選擇的地勢不錯，煙毒可持續六個時辰以上，」
這一次楊夢寰卻是正襟而坐，畢恭畢敬的聽著，字字記入心頭。
宮天健說完那斷魂香施用之法，立時站起身子，接道：「在下晚課時間已到，不能奉陪諸位了。」緩步轉入暗角中一座木門之內，回手關上木門。
原來鄧家這地害之下，十分廣大，說它是地窖，倒不如說它是一座地下宅院來得恰當，門戶羅列，暗室重重。
鄧固疆望著宮天健的背影，黯然嘆息一聲，道：「可惜呀，可惜，滿腹經論，絕代才華，如若出而爭霸武林，必有一席之地，只因交友不慎，受此暗算，只落得明珠暗藏，抱恨終生。」
楊夢寰長長嘆息一聲，道：「武林之中，有很多事，並非是全靠武功，運籌帷幄，行略用謀，有時更是重於武功，宮老前輩雖然武功已失，但他才智猶在，如肯重出江湖，必可造福天下。」
鄧固疆道：「他念念不忘恢復武功的事，十餘年來一直苦修不息。」
楊夢寰道：「可已有些成就么？」
鄧固疆搖搖頭，道：「十幾年來毫無進展。」
楊夢寰沉吟了一陣，道：「明天晚輩當和他研究一下恢復武功的事……」
鄧固疆喜道：「楊大俠被武林尊為後起一代中第一高手，受天下武林同道敬仰，看來不但武功高強，這氣度也非常人所及，以那宮天健的才慧，再有楊大俠這般人物相助，想來打開恢復神功之門，不是什麼難事了。」
楊夢寰道：「盡我心力就是。」
鄧固疆道：「在下聞聽楊大俠一身武功得自那歸元秘笈，此事不知是真是假？」
楊夢寰笑道：「歸元秘笈上記載的武功，浩瀚如海，博大精深，在下只不過得人指點，學得一點皮毛而已。」
鄧固疆嘆道：「天機真人和三音神尼為了怕絕技失傳，才合把一身武功錄了一本歸元秘笈傳給後世，兩位老前輩的用心可謂良苦，但卻因此造成江湖上一場無休止的紛爭，只怕亦非兩位前輩始料之所及了。」
楊夢寰點點頭，嘆道：「五年前天龍幫攪的江湖大亂，想不到五年後慘事重演，陶玉憑仗那歸元秘笈，又在江湖上掀起了一場殺劫風波。」
鄧固疆道：「老朽為人素極保守，數十年來從未捲入江湖是非，旦這次竟也被捲入風波，欲罷不能，唉……這匆匆數十年來，每當深夜夢遇，扣心自問，無一事可慰老懷，就算鄧家堡還能置於武林是非之外，老朽也要挺身而出，為武林正氣盡上一份心力……」
突然一陣急促的鑼聲傳了進來，打斷了鄧固疆未完之言。
鄧開宇霍然起身，疾奔而出。
楊夢寰一皺眉，道：「這可是貴堡中傳警訊號么？」
鄧固疆道：「不錯。」
楊夢寰道：「咱們出去瞧瞧。」
童淑貞道：「不勞師弟。」一躍而起，奔向室外。
她發動雖然慢了鄧開宇一步，但搶在鄧開字前面出室。
楊夢寰知她武功高強，是她趕了出去，也就坐著未動。
那知等了一盞熱茶工夫之久，仍不見童淑貞返回，楊夢寰心中急了起來，忍不住起身說道：「老前輩咱們去看看吧。」當先向外奔去。
鄧固疆早已有些不安，但見楊夢寰坐著不動，也只好忍著性子奉陪。
楊夢寰奔出地窖室門，已聽到金刃劈風之聲，抬頭看去，只見屋面上刀光劍影，閃閃耀目，童淑貞長劍飛舞，和兩個用刀黑衣大漢打的十分激烈。
鄧開宇卻早已走的蹤影不見。
楊夢寰細查那個黑衣大漢的刀法路數，不禁心頭一震，暗道：無怪童淑貞和兩人纏鬥的如此之久，原來這兩人刀法，竟是歸元秘笈上記載之學。
他雖未睹歸元秘笈全貌，但卻已從趙小蝶口中傳出，知道甚多，一看黑衣大漢刀招變化，有不少正是趙小蝶講述過的刀中招術。
兩個黑衣大漢刀招雖然凌厲奇奧，但童淑貞仍能控制戰局，佔盡優勢。
鄧固疆低聲說道：「楊大俠請留在此地觀戰，老朽到前面瞧瞧去。」
沈霞琳突然介面說道：「我和你一起去，此地有寰哥哥一個人就行了。」
她胸無城府，想到就說，從來不想出口之言，是否會得罪人。
好在那楊夢寰名滿天下，鄧固疆雖然聽得很清楚，亦不覺有刺耳之感，回頭笑道：
「夫人還請留在此地陪著楊大俠，老朽如遇強敵，自會示警請援。」
沈霞琳道：「不要緊，寰哥哥足可應付強敵，我還是跟著老前輩吧！」隨著鄧固疆向前走去。
楊夢寰細看童淑貞和那兩個大漢動手情形，雖然仍能控制全局，但這等纏鬥之勢，一時間卻無法分出勝敗。
原來每當那童淑貞取勝之時，兩個黑衣大漢必有一招奇奧難測的救命刀招施展出來，穩住敗勢。
楊夢寰這些年來，不但孜孜於自身進境，而且兼對各大門派，以及江湖上的獨門武功都極留心，以那兩個黑衣大漢的刀法路數而論，是早該落敗才是，只是他們各有幾招救命招式，微妙的保持了平衡。
這是一場無法立刻分出勝敗的纏鬥，表面上看去，童淑貞控制大漢，具有著壓倒性的優勢，但卻是無法傷得兩人。
楊夢寰忖度了一下眼前的形勢，暗道：童淑貞的劍法似已深得天機真人的神髓，我如能助她傷了其中一人，當可打破這微妙胸均衡，心中一轉，暗中提聚真力，右手微揚，遙遙點出，發出了天罡指力。
一股暗勁，破空而去，點中了一個執刀大漢。
那大漢正自揮刀攻向童淑貞的右肩，楊夢寰的天罡指力卻適時而至，正點中「肩井穴」，悶哼一聲，手中單刀脫手，人也從房上摔了下來。
另一個大漢眼看同伴傷摔了下去，不禁大慌，兩人那幾招救的命刀法中，原有著配合禦敵之妙，如今陡然問傷了一人，立時失去了平衡的微妙，欲待逃走，卻又被童淑貞劍光圍住，勉強支持兩招，被童淑貞劍勢逼開刀勢，一腳踢中左胯，一個跟頭，從房上栽了下來。
童淑貞含辱偷生，心中對陶玉懷恨極深，積怨所及，對陶玉手下，都有著無比憎恨，飛身下屋，長劍一起，疾斬而下。
楊夢寰急聲說道：「師姊劍下留人。」
童淑貞收了長劍，道：「這等人留下無益，何不殺了算啦。」
楊夢寰笑道：「咱們對陶玉的陰謀計劃茫然不解，何不留下活口，問出詳情。」
童淑貞道：「師弟說的是。」伸手又點了兩人幾處穴道，提了起來，直奔入地窖之中。
楊夢寰有心在鄧家這廣大的宅院之中巡行一周，但想到這地窖中還住著失去武功的宮天漣，和鄧家老弱婦孺，鄧固疆和鄧開宇聞警而出，四下搜尋敵蹤，毫無後顧之憂，無非是對自己放心而已，我如離開此地，被人乘虛而入，傷了宮天健或是鄧家的人，那可是終身一大憾事。
心念一轉，守在地窖門口，不敢輕離一步。
且說沈霞琳緊隨鄧固疆身後，搜尋敵縱，鄧固疆在這宅院之中，住了數十年之久，對這廣大宅院的一草一木，卻是瞭若指掌，熟悉已極，片刻間巡行了兩個重庭院，但卻未再見過敵蹤，不禁一皺眉頭，自言自語的說道：「難道只有兩個人……」
一句話還未說完，突然冷笑傳來，暗影中人聲接道：「你可是這鄧家堡主么？」
鄧固疆吃了一驚，道：「正是老夫，朋友是何方人物？」
口中答話，人卻凝目向發話之處望去。
只見七八尺開外，昂然一個身著黃色及膝大褂，腰中束著一條三寸寬的白絲腰帶，淡黃綢褲，粉底快靴，高捲袖管，手腕上套著四雙耀眼的金環，手執金環劍的少年；沈霞琳驚呼了一聲：「陶玉。」嬌軀一側，搶到了鄧固疆的前面，唰的一聲，拔出長劍，平橫胸前，秋波凝神，望著那黃衣少年，蓄勢戒備。
那黃衣少年冷冷的望了兩人一眼，道：「鄧堡主不肯交出解藥，今宵我要血洗你的鄧家堡，雞犬不留。」
沈霞琳聽他說話聲音不似陶玉，心中突然一動，暗道：想那陶玉為寰哥哥掌力震傷內腑，當場吐血，傷勢是何等沉重，縱然有靈丹妙藥，也不是一時片刻間可以養好，這人定然是陶玉的化身了。
她決定了對方不是陶玉之後，不禁膽氣一壯，一揮長劍道：「鄧堡主年高望重，你這人說話怎麼一點禮貌也沒有。」
那黃衣少年冷冷喝道：「你是什麼人？」
沈霞琳正想說出姓名身份，心中突然一動，暗道：陶玉手下沒有好人，那也不用和他通名報姓了，當下說道：「不告訴你。」
那黃衣少年怒道：「臭丫頭，我先宰了你，再逼那匹夫交出解藥。」一振手中金環劍，唰的一聲，刺了過來。
沈霞琳長劍一起，一招「金絲纏腕」，反向敵人脈門削了過去。
那黃衣少年疾退一步，手腕一挫，金環劍同時疾旋而回，想用金環去鎖拿沈霞琳手中長劍。
沈霞琳那容他鎖住長劍，手腕一振，長劍徽偏，避開腕上金環，揮劍快攻，眨眼之間已然連續攻出五劍。
這五劍不但迅快無匹，而且無一招不是攻敵要害，只瞧得鄧固疆暗暗點頭道：只見楊夫人的劍路，就不難推想到那楊大俠的武功了。
沈霞琳和人動手，原本很少施下辣手，但她心中對陶玉記恨甚深，此人衣著像貌無不和陶玉酷肖，是以勾起她心中怨恨，下手劍招極是毒辣。
這黃衣少年正是陶玉的四靈化身之一，武功非同小可，但在輕敵大意之下，被沈霞琳五劍快攻，迫的連退數步，才知遇上勁敵，趕忙凝神運劍，守住門戶，先把劣勢穩住。
他武功原是陶玉傳授，劍招大都是歸元秘笈上記載之學，連出兩劍奇招，不但平反劣勢，且有反擊之能。
但見兩柄長劍展開了一場搶攻，剎那間冷芒電旋，劍氣彌空。
鄧固疆看兩人劍招各具奇異，甚多是從未見聞的怪招，心中暗叫了一聲：慚愧，如非沈霞琳隨同自己而來，遇上這樣一個強敵，只怕是早已傷在那黃衣人的劍下了。
雙方各以快劍搶攻，急取先機，不大工夫又已各自攻出了四五十招。
沈霞琳的劍勢雖奇快，脈絡分明，有如長江大河，綿綿不絕。
那黃衣少年的劍勢卻是怪異奇突，不成章法，看上去形勢繚亂早該落敗才是，但他卻常在沈霞琳搶去主動，攻勢已成時，唰唰兩招怪劍，突亂了沈霞琳劍勢，迫的沈霞琳又得從頭來過十幾招后，才能重新取得先機。
鄧固疆雖然年過花甲，跑了大半輩子江湖，見過不少大陣惡戰，但卻從未見過今宵這種惡戰，瞧那絕招奇變，目不暇接，暗道：我鄧固疆活了六十多歲，今晚上也算開了一次眼界啦！
這時沈霞琳和黃衣少年已然斗到百招以上，雙方仍是一個不勝不敗之局。
那黃衣少年似是想不到小小的鄧家堡中，竟然會遇上這般強敵，心中大是焦急，暗道：如若今宵不能取回解藥，只怕要受師父一頓責罰，此女劍招精奇，有很多招術和我頗為相近，似這般纏鬥下去，不知要打到幾時才能停手，怎生想個法子把她制服才是。
但見沈霞琳愈戰愈勇，劍招變化更見沉穩，劍上來勢，亦增了不少強勁。
那黃衣少年雖然極力反擊，但卻始終無法搶得先機，更在論制服沈霞琳了。
雙方又惡鬥了八九個回合之後，那黃衣少年已自知無能勝過對方，如若求勝必得另行設法。
他心中念頭轉動，分了不少的精神，卻被霞琳覷了個空隙，逼開他的金環劍反手一招，刺中了左肩。
那黃衣少年本待要施展暗器求勝，但左肩受傷之後，突然又改了主意。
只見他緩緩舉起手中的金環劍，在頭上繞了數匝，重又舉劍待敵。
那知過了許久時光，仍是不見動靜。
這一次那黃衣少年似是戰志全失，回身急奔而去。
沈霞琳望著那黃衣少年的背影，低聲對鄧固疆道：「這是陶玉的化身之一，陶玉鬼計多端，所有的化身亦都十分陰險，咱們不用追他了。」
鄧固疆心中雖然未必同意沈霞琳的見解，但口中卻是連連應道：「不錯、不錯，楊夫人高見。」
沈霞琳也無法分辨鄧固疆是有意奉承，還是有意譏刺，微微一笑，不再言語。
鄧固疆帶著沈霞琳找了一周，未再搜出敵蹤，才退回地窖大廳之中。
這時那兩個被擒的黑衣大漢，似是遠來佳賓一般，各自分坐一椅，一言不發。
鄧開宇急急起身謝道：「多謝夫人保護家父。」
沈霞琳笑道：「不用謝啦，我一點也未幫他，雖然傷了陶玉一個化身，但卻又被他遁走……」
目光一轉，望著楊夢寰道：「你問過這兩個人了？」
楊夢寰道：「問他們，他們也不肯多說，不如不問的好……」
語聲微微一頓，接道：「如今時光已然不早，咱們也該休息了。」
鄧開宇道：「早已為幾位準備好了住宿之處。」舉手互擊三掌。
只見兩個丫頭行了過來，帶著沈霞琳等而去。
楊夢寰望了鄧開宇一眼，道：「這地窖外的布設防守如何？」
鄧開宇道：「不勞楊大俠費心。」
楊夢寰道：「好！」突然提起一個黑衣大漢；低聲說道：「左面第三個門戶，是宮老前輩。」
鄧開宇道：「不錯啊！」
楊夢寰提起黑衣大漢直向宮天健房中行去，推門而入，放下黑衣人，抱拳說道：
「宮老前輩。」
宮天健伸手一指對面一個蒲團，道：「楊大俠請坐。」
楊夢寰盤膝坐了下去，道：「在下忽然想起一事，難以入眠，特來請教。」
宮天健道：「不敢，不敢，楊大俠有何指教，在下洗耳恭聽。」
楊夢寰笑道：「在下想和老前輩研究一個問題。」
宮天健道：「什麼問題？」
楊夢寰道：「在下想和老前輩研究一下一個人的脈穴受傷之後，是否影響他的武功進境？」
宮天健先是一怔，繼而微微一笑，道：「楊大俠可是有心來此，助老朽恢復武功么？」
楊夢寰嘆息一聲，道：「老前輩料事如神，在下也不便再行掩飾，聞得者前輩已為恢復武功之事，苦修了十年，不知眼下的情形如何？」
宮天健嘆道：「王寒湘傷了我三道主要經脈，又點傷四處經外奇穴，使我數十年苦練的武功付於東流。」
楊夢寰道：「老前輩這些年來，可有什麼進境么？」
宮天健道：「十餘年來，只不過打通了兩條經脈，還有一條主脈和四處經外奇穴未能解開，唉！看將起來，只怕還要十年時光。」
楊夢寰道：「十年打通了兩條經脈，那是足見老前輩恢復有望，如能找出竊訣，或可在短期內療治復元。」
官天健嘆道：「老朽親身經歷，年有寸進，十餘年來，只不過打通兩條經脈，還有一條主脈和四處經外奇穴，老朽準備再下十年功夫，將它打通……」
他又長長嘆息一聲，道：「如若是難以如願，老朽也不願偷生人世了。」
楊夢寰道：「十年能成之事，也許能夠在三個月或是半年之內完成，亦未可知。」
宮天健道：「老朽已然盡我之能，想盡了辦法，唉……三月或半年之期，老朽實無把握。」
楊夢寰道：「據在下的看法，老前輩十年打通了兩條受傷的經脈，那證明王寒湘手法並非是無可挽救，其間的差別，只不過是在時間有所不同，如若能夠找出它真正原因，有在下從旁相助，或可收事半功倍之效，不知老前輩意下如何？」
宮天健沉吟了一陣，道：「鄧大哥對我宮天健恩同再造，在下是感恩莫名，除了鄧大哥外，我宮某人生平之中，還未講過感恩之言，如若楊大俠真能助我恢復武功，老朽在搏殺王寒湘后，願以余年，聽憑差遣。」
楊夢寰道：「老前輩言重了，楊某願盡心力，助老前輩恢復神功。」
伸手一撥放在身側的黑衣大僅，接道：「老前輩可知那王寒湘用的什麼手法傷了你么？」
宮天健道：「大概是透骨打脈一類的手法。」
楊夢寰道：「那是當然」，如若他沒有透傷筋脈的內勁，也無法傷到脈穴了……」
語聲微微一頓，抓起那黑衣人，接道：「此人乃是今宵來犯的匪徒之一，對付這等人，咱們也不必客氣。」
宮天健道：「楊大俠可是想要老朽把本身之傷，全部加諸在這人身上。」
楊夢寰道：「不錯，在下雖想有種解除傷穴之法，但卻是毫無把握，只有借重這位兄台的身體先行一試了。」
宮天健道：「為著老朽，這未免有些……」
楊夢寰道：「我那師姊對陶玉恨之人骨，影響所及，凡是和陶玉有關之人，都不肯輕易放過……」
微微一笑接道：「如我不借他來幫助老前輩療傷，只怕他早已死在我那童師姊的劍下了。」
宮天健道：「原來如此。」
楊夢寰道：「咱們借他研治傷穴，雖是有些不該，但比起一刀把他殺了，那又強上許多。」
宮天健緩緩伸出手去，按在那大漢左腿「五里」、「陰廉」二穴之上，道：「者朽還有這一條主脈沒有復元」
楊夢寰伸手摸了一下，道：「這是屬於足厥陰肝經。」突然運起掌力，在那大漢腿上拍了一掌。
宮天健嘆息一聲道：「這般相勞楊大俠，老朽甚是不安。」
楊夢寰道：「老前輩還有幾處經外奇穴也遭傷害，不知可否指出傷處？」
宮天健道：「到目前為止，老朽還無法叫出那幾處經外奇穴的名字。」
楊夢寰道：「經外奇穴，原來就沒有一定的名稱，老前輩只要指出地方就行了。」
宮天健伸出手，就那大漢身上，指出了自己受傷之處。
楊夢寰掌勢隨著他移動，每經一處就暗運功力，傷了那大漢的經外奇穴。
宮天健道：「老朽亦曾想過這經外奇穴，乃人真氣難及之處，只怕甚難療治。」
楊夢寰道：「老前輩說的不錯。」
宮天健道：「因此老朽亦存了一份僥倖之想，他既不妨礙血氣的流轉，也許不會阻礙我恢復神功的了。」
楊夢寰微微一笑，道：「老前輩請伸雙掌。」
宮天健依言伸出雙掌。
楊夢寰道：「未得同意之前，老前輩最好不要鬆開雙掌。」舉起雙手，四掌緊緊抵在一起。
宮天健初和楊夢寰雙掌觸接，還沒有什麼感覺，大約過了一盞茶工夫，突覺一股熱流緩緩由對方掌心涌了出來，循臂而上，直向內腑攻了過來。
熱流綿綿，有如長江大河一般，不斷的循臂湧入，帶動宮天健體內行血，真氣循轉於經脈之間。
宮天健才慧過人，楊夢寰要舉起雙掌時，已知了楊夢寰的用心，希望以本身內功幫他打通受傷經脈，但想到十數年來，曾經連得鄧固疆數番相助，均未能如願，楊夢寰以此相助，只怕亦難如願，但他卻未料到年紀輕輕的楊夢寰，竟有著如此精深的內功，有如大河之水，用之不盡，取之下竭，趕快運功相和。
但覺那運行的真氣涌到「足厥陰肝經」上時，遇到很強阻力。
宮天健暗裡一咬牙，心中暗道：此後半生之中，只怕再也難以遇上像楊大俠這般內功深厚之人相助，如若不藉機打通，受傷脈穴，只怕此後永無復元之望了，暗運內力，拼受奇痛，引接楊夢寰攻人體內的真氣，硬向那受傷經脈之上衝擊。
楊夢寰眼看宮天健滿臉汗落如雨，全身微微的顫動，似是拼力在忍受著各種痛苦，立時一吸氣，停下源源攻入的內力，笑道：「老前輩，真氣可是涌集『五里』『陰廉』二穴之上么？」
宮天健放下雙掌，嘆道：「看起來老朽這一生中，只怕難有恢復之望，楊大俠也不用再費心了。」
楊夢寰微微一笑，道：「晚輩要證實老前輩運轉於體內的真氣，是否涌集在『五里』『陰廉，二穴之上難以通過。」
宮大健道：「不錯，正是在二穴之上。」
楊夢寰臉色一整，肅然說道：「晚輩之能，還無法自行查出老前輩的傷穴，此事老前輩必得言說清楚，倘若有了錯誤，不但要白費一番心機，或將鑄下大錯。」
宮天健凝目沉思一陣，道：「錯不了。」
楊夢寰右掌運揮，拍活那黑衣大漢的穴道，說道：「你如是想活命，那就得好好聽我的話。」
那黑衣大漢道：「你是什麼人？」
宮天健道：「楊夢寰。」
黑衣大漢道：「你就是名震武林的楊大俠么？」
楊夢寰道：「正是在下。」
黑衣大漢道：「楊大俠譽滿天下，在下信得過你的活，但不知要我做什麼事？」
楊夢寰道：「我傷了你『足厥陰肝經』和四處經外奇穴，現在我要再行設法打通你受傷的一脈與四穴。」
那黑衣大漢道：「楊大俠此言很難讓在下相信。」
楊夢寰道：「事情很簡單，我要療治好這位老前輩的傷勢，但心中沒有把握……」
那黑衣大漢倒是爽氣得很，哈哈一笑，道「所以要拿在下作試驗，你如是醫死在下，良心、道義上都不用負一點愧疚責任是么？」
楊夢寰淡淡一笑，道：「你猜的只算對了一半。」
那黑衣大漢奇道：「為什麼？」
楊夢寰道：「如非我借重閣下，你早已死在我那童師姊的劍下了，因此在下萬一醫死了，良心上不用負一點愧疚，道義上也不用負責，這一點你算是猜對了，錯的是在下有把握不會把你醫死，如借重閣下的身體試驗，只不過是要證實我心中幾個推想而已……」
他語音微微一頓，又道：「你該明白，咱們此刻是敵對相處，我如不殺你，日後你還有殺害武林同道的機會，但我借你身體試作療傷之用，決定饒你不死，但卻要毀去你一身武功。」
那黑衣大漢嘆道：「對一個會武之人而言，毀去他一身武功，那是比殺了他還要難過。」
楊夢寰道：「如若不廢你的武功，豈不是縱你為惡，日後不知要多少武林同道性命抵償。」
那黑衣大漢沉吟了一陣，道：「好！在下答應楊大俠借我身體試驗，盡我之能合作就是……」
楊夢寰道：「好！現在我以內力助你，重開傷穴，如有不安之處，或是痛苦難耐，記著要早些告訴我。」
那黑衣大漢道：「可要在下運氣相和。」
楊夢寰道：「那自然是要。」伸出右掌，按在那大漢「命門」穴上，一提真氣，一股熱流綿綿湧入那大漢「命門」穴內。
大約有一盞茶功夫，那黑衣大漢全身突然顫動起來，汗水如泉，濕透重衣。
楊夢寰雖然感覺到他極力忍受著痛苦，但他既然不言語，總是在可忍範圍之內，也就裝作不知，內力綿綿急涌而入。
那黑衣大漢終於忍受不住，長長吁一口氣，道：「楊大俠，傷穴處疼如刀割，內力難渡。」
楊夢寰取開按在他命門穴上的手掌，說道：「你好好休息一下，等一會咱們換上一個法子試試。」
那大漢似是極為疲累，應了一聲，閉上雙目，自行調息。
只見楊夢寰伸出手來，不停在自己身上移動，口中喃喃自語，只是聲音既低，又說得含糊不清，別人也不知道他說的什麼？
大約有頓飯功夫之久，楊夢寰突然一躍而起，口中不住的喊道：「鄧兄，鄧兄，快拿銀針過來。」
但聞呀然一聲，室門大開，鄧開宇、鄧固疆齊齊走了進來。
鄧開宇低聲說道：「楊兄有何吩咐？」
楊夢寰道：「府上可有銀針？」
鄧開宇急道：「有，有……」奔出室外。
片刻之後，手中捧著一盒銀針，急步走了進來，道：「銀針在此，楊大俠請用。」
楊夢寰伸手取過銀針，望了宮天健一眼，目光移到那黑衣大漢身上，低聲說道：
「如若你有痛苦之感，那就叫我一聲。」
那大漢點點頭，道：「記下了。」
楊夢寰取過四枚銀針，分別插在四處經外奇穴之上，低聲問道：「現在有何感覺，傷穴處痛還是不痛？」那黑衣大漢道：「不痛，但卻有一種酸麻之感。」
楊夢寰喜道：「這就是了，還有什麼感覺么？」
那黑衣大漢道：「除了四肢有著微麻之感，別無異樣。」
楊夢寰道：「好！我再用真氣助你療傷，看看真氣是否可以通過傷穴。」右掌按在那黑衣大漢「命門」穴上，立時有一股熱流攻人那大漢內腑之中。
大約有頓飯時光，那黑衣大漢臉上開始滾落汗水，但仍強自咬牙，苦忍不言。
楊夢寰緩緩停下手來，低聲問道：「不行么？」
那黑衣大漢道：「不要緊，反正咱們在敵對地位，縱然是你把我醫死了，也是沒有話講。」
楊夢寰凝目沉思了一刻，突然又取過一支銀針刺了下去。
這一下那黑衣大漢如同挨了一次重擊般，失聲尖叫。
楊夢寰聽那人尖叫，心中似是突有所悟，自言自語，道：「大概是如此了。」
他自說自話，別人也聽不懂他言中之意。
楊夢寰似是陡然間貫通了所有的問題，緩緩把宮天健推的仰卧在地上，右手高高舉起了一枚銀針，道：「你如有疾疼之感，快告訴我。」
鄧固疆、鄧開宇臉色嚴肅的站在楊夢寰的身後，臉上是一片端肅凝重，望著他手中緩緩落下的銀針，只聽宮天健長長吐一口氣，但卻忍下不言。
楊夢寰低聲說道：「怎麼？很疼么？」
宮天健道：「你手按之處，似非傷穴。」
楊夢寰道：「那很好，你要小心一些了。」左手輕輕指，彈在宮大健肘間麻穴之上。
宮大健全身突感一麻，楊夢寰松下手中銀針。
鄧固疆一瞧楊夢寰銀針落下之處，並非是宮大健平日常疾痛之處，忍不住說道：
「楊大俠，地方沒有錯么？」
楊夢寰隨口應道：「沒有錯。」義伸手取過來一枚銀針，在那黑衣大漢身上比試了很久，一針刺了下去，一面問道：「很疼么？」那黑衣大漢本想失聲呼叫，但卻強自忍了下去，道：「有些疼。」