第四十五章 投柬拜山
范雪君道：「向那些主宰他命運的人乞求。」
左少白道：「那是聖宮神君了。」
范雪君吟了一陣，道：「如若是聖宮神君，自是不能算錯，不過，他呼叫的並非聖宮神君之名。」
左少白道：「那是什麼人？」
范雪君道：「我也未聽清楚，隱隱之間，似乎是呼叫一個女人的名字。」
萬良呆了一呆，道：「女人名字？」
范雪君道：「就那音韻聽來，似乎是女人的名字。」
左少白道：「目下情勢錯雜，姑娘可有對敵之策？」
范雪君道：「目下江湖之上，遍布著聖宮神君的抓牙，賤妾原想借聖宮之力，打擊聖宮，但此刻卻又不得不改變計劃了。」
左少白道：「為什麼？」
范雪君道：「在賤妾推想之中，那聖宮神君所以能控制群豪，定然是憑仗一些藥物之類，但此刻賤妾卻發覺不全是藥物，這中間還有一些詭奇莫測的武功，因此，已無法借仗聖宮中人，除非有人能夠了解那聖宮神君，用什麼武功，控制著屬下。」
左少白道：「姑娘之意呢？」
范雪君道：「先師在世之日，曾經說過，少林寺乃武林芸萃之地，人才最多，實力最強，賤妾默想此刻武林形勢，欲和聖宮神君對抗，必得借重少林寺的力量，是故，先赴嵩山少林本院，說服少林僧侶，使他們願為助力，才不乏人手缺少。」
左少白沉吟子一陣子，道：「姑娘心中可有把握，說服那少林僧眾么？」
范雪君道：「原本是毫無把握，但此刻卻多上了幾分信心。」左少白道：「為什麼？」
范雪君道：「因為咱們有了閑雲大師相助。」
左少白點點頭，道：「姑娘說的不錯。」
范雪君道：「目下這閑雲大師，身軀已殘，縱然功力未失，也難對咱們有多少助力，但他卻是目下武林道上大劫大變的一個關鍵，咱們必需得好好的保護著他。」
萬良道：「當該如此。」
范雪君道：「咱們得儘快趕到少林寺去，那聖宮神君應該出現。但卻未曾露面，想必是為其他之爭牽纏，先師曾對賤妾說氣運之學，冥冥中，給了咱們這樣一個機會，但時機稍縱即逝，必得好好把握。」
萬良道：「黃鶴周正，和隨他歸服於咱們的這些紅衣劍手，此刻不但難再用作對敵，反而成了累贅，姑娘準備作何打算？」
范雪君道：「據賤妾的推想，他們定有著一種周期性的迷惘，也許過上一段時光，他們就會清醒過來了。」
萬良道：「目下周正似受重傷，已難行動，只有把他放在馬車之上了，那些紅衣劍手，似是還有行路之能，由在下帶領他們如何？」
范雪君道：「好吧！」
轉身行近車旁、登上篷車。這時，那些紅衣劍手，已然不可仗持，由黃榮、高光，當先開道，左少白、張玉瑤居中保護范氏姊妹和閑雲大師，萬良帶著紅衣劍手，隨後而行。輪轉轆轆，直奔少林寺。
行約十餘里，突然一聲大喝，一個紅衣劍手倒在地上，口吐鮮血而死。
范雪君停下馬車，問道：「什麼事？」
萬良道：「一個紅衣劍手，突然倒地死去。」
范雪君道：「有何特別之徵？」
萬良道：「口吐鮮血，有如受了內家掌力所傷。」
范雪君輕輕嘆道：「只怕這些紅衣劍手，都難以活到嵩山，周正暈迷不醒，那是不幸中的大幸了。」
左少留奇道：「為什麼了？」
范雪君道：「因為他的暈迷不醒，還可以保下一條性命。」
萬良道：「老朽有些不解之處，請教姑娘。」
范雪君道：「什麼事了？」
萬良道：「老朽默查那死去的紅衣劍手並無中毒之徵，不知何以如此？」』范雪君道：「他們不是中毒而死，你自然是查不出來了。」
萬良道：「一路行來，未見敵蹤，那是不可能被人施用內家掌力擊斃了。」
范雪君道：「他們早受內傷，傷發而死，自然不是被人擊斃了。」
萬良道：「姑娘才慧過人，難道就沒有防範之策么？」
范雪君道：「我如知道防範之法，那也不用上少林寺了，聖宮神君的人，都是我們可用之兵。」
左少白道：「難道就這般讓他們死去？」
范雪君道：「目下難有良策，救他們性命。」
隨手放下車前垂直簾，退入車中。
左少白望了萬良一眼，低聲說道：「如若他們是內傷發作，應該一齊發作才是，何以會先有一人死亡？」
萬良苦笑一下，道：「老朽走了數十年的江湖，見過的奇異之事，難以數計，但卻從未想到世間會有此等恐怖之事。」
左少白長嘆一聲，默然不言。此情此景，他實在想不出可說之話。
但聞范雪君的聲音，由車中傳了出來，道：「咱們上路了。」
沿途之上，常聞慘叫之聲，那慘叫之後，必有一個紅衣劍手，倒地死去。奇怪的是那些紅衣劍手，對同伴的死亡，直似視若無睹，一個個木訥遲呆，有如泥塑木雕一般。左少白、萬良等雖瞧著一個個死去，黯然神傷，但卻是束手無策。
這日，中午時分，行到了嵩山腳下，但那隨在車后的紅衣劍手，已然大部死於途中，只有四個，獃獃的隨在車后而行。生死判萬良長年在江湖之上走動，知道嵩山少林本院，除了朝山進香之期，可予自由出入之外，平日里戒規甚嚴，尤以武林人物，只要擅自闖入了禁地，少林僧侶，即將出手施襲。
正想出口喝止，那當先一輛馬車突然停了下來。原來，到了一處岔道所在，迎面一塊石碑上，寫著：「車馬禁入」四個大字。
萬良急步行到車前，說道：「不能再向前走了。」
黃榮、高光走在最前面，聞聲回頭，說道：「可要下車步行？」
萬良搖搖頭，道：「咱們登上此山，就算進入了少林寺管轄範圍之內，如若是普通之人，就算違犯了他們的規戒，也不要緊，最多是有知客僧人，出面勸說幾句，如是武林中人，掛刀佩劍，那就大大的不同了。」
左少白接道：「那要如何才能進入少林寺中？」
萬良道：「應該按照武林中規矩行事。」
左少白道：「什麼規矩？」
萬良道：「投柬拜山。」
左少白道：「這事得先和范姑娘商量一下，再作主意。」
萬良道：「老朽去通報范姑娘一聲。」
轉身行到范雪君馬車前面，還未來及開口，車簾已自啟動，一雙纖纖玉手，遞出一個大紅封簡，道：「我已備好柬貼，咱們按規投柬拜山。」
萬良伸手接過，只見那大紅封簡之上，寫著函聖少林掌門方丈，下面是金刀盟主拜投。
當下說道：「姑娘的思慮周到，已經早想到此事了」
篷車中傳來了范雪君的聲音，道：「有勞萬護法帶著黃榮，先去投柬求見，我等在此等候。」
萬良道：「前面大道，直通少林本院，車馬已然禁行。
范雪君道：「少林本寺這條規戒，已行好久。」
萬良呆了一呆道：「昔年老朽拜游少林寺時，還未立過這條規戒，車馬一直可行達廟門之前。」
范雪君道：「這麼說來，這條限行車馬的規戒，為時不久。」
萬良道：「老朽拜訪少林，已是三十年前的事，這戒條最久也不過三十年。」
范雪君低聲沉吟了一陣，道：「車馬停在此處，步行登山。」
萬良低聲說道：「周正暈迷不醒，閑雲大師雙腿已殘，行動不便。」
萬良黯然應道：「還有四人留得性命。」
范雪君道：「他們還能擔著人行路嗎？」
萬良道：「除了沿途已死二人之外。他們的體態並未衰退，只要四人不再像先前三人，行了一半，吐血而死。」
范雪君道：「此地距那少林本院，還有好多路途？」
萬良道：「約略估計，大約還有八里以上。」
范雪君道：「好吧！你帶黃榮先行一步，要那高光就地取得一些竹子，紮成兩個軟兜，抬著閑雲大師和周正趕路。」
萬良應了一聲，轉身而去，帶著黃榮，當先入山。高光迅快的砍下幾支竹子，結成了兩座竹兜，把閑雲大師，和黃鶴周正，移放於竹兜之上。
這時，范雪君也下了馬車，取過兩塊黑色的布單，掩在鬧雲大師和周正身上。那四個紅衣劍手，遲遲獃獃，有如失去魂魄一般，但卻十分柔順，高光要他們抬起，四人就依言抬起了竹兜。
范雪君雖然目難見物，但四周形象，都有范雪儀以手傳訊，告訴了她，那是有如目睹一般清楚，當下說道：「盟主請和屬下同行，張姑娘和高護法斷後，留下的四個紅衣劍手，也許四人之中，有無法支持到少林寺中，就要傷發而死、」
扶著妹妹肩頭，當先行去。左少白緊隨在范氏姊妹身後，高光和張玉瑤護著兩個竹兜，走在後面。
三輛馬車，停放在山角之下，一行人沿山而上。行約三里左右，形勢突然開闊，一片松林攔路，大道穿林而過。
只聽一聲「阿彌陀佛！」松林之中，突然轉出來一個身披月白袈裟的老僧，攔在道中，雙手合十，道：「兩位女施主，老僧這廂見禮了。」
范雪君雙手合拜，道：「不敢當老師父的大禮，借問一聲，此去少林寶剎，尚有多少行程？」
老僧呆了一呆，暗道：好厲害的女娃兒，我還未曾問她，倒被她搶了一個先著，問起我來。只好雙掌合十，肅然回答道：
「越過這座松林，就到了少林本院，兩位女施主，到少林寺不知有何貴幹？」
范雪君道：「咱們來拜會貴寺方丈。」
那老僧道：「適才有兩個投柬拜山之人，想是亦和兩位有關了。」
范雪君道：「正是賤妾所遣。」
那老僧雙眼一瞪，從頭到腳的打量范雪君一眼，道：「你可是金刀盟主？」
范雪君道：「賤妾亦是金刀盟主的屬下。」
那老僧輕咳了一聲，道：「那麼金刀盟主何在？」
范雪君道：「見著貴寺掌門方丈之後，那金刀盟主自會現身相見。」
那老僧略一沉吟，道：「諸位雖是依照武林規矩拜山，不過……」
范雪君道：「不過什麼，老師父如有疑難之處，儘管請說不妨。」
那老僧輕輕嘆息一聲，道：「我們少林門下，有一條規戒。」
范雪君道：「什麼規戒！」
那老僧道：「說了女施主不要見怪，那就是不準女子入山。」
范雪君道：「你們少林寺有沒有進香的客人？」』那老增道：「香客自然是有了。」
范雪君道：「那進香之人，如是大吏內眷，你們也要擋駕么？」
那老僧道：「那就有些個同了。」
范雪君道：「同是女人，有何不同之處，既然女香客可以入寺，大師把我看作女香客就是。」
那老僧搖搖頭，道：「縱然女香客，也只限到第一層大殿，不能再入二殿。」
范雪君道：「我不信貴寺屹立江湖數百年，就沒有一個女子，進入二殿之後。」
那老僧道：「有雖然有，但必得有一個條件？」
范雪君道：「什麼條件？」
那老僧道：「憑仗武功，闖入本守。」
一直站在范雪君身後的張玉瑤，突然介面說道：「闖入貴寺，那也不算什麼難事，大師現在可要攔阻么？」
那老僧淡然一笑，道：「少林寺清規森嚴，女施主未闖入寺內之前，貧僧決然不敢攔阻。」
說完，陡然閃向一側，讓開去路。范雪儀眼看那老僧讓開，舉步向前去。范雪君手扶在妹妹肩頭之上，緊隨而行。左少白平握劍把，緊隨在范雪君的身後。
穿越過一片松林，是一道白石鋪的大道，巍立著少林寺的高聳大門。兩個身披紅色袈裟的和尚，一排橫立寺門之外。
范雪君高聲說道：「諸位請讓讓道，我們朝山進香而來。」
兩位和尚相互望了一眼，上面一僧介面說道：「諸位可是金刀門中人？」
范雪君道：「兩位大師有何見教？」
左面一增接道：「適才有金刀門中人，投柬拜山，貧僧職司知客，奉命迎接高賓。」
范雪君道：「不錯，我們都是全刀門中人。」
左面一僧道：「那位是金刀盟主？」
右面一增雙掌合十，冷冷說道：「少林寺中規矩，不許女子入寺，不論女施主是否金刀門中人，都無法進得少林寺。」
和尚舉動十分禮貌，但語氣卻是一片冰冷。
張玉瑤道：「還有一個規矩，大師忘記說了。」
右面和尚冷冰冰的說道：「什麼規矩？」
張玉瑤道：「如是對方憑著武功，闖入你們少林寺中，那是無處不可去了。」
那和尚臉色一變，道：「不錯，只要姑娘有信心能夠闖入少林寺中，就是敝寺方丈靜修之室。姑娘也可照去不誤了。」
張玉瑤唰的一聲，抽出背上長劍，道：「范姑娘，他們蓄意阻攔，那也不用和他們多費口舌了。」
目光一掃二僧，接道：「兩位大師也請亮兵刃吧！」
右面那和尚冷笑一聲，道：「咱們師兄弟赤手空拳接姑娘幾劍，也是一樣。」
張玉瑤左手一領劍訣，道：「你們兩人打我一個，不用兵刃，那也不算吃虧。」
長劍一揮，閃起了一朵劍花，正待刺出，突然又停了下來，道：「還有一件事，必得先說明白。」
左面一僧，道：「女施主請說吧！」
張玉瑤道：「咱們動手相搏，是以命相拚呢？還是點到就算？」
左面一僧道：「這個悉由姑娘作主了。」
張玉瑤想了片刻，道：「這麼辦吧！咱們點到就算，但如萬一有人受傷，就算那人倒霉。」
兩個和尚齊聲應道：「姑娘有什麼高明劍招，儘管施展就是。」
張玉瑤，揮手一劍，刺向右面一僧，左掌一揮，擊向左面一僧。二僧齊齊一閃，避開掌劍，各發一掌，分由兩側擊來。
張玉瑤一矮身子，避開兩掌，右手長劍反向上面揮去。閃起兩朵劍花，分襲右面一僧前胸處兩大要穴。她心中覺著右面一僧，最不順眼，是以攻出的劍勢，專找右面一僧。
這兩個僧人，乃少林寺中正副知客，武功十分高強，兩人原未把張玉瑤瞧在眼中，但動手二招，已然覺出不對，趕忙凝神拒敵。就這一念輕敵，已被張玉瑤搶去先機，劍勢專攻右面一僧，左掌卻拒擋左面一僧的攻勢。右劍左掌，一攻一守。
張玉瑤劍勢凌厲，十合之後，右面一僧已然被迫得有些應接不暇。右面一僧又免強接得幾劍，顯然有些手忙腳亂，一個失神，右袖被刺中一劍，唰的一聲，對穿而過。
兩個和尚不約而同向後躍退五尺，道：「姑娘劍術高強，儘管請過。」
張玉瑤收了長劍道：「這麼看來，少林寺中和尚，還不失名門大派的風範。」
兩個和尚只窘的臉上飛紅，道：「我等職司甚低，微不足道，但重重關頭，一道強過一道，姑娘不用太過高興。」
張玉瑤微微一笑，道：「多承關注了。」
仗劍向前行去。兩僧門讓兩側，果然不再攔阻。行約數大，忽見萬良急奔了過來。他來勢奇怪，轉眼之間，已到了群豪身前。
范雪君停下腳步，問道：「什麼事？」
萬良道：「老朽已把盟主拜柬，投入少林寺中。」
范雪君道：「何人接收拜柬？」
萬良道：「達摩院的主持。」
范雪君道：「你沒有見到那少林寺的方丈么？」
萬良道：「一個白髮老僧，自稱達摩院的主持，受他們掌門方丈之命，代表接見。」
范雪君道：「他說此什麼？」
萬良道：「那老僧對咱們一行舉動，似乎十分瞭然，接過拜柬之後，瞧也未瞧，就說少林寺向不接見女客，咱們雖是按照武林規矩，投柬拜山，他也無法破例，必需按照寺中戒規行事。」
張玉瑤道：「什麼戒規？」
萬良道：「憑著武功，闖入少林寺中。」
張玉瑤道：「這麼說來，是非得動武打進去不可了，哼！早知如此，那也不用投柬拜山了。」
萬良道：「不過，那老僧在我離寺之時，告訴過我一句話，他說，他雖然無法破例，但他亦將儘力助咱們進入少林寺中。」
范雪君緩緩說道：「那是說，他將在人手調度方面，盡量給咱們幫助了。」
萬良道：「大概如此吧！」
左少自接道：「黃榮何在？」
萬良道：「現在少林寺中。」
左少白一縱眉，欲言又止。
萬良低聲接道：「少林寺中，規戒森嚴，既然不肯接咱們入寺，只怕難免一場搏鬥，姑娘也該調派一下人手，最好是點到為止，不要傷了少林寺中僧侶。」
范雪君道：「就依你之見。」
萬良道：「老朽先回寺中，等候姑娘。」
范雪君道：「好吧！如寺中有變，立即通知我等。」
萬良應了一聲，轉身而去。
范雪君道：「張姑娘已經勝了一陣，下一陣讓給盟主出手。」
張玉瑤已知左少白武功強過自己甚多！應了一聲，退了下去。左少白大行兩步，走在前面，帶頭而行。
只見那少林寺大門敝開，一眼可見寺中深長的院落，和夾道松柏。左少白昂首挺胸，直入寺門。
張玉瑤護著范氏姊妹居中，高光帶著四個紅衣劍手，抬著閑雲大師和黃鶴周正-一走在最後。剛剛進得寺門，突聞一聲高昂的佛號，傳入耳際，大門後面，疾快的閃出了四個手執禪杖，結成了一片杖影。只聽一陣金鐵交鳴之聲，四僧禪杖，各自著了一劍。
四僧心頭一震，道：「這人好快的劍勢。」
這四人同在達摩院中學藝，武功也在伯仲之間，感受和反應。幾乎是一般模樣，齊齊揮動禪杖，襲擊過來。
四僧齊出，結成一片嚴密的杖影；不論何人，遇到此等攻勢，必得是收劍而退，但左少白，卻是大不相同，不但不退，反而揮劍而進，長劍護身，疾快的向前行去。身隨劍走，靈巧無比的一個轉身，欺入四僧身前，長劍左右一擺，分刺兩僧。
四僧手中禪仗，十分沉重，適宜遠攻，左少自欺近了四僧身側，四僧那沉重兵刃，反而成了累贅，運用極是不便。左少白連攻十餘劍，削落最左一僧的一片袍袖。另外三僧，雖然無傷，但亦被迫的走馬燈般，團團亂轉。四僧又勉強支持了幾個回合，似是自知不敵，齊齊退到兩側。
左少白左手食、中二指，按在劍身之上，欠身說道：「諸位大師承讓了。」
大步向前行去。張玉瑤、范氏姊妹、高光等魚貫而入。四僧八雙眼睛，獃獃的瞧著幾人，也不多問。
要知嵩山少林本院，一向被武林中視作武學芸萃之地，四僧聯手，仍然敗在左少白的劍下，實在是大失顏面的事，照著武林規矩而論，四僧既然認敗，那就無權過問來人。
四個紅衣大漢，抬著兩具軟兜，走在最後，四僧雖然瞧得心中疑慮重重，但也只好忍了下來。
左少白當先而行，走約五六支遠，大道突然折向左面行去。轉過彎子，只見一老、一小兩個和尚，並肩站在一起，攔住去路。
那老僧穿著一件灰色僧袍，顎下白髯如雪，但臉上紅光照人，使人無法估出他的年紀。
那年輕和尚看上去只不過二十左右，身穿月白僧袍，項間掛著一串念珠，背上斜背著一柄戒刀。
那老憎合掌當胸，欠身高宣了一聲佛號，道：「老衲四律，和諸位施主見禮了。」
左少白心中一動，想起了四戒大師，其人亦四字輩高僧，那是寺中長老了。急急還了一禮，道：「晚輩左少白，見過大師。」
四律大師長眉微微一聳，道：「施主連闖了咱們少林寺數道攔截，那是足見高明，老僧奉命於此。施主如想通過，只有憑著武功了。」
這幾句話，似是生生給逼了出來，有著言不由衷之苦。
左少白道：「在下末學後進，如何是大師之敵？」
四律大師道：「施主不用客氣了，老衲奉命守此要道，施主縱然能舌翻金蓮，也無法說得老衲自行讓路。」
左少白道：「我等投柬拜山，並無惡意，只求一見貴寺方丈。」
四律大師道：「施主多言無益，還是憑武功闖過去吧！」
左少白道：「晚輩和四戒大師，有過數面之緣，老禪師，乃四字輩的高僧，想必……」
四律大師接道：「老衲不善詞令，亦不喜多言，施主如是自忖不是老衲之敵，請退出少林寺吧！」
左少白心中大感奇怪，暗道：這和尚有些奇怪，好像很怕和我說話。
心中念轉，口中卻說道：「既然如此，晚輩就恭敬不如從命了。」
四律大師回顧那小和尚一眼，道：「這施主既要賜教，你還不亮出兵刃。」
那年輕和尚應了一聲，翻腕拔出背後戒刀，道：「小僧平雲，請施主賜教。」
左少白心中暗道：大約他是自恃身份，不願親自出手。長劍一揚，道：「小師父儘管出手」。
平雲也不客氣，戒刀一揮，斜斜插向前胸。左少白長劍斜起，直向戒刀上拍去。
那小和尚出手一刀，看似平庸，實則暗藏著甚多變化，眼看左少白長劍向刀上拍來，刀勢一沉，斜里翻了上來，鋒刃變向，直向左少白握劍右腕之上斬去。
左少白心中暗吃了一驚，忖道：「這和尚年紀不大，刀法怎的如此詭奇。心中念轉，手中長劍，卻用出了王道九劍中一招「祥雲繚繞」，劍勢一轉之間，突然幻出了一片劍花，金鐵交鳴聲中，封開了那小和尚手中戒刀。
左少白一劍撥開了小和尚的戒刀，已知遇上勁敵，回劍還擊，唰唰唰，連擊三劍。要知那大悲劍法，乃劍術至高無上的奇學，三劍出手，登時現出一片劍花。那和尚本是連刀主攻，此刻卻攻守易勢，變成了防守。
左少白施展開大悲劍法，處處搶制先機，那和尚登時被迫的手忙腳亂。應接不暇。
四律大師冷眼旁觀，瞧了一陣，搖頭說道：「你不是這位施主的敵手，快退下來。」
那小和尚倒是聽話得很，疾攻兩刀，倒躍而退。
四律大師道：「阿爾陀佛，施主劍術精絕，小徒非敵，看來只有老衲領教幾招了。」
左少白道：「在下如何能是老禪師的敵手？」
四律大師道：「施上不用謙讓了，只要你闖過老衲一關，即可見到敝寺方丈，沿途之中，再無攔阻之人。」
語聲微微一頓，接道：「不過，施主見著敝寺掌門方丈之時，卻是處在危險無比的環境之中。」
左少白暗自奇道：「這番話，無疑說明了少林寺中對付我等的安排，不知他何以竟然會說了出來，實叫人難辨敵友。
只聽四律大師接道：「老衲話已說完，施主可以出手了。」
左少白心中還有猶豫，耳際間卻傳過來范雪君的聲音，道：「此刻寸陰如金，最好不要再拖延時間了。」
四律大師右掌一揚，道：「施主既是不願落得搶先之名，老衲就先出手了。」
呼的一聲，右掌直向左少白拍了過去。