第 八 章
楚大官人就是這麼一個既叫人尊敬又令人害怕的人。
無疑的，他是涼州一霸；官面上，他有不少有勢力的朋友，連知府大人都不時地去拜候他一下，請教些問題，這樣官才做得久，若是沒取得楚大官人的友誼，地面上準備出幾件無頭大案子，逼得知府滾蛋。
江湖上楚六爺也是響叮噹的人物，他是天府八派中的老六，手底下有一批能人不說，附近知名的江湖人也跟他有交情。
當地開鏢局的不說了，就是遠處的鏢行走鏢路過此地，也一定要備上一份孝敬，前去拜候一下。
楚六爺若點了點頭，保證一路平安，否則，那支鏢准出問題。
洪九郎和馬伯樂來到此地，一打聽楚天涯的情形，只有搖頭嘆息的份兒。
馬伯樂道：「難怪他那天不敢跟老弟當面交手了，他置下這麼大的一份事業，怎麼肯跟人拚命呢？」
洪九郎卻一笑道：「他這份家財建起來不易，倒下來卻很快，我這兒找上門去，他就什麼都沒有了。」
馬伯樂道：「我想他不會待在家裡等你去找他的，他花了那麼多的錢，找上五毒殺手門都沒能對付下你來，早已嚇破了膽，多半是逃到蘭州去了。」
洪九郎笑道：「我知道，我故意放他走路的。」
「老弟，你不是要對付天府八狐嗎？幹嘛遇上了又要放他走路呢？」
「我不光是對付天府八狐，還要徹底地摧毀他們邪惡的勢力，撕破他們的假面具，絕了他們的依仗。」
他們在武威城中風風光光地住了兩三天，洪九郎公開聲言，說要找楚天涯算帳。也說他一路過來，已經破了紅狐庄和黑狐別莊，現在輪到玉狐堡了。
洪九郎的事迹比他的人傳得快，洪九郎的話倒是沒人懷疑，大家洪九郎這個人也抱著敬而遠之的態度。
自然，私底下有人向他求情說他跟楚天涯之間也許起了誤會，只要能說開，楚天官人是個很夠意思的朋友，一定會叫洪九郎滿意的。
有人好心來告訴，說楚天涯勢力很大。行事不擇手段，要他小心，也有人是來投訴的，說他們如何受到楚天涯的迫害，請求洪九郎為他們申雪冤屈。
洪九郎都婉轉地應付過去了，但他要找玉狐堡麻煩的事，卻已公開地宣揚了出去。
所以他在第四天，匹馬單身找上玉狐堡時，那兒早已聚集了一大批的人，等著看熱鬧。
平時勢顯赫的玉狐堡，那天卻顯得可憐兮兮，大門緊閉，門上連一個人都沒有。
洪九郎敲了半天的門，才有一個老頭出來開了門，見了洪九郎就撲地跪下了，直求饒命。
洪九郎把他扶了起來，道：「老人家，我找的可是楚天涯，不是找你，你害怕什麼？」
「堡主在三天前匆匆地趕回來，住了一夜就走了，把家中的人也帶走了一大半。」
洪九郎冷笑道：「玉狐堡有幾百口人呢？走了一大半，也有兩三百人，居然會沒人知道？」
「是真的，他們都是夜裡趁黑走的，有些則是分批悄悄離開的，盡量不動聲色，一天前就走光了。」
一個賣肉的證實道：「這是真的，往常堡里都要我送上百斤肉，昨天卻只要了二十斤。」
老頭兒道：「其實二十斤也是做做樣子，現在堡里只有十來個人，那肉還剩了一半在廚房裡呢！」
「他們上哪兒去了，你知道嗎？」
「不知道，堡主只說有要緊事，必須離開一陣子，堡里的開銷由一位錢帳房來管支付，看樣子短期內不可能回來，連三位姨奶奶都分開回娘家了。」
洪九郎冷笑道：「他倒是跑得快，他知道我要來嗎？」
「他沒說，不過堡里有人傳說堡主是為了躲開一個厲害的仇家，那個人很有本事，已經殺傷了堡主的兩個師兄弟，立刻就要找上門來了。」
「那大概說的就是我吧！」
「這位大俠，您跟堡主有什麼過節，該找到他解決去，我們只是下人，領工錢吃飯的……」
洪九郎笑道：「你放心，我不會找你們，但絕對不放過他，你告訴他，躲起來可解決不了問題，不如正大光明地出來解決一下，否則我就死等在這兒，看他能躲多久。」
「是的，大俠，小的若是看見堡主，一定會告訴他，只是不知道他什麼時候回來。」
洪九郎笑道：「我相信他沒走遠，他若窩得住，就叫他躲著好了」
他含笑離開了玉狐堡，回到城裡的客棧中。
這時大家知道楚大官人被他嚇得躲了起來不敢見面，對他更尊敬了，但是敢接近他的人更少。
誰都知道楚大官人不會甘心如此被擊敗的，必將有極為厲害的報復手段，這個年輕人恐怕難以逃過毒手，這時跟他過份接近，無異是跟自己過不去，楚大官再回來時，日子就難過了。
整天跟洪九郎在一起的有馬伯樂，他似乎是豁出去了，只有他是不怕麻煩的，但他卻也沒遇上麻煩，每天仍是很逍遙的跟著洪九郎轉來轉去。
像這樣轉了三、四天，每天都有人預測他們活不過明天，但是第二天，他們仍然出現在大街上罵楚天涯沒種。
人們就開始傳言猜測，楚天涯是真的躲了起來了。
到了第五天。
馬伯樂沉不住氣了道：「老弟，我看楚天涯多半是躲到蘭州去了，咱又何必於耗在這兒？」
洪九郎卻笑道：「不可能，他假如躲到蘭州去，只會一個人悄悄地走，用不著舉家帶眷整個地跑，他的基業太多了，他捨不得放棄的，到了蘭州，他不但是寄人籬下，說不定連骨頭都叫人給吞了。岳天玲跟處他們的並不融洽，一直在找機會吃掉他，他不會笨得自己送上門去的。」
「時際不同。現在是他們要共同對付你的時候。」
「馬老哥，你若是岳天玲，你會相信這件事嗎？」
馬伯樂終於搖搖頭，嘆了口氣道：「別說人家不相信，我整天跟你在一起，也是無法相信，你一個人，接連地挫敗了五毒殺手門的幾批殺手，殺敗了天府八狐中的二狐，把玉狐嚇得躲著不見人，那像是神話了。」
洪九郎一笑道：「正因為這事沒人相信，所以楚天涯不會去告訴岳天玲而自討一場沒趣，他也不願意去警告岳天玲，提醒他們的注意，更重要的一個原因，是他丟不下這兒，他只要一離開這兒，此地的一切就不屬於他了。」
馬伯樂只有苦笑道：「好了，老弟，就算他躲了起來，但是他不出頭，你也找不到他，咱們難道整天耗在這兒等他不成？」
洪九郎微笑道：「不急，捕狐要有耐心，慢慢地總要現形的，獵人捕狐時，通常都利用獵物，把狐狸趕到洞里，再在洞口生上一把火，用煙把它熏出來。」
「可是你既沒有獵狗，又不知它躲在那個洞里。」
洪九郎道：「獵狗是現成的，只看你如何運用而已。」
「兄弟，我實在聽不懂你的話，那來的現成的獵狗？」
「老哥哥，你別問這麼多了，耐心地在這兒等兩三天，我保證可以找到他。」
馬伯樂沒辦法，只有陪他等下去。
洪九郎依然白天在市上閑逛，晚上則早早睡覺了，馬伯樂住在隔壁，聽見他在隔壁悄悄地出去，本來也想跟蹤的，可是又忍住了；洪九郎的行動太敏捷，他未必追得上，如果泄露了自己的行藏，倒是不上算了。
第二天早上，洪九郎起得早，就在縣衙附近的茶樓里坐著，泡了壺茶，叫了兩客牛肉餡兒餅，慢條斯理的吃著。
馬伯樂也跟他在一起，看見縣衙里的公人進進出出很忙碌，忍不住道：「縣裡好像發生什麼大事了，著這些公人的樣子似乎十分緊張。」
洪九郎道：「管他呢！反正沒有咱們的事。」
但是他的眼睛卻仍是在注意著縣衙門口的動靜，直到城面出來了一個班頭模樣的人，帶著十來個公人匆匆地向西行去。
他一笑道：「獵狗出動了，我們跟著捕狐去。」
馬伯樂一怔道：「獵狗？你是說那批六扇門的？」
「不錯，楚天涯在此地成了這麼深的氣候，必須要跟官方的人打成一片，他躲著我們，又要維持他的勢力，自然要靠著官方的勢力，因此我們找不著他，官方的人卻很容易尋得到他。」
「這個我也知道，可是他躲了起來，官方的人跟他串通一氣，只有幫他掩飾，怎麼會去找他呢？」
「那是因為縣太爺丟了官印，為了前程，必須要逼他出來解決，這時候可顧不了交情了。」
「縣太爺選取了官印，兄弟，是你拿的？」
「不是我，是楚天涯。」
「玉狐躲命都來不及，那有心情去找縣太爺開玩笑，這一定是你下的手，昨夜你偷偷出去了一趟。」
「老哥哥，你的耳朵很尖呀！我以為你睡著了呢！」
「兄弟，我哪兒睡得著，雖說你把楚天涯逼得躲了起來，可是保不住他會派人來施暗算的。」
「這一點你大可放心，五毒殺手門被我挑了四門，在這兒，他找不到人來替他賣命了。」
「可是兄弟，你這一手玩得不太高明，如果證實了是你偷盜官印，你可是惹官司上身。」
「找不到我頭上的，官印的盒子曾在利民當鋪的庫房裡藏著，他想賴也賴不掉，那當鋪的是楚天涯開的……」
「是你栽的贓，六扇門中的人都是老公事，一看就知道是有人玩了手腳。」
「那也沒關係，縣太爺急的是要找回大印，並不在乎是誰動的手腳，他會把楚天涯逼出來的，何況在那家當鋪的倉庫中，藏著的贓物多著呢！這些贓物，可都是幾個月前，本縣大戶人家失竊的珍品，也是楚天涯自己下手偷盜來的賊贓。」
「這下楚天涯是真正的完了。」
馬伯樂嘆了口氣道：「楚老六真幹了這些事？」
「我入塞只不過一個多月，這可是幾個月的案子，不可能是我栽他的贓吧？」
「楚老六已經有那麼多的錢了，十嘛還要做這種事呢。」
「他有貪慾，也有收藏癖，許多珍奇古玩都是人家的傳家寶，人家也有錢，不缺銀子花，用錢買不到，他只有下手偷盜了。」
「兄弟，你對天府八狐的底細很清楚呀！」
「我到中原來是為了捕狐的，當然要打聽清楚一點，天府八狐的底細我多少有個底子，只有兩個人不清楚。」
「那兩個人？我幫你打聽一下。」
「一個是飛狐樂天湘。」
「她在飛狐宮，自立一個門戶，與外界不通往來，雖然名列八狐，卻與其他人不通往來。」
「我知道的也是這些，卻不知道她在做些什麼，飛狐宮是武林中最神秘的地方；還有一個人是幻狐韓天化，這傢伙擅於易容潛形，一直在暗中活動，摸不到他的底子。」
「這個人也是神秘人物，的確是不易捉摸，老弟，這麼說來，你對岳天玲他們也很了解了？」
「多少總有一點底子。」
「你有把握對付他們嗎？」
「沒把握，否則我早上蘭州去把他們一起解決了，何必還要一個個的個別擊破呢？」
馬怕樂道：「岳天玲他們三狐霸居蘭州，不僅勢力龐大，而且他們本身的技業也不像另外三狐那樣好對付。」
「我知道，所以我才沒把握，但這件事卻是非做不可，有把握要做，沒把握也要做。」
「老弟，你有沒有考慮到萬一你失手陷在他們手中？」
「我從不考慮這種事，也不去操這份心，因為我若失手，連命都保不住了，操心也沒有用。」
馬伯樂不禁默然，片刻后才道：「那個姓吳的班頭已經走遠了，我們快追上去吧！」
「不急，他們此刻一定上利民當鋪搜庫了，我們有足夠的時間跟上的。」
那位大班頭叫吳能，外號也被人稱為無能，但他辦案的本事卻相當能幹。
吳能從利民當鋪里出來，臉色相當難看，吩咐手下人，把當鋪中的朝奉與夥計都看守了起來。
他只帶了一個人，急急來到一條巷子里，那是縣城裡的私娼寮，他揀了一家較大的門戶，直接闖門而入。
楚天涯果然是在這兒，有一個私娼陪著他，這時還沒有起來呢！
吳能推門走了進去。
楚天涯只有穿了小褂褲，連忙披了件外衣，起坐相陪道：「吳兄，一大早就來下顧，一定是有急事？」
吳能看了他一眼道：「楚大官人，在這涼州地面上，兄弟承您提拔，大家合作的很愉快，相信你大官人再換個人，也不會像兄弟這樣巴結你的了。」
楚天涯忙道：「是的，是的，吳兄對兄弟的幫忙，兄弟十分感激，而且兄弟對吳兄的恭敬也不差，只要吳兄吩咐，兄弟幾時打過折扣的？」
「可是你大官人卻叫兄弟混不下去。」
「這是什麼話？不管地方上出了什麼事，兄弟無不儘力，即使兄弟這兩天落難中，也不敢瞞了吳兄，仍然把落腳處告訴吳兄，以便隨時聯絡。」
「大官人要兄弟抓姓洪的小子小辮子，兄弟實在無能為力，那小子的後台似乎很硬。兄弟才在上官面前提了一句，立刻就受了申斥，而且他在此地極得人望，有許多人把他當作生佛救星，這也怪大官人平時得罪人太多。」
楚天涯只有陪笑道：「這個兄弟明白，但兄弟要在這兒創下一片局面，得罪人是難免的，好在兄弟跟一些士紳大戶相處尚佳，諒來不會有使吳兄為難之處。」
「一些尋常百姓，兄弟還能壓得下，可是大官人不該把玩笑開到上官頭上去了，你搬了他的大印。」
「什麼？我盜了縣衙的大印？這是從何說起，我這兩天連自己的麻煩都擺不平，還會為自己添麻煩？」
「不是添麻煩，你是想省麻煩，你盜印之後，留下了一張字條，說若要失印復得，最好將洪九郎驅逐出境，雖然你沒具名，可是洪九郎公開揚言要找你算帳，卻發生了這種事，不擺明是你嗎？楚大官人，這件事你可幹得實在不聰明。」
「兄弟可以相信，可是上官不相信，他親自下了手令，要兄弟到你的利民當鋪去搜索。」
「那兒可不能去，兄弟有些秘密在那兒。」
「不去也不行，上官這次是動了真火，而且事情也被逼急了，雖是指令兄弟帶隊，另外卻指定了幾個人隨行，那都是上官的心腹。」
楚天涯連連頓足。
吳能卻冷冷地道：「在倉庫中發現了裝大印的盒子，而且還有不少東西，都是申報在案的失物，你大官人可真夠意思。」
楚天涯紅了臉道：「那些東西兄弟自承是我下的手，因為我實在喜歡，而且那些人又不肯割讓……」
吳能淡笑道：「其實那些案子，兄弟也隱約猜到是大官人做的了，連失主心裡也都有些影子，只是沒有證據，大家只能睜隻眼、閉隻眼，但是這次失物露了相，兄弟他難以袒護了，最糟的是放官印的盒子也在倉庫中。」
楚天涯急了道：「那不是我，我沒這麼笨，盜了官印還把盒子放在自己的庫房中。」
「兄弟知道事情不太合理，可是上官丟了大印，萬分火急，盒子又在大官人的倉庫中找到，盒中缺了大印，叫兄弟想掩飾也沒有辦法！」
楚天涯慢慢冷靜下來道：「我知道這是洪九郎做的手腳，無非是逼我出頭而已。」
吳能道：「看來大官人是非出去一趟不可了，別的事都好辦，上官失印非同小可，也不是兄弟的那些兒郎們挨幾下板子就解決的，兄弟先來通知一聲，已經算是賣足了交情，底下的事要如何交代，全憑大官人一句話了。」
楚天涯想了一下道：「你出去找到洪九郎，告訴他，今夜初更，我在玉狐庄等他，跟他作個了斷。」
吳能道：「官印的下落呢？」
楚天涯道：「我沒拿，相信是洪九郎那小子為了逼我出頭而施的鬼計，我跟他碰了頭，一切都會有交代的。」
吳能沉吟片刻才道：「但願是如此，否則兄弟只好不顧交情，硬栽在大官人頭上了，因為盒子在你的倉庫里發現，兄弟也必須對上官有個交代，否則大家都過不了關，底下的事就更難辦了。」
吳能告辭去了，屋子前後卻各留下了一個人，明擺著是監視著他，後面那個還好，前面那個乾脆就坐在廳房中。
這是間半開門的暗娼館，弄個公人坐在那兒，自然是很不方便，幸好這是上午，沒什麼客人來，但是那個鴇母可進來說話了。
她向楚天涯道：「楚大爺，您要辦什麼事兒，還請挪個窩兒吧！在這兒有兩個六扇門兒的前後把著，實在不方便。」
楚天涯很生氣，出去問那個公差道：「你們這是什麼意思，難道是監視我不成？」
那差人笑笑道：「大官人，這是吳頭兒的吩咐，不管您上那兒去，都不準離開我們的眼睛。」
楚天涯火了道：「笑話！楚某又沒犯法！」
那差人道：『大官人，吳頭兒已經是夠交情的了，說您沒犯法，大概連城隍廟的泥菩薩都不會相信。」
楚天涯幾時當面受過這種頂撞的，面子上下不來，一拍桌子道：「『好！說楚某犯了法，你們拿鏈子來鎖人呀！」
那差人可不像吳能那樣講交情，吧的一聲，把身上的鏈條往桌上一摔道：「姓楚的，你再說一句話，看大爺敢不敢鎖你，媽的！你還以為你是大爺呢！縣太爺已經下了條子要逮你了，是吳頭兒一再地壓著。」
楚天涯沒想到對方說翻臉就翻臉，一時倒不知如何是好了，以他的脾氣是忍不下這些的，但他知道這時候可不能發作，假如真幹起來，憑這小子的一個公差是拿不了他，可是公然拒捕后，他在此地就成了個黑人，一切地位與多年的努力都完了。
他這才意識到這正是吳能的陰謀，想擠得他容不了身呢！
因為他在此地的許多生意，都是利用別人的名義開設的，吳能都很清楚，他只要一背上案子，吳能就可以明裡暗下手，至少吃掉他一半的財產。
一剎那間，他才意會到一種失落的悲哀，他所建立的一切，都是虛空的，顯赫的聲勢了都不實在的。
陪他歇宿的那個娼子金菊花，出來說好說歹把那個公差勸住了。
楚天涯一氣之下，也不再躲藏了，穿好衣服，公開地出了門，那兩名公差也跟著他，一腳來到了玉狐堡。
堡中的人已空了，只有幾個老傭人在，連傢俱也被搬走了不少，那些人都以為他不可能回來了。
對他的歸來，大家都很意外，管門的老傭人老秦前來嘮嘮叨叨地報告，大致是說各人的動靜，以及什麼人拿走了什麼東西，聽得楚天涯十分煩躁，沒等說完就把他打發走了。
一個人回到屋子裡，那兒也零亂不堪，好在還乾淨，他往炕上一倒，聽見有人進來，以為又是老秦來找他嚕嗦。
於是不耐煩地道：「老秦，別說了，叫他們拿好了，有本事全拿光了，反正這些東西生不帶來、死不帶去，只要我楚大爺不倒下去，不怕他們不乖乖地送回去！」
「問題就在此，你楚大爺真倒下去，那些東西就回不來了。」
聲音是很陌生的，楚天涯跳了起來，看清是洪九郎笑吟吟地站在桌子旁邊，他先是一怔，隨即頹然地道：「洪九郎，你真厲害，你已經擊倒我了！」
洪九郎一笑，道：「我可沒這麼大本事，是你自己擊倒自己，當你做第一件昧心的事情時，你就開始在打擊自己，直把自己擊倒為止。」
「洪九郎，你別說風涼話，楚大爺已經認輸了，要殺要剮隨你便，但是可不吃你這一套！」
洪九郎看著他，目中流露出同情之色道：「楚天涯，你完全不像個江湖人了，你的豪情呢？」
楚天涯神色變了一變，終於嘆了口氣道：「我不想做江湖人，江湖人做得使我寒了心，我來到此地，替九個江湖人收過屍，他們都是曾經顯赫一時的江湖人，可是到了最後呢？老死路旁，連個葬身之地都沒有，還是我施捨了一口棺材埋了他們。」
「你自己想想，江湖人只會武功，此外無一技之長，可是跟別人一樣，要吃飯要穿衣服，銀子不會從天而降，我如果嚴守老師傅的戒律，不偷、不盜、不搶，我能幹什麼？」
「什麼都能幹，保鏢、打獵……」
「老弟，這兒不是天山，獵物都絕了種，除了烏鴉麻雀之外，連島毛都看不著一根，我打個屁的獵，至於保鏢更不是人乾的，銀子賺不到幾兩，卻跟黑道上結了仇，再大的本事也逃不過一連串的險謀暗算。此地有十幾個很有名氣的鏢客，全都垮了，丟下一趟鏢，就是把身家性命都賠進去了還不夠。」
洪九郎怔了一怔道：「照你這麼說，江湖的路子竟是沒人願意走了？」
「那也不盡然，當個江湖人要能耐得住貧窮、耐得了平凡，但是老師傅太出名了，我們一出師，就繼承了天狐的盛名，我們就不能丟臉，老師傅也傳給了我們一身不算差的武功，使我們不甘於平凡，他又沒有給我們一筆足夠花用的錢，我們總要活下去。」
洪九郎想了一下道：「活下去的方式很多，但你們卻選了最壞的一種，食人而肥。」
楚天涯嘆了口氣道：「隨你怎麼說吧！人就是這個樣子，說別人都容易，自己經歷到那種情況時，就不一樣了。」
洪九郎笑道：「楚天涯，那只是你自己安慰你自己的理由，君子愛財，取之有道，你們都超過了那個道理的範圍了，老師傅要我清理門戶，但就不為那重關係；我也要對付你們的。」
「隨你的便吧！你已經毀了我的一切了。」
他伸直了兩隻手，做出一付挨宰的姿態。
洪九郎道：「你難道不想反抗？」
楚天涯道：「在你面前我不想動手，十年來，我也很少跟人動手，武功早就荒疏了，你是老師傅教出來的，天狐門的武功你都了如指掌，所以我不想自討苦吃。」
洪九郎看了他一眼，突地伸手捏他的脈門，楚天涯也閃躲了，但是仍被他輕而易舉地握在手中。
稍稍一用力，楚天涯已痛得滿大汗直流，臉色也變得蒼白，呻吟著道：「洪九郎，念在同門之誼，你就給我一個痛快，別作賤了。」
洪九郎奇怪道：「你的武功怎麼退成這個樣子？」
楚天涯嘆了一聲道：「久疏練習，有一天我認為該振作一下，想好好練一下，那知一練岔了氣，半身血脈不遂，在床上躺了半個月，好不容易才恢復過來。我知道這一輩子是完了，再也無法在武功上跟人爭長短了，所以我只有拚命地撈錢，吸收黨羽，為的就是保護自己。」
「那些黨羽真能保護你嗎？」
楚天涯低下了頭：「你沒來之前，我以為可以靠他們的，可是你橫掃紅黑二狐，幾度擊退了五毒殺手門的殺手，使他們都寒了膽，沒等你找上門，他們都溜了，可見這些人還是靠不住的。」
「花了這麼多錢，竟然買不到一個真心的朋友。」
「真心朋友不能用錢去買的，必須要以真心去交換，我何嘗不是想交幾個真心的朋友，可是沒辦法，我能找到的都是一些飯桶，沒有一個是可共心腹的。」
洪九郎也輕嘆一聲，然後道：「縣太爺的官印在他花園裡八角亭的頂子下面，你去通知他派人取下來，剩下來的麻煩你自己能擺平得了嗎？」
「只要官印有了著落，其他的問題不難解決，那個吳能只要有錢就好辦，連縣官都一樣。」
「你的庫房裡發現的那些贓物呢？」
「懸案已久，大家都淡忘了，只要用錢封住一些人的口就行了，只要我在這兒，我的那些人還會回來的，他們一回來，地方上不敢奈何我的。」
洪九郎點點頭道：「好，你把人找回來吧！我對你只有一個要求，以後不得在地方上再作惡。」
「很久以前，我就不在地方上做壞事了，我修橋補路，行善事從不後人，做壞事往往是被窮困逼出來的，我已經有了錢，何必還去幹壞事？」
「可是你在這兒的口碑還是不太好。」
「這是難免的，討好了一些人，就不免得罪一些人，我在這兒得罪的都是一些有錢的人，對窮人卻是十分憐恤的。」
洪九郎點點頭道：「我也是因為聽見一些窮人對你頗為感激，才特別對你客氣，放過你一馬。」
「你不再找我的麻煩？」
「不，我清理門戶的責任還是不能放棄的，你在這兒等著，我把其他人-一找齊了，再來通知你，然後你們一齊跟我上老師傅那兒領罪去。」
楚天涯道：「可以，我這一生中最大的一件憾事，就是參與他們共同設計謀害老師傅，天幸他還在，我也很想去懺悔一番。」
洪九郎拍拍手道：「我走了。對了，你既然願意存心懺悔，重返師門，我們就是師兄弟了，我要用點錢。」
楚天涯十分大方，在身邊取了一個摺子道：「這是常厚銀號的存摺，上面有十萬兩，在每一處分號都可以提，我帶在身上，原是準備必要時逃亡用的，現在用不著了，你就帶著用吧！若不夠可以告訴我，在十萬兩之內，三天我就可以湊給你，超過那個數目，就要多兩天時間，我的財產多半在生意上，無法立刻變成錢的。」
「這個已足夠了，楚師哥，你很有錢呀！」
楚夫涯嘆了口氣道：「早年我或許賺了點昧心錢，可是後來，我完全是憑著腦筋，以錢賺錢掙下的這份產業，都是清清白白的。」
他雖是這樣說，但是洪九郎卻知道也未必盡然，多少他賺錢的手段並不正常，只是犯不上說破而已。
離開了玉狐堡，楚天涯已經很神氣地將兩名公差找了來，吩咐他們立刻叫吳能來。
洪九郎知道楚天涯不會跑了，他在此地建下的一片事業，畢竟還是有基礎的，仍然可以擺平許多問題。
馬伯樂仍是在外面候著，他對這位小老弟也是充滿信心的。
雖然洪九郎進去有好一段時間，他卻一點都不擔心，靠在一個小樹林里打瞌睡，看見他春風滿面地出來，忙迎上去問道：「事情辦妥了？」
洪九郎點點頭，把經過都說了。
馬伯樂嘆息著道：「真想不到，鼎鼎大名的天府八狐，竟然都只是個紙老虎，經不起手指頭一戳的。」
洪九郎道：「天下事往往就是如此，許多你認為難以擊倒的人，只要你有勇氣面對他們，你就會發現他們並沒有傳說中那麼厲害了。」
馬伯樂道：「他們不是真的老虎，但也不是紙老虎，至少是鐵皮打成的老虎，指頭若不夠硬，戳上去還是痛的。」
洪九郎笑道：「而且這鐵皮老虎肚裡裝了機關，一樣也能咬人的，只不過遇上我這獵人，他們就發不出威風了。」
「老弟，對你的武功和機智，我是沒話說，只有一點不佩服，你幹嘛要向他們拿錢呢？」
「我要用錢，他們既已有心重返帥門，就是我的師兄，我向他們要點錢花也沒什麼呀！」
「渴不飲盜泉之水。」
「馬老哥，這一點我要反對，我這幾個師兄也許做過一些壞事，但是他們卻不是盜賊，他們的財產大部分還是憑本事賺來的；光是靠劫奪，發不了這麼大的財的。」
「他們賺錢的手段不會是光明的。」
「這個我不否認，是商必詐，一分銀子的本錢，他們能賺一錢銀子，那是他們的本事，不能說他們太黑心，畢竟買賣是兩廂情願的事，他們可沒有拿刀架在人的脖子上逼人去買他們的東西。」
「你無非是替你的師兄們辯護而已。」
「我沒有說他們是好人，對他們的罪行，我也施以了應有的懲罰，我認為這很公平。」
「他們不知害了多少人，光受這點懲罰就夠了嗎？」
「馬老哥，你好像非要殺他們不可？」
「殺人者死，他們殺了許多無辜的人。」
「那麼你可以去殺死他呀！」
「我若是有這個能力，早就下手了。」
「他們的武功都已大不如前，你有足夠的能力去殺死他們了，於天正和劉天雄都只剩下四成功力，楚天涯練功走火入魔，連三成都發揮不出。」
「但他們比我可強多了。」
「馬老哥太客氣了，你高明得很，那幾個人就是功力不減退，也不會比你高。」
「老弟，你別開玩笑了，我哪有這麼大的本事？」
「我相信我的估計不會錯，有幾次，我看見你悄悄地離開，動作輕盈敏捷，連我都追不上。」
馬伯樂不禁一震。
但是洪九郎卻笑著道：「我公開地向天府八狐挑戰，只有你老哥一個人敢公開與我同行的，若是沒有幾把刷子，恐怕早就被人宰了。」
「那是托你老弟的福。」
「不然，我們並不是寸步不離，經常有落單的時候，對方暗算的手段層出不窮，你老哥卻一直安然無恙，這證明你確實有應付危險的憑仗。」
「那是人家根本沒有把我瞧在眼裡，沒對我下手。」
洪九郎神色一正道：「過去如何我不說了，下站我們要上蘭州去向岳天玲等三狐挑戰，這一仗可是硬仗，他們不但手下爪牙眾多，那三個人本身更是技業非凡，所以我要把話說在前頭，老哥哥跟著我不反對，但是必須要靠你自己，我實在分不出多餘的力量來照顧你。」
「老弟可是嫌我累贅？」
「沒有的事，事實上我得有老哥哥幫忙還得力不少，只不過此去是打硬仗，危險性增加了。」
馬伯樂笑道：「公開挑戰八狐，這是何等風光的豪舉，老哥哥我豁出這條老命也不捨得退出的，除非你嫌我累贅礙事，那自然又另作他論。」
「老哥哥同行對我只有幫助，怎麼會累資呢？只是我以前也說過了，若是老哥哥陷入了困境，在我能力範圍內，我一定全力為你解困，設若我力有不逮，請老哥哥見諒一二，我自身的責任太大，不可能舍了自己來營救你。」
「那當然，否則我不是去幫忙而是去搗蛋了。」
「話說開了就行，我們開始上道吧！」
馬伯樂欣然同意，雙騎又開始東行。
但是馬伯樂卻開始心中犯了嘀咕，他不知道自己喬裝的身分是否已為洪九郎識破，他不知道於天正等三個是否泄了底。
不過，他從洪九郎的言詞中，相信還沒有，再者，他更相信於天正等人不至於如此做的。
他們向洪九郎屈服，只是迫於現勢而已，不會真正地甘心放棄一切去向天狐老人懺悔認罪的，自己是他們唯一的希望了。
至於對付岳天鈴他們，馬伯樂倒是十分熱心的，因為那三個人十分囂張，根本沒有把他這個同門放在眼中。
他以幻狐韓天化的身分，去到岳天玲的天狐宮時，居然還要在外等候通報接見，能把那三個的勢力弄垮，是他所樂見的事——