第四章 金釵魔女
吳維道暗察，死者都是被一種歹毒的暗器所傷無疑，前四人死在門口，最後一人陳屍窗下，屋中人的暗器，當是從門窗發射，如果避開門窗，對方將無所施其計。
於是，他前移兩步，伸右手，一招，那屍體竟然離地直立起來。
這一手絕技，看得於大為目瞪口呆，這全靠一般精純內力，把屍體吸引起來，這種功力，在武林中僅屬傳聞，想不到能親眼看到。
吳維道右掌往回一收，那名香主的屍體，被巨力吸引，陡地前移五屍，撲倒地面。把屍體翻倒，只見死者眉心結了一粒血珠，血珠露出一個金閃閃的東西。
「金釵！」
他驚呼了一聲。
於大為片言不發，掉頭電閃離去。
吳維道怔在當場，對於大為的離去，一無所覺，這一刻，他激動到了極點，他知道屋中人是誰了。怔了片刻，他突然脫口叫了一聲：「小玉。」
一個冰冷的女人聲音道：「你是誰？」
「周伯母嗎？晚輩吳維道。」
「吳維道就是你？」
「是的！」
「進來！」
吳維道定了定心神，平定了一下激動的心情，然後舉步進入茅屋，目光掃處，心頭不由一震，只見一個黑衣女人，背對屋門面坐，使人不自禁地生出神秘之感。
屋中陳設十分簡陋，一張白木桌子，兩把高背椅，一張竹榻。
吳維道深深一揖，道：「見過伯母！」
黑衣女人並不回身，冷冰冰地道：「不必！」
吳維道下意識地心頭泛出寒童，一時之間，不知該說什麼才好。
小玉蹤影不見，他想問，又有些靦腆。
黑衣女人突然厲聲道：「吳維道，小玉哪裡去了？」
吳維道陡然一震，期期艾艾道：「晚輩昨日回山，沒有看到她……」
「你奪走了我的女兒！」
「什麼，伯母，小玉她！……」
「你不還我女兒，我非殺你不可！」
吳維道一陣寒慄。
「伯母，小玉怎麼了？」
「若非是你，她不會離我而去！」
「小玉離山了？」
「嗯！三個月前。」
「這……這……怎麼會呢？」
「你還我女兒！」
吳維道發急道：「伯母，小玉如何離山的？」
「她著了魔，數年來，一直念著你的名字，日夜在山野里，她要找你，三個月前的一天，她要出山找你，我這……做母親的居然阻止不了她，聽著，你給我找她回來，如果她在江湖中損了一毫一發，這筆帳算在你身上。」
「是的，伯母，晚輩一定找她回來。」
「記住，回來時我住在西行十里的地方……」
「伯母要搬家！」
「此地已被人發覺。」
「伯母是避仇家嗎？」
「不干你事，你可以走了！」
吳維道苦苦一笑，如果說冷酷無情，小玉的母親可以說到頂了。
驀地，門外突然傳來一個尖細異樣的聲音：「找到了，在這裡，在這…」
吳維道不由大吃一驚，正待開口……
黑衣女人身軀一顫，厲聲道：「你走，快走，急速離山，」
吳維遭驚聲道：「來者是誰？」
「別問，快走！」
「是伯母的仇……」
「走」！這一個走字，尖厲刺耳！
吳維道為之一顫，他不明白小玉的母親何以如此激動？
「找到了，在這裡……」異樣的聲音又起。
「還不走嗎？」
「伯母！』
「再廢話我殺了你！」
話聲中，陡地轉過身來。
「呀！」吳維道脫口驚呼了一聲，連退三個大步，眼前的，不像是人，而像是一個鬼怪，除了一雙秀目，其餘口耳臉露，全是惡疤痕，溝溝洞洞，堆累不平，像是一個剛塑好的泥人，被人在臉上抓了一把。
「金釵魔女便是我，你走是不走？」
吳維道喪膽失魄地奔出門外，天呀！周小玉的母親竟是使人連提都不敢提的「金釵魔女-！然而，她卻有一個如花似玉的女兒-「找到了，在這……」
那刺耳的聲音又起。
吳維道循聲音抬頭廠看，說話的竟是一隻白鸚鵡，毛晶瑩透亮，紅嘴紅冠，看來是一頭珍禽，難怪聲音有些異樣，看來是學舌的。
他看了那白鸚鵡一眼，彈身隱入屋側。
白鸚鵡的主人是誰？
小玉的母親「金釵魔女」為什麼迫自己離開？
很久，他才定下神來，把此事從頭細想一遍，「金釵魔女」
避居深山，必有原因。小玉出走了，是為了找自己，扔下她唯一的一個親人。
突然，茅屋中傳來一陣刺耳的笑聲，聽來是發自女人之口，，但不是「金釵魔女」。
自己能就此離開嗎？
好奇，關切，使吳維道決心要探個究竟。
如果來者是敵，自已有義務助「金釵魔女」一臂之力，否則無法向小玉交待。
於是，他小心屈身到屋后，神不知，鬼不覺。
他從後窗向屋裡窺視，一看，更加驚震，屋中，「金釵魔女」長跪地上，她原來坐的椅子，換了一個六旬左右的錦衣老大婆，老太婆滿面罩霜，但看去卻不是兇殘之輩。
這老太婆是誰？
「金釵魔女」為什麼要向她下跪？
錦衣老太婆疾言厲色他說：「你躲藏得很好，老身找了你十年，到今天才找著！」
「我不是躲您者人家！……」
「哼，強嘴，小丫頭呢？」
「她……她……」
「她怎樣了？」
「她離山出走了！」
「為什麼？」
「也許不耐山居生活。」
「哼！哼！哈哈哈哈哈，穆如玉，你敢騙我？」
「不敢！」
「說，小丫頭到底藏在何處？」
吳維道大為驚疑，這錦衣老婦與「金釵魔女」是什麼關。系？她口中的小丫頭必定是周小玉，為什麼？小玉的母親為什麼這樣怕她？
「金釵魔女」沉聲道：「欺哄老人家便是找死！我沒騙您！」
「叫她出來，老身要帶走……」
「小玉委實已離山。」
「你真的想死？」
「我活著只是為了小玉！」
「呸！虧你還有臉！」
「她是我生的！」
「我要帶走她，她不能與你這種女人在一起。」
「你說得太過分了。」
「住口，你還老身兒子！」
吳維道又是一震，還她兒子，這是什麼意思？
「金釵魔女」，站起身來，激動地道：「錯不在我，但我已付出了代價！」
錦衣老太婆厲聲道，「什麼代價，你自作自受！」
「我穆如玉與周家巳經恩斷義絕！」
「正是這句話，所以我要帶走小玉！」
「辦不到，我為她而活，她是我的命根子。」
「交人！」
「人不在！」
「穆如玉，你認為我不會殺你嗎？」
「我也不會引頸受戳！」
「嘿嘿嘿嘿，當然，你可以反抗，你可以自衛，但，最終你還是死！」
最後一個「死」字，尾音拖得很長，令人不寒而慄。
屋內空氣驟呈緊張，泛起了恐怖的殺氣。
錦衣老人陡地離座而起，雙眸抖露出一片栗人的殺機。
「金釵魔女」後退兩步，蓄勢而待，奇醜的臉孔，扭曲得使人不敢正視。
「該不該伸手？」吳維道在心裡自問。
從雙方言語來判斷，似乎是一幕家庭的悲劇。
驀地，振耳之聲傳處，一個聲音道：「有人！有人！」
原來吳維道的形跡，已被那隻白鸚鵡發現，出聲警告。
錦衣者太婆面色一變，冷森森地道：「外面是誰？」
吳維道橫了橫心，繞過屋側，從前門外現身。
錦衣老太婆從前門彈身出門，「金釵魔女」也跟著出門。
「金釵魔女」杏眼圓睜，厲聲道：「要你走，你卻要回頭送死！」
這話，吳維道聽得出來。是出於一種特殊的關切！
錦衣老太婆冷冷地打量吳維道幾眼，轉向一側的「金釵魔女」道：「他是誰？」
吳維道接話譴，「過路人，適逢其會！」
「人小鬼大，竟敢竊聽別人隱私……」
吳維道面上一熱，道：「那不是有意的！」
錦衣老太婆再次問「金釵魔女」道：「他到底是誰？」
「山居芳鄰。」她不提吳維遭與小玉的關係。
「好一個山居芳鄰，竊人隱私，江湖大忌。」說著，轉向吳維道，冷森森地道：「娃兒，你說怎麼辦？」
吳維道不經意地一笑；道：「前輩認為該如何辦？」
錦衣老太婆一字一句地道：「諒你也不是什麼好來路，你自點殘穴，作為薄懲！」
吳維道冷冷一笑道：「恐怕辦不到！」
「老身動手，你便沒命！」
「不見得吧？」
「你迫老身殺人嗎？」
「悉聽尊便！」
「好哇，小子，福禍無門，唯人自招……」
「金釵魔女」厲聲道：「何必與一個無知少年計較！」
錦衣老太婆一翻眼，道：「你想包庇他？」
「必要時會的！」
「好哇！賤人，他算是你什麼人？」
「算什麼人都可以！」
「無恥！」
「我似乎沒理由受你辱罵？」
「辱罵？我要殺你！」
「我已在等候了！」
「嘿！嘿！嘿嘿嘿嘿！」冷冷的笑聲，充滿了無比的殺機，冷笑聲中，只見老太婆的棉衣，無風自鼓，灰白頭髮有蓬起之勢，雙手上提平胸，十指箕張，由腕至指尖呈玄玉之色。
這情景使吳維道心頭泛寒。
「金釵魔女」目中現出駭悸之色，轉頭厲聲道：「吳維道，你還不走，等死嗎？」
吳維道心一橫，反而挺身上前，道：「老婆婆，我接你的！」
，「金釵魔女』厲聲吼道：「你瘋了，你有多大道行，這是玄玉功』你接不了！」
吳維道感動地道：「伯母，容我試試！」
「金釵魔女」怒叫道：「小子你想死不打緊，替別人想想！」
話中之意，當然是指小玉，吳維道倘若不幸，小玉的反應將如何？這一點，他是體會得出來的，但他有他的想法，看情形，「金釵魔女」可能接不下老太婆的一擊，而他仗著「天蠶衣」護體，與一身至上內功為「金釵魔女」擋一陣，也算是對周小玉盡上份心意。所以他以一種決斷而沉著的口吻應道：
「請放心，晚輩理會得！」
錦衣老太婆暴喝：「躺下！」
喝話聲中，瑩白如玉的雙掌，倏然抓出，迅快厲辣，玄奇無比。
「金釵魔女」不自禁地驚呼了一聲。
十指抓落，吳維道身軀一震，但仍兀立不移，俊面微微一變，他沒有回擊。
錦衣老太婆收手退了一步，老臉大變，「呼」地劈出一掌，掌風競也帶玄玉色，似成了有形之物。
吳維道運足功力，反擊過去。
「砰」的一聲巨響，勁氣四溢，激起一連串的餘震，錦衣女太婆又退了一大步，吳維道身軀僅晃了一晃，便穩住了。
「金釵魔女」又一聲驚呼，這驚呼與剛才那一聲不同，剛才那一聲，是擔心吳維道的安危，而這一聲則是驚於他出乎意科的功力。
錦衣老太婆面色難看極了，口裡似自語地道：「想不到居然有人能接下『玄玉功』兩擊……」
片刻，她突然厲聲道：「小子，何人門下？」
「造化老人！」
「造化老人！造化老人！」身子一晃，倏然消失。
「金釵魔女」呆了一會，突地抓住吳維道的肩膀，激動地道：「你真是造化老人的傳人？」
吳維道頜了頷首道：「是的！」
「啊！的確想不到，『玄玉功』失傳武學，放眼武林，誰能接得下，孩子，你們四年前何以毀家遷移？」．
吳維道這時才想到了「金龍幫」所屬「洛陽分幫主於大為」，他竟不知在何時脫手了，他的故事還沒有說完呢！記得他說四年前火窟雙屍乃是下手者，並非自己的父母，這麼說來，父母仍在世間，空使自己傷痛了四年之久，但父母如今何往呢？
「金釵魔女」見吳維道沉吟不語，接著道：「我只是隨口問問，如有隱衷，就不必回答！」
她的態度，與初見時判若兩人。
吳維道趕忙道：「伯母，不是這意思！」
「那是什麼？」
「小侄家園乃是被仇家所毀，父母下落不明，小侄當年含憤離山，機緣湊巧，得入『造化老人』門下！」
「哦！原來是這樣，小玉恨你不告而離……」
「是的，這難怪她！」
「令師之名，我僅耳聞，論壽數……」
「他老人家早已仙逝，小侄是遺命所收！」
「哦！這就更難得了！令尊是誰？」
吳維道心中微微一室，想到武林中人對父親的鄙視，委實不願意提及，但又不能不答，只好硬起頭皮道：「家父吳方！」
「吳方！」
「是的！」
「可是『流雲劍客』？」
「不錯！」
「哦！」哦了一聲之後，不再有下文。
吳維道知道對方在想什麼，心中有說不出的難受，索性一咬牙；道：「伯母，武林中對家父有很深的批評？」
「你……也知道？」
「知道！」
「流雲雙劍客並非泛泛之輩，實在令人惋惜，不過，人非聖賢……」
「伯母不必曲意安慰小侄，是則是，非則非，不能強黑為白的。」
「你很明理！」
「小侄很想知道事實真相，伯母肯賜告小侄嗎？」
「金釵魔女」想了想，道：「這些屍體十分討厭，先處理了再談如何？」
「好的！」
吳維道幫著「金釵魔女」把屍體搬到谷底隱蔽處掩埋了，然後，進入茅屋之中。
「金釵魔女」招呼吳維道坐下，然後徐徐開口道：「關於令尊的事，你知道多少？」
「可以說一無所知！」
「他不曾提過？」
「當年小侄年幼，未曾提及，問亦不答！」
「我該說嗎？」
「務請伯母賜告！」「好，我告訴你，十多年前，中原武林一片紛擾，群雄並起，據地為霸，互相吞併，有如春秋戰國，令尊與範文昭合稱『流雲雙劍客』，師兄弟共同輔佐『宏道會』會主南官宏道，似左右手。
吳維道睜大雙目，凝神傾聽。
「金釵魔女」頓了一頓．接下去道：「因『宏道會』與『金龍幫』分據大河甫北，一山不容二龍，『宏道會，在一夜之間冰消瓦解……」
「是『金龍幫』下的手？」
「不錯，『宏道會』自會主夫婦以下，有數百人遭難，『流雲雙劍客』受會主託孤，保周歲的少主逃生……』
「哇！」
「在逃走的途中，被對方迫及，雙劍客均巳身負重傷，最後由範文昭捨身阻住追兵，令尊保少主逃走……」
「範文昭死了？」
「聽說慘遭酷刑，在最後-刻遇救，下落不明！」
「以後呢？」
「金釵魔女」停了一歇道：「令尊把少主獻與仇家！」
「啊！」
吳維道痞黨一陣天旋地轉，父親竟是這樣的人。
「事實經過，大概如此！」
「伯母，您…您認為其中……還有什麼溪蹺嗎？」
「這……很難說，當年『金龍幫』追索甚急，令尊可能被迫無奈……」
吳維道咬牙道：「身受託孤之重，縱令肝膽塗地，也不可能……」他說不下去了。
「孩子，子不言父過！」
「伯母，我……始終認為家父不是這種無行的武士！」
「是的，孩子，為人於者，應該朝這方面去想。」
「但是，十多年了，事實不容否認，鐵案如山啊！」
吳維道垂下了頭，淚光瑩然，內心似被撕裂一樣的痛苦，他倏然想到，焚毀家屋，搜殺家父母的，莫非是「金龍幫」？這大有可能，於大為一行來此是以為這茅屋是父親隱蔽之所，卻不料碰上了「金釵魔女」。而於大為說當年火窟雙屍並非父母，而是下手的人，顯然，這推斷十分合理。想到這，他痛苦地道：「家父既己背義獻出少主，為什麼『金龍幫』仍要搜殺他？」
「這就不得面知了！」
「小侄誓要查明其中的真相！」
「那是應詼的！」
「小侄告辭！」
「用點食物再走？」
「不了，小侄此刻食不下嘲！」
「急也不急在一時……」
吳維道站起身來，忽然想到方才一幕，忍不住脫口道；「伯母，方才那位是……」
「我的婆婆『離恨夫人』！」
「啊！她是小玉的祖母！」
「不錯！」
「為什麼？」
「這是家事！」
吳維道臉一虹，道：「是小侄失言了！」
「無所謂，歉未釋你疑團。」
「小侄不當問的，告辭了！」說完深深地一揖。
「孩子，你設法找小玉，她年少無知，又任性慣了，在江湖中，唉！」
「請放心，小侄第一便是辦這事！」
「記住，我要搬家了，以後到西十里的地方找我。」
「小侄記住了！」
「好，你走吧！」
吳維道辭別了「金釵魔女」，出屋朝谷外奔去。一路之上，他感到凄切無比，他有一個極端的想法，父親何以不死？就在四年前的變故中死去了多好！
這想法不該有，然而他忍不住要想。
父親的所為，如是事實，自己在武林中，將永遠抬不起頭，永遠受人鄙視。
多殘酷的事啊！
師伯範文昭，有捨生全義之心，而父親卻絕義賣主，兩相對照，多令人寒心。
記得幼時，母親每日長吁短嘆，愁眉不展，而雙親對此均諱莫如深，為什麼？
莫非是為了這件終身的恨事？
自己武藝大成，奇緣福轉，但，又有何用呢？
只能怪自己的命運，怪造物主的刻毒安排。
一時之間，他頓感心灰意冷，當初，自己一心訪名師習絕藝，是為了報父母之仇，而今既知父母尚在人世，父親又是如此為人……
他連追查這件公案的信心都沒了。
算了罷，既蒙「造化老人」遺命成全，不能不有以報，一方面行道扛湖，一方面尋找小玉。
但，父母終歸是父母，能不找他們的下落嗎？
左思、右想，翻來複去，心意在矛盾中浮沉，竟不知該如何才是？
回憶家屋被毀的當日，自己到現場時，仇人已遠，自己埋屍封洞，耽擱了不少時間，父母明知自己入山行獵，為什麼不在附近等侯或尋找呢？令人費解。
他就這樣凄凄惶惶地離開了自幼生長的山區。
這一天，來到距汝州不遠的清風鎮，他投入鎮內遠近聞名的旅邪「五雲棧」。
要了一個三開的偏房，漱洗飲食之後，一個人坐在明間里，仔細籌思如何著手尋小玉。
尋人，說來容易，做起來並不簡單，江湖茫茫，何異大海撈針。沒個准去處，誰知她飄流到什麼地方呢？
孤燈煢煢，象徵他此刻的孤寂與無助。
如果著手尋人，清風鎮列為第一站，周小玉離山，順大路的話，此地是必經之路，現在的事是如何行動？
就在此刻，，隔鄰的正屋傳來一個粗豪的聲音：「老王，記得三月前的那小姐嗎？」
另一個沙啞的聲音道：「怎樣？」
「令人一見難忘！」
「二愣子，別他媽的臭美了，癲蛤蟆想吃天鵝肉……」
「說真的，老王，那小姐兒的確美！」
「二愣子，人家一指頭可以要你的命，你沒看到那些眼睛長在額頭上的『金龍武士』，一眨眼栽了四個，你算哪顆蔥？」
吳維道聞聲之下，不由心中一動，起身進入靠近上房的暗房，傍窗而立，這樣可以聽得更清晰。
「只是說說而已！」
「還是少說為妙，出門在外，別引火燒身啊！」
「你又教訓我了！」
「不是教訓，是勸你！」
隔了一會，那粗豪嗓的二愣子，似意猶未盡，又開了口，「老王，小妞兒到底是什麼來路，竟惹得這許多高手對付她？」
「誰知道，江湖中的事千奇百怪。」
「嘿，堂堂的少幫主，竟奈何不了她，若非那批雙龍武士，趕到，聯手合擊……」
「這下被帶到『金龍幫』總舵，她的命運可就凄慘了。」
「為什麼？」
「一個黃花少女，帶人狼群中，後果如何，還用說嗎？」
「可惜！」
「好了，談別的吧，君子明哲保身！」
兩人轉了話題談風月去了。
吳維道一顆心七上八下，對方口中的小姐兒，有九成是周小玉，事情發生在三月之前，時間又好吻合，記得自己四年前金釵露了風，立即被捉拿刑訊，還由幫主親自問話，足見事非小可，小玉可能也是金釵露了風，才會遭來麻煩。
三月，時間不短，他們怎樣對付她？
頓時，憂心如焚，似乎一刻也不能留了。
此去「金龍幫」總舵，還有數日行程。
「走！」他立即做了決定：
真是謝天謝地，若非無意中湊巧聽到房客的談話，無論如何也想不到小玉會落人「金龍幫」人之手。
「金龍幫「與「金釵魔女』之間，又是什麼糾葛呢？
不管如何，先救小玉脫出虎口是正經。
於是他招來店伙，算清了房錢，連夜上路。
第二天中午，到了登封，遙望巍巍高山，想到四年前在少林寺求人收留的一幕，不禁感慨萬千，此一時，彼一時，人生的際遇，竟是如此的莫測。
他的目的是黃河北岸的陽武，無進城的必要，他在城外西街，選了間小酒店打尖。為了消除勞頓，興之所至，要了一壺酒，自斟自飲。
俊逸蕭灑的風姿，引得座中酒客頻頻地注目o
「砰！」
一聲重重的擊桌聲，起自身後屋角，吳維道不期然地掉頭回顧，心頭不由一震，情緒不由激動起采，壁角酒座上，坐的是衣袍不整的和尚，頭髮有三寸長，與鬍鬚結在一起，一襲破僧袍，像是從穿上身就投洗過，油污發亮。
這怪和尚，正是四年前遭奇禍那天，在山中所遇的怪和尚。
這怪和尚當時說要殺父親，聽說父親已遭害，又要殺自己，結果一走了之。
但此刻，吳維道對他毫無恨意，也沒有報復之念，原因是他知道了父親的為人。
出家人上酒樓，這可是件稀奇事，尤其那一身不俗不僧的模樣，使得座中酒客人人側目。
怪和尚望了吳維道一眼，面上死板板的，沒什麼表情，只是目光正而不邪。
吳維道認識他，他可認不出吳維道，因為吳維道完全改變了，一個山居小子與一個翩翩俊書生，其間距離是很大的。
小二疾趨和尚座前，一臉不豫之色，冷冷地道：「大師，您是出家人……」
怪和尚一翻眼，道：「你小於要教訓我？」
「不，只是您拍桌子打椅子驚擾了客人。」
「不顧眼可以走！」
「大師，生意是要維持的，小店吃不消……」
「拿酒來！」
「大師！」
「暫時記帳，下次給！」
「小本經營，概不賒欠！」
怪和尚目閃寒光，似要發作，但最後目光一沉，頹然自頸上摘下念珠，道：
「暫作抵押，如何？」
小二搖頭道：「這念珠能值幾何？」
怪和尚冷哼了一聲，道：「看清楚了！」這念珠少說也可以買你這酒店，這全是『和闐玉』所琢的。」
小二似信不信地接過手來，掂了掂扮量，再仔細查視了一遍，面現驚容道：
「大師，真的價值不假！」
「一百零八顆，數清楚了！」
「小的請示掌柜！」
出家人為了貪口腹之慾，竟以念珠作抵，真是六根不凈，有辱神聖。
吳維道一方面是好奇，一方面也覺得這怪和尚可憐，竟付不起酒錢，脫口道：
「這大師吃喝多少，算我帳上！！」
小二聞聲轉面，呆了呆，立刻拉下笑臉，哈腰道：「是！是！公子！」說著，把那串五念珠放回桌上。
怪和尚愣了愣，望著吳維道片刻，哈哈一笑道：「小施主要做東？」
吳維道一頷首道：「小事一件，無足掛齒。」
「但貧僧從不叨擾別人。」
「大師，將就些算了吧！」
「好吧，不吃白不吃，記下了以後還，能陪未座嗎？」
「無妨！」
怪和尚抓起杯筷，不客氣地移到吳維道座上，對面坐了。
吳維道也想摸清這怪和尚來歷，當下並不介意，招呼小二道：
「酒菜添上，撿好的！」
「是！」
小二應著，白了和尚一眼，轉身自去。
酒客中好事的，自不免一陣議論。
吳維道替怪和尚斟了一杯，道：「大師在何廟清修？」
怪和尚一口乾杯照底，怪聲怪氣地道：「野和尚，四海為家，幕天席地，沒有寺也沒有廟！」
吳維道有些忍俊不禁，又道：「大師法號如何稱呼？」
「野和尚！」
又是一句野和尚，使吳維道忍不住笑出聲來。
「這是大師法號嗎？」
「不錯！」
「很別緻！」
「佛家講究一個『空』字，何必在名號上著相！」
這句話含有佛家妙理，使吳維道心中一動。
「大師葷腥不忌？」
「哈哈哈哈，酒肉穿腸過，佛在當中坐，修行者，修心也，又何必拘俗見？」
又是一句意味深長的妙語，使吳維道不得不另眼相看。點點頭道：「小可不諳佛理，但大師之言甚是！」
「小施主如何稱呼？」
「不死書生！」
「不死書生？」顯然這名號使野和尚大吃一驚。
「正是！」
野和尚凝視了吳維道半響，道：「小施主這名字必有來歷？」
吳維道微微一笑道：「可能與大師的『野和尚』三字有異曲同工之妙！」
野和尚撫掌道：「妙啊！」
小二送上了酒萊，「野和尚」可不客氣，鯨吞牛飲，大吃大喝，完全是武林人本色，低頭吃喝了一會兒，用衣袖一抹鬍鬚乒沾連的酒漬菜絲，抬頭注視著吳維道，道：「小施主何處得意？」
「得意？」
「嘔！由名號而論，小施主定非常人，不知是在幫還是在教？」
「野鶴獨鶩！」
「那是遊俠了？」
「不敢當這『俠』字！」
「小施主不必過謙，單隻這一份酒食之情便已見了襟懷。」
「不值一道。」
「施主是上少林寺嗎？」
吳維道愕然道：「上少林，這話從何說起？」
「不是？」
「大師之言令人費解！」
「野和尚」雙目炯炯，注視著吳維道，似要看透他的內心，吳維道不由心生一種慍意，俊目陡射奇光，回敬對方。
「野和尚」連連點頭道：「小施主不是！」
「什麼意思？」
「貧僧方才犯疑，現在已證實了……」
「證實什麼？」
「小施主是正人君子！」
「這與少林寺何關？」
「此地說話不便，出去再談如何？」
「小可有急事趕路，無法奉陪！」
「趕路……既是如此，作為罷論。」
吳維道也無意追問下去，從錦袋中摸出一錠銀子放在桌上，道：「大師，您痛快地喝吧，小可失陪了！」說著，離座而起。
「野和尚」沉聲道：「貧憎厚顏叨擾了！」
「不必介意！」
舉步揚長出店，朝東北方向而行，走了一程忽見一條人影，坐在道旁樹蔭下，遠遠地起身迎候，吳維道不由暗自墒咕，那人影不是別人，正是「野和尚「，他怎麼反而趕到前頭？這便有蹊蹺了。
「野和尚」迎了上來，合掌道：「小施主，我們又見面了！」
吳維道冷冷地道：「大師在等小可吧？」
「不錯！」
坦率的回答，使吳維道感到意外。
「有何指教？」
「關於少林寺的……」
「噢！請講！」
「初逢乍見，實在不好啟齒……」
「但說無妨！」
「小施主願意做件善事嗎！」
「什麼善事？」
「有封書簡，想煩小施主送上少林寺！」
吳維道淡淡一笑道：「這是善事嗎？」
「野和尚」正色道：「是的，關於聖地的安危與少林弟子的生命！』吳維道-怔神，道：「是這樣嗎？」
「出家人不打誑語！」
「大師自己跑一趟，豈不直截了當？」
「貧僧無法分身，眼前就要辦事！」
「出資隨便請個人捎去，不就成了！」
「如果成，便不敢勞動大駕了……」說著左右一顧盼，放低了聲音道：「目前少林寺已被秘密圍困，常人無法出入，而貧僧一方面要辦事，另方面……由於某種原因，不能入寺，所以才想到勞動大駕。」
這一來，卻勾起了吳維道好奇之念，心想，周小玉發生事故在三月之前，遲早不爭這一日，如果真能挽回少林寺一劫，也不負本門訓示，雖然少林寺當年曾對自己封門不納，但也不能怪人家，身為「造化門」弟子，有所不為，亦有所為。
於是他問道：「什麼人圍了少林寺？」
「金龍幫的密探。」
「金龍幫？為什麼？」
「因該幫有八名高手，夜人少林寺，偷竊『藏經樓』秘芨，結果全部被送回該幫總舵……」
「送回去不就了結了？」
「送回去的是八具死屍！」
「哦！這麼一說，少林寺未免過分……」
「並非少林寺僧所為，是有人仗義奪回秘芨殺人送屍！」
「誰？」
「目前未便相告！」
「因此『金龍幫』準備報復？」
「正是如此，對方有意血洗少林，時間定在今晚三更以後，天亮之前！」
「那仗義的人為少林寺惹下大禍，為什麼不出面承當？」
「有，他已出面，但少林寺方面必須有準備，這書簡便是防守之道。」
「那人莫非是……」
「野和尚」似已窺知吳維道心意，立即接話道：「不是貧僧，另有其人，但與貧僧有淵源。」
吳維道考慮了一會兒，慨然道：「好！小可答應跑一趟！」
「野和尚」從懷中掏出一封書簡，遞與吳維道：「小施主，這筆人情貧僧記下了！」
吳維道接過書簡，道：「大可不必！」
約莫起更時分，吳維道以驚人速度，趕到嵩山腳下，正要登山之際，忽有兩個鄉農裝束的中年人，攔住去路，其中一個道：「公子要上少林寺？」
「不錯！」
「連夜上山，必有要事！」
「這是本公於的事，與兩位無關！」
「朋友，光棍眼裡不揉沙子，請示明身份！」
「不死書生！」
「什麼？不死書生，前所未聞！」
「這名號都沒聽過，還當什麼密探！」
兩個中年人大震，雙雙退了一個大步，從衣底亮出劍來，仍是那發話的道：
「朋友說什麼密探？」
「你倆不是『金龍幫』的密探？」
「說出來意！」
「如果不呢？」
「不死書生將變成死書生！」
吳維道冷冷一笑道；「在下時間寶貴，沒工夫閑扯，聽著，你們人不少吧？
傳言同伴，今晚嵩山之行不利，要命的急迷離去！」
說話聲中，揚手一拂：「唉！啊！」兩聲，兩名密探被廢了武功，連轉念的餘地都沒有，別說出手了。
吳維道如夜行蝙蝠般疾掠上山，路上雖數遇阻截，但他的身法太快了，那批預伏的高手，只能捕風捉影，疑神見鬼。
山門已經關閉，他越牆而入，沒有驚動守門的，直奔寺門，寺門倒是開著，兩名僧人，靠在門邊打盹，門燈吐著昏黃的光暈。
「有人嗎？」
這一聲問，把兩名守寺門的和尚驚得直跳起來。一看是一個少年書生，才鬆了一口氣，雙雙一合掌，其中一個道：「施主何來？」
「無事不登三寶殿，受人之託，有急事而來，請法本大師出見！」
「施主要見監寺？」
「不錯！立即通稟！」
「不知有何急事？」
「大和尚，別耽誤時間了！」
那守門僧望了吳維道幾眼，那一身裝束與風姿，使他不敢再說什麼，轉身入寺，不久，「法本大師」疾步而出。
「施主要見老衲？」
雖然，吳維道對數年前被拒的那檔子事並未記恨，但下意識中，芥蒂是難免的，所以詞色之間，便顯得冷傲了。
「區區受人重託，送來書簡！」
「哦！」
吳維道取出書簡遞上，「法本大師」一看封面，老臉登時變了，目光在吳維道面上一繞，合掌道：「施主如何稱呼？」
「不死書生！」
「法本大師」被這外號驚得一怔，微微一窒，道：「請到寺內待茶？」
「不必了！大師還是立即與貴方丈拆簡行事吧！」
「施主受託於何人？」
「野和尚！」
「法本大師」低宜一聲佛號，道：「大師伯仍然健在？」
吳維道一愕，大師伯，「野和尚」的年紀，還差這監寺一大截，他會是他的大師伯？」當然不是，「野和尚」說過修書的不是他，那是誰呢？此人輩份必然相當高了，轉念中脫口道：「貴大師伯是誰？」
「施主不是托傳書信嗎？」
「難道是野和尚？」
「阿彌陀佛！」
宣了一個佛號，卻沒有下文。
吳維道心想：這其中定有文章，而且是門戶內的秘密，局外人最好不插口，少林弟於，一向守清規，少林寺戒律也極嚴，如「野和尚」之流，的確不像是少林弟子。
「區區告辭！」
「施主所談的『野和尚』現在何處？」
「這……不得而知。」
「可還有什麼傳言？」
「沒有了，盡在書簡中！」
「敬謝施主勞駕！」
「不必！這是區區自願的！」
說完，雙手一拱，轉身便走。
時已近二更，吳維道仍循原路出了山門，大搖大擺地下山，到了半峰，已聽到寺內陣陣鐘聲，想來少林寺已傳集弟子著手戒備了。
一路下峰，毫無阻擋，吳維道覺得奇怪，難道那批預伏的密探，鑒於兩人功力被廢，不敢出頭了？
這沉寂，是暴風雨前的寧靜。
將近山腳，一幕異像出現跟前，只見石道之旁，高挑著一盞氣死風燈，在微風中播曳，燈罩上，每一面都綉了一個狐狸頭。
燈光照耀下，橫陳了不下十具死屍。
距離那怪燈約莫五丈遠的地方，人影幢幢。
吳維道駭然，這到底是怎麼回事？
他不期然地遠遠止住了身形，距那怪燈約四丈之遙，由於是坡地，燈光照射受阻，他正好停在燈光不及的暗影中，也因為中間隔了一層燈光的關係，他的身影，未被對方發覺，而他的視力超常，卻能透過光域而及遠。
人影中，不少人穿著綉有「金龍」號誌的衣服，這顯示「金龍幫」的人馬，已經趕到，對方是受阻於怪燈，抑是待命行動？
何妨看看這場熱鬧？
於是，他閃入路旁樹叢，隱起身形。
人群中，傳出一陣聽不清的聲音，倏地，有四條人影，撲上蹬道，快如疾矢，剛剛撲到怪燈之前，一條幽靈般的身影，如抹輕煙，橫里掠過。
「哇！哇！……」
慘叫聲中，囚條撲上的人影栽了下去，順坡勢滾落兩丈之外。
吳維道大力震驚，以他的目力，竟也未看清那下手的人。
場面沉寂了盞茶的工夫。
峰腳傳來一陣馬嘶之聲，接著一群人影加入原先的人群中。
「金龍幫」又一群高手趕到。
晃動的人影，全部靜止，不久三條人影越群而出，慢慢循石級而登，逐漸進入燈光照射的範圍內，可以看出是兩名老者與一個文士裝束的中年人。
吳維道在總舵隨侍少幫主經年，對一些高級人物，並不陌生，他一眼便已看出那中年文士是「師爺鬼手秀才申叔和」，兩名老者是總舵護法，一個叫「無常客楚彪」，另一個叫「鬼影趙子淵」。
三十到距怪燈兩丈之處的石級上停住身形，「鬼手秀才申叔和」居中，「無常客楚彪」與「鬼影趙子淵』？向左右彈開，呈互相呼應之勢。
「鬼手秀才申叔和」陰陰發話道：「野狐禪，閣下憑什麼攪這渾水？」
吳維道又是一震，「野狐禪」這名號曾聽人提過，是一個功高莫測，難纏難惹的怪人，行蹤如魅，武林中沒幾人見過他的真面目。對了，燈籠上的狐狸頭，正是他的獨門標誌。
「野狐禪」？難道便是「野和尚」？
轉念間，只聽「鬼手秀才申叔和」再次發話道：「閣下是存心與本幫作對，還是包庇少林寺呢？」
一個蒼勁的聲音，悠然傳出：「識相的便退走，佛門聖地不容玷污！」
聲音似遠又近，飄飄忽忽，使人捉摸不定發話人的位置。
吳維道知道「野狐禪」用的是「振令傳音』』之術，聽聲音，決非「野和尚」。
「鬼手秀才申叔和」冷冷一笑，道：「就憑閣下一句話嗎？』「隨便，我者人家出言如山，並不戒殺！」
「閣下未免太低估本幫了……」』
「我老人家什麼也不在乎廣
「閣下既有意為少林寺張目，很簡單，交出殺人兇手，由本幫處置……」
「哈哈哈哈，殺人兇手，闖入禁地，盜人寶物，鼠竊狗偷而已，此輩肖小，人人得而誅之，『金龍幫』盜竊窩團而已，還有臉說這種話，讓人笑掉牙屍-
「『野狐撣』，你若非見不得人，就現身出來面對面的講……」
「你還不配與我老人家對面說話！」
「很好，咱們走著瞧了！」
「哈哈哈哈！」
「鬼手秀才申叔和」雙手上揚，凌空一陣揮舞。
「金龍幫」高手蜂湧而上，做扇形散開，人數不下百人。
吳維道看這情況，不由自主地緊張起來，「鬼手秀才」這一著果然厲害，近百高手，聯肩並進，「野狐禪」再狠也不能盡殺所有攻擊者。
右首的護法「無常客楚彪」揚掌遙擊燈竿……
灰影「唰！」地斜掠而過。
「哇！」的一聲慘號，「無常客楚彪」掌勁未吐，便已橫屍。
「鬼手秀才申叔和」驚呼一聲，后掠丈余。
灰影再掠，慘叫又傳，左首的「鬼影趙子淵」滾落坡下去。
近百高手，剛剛衝到燈影之內，這一來，全被鎮住了。
一聲尖厲悠長的胡哨傳自峰腳，所有「金龍幫」弟子，連「鬼手秀才」在內，紛紛後退，剎那間退得一乾二淨。
吳維道暗忖，對方莫非知難而退了？
驀地，那蒼勁的聲音起身身後，「娃兒你看夠了？」
吳維道一驚回顧，卻不見人影，但他已知發話的人是誰。
「老前輩是『野狐禪』嗎？」
「對了！」
「肯賜見一面嗎？」
「憑什麼？」
「就憑恭逢其盛吧！」
「哈哈哈哈，答得好！」
吳維道略一沉思，道：「閣下發出笑聲，在區區身後右側三丈之外，後半句話，移到了左邊……」
「好哇！小子，真有一手，你師出何門？」
「造化門！」
「什麼，造化門？你……是造化老人的門下？」
「不錯！」
「既是如此，我老人家不得不現身了！」
話聲剛落，人巳現出，赫然是一個白髮、白眉、白須的怪人，一襲灰色的僧衣，長僅及膝，胸前一串黑黝黝的念珠，每一粒均有龍眼大，雙眼有如午夜寒星，直照在吳維道面上。
這不僧不俗的怪模佯，與「野和尚」毫無二致。
「老前輩是三寶弟子？」
「一半！」
「一半！」
「不錯，只能算一半，咱是野狐禪！」
吳維道被這不倫不類的答話，逗得幾乎失聲而笑，這就是武林中視為神秘般的人物「野狐禪」，一個意念閃上心頭，不禁脫口道：「老前輩是少林弟子？」
「你小於怎知道？……」
「監寺法本大師，在接書筒之後，曾透露了一句『大師伯』……」
就在此刻，一條人影閃電掠至：「師父！」
來的，竟然是「野和尚」，吳維道一驚之後．不由啞然失笑，「野和尚」是「野狐禪」的弟子，難師難徒，可真是天造地設的一對。
「野和尚」看來有些乏促，可能是全力猛馳的原故。野狐撣一翻眼，道：
「情況如何？」
「對方來了一名可怕的人物！」
「什麼可怕的人物？」
「是一個黑衣蒙面劍客！」
吳維道不由一動，想起了父親說過的黑衣蒙面人，以父親當年功力，只能按對方半招，父親曾每兩年出山一次，目的就是尋找這黑衣蒙面劍客，想讓自己拜在他門下，記得自己曾豪言將來要擊敗此人，不知「野和尚」所說的可是當年父親口中的……」
「野狐禪」冷冷地道：「怎知他是……個人物？」
「弟子曾在中途與他交手！」
「怎樣？」
「第二招兵刃脫手！」
「啊？」
「對方劍術十分奇玄，劍身有一種彈震的力道………」
吳維道脫口道：「準是他！」
師徒倆同吃了一驚，野和尚道：「小施主知道此人？」
吳維道自知失口，淡淡一笑，以作掩飾，道：「聽人說起過，小可正要會他！」
「野狐禪」雙目一亮，道：「娃兒，這可好……」
「什麼好？」
「依我老人家門徒說，那黑衣蒙面劍客的功力，勢非迫我現身對付不可，而我老人家並非故作神秘，實在是不願公開露面，你正好要會這名劍客，所以我老人家有個請求，一方面我不需露面，另方面也解了少林之圍……」
「要晚輩出面對付？」
「對了，算是我師徒第二次勞煩你，請你迎上前去阻他，像這類高手，必甚珍羽毛，如果落敗，決不會再出頭！」
「老前輩准知道晚輩能勝過他？」
「造化老人高徒，應該能的！」
野和尚驚聲道：「什麼，小施主是『造化老人』的弟子？」
吳維道淡淡，一頜首道：「是的！」
「哦！真想不到！」
吳維道仍接原來的話題道：「如果晚輩不敵而落敗呢？」
「野狐禪」沉聲道：「那我老人家便只好露面了。」
「晚輩應承這件事，但，有個問題想釋疑……」
「我老人家的來歷？」
「是的，但不勉強，老前輩能說則說。」
「野狐禪」鎖緊了白眉，默然了片刻，釋然道：「好，告訴你，這是件大秘密，你是唯一得知的人……」
「晚輩僅是好奇，無意刺探別人隱……」
「聽著，我老人家是少林弟子，蒙上二代首座長老『弘光』收為門下，其時，先師雲遊南荒，故隨改著僧衣，但未經正式剃度，因為照門規必順返寺謁祖，不幸先師在南荒坐化，我捧『舍利於』返寺，不蒙當代掌門所信，我一氣之下，誓言不再踏入寺門一步，從此自絕了師門，所以只能說是半個和尚……」
「啊！」
「之後，掌門方丈派人甫下，查明先師坐化事實，再傳令要我返寺正式圓頂，因有誓言在先，避不返寺，但這淵源卻是不能抹煞的，所以不得不理這筆帳，事實的經過便是如此。」
吳維道歉然道：「晚輩不當問的！」
「無所謂！」
「晚輩該走了……」
「走吧！我師徒記下你這筆人情。」
「那又不必，晚輩原本要找此人的！」
說完，雙手一拱，馳下峰去。
顧盼之間，來到峰腳。遙望大道，靜蕩蕩地躺在夜色中，不見半個人影，於是，他搬了塊大石，擺在路中央，坐了下來。
星斗歲橫，已是子夜時分。
十餘條人影，疾奔而來，到了距吳維道坐處約三丈時，一聲驚「噫！」齊齊收住步子，當先的，是一個比一般人高出一頭的老者，后隨者，全部襟綉雙龍。
吳維道一眼便已認出這巨靈般的老者，是「雙龍武士」副統領「金剛王吉」。
眼前這批武士，均是以一當十的第一流高手。
「金剛王吉」大踏步上前，聲如悶雷般道：「何人阻路？」
吳維道一動不動地道：「不死書生！」
「好哇！你便是不死書生，廢本幫兩名弟子武功的便是你？」
「不錯！」
「你為少林寺賣命？」
「區區的命不賣！」
「小子！站起來！」
「王吉，別大呼小叫的！」
金剛王吉駭然退了一步，對方竟能一口道出自己的名號，的確驚人。
「你，知道本座的名號？」
「當然，這何足為奇呢？」
「要你起身！」
「區區在等一個人！」
「等誰？」
「黑衣蒙面劍客！」
「你，什麼意思？」
「沒什麼，找他較量一下劍術！」
「不死書生，你配嗎？」
「配不配，無須你插口。」
「你就坐著等死吧！」說完，一揮手：「走！」
「不許動！」
「好小子，你打算怎樣？」
「區區與黑衣蒙面劍客較量之前，誰也別想通過！」
「金剛王吉」哈哈一笑道：「不死書生，你狂妄得很可以，看來你無緣見到黑衣劍客之面了，收拾他！」
一名「雙龍武士」應聲上前，拔出長劍，猛掃而出。
「鏘！」夾著一聲驚呼，那名「雙龍武士」的長劍，被挑飛半空，人也被震得倒退了五六步。
武士群中響起了一陣驚呼。
吳維道仍坐著沒動，手中劍半舉，沒有收回，拔劍出乎，無人看清。
「金剛王吉」呆了一呆，暴吼道：「真有兩下子，難怪這麼狂，看來本座得親自出手了……「
吳維道冷冰冰地道：「識相的退下去候著！」
「金剛王吉」緩緩拔劍在乎，怒喝了一聲道：「起來，準備自衛！」
吳維道冷漠如故地道：「憑你還不配說這句話！」
「金剛王吉」氣得七竅冒了煙，堂堂「雙龍武士」副統領，在平時可說很少有出手的機會，單憑手下，便可應付任何場面了，想不到今夜碰上丁這麼個名不見經傳，卻又狂得目無餘子的「不死書生」，怎不令他氣煞，獰聲喝道：「不死書生，本座要把你大卸八塊！」
吳維道不屑地道：「副座，只要你有這能耐，區區卻不忌如何死法！」
「拿命來！」
喝話聲中，劍挾栗人金風，如駭電奔雷般罩向吳維道，論劍術，這一擊在武林中沒有幾個人能接得下，但吳維道身手太強了。
「鏘啷啷！」
火花如金星亂進，這一個照面，劍刃交擊了十餘下之多，也就是說，「金剛王吉』這一劍，同時分攻十幾個部位。一般人來說，已夠驚世駭俗。
「金剛王吉」一擊未攻下，心中不由泛起了寒星，但不見真章，焉能罷休。
「好小子！」
暴喝聲中，二度出手攻擊，比之前一招更凌厲駭人。
又是一串連珠密響，「金剛王吉」連退了三個大步，幾乎握劍不牢。
一個站，一個坐，功力早已分出了上下，所有「雙龍武士」全為之心驚。
「你不是他的對手！」
一個冷漠但卻威嚴的聲音，倏然傳來。
「金剛王吉』立即撤身後退。
一個黑衣蒙面人，幽靈般出現。
吳維道下意識地感到一陣緊張，是否能敵過對方，他毫無把握，這是功成之後，第一次面臨的重大考驗，他徐徐站起身來，四日交接，猶如四粒寒星。
「閣下，幸會了！」
「你要找本人？」
「不錯！」
「怎麼稱呼？」
「不死書生！」
「嗯！單就這外號，狂態便已表露無疑，一個真正武士，似乎不宜太鋒芒畢露！」
「閣下如何稱呼？」
「就是『蒙面劍客』吧！朋友年紀不大，與本人應無糾葛？」
「聞閣下劍術無雙，特來請教！」
「恐怕替人賣命是真？」
「難道閣下不是？」
「彼此彼此吧！」
「聽說閣下曾半招而敗：流雲雙劍客』之一的吳方？」
「噫！這事……朋友如何知道？」
「若要無人知，除非己莫為！」
「哼！」
「半個時辰之前，閣下兩招使『野和尚』兵刃出手？」
「本人不否認！」
「很好，閣下今晚的目的是要使佛門聖地蒙污？」
「這一問是多餘！朋友真正來意是什麼？」
「比劍。」
「那就閑言少敘了……」
「區區有個條件……」
「說吧！」
「區區只須交一招！」
「什麼，一招？」
「不錯，一招，以閣下的功夫，只須一招，當能判出高下！」
「這話不錯，一招足夠了。」
「區區如果不敵，今後江湖中將無『不死書生』其人，假如僥倖，區區只有一個很小的條件……」
「什麼條件？」
「不許侵犯少林，立即撤離！」
「這辦不到！」
「為什麼？」
「本人做不了主，無法提供保證！」
吳維道輕蔑地一陣冷笑，道：「閣下原來只是為虎作悵的一名爪牙！區區實在替閣下不值！」
「蒙面劍客」厲聲道：「朋友說話過分了……」
「該怎麼說？」
「事有情非得已者，豈能一言以蔽！」
「那就是說閣下輸了，仍須執行命令？」
「不，本人如負，立即抽身！」
「好，一言為定！」
「蒙面劍客」霍地拔劍在手。
吳維道一絲也不敢大意，這勝負不但關係自己的名聲，也關係著少林寺的命運，「野狐禪」所慮的只是這名「蒙面劍客」，如果擋住了這勁敵，其餘的他師徒便可從容應付了，當下，運集畢生功力於劍身，擺出起手之式。
一招，他自己說過只較量一招，他有些後悔話說的太滿了，但已晚矣。
「蒙面劍客」腳下不丁不八，長劍橫胸。
四道目光，膠著在一起。