第一回 黃河岸邊刀劍影
春雪初融，春寒料峭。
大地蘇醒，平疇無垠。
北國的春天，腳步雖然來得較遲，但是，時序進入三月．塞外寒流已過，偶而，掠來陣陣春風，已經帶來暖洋洋的意味。
春風吹綠了原野，也拂開了一些早春的花草，點綴荒涼已久的塵封冰天雪地。
出了開封府城，原本是「無風三尺土，有雨一片泥」的野郊，而今，卻是一望無盡的桃樹，延綿足足有十餘里，密密麻麻，一直到「司馬山莊」。
這項很大的景觀改變，已經快十年了。
十年，不算長，可也不是一個短的日子。
十年間，很難得的是江湖上平靜無波，縱然有一些不關痛癢的「細節小事」，一枚「桃花令符」，都能夠比干戈為玉帛，大事化小，小事化無。
「人在江猢，身個由己」，自古以來，武林中的門戶之見、或黑白兩道事理之爭，在所難免。
可是，在每年三次的武林大會上，大都能「理性」的解決。
提到每年武林的三次大會，都與「桃花」有關。
第一次是「賞花大會」，會期是每年的三月十五，正是桃花盛開時節。
數不清的株株花樹，萬蕊吐艷，形成一片淺紅，夾雜著疏落的嫩綠尖葉，煞是好看煞人。
更加上桃花林四周，沿著種上的一線垂楊，嫩芽淺黃，柔綠迎風，彷彿是一張奇大無比的粉紅地氈，鑲上嫩綠的花邊，蔚為奇觀，令人嘆為觀止，流連不去。
每年，不論門派、不分幫會，遠在塞外邊陲，或是西南的窮山惡水，較有分量的武林人士，不辭舟車勞頓，日夜兼程趕來赴這一年第一次的「賞花大會」。
司馬山莊的主人，「桃花令主」常玉嵐，在這一天，也偕同女主人藍秀，親自接待。
一連三天山珍海味，盛宴遍設於寬廣十餘里的桃花林蔭深處，款待三山五嶽的豪客，五湖四海的俠士。
第二次是「品桃大會」，會期是每年五月初五端陽佳節。
「品桃大會」雖然是選在端午節，但是沒有習俗的應景龍舟大賽，旨在品嘗桃花林特有的「灌蜜蟠桃」。
「灌蜜蟠桃」聞名天下，桃樹是從「桃花林」移植來的，加上桃花老人陶林多年釀製「桃花露」的經驗，再精心剪枝、修苒、除蟲、施肥，一點一滴的培養，結出的果實，不但碩大如杯，而且人口即溶，毫無渣滓，甜如蜜糖，芳香細嫩，郁而不膩，不同於一般仙桃，令人大快朵頤。
其實，武林人士並不是專為貪吃「灌蜜蟠桃」而千里迢迢趕來參加「品桃大會」，最大的目標還是在「品桃」之後的「餘興」
表演。
明是「餘興」表演，暗含「武技競賽」的意思。
因為「表演」是各門各派推出一人，當眾表演「絕活」。
於是「各種絕活」，自然受「各幫各派」的矚目，難怪參加「品桃大會」的人，總比「賞花大會」的人數多出許多。
第三個大會，是每年的九月九日。
九月初九，本來是登高的「重陽節」，然而，司馬山莊這一天卻搬出「只釀不賣」的「桃花露」，來大宴武林同道。
因此，武林中稱它為「暢飲大會」。
除了能喝到形同「瓊漿」的美酒之外，在大會上「桃花令主」常玉嵐夫婦，還準備了一份厚禮，贈送給一年中武功進境最大、或是武林聲譽最佳的人，算是鼓舞與表揚。
這裡所謂的「厚禮」，並不是一般的金、銀、珠、玉。乃是用金銀所買不到的罕見之物。
例如犀利神器、武家圖形跡近秘籍的寶物。
這三次大會，都是在司馬山莊舉行，十年如一日。
故而，司馬山莊沒有領袖武林之名，卻有武林泰山北斗之寶。
在一十三省黑白兩道之中，不但常玉嵐三個字叫得噹噹響，連藍秀的名頭，也是等量齊觀。
若提起司馬山莊或「桃花令符」，莫不敬畏幾分。
常玉嵐夫婦應該夠風光、夠快樂了。
然而，常玉嵐並不快樂。
十年整，三十次武林大會，常玉嵐在會後都會愁鎖眉頭，在席終人散之後，禁不住喟然一聲長嘆！
因為十年來他每次大會之後，都期盼一個人能出現，可是都落空了。
這個人是誰？
「黑衣無情刀」紀無情。
常玉嵐與紀無情的交往非泛泛，一則常、紀兩姓同為武林世家「南劍北刀」，曾譽滿江湖不可分開。
二則常玉嵐與紀無情是「惺惺相惜」，兩人曾有三日三夜不分軒輊的琢磨武技，怎能等閑視之。
三則兩人連袂江湖，遨遊山水，情同手足。
最重要的是常玉嵐與藍秀結合，對於紀無情或多或少有「奪愛」之感，難在這等「感情交關」之事，沒有任何能夠「補償」。
所以，重情尚義的常玉嵐，十年來期盼著紀無情的心情，一直無法撇開。
而今，又是第十一年的開始。
桃花，眼看又要盛開了。
司馬山莊上上下下都在為「賞花大會」而忙碌。
紀無情的影子，怎能不在常玉嵐的心頭縈繞呢？
他把這份「無人可訴」的心事，寄托在今年的「賞花大會」上。
為了怕「刺激」藍秀，常玉嵐嘴裡絕口不提，私下裡，卻吩咐庄丁打掃好一間精舍，準備特別招待紀無情，好讓他在司馬山莊多盤桓一陣子，免得去尋客舍旅店的困難。
只因，每年「賞花大會」，各地來的武林同道數以千計，開封府城雖然六街三市商賈雲集，而陡然之間增加數千行旅，住的問題，也夠頭疼。
這種情形，做生意的人經過十年的經驗，已經相沿成習，每年三月初，早已加以整頓房舍，粉刷門面，準備發一筆小財。
怪事終於發生了。
已經是三月初五，離「賞花大會」只有十天了。
「司馬山莊」借大的桃花林，已經一片嫣紅，蜂、蝶紛飛，陣陣的桃花香息，早已隨風飄送整個開封府城。
可是，年年旅舍客擁的現象，並沒有出現，甚至，整舊如新的將十家客棧，比平時的客人還要少幾成，顯得格外冷清。
往年，「錦華居」酒樓，二月底早已座無虛席。
因為，「錦華居」是開封府首屆一指的大酒樓，前面是一排七間的酒座，後進五重院是客房。
富商巨賈不到開封府則已，凡是到開封的，均以居停「錦華居」為榮，所以，不管其他旅邸如何，「錦華居」都提前客滿。
為了搶「賞花大會」的生意，每年二月底起，「錦華居」的老闆，會推卻任何預約的婚喪喜慶，留下客房大廳給江湖人士，因為那些江湖豪客出手闊綽、氣派十足，用銀子像用水一般，有重利可圖。
現在——
「錦華居」從老闆到夥計，瞪了眼了。
偌大的大廳，只有一副座頭上坐著一個客人，好怪的一個客人。
一身黑得深沉的寬大袍子，寬大的顯得有些兒過分，說是穿在身上，倒不如說胡亂的披在身上。
一頭亂蓬蓬的烏黑頭髮，前面由額頭垂到鼻尖，連眼睛全給掩遮住了，其餘的散披在肩頭，最怪的是他由鬢角起的絡腮鬍子，像一大叢黑呼呼的茅草，整個臉看不出五官來，勉強，從亂髮的縫隙中可以發現兩道冷漠如電的寒芒。
那是教人一見心頭會發毛的眼神。
連店小二也嚇得躲的遠遠的。
那黑袍漢子也只顧悶著頭啃著白面饅頭，放著面前的筷子不用，抓起大盤的牛肉，胡亂向一堆亂鬍子里塞，嚼得「喳喳」直響。
日正當中。
一陣蹄聲亂響。
接著笑語聲喧。
六個粗壯獷野的黃衣大漢，眾星拱月似的，蜂擁著一個少婦跨進了店門。
那少婦一身鵝黃勁裝，外罩一領赤紅斗篷，約莫三十上下年紀，粉面桃腮，姿容尚稱不俗。
只是，一雙星目之中，閃爍著陰沉，兩道黛眉上揚，隱含幾分殺機。
她大刺刺地跨進店來，不理會店小二的招呼，逕向正中一副座頭上正位坐下。
六個彪形大漢，並不像平常人一樣一步步走來，但見他們不約而同的，由店門外擰腰幌肩。
唰——
衣袂帶動勁風，快如鷹隼般，掠過三丈余的兩副座頭，然後分為兩翼，每邊三人，輕飄飄的分踞在那黃衣少婦左右，與少婦坐了一個「品」字形。
「哼！」
一聲短促的冷哼，在空闊的大廳內格外刺耳。
六個黃衣大漢，不由倏然從坐位上弓腰站了起來，四下搜巡，十二道目光精碌碌的，一齊落在那個黑衣蓬頭漢子身上。
每個人的右手，也按在腰際的彎刀柄上，只是沒有抽刀出鞘而已。
黃衣少婦雙目略一掃視。
六個彪形大漢忙不迭的低下頭來，垂手肅立，分明是對黃衣少婦恭敬備至，畏懼十分。
那少婦微微一笑。
不料——
「哼！」
又是一聲冷峻異常的聲音。
這一次可聽得個清楚，這聲表示「不屑」而又十二萬分的「輕視」之聲，正是從那黑衣蓬面漢子口中發出，半點不假。
有了先前一次經驗，六個彪形大漢並未有何舉動，可是，六人十二隻眼，都瞧著黃衣少婦。
這六個彪形大漢，看樣子似乎很是不耐，只不過憚於黃衣少婦不敢發作而已。
黃衣少婦嘴角上翹，也已有怫然不悅之色，施施而起，離座走向黑衣蓬面漢子，粉面微帶慍意，腳下卻步步沉穩。
黑衣蓬頭漢子仿如不覺。只顧斟滿自己面前杯子，緩緩的端了起來。
黃衣少婦輕啟朱唇，半嗔半笑道：「朋友，閣下連番冷笑，其意何在？」
雖然，黃衣少婦已到了黑衣蓬面漢子身前五尺之處，說話的聲音又不算低。
但是，黑衣蓬面漢子像是既聾又啞，沒事人一般，只是一仰脖子喝乾了杯中酒，順手拈起一大塊醬牛肉，吃得津津有味。
黃衣少婦的雙眼神色一沉，嬌聲叱道：「閣下是又聾又啞嗎？」
「他XX的！」六個彪形大漢之一的彈身而起，一個箭步衝到黑衣漢子桌子對面。
他用蒲扇大的巴拿重重的向桌上猛力一拍，吼道：「咱們堡主問你話，你敢不答應！你是壽星老弔頭，活得不耐煩是嗎？」
「哼！」
又是一聲冷哼，短促的冷哼。
黑衣蓬頭漢子只咧咧泛黃的雙唇，亂蓬蓬的鬍鬚縫裡，露出兩排白森森的牙齒，只是那麼一閃，又啃起手中的半個饅頭來。
這個怒吼吼的黃衣大漢真的惱了。
同時，另外五個黃衣大漢，也早已沖了過來，把那黑衣漢子圍在核心，其中一個黃衣大漢還順手向脅下一拉！
「嗆！」
二尺五寸帶鉤的彎刀出鞘，二寸來寬的刀身太薄，顫巍巍的抖動不已，可見他出刀之快，膂力之猛。
彎刀出鞘，口中也厲聲喝道：「站起來，快回堡主的話！」
站起來了！
黑衣蓬頭漢子果真站起來了。
忽然，像一團平地而起的黑旋風，一團黑影之中，有一縷冰似的寒芒，一掠而過，一現而沒。
「啊——」
「哎呀——」
兩聲慘厲的尖嚎，兩個石柱般的黃影，「卟通！」倒在當地，血花四濺，兩條活鮮的手臂，揮出三天丈之外。
只見兩個黃衣大漢，像殺豬般嗥叫，在地上帶起血腥打滾。
快，太快了！
沒人看出這黑衣蓬頭漢子是如何出手的，而連他的人也隨之看不見了。
黃衣少婦粉面蒼白，驚慌失色，忙不迭扭轉身來。
她身後插腰而立的，不是那個黑衣蓬頭漢子還有誰？
黃衣少婦不由嚇出一身冷汗。
因為，假若黑衣蓬頭漢子存心置她於死地，此刻，他早已向閻羅王報到了，怎能不出了一身冷汗呢？
她急切間暴退三步，探手抽劍，作勢設定子午，嬌聲叱道：「閣下何人？出手如此狠毒，心狠手辣，傷我屬下，須知血債血還！」
黑衣蓬頭漢子，依然故我，只是冷冷一哼！
黃衣少婦益發不耐，長劍一領「長虹貫日」，劍走中宮，直取黑衣蓬頭漢子迎面五大要穴，怒極出手，凌厲無儔。
黑衣蓬頭漢子吸腹後撤，並不還手，險險的閃過劍鋒，一手戟指著黃衣少婦，冷冷的道：「江上碧！」
三字冷漠平淡，話落人也彈身而起，衣袂不振，紋風不驚，穿向店外。
「要走？」黃衣少婦飄身追出。
正當午飯時候，街道上只有幾個閑人在趕路，那有那黑衣蓬頭漢子的人影。
「這是誰？」黃衣少婦失神的喃喃自語。
轉身對那身後肅立垂頭喪氣的四個黃衣大漢沉聲喝道：「丟人現眼，狂人堡出師不利，也算給你們一點教訓！」
黃衣漢子之一的低聲道：「堡主，咱們不能就這麼栽了！」
黃衣少婦道：「依你之見？」
「咱們追追呀！」
「追？」黃衣少婦冷冷的道：「追上了又如何？」
「這……」
「多送兩個是不是？」黃衣少婦沒好氣的道：「就在這兒住下，先替他兩人止血療傷！」
「是！」
「我們的計劃不變！」黃衣少婦口中說著，又喟然一嘆，用極為細微，幾乎只有她自己才能聽得見的聲音道：「這是誰呢？」
殘月一鉤，霧重星稀。
夜涼如水，魚更三躍。
繁花滿樹的桃花林，一望無際。
就在那花樹梢頭，一個碩大的黑影，起落之間，已到了林蔭中途。
好快的身法，好俊的功夫。
不像是人，簡直似一頭大鵬，一隻大鯤掠風而過，三幾個縱躍，已到了司馬山莊五丈左右的林邊，落在一棵垂楊樹上，紋風不起，柔嫩的柳條連彎也沒彎一下，「乳燕歸巢」姿態妙極！
輕身功夫，真的達爐火純青。
「好！」
一聲清越的叫好之聲，隨著那黑影落定同時而起。
白影一線，飄忽而起。
常玉嵐如同一隻仙鶴，人已站立在離黑影不遠的另一株垂楊之上，做了個迎客的姿勢，拱手帶笑道：「何方好友夤夜遇訪？常玉嵐迎迓來遲，尚請海涵！」
「哼！」那黑影冷冷一哼，並不回答，一雙寒芒四射的眼神，不住的四下打量。
「朋友……」常玉嵐微笑依舊道：「司馬山莊從不設防，閣下但請放心，除你我之外，找不出第三人！」
「哼！」
那黑衣人彷彿有「冷哼」的習慣，回答的也只是一聲冷哼。
常玉嵐微笑依然，淡淡的道：「閣下既來敝庄，必有所為，何不進庄一敘，容常某稍盡地主之誼——」
那黑影一言不發，但見他一矮身，原來式子不變，「飄絮隨風」人已騰空而起。
「閣下為何來去匆匆？」
常玉嵐話音未落，人也一衝而起。
誰料，那黑影更快，像一陣風，掠過樹梢，直向桃林外撲去。
常玉嵐那裡肯舍，如影隨形，銜尾急追，口中叫道：「閣下縱不說出來意，何妨留下人名？」
回答的又是一聲冷哼。
一前一後，一黑一白，黑影如星飛丸瀉，白影如追風趕月，就在平疇無垠的夜空兔起鶻落，掠空而過。
盞茶時分。
眼前已到黃河古渡。
滾滾濁流，來自「天上」的黃河，整日皆奔騰澎湃，發出雷鳴般怒吼。
夜風，凄厲的颳起河岸的泥土，狂拂而過，落時沙沙作響。
沿著河堤，頹傾殘破的河堤，那黑影「飛」得更加快速。
常玉嵐一面窮追不捨，一面心想：「——此人看來對司馬山莊並無歹意，為何引我出庄？是要試一試我的輕身功夫？」
十年來，常玉嵐沒有踏出司馬山莊一步，除了享受閨房畫眉之樂，也潛心於武功的修為，苦練「風雷秘籍」。
然而，十年只是埋首苦練，從來沒有與人對招過手，究竟進境如何，連常玉嵐自己也不清楚。
而今，黑衣人引起他的豪情，試著凝聚真氣，但覺通體真氣運行無阻，四肢百骸毫無著力阻礙之感，一股內力可以隨心所欲。
他當然知道，這是內功修為向前大大的邁進了一步，要趕上前面的黑衣人，諒來不難只需眨眼工夫，自己就能搶在黑衣人的前面，把他攔擋下來。
然而——
常玉嵐沒有。
他找不出黑衣人引自己遠離司馬山莊的理由，除非是在預定的地方有埋伏。
但是，常玉嵐是藝高人膽大，他正要看看「埋伏」的真相如何。
還有多一個想法。
常玉嵐料著黑衣漢子也許是一個「釣餌」，受人唆使來引誘自己遠離司馬山莊。
若是要找到「唆使」的幕後主人，也不能不隨著黑衣漢子看個水落石出。
他有了這兩個假設，因此，三不遠四不近的尾追著黑衣漢子，意存一舉看穿他的底細。
但出乎常玉嵐的意料。
黑衣漢子沿著頹廢的河堤一味狂奔，眼看到了黃河古渡口的一片曠地之上，突然收勢立樁停了下來，聳立場子正中，雙目精光閃閃，盯住常玉嵐。
常玉嵐也飄身落實地面，哈哈一笑道：「在下有意待客，閣下無意小住，引常某來此，不知有何見教？」
誰知——
黑衣漢子冷哼一聲道：「哼！亮你的斷腸劍！」
聲如悶雷，略帶嘶啞。
常玉嵐竭力思索，也想不起來這口音是在何處聽過，說它從來沒聽過，也不盡然。
練武功的人，耳目之聰明，超於常人，尤其像常玉嵐這等已有極高修為的練家子，當然更加反應靈活。
然而，挖空心思，也想不起來，這個「似曾相識」，而又「十分陌生」的聲音。
常玉嵐凝伸傾聽，四野靜悄悄地，斷定沒有他先前預料的「埋伏」，游目用眼角八方掃瞄，也找不出何處有岔眼的東西。
左首，是滔滔黃泥漿的巨流，右首，是一列高可及人的土堤，雖然，土堤之外為視線所不及，但是，先前就是從那坦蕩的地方來的，若是有所「埋伏」，是絕瞞不過常玉嵐的。
常玉嵐猜不透，只有打量那黑衣人。
但見他一襲寬大不倫的黑袍，漆黑髮亮，頭上亂髮蓬鬆，連上捲成一堆的絡腮鬍，說是頭，不如說是一個「大毛球」來得恰當。
霧濃，月淡，星稀。
常玉嵐貫足了眼神，也只能看見一蓬亂髮上中那兩道寒芒似的冷酷眼神。
那是令人蔘不透的神情，沒有憤怒，卻有不平，沒有怨懟，卻有憤慨，沒有惡毒，卻有鬱結，沒有殺氣，卻有掙扎。
那是一種極為複雜而非常強烈又難以遏止的氣魄。
搜盡枯腸，常玉嵐也想不起武林之中有這麼一號人物。
因此，他劍眉緊皺，苦笑一笑道：「朋友，常某十年未曾用劍，實在沒有與各方同道兵戎相見過，尤其與閣下尚未敘敘來龍去脈，為何逼在下亮劍呢？」
黑衣蓬頭漢子沉聲道：「常玉嵐，你是不是武林中的漢子？」
常玉嵐微笑道：「在下濫竽充數，忝列武林之中，實在慚愧得很！」
「違心之論！」
黑衣蓬頭漢子語意冷漠，一股憤憤不平之氣表露無遺，兩道眼神，也放射出怕人的寒芒。
他內心的情緒，像一座火山，隨時有爆炸的可能。
而且，看得出來，一旦爆炸，必然不可收拾。
常玉嵐不由雙眉緊皺道：「司馬山莊十年來，毫不設防，沒有明樁暗卡，閣下來去自如，可以思過半矣，難道閣下出入桃花林，沒有感受到嗎？」
黑衣虯髯漢子冷哼不改道：「哼！你，哼！你敢說你十年來沒有練劍？」
「有。」常玉嵐爽朗的道：「在下十年來從來間斷，朝夕都在練劍。」
「哈……」
黑衣蓬頭漢子仰天打個哈哈。
笑聲高亢入雲，久久不絕，驚得宿鳥振翅卟卟飛起，內功修為不是庸手。
常玉嵐微笑道：「在下練劍一則強身，二則志在宏揚武學……」
「住口！」黑衣蓬頭漢子一反冷笑的態度，怒吼如雷，暴躁的喝道：「明是毫不設防，暗地裡隱藏禍心，君臨黑白兩道，壟斷武林是非，瞞得了別人，瞞不了我！」
「哈哈！」常玉嵐揚聲一笑道：「誤會太大了，常某既無這份野心，也沒有這份能耐……」
不料——
黑衣蓬頭漢子不等常玉嵐說完，厲聲道：「我不是來扯這些淡的！」
常玉嵐也接著道：「閣下來意為何？」
「伸量伸量你的斷腸劍！」
「何必。」
「是漢子就亮劍！」
「常某從來不打沒有意義的架！」
「真的？」
「常某堅持如此。」
「哼！」黑衣蓬頭漢子又照例的一哼道：「任你舌燦蓮花，今晚你非亮劍不可！」
他的話落，人也霍地騰身斜飄七尺，雙掌合力「啪」的一拍，發出脆響，作勢沉樁。
常玉嵐皺起劍眉道：「閣下打算用一雙肉掌逼在下出劍？」
「哼哼！我還沒狂到那個地步！」
「錚！」
一聲脆響，寒光一縷，在夜空之中十分刺眼。
忽然，一個七尺來大的銀色弧光，像一朵銀光泛泛的雲堆，帶起勁風，掃起地上沙石斷枝，平地上掠丈餘。
一柄閃光霍霍的單刀，在黑衣蓬面人手中亮出，抖得刀身不住顫動。
常玉嵐不由心中一懍，好怪的出手，根本沒有看清二尺七寸的刀是怎樣出手的，好厚的內力，偌大的刀鋒，被振得隱隱發出「嗡嗡」輕嘯。
最令人駭異的是這人出手的架式。
對於江湖各門各派的功夫，常玉嵐可算是家學淵博，十年來，他除了練劍之外，幾乎整日埋首在「金陵世家武庫」堆里。
對於各大名門正派的招式，固然是耳熟能詳，即使是邪門歪道的怪招異著，也莫不摸得透徹。
但是，對於當面的神秘黑衣客的出手，卻完全看不出路數。
常玉嵐特別提高了警戒之心，朗聲道：「閣下武功修為與你的性格令人莫測高深。」
黑衣蓬面人的樁式馬步不變，口中卻道：「什麼意思？」
常玉嵐道：「武功修為是第一流，沉穩得令人敬佩，個性暴躁，常某就不敢冒昧進言了。」
黑衣蓬面漢子道：「武家對陣，只講手上分上下，不要在嘴皮子上見高低！」
常玉嵐岳立依舊道：「我們真有非見真章不可的必要嗎？」
「廢話！」
黑衣蓬頭怪人二字出口，人也挫步而動，略微側移，漸次向前。
這又是一種怪異的步法。
無論高手也好，平庸之輩也好，凡是動手過招，馬步沉穩或浮動，可以見出功力的深淺，但是，進退絕不草率，從來沒有半側退、半前欺的「猶豫」動作。
「動如狡兔，靜若處子」，尤其像黑衣人盛怒之下，應該是全力一搏，撲身前欺的架式。
如今，這種怪非同步法，怎能瞞過大行家常玉嵐的觀察入微。
因此，他不敢大意，右手按上劍柄，口中依舊道：「看閣下進身修為，不應該有好勇鬥狠的行動，是否與在下有何過節？如有，但請言明，否則……」
「只說不練是假把戲！」
黑衣蓬面怪人沉聲一喝，人也彈身上縱丈余，揚起手中刀挽動斗大刀花，如同千萬梨花，罩定常玉嵐迎面九大要穴，洶湧如潮，煞是驚人。
常玉嵐淡淡一笑道：「閣下好凌厲的刀法！」
一語未落，但聽——
嗆！一聲脆響，火星四射。
一白一黑的影子乍合即分。
常玉嵐後退丈余，凝視手中劍鋒。
黑衣蓬頭怪漢也側退五步，橫刀當胸。
這第一招平分秋色，乃是不分上下的局面。
兩人只是互望了一眼，彼此一言不發，都沒敢貿然進招，伺機而動。
顯見得兩人心中，都在衡量對方。
常玉嵐手中劍一垂道：「閣下的刀法特殊，在下愚昧，請問可否將師門見告，令師是哪位前輩？」
黑衣蓬頭怪人冷兮兮的道：「怎麼？要用你的「桃花血令」飛書江湖？」
「不。」常玉嵐道：「閣下為何遇事都向壞的一方面想呢？」
「問我師承門派是何居心？」
「增廣見聞而已。」
「會讓你見識見識！」
黑衣蓬頭怪人話落刀出，手中刀走偏鋒，斜刺里半撩半掃，直取常玉嵐脅下。
這一招快逾風馳電掣，若是落實，常玉嵐不但左脅齊腰開膛，連一條左臂也會齊肩削去。
常玉嵐冷然不防，欲待用劍化解，已是不及，只被逼得向右倒身，整個人與地面平行射出一丈五尺，險險躲過，刀風過處，把常玉嵐的衣角振得獵獵聲響。
「哼！」
黑衣蓬頭怪人冷哼聲道：「雖有進境，不見得高明！」
常玉嵐也引起了胸中怒火，吼道：「在下的忍耐，是有限度的。」
「何不全力一搏？」
黑衣蓬頭怪人話到，刀也同時遞到，從一招到二招，像是一氣呵成，雖然中間兩人各說了句話，但都沒有停下手中的招式。
常玉嵐在一招失去先機之後，心知憑嘴上的言語，絕難消弭今天這場拚鬥。
因而，一緊手中劍，不再出聲，領起劍訣橫身前跨三步，似封還閉，有守有攻。
須知，常玉嵐十年來未出司馬山莊，潛心鑽研「風雷秘籍」，在劍術的造詣之上，何止增加了一倍以上的功力。
招式中，也一改當年常家斷腸七劍的方式，雖未到化境，卻是變化萬端。
只是，他自幼及長，都是家傳的「斷腸劍法」，根基深植，偶而會自自然然不知不覺之際，也使出了一招半式，這一來，使風雷劍與斷腸劍交替施為，越發的難以化解，神妙至極。
除了偶而與庄中的劍士因傳授指點而過招之外，十年來常玉嵐真的未曾與人動手，一旦遇上黑衣蓬頭怪人這等高手，不自覺的傾囊施為。
斷腸劍是「金陵世家」幾代的武學，風雷劍是一代絕世秘籍所教劍招，焉同等閑。
黑衣蓬頭怪人似乎知道厲害。
他悶聲不響，手中刀擋、攔、架、砸，極盡能事的化解，另一方面一守之後，必然掃、砍、劈、磕，凌厲的還招搶攻。
高手過招，快如閃電。
黑白兩團人影，夾在刀光劍影之中，先還分得出招式，看得出攻守，五十招以後，只聞勁風嘶嘶，偶而夾著金鐵交鳴的暴響，完全分不出誰是誰來。
一百個照面，二百個回合。
忽然——
常玉嵐長劍猛然一揮，硬磕上橫架出的刀背之上，人也忽的躍出圈子，急退丈余，大聲問道：「閣下究竟是誰？」
那黑衣蓬頭怪人被這一劍大震，也急退向後，沉聲道：「這重要嗎？」
常玉嵐道：「當然重要。」
黑衣蓬面人嘶啞著道：「你不是自認博學多才，江湖見多識廣嗎？二百回合該心裡有數呀！」
「不錯！」常玉嵐洒脫的道：「在下心中正是有些兒疑惑。」
「咦！」黑衣蓬頭漢子微微一震，急忙道：「你疑惑什麼？」
「疑惑你的刀法！」
「刀法怎樣？」
「似曾相識。」
「似曾相識？」
「對。」
常玉嵐的一雙朗目，射出兩道懾人的光芒，腳下也漸漸前移，一寸寸的前移，他的目光如同兩道冷電，從頭到腳，不離黑衣蓬頭怪人的身上。
黑衣蓬頭怪人手中刀作勢不變，片刻才道：「姓常的，你少耍花招！」
常玉嵐道：「我在揣摸閣下你的刀法。」
黑衣蓬頭怪人冷漠得很，但卻大聲道：「刀法？刀法怎樣？刀法不如運氣。」
「運氣？」常玉嵐大惑不解，追問道：「此話怎講？」
黑衣蓬頭怪人道：「你的運氣好。」
「嘻嘻！」常玉嵐哈哈一笑道：「武家過招，講的是真才實學，碰運氣只怕靠不住。」
不料，黑衣蓬頭怪人道：「假若兩人手上功夫半斤八兩，運氣就可以決定一切，甚至結果完全不同了。」
「哦——」
常玉嵐長長的哦了一聲，冷不防的高聲道：「假若常某的運氣好，就是今晚遇見了你！」
黑衣蓬頭漢子莫名其妙地道：「把話說明白一點，少打啞謎！」
常玉嵐道：「樹打根上起，水從源頭流，說話，總有個起根發苗，才能明白來龍去脈！」
黑衣蓬頭怪人道：「你要從三皇五帝說起？」
「哈哈！」常玉嵐帶笑道：「閣下真會說笑。」
「那麼長話短說。」
「好。」常玉嵐收回眼神，腳下踱著步子，不疾不徐的道：「應該從十年前說起，十年來，我都想見到閣下這麼一個人，可是，都辦不到，料不到今夜，你閣下終於大駕光臨，一償在下十年心愿。」
黑衣蓬面人不由仰天狂笑道：「哈哈哈哈，桃花血令令主，原來是個神經錯亂的瘋子！哈哈哈……」
常玉嵐提高了聲音道：「我沒有瘋，瘋的是你！」
黑衣蓬頭漢子沉聲道：「你說你沒有瘋，誰能相信？你滿口癲痴，誰是你十年思念的人！」
「你。」
「欺人之談。」
「句句實話。」
「常玉嵐，你坐擁嬌妻，天下第一美人，傲視江湖，勢壓黑白兩道，南面王不易，你會想到別人？」
「我沒說我想到別的人，我想的是你。」
「我？哈哈哈，我是誰？」
「你是黑衣無情刀紀無情！」
「哈哈哈……」
黑衣蓬面漢子笑聲更大，仰面朝天，笑聲震動四野。
歷久，才驀然收起住笑，用半吼半哼的道：「我這身黑衣，這把刀，難怪你說是黑、衣、無、情、刀、紀、無、情，哈——」
「不！」常玉嵐大聲道：「在下不是憑你一襲黑衣加上把刀。」
黑衣蓬面人道：「憑什麼？」
常玉嵐脫口而出道：「憑你的刀式，難以改變的無情刀法！」
黑衣蓬頭人略一遲疑，又暴起了狂笑道：「哈哈！無情刀法？
姓常的，你若是自認失敗，我可以放你一馬，用不著胡說八道！」
常玉嵐正色道：「紀兄，何必故弄玄虛，你我之交非泛泛……」
「住口！」黑衣蓬面人怒吼道：「不要東扯西拉！」
常玉嵐忽然一改溫和態度，也大吼道：「瞞得住外行，瞞不住行家，你的刀法的確大有變化，百分之九十九的變化，但是，變不掉那剩下的百分之一，不要忘我們曾經有三天三夜的切磋，常某不會看走眼。」
誰知黑衣蓬面人咬牙切齒的道：「一派胡言！坐而言不如起而行，臨淵羨魚，何不退而結網，看刀！」
他真的揚刀撲了過來。
常玉嵐紋風不動，垂手按劍道：「假若我看走了眼，願受你一刀。」
黑衣蓬面人刀勢已成，眼看即將削上了肩胛。
常玉嵐岳立不動，氣勢磅礴，笑道：「紀兄！」
就在千鈞一髮之際，只是毫釐之差，黑衣人刀身急旋，冷風掠過常玉嵐的耳畔。
喳！卟通！
一棵足可合抱的大楓樹，被黑衣蓬面人揮刀攔腰砍斷倒地，壓得枝葉紛落沙石四濺。
常玉嵐氣定神閑的道：「為何不砍？」
黑衣蓬頭人怒道：「不殺不還手的人！」
「不然吧！」常玉嵐含笑道：「你的刀法進境何止十倍，霸道氣勢尤其熾烈，不會在重要的一剎那改變心意，看來你我的這份交情歷久彌新。」
黑衣蓬面人道：「那只是我先前說過的，你的運氣好而已！」
「不，只要毫釐之差，我這條手臂已不是我的了，甚至這半個常玉嵐也分了家。」
常玉嵐口中說著，忽然快如驚虹的一躍而前，探手抓向黑衣蓬面人的左手小臂，其快無比。
他快，黑衣蓬面人更快。
但見他一個旋轉，人已飄出七尺之外，口中厲吼道：「你待怎的？」
常玉嵐抓了個空，盈盈而笑道：「士別三日，刮目相看，閣下的修為精進，令小弟代為欣喜。」
黑衣蓬面人似乎焦急的吼道：「你到底存的什麼心？目的何在？」
常玉嵐道：「我想知道你是誰？」
「我……」黑衣蓬面人手中刀空中一盪，大聲道：「告訴你也無妨！」
常玉嵐道：「正是在下所願。」
黑衣人揚刀大聲道：「聽清了，我就是恨海狂蛟，恨、海、狂、蚊！」
吼聲未落，人已騰身而起，蜻蜒點水，在河堤上略一借力，人像一縷灰煙，早在數十丈之外。
常玉嵐躍落堤上，只看到一點星丸似的黑點，消失在遠處，不由發出一聲嘆息。
黃河的水，嗚咽東去，也似陣陣嘆息，只是，那嘆息的聲音更大、更不休不止。
又是一個春夜，暮春之夜。
小雨霏霏，雨絲在風中斜飄，雨勢不大，但密密麻麻的很稠。
司馬山莊靜靜的，躺在桃花壓枝的盡頭。
本來是很寧靜的夜色，尤其雲層掩蓋了應該露面的月亮，顯得更寂寥。
通往開封府城的路上，突然暴起了數十個黃點，奔向桃花叢林。
黃點漸來漸近。
原來是二三十個黃衣夜行人，每人手中一柄帶鉤彎刀。
帶著鉤的刀，這是十分怪異的兵刃，不是鉤鐮刀，刀尖卻有一個明顯的尖鉤，倒回三寸左右，十分鋒利，不是朴刀，朴刀沒有鋸齒。
為首的三十左右年齡少婦，正是「錦華居」受了窩囊氣的江上碧。
雨中一陣狂奔，快如追風，眼看已到了桃花林的邊緣。
江上碧剎住勢子，高舉左手。
一眾黃衣大漢全都收勢停身，圍攏上來。
江上碧回過身來，遙指著一大片看不到邊際的桃花林，低聲道：「分成三組，從三面動手，越快越好，不要驚動庄內的人。」
人群中一個漢子道：「堡主，小的長期觀察，司馬山莊十年來絕對沒有例外。」
另一個漢子接著搶功似的道：「從來沒人巡更置哨，也沒設樁卡。」
「知道了，第一組隨我來。」
江上碧一揚手中刀直奔桃花林正面。
另外左右各有一組散形分開兩側。
江上碧將手中刀向下虛空著力一壓，率先向前。
數十人一排波浪似的，撲向前去，連縱帶躍，手中刀舞成一團，竟然向繁花壓滿枝頭的千百株桃樹連揮帶砍，全不住手。