三、情竇初開
拂曉時，沐瑩被帶到一個山角下的一大莊院前，李文謙叫開門，大家一擁而進，順磚砌甬道他們走進第三進房屋。這是一排五間的青磚房，只見藍磚碧瓦，很有氣派。靠堂屋的東間亮著燈，沐瑩被帶進這間屋裡。
這間屋是客廳。屋裡軒敞明亮。牆上掛著名人書畫，靠北牆的一幅大中堂畫下，擺著紫檀木桌椅，桌椅兩邊各放著一個雕花格櫥。一邊的櫥子擺著書，一邊的擺著古玩玉器。側面牆掛著幾口刀劍。刀劍均是綠鱷皮鞘，把上鑲金錯玉。
沐瑩被扶在右面一張椅上坐了。到這時候沐瑩只好任人安排。原來吃過大還丹后需要靜坐調氣，也需要別人給他輸力，沐瑩吃過大還丹后即急著運力，他又掙扎、又行路，大傷了元氣。此時他身上癱軟無力，即使由他自由，他也走不回碧霞庵去。
李文謙摘了蒙面巾，坐在左面椅上。這時沐瑩方看清了，李文謙是個五十多歲面容清-，美髯朗目的老頭。下人獻上茶來。李文謙喝著茶，對沐瑩道：「賢侄，從此這裡便是你的家，不要客氣。我與你父親臨風兄，楊春陽二兄號稱燕南三俠，可是如今，燕南這地方，你父親已經作了古，楊二哥又金盆洗手，到太湖邊去蟄居，只我一人還在此地獨居。我既然是你的父輩朋友，怎能讓你孤苦零丁，在外飄泊呢？我接你回來，就是要盡我做叔父的責任。我要給你療傷，教你武功，幫你報仇，給你成家……」他說得誠懇。
沐瑩對李文謙仍存疑心、戒心，無端地覺得他的話虛假。心裡惦記著懷方的死活，惦記著師父的傷，惦記著碧霞庵眾師姊今後的命運，對李文謙的話，他只感到絮絮叨叨，李文謙說完了，他一聲不答。
李文謙很尷尬，趕忙打圓盤道：「沐賢侄內傷不輕，一夜未睡，一定勞乏，你們快帶他到書房去休息。」
還是架沐瑩來的那兩個蒙面人，扶他出廳房，到二進房前邊的三間偏房。
兩個蒙面人讓他坐在床上。自各摘下自己的蒙面巾，是兩個大個子壯年。年齡大些的那個道：「我叫張榮，他叫宋振亮，都是你盟叔的徒弟。今後咱也算師兄弟了。你睡吧，咱明天見。」說完和宋振亮對看了一眼，二人走出去。
沐瑩躺在床上，心裡一片空虛。李文謙是父親的結義兄弟，曾聽武伯父說過。可是從自己知事物起，已不見父親和他走動。平時不見走動，怎麼我家遭了不幸，他這樣殷勤去請，又這樣殷勤留住呢？！沐瑩總感到李文謙的做法不合情理。師父的武功高，沐瑩見識過了，師父的善良、仁慈，他也有了體驗，眾師姊，特別是懷方姐都對他好，他也深有感知。碧霞庵真讓他戀戀不捨，給父母報仇，還是在碧霞庵可靠得多。師父受了傷，可以療好，師父的傷好了，就可給他療傷。這個李叔雖說能幫他療傷、學武，也對地親切、熱情，可是誰知道他是否鸝舌鶚心，口蜜腹劍？這地方不能寄身，等我傷好了，就設法離去。
他情緒抑鬱，一會兒想到懷方姐，一會兒想到師父，也想到父母和武先生，思緒聯翩，難以入睡。
本來李家的生活條件很好，但沐瑩就是不開心。第二天早晨，下人送來飯菜，他沒吃。張榮、宋振亮都來看他，他對他們只冷冷地說了句：「坐吧！」也就沒話了。前六天都是張榮、宋振亮來陪他。第七天，進書房的卻是一個豆寇年華的少女。她苗條、玲瓏、秀美絕倫，面容很像李文謙，一看就知，她定是李文謙的女兒。
這少女進屋，對沐瑩打量了一眼，格格笑著，活潑天真，對沐瑩道：「都說你像個冷麵殺手，我以為他們只說對了一半。你面是夠冷的，可是臉上不帶殺氣，不像殺手，倒像……倒像個受氣書生。」
沐瑩覺得這少女很有趣，但仍是面色沉沉，不言不笑。
少女又格格一笑：「你的名字我早知道了，難道你就不問問我的名字、身份嗎？」
沐瑩搖了搖頭。這少女斂了笑，埋怨道：「看你樣子瀟洒，可是心胸卻這麼狹小，愁眉苦臉地，發乜發獃——你不問我是誰，我偏要告訴。我是莊主的女兒，叫碧蓮。原來叫青蓮，和唐朝大詩人重了名，就把名中的『青』字，改成『碧』字。我今年十六歲，論起來該是你的小妹。爹將我關在閨房裡讀書、練武，我覺得寂寞難耐，聽說你來了，就跑出來找你。心想有個小哥哥陪著我玩兒，一定快活些。」少女的話，如開天河之水，滔滔不絕。她說話燕語鶯聲，稍帶奶氣。一字字從櫻桃小口中吐出，猶如珠落玉盤。沐瑩覺得這少女很可愛，但他哪有心緒和她說笑呢？仍是冷冷道：「小姐，你找玩的伴兒，找錯主了！」
碧蓮噘起小嘴：「不和我玩兒，像孤鳥一樣，呆在屋裡，有什麼意思？」
碧連說像孤鳥，沐瑩立即聯想到籠中鳥。自己在這裡，不是像籠中鳥嗎？想不到遭禍后不到半月自己就馬上由一個嬌公子，變成籠中鳥了。不禁心裡傷感，淚水盈睫。
碧蓮見沐瑩哭了，掏出繡花手帕，來給他拭淚，也臉上斂了笑，憐憫之情顯於美麗天真的臉上。她關切地安慰道：「瑩哥哥，你別傷心了好不好？聽說你幾日都未好好吃飯，特意來找你玩兒，想引你開心，想不到……哎！瑩哥哥，你這樣傷心，是會糟踏身體的，你怎麼不快樂些？」
碧蓮對沐瑩這樣關切，他很感動。但他哪能開心呢？仍淡淡地：「小姐，我心煩，只想清凈……」
碧蓮滿臉不高興，埋怨道：「人家好意來找你玩兒，你卻拿我做不速之客，好不近人情！」
沐瑩轉過臉去，不說話。碧蓮長睫盈淚，噘著小嘴走了。
第二天，碧蓮又到沐瑩屋來，端著一碗飯，拿著一把劍。走進屋，把飯碗放在沐瑩桌上：「這是碧蓮特讓廚房做的蝦仁肉絲飯，這是王師傅的拿手飯，滋味很好的，請瑩哥嘗一嘗。」
沐瑩向桌上看了一眼，見一碗白米飯擺在桌上，飯里攙著紫色的肉絲、綠色的蔥花和紅色的海米，香氣氤氳，很饞人。但是沐瑩因對李家沒好感，在此總覺胃口不開。他看了碧蓮一眼，淡淡道：「我這時不餓，小妹子先放在那裡吧！」
碧蓮道：「瑩哥，你還是吃一些吧，你面容那麼憔悴，身子一定很弱，應該補一補……看著你吃不進飯，小妹心裡很難過。」眼裡含著淚花。
沐瑩很感動，不忍過拂碧蓮的好意，溫言道：「小妹子別擔心，我過會兒餓了就吃！」
碧蓮這才拭了淚道：「這就好。」抽出寶劍，遞給沐瑩，親切地對他道：「瑩哥，你看，這是一把寶劍，是爹爹前天送我的，叫一個好怪的名字，是『龍文』兩字。」
常言「武士愛寶劍，佳人愛金釵。」沐瑩見了寶劍，不由地伸手接過觀賞。只見寶劍鋥光閃亮，光華四射，劍薄而窄，輕輕揮動，「嗖嗖」有聲，透著一股寒氣。細看這劍，劍身光而平，中有突起微棱，靠近劍把的部分，鐫著「龍文」兩字，沐瑩看罷，沒說話，還給碧蓮。
碧蓮道：「瑩哥，這寶劍你不喜歡？小妹是拿來供你玩賞的。」
沐瑩道：「謝謝。」自離碧霞庵，一直心情悒鬱，不愛說話。他雖愛這把寶劍，但覺得是屬於別人的，並無興趣觀賞。只說了「謝謝」這兩個字，就找不出話來說了，屋裡出現沉默。
碧蓮不耐沉默，又找話題道，「瑩哥，你知道這寶劍為什麼叫『龍文』嗎？」
沐瑩幼時即從武先生學文學武，知識超越同齡常人。想了想道：「劍以『龍文』為名，大概是取其『鋒利』意，『鋒利』即『快』，『龍文』是良馬名，其行甚快，日行千里……」
碧蓮非常敬佩，拊掌道：「瑩哥知識好豐富，對，對，一定是這個意思！」
沐瑩沒說話，屋裡又沉默。
碧蓮又開口道，「外邊桃紅梆綠，景緻很好，悶在屋裡多寂寞。爹爹教了我一套劍法。咱們到外邊去，小妹演給你看！」欲拉沐瑩的手。
沐瑩想，免得她再糾纏，出去逛逛也好，對她點點頭。
碧蓮走出去，沐瑩跟在後面。二人走到山角下，站住。
外邊陽光明媚，鳥語花香，沐瑩剛出庄，不由心曠神怡，但是他立即見柳思鄉，想到家鄉，想到親人。心想，若不是慘禍，我此時該是騎馬遊玩的時候。也由碧蓮想到懷方。眼前的碧蓮自由自在，興高采烈，我懷方姐不知正受什麼苦，命在不在……這樣想，舒展開的心又收縮。
碧蓮選了一個寬平的草地站下，然後丁字步立定，單手提劍，劍尖朝下，做了這套劍法的預備式，對沐瑩一笑道：「小妹練得不好，請指教！」說罷起步弄姿，左手作勢，右手舞劍，邊說著招術，邊舞。
起初，沐瑩也無心緒看，只是瀏覽野外山光。碧蓮練了七八招后，才引起沐瑩注意，他越看越覺得這劍招很熟，目不轉睛地凝神觀看。
「羿射九日」、「群帝乘龍」……碧蓮一招招報著，一招招練著，劍法美妙絕倫。
沐瑩看得呆了，他想，這不是公孫越女劍法嗎？這是我家傳劍法，她怎麼會使？他不禁對碧蓮道：「小妹子，你再練練這招兒！」
碧蓮卻負氣停住手：「我才不練呢！方才我看出你不感興趣，練著好沒意思。現在你有興趣看，我卻不願意練了。」
沐瑩見這小姑娘生了氣，有點懊悔對她的輕蔑，他很想知道她這套劍法的由來，不由玉山傾倒施了個禮道：「小妹子，方才沐瑩對你不尊重，知道錯了，這裡向你賠禮還不行嗎？請你……」
碧蓮「噗哧」一聲笑了：「你一定是有事求我，不然，不會對我賠禮的。有什麼事，請對小妹子講吧！」
沐瑩被碧蓮揭破了心事，也不由得笑了笑：「小妹子，我問你，你練的那是什麼劍法？！」
碧蓮漫不經心地道：「是公孫越女劍法啊，你感興趣嗎？」
沐瑩急問：「你這套劍法是跟誰學的？」
碧蓮道：「自然是跟我爹學的，還用問？」
沐瑩不說話了。他想：「莫非李叔叔也會公孫越女劍法！？」他對碧蓮道：「小妹子，快帶我回去！我要見李叔叔。」
碧蓮哪裡知道沐瑩之所思，嗔起秀美的俏臉道：「小妹舞得怎樣，你還沒說呀！見我爹爹做什麼？！」
沐瑩直率地道：「見你爹爹有事問，小妹子快帶我……」
碧蓮搖頭：「你著急回去也沒用，我爹爹今天沒在家。好不容易到外邊玩兒一趟，你不要回去，和小妹子玩個痛快吧！」
沐瑩忙問：「小妹子的話當真？！李叔叔去做什麼？」
碧蓮道：「我若騙你是小狗，我爹爹今天真的沒在家。聽說山南方蘭窩的方景純六十大壽，爹爹帶著兩個師兄慶壽去了。」
沐瑩沮喪地道：「哦，原來如此。我問你，你方才練的這套劍法是家傳的嗎？」
碧蓮搖頭道：「不是。我們家傳劍法是長白天池劍……」
沐瑩想，既然李叔叔學的是長白天池劍法，那麼，他的公孫越女劍法一定來路不正，說不定就是剽竊沐家的。這次李叔叔強要他來，是不是覬覦沐家劍法呢？他對李家人陡生戒心和反感。他對碧蓮道：「我要回去，恕不奉陪了！」說罷抽身就走。
碧蓮不知他的態度為什麼急速變壞，著急地懇求道：「瑩哥，瑩哥，你別走嘛！看在我方才給你舞劍的份上，我要你陪我到山上玩一次。」
沐瑩對碧蓮始終有好感，他覺得不應該把對李文謙的疑怨，遷怒在碧蓮身上，他不願留下，也不願讓碧蓮看出他對李家的反感，支吾道，「我傷來愈，已感到很疲乏，小妹子，令你掃興，請原諒！」邊說看，裝著蹣跚而行，直向庄中。他走進李家，走進自己的住房，就閉了門，倒在床上。
看了碧蓮練劍，他對這個李文謙更惑然不解。李文謙到底是什麼人？！武林之中，門派森嚴，縱使他是父親當年的朋友，父親也絕不會傳他家傳劍法的。那麼他的公孫越女劍法，到底是怎麼學來的呢？他決定留下來，探清李文謙的底細。
沐瑩決定留下來后，心裡倒安定了。他感到餓，端起碧蓮送來的飯，吃了一口。在嘴裡嚼嚼，很對口味，一氣把那碗飯吃光，然後就躺下睡了。
次日，碧蓮又送來飯，他全吃了。
第三天，李文謙來看沐瑩。沐瑩對李文謙道：「李叔叔，你答應給小侄療傷，不知叔叔可踐言否？」
李文謙道：「賢侄放心，賢侄的傷，包在愚叔身上。從明天起，叔叔就天天來為你治傷。」
沐瑩道：「謝謝叔叔！」他故意裝得態度很熱烈。李文謙對沐瑩的態度轉變，很高興。問了這幾天沐瑩的生活情況，就回了他的房。
第二天吃過早飯，李文謙就來給沐瑩療傷。一連數天，他每天給沐瑩療傷兩遍，均未間斷。
沐瑩的身體，顯然大有起色。他精力漸覺充沛，心情也感舒暢。每天練拳腳、練劍術。閑下來，也常想到懷方姐，想到師父。但理智告訴他：他此時不能幫助任何人，徒想無益。與其徒想傷神，倒不如凈心養傷，等到傷愈後去看師父，去救方姐。
他每日療傷，身體恢復很快，可是到第十日，李文謙該來給沐瑩療傷的時候，卻焦待未至。沐瑩正在等待，碧蓮來了，哭著對沐瑩道：「瑩哥，昨夜有一仇家，刺傷了爹爹……今日爹爹不能來給瑩哥療傷，特令碧蓮來通知瑩哥。」
沐瑩一愕。他想碧蓮絕不會來騙我，可李文謙受傷的事，就不一定有沒有了。他對碧蓮道：「李叔叔受了傷，帶我去看看！」
碧蓮帶沐瑩到李文謙的廳房，只見李文謙挎著左臂，靠著被倚在床上。左上臂纏著白布，白布上隱隱透出血跡。
經過這幾天李文謙全力給沐瑩療傷，沐瑩對李文謙的惡感減輕了很多，見李文謙真受了傷，趕忙上前殷勤詢問：「李叔叔，傷得重不重？」
李文謙勉強一笑道：「只是劍尖刺進了上臂，區區小傷，有勞賢侄挂念，心甚感激。」
沐瑩道：「叔父受傷，小侄合當看望——不知什麼人大膽，敢來傷叔父！」
李文謙喟然長嘆：「唉！說起來這個兇徒，還不是愚叔一人之仇家。十幾年前燕北冷口慕容三傑來與我們燕南三俠比武，結果我們獲勝。慕容孟英傷在你父臨風大哥劍下，慕容三鷹恨恨而去。臨行揚言練好武功定來尋仇。現在慕容三鷹均死，他們的幼弟慕蓉季英練好慕容十五劍，挾技前來尋仇。我們慕南三俠，大哥遇難，二哥金盆洗手，只剩了愚叔一人，自然成了他報復的目標。慕容世家輕功劍術聞名天下，昨夜，夜深入靜之時，他施輕功潛入宅內，激我出去決鬥。我怕連累家裡別人，跟他出去。我們在庄外林邊進行了一場大戰，我們對了二百多招兒，終於敗在他的劍下，他刺傷了我的右臂，罵了一些侮辱我們燕南三俠的話而去。」
沐瑩憤憤道：「這個慕容季英真囂張，我們燕南各門派練好武功，非洗雪這個恥辱不可。」
李文謙憂容滿面：「唉！要戰敗慕容季英扳回面子，談何容易？！慕容家是陝甘武林世家，輕功劍術獨步天下，只有你父親臨風大哥的公孫越女劍能和他們抗衡，可惜……我過去與大哥交流劍法，曾聽大哥說過，公孫越女劍法的招術是源於詩人杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器》那首詩，結合越女劍創出來的。我看過大哥使公孫越女劍，琢磨出一些公孫越女劍的招數，可是在與慕容季英對戰時使了，都沒有用。可惜這些招術，都是花架了，沒實戰威力。唉！我看是雪恥無望了。」
沐瑩道：「李叔叔！你也會公孫越女劍法？是不是教碧蓮妹的那幾招兒？」
李文謙強笑笑：「讓賢侄見笑。我教那丫頭那幾招公孫越女劍法，本是覺得這幾招劍法使出來，身法、步法都美妙，讓她學了消遣的，不想她竟這樣不知輕重，在賢侄面前去班門弄斧……」
碧蓮噘起小嘴道：「爹，你教我時，也沒說讓我舞著玩兒啦！」
李文謙瞪了碧蓮一眼。
沐瑩沉思，沒說話。
李文謙問：「賢侄，你想什麼？」
沐瑩遲遲道：「我也懷疑公孫越女劍法的實戰威力。在我父母遇難那晚，敵人追殺我，我就是使的公孫越女劍法，可是仍被敵中強手打敗，若不是遇和塵師太師徒相救，就要命喪他手！」
李文謙道：「是不是賢侄公孫越女劍法也沒學透？如此說，我們倒要好好鑽研鑽研這套劍法。賢侄，愚叔有個不情之請，為了找我們的強敵比武雪恥，拿出你家的公孫越女劍譜，我們共同研練……」
沐瑩警惕起來。心想，李文謙果然打公孫越女劍法的主意！但是，他又想，這套公孫越女劍法既然沒用，還要保什麼密呢？況且，如果一派武術真精妙絕倫，何必讓他歸-家私有呢？這樣何能發揚武術？他對李文謙點點頭。
李文謙驚喜：「賢侄，你答應！？咱明天繼續療傷。」
沐瑩道：「不過，我並沒有《公孫越女劍譜》，只能自己演練那劍法招術。」
李文謙高興：「這也很好，可把招術、動作記下來，整理成書嘛。」
沐瑩點頭不語，李文謙道：「碧蓮，你先陪你瑩哥回去，好好侍你瑩哥養傷。等我們傷好了，一起練公孫越女劍。」
碧蓮天真地：「爹！學那種劍法作什麼？那是一套只供人看，不能克敵的劍法，學了只是供人消遣……」
李文廉嗔起臉：「你小孩子家懂得什麼！我們是研究一下，看它到底有沒有奧妙。」
碧蓮噘起小嘴：「哼！人家的劍法，你研究什麼？」說著陪沐瑩回書房。
碧蓮年當破瓜，又讀不少詩書。什麼「關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑」哇，什麼「燕草碧如絲，秦桑低綠枝，與君別離意，是妾斷腸時」啊……什麼《長門賦》、《長恨歌》啊……這些有關男女情愛的文學作品，都引誘她對愛情嚮往和追求。因此一到及笄之年，就情竇初開，但在她比較封閉的生活圈裡，沒有中意的男子撞開她的心扉。她開朗、活潑，渴望有一個文才、武學都堪與之匹配的同年同伴。她聽說沐瑩住進她家，就很想去看他，只是前幾天李文謙不允許她去，後來，李文謙想嘗試著用她改變沐瑩，才允許她去了。沐瑩英俊、瀟洒、文雅，有知識，年貌相當，是她男伴最理想的人選，所以對沐瑩一見鍾情。於是她便熱烈追求他。她看出沐瑩對她缺乏熱情，但她天真、純樸，心想憑著我赤熱的心，即使他是塊冰，也能化成水的。
碧蓮又要求沐瑩去庄外遊玩，被他拒絕了。她噘著小嘴走了，眼裡噙著淚花。
沐瑩獨處寂室，思緒翻騰。他想，我該不該答應李叔叔共同研究公孫越女劍法？武功固然不應秘密保守，但若所傳非人是不是要為害武林！？我要不要公開反悔，拒絕這獨家武功外傳？但他是守信君子，一言既出，駟馬難追，既答應了人，豈能反悔？可是父親為了保住這絕世武功之秘，已經捐了性命，我怎能把它拱手讓給人呢？這套劍法，假若傳之非人，我有何面目見父親於泉下？他翻來複去想了多次，才做了最後決定：還是把公孫越女劍的部分招術，演給李叔叔看。他默默禱告：「列祖、列宗，如果你們地下有靈，請鑒諒沐瑩的不孝，為了給燕南各派雪恥，為了發揚武學，沐瑩不能不拿出沐家獨門劍法和李叔叔共同研練。」
李文謙的傷好得很快，三天後又來給沐瑩療傷。沐瑩的身體恢復得很快。不幾天，沐瑩就能自行運動，二十天後沐瑩的身體已經恢復如初了。
一天，沐瑩對李文謙說：「李叔叔，我把公孫越女劍法演給你看！」
李文謙道：「貨侄莫急，等你身體全恢復了再演不遲。」
「我的身體已經全恢復了，」沐瑩道：「已偷偷練過劍，不妨事。」
李文謙道：「這就好，等明天吧，我們在山谷里選一僻靜處……」
沐瑩點頭。過了一會兒，李文謙問：「這套劍法的劍譜，賢侄可知下落？」
沐瑩不浯。李文謙道：「當然，這個劍譜一定是沐家不傳之秘。但是，既然你肯把劍法演給愚叔看，就無必要對我再保密了，是不是？」
沐瑩點頭。誠懇地道：「叔叔，小侄真不知這本劍譜的下落。」
李文謙懷疑地：「不會吧？你是臨風大哥的唯一傳人，怎會不知此劍譜的藏處呢？」
沐瑩想：「不知道就是不知道，還追問什麼？」真想什麼也不解釋，但是他不耐煩李文謙對此事的糾纏，還是說道：「我一向和武伯父睡在後宅……」
李文謙急問：「就是那個武文亮嗎？」
沐瑩道，「正是。」李文謙喟然嘆道：「那也是個奇人，他詩書雙佳，武功也臻一流，你父親臨風兄號稱詩、書、劍三絕，所以二人一見投機，成為莫逆，倒把我們這些先前的朋友冷淡了——後來怎樣？」
沐瑩道：「出事那夜，我睡得香，前宅出事，我全然不知，醒來后聽武先生說我父母遭禍，又說賊子們可能是為此劍譜而來。後來我逃出虎口，不知此劍譜究在何處？」
李文謙失望地道：「哦，原來如此。賢侄，我臨風大哥傳你劍祛時，教你沒教你此劍劍譜呢？」
沐瑩搖頭。李文謙失望地喃喃道：「這就不好研究，這就不好研究……」
沐瑩從書架上抽出一本唐詩，看得入了迷，不理李文謙。「前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。」他輕吟著陳子昂的《登幽州台歌》，眼睛有些濕潤了。過了許久，抬頭對李文謙道：「謝謝李叔叔給我療傷。我打算把我的劍法演一遍后，去看看和塵師父……」
李文謙道：「賢侄受人之恩之不忘記，愚叔很敬佩。咱明天就演劍，你把這套劍法演示給愚叔后，你就去探望和塵師太。」
第二天午後，李文謙要帶沐瑩到山裡演公孫越女劍。碧蓮一定要跟了去。李文謙阻止不住，只得讓她去。三人剛走到庄門口，張榮騎馬跑來，見李文謙翻身下馬，躬身行禮，伺立道旁。李文謙走過，趨近他，附在他的耳邊，低語了一句話，才牽馬進門。李文謙腳步未停，帶著沐瑩與碧蓮，向山上行去。
「瑩哥，你真壞！」碧蓮邊走邊對沐瑩道：「我練劍給你看那天，原來你早就會這套劍法，還讓我班門弄斧，大獻其丑。你真壞，真壞。」
沐瑩沒說話，只笑笑。
碧蓮道：「瑩哥，你是這套劍法的名門世家公子，劍法一定不凡，我要跟你學劍，你教我。」
沐瑩凄然笑笑：「沐瑩枉為沐家人，不會沐家劍。」
「常言，『龍王爺的兒子會鳧水』，瑩哥是沐家人，怎不會沐家劍，我不信，我不信。」碧蓮道。碧蓮脆音聯珠，說個不停，一路毫不寂寞，不大一會兒，就到了山腳下。
山不甚高，但起伏連綿，氣勢磅礴。此時夏草葳蕤，三人踏翠沿芳，走入山內，在一個四處環峰的山谷平地停下。李文謙對碧蓮道：「你先演公孫越女劍法的第一個招式。」
碧蓮有些忸怩。「爹爹，你還讓碧蓮出一次丑哇？」碧蓮對李文謙道，「我不是來練，只是來學。」
李文謙道：「乖女兒，聽爹話！拋磚引玉嘛，也沒給外人看，怕什麼。演給你瑩哥看，讓他指點。」
碧蓮紅了臉，睨了沐瑩一眼道：「恐怕他不指點，只見笑。」雖這樣說，還是抽出劍，練了公孫劍法的第一式：雷收震怒。這一招兒劍法是右手劍左起，運轉，在眼前斜上方劃一個圓，然後劍凝胸前，迅猛突刺。
碧蓮演了一遍，收劍看著沐瑩。李文謙對沐瑩道：「賢侄請演示你家劍法這一式。」
沐瑩拉開架勢，也演示了這一式。只是揮劍比碧蓮凌厲了些，招式上小有變化。
李文謙道：「請賢侄再演示一遍，讓愚叔看仔細。」沐瑩又演了一遍，李文謙凝神看著，轉眸思索。
沐瑩練罷一會兒，孿文謙對碧蓮道：「蓮兒，練第二式！」
碧蓮練了第二式：江海凝光。這一招兒是劍自左起，自左向右幾個波浪，劍到右方然後自右向左下方劃下。
碧蓮練罷，沐瑩練了兩遍。在沐瑩練此招兒時，李文謙還是凝神觀看，沉思琢磨。
接著碧蓮在前，沐瑩在後練了第三式：羿射九日，第四式；群帝驂龍。李文謙凝神觀看如前。
這公孫越女劍，本是公孫劍法，越女劍法的集合。練完了公孫劍法，該練越女劍法。可是這越女劍法，碧蓮就不會練了。沐瑩自己練了西施浣紗、越女投緣、小喬弄姿等招式。對這些招式，李文謙看得更仔細，記得更留心。
演完了公孫越女劍，已用了約一個時辰，此時日已偏西。山谷無風，萬籟俱寂。沐瑩思緒蕭索，正要向李文謙要求回去，忽見李文謙皺眉，顯出疲憊不堪的樣子。沐瑩急問：「李叔叔，你感到身體不爽嗎？」
李文謙搖頭道：「沒什麼。」可是口說沒什麼額上豆上的汗珠卻沁出來。
碧蓮趕忙上前攙扶，急道：「爹你怎麼了？女兒扶你下山。」李文謙擺手道：「不必。我只是那夜大戰後又受傷，再加上連日事多，有些勞乏，你扶我到那邊休息一下就會好，不妨事的。」說著緩緩移步，走向一棵大松樹。碧蓮急忙上去攙扶。沐瑩欲跟過去。李文謙對他道：「賢侄，你莫過來，山上風光正好，你到各處逛逛吧！讓碧蓮扶我在樹上靠一會兒，養過神，我們就回去。」
沐瑩與李文謙感情始終也不融洽，李文謙這樣說了，他也就真的沒過去，自己去看日落。
碧蓮扶著李文謙，見李文謙腳步並不趔趄，也就放心，扶他坐在棵大松樹邊。怕沐瑩一人寂寞，就去找沐瑩。
李文謙見碧蓮去找沐瑩，大急，喊道：「碧蓮！你這個不孝女，你忍心扔下爹爹，去……」他想罵，終於沒罵的出口。
但是，即使他罵出來，碧蓮也聽不到了，她幾個跳躍，就到了沐瑩身邊，拉住沐瑩的胳膊道：「瑩哥，走！咱們到峰那邊去看看。你那套劍法有好幾招兒，我都沒見過，請你教我。」
沐瑩並無心緒去看山景，可是被碧蓮拉了就走，而他，又不忍使碧蓮太掃興，只得跟著碧蓮去。
碧蓮拉著沐瑩，信步西行，想翻過山峰，去看對著晚霞的西坡山色。
二人走到谷口，正想翻山，突然峰后跳出兩個蒙面人，各持長劍，撲向沐瑩和碧蓮。變生突兀，二人來不及抽劍，兩個蒙面人已逼近身前。
一紅衣蒙面人挺劍刺向碧蓮。碧蓮「呀」的一聲驚叫。趕忙躍身後退，抽劍抵抗。
在紅衣蒙面人攻向碧蓮的同時，一個藍衣蒙面人也攻向沐瑩。沐瑩抽劍不及，趕忙向後躍身退避。他身在空中已抽劍在手，返身回擊，和那個殺向他的蒙面人戰在一起。
這個藍衣蒙面人武功很高，而且似熟悉沐瑩的劍法招術，無論沐瑩使出公孫越女劍的哪招兒哪式，這個藍衣蒙面人都早想好招數化解。所以儘管沐瑩的劍法爐火純清，也仍然無取勝之望。二人戰了三十餘招，沐瑩正在免強應戰，忽聽碧蓮「啊！」的一聲驚叫，急回頭去看，碧蓮已被紅衣蒙面人擒住。
沐瑩去看李文謙，見李文謙正倚樹頹然斜躺，似無半點氣力，沐瑩大急，不及多想，縱身跳過去救碧蓮。可是藍衣蒙面人跟過，挺劍迫著刺，眼看就要刺進沐瑩的後背，這時樹下的李文謙突然大叫：「住手！勿傷我賢侄！」
藍衣人一驚，劍勢一偏，刺中沐瑩的左肩，沐瑩身體搖晃了一下，勉強撐住。
藍衣蒙面人正要回劍再刺，這時山下大喊，張榮、宋振亮和幾個李家家丁從山壁后飛下，立在兩個蒙面人面前。張榮大喊：「狂徒！快放下我師妹！休傷我師弟！」
兩個蒙面人，見來人勢眾，放下碧蓮逃跑。
張榮、宋振亮等不追，趕緊上前扶住沐瑩。
碧蓮見沐瑩受傷，兩眼含淚，為他包紮傷口。柔情似水，輕喚道：「瑩哥！瑩哥！疼不疼？你疼不疼？你疼不疼？碧蓮惦死了。」
沐瑩苦笑笑，搖搖頭。
兩個大漢扶李文謙過來，張榮對李文謙道：「徒兒等師父、師妹及沐公子久出未回，放心不下，趕忙來尋。找上山來正碰見兩個狂徒行兇。我們來遲了，致使小師妹受辱，沐師弟受傷，真後悔！」
李文謙歉疚地道：「在老夫眼前，還讓兇徒逞凶傷了賢侄，真是不安！」
沐瑩道：「李叔叔的身體要好好調養，不要把小侄的這點傷放在心上。」
李文謙道：「在老夫的羽翼下，還未能保護住賢侄，豈不讓老夫歉疚。唉！我真沒用，真沒用！快扶我賢侄回家，找世上最好的金瘡葯給賢侄療傷。」
張榮、宋振亮齊道：「是！」攙扶沐瑩下了山。
到了李家，李文謙親自看著把沐瑩安置在書房，差人到縣城，買來了最好的金瘡葯給沐瑩敷。拿出了長白派治內傷的口服特效藥——熊膽老參丸給沐瑩吃，碧蓮在床邊，親侍湯藥。
沐瑩的傷治癒很快。三天後就止了疼痛，五天後就漸生新肉。不過這樣一來，去看望師父、打探懷方姐消息之事落空了！既然不能去看師父，只能在此安心靜養。碧蓮天真、活潑，柔情似水，體貼入微。她每天來陪沐瑩說笑，慰藉他的寂寞。
沐瑩雖迭遭變故，影響得他性格孤僻，鮮言寡笑，不過，他究竟是二十來歲的少年，童心未泯，受碧蓮活潑、開朗性格的影響，漸漸和碧蓮有說有笑了。除了和碧蓮聊天，屋裡還有很多書，供他欣賞。漸漸地使他樂不思蜀了。他習慣了這裡的生活，把碧空庵那段短暫生活漸漸淡忘了。
從沐瑩傷勢漸愈起，李文謙就天天來看他，和他談詩，與他談劍。二人研究《觀公孫大娘第子舞劍器》中一句句詩。然後根據這一句句詩意創造武功招數。幾天時間，他們精研了公孫越女劍的所有招數。二人對詩、劍都有了進一步的理解。李文謙寫下了他們研究的結果。二人商量著修改的新招術，李文謙畫了圖，並編了口訣。
光陰過的真快，轉眼過了一月有餘。一天夜裡，沐瑩正在屋裡看書，忽聽窗外似有聲音。他惕然一凜，見窗外一條人影一閃。他一縱身摘劍在手，就要掩身出門，忽聽窗外一個女子低聲說道：「沐師弟！勿出聲，是我。」
沐瑩聽出這個聲音很熱，也低聲道：「外邊師姐是誰？請報名。」
外面女子道：「我是清寧，快開門！」
沐瑩急忙開門，讓清寧進屋，狂喜道：「原來是清寧師姊！師父怎樣？懷方姐可有消息？可惦死沐瑩了。」
清寧打量著沐瑩，道：「師父的傷好了，沐瑩弟，你在這裡可好？」
沐瑩道：「我那次的傷好了。又受一次劍傷，也好了。勿勞師姊挂念。你快說說師父你們的近況……我懷方姐她……」
清寧道：「在這裡說話，有被人聽去的危險，咱到庄外，我再對你詳說。」說著出屋。
沐瑩跟著出屋。二人縱飛上房，飛出李宅，向庄外飛去。
到了庄外，二人站定，清寧才回身道：「那天，你被這李文謙帶走以後，師父怕鷹爪孫們來降災殃，帶我們去恆山白雲庵投和光師伯。果然，幾天後鷹爪孫就來血洗庵堂，他們撲空，只殺了兩個看家的老役人，燒了庵堂而去。我們在白雲庵，師父養好了傷。師伯和光師太和師父都以為身逢亂世，必須身具奇絕的武功，才能不被人欺，獨立於世，於是天天讓我們練武，我們眾姊妹都武功大進。師父心裡牽挂你，眼下有了安身之處，就讓我來看你。」
沐瑩感動得熱淚盈眶：「師父還惦記著我！」
清寧道：「惦記你。我們大家都想念你。連師伯也提到過你。師伯說，尋槐下以究源，我們峨嵋派和使公孫劍法的先祖，還有極深的源淵關係。峨嵋派的創派祖師郭襄和發展、完善了公孫劍法的尉遲霆，曾是一對情侶。師伯說，沒有雷霆手段，就難施菩薩心腸，將來有機會，要爭取你的同意，借鑒你們公孫越女劍法，完善我們的峨嵋劍法，以光大我們的門派。」
沐瑩很高興，親切地說：「清寧……師姊，你這就帶我去見師父、師伯好嗎？」
清寧一笑道，「沐師弟，急什麼。說實話，你現在去還不合適——這是我的意思，因為白雲庵住著我們兩處的人，太擁擠。你現在去，一個男子，恐怕是……沒住處。」
沐瑩很失望，低頭不語。
清寧道：「沐師弟，這裡不好嗎？」
沐瑩道：「倒說不出哪裡不好。只是太想師父，太想你們眾師姊……」
清寧道：「唉，可惜……小師弟，莫失望，我們大家都常念叨你，我們不會忘記你……」
沐瑩非常悵惘，找不出話來說。過了許久，才問道：「清寧師姊，有懷方姐的消息嗎？」
清寧遭：「有，但只是聽說的。聽說懷方小師妹吉人天相，在鷹爪孫押他去京的途中，被一支倚山為寨的弟兄救去。現在究竟在哪裡，還不知道。」
聽說懷方姐沒死，沐瑩心裡一塊石頭落了地。對清寧道：「等我的傷完全好了，我就去找懷方姐。」
清寧道：「很好。師父非常惦念懷方，已派出幾撥師姊妹去找她。師父說，找到她后，她那裡若不好，就接她到白雲庵。」
沐瑩傷感地道：「懷方姐姐能回師父身邊，我就不能，我好羨慕你們。」
清寧安慰沐瑩道：「沐師弟，莫傷感，等白雲庵有了住處，我一定讓師父派人來接你。我走了，你還有什麼事？」
沐瑩戀戀不捨，搖搖頭，眼含淚不語。
清寧也眼含淚：「沐師弟，你的拳拳之意，師姊知道。回去我一定向師父轉達，讓師父創造條件，接你回去。」說罷深情望了沐瑩一眼，轉身去了。
沐瑩很失意，呆立良久，方回去。他回到屋中，坐在床上，非常興奮。清寧到來，給他帶來了安慰和希望。就像一個漂流在汪洋大海上的人，看見了遠處的海島。雖然他現在不能去找師父和懷方姐，但已知道了她們的情況為她們懸著的心，就可以放下了。他想到懷方姐對自己的情義，也聯想到碧蓮。碧蓮這小姑娘對他好，他知道，但是因為他對李文謙有成見，始終對她很冷淡。但是他對這個小姑娘確實有好感。他想：「在李家，如果沒有碧蓮，生活不知將是什麼樣子。」他眼前不禁出現碧蓮的倩影。她無論假裝噘起小嘴生氣，或笑靨如花，都著人愛。他想，她對他柔情似水、體貼入微，他為什麼對她很冷呢？他想不出理由。他對她微感歉意。
從對碧蓮的態度，聯想到對李文謙的態度。這個李叔叔一直待沐瑩甚好。就因為沐瑩始終對他有疑慮，不願住在他家，才對他不親熱，不禮貌。李叔叔兩次給他治傷都是不遺餘力，對他也待如上賓。他為什麼對李叔叔一直印象不好呢？李叔叔有令人生疑之處，但是也無非是羨慕他家的武功，想得到他家的公孫越女劍法。這一點，沐瑩早想到了。武人愛奇術，騎士愛良駒，這有什麼呢，只要用正當手段，學點別派武功的長處去行俠濟世，這有什麼不好呢？何況他家的秘傳劍法，只是徒有虛名，他使著連一點實戰威力都沒有，根本沒保密的必要呢？他想，李叔叔有恩於我，我應改變對李叔叔的態度。我已經把家傳劍法全抖落給李叔叔了，還有什麼必要疑慮他呢？
這一夜他睡得很晚，早晨也起得很晚。剛洗漱完畢，下人就送來了早飯。他心情舒暢，飯也吃得香。吃過早飯，剛想出去散散步，李文謙來了。
沐瑩面色平靜，起身讓坐：「李叔叔吃過飯了嗎？李叔叔請坐。」
李文謙坐了，對沐瑩道：「賢侄，這幾天身體如何？」
沐瑩道：「小侄的身體全恢復了，不勞叔叔挂念。」
李文謙點頭道：「身體全恢復了就好。愚叔有一事和賢侄商量。」
沐瑩道：「叔叔有事，吩咐就是，何言商量？」
李文謙道：「愚叔這幾天閑得無聊，想用我們長白派的天池劍法，和賢侄比一次劍，不知賢侄可答應？」
沐瑩沒立即回答。他想，和李叔叔比比劍也好，正可吸收天池劍法的長處，豐富沐家劍法。想罷點頭應道：「好。小侄也想以叔叔的高超劍術，驗驗自己的劍法。只是小侄武功造詣很淺，不到之處，請叔叔指點。」
李文謙道：「賢侄不要客氣。比武定在明天，今天，請賢侄準備沐家劍法的最佳招術，常言『進棋莫饒客，比武不讓親』，明天比劍，我們要顯手段，如同戰場爭雄，各不相讓。」
沐瑩道：「好。明天小侄就在叔叔面前獻醜。」
李文謙道：「賢侄的家傳劍法厲害，屆時萬勿因顧老夫薄面藏鋒隱銳才好。」
說完走出去。沐瑩送至書房外回來。他對這次比劍，懷有極大的興趣。他想，比劍之前，要精心鑽研一下公孫越女劍的奧妙所在，讓它在比劍中發揮威力。他閉著眼，以指作劍，比劃一招沐家劍法之後，就冥思苦索這招劍法的奧妙所在。有的招數，苦想之下，大有心領神會處。遇到這樣的招數，就多練幾遍。
沐瑩正在屋裡比比劃划練「劍」，碧蓮推門進來，他閉著眼用指亂比劃，自己也覺著好笑，就笑了。他聽到有人推門，憑直覺，知道來人是碧蓮。他以為活潑的碧蓮，見他這個滑稽樣，一定笑彎了腰。可是去看碧蓮，她的俏臉上哪有絲毫笑意！只見她滿臉淚痕，立在屋裡，抿著小嘴，臉上愁水欲滴。沐瑩心一抖，忙停止練「劍」，急切問道：「小妹子，這樣傷心，誰欺負你了？」
碧蓮柳眉雙顰，沒說話。
沐瑩又問道：「小妹子，准惹了你，你倒是說話呀！」
碧蓮輕啟抿著的小嘴，進出一句話：「瑩哥，你千萬別和我爹爹比劍。」
沐瑩驚奇地問：「小妹子，為什麼？」
碧蓮道：「你不用問為什麼，反正聽小妹子的話有好處。」
沐瑩歉然：「可是我已經答應了李叔叔，怎能……」
碧蓮急道：「這有什麼不能呢……到時你說病了，不就比不成了嗎？這次比劍，危險。」
沐瑩道：「我們武林人，要像李白寫自己的詩里那樣，『託身白刃里，殺人紅塵中』，過的是刀頭舔血的日子，何避危險？」
碧蓮急哭了：「反正我怎樣說你也不明白？我只求你聽聽我的話就是了。」
沐瑩道：「常言，『輕諾者，寡信。』李叔叔是長輩，我怎能對他老人家不講信義呢？」
碧蓮道：「瑩哥，你和碧蓮相處這些天了，碧蓮對你怎樣？」
沐瑩道：「情逾親妹！」沐瑩不假思索，衝口而出。
碧蓮道：「你了解碧蓮就好。碧蓮無兄弟姐妹，拿你當親哥哥，不害你。這次劍你千萬不要比，小妹求你。」
沐瑩見碧蓮這樣楚楚可憐地求他別比劍，知道一定有其原因。喜愛碧蓮的感情頓長。他握住碧蓮的一雙小手，安慰道：「小妹子，我知道你不讓我比劍，一定是為我好。哥哥心裡感激你。可是究竟什麼原因，你倒是說呀！」
碧蓮欲言又止，哭道：「什麼原因，你不必知道，可是你必須答應我，這次劍你不去比。小妹求你！小妹求你！」
沐瑩心想，碧蓮小妹是豁達人，好像什麼事也不放在心上，對這次比劍為什麼異常擔心，苦苦阻止呢？她無非是怕刀劍無眼，一時失手，我傷了李叔或叔傷了我。其實這有什麼必要擔心呢？我無心傷李叔叔，也傷不了李叔叔，大概李叔叔也不想傷我……他對碧蓮道：「小妹子，你放心，比劍不過作比成樣而已，不會傷人的……你別阻止我了，別讓我對長輩無信。」
聽了沐瑩的話，碧蓮益急。想說什麼，但話到唇邊又咽下。含淚立了很久，頹然道：「小妹知道阻止不了你，你去比吧。不過，小妹請求你，比劍時，必須用我這口寶劍！」說著把劍遞給沐瑩。
沐瑩感激碧蓮，不忍拒卻，-接過她的劍道：「謝謝小妹關心！」把劍佩在自己身上。
比武地點還是選在那一個山谷，李文謙帶了沐瑩去，沒一個觀眾。
李文謙和沐瑩在山谷一塊空曠地上對面站定。李文謙出劍對沐瑩道：「賢侄請亮劍吧！」
沐瑩抽出劍。沐瑩的劍，是碧蓮的那口寶劍！劍一出鞘，光華四射，寒氣逼人。李文謙不由得心一驚。仔細看了沐瑩的劍，立刻怒容滿面，厲聲問：「沐瑩，你這把寶劍是哪裡來的？」
沐瑩道：「是碧蓮小妹借給我的。」
李文謙怒不可遏，恨恨罵道：「賊丫頭，真不是東西！」可是罵出口，又覺失態，對沐瑩道：「碧蓮這丫頭，硬讓你嬸慣壞了，膽子比天還大，竟敢私拿我這口劍！」
這是沐瑩認識李叔這個謙謙君子來，第一次見他發這麼大脾氣。他想，此寶劍一定是李文謙心愛之物，碧蓮私拿父親的東西．也實在頑皮，他對李文謙道：「這寶劍既是碧蓮妹私拿的，小侄就交給李叔收藏，我回去另取一口劍也就是了。」
李文謙想了想道：「你再回去取劍，恐怕今天就比不成了。賢侄就用那口劍吧！不過，賢侄的劍法好，寶劍當普通劍使才好。」
沐瑩想：「李叔叔真是過分謹慎。」對李文謙道：「那麼小侄就佔便宜了，咱們點到為止，小侄絕不敢壞叔叔的劍。」
李文謙道：「多謝賢侄照顧，出手吧！」
沐瑩道：「和叔叔比武，小侄怎敢僭先，還是叔叔先出手。」
李文謙道：「常言『當場不讓父』，比武不分輩份，還是賢侄先出手。」
沐瑩道：「小侄使寶劍，已佔叔叔便宜了，還是叔叔先出手吧！」
李文謙不再推讓，一出手就使了一招迴風舞雪，這是天池劍法中最厲害的招術，劍勢猛而多變，沐瑩使了個江海凝光，封住前面，等到李文謙劍勢變老，寶劍自右上方至左下方一個玄鳥划沙斜劃下來，接著一個倒踏七星步，旋身接李文謙新招兒。這一招是沐瑩這一天里琢磨出來的，在原招兒的基礎上，有了很大的發展。
李文謙見自己這厲害招數被沐瑩輕輕化解了，心一凜，立即氣運雙臂，左掌右劍，連使幾個狠招。
沐瑩雖然內力不及李文謙．應付很吃力，但靠著自己靈活的身法、步法，奇妙的劍招兒，把李文謙的狠招兒一一化解。
李文謙內力足，招術狠辣，逼著沐瑩非使公孫越女劍法中最精妙招術不可。沐瑩把公孫越女劍法中「雷收震怒」、「江海凝光」、「羿射九日」、「群帝驂龍」、「玉女投梭」、「西施浣紗」、「天女散花」、「小喬弄姿」等厲害拍數部用上了，而且用得精妙絕倫，才只能和李文謙戰了軒輊不分。若比內力，比劍術的純熟老道，李文謙與沐瑩，更有天壤之別。比武的二人部知道，沐瑩所以能和李文謙比個平手，就因為公孫越女劍法發揮了威力。
二人比了四十多招，突然李文謙手貫內力使出了天池劍法中最猛烈兇狠的招術——狂飆摧山，這個狂飆摧山是劍掌齊發，左手劈空掌呼呼生風，逼得沐瑩吐不出劍，右劍施成無數劍圈，刺向沐瑩。
李文謙一使出這招兒，突然左面，山石後傳出一聲驚叫：「瑩哥！快躲！」沐瑩聽出是碧蓮的聲音，但這聲音發顫，從聲音就聽出了她的慌急，他想：「蓮妹也關心我過甚了！這是比劍，點到為止，又不是實戰，慌什麼！」他並未著急躲劍。
可是誰知李文謙不是點到為止，而是長劍一直向沐瑩前胸刺去，眼看就要刺進沐瑩胸部，正在萬分危急，碧蓮飛身過來，遮在沐瑩身前：「瑩哥！削爹爹的劍！」李文謙用力過猛，收劍不住，長劍仍向碧蓮刺去，眼看就要刺在碧蓮身上。
沐瑩本來信守諾言，劍刃小心躲著李文謙的劍，寧可自己擔險，也不去削李文謙的劍。此時再不削斷李文謙的劍，碧蓮妹就要命喪劍下！他不能再猶豫，寶劍一揮，后發先至，「噹啷」一聲，削斷了李文謙的劍。儘管如此，李文謙仍收身不住，斷劍刺破了碧蓮的衣服。
碧蓮咬牙恨道：「爹爹，你好狠！」
李文謙低下了頭。
碧蓮哭著對沐瑩：「瑩哥，我碰著個這樣的父親，我再沒臉見你！」說罷頭也不迴向山上跑去。沐瑩著急，追著呼叫：「蓮妹——！蓮——妹——！你別走！快——回——來！」不知碧蓮聽見沒聽見，仍然跑去。
李文謙歉然對沐瑩道：「愚叔為試賢侄高妙劍法，一時性急，出招過猛，以致劍勢失控，險些誤傷賢侄，真是不好意。思。」
沐瑩心說：「明明是你狠下毒招，還說此漂亮話，真是老狐狸！」但是他沒好意思挑明，只說道：「李叔，事情過去就算了，去追回碧蓮妹要緊！」說完繼續向碧蓮的方向追去。
沐瑩跑著抬頭看，只見碧蓮在山嶺上一晃就翻過了山。沐瑩足下加力，向碧蓮出現的那山嶺跑去，可是跑到那山嶺上一看，哪裡有碧蓮的影子！？他急得破開嗓子喊道：「碧——蓮——！蓮——妹——！」可是只有空谷傳聲，沒有人答應。
沐瑩想，碧蓮憤恨出走，完全是了為我，我不找到她，絕不回去。於是他邊喊，邊向山那邊找去。可是找遍山坡，也找不到碧蓮。
沐瑩正在急著到處找，張榮帶著幾個家丁找來，後邊跟著李文謙和碧蓮的母親王玉英。王玉英邊走邊和李李文謙爭吵。沐瑩想知道他們爭吵原因，就躲到一個樹叢后偷聽。
「都怪你鬼迷心竅，給方景純做這沒良心的事！」王玉英埋怨道。
李文謙嘆了一口氣：「唉！我有難言之隱啊！」
王玉英：「我不管。總之，你愛巴結方景純由你去，無論找到找不到碧蓮，我們都離開你！」
李文謙道：「如此說比劍的事，是你透露給碧蓮那死丫頭的？」
王玉英道：「是又怎樣？我和碧蓮不能看著你辦喪天良的事！沐瑩是朋友的兒子，他有難，你不該落井下石！碧蓮勸你不聽才離你而去。若我找不到她，我也去！」
躲在樹叢后的沐瑩心想：「怪不得李家人都說王嬸是女豪傑，看起來王嬸人真好，可惜我到現在還沒去拜見過她。」
「唉！你們不理解我，不理解我呀！」這時李文謙道，從聲音里聽出他的頹喪。他繼續道：「我這樣做，也是迫不得已呀……方景純他，他老謀深算，我，我已中計吃了他的毒藥。我不聽他的，他就不給我解藥……」
王玉英仍埋怨道：「生當做人傑，死亦為鬼雄。中了他的計，死則死耳，也不能出賣良心哪！」
李文謙道：「可是……」二人邊說邊走，說著已走過樹叢，越去越遠，下邊的話，聽不清了。
沐瑩躲在樹叢后苦痴苦呆。聽了王玉英和李文謙的談話，他知道李文謙邀他比劍不過是一場陰謀。接他來住，山谷演劍……也都是陰謀的一部分。他也知道了李文謙的陰謀是聽命於人的，後面的牽線人是方景純。這方景純是什麼樣的人呢？！他為什麼要害我！？這個李家我是不能去了，我何不去探探這個方景純？他既然要得到我家的公孫越女劍法，那麼他是不是殺害我一家的兇手呢？
李文謙和王玉英去遠，沐瑩從樹叢后出來，背著他們行去。