第十六章 天馬金蛇，萬象奇聞
「古爺這該相信了？」小泥鰍很得意地說。
「我去看看！」
「什麼？古爺要去……」
「你跑了一天腿很累了，去歇著吧！」
「古爺知道地方？」
「太容易找了，翻過城牆便是西街。」
西街，御史巷。
沒有路燈，長長的圍牆圍著一幢黑黝黝的巨宅，看去-片陰森，圍牆盡頭是一條窄弄，分隔了巨宅與平戶住家。
窄弄邊聚集了一大群人在指點議論，但都不敢大聲。
牆裡，花樹冒出牆頭，花樹掩映中聳起一座樓台，樓頭畫欄圍繞的露台上亮著兩盞白紗宮燈，此際空寂無人。
古凌風雜在人群里，無意去聽那些無知男女的胡言亂語，心裡只想著「仙女」文素心，她真的來到了南陽么？
照小泥鰍的說法，他看到的很有可能是文素心和黑嫂。她之來到南陽是有理由可以解釋的，山裡的三座疑冢她是唯一知道內情的人，她的傳柬警告不許泄密，三座疑冢葬的如是三神偷，便牽扯到「神通寶玉」的公案，而這公案的重心在南陽，所不解的是她何以選這鬼屋用這種方式張揚？
望著詭秘的樓台，他的思潮不斷起伏。
不管真相如何，有進入巨宅一探的必要，但他又考慮到如果真的是「仙女」文素心，會不會引起她的反感呢？
心念之間，突然瞥見遠遠的黑巷裡三條人影掠入圍牆，快捷利落，換了普通人的目光，絕對無法發覺，登時心中一動，立即避開人群，到窄弄的另-端，飛身掠上牆頭，略作瞻顧，投入樓台側方的花樹之中。
這是個大花園，樓台亭榭、山石水池、曲檻回欄隱約其間，想當年的經營頗費一番匠心，十幾年的廢置，雖還不怎麼破敗，但已荒蕪，花樹失去修剪，雜亂無章，繁茂的野草，湮沒了所有能侵蝕的地方。
夜暗，看去是一片陰森，充滿了鬼氣。
樓台上的白紗燈泛著慘白的光暈，依然不見人影。
古凌風抬頭望了望，他本可一躍登台，但如此一來，便會暴露在圍牆外眾人的眼裡，想了想，他進入樓房，把心一橫，循梯登樓，警戒性提到最高度。
到了樓頭外望露台，只見白紗燈照著一把空椅子，此外空無一物，所謂的狐仙，連一點氣味都沒聞到。
樓內窗壁蕭然，根本不能藏人。
呆了片刻，他想到自己是尾隨那三條神秘人影來的，三人是宅里人還是從外侵入的人不得而知，但不能在此久耗下去而錯過了揭開謎底的機會，於是，他轉身下樓，穿過園林，進入跨院。
庭院森森，霉濕之氣觸鼻，窗扃門閉，蝙蝠亂飛，青磚鋪砌的院地，全是苔蘚雜草，從月洞門的格局可以看出這巨宅一共三進。
穿過中隔的月洞門進入正宅，看樣子是後進內宅，一正兩耳一面，寬闊的走廊，合抱的廈柱，外加一片死寂。
古凌風心頭升起了冷的感覺，-顆心收得很緊。
由側方通道進入中院，情況與後院相同，庭樹蔭濃，更黑，彷彿暗影中藏著無數幽靈，葉隙光點變成了鬼眼。
在這種境地里，一個完全不信鬼的也會感到鬼氣襲人，似乎心神已失去了控制。
他仔細辨認了門戶，準備繞到前院……
人語聲起，他趕緊退藏暗角。
「人說狐女最風流，你兩個大概也聽過那些香艷故事，正陽城的姑娘我全膩了，說不定今晚有緣可結，哈哈哈哈……」
笑聲起了一連串迴響。
「少堡主，這……」
「怎麼，怕了？」
三條人影進入中庭，微弱的天光下，可以看出當先的一個衣著十分考究，一副紈絝子的味道，后隨兩個勁裝人，都帶著劍，還拿著短棒一樣的東西。古凌風在暗中心想，這三個大概就是自己所見的神秘人影，居然異想天開，想與狐女結緣。
這紈絝子被稱作少堡主，在南陽，堪稱一方之霸的只有個祥雲堡，也曾派人介入「神通寶玉」之爭，難道他便是祥雲堡少堡主霍家雄？
三人在中院正廳之前止步。
「少堡主，小的看……這宅里不會有人！」隨從之一開了口，聲音有點抖顫，不用說，他心裡實在是怕。
「誰說有人，狐仙本來就不是人。」
「聽說……狐仙是不能得罪的！」另一個也發了話。
「廢話，本少主是來結緣的。」
「要是讓堡主知道，小的兩條小命……」
「一切有本少主頂著，怕什麼？」
「可是……現在……什麼也沒……」
「王虎，你沒殺過人？」
「這……」
「你動劍時滿狠的，怎麼裝孬種了？」
「那不一樣，這……」
「別這那的，把火棒點起來。」
驀在此刻，正廳里突然亮起了燈燭之光。
三人被這突如其來的情況驚得連連後退。
古凌風也意外地心頭一震，看樣子好戲要開場。他藏身的位置斜對正廳，正中的兩扇花窗原本是開著的，這時便清楚地看到廳里的一切，几椅俱全，雖沒擺飾，但很整潔，居中的八仙桌上亮著一支巨燭，一塊紅布在桌子中央隆起，不知蓋著的是什麼東西，只是不見人影，氣氛立時變得十分詭譎。
燭光外透，可以看出這位少堡主二十齣頭的年紀，一身錦衣，長相還不賴，只是天生一對羊眼，露著輕浮。
眼斜心不正，恰好用在他身上。
「祥雲堡少堡主霍家雄特來拜訪！」拱手抱拳高聲報了名，卻不知道他來拜訪的是誰？
兩名隨從顯著十分地不安。
古凌風在暗中直眼望著，變化是不可期的，他不相信會有什麼狐仙，但這種鬼域行徑，與狐狸已相去不遠。
會是「仙女」文素心么？他心裡起了懷疑，山中雷雨之夜的一幕如在眼前，她神秘但不失天真，會表演這一手么？
人影出現。
所有的心弦緊繃。
出現的是一個駝背白髮老人，佝僂著步到門邊，臉孔像一張揉皺了的紙，使人不自禁地會想到老狐公。
老駝子仔細端詳了霍家雄幾眼。
「公子方才說什麼？」
「在下祥雲堡少堡主霍家雄，特來拜訪！」
「少堡主！」老駝子點點頭道：「拜訪誰？」
「嗯！」霍家雄遲疑了一下道：「這裡的主人！」
「少堡主認識我家主人？」
「這……」
一句話又把霍家雄問傻了，他又不能說出「狐仙」二字，好半晌，他似乎想到了說詞，一轉羊眼笑笑道：「不認識，不過，對江湖朋友而言，本堡在南陽忝為地主，這幾天外面紛紛傳言廢宅里出現……什麼美女，所以特來了解一下狀況。」
他避免用「狐仙」二字。
「啊！原來如此，那是我家小姐為夫人對天祈福，想不到招來物議，多承少堡主關切，實在是感激之至。」
「請問……老先生如何稱呼？」
「襄陽文府管家。」
「襄陽？」偏頭想了想又道：「那正巧跟這宅子的舊主人魯御史是同鄉？」口裡說著，兩隻羊眼不斷朝廳里掃瞄。
「不但同鄉，還有姻親關係。」
「啊！」霍家雄在啊了一聲之後呆住，看樣子他非常失望，他是抱非非之想而來，這一說對方便不是狐仙了。
暗中的古凌風卻大為激動，老駝子說他是文府管家，而「仙女」恰好姓文，這說明了什麼？他敏感地想到在山中巧逢「仙女」文素心的那夜被雷所驚的情景，一般的傳說中，狐精最怕天雷，難道她真是狐女？轉念一想，不由啞然失笑，何以會有這種無稽的想法，自己根本就不信狐鬼之說，這豈非與霍家雄同樣見識？
霍家雄似乎不死心的道：「何以住此宅中？」
「圖過安靜與方便。」
「在下能見夫人么？」
「這……夫人卧病無法見客。」頓了頓又道：「夫人得了怪病，多年來醫藥罔效，我們此次來南陽，一則是希望能在這大地方求到名醫醫夫人之沉痾，另方面順便處理夫人之兄魯御史遺在此地的產業。」這一說情在理中。
「啊！」霍家雄又啊了一聲。
古凌風立即想到了山中所遇的白髮瘋婦，她是「仙女」的娘親，到南陽來求醫，治失心之症，情況又吻合了。
「廳里桌上紅布蓋的是什麼東西？」
霍家雄這一問正中古凌風下懷，他正想知道謎底。
老駝子側身先朝桌子掃了一眼才道：「這是準備送給能治夫人怪病大夫的謝禮，稀世之珍，價值無法估計。」
這一說便有些荒誕了，既是稀世之珍，怎會預先放置桌上？
就在此刻，前院突然傳來雜亂的人聲和腳步聲，接著是火光從穿堂透進，然後一大群手執火炬的黑衣人蜂湧而入，不下二十人之多，荒蕪的院地頓時明如白晝。
古凌風大為驚疑。
霍家雄和兩名手下轉身向外，臉上變了顏色。
持火炬的人中一個高聲道：「在這裡了，沒事！」
火炬環列階前。
一個貌相陰鷙但不失威嚴的半百錦袍老者越眾上前，望了老駝子和廳內一眼，然後怒視著霍家雄，吹鬍瞪眼。
霍家雄囁嚅地喚了一聲：「爹！」
兩名手下齊齊躬身，恭謹地喚了一聲：「堡主！」退開兩步，頭低垂著不敢抬起來。
來的赫然是雄霸一方的祥雲堡主霍祥雲。
霍祥雲戟指霍家雄道：「荒唐，簡直是荒唐！」
霍家雄垂下了頭。
霍祥雲重重地哼了一聲之後，轉身面對老駝子。
老駝子拱了拱手，道：「霍堡主大駕光臨，居處尚未整理，失禮之至！」
「好說！」霍祥雲略一抱拳，足可與火炬媲美的目芒直釘在老駝子臉上，似乎要照澈他的內心，沉緩地道：「小犬無知，如有冒犯之處，還請海涵！」
「豈敢！」
「請問上下？」
「小老兒襄陽文府管家，姓金。」
「姓金！」霍祥雲臉上起了變化，接道：「大號？」
「小老兒已經數十年不用名號。」
霍祥雲的目芒像是已凝聚成了有形之物，濃眉微鎖，臉上的肌肉抽動了數下，緩緩向前挪了兩步。
「天馬金駝！」四個字，一字一句，非常用力。
「……」老駝子沒答腔，只是閃動了一下目芒。
暗中的古凌風倒是大感震驚，他聽老一輩的講述過「天馬金駝」的奇聞異事，此老成名在一甲子之前，功力深不可測，已近三十年不現江湖，算年紀已叩百歲大關，想不到此時此地能有幸見到這傳奇人物，更奇的是他竟然會是文府管家。
襄陽文府是什麼人家倒是沒聽說過，想來絕對不會是泛泛的門戶。
「金老此來南陽有何貴事？」霍祥雲態度頓改。
「請進廳中小坐，容小老兒奉告。」
「從命！」霍祥雲舉步上階，進入廳中。
雙方落座，開始交談。
廳深加上距離遠，雙方交談些什麼古凌風無法聽到，但猜想可能是剛才向霍家雄說的那些話，老駝子也指點了桌上的紅布但沒揭開，接著，老駝子起身，步出視線，重現之時，他身邊多了一個素衣少女。
美如天仙，完全不帶塵俗氣的少女。
廳外所有的眼睛全直了，尤其是霍家雄，瞪眼張口，脖子伸得很長，看他不斷抿嘴的動作似在猛吞口水。
古凌風全身宛如觸了電，每一個細胞都收緊，心跳停止，呼吸也窒住，剎那間連意識都是空白的。
正如所料，真的是「仙女」文素心。
人自山中來，並非襄陽，這點只古凌風知道。
她真的為母病而出山？
霍祥雲離座而起，文素心施禮，雙方交談了幾句，然後三人步出古凌風的視線，看樣子是進入上房。
古凌風竭力使自己冷靜下來，他猜想祥雲堡主是進房探視文夫人的病情，難道這一方霸主也精於岐黃之術？
火炬仍然高舉明照，只是全都噤若寒蟬。
少堡主霍家雄卻顯然地不安靜，不住地伸頭，挪步，現在雖然事實已經證明對方是人不是狐仙，但他惑於「仙女」之美，心神在浮沉。
古凌風遙望著廳里桌上的紅布，紅布下面到底是什麼稀世之珍？尚未求醫而先擺出酬勞之物，顯然不近人情。
約莫是半盞熱茶的工夫，人影重現，但只老駝子和祥雲堡主，「仙女」沒有隨出，霍家雄滿面失望之色。
老駝子送祥雲堡主出廳門。
「金老！」祥雲堡主止步回身，一臉莊重之色道：「文夫人的病的確是怪病，後輩雖然粗通岐黃，但完全無能為力，得悉心另訪高明。」
「嗯！目前已經著手明查暗訪。」
「後輩忝為地主，會在這方面盡心力！」
「那就仰仗了！」
「不敢，後輩想到……」
「堡主有何高見？」
「金老這方面無妨貼出告白，說明重酬求醫，晚輩方面再聯絡本地杏林知名之士，請他們代為推薦高明。」
「言之有理，就這麼做。」
「後輩就此告辭！」退步抱拳，態度顯得十分謙恭。
「請便，不送了！」
「不敢勞駕！」轉身下階，目光轉向一旁發愣的霍家雄，以嚴厲的神情道：「還不快向金老前輩謝罪？」
霍家雄「哦！」了一聲，趕緊跨前一步，朝老駝子深施一禮，口裡道：「晚輩無知冒犯，請老前輩包涵！」
老駝子抬手道：「談不上冒犯二字，不必多禮！」
祥雲堡主揮手道：「走！」當先舉步。
一行人紛紛轉身，默然離去。
火炬消失，庭院又回復黑暗。
古凌風準備現身出去……
廳里的巨燭突然熄滅，陰森再度籠罩。
古凌風靜靜地想：「既然來了，就應該見文素心一面，以明白她來南陽的真正目的，同時查詢一下山中三座疑冢的真相。」想著，從藏身處步了出來，直走到廳前階沿之下，定定神開口道：「在下古凌風，請文姑娘出見！」
沒有反應。
再叫了一遍，仍是寂然。
這可透著古怪了，依情理文素心不可能拒見自己？
略作躊躇，他鼓起勇氣，步上走廊直趨廳門，借著微弱的自然光線向內望，桌面上空蕩蕩的什麼也沒有，紅布和蠟燭都已不見，上下房門洞開看。
「文姑娘！」他不死心地又叫喚了一聲。
廳里起了空洞的迴響，沒人應聲。
該不該闖進去看個究竟？一時之間他拿不定主意，不是不敢，而是怕引起文素心的反感，他第一次對一個女人滋生了真正的愛慕，不想加以破壞，然而面對事實，又控制不住強烈的心理衝擊，就此回頭他實在不甘心。
想了又想，突然把心一橫，跨進廳門，廳里還殘留著巨燭燃燒后的油煙味，他故意放重腳步，走向上房門，大膽伸頭向里-望，昏昧的窗欞微光中，看到房裡擺了張空床，沒有傢俱，就只是一張空床。
文夫人卧病，這從何說起？
鬼魅的行徑，令人百思不得其解？
真是狐狸精冒充「仙女」么？這只是下意識中閃現的一念，古凌風絕不相信這種荒誕事，世間根本沒有狐鬼。
人呢？化成空氣了？
「天馬金駝」了不起的江湖奇人，怎麼也會跟「仙女」玩這遊戲？
照小泥鰍所見，還有個黑女人，那應該是山中見過的黑嫂，怎麼不見蹤影？
他木在門邊，完全沒了轍。
這簡直就像是一場夢魘，不像是事實。
他深深地想，文素心如此做必然有其特殊的目的，要是照祥雲堡主霍祥雲的建議，他們會張貼求醫的告白，自然就會有應徵者上門，如果自己改為白天來，就可能有機會見到文素心，多少總會探出些端倪，說不定對方的目的也是「神通寶玉」，這可能性相當大，山裡的三座怪墳葬的如是失蹤的三神偷，加上有人冒充宋三娘演那場投岩的戲，已經足夠說明一切。如果事實完全如所料，那自己的立場便與文素心相悖，那又該如何？
看事應事吧，他不願想得太多，準備離開……
廳門外突然響起子人語之聲。
「剛才離開的是祥雲堡主霍祥雲？」嬌媚的女人聲音。
「不錯，想不到『狐仙』也驚動了他。」男人聲音。
「不知他有什麼發現沒有？」
「看來跟我們-樣。」
古凌風聽出來者是誰了，他不想見對方，閃身進房。
來人已到廳門邊。
「人龍，你相信世上真有狐仙么？」
「關外也很流行，但我從沒親眼看到過。」
「我們要早來一步，便可看到狐仙的真面目。」
「說不定明晚還會在樓台出現。」
來的是「桃花女」華艷秋和「一滴血」毛人龍。
「人龍，我們不要再耽擱時間了，該儘快出城去接應。」
「西門洪兄弟倆真能找到那女人的下落？」
「以『地獄谷』西門濤的能耐，應該能辦得到。」
「希望如此！」
古凌風的心弦起了震顫，想不到華艷秋真有本事，能使「西門三煞」的老大、老二為她所用，那女人指的是誰？
對了，很可能便是在蒼龍岩頭假扮宋三娘演戲的女人，看來華艷秋對「神通寶玉」是志在必得。
「我們走吧？」
「走！」
腳步離去的聲音。
追蹤！古凌風毫不考慮地決定了行動的方式，如果找到那女人，「神通寶玉」的公案便可偵破，不能讓華艷秋捷足先登，這可是天假其便，她自己透露出來。心念之中，他立即退出巨宅，到了外面，已失去了兩人的蹤影。
華艷秋曾說出城接應二煞，御史巷距西城最近，好歹出了城再說。此際已過了三更，城門早關，街上行人幾近絕跡，古凌風展開身法，轉出西街，從一條僻巷掠上城頭，放眼望去，隱約中見兩條人影繞城向北。
於是，他飛身落到城外，朝北追去。
顧盼間來到了北門，再沒見任何人影。
北門城廂相當荒涼，路邊的幾家店戶早已收歇，離開店戶是一些疏落的菜園子，全沉睡在夜幕之中，再遠，連接著野林，除了偶爾一兩聲犬吠，的確是萬籟俱寂。
古凌風兀立在冷寂的大路邊，不知何去何從？
突地，一個哼唧之聲遙遙傳入耳鼓，聲聲不斷，像是有人病倒在路中，又似乎是重傷者的呻吟。
古凌風心中一動，默察聲音來源，似在前道不遠的轉彎處，基於「武道」的精神，他不能不看個究竟，身形一起，循聲奔去。
呻吟聲愈來愈明顯，剛轉過彎，便發現一團黑影呈現在路邊草叢，忙靠近前去，借著星光一看，是個蓬頭亂髮，衣衫襤褸，形同乞丐的老者。古凌風並沒有嫌棄對方的感覺，人，無論窮富，都同樣是一條命。
老者已停止了呻吟。
「老頭，你怎麼啦？」
「我……受了重傷。」說著又哼了一聲。
「重傷？誰會傷你？」古凌風的意思是一個老叫化形的人誰會出手傷他？
「一個女人！」
「女人？」古凌風更覺奇怪道：「她為何傷你？」
「因為……我要飯的跟蹤她。」他已表明是乞丐。
古凌風心頭震顫了-下，敏感地想到了華艷秋口中的女人，記得在豆腐店華艷秋就曾經利用過叫化子監視醉蝦的動靜，她支使西門三煞的老大和老二探查那女人的下落，同時也利用叫化子替她辦事是極可能的事。
「准要你跟蹤那女人？」
「要飯的……不能說，說了……就沒命。」
「你跟蹤的女人又是誰？」
「這……哎喲！」老叫化的口角沁出了血水，看來他是受了嚴重的內傷。
先救人再問，古凌風作了決定。
老叫化費力地抬起手指向城牆腳。
老叫化想表示什麼？
古凌風順著老叫化手指的方向望去，只見隔著一段草地的城牆腳有棵樹，依著樹身有個低矮的小棚，棚邊似有人影晃動，不知是在作什麼？
「那是你住的地方？」
「是……對！」
「好！我帶你回去，先替你療傷。」
彎腰托起老叫化向小棚子走去，叫化是叫化，身體卻相當壯實，托在手裡相當費力，好在距離並不遠，到了近前，看出是個蘆席搭蓋的棚子，後邊緊接著城牆，目光轉處，不由又為之一怔，是一個乞丐在棚子邊挖坑。
這可真絕，同伴還沒死便先挖坑。
挖坑的乞丐抬了抬頭道：「斷氣了么？」手仍在刨土，工作不停。
古凌風啼笑皆非，不予理睬，把老叫化抱進棚子，放在破草席上，踢開了擋路的瓦罐，單膝著地。
「受的是什麼傷？」
「掌……掌傷！」
古凌風伸手探察。
挖坑的乞丐來到古凌風身後蹲了下去，怪腔怪調地嘟噥道：「坑都挖好了還費什麼事，早死早超生。」
古凌風氣極，正想罵他幾句，忽然感覺背後「命門穴」上似有尖刺一樣的東西，立即感覺不妙，但已經來不及了。
「別動，這刀子很鋒利的！」聲音很獰惡。
「什麼意思？」古凌風竭力冷靜。
「沒什麼，是你自己送上門的。」
受傷的老叫化突然伸指疾戳了古凌風的數處穴道，古凌風歪了下去，老叫化坐了起來，得意地哈哈一陣狂笑。
古凌風要穴被制，口裡已發不出聲音，但人還清醒，耳朵也能聽，他真的做夢也估不到會有這種情況發生。
「老二，想不到如此順利！」
「是大哥的腦筋動得快。」
這兩個要飯的到底是何許人物？
「老二，該讓他怎麼死？」
「當然不能太便宜。」
「那有了，讓他慢慢死，-寸一寸地死，非得讓老三在泉下稱心不可，栽蘿蔔，你懂得這意思么？」
「大哥，太妙了！」
古凌風顯然省悟過來，這兩個叫化子是西門三煞的老大和老二假扮的，他倆要為老三西門波報仇。記得華艷秋剛剛警告過「有人處心積慮要殺你，包不定用什麼手段，你要小心提防。」言猶在耳，這麼快便兌現了，只怪自己太大意，一個老要飯被一個女人打成重傷，很不合情理，自己竟然毫不起疑，把心思集中在那女人身上。
行走在江湖道上絕不能犯錯，否則就要付出慘重的代價，現在事實已經形成，後悔是徒然，只有設法扭轉情勢-途。
試著自解穴道，覺出真氣無法提運，對方用的不是普通點穴手法，功力全部都遭封閉了，但他並不氣餒，更不會認命，力求突破，他要死中求活。
老叫化是老大「地獄客」西門濤，挖坑的是老二「鬼爪追魂」西門洪，在山裡曾是他劍下遊魂，現在兩煞坐在一起，四隻眼望著古凌風，像在鑒賞一件名貴的古董。
「古凌風，現在你知道咱兄弟倆是誰了？」西門濤陰森森地說：「這是天假其便，賜下這個意外的機會。」
這句話證明事情是突發的，臨時見人起意。
古凌風無法回應，只有聽的份。
「老三等著看你已經很久了！」
「……」古凌風在苦思脫困之道。
「你是冷血殺手，所以對付你也要用冷血方式。」
「……」
古凌風根本不在聽，集中心意。
「你仔細聽著，那土坑是準備你死後埋屍的，現在改變主意，不能讓你死得太痛快，你想知道這好主意么？」
「……」
「把你像蘿蔔一樣種在坑裡，只露出一個頭，用大小便澆灌，全身的血會衝到頭頂，讓你慢慢品嘗死的滋味，你的功力很高，大概可以支持三天，然後在你頭頂輕輕一擊，腦袋便會開花，最後剝下你的麵皮……」
「大哥，後面的讓我來說。」
「好，你告訴他！」
「麵皮做成人皮面具，『冷血殺手』古凌風仍然活著，但性格大變，專向自己人下手，你認為這樣有趣么？」
這的確是毒辣到極點的手段，也真虧雙煞能想得出來。
古凌風的心思沒亂，仍在運用他的智慧，冷靜和無視生死是他長久以來培養成的定型性格，是以才能臨危不亂。
「大哥，動手吧？」
「先把他的手腳捆紮好以防萬一。」
「好！」西門洪起身尋找繩索。
驀地，一聲尖厲的口哨傳了來。
西門洪向外望了一眼道：「大哥，她來了！」
西門濤立即起身道：「不能讓她走近看到，你小心看著，我出去見她！」
說完，弓身鑽出席棚迎上前去。
西門洪踢了古凌風一腳道：「姓古的，安安靜靜地候著，天王地老子也救不了你，你的命運已經註定。」
這一腳踢得不輕，古凌風連哼都發不出來。
「西門大俠，情況如何？」來的赫然是華艷秋。
「還算順利！」
「她窩在什麼地方？」
「東門外第二條橫巷底的天德壇。」
「那是個什麼樣的所在？」
「乩壇。」
「哦！」
古凌風每一個字都聽得清清楚楚，從聲音判斷距離，華艷秋就在席棚外幾步遠的地方，但咫尺便是天涯。
「西門二俠呢？」
「就在棚子里。」
「委屈兩位了。」
「華姑娘，不要過去，棚子里很臟。」
顯然是華艷秋要走近而被西門濤阻止。
古凌風的心意有些浮動，只要華艷秋走近幾步，情況就會立即改觀，因為這席棚前面沒遮攔，是空的，走近便可一眼看穿，當然，由於是夜暗的關係，如果是大白天，情形便有所不同，說什麼也遮瞞不住。
「艷秋，我們何時行動？」毛人龍的聲音。
「先行監視，對方的底要完全摸透，我從來不做沒把握的事。」言詞之間顯示出她的精明，而且相當自負。
「華姑娘，那個山裡出來的神秘女人底細如何？」西門濤轉了話題，道：「她的意圖是否跟華姑娘一樣？」
「目前不知道！」
「她到底是哪一門子的夫人？」
「這可以不必管她。」
「可是……她在紫荊關曾經跟姓古的打過交道？」
「不止她一個。」
「還有誰？」
「一個被稱為『仙女』的少女，同樣神秘，而且是毒道高手，剛才我懷疑御史巷鬧狐仙跟她有關，但探查的結果一無所獲，賢昆仲順便注意這問題。」
「好，區區會留意。」
「我走了，有事再聯絡。」
「請便！」
沒了聲息，華艷秋和毛人龍想來離開了。
「老二，直栽的話這坑洞不夠深！」西門濤在外面說。
「我再來挖！」西門洪鑽了出去。
「如果被那騷娘們發現，她一定會阻止。」
「我們的動作還是快些！」
西門濤進棚，從角落裡翻出一大捆麻繩，看來是他倆化身乞丐結棚時剩下的，否則不會如此現成。他先解下古凌風的兵刃，然後附貼好兩手，上下捆了一個結實，用手抄起，挾到棚外，朝土坑邊一扔。
事情已經絕望，但古凌風並未放棄希望。
坑已掘好，古凌風被筆直地放了進去，然後二煞合力填土、踏緊，只剩一顆腦袋露在外面，栽得很結實。
「姓古的，這是進地獄門的第一步。」西門濤陰惻惻地說：「本『地獄客』是專門帶人進地獄的。」
「你得慢慢地走！」西門洪補上一句。
古凌風閉上眼，一口氣在，他不認命。
「老二，我們得到天德壇繞一趟。」
「放他在這裡？」
「這地方鬼才會來，弄些草把他蓋住。」
「我們真的要替『桃花女』賣命？」
「老二，那你就把大哥我看扁了，她利用我們，我們也利用她，得到了『神通寶玉』，連人也是我們的，不過得要十分小心，這女人不簡單，別忘了咱們老三曾經勒死她的小寵物『神鞭大少』方子平，我猜她不會甘心。」
「嗯！我也是這麼想，要不是那隻醉蝦點破……」
「紙是包不住火的，別談那些了，我們走！」
西門洪抓來些枯草蓋在古凌風的頭上，兩人離開。
這一蓋，即使有人走到旁邊也不會發覺。
古凌風現在什麼也看不到了，由於埋的土踏得很緊，血行阻滯，有上沖的趨勢，那種滋味是無法以言語形容的，智慧似乎已經耗竭，但他仍在苦想，他有一個強烈的意念，堂堂「冷血殺手」古凌風是不會如此輕易喪命的。
自信，他永遠對自己有信心。
這一份信心使他無數次出生入死而仍然活得很好。
在完全無視的境地里，腦際突然閃耀出一星火花。
他突然想到了「玉牒精微」之中，載有一項奇功叫做「玉府生元」，是在經穴受制之後，不循正途，而以旁的管道來解禁，就是所謂的別出蹊徑。
用個比方，一間房屋在門戶被封鎖之後，不從正面開啟，而是經由側面進入加以突破，也就是說以特殊方式無中生有，紓解被禁的本元。
一念孳生，他欣喜若狂。
然而這份欣喜十分短暫，這一項奇功他沒有參修過，只是基於好奇而加以瀏覽，並未熟記口訣，現在要一字不漏地默憶出來，實在相當困難，但一線生機他非把握不可，就彷彿一個溺水者抓到一小片浮木，不管能否達到救生的目的，絕對不能放棄。
於是，他開始從記憶中搜找那些艱澀的口訣，一字、一句，苦苦拼湊。
天德壇後進的地窖里。
一盞清燈，照出了一個不堪入目的場面。
一個瑩白細膩而豐腴得令人垂涎的胴體橫陳在凌亂的枕褥間，被子已掉在床下，床上人浮凸畢現，妙相盡呈，她閉著眼在喘息，雙峰跟著律動，鬢腳發梢綴滿了汗珠，像清晨草葉間的露水，她像是癱瘓了。
床邊坐著一個三十來歲的赤裸壯漢，短髭繞頰，黑毛覆胸，全身肌肉虯結，雙目赤紅，活像一頭大猩猩。
裸漢半張著嘴，死盯著身邊的裸婦，呼吸是重濁的。
「嘿嘿嘿嘿……」近乎獰惡的笑聲中，一隻厚實的巨靈之掌搭上了裸女的酥胸，抓、捏、撫摸。
「爺，好哥哥，我……不行了！」聲音有氣無力。
「嘿嘿嘿嘿……」獰笑仍舊。
「讓我……喘口氣！」女的睜開眼又閉上，顯然她剛剛經歷過狂風暴雨，但未能使這頭大猩猩感到滿足。
「有的是時間讓你睡，來……」
「不，我真的受不了……」嬌軀扭動。
「你會受不了？嘿嘿嘿嘿……」壯碩的身體翻轉。
「好哥哥，我求你……不要……」
裸漢的另一隻手環了過去。
裸婦在抗拒，但力氣弱得可憐。
就在此刻，門上起了剝啄聲，五下。
「快穿衣服！」裸婦勉強撐起半身。
「嘿！」裸漢把她按了回去。
「主人來了！」
「主人？」裸漢似吃了一驚，坐直身形，赤紅的目芒連連閃動。
「快把衣服穿上。」裸婦翻下床，抓過床頭衣裙，以最快的動作套上，來不及整理，又把掉落的被子拋回床上。
裸漢也匆匆穿回衣褲。
女的上前拔開門閂，一隻手拉著衣襟掩住酥胸。
一個黑袍蒙面人步入。
「主人！」壯漢躬了躬身。
「你到外面去看著，有人接近便格殺！」
「是！」壯漢大踏步走了出去。
女的面帶幽怨，用衣袖拭了拭汗，手一鬆開，尖挺的雙峰突出，她也不去遮掩，直勾勾地望著黑袍蒙面人。
「我……受不了這頭大猩猩。」
「芸娘，你必須忍耐！」
這女的，赫然是青樓之魁卜芸娘。
「我已經無法再忍耐，他簡直……不是人。」
「芸娘，我們要用他，而他離不開女人，又不能讓他接觸別的女人，只好委屈你，時間不會太長了，忍耐，噢！」伸手拍了拍她的香肩。
「我在你的眼睛里到底算什麼東西？」幽怨變成氣憤，本來略呈蒼白的臉變成了緋紅，聲調也提高了。
「你是我的好助手。」
「專陪別人上床？」
「芸娘，不要鬧情緒，把心氣放平靜。」
「你當初答應要給我名份，這樣一來，你今後何顏對人？我……又怎麼做人？又怎麼接受你的名份？」
「芸娘，我們身在江湖。」
「臉總是要的吧？」
黑袍蒙面人沉默了片刻，道：「將來的一切我自有安排。」
「將來？哼，我現在就受不了，把我關在不見天日的地窖里，不分日夜由那大猩猩糟蹋，我不是人么？」
「芸娘！」黑袍蒙面人的聲音沉了下來，道：「你不能攪我的局，壞我的大事，你已經犯了一個嚴重的錯誤，知道么？」
「我犯了什麼錯？」
「我告誡過你，目前在南陽你不能露面，你偏偏不聽話，偷偷地溜了出去……」
「我出去透透氣！」
「透得好，已經招來了不少狐鼠，這幾天經常在巷子附近打轉的兩個叫化，便是『桃花女』的耳目，『地獄客』西門濤，『鬼爪追魂』西門洪，你大概不會陌生，現在他兩個就在外面，目標就是你。」
「真的？這……」卜芸娘有些驚慌，但隨即粉腮一寒道：「把他兩個做掉不就結了，他倆算得了什麼？」
「你說得倒輕鬆，做掉？哼！做掉他兩個就能解決問題？我擔心蒼龍岩的秘密已經泄露，後果不堪想象。」
「這不可能的！」
「不可能？除了鷹犬還有來路不明的夜梟野鳥，這批男男女女，他們出現在南陽的目的是什麼？你忘了在紫荊關損折了多少人？告訴你，情況相當嚴重了！」
「如果當初你不出頭……」
「哼！不出頭成么？翻案的全是一等一的角色，什麼底都可能被刨出來，我當初只是想消此事於無形……」
「想不到弄巧反拙，是嗎？」
「少說風涼話，這事你脫不了干係。」
「你打算怎麼辦？」
「必要時開殺戒，第一個開刀的是古凌風。」
「你不是說……」
「我不會親自動手。」
譙樓隱隱傳來四更梆鼓之聲。
古凌風已經全憶起了「玉府生元」的口訣，以他的武功造詣，照著口訣施為並不難，本來的功力已遭封禁，在依訣運作之下，氣機微動，不是氣海，也非丹田，而是在督脈與帶脈相交之處，他捕捉住這一線之機加緊施為。
氣機愈來愈暢旺，最後變成了一股巨流。
巨流循旁支末穴自動朝閉塞的經脈衝撞。
最痛苦的時刻，身體裡面像有無數柄鐵鎚鑽子在敲擊穿鑿，硬生生要把骨骼拆散，使血肉分離，他咬牙忍住，運功不懈，突破再突破，最後轟然巨震，身軀彷彿已爆成碎片，接著是-陣暈眩，暈眩過去，神清氣朗，禁制已告解除。
功力恢復，他迅快地連行了一周天。
像一條解禁的地龍，扭身蛻出土穴之外，猛運一口真氣，繩索寸斷，完全恢復了自由，他感到一陣生之喜悅。
「冷血殺手」果然死不了。
抖凈了身上的泥土，快步進入席棚，他必須找回他的兵刃，還不錯，劍壓在草席之下，一掀便看到了。
兵刃回手，他又成了生龍活虎。
然後，殺機燃起，他考慮是在此地等雙煞回頭，還是到東門外什麼天德壇去找人？心念數轉之後，他馬上作了決定，此地距東門不遠，順大路去如果雙煞回頭便可碰頭，否則直赴天德壇查探一下那女人是何許人物。
於是，他離開席棚。
東門外第二條橫巷。
巷子很淺，在巷口便可清楚地看到兩盞紅紙燈籠照著「天德壇」三個字的泥金匾額。
此際已近五更，巷裡一片死寂，壇門緊閉，紅艷艷的燈光顯得十分邪氣，巷子口一戶人家的屋檐下蜷曲著兩團黑影。
「老二！」黑影之一發出了低低地話聲。
「唔！」
「我還不放心古凌風，那小子跟華艷秋以前有過一腿，她對他並未忘情，要是那娘們臨時想到什麼又回頭的話，萬一不巧被她發現，事情便砸鍋了。同時古凌風不是普通人物，如果被他自解穴道免脫，就再沒那樣的機會了。」
「那我們回去吧？」
「我多待一會，你先回去，打發他上路算了。」
「那不太便宜他？」
「夜長夢多，讓他撿個便宜吧！」
「好，我先走！」
他倆，正是喬扮乞丐的雙煞。
西門洪站起身，裝模作樣地搖晃著離去。
離巷口不遠的暗影里一個聲音道：「跟下去，到沒人的地方把他擺了，手腳乾淨些，不要留痕迹。」
一條高大人影鬼魅般尾躡下去。
東門到北門的轉角，空曠無人。
一條人影飄閃而來，緊跟著，另一條較為高大的人影銜尾而至，身法快得驚人，距離在轉眼之間拉近。
「站住！」後面的冷喝了一聲。
前面的剎住身形，赫然是個乞丐。
「什麼人？」
「要命的。」
「怎會找上要飯的？」
「要你的命。」
「要飯的兩肩擔一口，討一頓吃一頓，活一天算一天，不欠官稅不欠糧，不樹仇敵不結怨，朋友什麼意思？」
「西門洪，廢話少說！」
這乞丐，正是回頭來準備結果古凌風的西門洪，既然被喝破了身份就不必再裝了，他緩緩轉過身，一看，打了個震顫，栗聲道：「鬼臉人！」
這高大的人影臉上戴著猙獰的惡鬼面具，若是不明究里的人準會被嚇破膽，好在西門洪早聽說過這惡物。
「不錯，你居然認得出本人！」
「閣下找上區區有何指教？」
「剛說過，要你的命！」
「哦！總有個理由吧？」
「到那邊再說！」鬼臉人手指路邊不遠的牆圈子。
西門三煞在江湖上也是響噹噹的人物，一向目中無人，極為自負，雖然明知「鬼臉人」不是好相與，但卻不能示怯，開口就要人命使他無法忍耐，「嘿！」地冷笑了一聲，昂首闊步，朝不遠處的殘垣走去。
這一大片殘垣看來是祝融肆虐之後的遺物，隱約還有燒焦的痕迹，高低不等的斷壁危立在蔓草之中。
雙方到了牆圈子裡面對面站立。
「閣下怎麼說？」
「沒什麼好說的，看你是自了還是要本人動手？」
「哈哈哈哈，鬼臉人，你自以為是什麼東西，公然大言不慚，不怕風大閃了舌頭？」
「對你西門洪而言並不為過。」
「那就彼此吧！」
「聽清楚，如果要勞本人動手，你會死得很慘。」
「我『鬼爪追魂』手下也沒有全屍。」
「好極，讓事實來證明。」
一條人影悄然來到現場，是古凌風，他是被西門洪剛剛所發的笑聲引來的，兩個都是他亟於要找的對象，實在是巧得不能再巧的機會，他找的是雙煞，想不到西門洪勾來了「鬼臉人」——「神通寶玉」公案的始作俑者。
他隱住身形，準備伺機而動。
掌指暴揚，兩人動上了手。
雙方都是徒手，同樣是掌指互用，一搭上手便十分火熾，抓、撕、截、拿、砍、劈、點、勾，變化奇詭厲辣。
掌指進飛狂動，幾乎分不清招式。
簡直不像是人在搏鬥，-而彷彿是一對野豹在廝拼，凌狠的氣焰有如狂濤逆浪層層疊涌裂濺，攪碎了每一寸空間，每-出爪之間，似乎都要把對手撕碎。
古凌風也是屬於冷狠一型的人物，但也不由感到動魄驚心，「鬼爪追魂」、「鬼臉人」，名號上都沾了一個「鬼」字，而所表現的也近乎「魔鬼」。
「嗤！」地一聲，西門洪的衣袖被撕裂，破布飄飛。
搏鬥更為慘烈。
短短几個照面，又是一聲「嗤！」還挾著一聲輕哼，西門洪的胸衣又裂。