第二十六章
這朱公明深知目下自己俠名極盛，不論金、紀二人說出什麼話，別人都不會相信，只道是他們毀謗自己。所以大言不慚，絲毫不怕他們攻訐。
金明池也是險狡之士，如何瞧不出群雄對朱公明極是崇敬的情形，所以只點點頭，沒有駁斥。紀香瓊道：「天下間只有朱大俠有這等身份威望，可以調解這等紛爭，此話誰也不會疑心。」
朱公明謙然一笑，道：「姑娘過獎啦！這只是鄙人平生嫉惡如仇而又與世無爭，世所共知，所以武林諸友都很信得過鄙人而已。今日鄙人邀宴諸位的意思，亦是如此，免得大家意見紛紜之下，反而永遠揭不開那金浮圖之謎。」
霹靂手梁奉道：「聞說金兄頗識金浮圖內的秘傳絕藝，只不知這裡面可有沒有秘聞奇事？」
他單刀直入地探問金明池，是否已從金浮圖中學得秘藝，群雄無不聳然動容，側耳等聽金明池的答覆。
金明池顧盼座上一眼，笑道：「那金浮圖中的武功，既是有人創得出來，自然也有不少流傳人世，你們何須多疑？」
這話不啻是表示自己的武功，不是從金浮圖中學得的。群雄當即透一口氣，大感輕鬆。
要知席上之人，無一不是當世名家高手，他們各自稱雄一方多年，在齊家莊的一戰之中，都曉得彼此間深淺，得知自己並無白費歲月。然而其後金明池一出，如秋夜皎月，群星黯然無光。
他們由此而窺見真真正正的一流武功，不免大為震駭。因此人人都把希望寄托在金浮圖，想從金浮圖內，學得一兩種足可與金明池抗衡的武功。故此眼下一聽金明池的說話，頓時大為寬慰。
這一次，加入的人數多出梁奉和黃旗幫左壇主七步開碑姚海。這一來黃旗幫有姚、秦兩名高手參與，勢力最強。蔡金娥則一直東依西靠，那一路人馬勢力較大，她就倒向那一邊。
不過目前她還是與惡州官閻弘聯合。雲峰大師和沙問天雖然各自為政，但人人皆知少林與武當的交情淵源甚深，一旦有事，這兩人定必合而為一。
滄浪一劍葉高，則略略傾向黃旗幫的兩壇主，這是因為他與霹靂手梁奉，乃是死仇大敵。而梁奉與黃旗幫也斗得很厲害，所以他自然傾向於黃旗幫。
不過目前朱公明出面，頓時成為這許多小集團的領袖。大家都不須過於顧慮，堅信朱公明必能主持公道。此所以眾人之間，裂痕甚淺。
現下金明池忽然插入，群雄之間，又引起洶湧的暗潮。大多數的人。都暗暗估量朱公明能不能壓服金明池？如若不能，則仰仗他主持公道。豈不是十分失算？
席中只有梁奉，乃是朱公明的心腹死黨，所以全不考慮別的，膽敢得罪金明池。
其餘之人，都抱定宗旨，那就是既不違背朱公明，亦不開罪金明池。免得金明池記恨於心，此人行事，一憑喜恨愛憎，說不定因他的阻撓，而獨獨自己得不到好處。
上面是這個高手集團的大略形勢，在他們的共同目標之下，產生出種種矛盾衝突。而在這些利害衝突之外，朱公明和金明池這兩大巨頭之間，另有心病隱衷。因此使得形勢十分複雜奇異，隨時都可以爆發出一揚禍劫，又隨時隨地會有暗殺死亡之事發生。
酒菜上完，朱公明撥出一座獨院，供金、紀二人居住，暫候消息。
金明池本想離開，但紀香瓊用種種理由使他留下。而她其實是盤算到朱公明會把薛陵殺死三海王華元這一筆血賬，算在金明池頭上，所以反而不肯走開，並且設計應付，希望在適當的時機之下，揭開朱公明的假面具。使世人皆知朱公明其實是武林第一大惡人，而不是人人敬仰崇敬的大俠。
晃眼間便過了六七天，人人都耐心等候消息，而偏偏附近數百里之內，全無一點消息朕兆，即使遠在千里以外，有這許多日工夫，總該也有消息傳到了。
然而齊茵卻生像忽然消失了一般，全無動靜。她最後的行蹤是從潼關方面折回頭，過了洛陽之後，就失去蹤跡。
當時這一干高手們，都已向潼關方面趕去，等到接到消息說她已折返，竟已跟齊茵對面錯過。
朱公明是在洛陽現身露面，邀集群雄，一道趕到開封府。但齊茵自從經過了洛陽東行之後，便忽然無影無蹤，所有的大路上，雖是眼線重重，卻都毫無發現。
這六七天等下來，連金明池也感到不安了。他日日跟紀香瓊到處遊玩，卻總是忘不了這件事。
他跟紀香瓊商量道：「我們老是在這兒等，也不是辦法，不如親自訪查，還可免得氣悶。」
紀香瓊掐指一算，自從薛陵和齊茵兩人分手至今，已達二十六日之久，還有四天，便是一個月在開封龍亭相會之期。
她因為曉得這個□密，所以推測得出，齊茵一定在一處極隱□之所，藏了起來，等到約會之期已屆，才會露面現身，趕赴龍亭之約。由於日子甚短，她大可以寸步不出門口，也忍耐得住，加以寄身之所，若不是江湖人物或客店□廟之類的地方，而是正正式式的人家的話，別說藏個十天八天，即使住上一年半載，只要肯不出門一步，誰也查不出她的下落。
因此，她當然不會贊成出門去找尋齊茵，否則這一去，越找越遠，既見不到齊茵，亦無法監視住這一群武林高手的動靜行止。
不過這話卻不便告訴金明池，她道：「你別心焦，反正多則七日，少則五天，定可以接到她的消息了。」
金明池大喜道：「若是如此，那就不妨再等幾日。」
當下走到院中，等候七步開碑姚海應約之□。在這些日子當中，金、紀二人很少跟他們往來應酬，朱公明亦從不單獨與他們會面，免得被他們所窘，不動手不行，動手也不行。
這正是朱公明老奸巨猾之處。
金明池脾性高傲，瞧不起惡州官閻弘、香□子蔡金娥那等下流之人，但亦與潔身自好的少林雲峰禪師和武當沙問天合不來，唯有與黃旗幫的左右壇主姚、秦二人比較上談得來。
至於滄浪一劍葉高和霹靂手梁奉，與朱公明比較接近，所以形跡上自然與金明池較為疏遠。
清脆的□聲敲破了長日的寂寥，紀香瓊有時會到枰邊觀戰，但她總是靜坐房中，隔窗望住院中人影的時候居多。以金明池等人的□力而言，與她相距太遠，所以她懶得多看，不過遠遠的望住他們身影，享受著這秋天高爽的氣味，卻是十分迷人的享受。
這天晚上，朱公明又設宴招待群雄，金明池跟紀香瓊動身赴宴之時，向她問道：「常言道是宴無好宴，這朱公明陰毒無比，天下間唯有忌憚咱們，會不會在宴會上使什麼手腳？有這幾日工夫，已盡夠他安排的了。」
紀香瓊笑道：「目前我們還可以放心，他在未探知齊南山老伯的下落以前，不會出手對付我們。我正開始動腦筋推測，他將用什麼方法對付我們呢！」
金明池道：「話雖如此，但萬一他認為咱們與齊茵相識，又是剛剛分手的，說不定我們也知道齊南山的住址，因此另用一種手段困住我們。」
紀香瓊道：「這話本來有理，不過他見咱們毫無動靜，而以前我們與齊茵分手之後的經過情形，他亦已打探明白，定必推測得出，連咱們也不知齊茵去向，正要找她。又可能誤以為我們想得到金浮圖之鑰，所以目下決不會對我們下手無疑。」
金明池道：「但願你沒有猜錯，那麼咱們去赴宴吧！」
筵席擺設在第二進的大廳內，紅燭高燒，還有班子奏樂，伶人唱曲，排場相當豪華。
少林高手雲峰大師，雖是出家之人，但他久歷江湖，這等場面司空見習，故此怡然自得，反而是紀香瓊最是土包子，但覺大開眼界，甚是高興。
席間有一個枯瘦的老頭子，長得其貌不揚，雙眼神光亦不如何充足，身量矮瘦，稀疏的頭髮已泰半灰白。據朱公明介紹，此老乃是關外長白山高手尹泰，他對這位剛剛趕到的尹泰，似乎不十分重視，是以群雄也就不大把他放在心上。
這一夜的宴會，是為了尹泰新參加而設，而結果這尹泰反而不曾受到別人重視注意。這一點，金明池毫無所覺，紀香瓊卻一點也不放過，細加研判之後，便推斷出兩種可能，只須再有機會接觸，即可確定。
她自然不曾在事先告訴金明池，免得他事先在無意中□露□密，次日便依計進行。
首先她一定須得在對方不知不覺中，試探出對方的武功能為，這一宗須分作兩個部份進行。
這天晚上，天色完全黑齊，金明池正在鄰室用功，她走過去弄醒他，悄聲道：「你潛赴內宅，但必須從左鄰那座屋宇的頂蓋走過，腳下微微弄出一點聲息。到了內宅界牆，站著瞧了一會，便回房來。」
金明池道：「這是什麼意思？」
紀香瓊道：「當然大有深意，你暫時別問我行不行？」
金明池反而覺得有趣，道：「好，我不問，但假如有人跟我動手，我要不要下毒手？」
紀香瓊道：「當然不可下毒手傷人，但我保證沒有人會現身干涉你。」
金明池不再多問，起身開門出去，但見天色甚是黝黑，無星無月。他在黑暗中，依然把四周一切瞧得清清楚楚，等到紀香瓊推他動身，他才展開行動。
紀香瓊迅即躍到另一處早已覓定的地點，憑高俯察，果然見到一條人影，從鄰屋中出現，遠遠跟著金明池，但片刻間便又回屋。
而不久金明池也迴轉來，他和紀香瓊在燈下低談。金明池問道：「還有下一步沒有？」
紀香瓊道：「當然有啦！但還要等到明天才進行，今晚的收穫已不算少了。」
金明池很有興趣地追問著：「什麼收穫？你真很有意思，只須這麼簡單地走上一轉，就有收穫了。」
紀香瓊道：「我告訴你，發現了什麼，你在左鄰屋頂走過之後，我見到一個人出現，跟查你的行蹤，這人就是新來的長白高手尹泰。」
金明池道：「我也發覺了，但還不知是他，因為一來我要到內宅界牆去，不能回頭查看是誰。二來此人武功普通，最多與梁奉他們差不多，所以懶得加以理會。」
紀香瓊道：「這樣做就對了，那尹泰只跟你去了一忽兒，就轉回屋中。」
金明池左思右想，都找不出一點點頭緒，當下道：「反正你已知道此人的武功深淺了，下一步我瞧你還有什麼把戲？」
第二日清晨，金、紀二人已匿藏在通入鄰屋長廊外的樹后，不一會，一個僕人提著一壺茶走過。
金明池早已把功力調運到最精純之境，這時伸指遙遙向那僕人點去。
那僕人頓時僵立不動，這時紀香瓊像飛絮般落在他身後，以極快的手法揭開茶壺，彈了一點粉末進去，然後退回原地。金明池又伸手遙點一下，那僕人恢復如常，向前走去。
在那僕人感覺中，只不過像眨了一下眼睛，或者感到身形好像滯了一下，但決計不知竟已被人點過穴道，停止了一秒鐘之事。
他們得手之後，便分頭監視看鄰院的出入口，一直捱到中午時分，鄰院仍然毫無動靜。
金、紀二人一同進食，草草用畢，金明池還得去監視，紀香瓊搖頭道：「不用啦！住在鄰院這個姓尹的，一定不是長白山高手。」
金明池道：「現在你可以揭開謎底了吧？光是叫我這樣做那樣做，卻使我悶在葫蘆中，未免太不近人情了。」
紀香瓊喲一聲，道：「別說的那麼可憐吧！你只不過要我說出來，證實一下你的猜想對不對而已，你可猜對了，我的的確確是利用藥物試驗他的功力，而我剛才用藥之重，即使是你，也受不大住，只有那尹泰受得起。」
金明池道：「這樣說來，那□功力比我還要深厚了？」
紀香瓊道：「他的功力若然比你深厚，朱公明還會毫無動靜么？只怕早就設計誘你單獨走開而合力攻擊你了，可見得那□決沒有贏得你的把握。」
金明池道：「但這話怎說呢？」
紀香瓊道：「這尹泰功力雖不見得贏你，但也在伯仲之間。我敢打賭，他是萬孽法師的得力心腹，比三絕老人等地位還要高一些。」
金明池道：「你還是不曾解釋得明白。」
紀香瓊道：「不錯，有一個關鍵我還未說，那就是這個尹泰，學會了萬孽法師的藥物之學，所以他中毒之後，一力面憑仗功力極強，一方面又憑藉藥物解毒，才能安然無事。此所以他功力雖不見得比你高，但卻受得住這等毒藥。」
金明池道：「話雖有理，但有兩點尚未證實，一是他到底有沒有喝過茶？二是你下的毒份量，是否是絕對正確不誤？」
紀香瓊道：「這兩個問題都很難證實，例如第二個問題是關於毒藥份量方面，除非你肯以身試驗，方知我的手段。至於第一個問題，有一事可供推測之用的，便是送茶的時間特別早，我們這許多天以來，都是直到太陽高掛才送茶來的，由此可知，那尹泰一早有喝茶的習慣，而他決計想不到在他們勢力範圍之內，還會被人下毒，所以一定會飲用那茶，從而被我們測知他的真正來歷。」
金明池根本無話可駁，道：「就當是這樣吧，但你查出了他的來歷之後，可還有下一步計劃么？」
紀香瓊道：「當然有啦？下一步還是下毒。」
金明池訝道：「你打算把他毒死？」
紀香瓊道：「我是儘力而為，不過他上過一次當，以後定必諸般小心，或者瞞不過他這等行家。」
金明池皺眉道：「那豈不是白費心機？」
紀香瓊道：「不然，縱是毒不死他，亦大有收穫，那便是可以離間他和朱公明之間的感情。要知他們這些人個個殘忍凶毒，為了一點點事，都能下毒手，彼此之間時生猜忌，所以此計定可收離間之效。」
這番話，把金明池說得服氣之極，道：「好，這是一舉兩得之事，若能毒死他，則少一個障礙，如若不能，仍能收離間之功，當真再高明也沒有了。」
這天的下午，紀香瓊從囊中取出七八包葯末，細心調配，費去個把時辰之久，才配成了一劑。所謂一劑，也不過是那麼一點點，可以藏在指甲中彈出去。
直到次日中午時分，他們才使用這劑毒藥，彈在菜肴之中，仍然是由金明池施展極上乘手法隔空點穴，由紀香瓊躍過去彈在菜肴中。
當天晚上，又有宴會，那尹泰竟然無恙出現，但在席間，卻可察覺出他小心翼翼的神態。
那尹泰，查看過每一碗酒菜，才敢下咽，雖然他動作十分自然，不知內情之人，決計瞧不出來。但落在金、紀二人眼中，卻知已收到反間之效了。
紀香瓊感到十分滿意，席散之後，她才告訴金明池說，以後不必再使手段了，否則有害無益。就這樣，已足以使尹泰將來暗中扯朱公明的後腿。
又過了四日，曙色迷濛中，在那龍亭之中，齊茵悄然佇立。她這些日子來，果然不出紀香瓊所料，住在六十裡外的一家農舍之中，日夜不出門口一步。
直到這天半夜，她才動身趕赴開封，天明時恰好到達龍亭，應這一個月之約。
她心情甚是忐忑不安，因為實在不曉得薛陵來不來？假如他不來的話，那真是極大的失望。
一直等到日出，正心焦之際，忽見一個青衫少年大步走來。她只須望上一眼，便辨認出那青衫少年，正是她朝思暮想的薛陵。
他也瞧見了齊茵，面上流露出驚喜的表情，他們終於在亭中相會，執手相看，默無一語。
齊茵首先打破沉默，道：「你的傷勢怎麼了？」
薛陵笑一下，道：「不要緊，已好了七八分啦！」
齊茵心想，這件事正是最要緊的，因為只要碰上金明池，那就定必是拚個生死的局面。
可是剛剛重逢，似乎不適宜說這些掃興的話。
她微笑道：「天啊！你好像已離開我一百年之久了，我也不知道如何忍受得住這等寂寞可怕的日子。」
薛陵道：「你果真是如此的惦念著我么？」
齊茵伸手□他一下，道：「難道還會假的不成？」
薛陵道：「對不起，我不是不願相信，而是不敢相信，其實我又何嘗不想插翅飛到此地，但我卻老是耽心你不會在這兒出現，回想起來，這些耽心，其實多餘得可笑。」
齊茵抓住他的臂膀，這刻若不是四下已經有人，她定必投身在他懷中。
她輕輕道：「見到我爹了沒有？他還好么？」
薛陵訝道：「你怎知我見到伯父？」
齊茵道：「是紀香瓊妹子告訴我的。」
薛陵啊一聲，道：「她在那兒？她不是你的妹子，而是你的義姊，這是伯父告訴我的，她比你大三歲之多呢！」
齊茵揪住他，道：「你急於見她么？」
薛陵味出言外之意，忙道：「你別胡想，我很感激她的幫助而已。同時她與我淵源甚深，因為她的師父是我的姑母。」
齊茵笑道：「不要解釋啦！假如真的被香瓊姊搶走了你，我也只好認命，決不敢恨她，因為她曾經代替我侍奉爹爹，這等大恩，實在無法報答，她現下跟金明池在一起。」
她面上掠過愁色，道：「好像朱公明亦在這開封城中，你若是內傷未愈，還須小心才好。」
薛陵道：「只要你肯幫忙，我決不怕任何人。」
齊茵道：「若然單是金明池，當然不怕，但加上一個朱公明，他勢力又大，詭計多端，防不勝防，我也全不管用。」
薛陵道：「不是要你幫我出手拚命，而是請你幫我療治內傷。我是自療傷勢之時，忽然觸動靈機，細加研想，終於創出一種療傷法門，但你若不是純陰之質，又不是邵前輩的門下，這辦法就不行了。」
齊茵道：「這話有理，家師跟令師是好友，在武功路數上，必有相合相成之妙。那麼我們快快覓地療傷吧，等治好了你的內傷，我還有許多話要告訴你。」
他們一同步出龍亭，走了不遠，已到了市街內，他們如若曉得朱公明率著群雄正在開封等候消息的話，焉敢大搖大擺的走到街上？
在朝陽之下，街市方喧，人來人往。這等熱鬧的景象，落在薛、齊二人眼中，別饒佳趣。他們心情酣恬，滿足與歡欣，攜手信步走去。
薛陵向街上行人詢問了一下，便領著齊茵轉入一條橫街。齊茵訝道：「到那兒去？」
薛陵道：「我們若是這麼早就投店，不免使人疑惑，所以我記起一位父執輩，打算到他那兒借地療傷。」
齊茵道：「只要你認為可以，我們就走吧，不過你得先編一套說話才好。」
薛陵道：「我須得向他說你是我的妻子，否則就不便同居一室了。」
齊茵紅暈染頰，低低道：「你愛怎樣說都行。」她極罕得有含羞□腆之態，是以這刻落在薛陵眼中，倍覺動人。
他怔怔地瞧了好一會，才道：「那位父執姓訐，乃是名士之流，放宕不羈，與先父本是極為投契的好友，只因命蹇福薄，雖有一肚子經綸才學，竟始終不能登第仕宦。我還記得他離開京師之時，說及返回開封老家，種菜自娛，不履名場那種神情。他的菜園就在前面，幾年前我還在朱公明門下，來過一次。」
他們越往前走，就越荒蕪僻靜。不久，眼前一片菜園，一幢幢的房舍，都很古舊殘破。
薛陵瞧了一陣，才向東首的一家奔去，叩動門環，不久，有人出應，卻是個六旬老者，身上穿著得甚是粗□，但面貌卻有一股秀氣。
齊茵這刻迅快回頭一瞥，但見那個一路好像跟蹤自己的車把式打扮之人，已不見影蹤。
心想此地所住之人大半貧窮，那趕車的住在此處不足為奇。再者這刻已沒有時間讓她再作觀察，因為薛陵已找到這個父執輩許先生。
許先生聽了薛陵之言，也認出他是誰，大為高興，延請他們入內。但見屋內陳設，破舊簡陋，甚是凌亂。
薛陵介紹齊茵見過許先生，隨即問起世伯母，方知前年業已去世，現下此屋只？？下他和一個小孫子。這是因為他的獨生兒子和兒媳，也在六七年前亡故了。
齊茵得知此老如此孤苦不幸，心中十分同情。當薛陵正在說出來意時，一個小孩子跑進來。便是許先生的孫子許平，年才十二，長得骨格粗健，而又相貌清秀。
他十分驚訝地打量這一對訪客，因為他記憶之中，他家幾乎沒有過客人。
齊茵無事可做，便跟他聊天，發覺他談吐斯文，甚是聰明老成，大起愛惜之心。
談說間，問起他剛才到那兒去了，許平道：「我每天日出，就在那邊練武藝。」
他用手指一指西南，又道：「在後院瞧出去，便可以見到，那兒有一片曠地，曠地過去就是一間鏢局的後門，那鏢局裡有一位戴師父教我練了一趟拳，我天天照練。」
他的祖父聽到這話，介面道：「這孩子挺有□心的，已練了三年多啦！原先體格很弱，但現在倒也強健。」
許先生迴轉頭，又跟薛陵談起舊事，齊茵便說要到後面瞧瞧，順便收拾一下屋子。許先生吩咐許平帶她去，一點也不拿她當作外人看待。
齊茵跟著許平入內，穿過一進荒涼的大屋，便到了一座院落。後院牆已崩坍了一個缺口，所以站在院中，就可以見到外面的曠場，但見寂然無人，甚是荒僻。
她道：「你就在院子里練拳不就行啦？何必跑出外面去？」
許平道：「戴師父還教我一種飛跑的方法，可以跑得很快，所以每日還要跑幾個大圈呢！」
齊茵道：「你練一趟給我瞧瞧吧！」
許平立刻拽開拳腳，練了一套把式，齊茵一瞧，敢情是少林拳法。
許平興緻一起，從缺口跳出去，飛奔了一圈回來，果然速度甚快，尤其難得的是，面不紅氣不喘。
齊茵頓時又知道他練的是正宗行功心法，這等根基扎得極好，若然得到明師指點的話，便是事半功倍，必有成就。
他們一面打掃房間，收拾一下床榻，一面閑談。齊茵這才得知那鏢局的戴師父，兩年前已經離開，許平只是自己照著老法子猛練，從沒有練過別的。許平又說那曠場上，有時會有一些鏢師們練武放對拆招，不過他自從戴師父走了之後，就沒有再找別的鏢頭學。因為一則戴師父口氣中，不大瞧得起旁的鏢師，在他腦中留下極深的印象。一則他瞧著那些人練功，也稀鬆平常，遠不及戴師父那等虎虎有威。
齊茵這時才下決心，指點他上乘武功，因為她已覺察出這孩子聰明而老成，不會隨便說話。再者他既已不與鏢局之人來往，自能守秘。而最重要的是，他乃是書香世代，祖父在堂，教以聖賢之道，將來不會流為邪惡之徒。
於是她先顯露兩手，一是內功，一是輕功。輕功不必多說，許平一望之下，就駭得呆了。內力方面，則跟他握手，使他發覺內功之妙，再以劈空掌遙遙擊碎一塊木板，以作證明。
許平佩服得五體投地，發過誓，不向任何人□露口氣，齊茵便先指點他上乘內功口訣。許平本已練過打坐運氣，不過全是根基功夫，把體內真元培養得極為堅厚，現在得到齊茵教導深一步的調元運氣之法，卻也不大困難就記住了。從此之後，許平只須依訣苦修，必成內家高手。
此外，齊茵還傳他一路掌法，一共只有十二手，拳掌兼有，並寓擒拿之妙。又教他如何練習輕功等等。
薛陵是在午飯之後，才和齊茵一道到房中運功療傷，他們在事先費去一個時辰討論，如何借重齊茵的純陰之質和功力，幫助他迅快療好傷勢。
這中間，自然大有學問，而且辦法也有好幾個，有的速成而危險，有的收效慢而安全。
最後，他們選擇了一個中庸之法，時間不算快也不算慢，說不上危險，也不能說完全沒有。此舉主要是利用她純陰路數的內功，透入薛陵體內，使他把一點純陽之火，迫聚至極堅凝壯大之時，運到腑臟間驅治內傷。他若是不得純陰之氣相助，那一點純陽之火，就決計不能提聚到足以療傷的地步，這正是陰陽調順，萬物滋長的道理。
以他們的估計，大約需時兩日。在這兩日當中，他們須日夜對坐，出掌互抵。齊茵的純陰真氣，便從掌心傳過去，須臾不離。兩日之後，不但內傷可愈，同時薛陵的功力亦將有所精進。不過能進到什麼程度，卻無法預先估料得到。
薛陵已設詞跟許先生講好，這兩日不來打擾他們，也不必進飲食。當下關好門窗，安心上榻。兩人對面盤膝對好，先各自調元運息，片刻之後，才出掌互抵。
許平已得到齊茵囑咐，所以時時在前門和後院巡視，整日不停。
靜寂之中，偶然聽到許先生在書齋中，傳來吟詠之聲，又或是許平輕悄的步法。
他們越坐得久，耳目越靈。直到半夜時分，薛陵的純陽真火，已迫聚到十分堅凝壯大的地步。
不過他們又感覺出這一點純陽真火，得到純陰之氣所助，越是提聚得久，就越發有益。
所以薛陵並不急於試行移運到內臟間療治傷勢。
一直到了翌日中午，齊茵也得到了好處，原來她一直都感到真元之鑠耗，雖然不多，卻也足以減弱功力。可是耐到這刻，不但不要鑠耗真元，反而漸覺自己的純陰真元，受到純陽之火烘烙而滋潤增厚，這使得她也大為高興，更加潛心調元運息。
時間在靜寂中緩緩流逝，大約到了未刻之際，一陣低微的叩門之聲，驚動了齊茵。
齊茵壓低聲音，問道：「是小平么？什麼事？」
許平說道：「外面有人找叔叔和嬸嬸你。」
齊茵道：「他知道我們的姓名么？」
許平道：「知道，他們是一男一女。」
這一男一女自然就是金明池和紀香瓊無疑，齊茵驚怪的是，他們怎知道自己和薛陵在此？而且金明池一旦見到了薛陵，會發生什麼事？莫非是紀香瓊認為她有法子控制得住局勢，所以才一道來？
這個想法，連她自家也知道光是往好處想而已，事實上，假如金明池探悉了自己在此的消息而要來，紀香瓊也沒有法子阻止，自然非跟來不可了。
而事情的可怕，便在於她這刻和薛陵不能分開，假使強要分開的話，薛陵雖然沒有生命的危險，但功敗於垂成，他只差一個時辰，就可以完全復原，兼且功力精進，如若定要分開，則不但前功盡棄，而他殘留在內髒的傷勢，以後更為難治。
金明池焉肯讓他完全復原才動手？即使他保持風度，不肯趁機擊殺薛陵，但一定會硬要分開他們，事關「妒忌」，這是誰也沒有法子的。
原來在午間時分，朱公明忽然派人邀約金、紀二人共進午餐，並且講明有要事奉告。
金、紀二人應約而去之前，金明池曾向紀香瓊詢問道：「你可猜測得出，他何故邀咱們共進午餐？」
紀香瓊道：「自然是有關齊茵之事，不過這中間定必另有內情，否則他直接來告訴我們便得了，何須在席間才說。」
金明池興匆匆地道：「快點走，我很想知道那朱公明弄什麼玄虛？」
紀香瓊淡然道：「我卻已經知道了，可是我卻全然無能為力。我不妨先告訴你，他擺設筵席之處，布置森嚴，高手如雲，縱然是你這等武功強極一時之人，恐怕也將陷於苦戰，而我更是不必談了。」
金明池皺眉道：「若有這等事情，我們來個出其不意，先行出手襲擊他們。」
紀香瓊嘆口氣，道：「你不妨試試看，我擔保你打不起來。」
金明池微慍道：「你這是怎麼啦？說話吞吞吐吐的，一會說人家設伏，一會又說打不起來。」
紀香瓊微微一笑，心中泛起一陣凄惋之情，暗自忖道：「天下之間，唯有男女之事，不是智慧能夠解決的，這恐怕是因為『情感』的力量，在世人心中比理智強大，所以智慧之士，一旦碰上有關情感的問題，也只好徒呼負負了。」
她的思想可沒有說出來，只道：「你試試看，便知我的話是真是假了。」
金明池賭氣道：「好，走吧！」
兩人走到一座院落，但見廳中擺著一桌精美的筵席，朱公明降階相迎，道：「兩位惠然而來，朱某感何如之。請。」
金明池突然間躍上屋頂，果然發覺有兩個勁裝疾服的五旬老者，兵刃都握在手中。
他們一見金明池忽然撲上，都露出訝色，卻不驚懼，各自挺刀戒備。
這兩人氣完神足，一望而知乃是內家高手，金明池沒有出手，心想：以這兩人的功力盡可以攔截住香瓊，而朱公明加上尹泰和梁奉等人之助，又可以攔截得住自己，瞧來今日的形勢，果然有點不妙。
他飄身下地，朱公明微笑道：「金兄毋須懷疑，朱某實是有極要緊的消息奉告。」
金明池哦了一聲，向紀香瓊望去，但見她面色淡漠，不知她心中有什麼念頭。
當下入廳就席，金明池像石像一般凝坐不動，既不舉筷，亦不拈□，冷冷道：「朱兄有話便說，這頓話吃不吃都是閑事。」
朱公明道：「好吧！朱某乃是剛剛發現了齊姑娘的行蹤，並且得知她落腳何處。」
金明池道：「既是如此，合該向大家宣布。」
朱公明搖頭道：「不行，她雖然就在這開封城內，可是有一點必須先向金兄照會的，那就是她並非孤身一人。」
金明池一怔，隨即大悟於心，忖道：「原來是薛陵和她在一起，怪不得紀香瓊說我跟朱公明這場架打不起來，敢情朱公明要誅殺薛陵，只是怕我不同意，而埋伏一些人作準備，但香瓊卻深知我一定會同意。」
他哼了一聲，道：「還有誰跟她在一起？」
朱公明道：「這個人便是朱某的叛逆門人薛陵，朱某以前老是想不通，他如何會從齊家莊突然消失的，現下才恍然明白，敢情三年前就是齊茵救了他的。」
金明池道：「你手下高人甚多，難道還要我去助你擒拿薛陵不成？」
朱公明呵呵一笑，道：「割雞焉用牛刀，像薛陵這等小人物，豈須勞動金兄大駕。只不過此人既與齊茵在一起，也許齊茵到時會出手救他，這麼一來，朱某便大感尷尬了。」
紀香瓊直至現在，仍然不發一言，她一早就曉得自己處在極惡劣的形勢中，失敗是一定之事，唯有希望釜底抽薪，能減輕一點敵人的壓力就減輕一點，只能儘力而為就是了。所以她決不開口，免得反而弄翻了金明池。
金明池沉吟一下，道：「朱兄所慮極是，她大概會出手助他。」
朱公明道：「朱某亦沒有勞煩金兄對付齊茵之意，因為那麼一來，對你們也不太好，起碼紀姑娘第一個會反對。這件事該怎麼辦，朱某尚無成竹在胸，特地跟兩位商量一下，或者我們一道去瞧瞧，看他們兩人同居一室，乃是何等關係，再作決定。」