第九章 妙尼姑暗使詭計
「朱大俠慢走！」鐵英奇現身阻住了他的去路。
萬里追風朱五那會想到來人會是鐵英奇，怒惱之下，不免自然道：「你要怎的！」雙掌一推擊出一道勁力。
鐵英奇揮袖接了萬里追風朱五一掌，道：「朱大俠不可誤會，是我鐵英奇！」
萬里追風朱五疾退三步．一臉惶然之色，道：「鐵小兄，怎是你？」
就在他們這二句對答之間，言掌門人和三湘劍客卞傑上已縱身過來，二人打量了鐵英奇一眼，三湘劍客卞傑把他看成了萬里追風朱五的同夥。冷笑道：「尊駕是誰？」
鐵英奇見人家對他起了誤會，不由愣了一愣，不知怎樣答話才好，萬里追風朱五已是態度全變，忙著介紹道：「這位是天龍派鐵掌門人。」
言掌門人言振威和三湘劍客卞傑同時一怔，接著便同聲道：「呵！原來是鐵掌門人！」
要知嵩山一會，鐵英奇雖然沒有在大會上顯露武功，但他那威武不屈的大無畏精神，已是傳遍了整個的江湖，而當時雖因受了蒼穹神劍上官勇誣控的影響，落得毀譽參半，但言卞二人，對他卻是讚譽倍至。
鐵英奇重新和言卞二人見了禮，正色對萬里追風朱五道：「朱大俠，如果看得起在下，就請回答剛才言卞二位大俠的問話！」
鐵英奇對萬里追風的印象極好，所以不願他受到人家傷害。
朱五面有難色，猶豫再三，最後一咬牙道：「鐵掌門，我這條命是你救的，請你相信，我不會做對不起你的事。」
鐵英奇道：「既然如此，你為什麼還要投身『萬聖宮』呢？」
朱五道：「我現在投身『萬聖宮』，就是要找機會撲殺幻影神翁此獠。」
鐵英奇道：「請你先不要作此想，你只要在『萬聖宮』好好乾下去就行了。」
萬里追風朱五苦笑道：「鐵掌門人請不要說笑話了！」
鐵英奇正色道：「朱大俠以後將能得到有關幻影神翁的消息隨時傳遞出來，不是有利於正道武林么？」
萬里追風朱五毅然作色道：「在下尊命就是！」
於是又談到聯絡遞消息的方法，一時竟使三湘劍客和言掌門人把最關心的事都忘記了。直到這件事有了一個段落，三湘劍客才關心地舊話重提道：「朱大俠這次到三湘來，負的是什麼使命？」
萬里追風朱五再不隱瞞道：「小弟是來調查一位老前輩的行蹤。」
言掌門人道：「這位老前輩是誰？」
萬里追風朱五道：「那位老前輩在數十年前，乃是中原有名的神醫，外號閻羅恨郭競天，郭老前輩。」
掌門人言振威笑問三湘劍客卞傑道：「郭老前輩不是早已仙逝了么？」
三湘劍客卞傑點頭道：「郭老前輩雖是三湘人氏，但去世極早，同時，過去也並不隱居在這附近。」
只聽得鐵英奇心頭一涼，凄然欲泣。
三湘劍客卞傑忽而又道：「不過江湖人物，生生死死，虛虛實實，如非親眼目見，誰也無法肯定。」
鐵英奇那失望已極的心情，又被這一句話恢復了希望，雖然，這個希望是那樣的渺茫，但他仍不肯輕易放過。
萬里追風朱五道：「在下也是在打探閻羅恨的行蹤。那魔頭派人做事，從來不說明理由，在下的任務，只是負責這附近地區的搜查，至於將來發現了郭老前輩行蹤以後的事，便非所知了。」
鐵英奇急著問道：「你有了收穫么？」
萬里追風朱五搖頭道：「大海撈針，豈是這般容易的，在下花費了半年的時間，連一點影子都沒有見到，反倒惹到言掌門人和卞大俠對在下生了疑心。」
三湘劍客卞傑笑出聲道：「言掌門人對於幻影神翁的崛起江湖，極具戒心，所以門下弟子，對於外來江湖人物，無不派有專人監視，何況，朱大俠一來就是半年之久，能不令人生起疑心么？」
萬里追風朱五嘆聲道：「要是各地同道，都能象言掌門人這樣善於自保，則幻影神翁便不能造成今天的局面了。」這句話顯示出幻影神翁的勢力，已經遍及天下了。
頓了一頓，又遭：「在下走後，二位仍須多多留神，那老魔頭極可能再派其他之人前來。」
鐵英奇又交代了一番彼此聯絡的要點，但忍住沒有說出自己找尋閻羅恨郭競天之事，他不是不相信他們，而是怕生出意外的枝節。
大家出了山谷，各自默契的告別分頭自去。
梵凈山雖在貴州境內，但卻是元江與烏江的分水嶺，山勢東迄，與湘境武陵山脈相銜接。
鐵英奇經干城奔枚桃，走到湘貴邊境，正跋涉於奇山峻岭之中，忽聽一聲奇壯的馬啼聲，從一座山坳之內傳來。
墨龍駒回嘶了一聲，便朝那山谷之內披馳而去。
鐵英奇有了前二次的經驗，使索性不再制止墨龍駒，任其所行，懷著好奇之心，倒要看看那是一匹什麼樣的寶馬，竟能如此氣機相吸的，引去墨龍駒。
鐵英奇座下墨龍駒尚未奔到山谷，已見一道黑影從山谷閃射出來。
原來，也是一匹毛色完全相同的墨龍駒，歡騰跳躍地相迎而至。
鐵英奇座下墨龍駒疾射數丈，和那飛奔而來的墨龍駒，相偎在一起。
鐵英奇跳下馬背，讓一對墨龍駒自去溫存，心中卻在想道：「如果這匹墨龍駒是無主之物就好了。」
於是，他朗目註定在那墨龍駒身上，想鑒定它是否已是有主之物。
驀地，一陣衣袂飄風之聲，起自身後，他連忙轉身看去。只見一個身穿黃色道袍的老人，已然站在他身後不遠之處。
那老人似乎沒有料到鐵英奇的功力，竟高到足以察覺他接近的程度，臉上泛出了一片訝然之色。
那黃袍老人發了一陣愕然，朗聲哈哈大笑道：「少年人好靈的耳目！真是江湖代代出奇人，一朝新人換舊人，老朽真是老了。」
鐵英奇這是頭一次被人當面稱讚，年輕面嫩，不由紅了一張俊臉，微笑道：「辱承誇獎，愧不敢當，倒是老前輩一身仙風道骨，定是前輩高人，尚請見示草諱，以便叩見。」
那黃袍老人嘆息搖頭道：「老朽已是未履江湖一步，過去的姓名不提也罷！倒是小哥兒腰系著天龍劍，莫非是天龍派掌門人鐵少俠嗎？」
鐵英奇根本不需思索，也能聽出黃袍老人話中語病太多，要真是不問江湖中事，又怎知自己姓名，不過，他不好意思向一個初次見面的人語病，只好心內發笑，臉色如常地道：「晚輩正是天龍派鐵英奇！」
那黃袍老人忽突臉色變得不大高興地道：「是那姓沈的小子，支使你來找老夫的么？」
鐵英奇聞言一怔，恍然而悟，這黃袍老人一定是不願接見外人，不由解釋道：「老前輩不要誤會，晚輩只是路經此地，並非有意來打擾老前輩清修。」
隨又將墨龍駒相吸引之事，說給黃袍老人聽，最後，也不管黃袍老人是否原諒他，抱拳一揖道：「晚輩就此告辭了。」
搶身跳上馬背，抖韁催墨龍駒，就待離去。
那黃袍老人說也奇怪，見了鐵英奇要走了，原是不愉快的神情，頓時雲消霧散，打了一個哈哈道：「鐵少俠，生老夫的氣了么？」
鐵英奇心中確然有氣，被黃袍老人一說，只好勒住馬頭，道：「老前輩不要多心，晚輩實因身有要事，尚待趕路哩！」
黃袍老人擋住鐵英奇道：「老夫素來有一個怪脾氣，從來不接見前來找我的人，可是無心遇上老夫的人，老夫卻一定給他一點好處。」
頓了一頓，又指身邊那匹馬道：「你看上老夫這匹墨龍駒是不是？老夫將他送給你好了！」
鐵英奇想不到黃袍老人真怪，談不上三句話，便要將寶駒送給自己，心中自是高興不已，可是口中還是客氣道：「老前輩這種厚賜，晚輩如何敢當，還是請老前輩收回成命吧。」
那另一匹墨龍駒竟是聽懂了那黃袍老人的話，依依不捨的銜住黃袍老人的衣袖。
那黃袍老人一揮大袖道：「不用多說了，你快把它帶去吧！」
鐵英奇只好謝了黃袍老人，一人二騎，奔出了山谷。
墨龍駒腳程快速無比，不久便見梵凈山的山峰，隱隱約約的呈現在前方。
鐵英奇呼嘯一聲，催動墨龍駒，奔行更是迅疾。
再看離梵凈山一步一步的近了，正當鐵英奇心中高興時，驀地，只見一條紅色人影，從斜刺里縱出，象一朵紅雲般，跳上鐵英奇身後那匹馬上，同時，高興地發出銀鈴般的笑聲，道：「竹哥哥，你真好，真給我弄……」
話聲未了，只聽那墨龍駒發出一聲嘶叫，后蹄一額，就原地打一個旋轉，硬把那紅衣姑娘甩下馬背。
當然，鐵英奇早就聞聲回過頭來，一見被墨龍駒甩落，怕她受傷，就馬背上挫腰落蹬，一招「天龍吸水」，搶先落地，伸手去托那紅衣姑娘。
那紅衣姑娘身手不弱，只是一時大意，才被墨龍駒甩下，人未落地，已是柳腰輕折，「彩風掠翅」，俏生生的站在鐵英奇身邊。
當二人一照面的時候，那紅衣姑娘忽然柳眉一揚，嗔喝一聲，道：「好小子，你是誰？敢用墨龍駒騙本姑娘。」反手一掌，便向鐵英奇臉上打來。
鐵英奇眼見那紅衣姑娘王掌閃電般的打來，一面閃身退步，一面急急搖手道：「姑娘自己不小心，為什麼打起在下來？」
那紅衣姑娘羞惱之下，根本就不答理鐵英奇，一掌落空，另一掌又連環擊出。
鐵英奇連讓了三掌，見那紅衣姑娘似是不可理喻，運用「天儀神功」護住面門，不再躲讓，要給她一點苦頭吃吃。
那紅衣姑娘那裡想得到鐵英奇安心要給吃苦頭，見他身形一慢，露出了空門，連忙搶步揮掌，「劈拍！劈拍！」連打了好幾下，卻只覺打在鐵英奇臉上。有如拍在寒鐵精鋼之上一般，只震得自己的手掌痛不可忍，驚呼出聲，紅影一閃，跑得不見了人影。
鐵英奇氣走了那紅衣姑娘，自己也頗不是味，跨上墨龍駒，失去了疾奔的興頭，策騎緩緩而行。
人馬剛剛定到梵凈山邊，又見那紅衣姑娘帶著一個滿面皺紋老太婆，從山裡奔出，朝指鐵英奇，向那老太婆撒嬌道：「姥姥，就是這小子，他想辦法來騙人，你看，他連竹哥哥的墨龍駒都搶到了手哩！」
那老太婆也不先問問清楚，暴叫一聲，道：「好小子，你敢欺負我家姑娘，老身非活劈了你不可！」身隨掌進，一招「推門見山」，向著鐵英奇前胸印至。
鐵英奇皺起劍眉，「哼」了一聲，手化「金龍探爪」，五指如鉤，穿過掌風，反扣那老太婆腕脈「大陵穴」。
那老太婆神急一凜，沉腕飄身，退了五步，死眼盯住鐵英奇寒著臉道：「你是天龍派的？」
鐵英奇因為在梵凈山找人，不敢隨便得罪人，呵下腰道：「在下天龍派第十一代掌門人鐵英奇！」
那老太婆用猶豫的眼色，回看那紅衣姑娘道：「汶姑娘，你……」
紅衣姑娘，翹起嘴道：「姥姥，怕什麼？天龍派有什麼了不起，打了他，都有我哩！」
那老太婆忽然放聲大笑道：「汶姑娘，你說老身會不敢打他么？」
那紅衣姑娘清脆的答道：「那姥姥為什麼還不動手？」
那老太婆雙目一翻道：「他要是你竹哥哥的朋友，我們打了他，將來怎樣向你竹哥哥交待。」
紅衣姑娘一愕，向鐵英奇叱聲道：「喂，你認不認識回春秀才沈竹軒？」
鐵英奇道：「在下與沈兄萍水相逢，卻是一見如故，這匹墨駒就是他借給在下乘騎的。」
那紅衣姑娘一聽鐵英奇和沈竹軒竟然是朋友，當時態度全變，滿面春風地道：「另外一匹墨龍駒是不是他托你帶來，送給我的？」
鐵英奇道：「另一匹墨龍駒，是一位黃袍老人送給在下的。」
紅衣姑娘又道：「你認識黃袍老人？」
鐵英奇搖搖頭道：「在下與他老人家素不相識？」
紅衣姑娘緊逼問道：「你們既然素不相識，他為什麼要將墨龍駒送給你？」
鐵英奇覺得那黃袍老人強送他墨龍駒的理由，實在勉強得不成其理由，怎能說得出口，只好苦笑道：「在下無法為那黃袍老人回答姑娘這句話。」
那紅衣姑娘柳眉突然一挑，又寒起了臉道：「胡說，我向他老人家要了幾年，他老人家小氣的要命，不肯送給我，他會平白無故的將墨龍駒送給你么？真是天大的笑話，快說，你到底是誰？前來梵凈山何事？如果你再油嘴滑調，莫怪姑娘對你不客氣了。」
鐵英奇大是惱火，心忖：「她這對人的態度，已夠不客氣了。」正要發作，忽又想起生命垂危百靈仙子蘇梅苓，是否仍有回生希望，完全寄托在閻羅恨郭競天身土，自己這時尋人要緊，實不應該找閑氣，橫生枝節，此念一生，不由火氣盡消，忍氣吞聲，道：「在下乃是前來相求閻羅恨郭競天老前輩清修之所，如肯相告，在下感激不盡。」
那紅衣姑娘忽然笑得花枝招展地道：「哈哈，你要找閻羅恨郭老前輩！姥姥，你相信他話么？」
那老太婆也是聽得忍不住笑了一聲，接著便皺起雞皮老臉道：「他老人家並不在梵凈山。」
在不在梵凈山是另一個問題，至少從她的話意里，已知道閻羅恨郭競天確在人間，且對方還知道閻羅很郭競天的住處，有了這點口風，他已是大喜過望，當下恭恭敬敬的向老太婆拱手一揖道：「請姥姥大發慈悲，賜告郭老前輩清修之所，晚輩感激無涯。」
那老太婆嘆了一口氣，道：「凡是認識他老人家的人，誰也不會告訴你的！」
鐵英奇不由得大聲道：「為什麼？」
「那是老人家對仍願與他保持感情的朋友的唯一要求，鐵少俠該不會見怪老身吧！」
鐵英奇身入江湖，時間雖短，但對江湖人物的怪脾氣，和一諾千金的美德，卻是頗有認識，知道這老太婆不會將閻羅恨的住所告訴他，也不過份強求，其實，他已經打定了主意。
因為，他從那老太婆的話語中，聽出閻羅恨郭競天雖不住在梵凈山，至少也不會離得太遠，所謂：天下無難事，只怕有心人。心中一股傲然之氣，油然而生，偏不相信自己就會找不到他，於是，又謝了那老太婆，回身就走。
哪知那紅衣姑娘又橫身阻住他道：「你請他老人家為誰治病？」
鐵英奇何等聰慧之人，一聽她的口風，便知大有可為，當時便將百靈仙子蘇梅苓受傷不治事，用誠懇的態度，悲戚的語調，說給那紅衣姑娘聽。
那紅衣姑娘甚是感動，秀目之內蘊滿了晶瑩的淚水，滾來滾去，幾欲奪眶而出，原先那股調皮蠻橫的氣勢，頓時全斂，輕輕的叫了一聲：「姥姥……」
那老太婆別過臉去，沒有答理她。
那紅衣姑娘一跺蓮足，下了決心，道：「我告訴你！」
那老太婆神色一震，道：「汶姑娘，你忘了我們對他老人家許的承諾了么？」
那紅衣姑娘一臉凄然之色道：「那位蘇家姐姐太可憐了，我們要再拘於小節，還談什麼正義、走什麼江湖，我想就是爹爹知道了，也不會怪我的。」
那紅衣姑娘一陣激昂之後，並未馬上說出閻羅恨郭競天隱居之地，卻螓首低垂，沉思起來。
鐵英奇深吸了一口氣，壓住快要跳出口的一顆心，靜等著紅衣姑娘最後的決定。
那紅衣姑娘忽然臉上露出了笑容，拍著手道：「我有了主意，我們來一個兩全其美的辦法，打一個啞迷吧！」
鐵英奇不知她要說什麼隱晦之言，生怕猜不出來，誤了大事，神色緊張地豎起了雙耳。
那紅衣姑娘秀目落向那匹無鞍的墨龍駒身上，還沒有開口，鐵英奇以為她仍想得到那匹墨龍駒，忙慷慨地先道：「姑娘如果喜歡墨龍駒，就請姑娘留下它好了。」
那紅衣姑娘嫣然一笑道：「謝謝你的好意，那是他老人家送給你的呀！」
「他老人家」四字，語音特重，震得鐵英奇神智一朗，向那紅衣姑娘一揖到地道：「謝謝姑娘的指教！」連她的姓名都忘了問，就跳上墨龍駒，折轉馬頭，朝來路奔回。
背後，還聽得那紅衣姑娘清脆的聲音呼道：「見了竹哥哥，請你對他說，他為什麼好久不到梵凈山來了？」
鐵英奇一陣風似的回到遇見黃袍老人的那座山谷，對黃袍老人送給他的那匹墨龍駒清叱一聲，道：「走！回到你的主人那裡去！」
那墨龍駒昂首長嘶，越過鐵英奇，率先疾奔。
鐵英奇心中好不高興，一聲長嘯杴天而起，只震得山鳴谷應。
二騎一人，在崎嶇絕谷之內，轉來轉去，奔騰了半天，最後，走入一條長達數里的山洞，再出洞時，迎面一片四季如春的林園，陣陣花香襲來，精神一朗，二騎一人，已停步在一所竹樓茅屋之前了。
鐵英奇跳身下馬，不敢擅自入屋。對著門朗聲朝屋內道：「晚輩鐵英奇，請郭老前輩賜見。」
室內寂然無聲，鐵英奇又請見了兩次，仍是無人答理。
鐵獎奇只好自行推門而入，進門是待客用的客廳，竹椅竹兒簡單樸實，極為雅緻，收拾得灰塵不染，使人油然而生一種清新之感。
左邊壁上，掛著一幅「洞天山堂圖」，用筆草草，近視幾顯物，遠觀則景物燦然。
鐵英奇翰墨之學，造詣極深，微一掠視，使識出這幅「洞天山堂圖」，乃是北宋大家董源的真筆。
右邊壁上，也掛了一幅書畫，那是南宋大家梁楷用減筆體所作的「雪景山水」，全圖墨色運用得非常巧妙，把自然生命，表現得精妙至極。
這兩幅畫，都是難得的名家真跡，可見這位老人家獨具慧眼。
鐵英奇以為主人外出未歸，不敢失禮進入其他房間，只在客廳里賞畫等候。
外面已是緩緩的垂下了夜幕，屋內更是漆黑一片。
鐵英奇功力深厚，早具夜視睹物之能，可是，以禮貌來說，象小偷似的，獨個兒坐在黑暗之中，不但有欠光明正大，而且有些鬼鬼祟祟，叫主人回來見了生疑和輕視，殊非所宜。
於是他先在客廳里找了一遍，未見燈火之物，但最後還是不敢冒然進入另一間側室，只得又坐了片刻。
又半個時晨過去，看樣子只怕閻羅恨郭競天不會馬上回來了。
這時，鐵英奇忽然轉念到，江湖人物，豪邁成性，象自己這般拘束守禮，未免顯得有點小家子氣了。
於是他自己嘲笑著自己，起身進入右邊一間側室，這是一間練功房，一張竹床，一隻蒲團，此外更無他物。
於是又轉入了另一間，這是一間書房。
書桌設在竹窗下，這時，書桌赫然坐著一個人！
鐵英奇被驚得退了兩步，脫口失聲道：「你是誰？」這話問得實在多餘，鐵英奇一出口，自己覺得可笑，這人要不是閻羅恨天郭競天，能會是誰！
好在對方並未嘲笑於他，只是默然不作理會。
鐵英奇漸漸泛起了疑心，但還是恭聲道：「晚輩鐵英奇擅自闖入，尚請老前輩見諒！」
那黑影仍是毫無反應。
鐵英奇心念一動忖道：「莫非他不是郭老前輩？」閃身上前，試著向那黑影肩頭模去。那知一碰之下，僵硬冰冷，那身子竟被帶得向側斜里倒了下去。
鐵英奇做夢也沒想到會是一個死人屍體，心理上沒有準備，又加從來沒有接觸過死人的經驗，縱是功力高絕，也不免驚得疾步後退。
「砰」的一聲，那死屍摔倒地上。
鐵英奇也被那屍體落地的聲音，震得心頭猛跳，想道：「完了！什麼都完了！」一種沮喪和失望的悲哀，沖得鐵英奇眼前一黑，身體搖晃著又退了數步。
最後，他定了定神，先找到一盞豆油小燈，點燃起來，火苗閃動，把全室照得甚是明亮。
鐵英奇硬起頭皮，移過燈光，翻轉屍體看去，觸目之下，不由長長的吁了一口氣，幸慶希望並未幻滅。
原來，那屍體並不是閻羅恨郭競天！
鐵英奇這才定下心情，將屍體和整個的房間，作了一次細密的檢查。
死者，身穿褚色長袍，年紀在古稀以上，背上中了一支寸長三梭小箭，箭簇藍汪汪的，顯然上面淬有劇毒，以致這老人中箭之後，身子未動，人就死去了。
桌面擺著一本唐詩，正翻到杜甫所作的「觀公孫大娘弟子舞劍器行」。
此外，四壁書架，藏書極富，書籍放置毫不凌亂，顯然未曾被人翻過。
由此，這老人的被害，已不難猜出一個大概來。
那一定是這老人和閻羅恨郭競天乃是極為交好的好朋友，來訪晤郭競天，見他人不在家，便取了一本唐詩觀看，那知這時正有人掩來，射了一箭，於是這位老人便不明不白的死了。
事情的發生，極可能和鐵英奇的猜想完全吻合，但進一步去想，便發現許多疑點，無法了解。
譬如說，那人行刺的目的，是這位老人呢？還是閻羅恨郭競天？
還有，這個老人是不是武林高手？如果是武林高手，則可見那行刺之人的功力更是高絕，否則便不能掩近身來，而不被死者警覺。
再有就是，閻羅恨郭競天哪裡去了？是一直沒有回來呢？還是發現敵蹤后追敵去了？
鐵英奇邊想邊等了一個通宵，結果既未想出結論，也未見閻羅恨郭競天回來。
第二天，鐵英奇只好把老人埋了，同時自己也決心暫時在這裡住下來，非等到閻羅恨郭競天回來不可。
因為，只有坐等，才是以不變應萬交的最好的方法，否則，就是跑遍天下，也不會找到人。
第一天，鐵英奇百無聊賴的過去了。閻羅恨郭競天沒有回來。
第二天，鐵英奇在憂心忡忡的等待中過去了。
第三天，也在焦急中渡過了。
第四天，鐵英奇經熟思之後，反而平靜下來，以讀書消磨時問，來等閻羅恨郭競天的歸來。
閻羅恨郭競天藏書極富，珍本尤多，鐵英奇本就是讀書改行，凡是讀書人，生來就是愛書的僻，腦子一鑽到書本子里，便什麼大事都忘記了。
閻羅恨郭競天的藏書，大約可以分為三大類：文學、武學、醫學。
鐵英奇鑒於切身之痛，求醫之難，很自然地對閻羅恨郭競天的醫學書籍發生了興趣，於是拋開文學和武學兩種書籍不顧之專門看醫學方面的書籍。
閻羅很郭競天四十年前就號稱天下第一神醫，所搜集的醫學典籍，無一不是獨步古今，世間難得一見的絕學。
鐵英奇天才橫通，過目成誦，不過十數天工夫，不但把閻羅恨郭競天的全部奇書熟記不忘，而且，全部融會慣通收為己用了。
要知醫學一道，絕非僅憑一二秘方，便可稱雄於世，尤其是探明各病理，才算是真正的高手。
目前的鐵英奇可以說已身國手之能，只因經驗毫無，自己不知道罷了。
同時，他由於通達了醫道，對精微的人體，有了更透澈的認識，使他在武學方面，也無形之間，向前邁進了一大步。
他看完了閻羅恨郭競天所有的醫書，仍然不見郭競天回來。
於是，他便開始試著研究百靈仙子蘇梅苓的傷勢。匆匆又是數日過去，對於醫治百靈仙子蘇梅苓的方法，已有所得，不禁大喜拍案而起道：「是了！這樣便行了！」
忽然，他又神色一沮，唉聲嘆道：「可是，我到那裡去找續斷青空哩？」
「是誰擅自進入老夫書房？莫……」
話聲未了突然而斷，接著有人倒在地上，發出了一聲轟然巨響。
鐵英奇因專心致意於一個問題上，是以沒有發現有人接近，甚至於那人所說的話，鐵英奇都未聽人耳中。
由此可見鐵英奇為了百靈仙子蘇梅苓的傷勢，是如何的耿耿於心了。
直到那說話之人，發出倒地巨響，鐵英奇這才一驚而醒，一面下意識地橫飄數尺，喝問道：「誰？」
一面轉身望去，接著，又是一聲「呵！」道：「你老人家怎樣了？」
原來，那說話之後倒地之人，竟是閻羅恨郭競天，這時顯然已是身受重傷，奄奄一息了。
鐵英奇錯步俯身抱起閻羅恨郭競天，將他平放在床上，現買現賣，為他診治起來。
當鐵英奇手一搭閻羅恨郭競天腕脈之上時，他只驚得半天說不出話來。
世上竟有這般奇巧之事，閻羅恨郭競天也是受了和百靈仙子蘇梅苓同一樣的傷，鐵英奇除了搖頭苦笑外，一無辦法。畢竟閻羅恨郭競天功力深厚，傷勢雖然和百靈仙子蘇梅苓相同，但忍受力與抵抗力，卻是兩樣。
大約過了半頓飯的時間左右，閻羅恨郭競天已自己悠悠醒了過來，而且還能用微弱的語聲，吩咐鐵英奇在床腳底下，取出一瓶藥丸，又從書架抽屜中取出一包銀針，先要鐵英奇用最小的銀針，刺入十指指尖，又要鐵英奇用銀針刺了「合谷、曲垣、天井、沖門、陰都、陰廉、中府、下關，通天、鳳池、關元、命門、天池、極泉、少海」十五外穴道。
好在鐵英奇數日讀書工夫，頗有心得，再加閻羅恨郭競天隨時點撥，用針手法是捏拿得恰到好處，只看得閻恨郭競天又驚又奇。
刺過穴道，才叫鐵英奇取出九顆藥丸，給他服下。
並又叫鐵英奇運功助他一臂之力。
鐵英奇內力一達閻羅恨郭競天體內，不由驚訝得叫了起來。
原來，這時的閻羅恨郭競天不但經脈暢通無阻，而且所發生的反應與百靈仙子蘇梅苓空蕩虛渺的情形，大不相同。簡直就象好人一般。
鐵英奇雖把已得的醫學知識重溫了一遍，也想不出其中的道理，使他對蘇梅苓傷勢所研究出來的結果，發生了極大的懷疑。
不過，他內心之中，卻是歡喜莫名，因為這種法子，既能醫好閻羅恨郭競天，對百靈仙子蘇梅苓自然也有效的了。
當然，這時他不敢以自己的私事打擾閻羅恨郭競天，以免影響的他用功。
不過頓飯久時間，閻羅恨郭競天竟已象沒事一般的坐了起來。
鐵英奇的臉色，更是說不出是驚是疑了。
閻羅恨郭競天獃獃的瞧了鐵英奇半天，忽然長聲一嘆道：「老夫以天下第一神醫揚名於世，想不到自己的一條老命，竟是靠人家挽救回來！」
接著，便是一陣哈哈大笑了起來，道，「笑話！笑話！天下第一神醫也會有求人家的一天，真是天大的笑話！」
鐵英奇生伯他這一陣大笑影響傷勢，忍不住勸阻他道：「你老人家身體要緊，不要過份激動！」
閻羅恨郭競天單掌一揚，發出一股掌力，穿過牆壁，把屋外的一株尺粗大樹擊得齊腰而折。又是一陣哈哈大笑，道：「你看老夫會死得了么？」
尺粗的大樹，憑一掌之力就能將它震到，象這等功力之人，江湖上實是少見，這種少見的功力。由一個受了重傷的老人身上顯露出來，更叫鐵英奇啞口無言，而對沒有受傷以前的閻羅根郭競天之功力，更有著高深莫測之感。
正當鐵英奇理不清腦中思潮之際，閻羅恨郭競天突然笑聲一斂，搖頭疾首道：「如果沒有續斷青空，老夫還是活不了！」
一會兒說死不了，一會兒說話不了，真把鐵英奇弄糊塗了，甚至連出口的相問，都不知如何措詞了。
閻羅恨郭競天臉上的神急，瞬刻間，又變得非常嚴肅地道：「老夫假死歸隱以來，從未接受過任何人的請求，故不論少俠如何能夠找到老夫的蝸居，但少俠既有耐心在此相等老夫，想必有什麼重要之事與老夫相商，老夫願一改過去陋規，少俠有什麼話，就請說吧！時間不多，老夫又得出去了！」
鐵英奇要是一個自私的人，一定會先把自己的願望說出，然後急急趕回去治療百靈仙子蘇梅苓的傷勢。
可是，他不是這種人，蘇梅苓的生死固然在他心中極為重要，但是眼看問羅恨郭競天著想，關切的奇怪行動，更激發了他的俠義之心，再使他也顧不了自己，一心只為閻羅恨郭競天著想，關切地道：「老前輩有何要事待辦，請吩咐晚輩代勞就是，至於晚輩的事，回頭再請教老前輩也是一樣。」
閻羅恨郭競天雙目精光一閃，道：「老夫去找死，你能代勞得么？有什麼話？快快說來，以免耽擱了老夫行程。」
鐵英奇一聽閻羅恨郭競天竟是要去尋死，當時晃身擋住門口，一臉惶急之色道：「老前輩德高望重，修養功深，縱是失手被人所傷，也不應自輕若是，語云：留得青山在，不怕沒柴燒，尚請老前輩三思是幸！」
閻羅恨郭競天苦笑一聲，道：「鐵少俠，你以為老夫會沒志氣到去自殺么？」
鐵英奇真摸不透這位天下第一神醫的心理，只知道自己完全表錯了情，微微地笑道：「晚輩實在聽不懂老前輩的話？」
閻羅恨郭競天大約也看出了鐵英奇的死心眼，固執得很，如果不把話說明，恐怕不硬闖，便出不了這房子，硬闖嗎！不但有失身份，而且對於自己的體力，一時消耗大大，實非所宜，萬般無奈之下，只好坦然地道：「鐵少俠，可知老夫受的是什麼傷？」
鐵英奇不假思索道：「可是被幻影神翁用七煞玄陰真氣滲入心臟？」
閻羅恨郭競天臉上掠過一道訝容，道：「鐵少使可知醫療此傷之道？」
鐵英奇想了一想道：「就晚輩所知，除老前輩金針之法外，大約只有『續斷青空』才有治癒的希望。」
閻羅恨郭競天忍不住「呵」了一聲，顯然對鐵英奇的醫學知識極為驚訝，不過他還是言歸正傳地道：「少俠可知什麼地方可以找到『續斷青空』？」
鐵英奇神情緊張地道：「晚輩正想請教老前輩，何處可以覓『續斷青空』？」
閻羅恨郭競天看錯了鐵英奇的意思，以為鐵英奇要找「續斷青空」為他醫傷，感激地道：「多謝少俠的美德，老夫至多還能夠活十天，少俠縱能取得『續斷青空』，也是緩不濟急，救不了老夫的命。」
鐵英奇驀地想起自己出來已在一個月以上，如果閻羅恨只能夠再活十天，那麼百靈仙子蘇梅苓不是早就身亡了么！想到此處，不由神色大變，惶驚不安起來。
閻羅恨郭競天慨嘆一聲道：「老夫已一百零九歲，活得太長，早就厭煩了，可是要老夫被人暗傷而死，又實在不甘心，所以老夫才急急趕回來，想憑籍微來醫道，巧奪天心，用金針過穴凝功之法，催動全身餘力，再去找那暗傷老夫之人算帳，並為江湖除去一害，那知傷勢發作得太快，要不是遇上少俠，我這番心事又是白費了。」
頓了一頓，接著又道：「『金針過穴凝功之法』已將老夫最後一點真元之力激發，雖然暫得不死，而且功力大增，但是一過十日，油盡燈滅之後，便是老夫壽終正寢之時。」
鐵英奇這才恍然而悟閻羅恨郭競天何以會精神奕奕的原因，不過心中仍有一點疑問，忍不住又問道：「老前輩如果不用『金針過穴凝功之法』尚……！在下的話，不說也十分明白。」
閻羅恨郭競天爽然而道：「尚有百日苦難可受，少俠認為老夫哪一種死法較好？」
鐵英奇一聽受傷之後，尚可挨過百日，對蘇梅苓的憂慮之心略為放寬，可是想起蘇梅苓的功力體力，哪和閻羅恨郭競天相比，只怕她活不到百日之數，不免又擔心來，這種耽心，當然只在心念之間一掠而過，而怎樣幫助這個可憐的老人，才是他目前的唯一的願望。
所以，他的心思馬上又集中到如何回答郭競天最後那句話上去。
他蹙眉深思有頃，道：「依晚輩的看法，老前輩欲在十日之內找那魔頭拚命之舉，殊為欠妥。」
閻羅恨郭競天愕了愕之道：「少俠說得明白些！」
鐵英奇道：「老前輩可知傷你的那人是誰？」
閻羅恨郭競天道：「好似少俠剛才提到過，那人便是幻影神翁，但是，幻影神翁到底是何許人，老夫確不詳知。」
鐵英奇便利用這個機會，將幻神翁所行所為說了。大概然後道：「那老魔頭不但心狠手辣，詭計多端，更擅幻影易容之術，有限的十日之間，不要說老前輩找到他的希望極為渺茫，就是與他當面而遇，也是無法見其真目，如此情形下，請問老前輩與他從何拼起，十日一過，老前輩找不到拚命的對象，那才抱恨終天，死得太不值得了！」
閻羅恨郭競天悚然動容，嘆了一聲：「老夫顯然又想錯了，這卻如何是好？」
鐵英奇道：「請老前輩見告何處覓取『續斷青空』，晚輩既有老前輩所賜的墨龍駒乘坐，諒能在十日之內趕回。」
微微一頓，又表白自己的心意，道：「同時晚輩亦亟需『續斷青空』應用，以救治一個少女的生命，因之晚輩此舉，實乃一舉兩得之事，請老前輩不要放在心上。」
閻羅恨郭競天道：「少俠來找我，就是為了要救那少女么？可是老夫自認假死歸隱以來，極少人知老夫仍在人世，這卻怪了？」
鐵英奇逐又補充將百靈仙子蘇梅苓受傷，丐幫幫主虎目神丐朱元波指點他到梵凈山之事說了一遍。
其實，虎目神丐朱元波並非真的知道閻羅恨天郭競天未死和歸隱之地，只是因為過去聽說郭競天似是湘黔邊境人氏，信口說了一句梵凈山，想不到搪塞之詞，竟點中了事實。
閻羅恨郭競天一拍腿道：「是了，一定是那丁家丫頭，見你騎了她哥哥的墨龍駒，由於愛屋及烏，泄了老夫之底，真是豈有此理！」
顯然甚是生氣，忽然，他又自言自語道：「可是那多嘴丫頭，也不知道我確實住處呀！」
鐵英奇笑道：「是老前輩自己暗示晚輩的，請不要錯怪了丁家姑娘。」
閻羅恨郭競天愕然道：「此話怎講？」
鐵英奇道：「老前輩不是送了晚輩一匹墨龍駒么？」
閻羅恨哈哈大笑道：「原來是那畜生引少俠來的，真是一飲一啄莫非前定，否則，老夫那時怎麼這樣糊塗？今天又怎會巧遇少俠援手，救了老夫一條老命。」
接著又問道：「少俠來此不少日子了吧？你怎有耐心等到今天？」
鐵英奇道：「晚輩承老前輩賜墨龍駒寶馬的當天，就趕回來了，晚輩因久等老前輩不歸，百無賴之下，就將老前輩所藏醫書典籍讀著消遣。」
閻羅恨郭竟無道：「你過去跟誰學過醫？」
鐵英奇道：「晚輩過去從未研究過醫道，所有醫道常識，都是從老前輩書中領悟而來。」
閻羅恨郭競天只聽得哈哈大笑道：「醫道常識？常識？只怕有這等常識天下也找不出三人以上哩。」
鐵英奇又驚又喜道：「難道晚輩已經……」
閻羅恨郭競天沒有理會鐵英奇的話，只照自己的意思問道：「少俠是否已經熟記了老夫所有的醫書？」
鐵英奇不但記熟了閻羅恨郭競天全部醫學藏書，而且，早就融會貫通心領神會了，口中卻是謙抑地道：「晚輩勉強能夠背誦。」
郭競天一臉敬佩之色，自射奇光，道：「醫藥典籍最難記住，老夫唯一傳人沈竹軒，在老夫眼中已是絕頂資質之人，在讀那些醫書之時，也費了一定時間，而少俠不過十數日時光，便能記住，莫非親自所見，便是有人說破了嘴，老夫也不會相信普天之下，會有少俠這等勝過小徒十倍的驚世之才。」鐵英奇這才知道，原來沈竹軒便是此老的傳人，要是早知道了，可能自己便沒有這番奇遇了。
鐵英奇被誇將得不好意思地道：「竹軒兄氣度恢弘，人中之龍，晚輩如何比得上他。」
郭競天瞪目道：「你若比不上小徒，老夫的墨龍駒會隨便送人的么！」二人相視，發出一陣會心大笑。
閻羅恨郭競天這才說出「續斷青空」，乃為武夷山心如神尼所有。
由湘黔邊境前往武夷山，單程約在兩千里左右，一往一返，便是四千里了，縱有墨龍駒為助，只怕也難在十日之內來回，鐵英奇不覺為之黯然失色。
閻羅恨郭競天視若無睹，微微一笑，便催鐵英奇上路。
鐵英奇備好閻羅恨郭競天送給他的墨龍駒，騎上欲行時，郭競天又叫住他，取出一本焦黃手冊，交給他道：「這本『醫經』是老夫壓箱子的本事，以少俠稟賦之高，足可為醫學一門另創境界，送給少俠僅供參考吧！」
鐵英奇心想：這本書乃是他的心血結晶，理應傳徒才是，自己非親非故，怎可厚顏領受，當時，便有了一個打算，將來遇見沈竹軒時，再將這書還給他。目前倒是不便推辭，便爽爽快快的將書收下。
同時，又安慰了郭競天一番，便揚鞭絕塵而去。
鐵英奇走得匆忙，不但沒有問清閻羅恨受傷的原因和經過，而且也忘了將發現一個老人屍體之事，告訴閻羅恨，卻讓那雙淬毒三梭短箭，放在閻羅恨書桌上，這一遺漏，不知又要生出一些什麼麻煩來？
武夷亦作武義，在福建祟安縣南，為仙霞山脈之羽項，綿延百餘里，群峰列峙，以三仰峰為最高，溪流繚繞，有清溪九曲之稱。
三仰峰之頂，有一座佔地不廣的青磚尼庵。題曰：「三心庵」。
庵主就是號稱天下第一神尼的心如神尼。
過去，底內只住有兩人，除心如神尼外，另有一個白髮如雲的高大老婦人。
如今，由二變三，加了一個深明大義，志行高潔的周婷婷姑娘。
心如神尼帶回周婷婷的第二天，便禱告祖師，正式將周婷婷收為門下。
心如神尼有了傳人，內心裡的高興自不用說，最使周婷婷莫明其所以的，便是那白髮老婦的高興，尤勝心如神尼數倍。
再有一點，周婷婷弄不清楚的，就是那白髮老婦人更是有著不可言喻的尊重，她們二人，似母女，又似主僕，簡直微妙之極。
周婷婷受命稱那白髮老婦人為「武奶奶」，因此，可知那老婦人姓武無疑，但除此之外，便一無所知了。
有時間問她們，也問不出結果來。
心如神尼因為服過「長青果」，所以看起來，似乎是周婷婷的妹妹。
長青果是「續斷青空」每過一百年才能結出的果實，據說，最近又有一枚果實要成熟了，由此推算，心如神尼服食長青果是百年前之事，那麼她的年齡，應在一百二十歲與一百三十歲之問。
快要成熟的那枚長青果，依二位老人家的意思，已經等待著給周婷婷服用了。
其實周婷婷自到武夷山以來，已經不知服食了多少希奇古怪的靈藥了，雖是不足兩個月的時間，功力的猛進，與兩個月前，真有雲泥之別，她倒不在乎「長青果」不「長青果」了。
現在，她唯一在乎的是英弟弟的對她的態度，她有恨他的理由，可是戰不過對他的愛心，今天，她又飄飄若仙的獨自站在雲海之上，想起她的英弟弟。
她似乎超然物外，有點神不守舍了。
驀地，武奶奶從庵門內提氣輕身，飄落至周婷婷身後，五指箕張抓向周婷婷的右肩頭。
武奶奶出手如風無聲無息眼看就要抓到周婷婷肩上，忽然，周婷婷右肩一斜，武奶奶抓勢一空，並指為掌，又切周婷婷柳腰，周婷婷連頭都不回，「反卷金蓮」右手已從不同的角度，疾向武奶奶腕脈扣去。
武奶奶叫了一聲：「好！你的警覺之心，已是大大的增高了。」錯步退了五尺，臉上笑開了花。
原來，武奶奶只是對周婷婷相試，倒叫人家白耽心了。
周婷婷回首微嗔撒嬌道：「奶奶，你總是不讓婷兒有一刻安寧時光！」
武奶奶裂著嘴笑道：「婷婷，你說老實話，你這時真是心靜如水么？」
周婷婷螓首低垂，羞答答的，紅霞飛上了雙頰。
武奶奶大聲笑道：「你真和你師傅年輕時一模一樣，心有所思，便完全在臉上……」
庵內透出一絲銀鈴般的細聲道：「武奶奶，你又要在我背後說什麼了！」
武奶奶老年人像小孩子一般，做了一個鬼臉，拉著周婷婷大聲道：「婷婷，我們去看看『長青果』熟了沒有。」
二人並成一團影子，向東邊後山谷去。
她們翻過一座危崖削壁，直上三仰峰的山巔。
三仰峰高插入雲，山巔上面，是一塊方圓五丈左右的平頂，中央有一口蔚藍色的水池，池的中心，聳出九條圓筒似的綠色藍葉，九條藍葉之中，便是一根白色的芯心，心頂長著一顆紅色果子。
武奶奶和周婷婷並肩站在池邊，武奶奶指指點點對周婷婷道：「大約還有五個時辰，長青果就得變成青色了。」
周婷婷不由大奇道：「紅了還會變青么？」
武奶奶笑道：「要不變青，怎能名之『長青果』，『長青果』與眾不同的地方，就是青了才算成熟。」
周婷婷有所悟道：「這『長青果』除了能使人『青春永駐』外，是否同具『返老還童』之功？」
武奶奶默默含笑道：「當然也有返老還童之功！」
周婷婷脆聲笑道：「長青果我不要服了哩！」
武奶奶訝然道：「你心裡打什麼主意？」
周婷婷道：「我知道，婷婷要是不上山來，師傅一定將『長青果』給你老人家服食的，你想婷婷嬪來了，給你老人家增加了許多麻煩不說，還要搶您的『長青果』，婷婷再是年輕識淺，不知進退，也不能做出這種悖理之事，婷婷是決定不要『長青果』的了。」
周婷婷一臉真誠，說得又快又急，絕不讓武奶奶有插話的機會，可是武奶奶雖插不上話，卻被周婷婷的赤子之心，感動得熱淚盈眶，伸手撫著周婷婷的如雲秀髮，口中不住的低聲叫道：「孩子！孩子！」
當周婷婷話聲一落，她便啞著嗓子，介面道：「孩子，奶奶知道你的心和你師傅一樣的好，可是你要知道，奶奶年紀已是這樣大了，朝不保夕，壽限一到，便將撇手塵寰，『長青果』雖是駐顏異寶，但卻不能增加一個人的壽命，所以這『長青果』在別人眼中是天下奇寶，以奶奶看來，真是難值半文錢，起初，我要將『長青果』讓給你，便不知費了多少唇舌，才說動你師傅，如今你又來這一手，看來我老婆子活在人世，除了沾人的光以外，連一點點可以表示心意的地方都沒有，我看還是早死了的好。」
言罷，便真的要向那深不見底的藍色池中跳去。急得周婷婷一把抓住她，大聲疾呼道：「奶奶！奶奶！你老人家死不得，婷婷謝領您的美意就是了！」
武奶奶收住身勢，朗聲大笑道：「婷兒，你以為奶奶真有本事跳進這藍水池么？」
周婷婷一愕道：「奶奶，你不是真要死？」
武奶奶道：「只要你肯服食『長青果』，奶奶當然不想死！」
周婷婷這才知道武奶奶是騙她的，不由撒嬌道：「奶奶你壞！婷兒不來了！」
武奶奶面色一正，道：「說真的，青空靈泉聖潔非凡，任何濁物，也莫想死入她的懷中。」
周婷婷聽得愕然，莫明武奶奶的深意，正想忖問，忽見一雙衝天灰鶴，冒出雲層，直向青空靈泉上空飛過。
武奶奶仰首指著那灰鶴道：「婷兒，你看，奇怪的事情你馬上就可見到了。」
周婷婷目光註定那雙灰鶴，只見那灰鶴飛到「青空靈泉」的上空，忽然像是遇到了一種無形阻力，空白鼓著雙翅，竟是飛不過去，那灰鶴也甚是靈巧，忽然身子一斜，劃了一個半弧，避過「青空靈泉」的上空，便又飛鳴而去了。
周婷婷只看得莫明其妙，想不出其中道理。
武奶奶又在此時，突然發力，推了周婷婷一把，她用力極大，又在周婷婷神志不專之際，周婷婷那裡還立得住腳，一條嬌軀，便被推得沖向池內。
周婷婷只好雙目一閉，認命洗一個靈泉浴了。
誰知，周婷婷的嬌軀剛衝到池邊，便如碰到了一道柔軟的氣牆，把她反彈而回。
怪事，那反彈的力量，正好把她彈回原來的地方，一分不差。
周婷婷大是疑惑道：「這是怎麼一回事？」
武奶奶告訴她道：「這青空靈泉，自古以來，便有著一種極為柔和堅韌的氣體，護住靈泉上下四周，任你功力如何高絕之人，也莫想進入一步。」
周婷婷道：「人既不可進入，我們又怎樣進去摘取那『長青果』呢？」
武奶奶道：「這就是天公造物的巧妙了！」
頓了一頓，見婷婷沒有插嘴追問，又自動接道：「要通過靈泉真氣，去摘取『長青果』，有一個妙不可言的時機，只要把握得巧，便可輕而易舉的得到『長青果』，如果錯過了時機，那就只有請服用過『長青果』的人去採摘了。因為服過『長青果』的人，靈泉真氣是不生抗力的。」
周婷婷道：「婷兒要自己摘取『長青果』，請奶奶告訴婷兒，進入靈泉真氣要在怎樣一個時機吧！」
武奶奶道：「長青果成熟之際的頃刻，靈泉真氣亦將同時消失威力。」
周婷婷心思細密，微一沉思，道：「不知那靈泉真氣消失威力的時間短暫如何？」
武奶奶道：「婷兒你是仔細得很，這一點問得非常重要，因為那靈泉真氣消失威力的時刻，極為短暫，大約只有平常人舉步一起一落的時間。這瞬刻的時間，極難計算得准哩！」
周婷婷默計平常人舉步一起一落的時間。縱是功力具有相當火候的人，也僅只可以越池面而已，要摘取「長青果」，便非凌空施展身手不可。
關於這一點，以周婷婷的身手來說，自是輕而易舉之事，不足為慮。
最要緊的還是如何把時間拿捏得正好，才是成敗關鍵之所在，想到這裡，周婷婷不禁陷入深思了。
武奶奶輕聲一笑道：「婷兒，想出了辦法么？」語氣好像是說：你如果想不出辦法，奶奶可以告訴你的。
周婷婷忽然靈眸閃道：「婷兒已想出了一個控制進入時間的法子，不過尚有一點不明之處，請奶奶賜告。」
武奶奶笑道：「你有什麼不明白的地方儘管說好了。」
周婷婷道：「『長青果』將要完全成熟之際，有什麼特別徵象沒有？而距那閃電般的寶貴時間，大約須等候多久？」
武奶奶靜聽以後，道：「『長青果』將要成熟之時，它的顏色將由紅變白，白到極點，發出閃閃銀光，大約再有半盞茶時間左右，便將轉青成熟。」
周婷婷也不說話，回身折了一段枯枝，向那青空靈泉虛空鑽去，那枯枝像是觸到一堵柔軟的氣牆，伸到池邊，便再也伸不進去了。
周婷婷試了一試，才道：「婷兒一面凝聚真力，作勢待發，一面將這枯枝緊觸住護泉真氣，只要靈泉真氣一消，婷兒即可因樹枝前伸阻力消失，而察出其時機，那時，以有備之勢，進入采果，諒無失閃之虞。」這是極為簡單易行的辦法，因為簡單易行，也常常被聰明人忽略過去，所以很少人能夠想出。
周婷婷此話一落，只高興得武奶奶贊口不絕道：「婷兒，你這個辦法，就是你師傅當年取得『長青果』的翻版，真是虧你想得出來！」
語聲剛落，武奶奶游目之際，「長青果」已經快要變成白色了。
周婷婷作勢道：「武奶奶，你且看婷兒輕輕易易的將那『長青果』取來！」
武奶奶笑道：「奶奶預祝你……」
一語未了，只見從對面峰上，翻上一個全身皆黑的丑老人，那老人不但穿是黑衣服，而且，那付尊容也是黑的。
他手中也拿了一段樹枝，就在池的那一邊，不言不語的，模仿周婷婷的辦法，拉開了架式。
武奶奶和周婷婷談半天話，就沒有察出山巔的反面，會藏有一名這樣的黑人，由此可見這黑人，能夠避過武奶奶和周婷婷的耳目，其功力之高，不難想見。
周婷婷分不開身去對付那黑面老人，只好視而不見，自顧凝功待機，懶得去理他。武奶奶卻是氣不過那黑面老人，趕來搶現成，不禁冷笑一聲，游身撲過去，厲色道：「黑鬼何人？還不給滾下去。」
雙掌一推，掌風如輪，向那黑面臉老人捲去。
武奶奶外表雖是疾言厲色，並無傷人之意，所以掌風雖猛，勁力不足，僅是嚇唬人的腔聲而已。
話雖是這樣說，須知武奶奶乃是何等功力之人，一身修為和心如神尼比起來，相差也是有限得很，縱是嚇唬人的腔勢，那黑面老人也是受不了，不被卷下峰去，才怪哩！
說怪真怪，那黑西老人的衣角都未吹動絲毫。
武奶奶的臉有些掛不住了，惱羞成怒，大聲喝道：「好深厚的功力，你再接老婆子一掌看看！」
這次她提足了十成功力，抖掌推出。
武奶奶十成功力的掌勁，反而風聲全失，竟似虛空作勢一般。
只見那黑面老人臉上現出一種極為奇怪的表情，道：「我反正是挨慣了你的打，再接幾掌又何妨！」言下竟是沒事人一般，好象武奶奶剛才那一掌是虛具形勢。
武奶奶目光連問了幾閃，臉上疑容陡現，他不是懷疑那黑面老人的功力，而是懷疑這黑面老人所說的話，這些話，在她的意念中，只有一個人才能說出這種話來，但是這黑面老人根本不是她心目中的那人？因此，她不得不用腦筋盡量去打量，驀地，只見她神色一慘，跟跪奔向那黑面老人，緊張地道：「你……你……」
那黑面老人忽然發出一聲震耳吼叫道：「站住，不要過來，這樣會傷害了你。」
武奶奶果然停步不前，結結巴巴的道：「憑這句話，我更能確定你是陰弟了。」
那黑面老人氣勢一歉，道：「不錯，小弟就是大姐心目中早已死了的兄弟武陰。」
武奶奶一陣激動，道：「你……你……為什麼變成了這個樣子？」
武陰嘆了一口長氣道：「小弟因為練習一種奇門神功，不幸配藥失慎，落得了這般慘狀。」
武奶奶甚是關切地道：「你為什麼要練習那種奇功哩？」
武陰戚然道：「小弟只是想有機會勝得過姊姊！」
武奶奶聽了，更是無限感觸地道：「兄弟，你的用心太深了，難道你把姊姊也當作不世的仇人么？」
武陰臉有愧色，道：「小弟一步之錯，悔之已晚，但請姊姊看在同胞份上，相助小弟一臂之力。」
武奶奶微現猶豫道：「你要我幫什麼忙？」
武陰一臉祈望之色道：「請姊姊讓小弟獲得這『長青果』，以中和體內之毒，並還我本來面目！」
武奶奶低頭不語，雖然內心中極為矛盾難決。
原來，武奶奶和她這位弟弟武陰，從小姊弟之情極篤，唯有在武功方面，武陰壓根兒就不佩服姊姊武奶奶，偏又想盡了方法都勝不過她，而武奶奶，做什麼事都能關顧弟弟，只有二人一動上手時，便心不由主的，謀求制勝之道，從未想到手下留情容讓之事。是以，武陰在她手中，從未佔過先。
後來，姊弟二人，因為人的際遇分開之後，二人還是每五年必有一斗，直到六十年前，武陰尋到武夷山來又嘗過一次失敗后，便再未前來找過武奶奶了。
武奶奶更失去了他的信息，匆匆數十年過去，在這情形下，妹弟一朝相逢，武奶奶真是左右為難了。
這時武奶奶正自己和自己猛烈的戰鬥著，忽然，她毅然地，堅定地，道：「陰弟，你知道我不能答應你的。」
武陰有點失望地道：「你顧忌我的武功會超過你么？」
武奶奶道：「我知道你的武功已經超過我了，剛才我兩掌無功，便是極大的證明。」
武陰現出一種滿足的微笑道：「這就是小弟新近練成的『化力神功』？」
武奶奶微吃一驚道：「『化力神功』乃是失傳了數百年的武林絕學，並非邪門武功，怎會服用藥物？」
武陰苦笑道：「六十年前小弟偶然獲此絕學，一直練了五十五年，都未達到任意所之，無往不可的最高境界。」
武奶奶道：「練武重資質，不是姊姊說你，你並非上上之才，是以難望大成。」
武陰道：「小弟自是知道自己的弱點，所以又費了兩年的時間，找得一張彌補體質上缺陷的藥單，那知藥物覓齊后，因紊亂了配藥次序，服藥以後，雖然達到了預期效果，但卻也發生了一種副作用，落得今天這般模樣。」
武奶奶感慨地嘆道：「人生修短有數，緣分也強求不得，你……」
武陰搶嘴道：「小弟抱定人力勝天的主張，現在不是只有一步之差了么？只要姊姊你助小弟一步，便可人力勝天了。」
武奶奶仍是搖頭道：「陰弟，請你不要逼迫姊姊說『不』字。」
武陰滿面凄苦之情道：「姊姊如果……」
一語未了，只覺靈泉真氣陡然一泄，他因分心說話，待得作勢起步時，已是慢了不少時間，只通過了上半身，下半身便被靈泉真氣死死吸住，縱是運轉「化力神功」，也莫想突入分毫。只好抽身而退，退出時倒沒有遇到絲毫困難。
同時，周婷婷卻是把時間拿捏得恰到好處，「靈泉真氣」一泄，「丹鳳展翅」身如彩霞掠空，從「續斷青空」頂上飛過，只一拉手，便用「長虹吸水」手法，將「長青果」吸到手中，輕輕巧巧的落到武奶奶身邊。
武奶奶與武陰所說之話，無不句句入周婷婷耳中，所以細心中早已打好主意，看在武奶奶的面上，決心要把這顆「長青果」送給武陰了。
當然，她也知道武奶奶的脾氣，說過的話，從不更改，要明理將「長青果」送給武陰，只怕武奶奶絕不會首肯，同時，也顯得自己並無誠心送人。
於是，她心中又有了一個主意。
當嬌軀剛一落地之際，脫手將「長青果」向武陰口中打出，然後，才發話道：「晚輩謹以這顆『長青果』孝敬武老前輩！」
「長青果」化作一道綠光，直向武陰口中飛去。只急得武奶奶雙手齊抓，發出兩股真力，欲待吸回「長青果」，以武奶奶的功力來說，本是手到拿回之物，那知，周婷婷早就想到了這一著，也是用了十成真力發出，這樣一來，除非武奶奶的功力可以超過周婷婷一倍以上，否則便莫想將那「長青果」吸住。
事實上，周婷婷目前的功力，因服了太多的靈藥之故，並不稍遜武奶奶，因之，只見那「長青果」帶著風聲，投入武陰口中不見了。
武奶奶氣得大聲吼道：「陰弟，神尼已將『長青果』送給了周姑娘，你不能服她的，快快吐出來。」她情急之下，似乎沒有想到，再將「長青果」吐出來，周婷婷能不能再吃的問題。
周婷婷忙道：「武奶奶，人家已經入口的東西，我還能夠再吃么？」
武奶奶一愕，跺腳道：「你……你……真不聽話！」她還能說什麼呢？
武陰高興無比的帶笑道：「『長青果』入口即化。小弟有心不吃，也是不可能了。」
轉正身軀，向周婷婷長揖謝道：「周姑娘俠骨天生，武陰身受大恩，不敢言報，請姑娘受我一禮。」武林人不言報，只是口頭上說說，其實內心之中，無不存下湧泉以報之念。
周婷婷因武奶奶的關係，怎好意思接受武陰的禮，閃開嬌軀，搖手笑到：「武老前輩，千萬不可如此，婷婷當受不起哩！」
武奶奶見事已至此，再生氣也是枉然。蒼目一瞪道：「武陰，你得先表示你的心意！」
武明朗聲一笑道：「姐姐說得是！」
又回顧婷婷道：「不知周姑娘可有興趣究習『化力神功』？」
周婷婷知道武陰出於一片至誠，卻之只有使人家心中更是難過，遂毫不作兒女態，一福為禮道：「謝謝武老前輩栽培！」
武奶奶道：「謝什麼！『化力神功』豈能和你克己成人的善心相比。」
話雖是這樣說，卻又吩咐武陰道：「快去找一僻之地，將『化力神功』心法教給周姑娘。」
武陰道：「不用再找地方了，就這樣里很好。」
武奶奶道：「那我先走一步，陰弟你得了周姑娘的好，也該向神尼道聲謝，我在三心庵等你們。」
回身欲走，卻被武陰叫住道：「姐姐慢行一步，兄弟如今想開了，再也不想勝過姐姐，姐姐何妨也聽聽『化力神功』的要義。」
武陰能有這種覺悟胸懷，倒真使武奶奶又是慚愧又是喜歡。
慚愧的是自己確實對「化力神功」不大服氣，尤其剛才兩掌傷不了武陰，總覺得頗不是味，所以仍有爭強好勝之心，想不到武陰反而先她醒悟，怎不叫她慚愧難安。
喜歡的是自己的弟弟能有這種胸懷，為武氏一家後人，樹立了永世典範。叫她能不喜歡么！
愧喜交集之下，武奶奶怎好意思再學「化力神功」，去意不變，仍然飄身出去了丈遠。
武陰搖頭一嘆，只好任她去，開始將「化力神功」的心法，用「傳音入密」神功授給了周婷婷。
武陰用「傳音入密」傳授「化力神功」，這原是老江湖的顧慮，因為他自己藏在峰側聽到武奶奶和周婷婷的談話，便不得不提防另有他人走了他的舊路。
武陰將「化力神功」心法傳完，又對周婷婷道：「小鬼見不得菩薩，我也不到三心庵去了，我們後會有期，這次多謝你了。」也不顧周婷婷的表示如何，仰身向峰下倒翻下去。
周婷婷一陣嘆息，也展開身形，趕回三心庵。
她人還沒有趕回三心庵，便聽見武奶奶高聲喝罵之聲和掌力掌風擊空之聲，遠遠傳來。
周婷婷心想，有師父在庵內，是誰敢如此大膽，前來生事，同時，腳下加勁，人似飛烏一般，向庵前疾射。
當她看出和武奶奶相對的人是鐵英奇時，老遠就揚聲道：「奶奶請快停手，英弟弟是自己人！」她不叫英弟弟停手，而要喊奶奶停手，在她來說，這是極為自然之事。
因為，她對鐵英奇雖是情深意重，卻因鐵英奇對她敬而遠之的態度，使她驟然相見之下一時喊不出口，自然，只好請武奶奶停手了。
其實，武奶奶因出盡全力，也勝不了鐵英奇，心中早就不是味道，一聽周婷婷只叫她停手，認為周婷婷只顧英弟弟，便忘了武奶奶，不但沒有停，反而，更是展開全身功力，攻得更是猛烈。
同時，曬笑道：「這小子，根本不是東西，明知庵內都是女人，硬要向南內閣，你說該揍不該揍！」她明知鐵英奇是周婷婷的心上人。偏故作不知，倒窘得周婷婷羞容滿面，不好意思再插嘴。只把一雙秀目，脈脈含情的射向鐵英奇。
鐵英奇今日的功力，已非武奶奶可敵，因為有求於人，不敢過份逞強，動手之時，只求自保，並無爭勝之念，武奶奶仍得不敗。
周婷婷的出現，真大出他意料之外，因為過去的一段不愉快，使他內愧叢生，厚不起臉來先招呼周婷婷，生怕萬一周婷婷不理自己，自己便無地可容了。
繼見周婷婷那道欲語難言的眼光掃來。再也矜持不住，錯步退出武奶奶的掌風，出自真誠的叫了一聲「婷姐姐！」
武奶奶再不識像，也不好再行進逼，只好站在一邊自去生氣。
周婷婷望著鐵英奇幽幽的一嘆道：「英弟，我在武夷山，可是令尊告訴你的？」周婷婷滿以為鐵英奇乃是前來找她，故有此問。
鐵英奇那有聽出她話意之理，但事實上，他根本不知周婷婷拜師學藝之事，他到武夷山來的目的，只是討取「續斷青空」，他因對周婷婷內愧在心，又不顧當面說假話，皺了一皺眉頭道：「不瞞婷姐姐說，小弟乃是前來討取『續斷青空』的。」
周婷婷失望傷情中，仍不失雍容之態，微訝道：「不知英弟弟為誰萬里奔波？」
鐵英奇實話實說道：「小弟為百靈仙子苓妹妹和閻羅恨郭老前輩二人之需，特來求見神尼賜給些許『續斷青空』。」
周婷婷，聽鐵英奇為的竟是百靈仙子蘇梅苓，兩相對比之下，但覺雙眉一熱，幾乎忍不住流下悲傷之淚，慌得別過臉去，才定下心情，沒有真的流出淚來。
鐵英奇心頭猛震，內心也是極為難過，但是目前不是他訴說衷腸的時候，當下挺脊樑，硬起了心腸道：「小弟意欲晉謁心如老輩，不知婷姊姊可願代為引見？」
周婷婷酸著鼻子，但極為爽快地答應到；「愚姊理應代為稟報，英弟請稍待，我即可就來。」飄身疾向庵內走去。
武奶奶叫住周婷婷道：「神尼已經出外雲遊去了！」
周婷婷道：「她老人家不是剛才還在么？」
武奶奶橫了鐵英奇一眼道：「剛才是剛才的事，神尼怎會知道這小子要來。」滿口小子，似是心中余怒未息。
周婷婷猛然想起師父要教訓鐵英奇的話，不由大是著急道：「她老人家說過什麼時候會回來么？」
鐵英奇一聽心如神尼不在，也是恐慌的道：「這真是糟透了，我要早來片刻，不就見著了她老人家么！現在卻如何是好？如何是好？」
武奶奶眼角都不瞧鐵英奇一下，只對周婷婷道：「神尼有話交代下來，令你即刻坐關一日，勤習新獲神功，從現在起，你便不得和任何人談話了。」
周婷婷道：「我想師父不會這樣嚴，奶奶讓婷婷和英弟弟多說幾句話，好不好？」
武奶奶調腔冷冷的道：「神尼責成奶奶嚴加督導，就算是奶奶不准你和這小子再說話，難道你便不聽話么？」
周婷婷嘆了一口氣，望了鐵英奇一眼，只好向庵內走去。
武奶奶又橫了鐵英奇一眼，跨進庵門，「啪！」地一聲，把大門關了。
鐵英奇在周婷婷離去之時，幾次想叫住她，打聽「續斷青空」之事，可是瞅見武奶奶那付橫得使人頭眼發麻的兇相，到了口邊的話，便再也說不出口。
只痴痴的望著他們進了三心庵，直到那庵門相碰的響聲，才震得他霍然想起：神尼不在，又把她們放走了，再到那裡去找「續斷青空」呢，暗駕了自己一聲：「糊塗！」點足射到三心庵門口，伸手去推庵門。
那知，庵門不待他的掌力落實，又自動開了一條縫，伸出武奶奶的半個頭，對著他鼓目挑眉道：「你算是什麼掌門人，這樣不知禮數，你知不知道，這是尼庵呀！哼！年紀輕輕的怎的如此不知進退。」
鐵英奇俊臉一紅，熱血上沖，再也顧不得蘇梅苓和閻羅恨郭競天的傷勢，回頭就走。只聽得背後的大門又「啪！」的一聲，震得他頭腦一清，深恨自己不該沖昏了頭隨便使氣，沒有多向那討厭的老太婆哀求幾句，心念一轉，又想走回，再去叩庵門。
這時他已想通了，為了別人的事去低聲下氣，算不得有損自己的尊嚴和人格，反之，誤了人家的生命，那才是令人齒冷的事。
於是，他又走回庵門口，提氣朗聲道：「鐵英奇非為個人打算，請老前輩大發慈悲之心，賜給晚輩一些『續斷青空』，以救治兩個被幻影神翁所害的生命。」
庵內竟是硬起了心腸，寂無回聲。
鐵英奇靜靜的等了一等，仍無回應，不兔生起氣來道：「鐵英奇要放肆了。」
雙掌一合，「先天無極兩儀真氣」提起了三成。
就在他掌力將發未發之際，耳際忽然響起周婷婷的朗朗細聲，道：「英弟弟，忍字頭上一把刀，魯莽的後果，只有誤人誤己。我……」話未說完，倏然頓止，顯然被人家發現她有私了。
周婷婷對他如此關切照顧，使他想起過去周婷婷態度，大感羞慚，不由的垂下了雙掌。
他剛剛壓平心氣，那大門又閃而開，武奶奶面色稍緩地道：「婷丫頭魂不守舍，大約是我不準說話的關係，為了她，我只得讓你們再見一面……」
鐵英奇一聽可以見到周婷婷，見了她便不難設法討取「續斷青空」，當時，心中一喜，不待武奶奶把話說完，便長揖謝道：「晚輩多謝老前輩格外施仁。」
禮畢，便大步向庵內走去。
武奶奶喝聲道：「男子漢不得進入本庵，婷婷自會出來見你，你站在那面等好了。」
鐵英奇身在人家屋檐下只得忍受，應聲：「是！」臉上不敢掛上絲毫不樂的神色。
還好，周婷婷沒有叫他久等，差不多是武奶奶身形退去的同時，周婷婷已出現在門口了。
鐵英奇這次和周婷婷見面，已再顧不得矜持，先自開口道：「婷姊姊，小弟，對不起你！」周婷婷熱淚盈眶，談談一笑，道：「英弟不要自責，你並沒有對愚姊怎樣！」
話意一轉，道：「倒是英弟弟所要的『續斷青空』，愚姊卻是無能為力。」
鐵英奇急得大聲道：「是神尼不願舍葯救人？」隱含責備之意。
周婷婷乃把無法通過「靈泉真氣」的困難告訴了鐵英奇，道：「家師確已外出，沒有她老人家為助，你如何能夠通過『靈泉真氣』？」
鐵英奇將信將疑道：「小弟去試試再說！」
「飛龍衝天」，向峰頂射去。