第二十六回 各懷鬼胎 挫服老魔
谷寒香與曼陀老尼拚鬥正酣，忽聽鍾一豪揚聲道：「老尼姑心懷鬼胎，夫人若是不耐煩瑣，不如下令我等，來個快刀斬亂麻吧。」
谷寒香絕頂聰明，臨敵經驗雖然不夠，卻也看得出老尼姑腹內藏有機謀，不下殺手則已，一旦下手定是石破天驚，孤注一擲。因而也凝神寧志，攻則急，守則嚴，既不貪功躁進，也不理會鍾一豪的主意。
酣斗中，谷寒香突地劍勢一緊，向曼陀老尼連攻八劍，接著寶劍一震，撒出萬點銀星，朝老尼當胸刺去。
曼陀老尼暗暗心喜，知道谷寒香久戰無功，業已感到不耐，於是長劍微翹，反削敵腕，一面吸氣飄身，向後閃退數尺。
谷寒香陰沉沉一笑，如影隨形，欺身直上，揮手又是一劍。
曼陀老尼見她一劍狠似一劍，劍上迸發的罡力，愈來愈見強猛，凜然之下，除她的心意，也更為堅決。
正當谷寒香步步進逼，曼陀老尼埋弓捕獸，節節後退之際，東南方荒野之上，倏地現出了天覺和尚的身影，他先時越岡而去，不知怎的，竟由東南方回來。
眨眼之下，天覺大師到了場邊，他手中多了一根錫杖，腰下那個布袋，卻已不知去向。
麥小明見老和尚攏來，正欲開口喝問，鍾一毫見場中惡戰已入緊要階段，為防谷寒香分了心神，因而使了一個眼色，暗暗將他止住，天覺大師與瞿道陵等似不相識，彼此望了一眼，重又注視場中。
驀地，谷寒香冷哼一聲，蓮足一挫，繞著曼陀老尼飛快地旋轉起來，同時劍招一變，左挑右戳，朝曼陀連刺數十劍，迫得老尼旋身遊走，封閉不迭。
「迷蹤谷」群豪見谷寒香展開了「摘星步」法，知道勝負之分，轉眼便見分曉，不覺同時抽出了兵刃，那張敬安更是手握金環，越眾走了出來。
曼陀老尼嚴守門戶，瞥眼之下，見「迷蹤谷」群豪躍然欲動，大有一擁而前之勢，頓時輕喝一聲，長劍急疾，陡然一劍刺去。
谷寒香一看來劍奇怪，回劍封架不及，逼得雙足用力，斜斜退出數尺。
霎時間，攻守易勢，曼陀老尼長劍電閃，一連刺出七劍，將谷寒香逼得穿花蝴蝶一般，在劍光叢中，飄來閃去。
瞿道陵師兄弟，及崑崙峨眉兩派的門下，齊皆手橫兵刃，看住「迷蹤谷」群豪，虎視眈眈，緊張無比，顯然只要對方一動，彼等亦即揮戈向前。
谷寒香冷笑一聲，寶劍忽展絕學，震起斗大的劍花，霍地一劍推去。
這一劍非但拆解敵招，而且罩定了曼陀老尼胸上八大死穴，只要她觸在劍尖，非橫死不可。曼陀老尼驚怒交加，猛撤長劍，飄身朝後疾退。
但聽「嗆」的一聲脆響，雙劍交擊，老尼精鋼長劍的劍尖，頓時被削斷寸余長一截。
忽聽天覺大師縱聲道：「谷寒香，你若當著老衲面前逞凶，老衲立即扭頭一走，令你遺恨終身，後悔莫及。」
谷寒香方自趁勢進逼，一輪疾攻，逼得曼陀老尼節節後退，聞言之下，忍不住怦然心動，收劍停身，冷笑道：「如果谷寒香落敗，大概你是心安理得了。」
天覺大師一笑，壽眉一揚，抬眼向她望去。
四目交投，天覺大師突地雙眼一合，匆匆將頭俯下，舉掌一禮道：「老衲乃是苦行之人，對女檀越絕無惡意。」
原來谷寒香天生絕色，內功精進之後，更顯得容光煥發，美艷奪人，天覺大師雖然久在佛門，心如明鏡，也不敢對她逼視。
谷寒香似有所覺，不禁暗忖道：「大哥攜走我的心，卻不帶走我的容貌，難道他是特為此留下，備我報仇雪恨之用的嗎？」
她心內忽發奇想，頓時展顏一笑，款步向天覺大師走去，一面淡淡地道：「你既不懷惡意，何以趁我正要得手之際，講出後悔莫及的話。」
只聽曼陀老尼忽然道：「倚仗寶刃的威力，有什麼自鳴得意的？」
谷寒香面龐一轉，哂然道：「你是不到黃河不死心，回頭我徒手與你走上幾招，總叫你輸得心服口服，從此不敢多管閑事。」
天覺大師忽然由懷中摸出那個布包，俯首低眉道：「谷檀越，老衲尚還有事，你若信得過老衲的天明師兄，也該信得過老衲。」
谷寒香暗暗忖道：「那麼半截小刀，也不知是什麼寶貝，以這天覺在少林寺中的地位來說，自不會有欺人之舉。」
思忖中，不由狡黠的一笑，道：「大師譽滿江湖，公認是少林三大高僧之一，怎麼見了那無名老叟，立時就望影而逃，難道是有什麼把柄，握在那老叟手中嗎？」
天覺大師低宣一聲佛號，道：「老衲生平，從未做過半點虧心的事，豈有把柄握在旁人手上，不過……」
谷寒香道：「不過什麼，有道高僧，也有難言之隱嗎？」
天覺大師道：「阿彌陀佛，女檀越言重了。」
谷寒香微微一哂，道：「大師言不盡意，難怪谷寒香起疑。」
天覺大師沉吟半晌，突然嘆息一聲，道：「不瞞谷檀越講，那位施主謀奪老衲的寶物追在老衲身後，足有十年之久，老衲打他不過，自然只好見面遠避了。」
谷寒香暗想道：「那老怪謀奪自己的『問心子』，何嘗不是陰魂不散。」
想著微微一笑，道：「他要奪大師的寶貝？莫非就是……」
天覺大師不待她將話講完，立即岔口道：「正是！正是！老衲左思右想，與其落到他的手內，還是用來與谷檀越換人的好。」
谷寒香眼珠一轉，笑聲道；「看在我師父份上，就與老禪師做這一筆交易吧。」轉面朝多爪龍李傑道：「老四，將那范玉昆放掉。」
多爪龍李傑應諾一聲，奔入車內，將范玉昆抱了出來。一言不發，將人遞了過去，谷寒香則玉手一伸，索取老和尚手中的布包。
天覺大師將布包交到谷寒香手內，肅然道：「女檀越既然放人，自當解開他的『厥陰心脈』，否則百日之後，他仍然不免一死，豈非失了老衲以寶換人的原意？」
谷寒香嘿嘿一笑，道：「我放人只放一次，下次再到我的手內，倒看老禪師以何物相換。」接著轉向麥小明道：「將他的心脈解了。」
麥小明聞言一愣，呆了一呆，突地兩手一攤，道：「我功力不夠，點是可以，要我去解，只怕要將人弄死。」
那范玉昆左手以布裹著，手掌是光禿禿的，神情萎頓，滿臉病容，雙目雖然睜著，四肢卻軟綿綿的彷彿有肉無骨一般。
曼陀老尼目毗欲裂，切齒道：「谷寒香，你豺狼成心，蛇蠍為性，老尼若不除你……」
話未講完，「迷蹤谷」群豪已自紛紛怒喝，時寅身形一晃，首先撲了過去。
谷寒香冷聲道：「時兄回來，老尼姑大言不慚，你何必與她一般見識。」她微微一頓，旋即命多瓜龍李傑與天覺大師二人，各自扶住范玉昆的一條膀臂，讓他站在地上，然後款步上前，玉手連揮，在他后心附近連擊八掌。
她每擊一掌，范玉昆的身子就顫抖一陣，八掌擊完，范玉昆吐了一口濁氣，雙目一合，疲憊不堪的將頭俯了下去。
這種陰手絕脈之法，崑崙峨眉兩派的人，俱是初次見到，眾人除了對她手段之狠辣暗暗心凜外，對她掌上功夫較劍法造詣遠為高深的事，也都大感意外。
天覺大師雙手一抄，將范玉昆抱了起來，朝谷寒香手中的布包瞥了一眼，道：「此物非同小可，女檀越善自珍藏，最好不要落入旁人的眼內。」
谷寒香淡淡一笑，一看身外之人，齊都目光灼灼，盯在自己手上，似乎都希望自己打開布包，讓大家瞧一瞧究竟。
適在此時，范玉昆忽然雙目一睜，有氣無力地道：「谷……盟主……」
谷寒香面色一沉，冷然道：「你吞吞吐吐，要講什麼？」
范玉昆面帶苦笑，深深望她一眼，道：「有個發挽道髻，身披黑袍的老者，潛入了谷盟主的……」
話猶未了，谷寒香那輛馬車的車簾倏地飛起，陰手一魔快如飄風，由車內飛身而出，落地之時，已在數丈開外。
鍾一豪挨了他的一掌，差點送了性命，睹狀之下，拔足就追，一面大喝道：「陰手一魔，有種的站住！」
但聽谷寒香道：「窮寇勿追，容他去吧。」
陰手一魔似知眾寡不敵，默然不響，飛身往岡上奔去，轉眼之下，隱入了一排樹木之後。
忽聽曼陀老尼冷聲道：「范公子，你以德報怨，貧尼著實佩服得很。」
谷寒香猛一轉面，眉端聚煞，嘴角含恨，慢步朝老尼走了過去。
曼陀老尼見她滿臉泛露殺機，舉步落足，著地有聲，知她已在暗暗凝聚功力，急忙橫劍待敵。
張敬安似是突然之間，將曼陀老尼恨入了骨髓，只見他雙眼發赤，喉中嗬嗬作響，亦向老尼身前走去。
天覺大師見雙方劍拔弩張，大有火併一場之意，情急之下，晃身攔在谷寒香身前，道：
「女檀越身懷異寶……」
谷寒香冷笑一聲，將那布包扔了過去，道：「谷寒香不欠人情，不忘仇恨，我是睚眥必報，下次相逢，你們各自打點就是。」
曼陀老尼是薑桂之性，明知火併起來，自己一方難免慘敗，無奈怒不可抑，手指谷寒香厲聲道：「賤婢……」
兩個字才一出口，谷寒香已是勃然大怒，玉臂一揚，向張敬安猛地一揮。
張敬安識得這個手勢，只見他低嘯一聲，金環一揮，直對曼陀老尼撲去。
曼陀老尼長劍一掄，與張敬安對拆一招，口中怒聲道：「谷寒香賤婢，你……」
谷寒香突然獰聲一笑，道：「霍兄上！」
羅浮一生微微一怔，青龍奪「烏雲蔽日」，飛身朝曼陀老尼襲去。
瞿道陵亢聲道：「谷主，以多勝少，江湖規矩何在？」
谷寒香冷冷地道：「尊駕上去，豈不就二對二了？」
語聲中，一陣陣金鐵互擊之聲，相繼響起。
只見張敬安的金環與曼陀老尼的長劍撞在一起，震得各自退了一步。
霍元伽趁機欺近，青龍奪「橫掃千軍」，猛朝曼陀老尼攔腰砸去。
曼陀老尼閃避不及，只得力貫劍身，震腕一劍迎去。
二人功力相當，然而劍輕奪重，劍奪一觸之下，曼陀老尼只得借著反震之力，撤劍飄身後退。
張敬安出手如電，金環與「血手印」同時襲到，封閉了老尼的退路，霍元伽老奸巨猾，打這種有勝無敗的仗，最合他的心意，看他青龍奪隱挾雷霆萬鈞之勢，大有與張敬安爭功之意。
三五招之下，曼陀老尼已被迫處於下風，一奪一環，此起彼落，打得曼陀老尼緊守門戶，再無還擊的餘地。
瞿道陵暗暗心焦，眼看峨眉派的弟子有一擁而前之意，只得一顧展雲翼道：「師弟上去，助曼陀大師一臂之力。」
展雲翼亦知混戰起來，局面定然極慘，當下寶劍一揮，縱身躍了過去。
忽聽谷寒香陰沉沉地道：「小明上！」
麥小明就等她的令下，這時一躍而出，截住展雲翼就打，展雲翼連閃數次，終是無法將他擺脫，只得展開崑崙劍法，竭力與他拚鬥。
瞿道陵暗暗一瞥谷寒香的臉色，見她眉籠煞氣，眼露殺機，陰森森地望著曼陀與霍張等人，瞧她那種神色，顯然立意要謀曼陀老尼的性命。
驀地，金環與長劍一撞，二人身形一滯，霍元伽蹈隙而入，青龍奪迅雷驚霆一般，猛地向曼陀老尼砸下。
霍張二人，皆是黑道中一時之選，曼陀老尼以一敵二，實難支持。
只聽「呼」的一聲，青龍奪擦肩而下，將曼陀老尼的左肩連衣帶肉，刮下了一片。
瞿道陵再難坐視，亮銀方便鏟一掄，欺身向霍無伽背後襲去。
谷寒香嘿嘿一笑，厲聲喝道：「時兄上！」
時寅一言不發，騰身上步，揮掌便向瞿道陵后心擊去。
「黑煞掌」名動江湖，時寅的一身武功，較之谷寒香亦不稍讓，否則的話，武當、崑崙、峨眉幾派，怎會為了兜捕他一個人，如此的勞師動眾。
瞿道陵螳螂捕蟬，黃雀在後，迫得招式一變，擰腰揮鏟，轉向時寅還擊。時寅哪將瞿道陵放在心上，沉聲一哼，伸手便向剷頭抓去，右足一揚，猛踢瞿道陵的手腕。
轉眼間，時寅對瞿道陵，麥小明對展雲翼，與曼陀老尼等分作了三起。
曼陀老尼本就不支，左肩一傷，頓時險象環生，陷入了生死一發之地，張敬安與霍元伽卻愈戰愈狠，一環一奪，連環進攻，招招如驟雨狂風，直襲曼陀老尼的要害。
天覺大師越看越急，才將范玉昆放落在地，崑崙峨眉兩派的弟子，業已紛紛出手，加入了三處。
谷寒香殺機大起，舉手一揮道：「統統上！仇怨既結，勿須再留活口！」
天覺大師驚怒交集，喝道：「谷寒香，你敢濫造殺劫！」身形電射，並指點來。
谷寒香雙眉之間，紫紋倏現，揮手一掌，便向天覺大師襲去，對他所說的話，恍若未聞。
頃刻間，慘呼之聲便起，拘魄索宋天鐸舉手之間，一刀便將峨眉派的一個弟子砍翻在地。
鍾一豪突然竄到瞿道陵身旁，緬鐵軟刀劈了過去，一面沉聲道：「時兄，這頭陀讓給小弟！」
時寅會意，大喝道：「好！」身形電射，直向天覺大師縱去。
天覺大師右手提杖，左手運指如風，忽擊忽戳，想以迅雷不及掩耳之勢，將谷寒香制住，叵奈谷寒香掌法步法兩皆神奇，連攻了七八招，依然無法得手。
適在此時，時寅凌厲無儔的掌力，已縱身涌到。
老和尚暗暗心凜，一招「飛鈸撞鐘」，杖挾震耳驚風，轉向時寅砸去。
時寅輕哼一聲，身形颯然一轉，電掣般的繞著天覺大師盤旋一匝，一掌向他胸口擊去。
同時間，谷寒香纖腰一扭，突地到了天覺身後，玉掌一揮，隔空劈了過去。
這一掌虛飄飄的，毫無破空之聲，仍是「三元九靈玄功」內的精髓招數。
天覺大師一杖擊空，眼看時寅轉向右側，立即追蹤一杖盤打，杖勢未盡，忽又回杖上挑，反搠時寅丹田，三杖連環，一氣呵成，其快無匹，彷彿一招似的。
詎料，一陣如山暗勁，已然觸上了后心。
天覺大師瞿然一驚，暗忖道：「好陰柔的掌力。」伏身一竄，斜斜射出丈余，身未立定，慘呼之聲，重又傳入了耳際。
倏地，范玉昆蹌蹌踉踉，奔了數步，拾起一柄長劍，將劍在頸下一橫，嘶聲喝道：「統統住手，瞧我的！」
敵我兩方的人，見他忽然要橫劍自刎，不禁大感意外，手中同時一慢。
天覺大師橫掃一杖，將谷寒香與時寅迫退一步，喝道：「谷寒香！趕快命你手下的人住手。」
谷寒香亦是滿腹疑雲，飄身後退，揚聲道：「一齊與我退下！」
所謂冰凍三尺，非一日之寒，谷寒香自主「迷蹤谷」以來，其威嚴日漸建立，殆已深植群豪心內，此時一聲令下，群豪不約而同的撤招後退，眨眼工夫，俱都環伺在她的身後。
只聽曼陀老尼訝然道：「范公子，你這是為了什麼？」
這老尼剛硬異常，此刻血流未住，喘息未定，神情語言之內，依然是滿帶火氣。
范玉昆慘然一笑，道：「老師太與瞿展二位前輩爰護晚輩之情，晚輩終生感激不盡。」
曼陀老尼怒聲道：「劍扔下，講這些廢話則甚？」
范玉昆微一搖首，堅決地道：「如果為了晚輩一人，令峨眉崑崙兩派……」
曼陀老尼截口道：「胡說！老尼是鋤奸除惡，與你有何干連，崑崙諸道友盡可撤走，峨眉派的進退，卻由老尼做主。」
谷寒香聽曼陀言語不遜，正欲發話，范玉昆已自凄然道：「老人家有帳，改日與谷盟主再算，否則晚輩立時自刎在此地。」
天覺大師朝地上望了一眼，原來就只一會工夫，已有一人重傷死命，一人滿身浴血，被峨眉派的一個弟子抱在臂中，於是轉向曼陀老尼道：「依老衲相勸，今日之事，到此為止，武當白陽道長，尚在谷檀越手內，紫陽真人勢必有『迷蹤谷』之行，大師如果有興，何不屆時與紫陽真人同行，將今日這點過節，一併解決。」
曼陀老尼亦知敵人勢盛，硬拼下去，峨眉崑崙兩派的小輩門人，首先承受不住，忍了又忍，終於含怒朝谷寒香盯了一眼，轉身疾奔而去。
瞿道陵朝天覺大師與谷寒香分別一禮，道聲「後會」，亦自轉身奔去，兩派弟子抱起了傷亡的同門，隨後跟了下去，天覺大師待眾人去后，低嘆一聲，將范玉昆往肋下一夾，轉奔東南方而去。
眨眼之下，場中只剩「迷蹤谷」的九人，谷寒香想想新仇舊怨，不禁冷笑連聲，恨恨不已。
忽聽麥小明高聲道：「兩個王八羔子，快點滾出來趕路！」等了半晌，才見兩個車夫由亂草中鑽了出來。
多爪龍李傑想起陰手一魔潛入車內之事，急忙奔到後面那輛車旁，掀開車簾瞧了一瞧，看到白陽道長尚在車內，才將心放下。
眾人在岡前打尖用飯，小憩片刻，然後起身登程，一路無話，第三日午間，始入山區之內。
才近谷口，即見余亦樂率領幾個頭目，在道旁列隊相迎。
谷寒香未待馬車停妥，飛身下地，沉聲問道：「翎兒如何？姜宏、何宗輝、劉震幾人何在？」
余亦樂躬身行禮，道：「少谷主無恙，劉震領了屬下之命，守伺在酆秋身旁。」說著目光一抬，朝張敬安與時寅掃了一眼。
谷寒香一指時寅，道：「這位是黑魔時前輩之後，兩位多親近。」
余亦樂抱拳道：「兄弟余亦樂，久仰時兄大名。」
時寅還了一禮，卻不講話，余亦樂久走江湖，閱人無數，雖感他驕氣凌人，心頭倒也不能為怪，轉眼一瞥張敬安說道：「此人神情有異，可是服了夫人的藥物？」
谷寒香微微點頭，道：「此處沒有外人，你有話但講無妨。」
余亦樂頓了一頓，道：「姜何二位，與苗萬兩位姑娘，俱已隨護少谷主他去……」
谷寒香道：「好！此事處置甚當，不必細說。」
余亦樂躬身道：「屬下無能，交出了夫人的『威風金符』，請夫人治罪。」
谷寒香將手一擺，道：「酆秋難敵，兩害相權取其輕，能將他穩住，先生功勞不小。」
說罷之後，接過一騎健馬，當先朝谷內馳去。
入了大寨之後，余亦樂上前道：「酆秋住在左寨，這張敬安如何處置？」
谷寒香沉吟半晌，道：「先生即時去見酆秋，說我業已回谷，掌燈時與他在大寨議事，並說張敬安在我身畔聽令，晚間再與他見面。」
余亦樂低諾一聲，轉身往左寨奔去。
谷寒香突然面色一沉，朝著一叟二奇與鍾一豪四人道：「四位各自回寨，好好地調息養神，以備晚間應變。」
一叟二奇與鍾一豪施一禮，各自轉身離去。
谷寒香待四人走後，對多爪龍李傑道：「老四辛苦一點，守在左寨附近，如果發覺有人暗中與酆秋接觸，晚間再告訴我。」
多爪龍李傑道：「兄弟理會得，嫂夫人不必操心。」說罷轉身奔去。
麥小明大奇，道：「師嫂，這是幹嗎？」
谷寒香面露詭笑，道：「你此時應該想想，你倒底是何人的弟子！」
麥小明當真想了一想，道：「我的武功得自『萬花宮』，照說應該是佟公常的弟子。」
谷寒香淡淡一笑，道：「如果我要殺酆秋呢？」
麥小明目瞪口呆，半晌之後，問道：「為什麼？酆秋又未惹著師嫂？」谷寒香道：「蠢才，你師兄豈非被酆秋所害？再說他來到此地，明有鳩佔鵲巢之意，怎麼說是未惹著我？」
麥小明呆了一呆，忽然笑道：「隨你吧，你要殺誰就殺誰，只要不殺我就成。」
谷寒香莞爾一笑，轉身往後寨走去，道：「你們三人，暫時隨在我的身旁。」
時寅站著不走，道：「夫人……」
谷寒香轉身道：「你是否覺得我這人陰辣險狠，難以共事？」
時寅點了點頭，表示承認確有這等感覺。
忽然，他又將頭一搖，道：「孤零女子，側身綠林，又有血海冤讎待報，陰辣險狠，也是不得已的事。」
谷寒香看他講話之時，神情漠然，毫無同情之意，知道愈是這樣，其言語愈為真實，一笑道：「你叫住我，有什麼話講？」
時寅看她一眼，淡淡地道：「夫人麾下魚龍混雜，時某是甘心效命，可不願明珠暗投，被視作廝仆之流。」
谷寒香突然冷笑一聲，道：「我倒無意將你看作廝仆，不過你若夜郎自大，也休想取得我的解藥。」
時寅雙目一睜，靜靜地望她半晌，陡地乾笑一聲，道：「時寅雖然不容於世，卻非貪生惜命的小人，如果夫人所贈的那粒藥丸真是陰毒之物，時寅縱然萬死，也不會向夫人低頭。」
谷寒香冷笑一聲，轉身而去。麥小明見谷寒香回寨，笑嘻嘻的跟著就走，張敬安更是亦步亦趨。
時寅見三人俱都離去，猶豫半晌，終於大步追了上去。
回至后寨，谷寒香命使女安頓三人，在寨門附近的一座屋住下，道：「有勞時兄，如果酆秋迫不及待，闖來見我，你就將他截住。」
時寅雙眉一揚，道：「原來是為這個，夫人放心，姓酆的縱有三頭六臂，諒他也難越雷池一步。」
谷寒香微微一哂，轉身自回居處。
她回房之後，任何事情不做，先躲入密室，盤膝打坐，閉目練功，直練到天將向晚，始才走出密室，梳洗更衣。
今日晚間，她似是刻意修飾自己，描眉抹粉，選衣選裙，還揀了一串明珠，掛在頸下，這是從來未有的事，直將兩個貼身侍婢，也弄得驚疑不已。
打扮就緒，她重又走入密室，出來之時，掌中托著兩包藥粉，她將紙包打開，原來一包藥粉是黑色，一包則是白色。
只見她先將那包黑色的藥粉服下，然後將白色的重新包好，交與身畔的婢女，道：「待得酒酣耳熱之際，我命你們上酒，你們便將這藥粉下於我的酒壺之內，記著千萬不能露出馬腳，酒也只能讓我一人飲用。」
她這兩個貼身侍婢，一個名叫菁姑，一個名叫苑姑，俱是「萬花宮」的舊人。
谷寒香領著二人向外走去，時寅與麥小明、張敬安三人，早在寨門下相候。
大寨之內，燈火輝煌，酒席筵上，已有多人在座，有的閉目枯坐，有的在低語交談，原來余亦樂得了谷寒香之命，將酒筵作家宴布置，一張圓桌，置於大廳中央，谷中群豪，都與酆秋共坐一桌。
此時一叟二奇，多爪龍李傑，噴火龍劉震，鍾一豪，余亦樂全都坐在席前，最奇怪的是既為長輩，又為貴賓的酆秋，竟也坐入了席中。
谷寒香環佩叮咚，姍姍而來，才至廳門之外，大廳中已響起酆秋震耳欲聾的笑聲。
但聽他笑聲一歇，道：「客等主人，香兒你好大的架子！」說罷之後，又是一串哈哈。
谷寒香細辨笑聲，心中暗暗忖道：「緩吐深納，聲震屋瓦，這酆秋內功之深，似不在那無名叟之下，只不知他的武學造詣，究竟到了何等境界。」轉念中，蓮步款款，進入大廳之內，秀目凝光，朝笑聲來處望去。
只見上首席上，高坐一人，道裝白髯，面如滿月，臉色白中透紅，有如童顏。
幾人才入廳內，正在端坐的酆秋，忽然站了起來，目注張敬安大聲喝道：「敬安！你怎麼了？」
群豪見他聲色俱厲，都恐事情要糟，不覺紛紛離座而去，往谷寒香兩側移動。
谷寒香卻是漫不經意，回顧身後的張敬安一眼，見他神情木然，彷彿與酆秋素不相識，不覺嫣然一笑，向酆秋道：「他言語魯莽，衝撞了我，是我將奪來陰手一魔的『向心露』，順手讓他服了一點。」
酆秋雙眉怒剔，兩眼暴射神光，盯注谷寒香一瞬不瞬，瞧他鬚髮皆顫，似是憤怒至極。
谷寒香突然展顏一笑，轉朝余亦樂道：「先生代我陪客，若無重要事故，今日不可再打擾我。」說罷纖腰一扭，轉身向廳外走去。
酆秋怒發如狂，手按桌面，即待飛身撲出，突地心意一變，壓抑嗓音，道：「丫頭，你站住。」
谷寒香轉身道：「怎麼，老前輩可是要露一手功夫，給谷寒香瞧瞧？」
酆秋啞然失笑，道：「我一看這谷中的情形，就知你強梁霸道，與柏齡大不相同，豈料你非但強頂，而且橫得六親不認！」
谷寒香冷笑一聲，道：「老前輩可是在教訓我？」
酆秋目光灼灼，在她臉上掃來掃去，忽然面色一弛，手拍身畔的座椅，道：「你坐下，愚叔千里遠來，尚有重要的事情與你商量。」
谷寒香淡淡一笑，款步上前，欠身一禮，默然入席。她本是天生絕色，宜嗔宜喜，一顰一笑，俱足以顛倒眾生，今晚一反常態，非但盛裝入席，而且收起了慣常的冷漠神情，輕顰淺笑，嫵媚橫生，群豪雖與她相處甚久，此時也如對醇酒，不飲自醉。
酆秋目中奇光流轉，眼望著谷寒香入席坐定，呵呵一笑，轉朝麥小明道：「明兒，你見了為師怎不行禮，莫非也是你師嫂教的？」
麥小明微微一笑，作了個揖，道：「師父，弟子給你見禮。」
酆秋拂髯一笑，道：「很好，很好，你也成人了。」
說罷坐了下去，眉開眼笑，朝谷寒香道：「香兒快命他們坐下，為叔的枯等數日，心頭早已不耐，你再要違逆師叔，為叔的可要拂袖而去了。」
谷寒香暗暗一哼，將手朝群豪一擺，示意眾人坐下。
群豪入座之後，余亦樂向幾名侍酒的小婢做了一個手勢，幾個小婢立即開始斟酒，那菁姑和苑姑侍立在谷寒香身後，菁姑端起酒壺，替谷寒香將酒杯斟滿，然後將酒壺往懷中一抱，亦不理會他人。
酒席筵上，酆秋高踞上座，谷寒香和余亦樂二人分坐他的左右，麥小明則緊傍在谷寒香的身畔，群豪皆不知這頓酒的結果如何，因而都顯得頗為拘謹。
谷寒香端起桌上酒杯，朝酆秋道：「酆師叔先滿飲一杯，算是寒香略表一番敬意，以後的事，咱們走到哪裡，說到哪裡。」
酆秋呵呵大笑一陣，道：「香兒，聽你言中之意，似對師叔有所不滿，難道就是為了你敬安師弟的事嗎？」
說罷舉杯就唇，似欲一口飲盡杯中的酒，忽又浩嘆一聲，道：「自從柏齡那孩子死後，為師的也曾多方打聽你的下落，唉！你一個孤身女子，長此流落江湖，也不是一個了局，待我替你報完大仇后，再替你找個安身立命之處。」他微一停頓之後，又道：「你放心好了，除了為叔之外，你也沒有什麼親人，為叔的也不會虧待於你。」
谷寒香見他舉杯就唇之際，舌尖曾在酒內沾了一沾，這時口若懸河，滔滔不絕，卻不將酒飲下。
她本是絕頂聰明之人，瞧他這等舉動，知他防著酒中有毒，因而先以舌尖嘗試，當下也不點破，反而向侍酒的眾婢將手一揮，道：「統統退下，無事不必過來。」
酆秋似是試出酒中無詐，喝過一杯酒後，目注谷寒香道：「你這孩子忒過大膽，陰手一魔不是等閑之輩，他未惹你，你怎麼反去惹他？」
谷寒香莞爾一笑，道：「『迷蹤谷』濟濟多士，也沒有一個等閑之輩啊！」說著酒杯向群豪一舉，道：「此次出征與留守之人，懼都功勞不小，谷寒香盡此一杯，聊表對諸位的謝意。」
眾豪紛紛舉杯稱謝，羅浮一曼霍元伽道：「夫人身先士卒，屬下等敢不賣命。」
谷中群豪，原都是大塊吃肉，大碗喝酒之輩，開始時因有酆秋在座，都感到有點彆扭，幾杯落肚之後，眼看谷寒香對酆秋大模大樣，酆秋則始終眉飛色舞，笑不離口，一副慈藹可親的樣子，於是都逐漸的戒心消退，露出粗豪的本色來。
酒至半酣，谷寒香突然面色一冷，朝酆秋道：「師叔傳我的『威風令符』，算是什麼意思？」
酆秋見他滿面嬌嗔，彷彿一言不合，即要翻臉成仇似的，不禁呵呵大笑，雙目灼灼，在她臉上身上，亂轉一陣。
她本來酒量不大，今晚又故意多飲了幾杯，以致玉頰奼紅，雙眸水汪汪的，襯上肌膚勝雪，珠光輝映，其美體之處，著實難以言宣。
美色當前，加上酒意闌珊，谷中群豪，不覺都開懷暢飲起來，十餘道目光，卻都在她臉上打轉。
谷寒香見酆秋久不答話，冷笑一聲，道：「如今為時不晚，師叔最好親自去將那四面金符追回，否則的話，我只好自己動身了。」
酆秋乾笑一聲，手拂銀髯道：「香兒，聽你們這位余先生講，你志在手刃少林、武當兩派為首一輩的人，此言是否當真？」
谷寒香淡然道：「我這次出獵，回程中抓了武當派的一個道人，師叔如果有意，咱們立時將他開膛剖心，以助酒興。」
酆秋眉端微翹，道：「想不到你這早就下手，你抓來了武當派的何人？」
谷寒香嬌聲一笑，道：「一個名叫白陽的道人，師叔是否見過？」
酆秋笑道：「也許上次落雁谷大戰時見過，如今記不起了，不過既屬四陽之一，武當派定不干休，看來此事不久就要鬧大。」
谷寒香暗暗忖道：「這老賊雖然露出一副色不迷人人自迷的模樣，但是自己未曾下箸的菜，他也不伸筷子，看來依然神志清醒，步步為營，絲毫也不大意。」
一瞥座中群豪，卻是多半已帶醉意，芳心之下，不禁焦急愈甚，尋思道：怎生想個激動人心的法子，然後再乘機下手才對。
忽聽酆秋敞聲一笑，道：「香兒，師叔業已柬邀鬼老水寒，人魔伍獨，和毒火成全等人相助，只待四月初八，天下綠林首腦聚義『迷蹤谷』后……」
谷寒香不待他將話講完，截口道：「師叔怎知天下綠林首腦，都肯來『迷蹤谷』聚義？」
酆秋凶名震世，數十年來，無人敢在他面前如此的肆無忌憚，這時被谷寒香出言頂撞，不覺為之一怔。
谷寒香突然掩口一笑，道：「武當派要以一顆名為『問心子』的銀珠，與我交換白陽道人。」
她說到此處，故意住口不言，卻自妙目含笑，橫掃在座之人一眼。
霎時間，大半的人聳然動容，只有時寅和張敬安依然原樣，麥小明不知「問心子」是何物，但卻想不出什麼時侯，武當派人與谷寒香談過交易，因而一臉迷惑之色。
酆秋突然身形微俯，湊近谷寒香面前，沉聲道：「香兒快講，武當派什麼人與你開的談判，你可曾見過東西？」
麥小明訝然道：「師嫂……」
谷寒香玉面一沉，道：「你少開口！」
麥小明愣了一愣，道：「好罷，不開口就不開口。」
酆秋嘿嘿一笑，道：「香兒好厲害，連明兒也怕了你啦。」他口中老氣橫秋，一雙眼睛，卻灼灼如火，總不離開谷寒香身上，毫無長輩的樣子。
要知谷寒香並非妖冶之流，她乃是天生絕色，姿容蓋世，嫵媚天成，是以縱然酆秋這等修為年久，定力深厚之人，也難抗拒她的誘惑。
忽聽谷寒香嬌笑一聲，道：「酆師叔，那『問心子』究竟有何用處？武當派非但要我釋放白陽，並要將前仇一舉勾銷，想那小小一粒銀球，不過雕刻了一條飛龍在上，怎抵得武當四陽的性命？」
酆秋點頭笑道：「抵是抵得，只不知東西如今在何人手內？」
谷寒香佯嗔道：「師叔這般追問東西的下落，其用意何在？」
酆秋乾笑一聲，道：「為叔的只是意有不信，防你受了別人的矇騙。」
他頓了一頓，環顧群豪一眼，頗為得意地道：「老夫敢誇海口，有關『問心子』的秘密，武林中雖是傳說紛雲，但絕無一人較老夫知道的更為清楚。」他轉望余亦樂道：「我瞧你見識不錯，你先將『問心子』出處來歷，說將出來，有不詳盡之處，老夫再告訴你們。」
余亦樂放下酒杯，朝谷寒香抱拳一禮，道：「屬下孤陋寡聞，所知有限，所講的也是道聽旁說，若有不實之處，夫人萬勿見罪。」
只聽麥小明道：「要講就講，哪來的這多累贅。」
余亦樂微微一笑，道：「百餘年前，武林之中，出現了一個自號三妙書生的人物，此人出道江湖，不足三年，即已名傾天下，其震撼武林之力，據謂史無前例。」
谷寒香道：「他自號三妙，除武功外，尚有什麼？」
余亦樂道：「他自詡三妙，指儒、釋、道而言，至於武功，醫術等等，在他的心目之內，僅是小道而已。」
他微微一頓，又道：「這三妙書生遊歷天下，盛名所在，自有不服的人向他挑釁，據說他僅憑一雙肉掌，打遍天下，所向無敵，此言雖有不實，不過其醫道通神，活人無數，卻是有口皆碑，無人置疑的事。」
谷寒香道：「如此也難能可貴了，其後呢？」
余亦樂道：「其後，這三妙書生突然隱跡起來，但是每隔十年，總要在江湖上露一次面，直到二三十年前的一次，到了日期，卻不見他出現……」
谷寒香道：「壽屆百齡想必是物化了。」
余亦樂道：「當時的武林人士，也是這般推想，只因從來所見，都是他獨自一人，未見他攜帶過從人或門下，因而，大家就想到了他的遺物之上。」
谷寒香笑道：「利之所在，於是天下大亂了。」
余亦樂肅容道：「江湖人士，因見三妙書生每次出現，總是先在江浙一帶露面，因而推斷他的隱跡之所，必在東南臨海一帶，於是紛紛出動，一時之間，掀起了一陣尋寶的狂潮。」
鍾一豪見他講得慢吞吞的，忍耐不住，插口道：「後來有人找到了那粒『問心子』並且看到三妙遺言，說是遺珍之處，剖開『問心子』便知。」
谷寒香心頭一震，惟恐自己神色中露了破綻，於是拿起手邊的酒壺，往杯中斟酒，以為掩飾。
桌面上珍饈雜陳，酒壺羅列，谷寒香與酆秋都是自斟自飲。各自用手邊的一把酒壺。
這時她壺中之酒已盡，余亦樂方待傳命添酒，她已將空壺往身後一伸，漫不經意地道：
「菁兒上酒。」一雙晶瑩的美眸，兀自凝注在鍾一豪面上，傾耳聽他的下文。
只聽鍾一豪朗聲道：「豈料江湖上又有傳說那『問心子』水火不浸，任何寶刀寶劍，俱難傷它分毫，如此一來，得著『問心子』的人，就只有睹物興嘆，徒呼奈何了。」
谷寒香暗暗忖道：「哪有任何寶刀寶劍，俱無法損傷的物件，可惜自己未曾早日試試。」
思忖中，見那菁姑送來一壺美酒，接去了自己手中的空壺，情知她已將藥粉下於酒中，於是自行斟滿一杯，一口飲盡，然後再將杯中注滿。
酆秋一雙奇光流轉的眼睛，始終未離谷寒香身上，這時捋須一笑，憐愛橫溢地道：「香兒，我瞧你不勝酒力，你別飲過了量，傷了身體。」
谷寒香妙目一斜，飄了酆秋一眼，道：「師叔多管閑事，這幾年來，我就未曾開懷暢飲過一次。」
她這斜眼一瞟，似嗔似喜，風情萬種，媚態橫生，非但身邊的酆秋神魂一盪，大有飄飄欲仙之感，其餘的人看在眼中，也都不禁為之一呆。
鍾一豪暗暗忖道：「唉！只要她這樣看我一眼，我這一生，也就死而無憾了。」
他一往痴情，愈陷愈深，谷寒香卻對他越來越不假辭色，積威之下，又不敢稍露不滿，只有黯然神傷，默默忍受。
谷寒香見他忽然住口不言，芳心之下，若有所悟。
只見她舉杯就唇，輕輕一啜，將一杯濃醇的美酒一口飲盡，美目流盼，轉朝酆秋望去，神情之中，好似希望由他接下去講。
酆秋呵呵一笑，見她舉壺添酒，頓時將手一伸，由她手中奪過酒壺，自斟自飲，連盡三杯，始才笑道：「『問心子』數度易手，最後落於天池老怪龐士沖手內，此事只有老夫與少數人知曉。」
谷寒香見他連飲三杯藥酒，芳心之內，不禁喜得怦怦亂跳，面上神色大有按撩不住之勢。
酆秋突然話聲一頓，雙目精光逼射，緊盯注她的雙目，道：「香兒，我知你心中有鬼……」
谷寒香心頭猛跳，劈手奪過酒壺，注滿一杯，仰頭一口而盡，佯怒道：「有鬼就有鬼，師叔何不拂袖而去？」
群豪見他二人話里藏機，全都暗暗生疑，只是各人冷眼旁觀，誰也不敢插口動問。
忽聽酆秋哈哈大笑道：「傻孩子，別說你自己有本領將『問心子』奪到手中，就是師叔的東西，身外之物，還不是可以贈送給你，為叔的只是奇怪，『問心子』明明落在龐老怪手中，何以又會轉入武當派內？」
谷寒香一聽，原來他的心眼均在三妙遺珍之上，不覺暗暗舒了一口長氣，索興嬌軀一扭，滿面薄嗔地道：「師叔雖儘管打聽『問心子』的下落，不說那龐士沖是怎樣的一個人物，何以我一直未曾聽人說起。」
酆秋拂須一笑，道：「龐老怪隱居天池，因非中土人物，故極少人知。」
他似是不願多提龐士沖的事，說到此處，將酒杯向谷寒香一伸，意欲她為自己斟酒。
谷寒香陡地大反常態，媚眼如絲，似笑非笑地瞟了酆秋半晌，始才端起酒壺，在他杯中注了大半杯酒，一面輕言細語地道：「那天池老怪龐士沖的武功如何？」
酆秋一仰脖子，喝乾了杯中的酒，道：「武功不差，鬼老水寒和人魔伍獨兩人，就是為了爭奪『問心子』，折在龐老怪手內，因而一氣之下，埋首北極冰天雪地之中，精研寒陰神功……」說著又將酒杯朝谷寒香伸去。
鍾一豪忽然離座而起，朝谷寒香略一抱拳，道：「屬下有傷在身，難耐久坐，請夫人准許屬下告辭。」
谷寒香冷笑一聲，將手一擺，道：「你退下。」回眸對酆秋一笑，道：「師叔的武功，較之龐士沖如何？」
酆秋乾笑一聲，道：「這個么，就很難說了。」
他面龐一轉，見那鍾一豪昂首闊步，快要走近廳門之前，心中暗暗罵道：「不知死活的小輩，膽敢與老夫爭風吃醋起來！」
只見他縱聲一笑，道：「香兒，你可要看為叔的武功？」話聲中，舉掌一揮，向鍾一豪身後遙遙擊去。
余亦樂大聲喝道：「鍾兄留意身後！」
谷寒香坐在酆秋身畔，見他猝然出手，本待出招阻止，皓腕一抬，突然又改變心意，將手放了下來。
鍾一豪眼看谷寒香對酆秋神情暖味，兩人眉來眼去，尊長不像尊長，晚輩不像晚輩，醋火中燒之下，早想不顧一切，找點事端，與酆秋拼上一場，這時一聽余亦樂出聲示警，頓時猛地轉身，一掌揮了出去。
但聽酆秋冷聲一哼，道：「香兒，看著。」掌勢一頓，劃了半個圓弧，霍地往懷中一帶。
鍾一豪見酆秋與自己相隔一丈多遠，算他掌力沉雄，如此遙遠的距離，必然也是強弩之末，難以傷著自己，因而旋身一掌，全力反擊過去。
不料兩股掌力甫交，酆秋所發的那股潛力暗勁，陡地隨著他手掌一晃之勢，一陣迴旋，「呼」的一聲，驀地倒涌回去。
鍾一豪掌力已竭，倏感立足不穩，身子被一股碩大無朋的吸力，拖得直往酒筵上撞去，驚怒交加之下，伸手腰際一摸，飛快地抽出了緬鐵軟刀，同時左掌猛地一劃，冀圖騰身而起，越過桌面，直對酆秋撲去。
群豪見他亮出兵刃，知道事情就要鬧大，不覺大喝一聲，紛紛推杯而起，疾快的往一旁閃去。
余亦樂與鍾一豪交誼不惡，知他心有積鬱，借著五分酒意，妄圖一泄為快，但想酆秋何等武功，鍾一豪勢難擋他一擊，而且谷寒香若不出手解救，此時此地也無旁人會伸出援手，焦急之下，身形閃電般的一掠，繞過酒桌，猛地伸手向他腕脈上扣去。
但聽酆秋呵呵長笑，道：「香兒，這一招叫著『仙索縛龍』。」龍字甫出，人已長身而起，右臂一探，攫住了鍾一豪持刀的右腕，抬手一揮，將他掄了一圈，放在自己與谷寒香兩張座椅之間立定。
同時間，余亦樂快若疾箭，霍地倒射丈余，神色之間，隱隱含著怒意。
原來酆秋怪他出聲示警在前，插手攔阻在後，因而借著提起鍾一豪一揮之勢，一刀向他劈面斬去。
緬鐵軟刀雖在鍾一豪手內，但這劈面一刀，猛惡無倫，刀光一閃，余亦樂額上已被刀風割得火辣生痛，若非他應變機警，身法快捷，勢非傷在刀下不可。
大廳之內，一亂而靜，群豪環立四周，一雙雙銳利如箭的目光，齊皆投注在谷寒香臉上，有的焦急有的惶惑，也有人幸災樂禍，暗暗心喜。
酆秋右手扣住鍾一豪的腕脈，左手端起酒杯，笑道：「香兒，此人桀驁不馴，武功又差，留下亦無大用，要不我順手將他斃了？」
谷寒香端坐椅上，聞言一笑，心頭卻閃電般的轉念道：「那藥力眼看就要發作，如果我立即動手，只怕他激怒傷人，若待他藥性發作之後下手，又恐他有了警兆，見機遁走。」
酆秋見她沉吟不語，不覺面露詭笑，語帶雙關地道：「師叔知道，這小輩隨你甚久，你有點故舊情重，下不了狠心。」
谷寒香飽歷風霜，豈有不懂他弦外之音的道理，只見她臉上閃過一抹殺機，冷冷地道：
「此人雖然隨我甚久，卻也說不上故舊之情，不過目前正在用人之際……」
酆秋搖頭笑道：「這種人派不了大用場，你放心，單我那幾個弟子，已足夠你使喚了。」
谷寒香哂然一笑，道：「那要見著了人，才知直假虛實。」她微一停頓，臉上突然露出一股堅毅之色，沉聲道：「師叔先將此人扔到門外去吧。」
鍾一豪被酆秋扣住腕脈，一身功力，點滴無存，眼睜睜地站在當地，竟絲毫動彈不得。
他怒火如焚，羞愧欲死，恨不得嚼碎舌尖，一死以求解脫，然而，他心頭又發奇想，要看看斯情斯景之下，谷寒香對他是什麼態度，豈料她非但不念故舊之情，而且要酆秋將自己扔出廳外。
常言道，士可殺不可辱，谷寒香一言甫出，余亦樂臉上首先變了顏色，連與鍾一豪素有嫌隙的一叟二奇，也都瞿然一驚，生出兔死狐悲之感。
只聽鍾一豪放聲一笑，道：「谷……」
酆秋鼻中一哼，指尖微使真力，鍾一豪「嗯」了半聲，頓時將未講的話咽了回去。
他指上的力道使得極巧，直到此時，鍾一豪掌中的緬鐵軟刀才脫手墜地，額上也汗出如漿，簌簌下落。
谷寒香心念一轉，知道酆秋故意延捱時間，折磨鍾一豪和其餘的人，一則立威，一則泄憤，於是冷哼一聲，拂袖而起，似欲轉身離去。
酆秋突然哈哈大笑，道：「香兒坐下。」舉手一揮，將鍾一豪向廳外扔去。
就在他手臂高舉，肋下門戶大開之際，谷寒香霍地纖腰一擰，一指向他「期門」穴上點了過去。
「嘶」的一聲，一股破空銳嘯，應指而起，刺耳懾心，彷彿出自一條暴起噬人的毒蛇口中。
酆秋駭然色變，封架閃躲，兩皆不及，危急中，猛提一口真氣，將「期門」穴橫移半寸。
只聽「噗！」的一聲輕響，酆秋咬牙一哼，身子彈出丈外，腳步踉蹌，連竄五步！
谷寒香高聲喝道：「時兄、霍兄、鍾兄上，其餘的守住廳門！」話聲中，嬌軀電射，「三元九靈玄功」凝聚十成功力，猛地一掌擊去。
酆秋悶聲不響，扭頭旋身，雙足疾蹬，直對廳門竄去，其勢之猛，宛如負箭之狼。
時寅身手最快，橫閃一步，掄掌便擊，掌挾腥風，前所未見。
只見酆秋擰腰一竄，暴射丈余，足尖點地，轉向麥小明與張敬安之間衝去，谷寒香追蹤一掌，未曾將他擊著。
麥小明本已驚惶失措，一見酆秋向自己身旁射來，不由自主的橫躍開去。
倏地，張敬安揮手一掌，對著沖近身旁的酆秋擊去，掌風盈耳，直叩腦門。
酆秋急怒交加，狂吼一聲，轉向右側衝去，就這開口一吼，剛剛聚攏的一股真氣，重又四散奔騰開去。
轉眼間，羅浮一叟揮動青龍奪，與谷寒香同向酆秋身後撲去，時寅在左，張敬安在右，齊向酆秋身前截來。
鍾一豪跌落在大廳門旁，也不調息運氣，縱身拾起軟刀，一掄右臂，揮刀向酆秋便砍。
忽聽谷寒香厲聲道：「火速下手，若讓酆秋功力還原，『迷蹤谷』死無噍類！」
話聲中，掌飈澎湃，縱橫交織，逼得酆秋如網底之魚，往複亂竄。
驀地，麥小明扭頭向門外奔去，眨眼之下，消失了蹤影。
忽聽余亦樂沉聲道：「巴兄，宋兄，請守左邊，李兄，劉兄，請守右邊。」說罷身形一晃，躍出了廳門之外。
四人回顧身後一眼，原來這會工大，廳外業已布滿一隊弓箭手，百餘張強弓硬弩，齊齊扣矢待發，指定了大廳的門戶，搜魂手巴天義首先縱身一躍，退出廳門外，宋天鐸等相繼躍出，各守兩側，讓開了弩箭的射程。
只聽「嘩啦」一聲，酒桌被谷寒香一掌震碎，杯盤碗盞，撒落一地。
酆秋形同凍蠅鑽窗，在兵刃掌力之下東逃西竄，片刻工夫，已是汗流浹背，氣喘如牛。
谷寒香暗暗忖道：「酆秋已被自己一指點上，震散了體內的真氣，如果合五人之力，尚不能將他制住，『迷蹤谷』也只好由此解散了。」
她怒氣暗生，掌上奇招迭出，迴環劈擊，朝酆秋連攻五招。
一直往後逃竄的酆秋，突然低嘯一聲，道：「賤婢，你好毒的心腸，好辣的手段！」聲出招出，倏地連連反擊。
谷寒香眉宇之間，煞氣隱隱，一口氣連攻八掌，始才冷然說道：「你最好言語謹慎些！
逃得出『迷蹤谷』外，你盡可設法報仇，若是出言不遜，不落我的手中則已，落入了我的手內，管教你此生此世，生不如死。」
酆秋雖然縱橫綠林，不可一世，此時此地，處身五大高手環攻之下，眼看徒兒張敬安這種神志全滅，六親不辨的情況，也只得隱恨在心，不敢泄諸口舌了。
這一場惡鬥，慘烈異常，谷寒香惟恐縱虎歸山，遺下無窮的後患，鍾一豪對適才被酆秋制住的事，引為生平的奇恥大辱，時寅好強成性，聯手攻敵，在他已是萬分委屈的事，再若不勝，他更是忍受不住，張敬安的情緒受谷寒香感染，谷寒香打得拚命，他也隨著拚命，霍元伽雖然貪生惜命，但他知道自己力弱，愈求自保，愈易為敵人所乘，因而五人手下，俱是狠辣之極。
酆秋竭盡平生所學，勉強支持了八九十合，情知再打下去，定然不幸，於是招式一變，嚴守門戶，急思脫身之策。
驀地！他腦中如遭錐擊，痛得他手腳一顫，脫口大叫一聲！
高手相搏，失誤不得毫釐，但見時寅掌如電掣，「砰」的一聲，擊上了酆秋的左肩！
酆秋一聲未歇，又是大叫一聲，身軀翻騰，直向霍元伽與張敬安之間摔去。
羅浮一叟最會揀便宜，青龍奪如驚霆迅雷，猛地攔腰砸下。
酆秋端的厲害，身形凌空一滾，霍地射出了青龍奪下，眼看張敬安一招「鬼王扇扇」，酆秋教得尤為詳盡，此時眼看他用來襲擊自己，不禁怒火狂熾，目眥俱裂。
只聽酆秋怒吼一聲，反手一撈，抓住了張敬安的右腕，谷寒香與時寅撲到，雙掌同時擊去。鍾一豪突地大喝一聲，緬鐵軟刀「探海屠龍」灑出重重寒光，直向酆秋左肋砍到。
酆秋左肩挨了時寅一掌，手臂下垂，形同廢物，危急之下，脫口一聲厲嘯，右手一帶，將張敬安當作盾牌，直向鍾一豪的軟刀撞去，就勢一掌，猛劈右側的霍元伽，人也激射而起，朝廳門外竄去。
鍾一豪一招「探海屠龍」竭盡了全力，估料酆秋決逃不出刀下，豈料他竟將張敬安塞來，鍾一豪銜恨出手，招式用老，雖然有意撤刀，也感到力不從心，為時不及。
眼看張敬安性命難保，谷寒香陡地雙手一分，一掌拂在鍾一豪的刀背之上，一掌將張敬安震開數尺。
同時間，時寅手起一掌，正正擊在酆秋的后心之上，將他打出丈外，摜落地面。
但那酆秋一仆而起，凄厲長嘯，直向廳門外衝去。
群豪俱是目光如炬之人，眼見他連中兩記黑煞掌后，依然有能力突圍，各人心中無不駭然。
忽聽門外梆子一響，勁矢破空之聲，傳於耳際。
「啪！」的一聲，酆秋摜落門前，連滾帶爬，躲入了廳內，一陣密如驟雨的流矢，隨在他的身後射入。
谷寒香暗暗忖道：「那藥力早該發作，怎的這廝兀自不倒，難道時日過久，藥性失效不成。」
原來那一黑一白兩包藥粉，乃是獨眼怪人佟公常所煉，黑色的是解藥，白色的下於酒內，無色無味服上少許，半個時辰之後，必然醉倒。
思忖中，忽見酆秋沉聲咆哮，涌身撲了過來，雙眼血紅，勢如瘋虎。
張敬安見不得人襲擊谷寒香，一見之下，必然熱血沸騰，按捺不住，這時橫身一躍，揮掌便向酆秋攔擊。
時寅見酆秋連中自己兩掌，非但不倒，亦無毒發之象，不禁激發了乖戾之性，欺身直上，拼力一掌揮去。
酆秋身子一側，避過張敬安一擊，舉手一揮，硬接時寅一掌。
只聽「砰」的一聲，時寅雙腿移動，連退四步。
酆秋身子一陣搖晃，似欲倒下，忽覺鍾一豪與霍元伽一刀一奪，齊自身後襲至。
他猛一擰身，右掌一揚，即待向二人劈去，忽感腦中一陣劇痛，雙眼倏地一黑，揚起的右掌猛地一顫。
鍾一豪與霍元伽齊聲一喝，刀光霍霍，奪挾驚風，同時加疾擊去。
谷寒香實有生擒酆秋之意，見狀之下，欲待出聲阻止，又恐酆秋垂死掙扎，反而傷人。
忽見酆秋大叫一聲，一個筋斗，翻出了八尺之外，右手抱頭，在地上倒立亂轉。
谷寒香厲喝道：「擒活的！」欺身上步，駢指點去。
酆秋腦中如遭斧劈，痛得他立身不住，詎料谷寒香一指點來，依然被他就地一滾，躲了開去。
轉瞬之間，漫天指風，由四面八方襲到，縱橫交錯，全都指向酆秋身上，鍾一豪與霍元伽也都扔了兵刃，隨同眾人動手。
這是一場怵目驚心，慘不忍睹的搏鬥，五大高手，圍著滿地亂滾的酆秋，此進彼退，猛襲不止。
須知酆秋武功非凡，這時神志漸失，垂死掙扎，發揮了全部潛在的功力，誰若被他的手足碰上，勢必非死即傷。
霍地，酆秋又是一聲大叫，谷寒香快如電光石火，應聲一指點到。
這一指又快又准，群豪俱未看清，谷寒香乍進即退，沉聲喝道：「住手！」
漫天指風，霎時收斂不見，凝目望去，只見酆秋身子一挺，旋即癱倒在地。
大廳之上，寂靜如死，人人滿頭大汗，人人心有餘悸，誰也沒有心情開口，誰也沒有勝利的感覺。
良久之後，始聽谷寒香道：「有勞時兄，先將酆秋的掌毒解掉。」
時寅一言不發，走到酆秋身畔，塞了兩粒黑色的藥丸在他口內，然後垂手退開。
適在此時，余亦樂，巴天義，宋天鐸，以及李傑劉震等，相繼走入了廳內。
谷寒香緩緩掃視群豪一眼，忽向余亦樂問道：「麥小明呢？」
余亦樂躬身道：「瞧他奔去的方向，想是迴轉本寨去了，夫人是否傳他？」
谷寒香搖了搖頭，道：「先生回頭先開導他一番，明日辰正，命他至后寨見我。」
頓了一頓，又道：「先生暫時替時兄安排一個居處，明日興工，再立幾座柵寨。」
余亦樂躬身一禮，道：「屬下遵命。」
谷寒香秀目凝光，轉向一叟二奇與鍾一豪等望了一眼，有意慰勉幾句，忽感到疲倦不堪，似欲病倒，只得將手一擺，道：「諸位連日勞累，今晚早早歇息吧。」
經此一戰，群豪對她的霹靂手段，認識得更為清楚，一見她有意離去，不覺齊齊躬身行禮，誠正之色，表露無遺。
谷寒香朝那苑姑望了一眼，一指癱倒地上的酆秋，然後往門外走去，苑姑急忙提起酆秋，隨在她的身後，群豪一直將她送出中寨，始才各自散去。
回至后寨，谷寒香轉身一望，果然見張敬安躡手躡足，尾隨在菁苑二婢之後。
她暗暗一嘆，手指寨門右側的一座屋子，說道：「你就住在此處，不要老跟著我了。」
張敬安似懂非懂，愣了半晌，當真立在那裡不走。
谷寒香轉身回到居處，命苑姑將酆秋放到密室之內，說道：「準備一碗酒，一杯涼水，然後依照酆秋的身材，縫製一襲黑色的寬袍，一個黑色的頭罩，手眼露在外面，其餘的皆以袍服裹住。」
菁姑和苑姑點頭應諾，一人估料酆秋的身材，一人去倒來一碗醇酒和一杯清水，然後雙雙退出了室外，
谷寒香閉上密室的門戶，凝神傾聽半晌，確定四外沒有動靜之後，始才解下衣帶，敞開羅袖，露出了雪白的胸膛。
原來她的胸上，貼肉掛著一個小小的絲囊，只見她緩緩地拆開，由其中取出一粒龍眼大小，銀光燦爛的圓球。
這圓圓的銀球之上，雕刻著一條張牙舞爪的飛龍，栩栩如生，似欲離球飛起。
她喃喃自語道：「『問心子』……『問心子』，秘密在球心之內，那是再無疑義的了……」
倏地，兩行清淚，順著她美麗的面頰流了下來。
這粒「問心子」，乃是她由胡柏齡的遺體上取到，在她的心目中，這是胡柏齡的遺物，也是胡柏齡遺留給她唯一的東西，睹物思人，不覺淚下沾襟。
她暗暗忖道：「這麼一粒銀珠，豈有寶刀寶劍無法剖開之理？
何況這條飛龍，明明是人工雕刻的……」
轉念之下，不禁暗將功力凝注指端，以指甲向銀球上劃去，直至手指生痛，那銀球依然絲毫無損。
要知她指上的功力非同小可，較之寶刀寶劍，亦所差無幾，這「問心子」縱是純金所儔，她的指甲劃上，也能刻下一道深痕，但這銀球卻一絲無損，其堅硬的程度，自非鋼鐵可比，更非什麼銀質可及了。
她再無疑義，閃身到兵器架前，抽出一口寶劍，將那「問心子」
置於架上，手起劍落，向「問心子」劈下，只聽「鏘」的一聲響，寶劍反而彈起，「問心子」也跳起一尺來高。
她勿須察看，即知「問心子」無恙，寶劍則已傷損。
原來這口劍，乃是豫南范家之物，斬金削玉，吹毛立斷，范銅山仗以行道，搏了個神劍之號，身死之後，寶劍傳入范玉昆手內，牧虎岡一戰，范玉昆和白陽道長同時受傷遭擒，兩人的寶劍，俱被宋天鐸拾到手中，後來范玉昆雖然獲釋，宋天鐸既不交出，范玉昆也無顏索取，因而被帶回了「迷蹤谷」內。
谷寒香秀目一抬，朝白陽那柄寶劍望了一眼，情知多試無益，喟然一嘆，將那「問心子」
收入絲囊，整好衣衫，轉向卧倒地面，人事不省的酆秋走去。
她暗暗忖道：常言道：『以子之矛，攻子之盾』，那三妙書生既能制出『問心子』這種東西，就一定遺有剖開『問心子』的物件，何況他在其上刻了一條飛龍，豈非昭告世人，『問心子』雖硬，必受一物所克，只是須得雙寶合壁，始能取到他的遺珍罷了。
突地，她芳心一震，暗暗叫道：「天覺和尚以寶換人，宣稱那截牛角小刀無堅不摧，嘿嘿！這兩件東西必有關連，老禿驢必是有心人，知道『問心子』在我身上！」
轉念畢，捏開酆秋的牙關，將一包葯灌入他的口內，接著掏出那個緊口玉瓶，傾出一粒「向心露」的藥丸，投入酒碗之內。
良久之後，酆秋雙目一睜，凝望谷寒香一眼，接著雙睛轉動，瞥視周圍的景況。
谷寒香見他連受重創之餘，雙眼開合之間，仍然是精光逼射，熠熠奪人，芳心之內，也不禁暗暗震動。
寂靜了片刻，谷寒香突然冷冷地道：「酆秋，你積惡如山，我谷寒香也算得兇殘成性，如今我與你約法三章，你仔細聽著。」
酆秋雙眼一睜，冷峭如刀，默然朝她望來。
谷寒香漠然道：「第一，我谷寒香自己不怕死，以己喻人，世間不怕死的諒必不少，因而我不曾輕於殺你。」
酆秋目光一閃，似欲講話，旋又忍下去。
谷寒香道：「你須謹記，不可以言語傷我，否則我令你求生不得，求死不能。」
她頓了一頓，接道：「其次，你須有問必答，能講實話，對你只有好處；最後一點，我大哥因你而死，但非死在你的手內，我不殺你，但須假你之手報仇，何日大功告成，我谷寒香何日離開人世，到時也還你本來面目。」
這一段話，她講得平靜異常，但是言語之間，冷酷嚴峻，句句如刀似箭，直入酆秋心內。
酆秋雙眉一聳，一瞥她身畔的酒碗，看那碗中的液體濃黑如墨，閉目想了一想，旋即睜眼問道：「那碗中的藥物，是否陰手一魔所煉的『向心露』？」
谷寒香將頭一點，淡然道：「那是為你準備的，諒你也猜想得到，其實人生在世，苦多於樂，能過一段迷失本性，無憂無慮的日子，也未嘗不是賞心的樂事。」
她傷心人別有懷抱，這種說法，本是由衷之言，酆秋與她非是一人，這種話如何聽得入耳，忍了又忍，終於開口道：「無論如何，老夫終是你的長輩，你用這種手段對付老夫，只恐柏齡九泉之下不安。」
谷寒香陰沉沉一笑，道：「我大哥的心意，你不會較我更為清楚。」
她沉思半晌，接道：「你想想看，你怎會落入我的手內？」
酆秋雙目凝光，在她臉上痴痴地望了片刻，喟然道：「怪老夫貪慕你的美色，失了機心，以致落入你的圈套。」
他浩嘆一聲，接著道：「你若賜老夫一死，老夫倒是感激不盡。」
谷寒香搖了搖頭，道：「世人爭名逐利，貪色縱慾，惟其本是禽獸，才想成佛仙，或成聖賢，長幼的話，你再也休提，是生是死，我自有計較。」
酆秋怔了一怔，道：「你憤世嫉俗……」
谷寒香將手一擺，冷森森地道：「多說無益，谷寒香絕非言語所能打動，我問你，『問心子』既落龐士沖手內，其後如何？」
酆秋似知求告無益，卻也不敢以言語泄憤，沉吟俄頃，道：「龐士沖雖然少在中原走動，但其武功之高，中土實少其敵，他奪得『問心子』后，立即遁回長白，既然幾個名震當世的人物，都敗在他手內，余者碌碌，自然更不敢找他，何況誰都知道，縱能將『問心子』奪到手中，也無法將其剖開，獲知其中的隱秘。」
他微一停頓，接道：「三妙書生武功醫道久享盛譽，何況他壽長百齡，臨死還是中年模樣，因而人人都想，他定有拳經劍譜，和什麼靈丹妙藥之類的東西遺下，人們奪不到『問心子』，乾脆直接去找他遺留的東西。」
谷寒香哂然道：「這也是個辦法，天下無難事，只怕有心人，可有誰找到了什麼？」
酆秋道：「約莫十餘年前，這尋寶之熱，已是漸趨消沉，突然江湖之上，又有傳言，說是有人在中孚山內，找到了一柄『寒犀刀』……」
谷寒香秀眉一軒，插口問道：「寒犀刀？名稱因何而來？」
酆秋道：「人云亦云，不知誰見過這東西，也無人道得出名稱的由來，據說此刀長約五寸，通體為黑，非金非石，任何寶刀寶劍觸上就折，因此之故，人們便將『寒犀刀』與『問心子』聯想在一起，但是天池老怪已不在長白，那獲得『寒犀刀』的人，也不知落在何處。」
谷寒香笑道：「這倒是有點意思，得到『問心子』的人，勢必要追尋『寒犀刀』的下落，『寒犀刀』的得主，也就奇貨可居了。」
酆秋似乎忘記了自己的處境，咧口一笑，道：「你究竟是得到了『問心子』，還是獲得了『寒犀刀』？如果兩者兼得，就不必為報仇的事發愁，若是僅得其一，可要留心自己的性命。」
谷寒香冷冷一哼，問道：「龐士沖的模樣和武功，你是否講得出來？天池老怪，想必是他的外號了。」
酆秋見她聲色突冷，不由自主的心下一寒，道：「天池老怪四字，是恨他的人隨口呼喚的，這人容貌武功，都難找出特徵，不過從來不用兵刃，人也正邪難辨，行事難測。」
谷寒香暗暗忖道：「如此說來，那無名老叟就是龐士沖了，然而『問心子』怎會轉入大哥手內？天覺和尚所持的如果是『寒犀刀』的話，怎麼只剩下半截，另外一半又在何人手中呢？」
她疑念重重，但知要想明白其中的真相，非得當面詢問兩人不可，沉思半刻，端起那碗「向心露」立身起來，朝酆秋走去。
剎那間，酆秋面色如土，嘴角抽搐不已，憤怒，恐懼，怨毒，祈憐，混雜不清，卻又極力壓抑，不敢表露出來，致將一張面孔扭曲得難看之極。
谷寒香漠然無動，走到他的身前，冷冰冰地道：「你放心，只要谷寒香不遭意外，決不令你先喪性命，你能一靈不昧，勇往直前，也可早日挽回前愆。」說罷左手倏伸，捏開他的牙關，右手一傾，將「向心露」灌了下去。
這「向心露」端的駭人，酆秋連挨兩記「黑煞掌」也能挺住，半碗藥酒下肚，眼皮頓時垂落，轉瞬之間，面泛青紫，人事不知。
谷寒香讓他卧倒地上，玉掌連揮，解下他的各處穴道，猶豫片刻，忽然翻開自己的衣囊，將手伸了進去。
原來獨眼怪人佟公常的武功路子，是修鍊與藥物並進，谷寒香將他刺殺后，把他的兩冊秘籍，連同各種已煉成的藥物，全部取到了手中，她鑒於佟公常身受之慘，只揀秘籍所載的正途方式練武，卻不服用任何藥物。
這次離開「萬花宮」時，她將可能用到的藥物，俱都帶了少許，其中有起死回生的靈丹，也有殺人害命的妙藥，她救鍾一豪，巴天義和時寅三人，用的乃是不同的藥丸，其中效用有別，外表看來，卻是極難找出差異。
此時，她伸手囊中摸來摸去，最後取出一個小小的火紅葫蘆，傾了一粒金黃色的藥丸，塞入了酆秋口內，然後坐上蒲團，閉目練起功來。
約莫一個時辰之後，酆秋突地悶聲一嘯，由地上挺身而起，驚惶四顧，似欲奪門逃遁。
谷寒香已有對付張敬安的經驗，這時妙目一睜，大袖一拂，將身旁的一個蒲團斜斜推出數尺，口中峻聲道：「坐下！」
酆秋聞得喝聲，渾身一震，轉眼望住谷寒香，神色之間，張惶失措，茫然若失。
谷寒香目光如電，緊盯注他的雙眼，僵持了一盞茶的時光，酆秋繚亂的眼神逐漸聚攏，露出一股柔和依慕的情意，彷彿認出自己是他唯一的親人似的。
又待一刻，谷寒香一指蒲團，道：「坐下。」
酆秋愕了一愕，終於依言坐了下來，谷寒香不再理他，雙目一垂，重又練起功來，酆秋望了半晌，也將雙目一閉。
凌晨之際，谷寒香起身走出密室，酆秋也跟了出去，谷寒香知道，要使他熟悉自己的命令和心意，必須一點一滴的訓練，因而捺著性子，口講指划，對他慢慢地指使。
菁姑與苑姑二人，業已連夜趕工，縫製了一襲黑色錦緞的寬袍，和一個頗為精巧的頭罩，命酆秋更衣倒還容易，命他帶上頭罩而不取下，那可是費盡了心力，谷寒香親自為他帶上，使盡威風，才令他不再取下。
梳洗用飯之後，谷寒香命人將麥小明傳了進來，交了幾頁劍譜與他，命他暗自勤習，並叫他將張敬安帶在身旁，兩人住在一起，一夜工夫，麥小明對於酆秋之事，也不再放在心上，只是對她將要帶著酆秋單獨出門的事，有點不大高興。
麥小明走後，谷寒香又將余亦樂傳入后寨，問明了苗素蘭與翎兒等的去處，吩咐完應辦的事宜，然後命他傳命谷中群豪，晌午時集合中寨待宴。
麥小明走後，谷寒香登上了一部特為她製備的長行馬車，由一個谷中弟子執轡，渾身是黑，僅露手眼在外的酆秋，高踞在車座之上。
群豪直送至谷口，沒有人確知她此行的目的，但都隱隱猜到，她這次出門，多半與三妙書生的遺珍有關。
車行轤轤，一路無話，這日黃昏時分，谷寒香入了裕州城內。
投店之後，谷寒香吩咐那趕車的道：「你去踩探一下，看看范玉昆家住何處，豫南范銅山的名氣頗大，知道他家的人定然不少，注意不可泄露了行藏，不可引鬼上門。」
這趕車的名叫三眼雕章恩，原是鍾一豪的舊屬，為人精明幹練，辦事極為得力，余亦樂特為選拔出來，令他隨轅聽差。
三眼雕章恩領命出門，約莫過了一個時辰轉回店內，向谷寒香稟報道：「范家莊在城南偏西五六里處，小人在庄外守了一會，發覺庄內戒備森嚴，如臨大敵，天黑之後，庄內出來了兩個佩劍的道人，繞城而過，似欲北上。」
谷寒香暗暗忖道：「裕州離武當山已近，那青陽回山報信之後，武當派定然有人下來，計算日程，早該到了此地。」
轉念之下，朝三眼雕章恩道：「你吃過飯後，再到他們庄外去守望，不可逼得太近，三更之際，我自會找去。」
三眼雕章恩恭喏一聲，行禮告退，谷寒香瞥了呆坐門邊的酆秋一眼，吹滅油燈靜坐用功。
二更過後，谷寒香起身下床，酆秋似是知道她有事出門，也由椅中站起，谷寒香任他跟著，徑自走到庭院之內，縱身上屋，直往南門奔去。
出城之後，向西南奔了五六里路，發覺前面極大一片莊院，眺台高聳，護庄河寬達兩丈，氣勢雄偉異常。
三眼雕章恩忽由路旁一叢矮樹后奔了出來，朝谷寒香悄聲道：「啟稟夫人，剛剛有一人潛入了庄內，瞧那身法之快，實為小人……」
谷寒香暗暗忖道：「此處離護庄河尚有二三十丈距離，什麼人恁快的身法，能夠一晃而入！」
思忖中，忽見酆秋猛一轉面，目射精芒，往裕州方向望去。
谷寒香暗想道，莫非是有人來了，將手一揮，當先隱入了一叢灌木之後。
三人才將身形隱住，一陣輕微的步履之聲，傳入了耳際，接著衣襟風響，五條人影先後馳到了當地。
谷寒香秀眉一翹，暗暗忖道：「這兩個老魔怎會走在一起！」
原來當先馳到之人，是個丑怪無比的老者，此人一張臉一半紅，一半白，紅的鮮麗奪目，白的毫無血色，谷寒香目光銳利，雖在黑夜之中，也看得清清楚楚。
原來此人乃是毒火成全，他天生異相，谷寒香聽人講過，因而入眼便能憶起。
隨在毒火成全之後的是陰手一魔，他鬚髮散亂，一雙袍袖被齊肘撕脫，狼狽之狀，令人發笑，這兩人身後，隨著三個中年大漢，聲法快捷，一望而知，都是一流身手。
這五人到后不久，俱都悄然立定，似是等待毒火成全的命下。
忽見一個年約五旬，打扮得非僧非道的男子越眾向前，朝毒火成全微一拱手道：「晚輩已將豫南道上的綠林兄弟全部調集到此，只等老前輩下令，即可動手行事。」
毒火成全低聲一笑，道：「想不到那丫頭的字型大小如此響亮，一塊令符，即能號令江北。」
他微微一頓，轉眼望著陰手一魔，笑道：「道兄見過那個丫頭，兄弟有點不信，她就真如傳言的那般美艷？」
陰手一魔冷冷地道：「美艷倒在其次，心狠手辣，卻是勝過傳言十倍，如果成兄遇上了她，最好是多加小心，尤其口頭上須得謹慎。」
毒火成全拂須一笑，道：「道兄真是一遭經蛇咬，十年怕井繩。」