第一章 勢如破竹
十一月份在sRooo7的北半球正是冬天。靠近北極的地方甚至已經進入極夜。如果說夏天的冰洋上還能欣賞在陽光下反射著刺眼白光的那一座座漂浮的冰山那麼黑暗中的冰海上卻只能見到黑壓壓的巨大陰影。
若不是喬爾畫出的那幅精確的海圖打動了老船長的心甚至沒有人願意載他們出海。這樣一來他們成為第一支涉足這個任務的團隊。至於其他的團隊大都打算等到極晝的時候再來或者乾脆不把這個任務列入考慮。
在茫茫無際的冰海上已經航行了一千多公里入眼的依然只有黑暗中的冰山。羅爾不禁有些後悔「除了冰山還是冰山！在這種鳥不拉屎的鬼地方去哪裡找什麼『冰海沉船』？」
偶爾也有一縷幻著異彩的極光在頭頂晃蕩著但大部分時間天空都是幽暗的只有南方的海平面處有著昏黃的光線。
回城球只能將道提斯特團隊帶到n177se22這個小島的鎮子上再往北就沒有任何鎮子甚至是人煙。「冰海沉船」這個任務在北半球的冬天布本身就是個錯誤。沒有一頭飛行獸能夠抵禦這裡的嚴寒更不用說在茫茫無際的冰海上搜索一艘數百年前的沉船。
「那個變態的歷史學家！」羅爾一開始便這麼罵道。似乎這個遊戲里的很多任務都是由什麼歷史學家現然後再由特技者公會布出來。
「也不知道這是特技者公司創造出來的還是這顆星球的歷史上真有過這麼一艘沉船？」斯派也無從打探這些情報。公會總是用「某位歷史學家現」這樣的說辭來開始一個任務並沒有提供具體的人名他的特技也就無從施展。
「應該是真的。」被雇來的開船的老船長叫做內維蓋特他是這麼說的。「我是這顆行星的原著民。特技者遊戲是在三年前登6這裡的而我卻是從小就聽說過『冰海沉船』的故事。」
「真的嗎？老爺爺。說給我聽聽好么？」絲凱依立刻有了興趣。
「叫我老內維蓋特就可以了這是……」
就因為老內維蓋特的這個故事道提斯特團隊一致認為應該趁著極夜的時候進入冰海因為這是最有機會找到沉船的季節。
「如果沒有這位年輕人的航海圖我也不會答應帶你們去的。」老內維蓋特指著喬爾說到「有了這張航海圖一切包在我身上！」
「他說的是真的假的？該不會僅僅是為了騙我們的租船錢吧？」阿庫雷西以他一貫的懷疑眼光審視著這看起來就不怎麼誠實的老人。
「應該沒問題吧羅爾不是已經準備好了回城球。一旦出現什麼變數我們最多就是逃回6地上去不會有什麼危險的。」喬爾還是比較相信老人的。因為他可是「狠狠地」讚許了喬爾的航海圖一番。
說起來這次羅爾又從喬爾身上挖掘出一種新的地圖畫法那就是海圖。當喬爾運用特技畫出一幅帶有好多奇怪線條的地圖時他甚至看不懂自己畫的是什麼。拿著這張圖找到老內維蓋特時老人驚訝得張大了嘴「這些線條是海流呀！我從沒見過有人能夠畫出冰海上的海流來。太棒了這張地圖！能不能賣給我？我可以出三十哦不一百塊錢！」
「一百？」連嗜財如命的斯派都看不上這點錢。
「我看不用了如果你帶我們去找『冰海沉船』的話這張圖用完就送你。當然租船的錢我們照付。」羅爾不失時機地提出請求。
「沒問題成交！」老頭子也相當爽快。這也是令阿庫雷西感到不踏實的原因。
「真要這麼隨隨便便地租他的船出海？」在離開后阿庫雷西立刻提出質疑「萬一他是個海盜半路上把船鑿沉殺人越貨怎麼辦？」
「那我們帶上回城球隨時可以跑路。」羅爾一句話便解決了問題。
※※※
老內維蓋特的船是古老的帆船。就算是在外星沒有高科技力量的介入古老的海船也不會奇怪到那裡去。在羅爾的眼中這條船就和地球上中世紀北歐海盜們的船沒有什麼不一樣的。
「難道他真的是個海盜？或者年輕的時候曾經是？」連他都不得不這麼想。
船上甚至還有兩門炮分別在船和船尾「這是抵禦海盜用的。」老內維蓋特是如此解釋。不過隊員們卻有自己的另一種猜測。
還好老頭子並沒有帶上太多的助手隨船的水手只有他年輕的兒子一個人。這也稍稍打消了眾人的疑慮。
「我叫小內維蓋特請大家多多關照。」父子倆居然同名。不過小內維蓋特看起來就是個靦腆的年輕人應該不會怎麼使壞所以大家看到他后更加放心了。
一千多公里的航程用去了一周時間這還是在順風順水的情況下才能達到的度。
「若是乘坐飛行獸那就只需兩個多鐘頭。」羅爾抱怨著。
「那你就出得來回不去。」老內維蓋特也是個明白人「飛行獸的續航能力太弱了哪裡能跟船比。現在我們還算快的。回來的時候就只能逆風行進就算找到合適的海流多一倍的時間是少不了的。」
「那不是要半個月？救命啊！」羅爾並不怕乘船隻是這黑乎乎的日子實在太難熬。「絲凱依用你『心情的天空』把天色變得金燦燦的好不好？」
「那是不可能的。」絲凱依自己也很想做到「我心情最好的時候才能做得到但也維持不了幾分鐘。更不用說現在黑乎乎的都煩死人了。」
「呵呵年輕人要有點耐性。」老內維蓋特果真是很有耐性一點都沒有煩躁的情緒。
第八日的時候帆船終於進入了沉船的大致區域n179。除了更冷一點也更北一點這裡幾乎沒有什麼不同的。大家依然無法看到任何「冰海沉船」的影子。
「你不是說了么有那個什麼傳說能夠幫我們找到沉船？」羅爾懷疑地看著老內維蓋特。
「當然當然！海妖的歌聲誘惑船上的水手讓他們將船駛向暗礁或者冰山。船也因此沉沒。」老內維蓋特依舊是笑嘻嘻的小內維蓋特則一如既往地沉默著做著他的事情。
「那豈不是說沒有聽到歌聲我們就找不到沉船？」沒有人願意相信他的話。當然絲凱依是個例外。
「算啦。已經到了地頭上還是羅爾你好好地想想看看是否會有什麼好主意。」相比於老人的傳說索德更願意相信羅爾的謀划。
「你是說冰海海妖的傳說都是生在極夜的時候？」羅爾卻反過來問老內維蓋特。
「是的幾百年來都是如此。」雖然只是傳說老人還是說的跟真的一樣。
「或許這會是一種幻覺。長期在黑暗的極夜中航行會給人帶來強烈的壓抑感最終導致幻視和幻聽。」羅爾分析到。
「這麼解釋或許有道理但並不能幫助我們找到沉船。」阿庫雷西提出自己的看法。
「難道這裡也有個百慕大？」羅爾想的更遠了。
「什麼大？那是什麼？」隊友們當然不明白地球上的地名。
「呃沒什麼。我是說或許這裡有個地磁變異的地方或者說……」羅爾突然停住了。
「或者說什麼？」夥伴們立刻振奮起來以這樣的情形看來羅爾顯然又想到了什麼。「快說！」
「原來如此就這麼簡單！」羅爾又開始賣關子了他就是這麼討厭。
「羅爾你是不是不想混了！居然吊我們胃口！」斯派用威逼。
索德則採用利誘「羅爾你說出來。等下若是現沉船你可以任意選取一樣寶物當然除了完成任務的關鍵寶物以外。」
「嗯~~~羅爾告訴人家嘛！人家真的好想知道！」最後還是絲凱依的軟磨最有效果。
「好好我說。」羅爾被她柔柔的撒嬌聲磨得骨頭都酥了。
「對羅爾來說絲凱依的聲音比海妖還要有誘惑力！」喬爾小聲地對阿庫雷西嘀咕著。
「索德你剛才說的我可以任意挑選一樣寶物！說定了哦！」羅爾自然也不會放棄這個。
「沒錯說話算話關鍵寶物除外。」
得到索德的確認羅爾這才放心地說下去「其實這很簡單。你們說這裡是什麼地方？我是說什麼區域？」
「n179啊你這不是明知故問么？」克萊默最不願意動腦筋當然也猜不出羅爾的葫蘆里賣什麼葯。
「沒錯那麼再往北呢？」羅爾繼續問到。
可是沒有人願意回答他已經許諾了這麼好的條件羅爾居然還在吊大家胃口人人都已經是恨恨地瞪著他。
看到這樣的情形羅爾也不敢多問什麼「再往北是北極呀。你們說一顆行星除了地理北極之外還會有什麼？」
「地理南極。」克萊默依然搞不懂羅爾想說什麼。
可是卻有人明白了就是斯派「我知道了你是說地磁北極！『冰海沉船』的位置就在地磁北極！」
（不同於地球那種與地理方向相反的地磁極sRooo7上的地磁北極正好在地理北極附近。）
興奮了不到片刻斯派突然又覺得不對「你怎麼知道它在地磁北極？有什麼證據呢？」
「我不知道猜的。」羅爾的答案讓大家大呼上當「不過我卻有這個直覺！沒錯每個任務都會有它的玄妙之處相信這個也不會例外。所以沉船最大的可能就是在地磁北極！」
再聽羅爾這麼解釋連老內維蓋特都覺得有道理不住地點著頭。「那好辦我們就按著羅盤上的方向一直朝著北面行駛就對了。」
眾人既然沒有更好的意見當然也不會反對這樣的嘗試。而且以往的經驗告訴他們羅爾通常是對的。
※※※
羅爾的猜測與眾人對他的信任都是正確的不過結果卻不見得有多好。
當老內維蓋特的帆船漸漸地駛向地磁北極時帆船卻以異乎尋常的度向前加著。
「天啊！這是怎麼回事？」有著數十年航海經驗的老內維蓋特都為之嚇了一跳。他根本無法解釋這艘讓他了解對方勝過於自己身體的帆船究竟處於什麼樣的狀態。
船身在加的過程中出吱吱嘎嘎的聲響似乎要被拆散了一般。調整風帆、轉動船舵都無法改變前進的方向。整艘帆船已經失控了。
吱吱嘎嘎的聲響主要自甲板上的鐵釘看到這種奇怪的現象羅爾決定到各處去調查一番。下到艙里只見金屬器物大都莫名其妙地移動到靠向船頭的位置。船頭、船尾的兩門鐵炮也都朝著船的方向有所側移。
「是磁性！」羅爾在船上轉了一圈后做出這樣的結論「地磁北極的磁性將我們的船吸了過去。這就能解釋『冰海沉船』沉沒的原因了。」
「怎麼可能！」斯派卻不太同意「地磁北極只是一種物理上的概念並不代表它會具有如此強勁的磁性！」
「話是這麼說沒錯但這估計就是某樣寶物在作怪。」羅爾再次做出正確的推斷。
當地磁北極對船身上金屬物體的磁力等同於海水阻力的時候帆船停止加以一種穩定的高向前疾馳。保持著這樣的度帆船又往前航行了有十幾公里度卻又開始減慢下來。
「咦？磁力消失了么？」絲凱依不解地問到。
「如果沒猜錯的話這是慣性。」羅爾想起物理書上的知識「老船長麻煩你再看一下羅盤我們現在的航向是什麼？」
「往南嗯？怎麼變成往南了？」老內維蓋特也是摸不著頭腦。
「沒錯我們剛才已經在不知不覺中衝過了頭地磁北極已經在我們的身後。帆船隻是保持著慣性在向前行駛所以會越來越慢。再過那麼一會兒度就會降到零然後就是倒退回地磁北極。」
「什麼！倒退！」老內維蓋特大叫起來「開什麼玩笑！兒子！快掉頭！」
小內維蓋特已經開始忙忙碌碌的時候羅爾還在問問題「為什麼要掉頭？」
「難道你認為我的帆船能夠倒著開？」老內維蓋特說的也沒錯這種古老的帆船並不是現代高科技輪船別說是倒車功能就連倒退著都有翻船危險。
父子倆一陣手忙腳亂地掉轉船頭時帆船已經和羅爾預計的一樣開始被地磁北極的磁力往回拉扯。還好老內維蓋特手腳夠快才躲過翻船的噩夢。
「待會該怎麼辦？我們是不是又會衝過頭？然後就這麼來回跑。」絲凱依可是一點都不害怕她反而覺得這樣子很好玩。
「不用只要老船長看好羅盤一旦現羅盤上的指針突然偏轉或者有什麼異常那裡應該就是地磁北極了。」
「我明白了到時候就交給我吧。」老內維蓋特或許不懂得什麼磁極但掌舵的功夫可是一流。
其實道提斯特團隊所搭乘的帆船此時距離地磁北極僅有不到十公里在磁力的拖動下不到半個鐘頭老內維蓋特便現了羅盤的異動。
「兒子把主帆升起來用風力來減我去下錨！我們正在地磁北極上面。」
老少內維蓋特又忙過一陣子之後帆船終於停了下來。此時或許不是很準確地泊在磁極上方但最多也就只有十來米的距離。
下錨這種對於老內維蓋特算是稀鬆平常的事情這回卻差點要了他的命。和往常一樣鬆開固定鐵錨的繩索老船長還沒反應過來鐵錨便象離弦之箭一般快地向著磁極點飛去。待到他有所反應時散落在地上的繩索已經在不留意間套在他的腳踝上眼看著就要把他拖下水去。
還好索德就在他身旁幫手第一時間揮劍砍斷了繩索這才保住他的一條老命。
「謝謝你！年輕人。可是你的劍我……」老內維蓋特看著索德的寶劍和鐵錨一樣一去不回地投入到海水中一時不知該如何是好。
「沒關係的它是被磁力吸走的。就算不是用來救你我也保不住它了。」索德安慰老人「而且劍丟了也不要緊我隨時可以再取得一柄真的沒關係。」
「那又要花很多錢吧？」老人還是不放心地問到「要不我叫我兒子下去看看能不能撈得到。」
「不用真的不用。我的劍是不用花錢的用特技取得的。不用麻煩你兒子。沒事的。」
「轟隆~~~」船尾傳來巨大的聲響將船上所有的人都嚇了一跳。
小內維蓋特第一個沖向船艙。片刻之後他又回到甲板上帶著一臉的沮喪。
「這回麻煩了！」很少開口的小夥子話語中帶著哭腔「船尾的炮艙木板年久失修承受不了因為過強的磁力而變重的船尾炮整個艙都塌陷了。」
「那下面的貨艙呢？」老內維蓋特立刻意識到事態的嚴重性。
「當然也完蛋了。破了個大洞艙里的食物和淡水幾乎都被沖走了。」
「那船會不會沉？」對於羅爾這才是最關鍵的。
「這個還好我們的船設計合理即便損壞一個船艙也不至於沉沒。只是沒有食物的話……」老人相信大家都明白後果是什麼所以也就不明說了。
「食物還剩多少？」可是羅爾看起來並不擔憂「小內維蓋特你能否再去檢查一下能保住多少就保住多少！」
「這個有用么？」年輕人懷疑地看著他又看了看他的父親。
「聽他的下去看看。」老內維蓋特深知遊戲中的特技者們人人都有絕活既然他們不擔心想必是有解決的辦法。
小內維蓋特再次到艙底去清點存貨而老內維蓋特則帶著大夥前往船頭去處理剩下的那門鐵炮。「如果再給船頭開個口子的話這條船就真的完蛋了。」
雖然在磁力的作用下鐵炮變重了不少。但在幾個大男人合力之下還是能夠將它拋進海里免去一大禍患。
眾人回到甲板上的時候小內維蓋特也上來了。「食物還剩下四分之一淡水卻一桶都不剩了。」
「食物夠兩人份就沒問題了但是淡水怎麼辦？」斯派明白羅爾的打算但是缺少淡水的話這父子倆也沒辦法活著回去。
「淡水這裡不是很多麼？」羅爾手指著不遠處漂浮著的冰山眾人立刻恍然大悟。
「那就這麼說定了。事成之後老人家您和您兒子自己開船回去我們則用回城球先行一步。這樣的話食物就不成問題了。」索德乾脆向老船長明說。
「這個辦法好！這個辦法好！」老人連連點頭表示贊同「年輕人就是厲害！腦子動的快。」
「那麼我們不多說了開始尋寶吧！」一想到這水底下將會有一樣屬於自己私人財產的寶物羅爾就有種迫不及待的感覺。
※※※
sRooo7的地磁北極點確實有一艘古代沉船。並且由於這裡實際上處於某個未知的大6架上因此海水並不算深。小內維蓋特憑著精良的水性潛到這樣的水底並不算困難。
「有一箱子的金幣！」小內維蓋特來回了幾趟之後終於找到了一點值錢的東西。
「快！快把它撈起來寶物一定在那裡面！」羅爾比誰都急。
裝有金幣的寶箱很快便被撈了起來但卻沒有什麼其它的寶物在裡面。
「只有金幣而已。」所有人都失望得很。這一箱子的金幣或許值個百八十萬但絕對不應該是a級任務的寶物。
「一定還有別的東西！」羅爾不死心「不可能的！沒聽說a級任務的獎賞是財寶的。小內維蓋特麻煩你再跑一趟吧事成了有你的好處。」
看著羅爾從箱子里抓出一把金幣示意這就是給他的獎勵小夥子二話不說地又扎進冰冷刺骨的海水裡。
「等等這回別光是調查船艙里的東西也看看周圍的海底有些什麼。」羅爾趁著小夥子還沒潛下去趕緊提醒他。
小內維蓋特又徒勞無功地上上下下了幾次之後大家都有些灰心了。這時異變再次生了帆船突然震顫了一下。
「怎麼回事？是不是船要沉了？」不了解狀況的眾人紛紛問到。
老內維蓋特扒在船舷邊研究了片刻之後搖了搖頭「不可能。船不但沒有下沉還浮起來了不少。像是減輕了不少重量一樣！？」
「找到啦！」小內維蓋特突然從水裡冒出頭來興奮地大叫道。他的手裡是一顆如珍珠般的寶珠晶瑩剔透的色澤猶如「月之精華」但是直徑卻是大了很多象顆鵝蛋那麼大。
「那是什麼？」把凍得直哆嗦的小夥子拉上船后大家都在研究這顆巨大的珍珠。
「我能猜到一點。」羅爾凝視了寶珠片刻「剛才船之所以出現異狀一定和小內維蓋特拿到這顆珠子有關。不信你們可以試試現在地磁北極那種不尋常的磁力已經消失了。」
「真的？」索德決定召喚出他的「最強之劍」試試。
得心應手地揮動了幾下手中的長劍索德不得不承認羅爾的推斷完全正確「沒錯和平常完全一樣了。」
「這麼說我們的帆船又可以開走咯！」老內維蓋特笑眯眯地說「我剛才還在擔心這件事呢。如果這種怪異的磁力沒有消失我們的帆船根本就開不動而且隨時還有沉沒的危險。因為我剛才現船上的鐵釘大都鬆動了再被強磁力吸一會兒整條船恐怕就要散架了。」
大家都很開心但羅爾卻臭著一張臉好像大家欠著他什麼寶貝似的。沒錯大家確實還欠著他一樣寶貝。
看到他的這張臉索德自然明白他在想些什麼「羅爾沒有其他寶貝的話這箱金幣就歸你了。當然你剛才許諾給小內維蓋特的賞金得從裡面出。還有這次出海的船租也得你掏。」
「真的？沒問題連旅館錢我都包了！」羅爾笑得嘴都咧開了。
「那好吧帶上那顆寶珠我們該先行一步回海島去了。」索德吩咐大家趕緊收拾行囊。
「那金幣怎麼辦？這麼一大箱沒辦法隨著回城球回去。」羅爾焦急地問到。
「就寄在船上等他們回來的時候你不就可以拿到了么。」
羅爾不放心地回頭看看那對父子。經過十天的共同生活如今他也不再擔心那個看似狡猾的老頭會是個海盜。但怎麼說要把價值百萬的一大箱金幣託付給別人誰也放不下這顆心。
但終究是無可奈何的羅爾不甘心地從箱子里抓出一大把的金幣儘可能地塞滿了身上所有的口袋。這才依依不捨地合上寶箱甚至還在上面臨時加了張封條。
「走咯羅爾。」絲凱依招呼著。她可是迫不及待地想要到公會辦事處去諮詢一下那顆寶珠的名字和效用。
「n177se22。」阿庫雷西已經不耐煩了他一手奪過寶珠先一步掏出回城球念出了目的地。
※※※
「啊！」羅爾怪叫道「這是怎麼回事？」
眾人覺自己都已經身處n177se22小鎮而不是在甲板上。
「人家都還沒用回城球呢！怎麼就回來了？」絲凱依也驚駭得手撫著胸口。
「我也是。」
「我也是。」
除了阿庫雷西所有人都沒有使用過回城球。
「還有我們父子倆我們就沒有回城球這東西。」老內維蓋特的聲音更是讓所有人都嚇了一跳。
「一顆回城球搭載十一個人！」這樣的話讓別人聽見一定以為是天方夜譚。「阿庫雷西你那顆該不會是新款式的吧？」
「你少胡扯。回城球哪有什麼新款、舊款！」
「該不會是……剛才那顆寶珠在誰手裡？該不會就是阿庫雷西你吧？」
「喏。」阿庫雷西乾脆把寶珠拿給羅爾看。
「該不會真的是這顆珠子的功效吧？」斯派也瞪大了眼睛。
「去問問特技者公會就知道了。」大家一致決定。
「慢著！」羅爾再次地大叫起來「我的金幣呢？我的那一大箱的金幣呢？」
「在船上啊。」老內維蓋特覺得這是理所當然的「我又沒拿。」
「嗚~我知道你沒拿如果你真的拿來了就好了。這下子怎麼辦？船呢？金幣呢？你們在哪裡呀！」
「在地磁北極啊羅爾你忘了么？」絲凱依不解地問到。
「沒用的」老內維蓋特卻給她潑冷水「再找一條船出海抵達那裡也是十天之後的事情。現在那裡的磁場恢復正常了我們的船肯定不會乖乖地待在那裡早就不知道被海流帶到那裡去了。要記得我們的帆船已經沒有錨了。」
「這麼說船是找不回來了。我的金幣呀！嗚~」
「那我的船呢？」老內維蓋特這才想起自己的帆船也玩完了「該怎麼辦？」
「對了羅爾你剛才不是還摸了一把金幣在身上么？正好可以拿來陪給老船長買條新船。你可是答應要保下這次任務所有的費用的。」斯派終於逮到機會可以「算計」羅爾一番。
雖然很不甘心羅爾還是不得不磨磨蹭蹭地從身上各個口袋中摸出僅存的拿幾十枚金幣「喏就這些了。夠嗎？」
「夠夠！」見到自己的損失得以避免老內維蓋特忙不迭地接過金幣。
看著老內維蓋特滿意地帶著兒子往海邊的方向離去羅爾不甘心地又在身上摸了摸。「叮~」一枚金幣從口袋縫裡滑落在地面上出清脆的碰撞聲。
「就剩下這一個了……」他可憐兮兮地看著碩果僅存的這枚金幣。
「一枚都沒得剩旅館費還沒算呢。」斯派無疑又在他傷口上撒了一把鹽。
狠狠地瞪了他一眼羅爾再沒有力氣說話。