第八章 狐狼之爭 尾巴初現
客店房間。
小龍坐在桌邊，啜著苦茶，望著孤燈，他在默想一天中所發生的一切。
為了求萬年龍骨而枝節橫生，這是始料所不及的。
最使他頭痛和不了解的是紅杏，他分析不出她到底是那一類的女人。
老山羊和二斗子也是相當邪門的人物，從長治到孟津所發生的事件中，都有他倆在場，他倆如此熱衷於替別人料理後事么？
磨坊追贓是二斗子提供的線索，他怎麼知道的？為什麼要支使別人？
路邊兇案現場場地遺留的指路絹帕是誰的傑作？當然是女人，難道會是……
房門被無聲地推開，一條人影悄然掩入，隨即隱到燈光不及的床尾暗處。
小龍已經發覺，但他沒回頭，連動都不動一下。
「把燈吹熄掉！」來人低聲發了話。
小龍心頭為之一震，他已聽出來人是誰了，她自己找上門，那真是求之不得。
「幹嗎要熄燈，見不得人么？」
「不是見不得人，是不能讓人見。」
小龍吹熄了油燈。
來人移到桌旁床沿坐下。
「紅杏，我正要找你！」小龍盡量使聲音平靜。
「我知道你亟想找我，所以我來了。」
燈光剛滅，房裡是短暫的黑暗，由於窗子透光，很快地可以彼此看到對方的瞼。
「紅杏，我不必問也知道你的來意。」
「噢！說說看？」
「你來踐約。」
「踐什麼約？」
「來陪我睡覺：」小龍從來不對女人說過輕薄話，也沒有起過任何邪念，但他對不可琢磨的紅杏卻故意說出這種話。
紅杏沉默了許久。
「可是……你沒完成諾言。」
「誰說的？」
「什麼，你已經……」聲音放得更低，「你已經殺了井江？」
「等於是殺了！」
「這怎麼說？」
「我有一百個機會殺他，但你卻在節骨眼上出手救了他，這不等於殺了一樣？」
「浪子！」紅杏的聲音有些顫抖，「我那是不得已，時機不巧，我不得不違反心意來做。」
「唔！什麼不得已？」
「當場暗中突然來了人，如果你殺死井江而我袖手旁觀的話，我事後一定會被殺，而且誤了我的大事。」
「不管你作何辯解，咱們先履行諾言。」小龍側過身正對紅杏。
「不，浪子，這不是你的真心話……我明白你不是那種人。」
「這是你一廂情願的想法。」
「你真的要……」紅杏的眸子在暗中放光。
「這還能假么？」
「我……看錯了人！」咬牙的聲音清晰可聞。
小龍心中一動，看錯了人四個字表示她內心中很看重自己，當然，小龍根本是故意發泄怨氣的一句話，實在毫無這種居心，他轉變了話風。
「紅杏，你試試解釋看？」
「剛剛說過了，我怕壞了大事，所以才做出使你誤會的事，我們之間的約定並沒改變。」
「仍然要我替你殺人？」
「是的！」她回答得很堅定。
「你們不是一路的人么？」
「對！」
「為何要不計代價地除去他？」
「他本身的罪孽該殺，更主要的是他會壞我的大事，所以……」
「我聽不懂？」
紅杏又沉默了片刻，像是在打主意。
「好，我告訴你，信不信由你，井江處心積慮要佔有我的身體，他決心要我隨他遠走高飛，而我……」話聲中斷了片刻，「我必須要保持我完璧之身，才能完成我的心愿……」
「什麼心愿？」小龍大為困惑。
「我只能告訴你到此為止。」
「不對！」
「什麼不對？」
「如果我已經殺死了並江，而你當然要兌現諾言，把身體給我，你還能保持完璧么？」
「這……」紅杏似乎無言以對。
「這什麼？」小龍毫不放鬆。
「浪子！」紅杏的聲音有些凄哽，「諾言當然是要兌現的，可是……得等時機。」
「哈哈哈哈，你把我浪子當三歲小孩？」小龍一把捉住紅杏的手，指頭按上腕脈。
「浪子，不要……」
「我最恨被人捉弄，反正話是當初你自己親口說的，這不能怪我……」
「浪子，你真的……」
紅杏被扣牢的手突然從小龍的掌握中滑脫，人像野兔般溜到了房角，速度之快，身法動作之靈敏猶如鬼魅。
小龍怔住了，五指扣牢了腕脈，竟然被滑脫，這是他從未經歷過的怪事，感覺上像是紅杏的手突然變成了無骨，柔軟滑膩，泥鰍般脫出控制，使人連轉念的餘地都沒有，這是什麼功力。
「浪子，希望你成全我！」紅杏的聲音不是柔媚，而是一種哀呼。
「你是只小狐狸！」小龍吐口大氣。
「你說我是什麼我全接受，只求你……」
「不要說了，我根本沒那意思，只是鬧著玩的。」
「這點我完全相信。」
小龍連轉了幾個念頭，從懷中取出那塊寫有血字的絹帕，用兩個指頭鉗住揚起。「這絹帕是你的？」
「哦！不錯，是我的，特別留在現場給你指路。」
「你算準我一定會發現？」小龍很難相信這句話。
「浪子，很多事只能憑運氣，料不中是自然之理，料中了是運氣好，憑這點，我相信我的運氣還不錯。」紅杏笑了笑，她似乎又恢復了剛進房時的神情。
小龍點點頭，她說的不無道理。
「紅杏，希望你說真話，你到底是什麼身份？」小龍目光灼灼，直照在紅杏的臉上。
「我的身份很複雜，從個人來說，我就是我，假不了的，從另一方面來說，我……」
「怎麼樣？」
「照你對我的看法，我是只狐狸，不得已而做的狐狸，事實迫我非做狐狸不可。」不著邊際的答話，沒半句是肯定的，使人莫測高深。
「一連串的兇殺，怎麼回事？」
「這個……」紅杏猶豫了一下，把身體朝前挪近些，「有計劃的劫奪，有計劃地滅口，然後演成了意外的黑吃黑。」
「劫奪的是誰？黑吃黑的又是誰？」
「等你殺了井江，我便告訴你。」
「你又趁機勒索，算是新的條件么？」
「不，因為井江沒死之前，說出來會影響大局。」
「你還有大局？」
「浪子！唉！希望有一天你能完全明白，我現在無法解釋。」
「我也不一定想知道，我再問你一個人……」
「誰？」
一個身穿錦袍的老者，劍法相當驚人，長相也不俗，曾在磨坊出現，他是誰？
紅杏吃驚地向後退了一步。
「他……在磨坊現身？」聲音是發顫的。
「對，他是誰？」
「一個隨時可以要我命的人，我要走了，你不知道最好，現在請你辦件事，你馬上去磨坊，堆麥子的倉房裡，麻袋底下有幾個皮褡子，你找到后把它藏在你認為最隱秘的地方，千萬請你辦妥這件事，我一定得走，再逗留……」話還沒完人已閃出了房門。
小龍本想叫住她，但只抬抬手沒發出聲音。
她沒說出錦袍人是誰，只透露是隨時可以要她命的人，看樣子她對那錦袍人相當畏懼。
磨坊麥倉里的皮褡子……
小龍有些明白了，皮褡子是馬背上用的東西，裡面裝的定是贓物無疑，她說意外地黑吃黑，那贓物的得主應該是第三方面的人，她到底是哪方面的人呢？
贓物之中可能有萬年龍骨，單隻為了這一點，小龍就非去不可。
於是，他提劍出門。
三更。
月正明。
小龍又來到了磨坊。
所謂麥倉，是卧室房邊的一間裝有防潮地板的小房間，還有些待磨的麥子堆放著，小龍很快地就找到了。
照紅杏的說法，東西是藏在麥袋的下面，小龍移開麥袋，摸到了皮褡子，不多，一共只兩個，但很沉重。倉房裡很黑，沒燈火，無法檢視褡子里的東西，小龍兩手各抓一個，到了坊后空地，就著月光，打開來看視。
袖褡里塞滿了珍珠寶玉和金錠子，小龍對珠寶並不內行，他叫不出名字，只是憑常識判斷價值不菲。
這些金珠染滿了中州大俠郭永泰一家人的鮮血，也是罪孽的代表。
小龍對這些足可供幾代人享受的珠寶毫不動心，他的目的是要找萬年龍骨合葯，救治侄兒小威。
翻了兩遍，沒發現任何類似龍骨的東西，他失望了，又一次落了空。
現在只剩下最後一個可能保有龍骨的對象，便是當年三個得寶者中的三星手鮑天成。
江湖茫茫，何處去找尋鮑天成的下落呢？
他手按著皮褡子發獃。
好半晌，他才想到這東西該藏到哪裡去？
關係著幾十條人命的贓物，似乎可以聞到血腥味。
代人藏贓，是否也成了共犯呢？但目前無法處置這東西，郭家已經沒后，同時既然默應了紅杏之請？就得忠人之事。
從贓物追兇，能稍安枉死者地下之靈，也算得上是件俠義之行，小龍作了決定。
起初紅杏請自己殺井江，說是為了阻止這場殺劫，那就等於指出井江是主凶之一。
紅杏何以又不肯吐實呢？
她的行為何以如此詭異？
突地，磨坊側方傳出響動，還有喁喁的人語聲。
小龍心中一動，立即抓起皮褡子閃入樹叢暗影中。
不久，兩條人影來到原先小龍停留的坊后空地，赫然是井江和紅杏。
小龍在暗中感到很困惑，紅杏暗裡排拒他，明裡卻又偏喜歡跟他在一起，實在令人費解？
「紅杏，你到底打定主意沒有？」井江開口問。
「我……」紅杏期期艾艾地答不上話。
「紅杏，這是最好也是最後的機會，我們可以到沒有人知道的地方去舒舒服服過日子。」井江抓住紅杏的手，「難道你不想過正常人的日子？」
「我想……可是……」
「紅杏，想想，兩個人長相廝守，吃穿不盡……」
「我不敢！」紅杏緊咬下唇。
「嗨！你怎麼這樣沒膽，真急人，好，我讓你瞧瞧，開開眼界。」井江說著，放開抓住紅杏的手，快步走到井邊不遠的驢棚里，伸手到稻稿堆里一陣亂摸，像是找什麼東西沒找到，「咦！」了一聲，直起腰，用腳掃撥亂草，彷彿發了瘋似的。
「井大哥，你……找什麼？」紅杏覺得奇怪。
「東西……沒了！」井江的聲音全變了調，腳仍扒踢個不停。
「什麼東西呀？」
「完了！」井江頹喪地走出驢棚。
「什麼完了？」
「我放了些東西在棚里稻草堆中，幾輩子花不完的財寶，怎麼會……嗨！」猛跺腳。
「井大哥！」紅杏雙眼發亮，「你說的東西莫非是從郭家……」
「別說下去！」井江惡聲阻止。
小龍驟然明白過來，殺死自己人吞贓的是井江，紅杏把東西移到了麥倉，然後請自己取出來另找地方妥藏，這麼說，紅杏是真正的黑吃黑，而自己卻成了被她利用的工具。想到這裡，一股無明的火升了起來。
這女子說她是狐狸還不足以形容她的狡詐。
「怪事，怎麼可能呢？」井江喃喃自語。
紅杏沒接腔，怯怯地望著井江。
「紅杏！」井江上前幾步，「我們馬上遠走高飛。」
「馬上？」
「不錯，萬一事情敗露……將死無葬身之地。」
「這……井大哥，沒人知道呀？」
「東西沒了，誰知道是誰發現取走的，說不定……」井江打了一個寒噤，沒說下去。
「井大哥是說……也許被自己人發現取走？」
「極有可能。」
「那有什麼關係！」
「什麼，沒關係？」
「誰又知道是你……」
「你知道！」井江一個字一個字說出口。
「我只是猜到而已，又不曾見過東西，我守口如瓶，一輩子也不會被人發現。」紅杏說得很輕鬆。
「紅杏！」井江眼裡射出可怕的寒芒，月光下更見冷厲，陰陰地道，「你除了跟我走沒第二條路。」
「我……」紅杏吃驚地向後退了一步。
「紅杏，我們走。」
「井大哥！」紅杏的聲音在發抖，「我不敢這麼做，我怕……」
井江上前一把扣住紅杏的腕脈。
「紅杏，我會永遠愛你，我們會有很幸福的日子過，我們出關……」
「井大哥，我……不要。」
「紅杏，我沒時間說服你，不管你要不要，跟我走定了，你是乖乖走還是……」
「井大哥……」紅杏的聲音似乎哀求，「放開我！」她努力掙扎，但掙不脫。
井江出指疾點，紅杏癱了下去，卻被井江攔腰抱住。
小龍正要現身出去，意念一轉，止住了，他記得很清楚，在客店房間里，紅杏也曾被自己扣過，但她輕而易舉地脫走，而且身法如魅，現在她表現得如此不濟，必定另有圖謀。
井江把紅杏橫托胸前，她本來生得嬌小，抱起來並不怎麼費力。
小龍在考慮該不該現身阻止。
井江正要轉身……
一條人影幽靈般出現井江身後丈許之處，是個女的，赫然是胭脂狼霍香。
「井首座！」霍香冷陰陰地喚了一聲。
井江車轉身，正好與胭脂狼正面相對，他像突然見了鬼似的連退兩步，頸子縮短了一半，臉孔也變小了。
「啊！是……霍大姐！」井江勉強出聲。
「噫！小妞怎麼啦？」胭脂狼邊說邊迫前兩步。
「紅杏，她……被人襲擊，受了重傷！」井江的異常反應只是一剎那，他很快恢復了正常的神情。
「被什麼人襲擊？」
「不知道！」
「你跟她怎會深更半夜來這種僻靜地方……」
「弟兄們不能白死，我想查個水落石出，迫出殺人劫物的傢伙。」
「噢！」胭脂狼又上前兩步，雙方差不多已是面對面，相距不到四尺。
「霍大姐怎麼也來了？」
「目的跟，你一樣。」
「有眉目沒有？」
「已經有了線索。」
「啊！什麼人乾的？」
「一個膽大包天，不知死活的人。」
作賊心虛，井江的身軀微微一震。
「大姐，快說出是誰？」
「你跟我回去，由主人親自告訴你。」胭脂狼笑了笑，笑得很自然，但她這句話誰也聽得出來其中的含義，尤其是井江，當然更敏感。
「霍大姐，為何如此神秘？」井江故作鎮定。
「這有什麼神秘的，這不是尋常行動，由主人親口指示機宜，不是更穩當么？」
小龍現在終於明白，他們原本是一家子。
「什麼人？」井江大喝一聲，扭頭望向林子。
小龍心頭一震，難道對方已發現自己？但井江注視的方向並不是這邊……
「大姐，接住！」井江脫手把紅杏拋給胭脂狼，一個箭彈，射入林中。
胭脂狼接住紅杏，望著井江入林的方向，冷笑了一聲，陰聲道：「小門道也在老娘面前耍，看你能飛上天去。」說完話，伸手在紅杏身上一陣摸索，指頭輕點。
紅杏立即醒轉。
胭脂狼把她放下地，站立。
「霍大姐！」紅杏揉了揉眼睛，然後四下一瞄，「井大哥人呢？」
「那不是來啦？」胭脂狼抬手一指。
井江從林木間倒退著出來，月光下可以看出他的臉孔已變了形，像被鬼追似地滿臉驚怖之色。退到空地，他回身面對胭脂狼。
原來他剛才胡叫一聲，目的是想脫身，想不到林子里真有更可怕的人把他追回原地。
林中人沒現身，也沒聲息。
「井江，你身為首座使者，竟然敢做出這種大逆不道的的事。」胭脂狼聲色俱厲，「你自己知道現在該如何做？」
井江的目光突轉獰惡，朝向身側不遠的紅杏。
紅杏被井江的目光迫得向後挪步。
小龍判斷井江要對紅杏採取行動，他的意念才只這麼一動，場子里已經發生情況。只見井江閃電般一晃身，抓牢了紅杏，迅速地點了她的穴道。
「霍大……」紅杏吐出了兩個字便被制住了。
胭脂狼連動都沒動一下，瞼上罩起了一層陰氣。
「井江，我真不敢想象你會怎麼死！」胭脂狼的聲音陰森得令人心悸。
「有紅杏陪伴，不管怎麼個死法我都不在乎。」
「她會陪你么？」
「她是主人作了記號的禁臠，你們誰也不敢妄動，對不對？」井江笑了，笑得很難看。
胭脂狼的臉皮子抽動了數下。
小龍大為驚異，紅杏是他們主人做了記號的禁臠，此話怎講？他們的主人是誰？
井江步步後退，口裡道：「你們誰敢妄動，就帶她的屍體回去！」
胭脂狼道：「你能走得了就走，我不會追你。」陰陰一笑，又道，「你未免太天真了，你長翅膀也飛不了，要是你能離開磨坊，那是奇迹。」
井江已退到後門邊。
胭脂狼真的沒有行動，她似乎很篤定。
如果井江要進入磨坊那是自尋絕路，因為那把他從林子里擋回來的人還沒現身，不言而喻，那暗中人的本領絕對在井江之上甚多，他一進去，人家就可瓮中捉鱉。
井江進去了，還關上後門。
胭脂狼縱身上了一株高樹，她這一著很聰明，除非井江不出磨坊，否則逃不過她的視線。
月色很白，無所遁形。
天一亮，井江便算完。
小龍也沒動，一方面他不願皮褡子落入別人之手，因為他已答應過紅杏代為保藏，同時他要等暗中人現身，看看對方是何許人物。
一切靜止下來，空氣一片死寂。
小龍守了一會，覺察此處有些不便，如果磨坊前面發生了情況，他現在的位置是無法看得到的，但他又不能移動，只要一動，便很可能被暗中人發覺。
而另一個意念湧上心頭，他不顧紅杏受到傷害，他自己也不知道為何有這念頭，他並沒對她動情，是好花人人愛的，人類本性使然吧？
空地上突然現出一條人影，像幽靈突然顯現，又像是從地底冒出來的，動作太快了，快得肉眼難辨。
是個錦袍人。
小龍先是一震，繼而是驚訝，很明顯地可以看出這錦袍人不是原先跟他動過劍的那一個，高高瘦瘦，體型上有很顯著的差別。
這錦袍人又是誰？
錦袍人抬了抬手，是像樹頂的胭脂狼打招呼，然後倏然消失。
這回小龍沒走眼，他看出錦袍人是閃向磨坊的前門方向。
小小的磨坊，井江能脫身么？又能藏得住么？
空氣又趨於死寂。
小龍不期然地又關心起紅杏的安危來，她在井江的劫持下會有什麼後果？不過有一點他無法釋然，照紅杏此前的表現，又狡又滑，她怎會輕易地被井江擺弄而絲毫不加反抗？
後門開啟，出現的是那瘦高的錦袍人，手裡乎托著紅杏，紅杏還沒醒轉。
胭脂狼從樹頂瀉落。
小龍心頭一緊，難道紅杏已遭了不測？井江人呢？是死了還是活著。
「她怎麼了？」胭脂狼急聲問。
「沒事！」錦袍人回答。
「井江呢？」
「溜了！」
「他……能溜得了？」
這不僅胭脂狼意外，小龍也感到意外，井江是如何在瘦高的錦袍人手下溜走的？
「為了不使這小娘們受到損傷，老夫有所顧忌，不過那小子躲得了初一，逃不過十五，他上不了天，也下不了地，撕碎他是遲早的問題。」瘦高的錦袍人把紅杏交給胭脂狼。
「怎不要她醒來？」
「得先請示主人！」
「現在……」
「我們走！」
兩人帶著紅杏離去。
小龍耳邊仍響著胭脂狼那句「她是主人作了記號的禁臠……」，他有些明白了，井江不敢侵犯她，一直盤算鼓動她遠走高飛，照當初在古廟頭一次看到她時，井江問她是否真的沒被男人碰過，她回答的很堅定，看來她還是個處女。
照那被殺的武土透露，他們的主人是神秘莫測的「彩雲令主」，紅杏被視為禁臠，由此看來，「彩雲令主」是邪中之魁。
手觸及皮褡子，小龍才想到現實問題，這批價值不菲的珍寶該如何處理。
井江奉命殺人滅口，以保持這批劫自郭家的珍寶秘密，但他起意侵吞，想挾寶與紅杏遠走高飛享用，想不到紅杏來了個黑吃黑，使井江的計謀泡湯。
奇怪的是紅杏何以敢相信一個認識不深的陌生人托以藏寶？她是找不到更可以信賴的人么？
月已西沉，空地被屋頂遮擋住月光，進入幽暗。
天將亮了。
小龍想不出妥當的地方藏這兩個皮褡子。
最後決定，暫時把東西帶回客店再另作打算，但仍用皮褡子裝著極不妥當，得設法改裝一下，他起身提著皮褡子進入磨坊，一眼發現了裝麵粉用的空布袋。
於是，他立刻把東西換進布袋，袋口打了個結，這樣攜帶起來便不礙眼了。
順手抓起空皮褡子，扔到驢棚草堆里，然後到門外張望了一陣，才重新進去，拎起布袋子出門離開。
殘月疏星。
曉風夜露。
小龍在回途中。
一座巍巍的屋影映入眼帘，小龍心中一動，住了腳步，由於往返過多次，對這屋子他並不陌生，他記得是楊氏宗祠，祠堂是供奉祖宗神位的，以同姓的宗族來說，是最神聖的所在，尋常不隨便出入，也不許褻瀆。
這布袋帶在身邊的確累贅，存放客店更不妥當，這間祠堂應該是最穩妥的收藏之地，如果把它藏在牌位龕里，說什麼也不會被人發覺，暫時藏好，碰到紅杏時一句話便可交代。
實在是個好主意。
於是，他離開大路，斜岔向那座祠堂。
一切仍在沉睡中。
祠堂的大門關得很緊。
小龍來到門前，伸手推了推，推不動，退後幾步，準備越牆進去……
「浪子，你先等等！」似曾相識的聲音，不大，但卻震耳。
小龍呼吸一窒，回過身，八尺外站著一條人影，赫然是在磨坊裡頭一次碰到的窿壯錦袍老人。
「閣下有何指教？」小龍力持鎮定，他已經意識到錦袍人的出現絕非偶然，八成為了這布袋裡的東西。
「開明打響一句話，你手裡提的是什麼東西？」
「私人之物！」小龍隨口說出。
「老夫希望過目。」
「在下說了是私人的東西，閣下憑什麼要過目？」小龍知道這檔事不容易用言語擺平。
「就憑你曾經在磨坊出現這一點。」
「磨坊是閣下私產么？」
「不是私產，是誰都可以利用的地方，坦白說，老夫在磨坊附近丟失了極貴重的東西，想找回來，凡是曾經到過磨坊的都脫不了嫌疑。」
小龍已完全平靜下來，他本來有意要為冤死的郭永泰一家老小拔劍追兇，錦袍人追尋贓物，等於不打自招他也是殺人越貨的兇徒之一，這毋寧是件大好事。
「既是極貴重的東西，閣下為何不好好保管，卻拿來丟失在磨坊里？」
「這你不必管，老夫只要查證一下。」
「閣下何不說出是些什麼東西？」
「金珠寶玩。」
「哦！這種東西能隨便帶在身邊么？」
「老夫保的是暗鏢。」
小龍想笑，但沒笑出來，他立即想起大漢鏢局的公案，八成也是他們乾的。
「是誰托的鏢？」
「浪子，你問得多餘，把布袋打開讓老夫過目。」
「如果在下說不呢？」
「那就要傷和氣。」
「閣下有把握……」
「不但有把握，而且斷定你沒機會。」
雙方在磨坊里曾經對過劍，只一個回合，證明勢均力敵，認真動起手，勝負的確難料，但小龍不承認自己會沒機會，同時認定了對方是殺人劫財的暴徒，便無意善了了，何況對方自動找了來，想善了也不成。
「閣下憑什麼斷定在下沒機會？」
「你能應付得了像老夫這等身手的兩個么？」
「兩個？」小龍心中一動。
「對，兩個！」
小龍下意識地轉動目光，發現側方圍牆轉角處也站了個錦袍人，瘦高，竟然是迫井江逃命的那個。
事實已證明，他們都是一夥，連紅杏和胭脂狼在內，紅杏為何吃裡扒外？
高瘦的錦袍人開始挪步朝這邊移來。
小龍的心收緊了，兩個錦袍人，都是拔尖的人物，他自忖的確應付不了。
天色已經微微放亮。
瘦高的錦袍人在八尺之處上步，眸焰灼灼逼人。
小龍沒有走或是逃避的念頭，不管敵人強到什麼程度，他是寧折不彎的。
「浪子，別耗時間了！」健壯的錦袍人又開口。
「可以讓閣下過目！」小龍作了決定，「可是在下有個條件……」
「什麼條件？」
「兩位先表明身份。」
「如果老夫不答應呢？」
「那就等在下躺倒時閣下再慢慢看。」口裡說，心裡可感到相當窩囊，竟然被一個女人作弄當作工具，這筆帳得記下。
錦袍人沉默了許久才開口道：「浪子，算你暫時贏了，聽著，老夫『絕門劍』鍾離上。」手指高瘦錦袍人，「這位『絕戶手』蒙田。」
「江湖雙絕！」小龍脫口叫了出來，內心相當震驚，想不到碰上的竟然是人怕鬼驚的「江湖雙絕」。
「哈哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」
雙絕大笑起來，一個聲如行雷，一個音如金罄，別看人，別識號，光只笑聲就令人膽寒。
小龍努力使自己保持冷靜。
面對這兩個絕頂人物，他並無所畏懼，主要的問題是贓物落回對方手中，將是件相當窩囊的事，浪子小龍這名號以後就不必再用了。
「浪子，把布袋打開讓老夫過目！」健壯的錦袍人絕門劍鍾離上以命令的口吻發話。
小龍無法再拒絕，因為對方已報名道號，但他又不能不替自己留後路。
「閣下只是要過目？」小龍這句話大有用意，如果對方應承只是過目，他便有出手護持的借口。
「對，先過目！」絕門劍鍾離上回答得更有意思，他也為自己留了餘地。
「浪子！」絕戶手蒙田接上話，「驗明東西之後再說別的！」
「行！」小龍把心一橫，應承了，對方沒明說要奪回東西，他也不表示要護持到手的贓物，投手把布袋拋在雙方之間的地上，故作坦然地道：「請過目吧！」
天色已經完全放亮。
絕門劍鍾離上跨步上前，彎下腰解開布袋口的結。
小龍在緊急盤算下一步該採取的行動。
「呀！」絕門劍驚訝出聲，布袋裡掏出來的是些舊衣服、銀兩，和一些普通人家的小擺設，花瓶、磁碟什麼的雜碎。
小龍心中的駭異簡直無法以言語形容，東西是他親手裝進去的，怎麼會變了樣呢？但他表面上竭力裝出沒事的樣子，這當中到底有什麼鬼目前無法想象。
絕門劍鍾離上直起腰，如利刃般的目芒直盯在小龍臉上，臉色說多難看有多難看。絕戶手蒙田也是兩眼發直。
「浪子，這怎麼回事？」絕門劍鍾離上聲如炸雷，顯然他相當惱火。
「閣下認為是怎麼回事？」小龍反問。
「老夫說這些雜碎……」
「雜碎不就是雜碎么？」
「你掉了包？」
「哈哈哈哈，真虧閣下說得出口，兩位強迫要查看別人的東西，說什麼保的是暗鏢，以閣下的能耐名頭，還有人敢太歲頭上動土，老虎口裡拔牙么？」小龍得理不讓，反唇相譏。
「這些雜碎哪裡來的？」絕戶手蒙田接過話。
「反正不是打劫來的！」小龍暗有所指地說。
「你到這祠堂來做什麼？」
「閣下大可不必干涉在下個人的行動，腳長在自身上，愛去哪裡去哪裡。」
「布袋上分明沾著麵粉，你從磨坊來？」
「在下不否認！」當然，事實上他無法否認，意料中對方是一路尾隨來的。
「你到磨坊意欲何為？」
「路過、閑逛，不行么？」
「你不肯說實話？」
「實話，什麼實話？」
絕戶手蒙田目光瞟向絕門劍鍾離上，探詢的眼光，像是沒了主意而徵詢對方的意見。
小龍沒想別的，眼前危機仍在，這兩個絕人會採取什麼行動很難預料。
「帶他回去慢慢問！」絕門劍鍾離上表示了意見。
「很好！」絕戶手立即同意。
小龍可就火大了，傲性突發。
「兩位要帶誰回去？」
「你！」絕門劍鍾離上欺前一步，踢開布袋和那些抖出來的雜碎。
「在下是人，不是東西，可以隨便帶么？」
「老夫說帶就帶。」
「那就帶帶看？」
「你小子想找苦頭吃？」
「嗤！」小龍鼻孔出聲。
「別倔強，乖乘隨老夫上路，你毫無機會。」
「在下一向不信邪！」
「很好，老夫教你怎麼信！」絕門劍鍾離上撩袍拔出長劍，沒作勢，立即揚劍上步。
絕戶手蒙田垂著手沒動。
小龍跟對方在磨坊曾經交換過一劍，深知對方的功力，不敢大意，曲肘振臂，也亮出兵刃。
沒任何過場，絕門劍攻出。
小龍舉劍迎擊。
雙方用的都是出手式，猶如雷電交擊，聲勢驚人。
劍芒進射中，雙方各換了一個位置。
絕門劍第二次出手。
這可不是比武套招，而是生死之搏，小龍使出了自悟的那招殺著，用的是全力，「呀！」他不自禁地栗叫出聲，劍光撕裂了空間。
緊密的金鐵交鳴，絕門劍竟然退了兩個大步。
「好小子！」冷喝聲中，絕戶手一閃身，雙掌切出，招式之詭異凌狠世無其匹。
小龍回劍反削。
幾乎使人不敢相信的怪事發生了，絕戶手切出的雙掌快如閃電，依武術常規，用足勢的雙掌是絕不可能變勢的，即使變，也只限於手掌部分的角度變化，而絕戶手的雙掌不同，在小龍回劍的剎那，竟然從絕不可能的角度扭轉、划圈，從劃過的鋒線中脫出，以肉眼難辨的速度，變點鑽隙，表面上看是攻勢不變，只是由切變插，正好密接在劍鋒劃過點線之後，彷彿是事先演練純熟的喂招套式，天衣無縫。
小龍如果想再變勢回劍當然來不及，因為雙掌已在他回削的一閃之間臨身。
絕戶掌突破了他的快斬。
反應的快慢，顯示出功力的高低，這種反應是本能的動作，而動作的正誤是生死勝敗的關鍵。
小龍反應之快，令人叫絕。
沒有轉念，只是本能的動作，上半身後仰，擰腰，只在絕戶掌雙掌略沾到他衣邊的一剎那，就這麼一絲絲的緩衝，小龍手中劍已由斜下反騰而起，同樣快得不可思議。
絕戶手縮掌倒縱。
也是一絲絲，劍鋒劃過雙掌電留的空間。
小龍恢復了正常姿勢，沒稍停，平常極少機會施展的那招殺手劍法破空劃出。
絕戶手再退，但胸襟已開了口，直劃到內衣，皮肉上現出了一道血痕。
只差半寸，絕戶手就會被破肚開膛。
「呀！」地一聲栗叫，絕門劍自后襲來。
小龍不及回劍應攻，趁勢向前飄出三尺，擰身側移，手中劍防護性地劃出。
絕門劍落了空。
三者成了鼎足之勢，但如以小龍為正點，那絕門劍與絕戶手算是犄角的態勢。
小龍心頭大凜，獨對雙掌一劍，他實在沒把握。
成名並非幸至，任誰一個單打獨鬥，在小龍來說都是勁敵，兩人聯手的話，情況極不樂觀。
但事逼至此，他非面對現實不可。心裡打定了主意，敵不動，我不動，敵一動，我先動，不管冒多大的兇險，非擊倒其中一人不可。
劍揚著，掌半立，只要一發動，便是致命的夾殺。
小龍的心意神已完全融人劍中，人劍已經合一。
克敵的信念，死地求生的決心，融合他的氣勢，一個超級劍手所可能達到的極限。
殺氣充盈在空間里。
殺氣中透著死亡的影子。
這種決戰，是非見生死不可的，而生死之數，誰也不能預卜。
態勢已成了不可改變的定型。
祠堂大門打開，探出了一個頭。
場中人似已僵化，絲毫沒分神。
頭縮回去，門又緊緊關上，守祠堂的當然沒膽看這種戲，避開為上。
「哈哈哈哈，有意思，值得一看！」笑聲夾著話聲，一個毛茸茸的身影出現，朝場心移來。
三人不為所動。
「喲！這可是武林中的盛事，二老對一少！」身影已到了圈子邊。
三人不約而同地卸了勢，轉過臉去。
不速而至的，竟然是有名的難纏人物「老山羊」。
「久違！久違！」老山羊抱了抱拳。
小龍心中動了一動，老山羊和二斗子的行徑令人莫測，嚴格地說，這兩個怪人對他沒有敵意，說是朋友似乎又談不上。
「老山羊，你又想攪局？」絕戶手蒙田沉下老臉。
「別誤會，我老山羊是湊巧碰上，不是專程。」老山羊捋了捋小鬍子。
「老山羊，既然只是碰上，你走你的陽關道吧，走夜路會碰見鬼的。」絕門劍鍾離上補了一句。
「鍾離兄！」老山羊嘻嘻一笑，「在場的都是有名的大活人，現在日頭也快出來了，不會碰見鬼，也不是走夜路，別嚇唬人。」
聽聲口，他們彼此都不陌生。
絕門劍和絕戶手對望了一眼。
「小子！」老山羊望著小龍，「你大概就是曾經在洛陽靈寶一帶鬧過事的浪子小龍？」
「唔！」小龍應了一聲，他不明白老山羊在弄什麼玄虛，故意裝著不相識的樣子。
「恭喜你！」老山羊煞有介事地作了個揖。
「恭喜在下什麼？」
「從今以後，你的名頭會更響亮。」
「什麼意思？」小龍有些迷惘。
「江湖雙絕是跺跺腳風雲變色的人物，你一個後生小子竟蒙雙絕聯手指教，這事傳出江湖，你想想會是什麼局面？」
小龍無言以對，但內心卻相當激動，老山羊說的不無道理，雙絕聯手對敵，恐怕還是破題兒第一遭。
雙絕的臉色突然變得十分難看。
老山羊目光掃向雙絕。
「兩位怎麼想到要做這沒本生意？就是一個對一個也有失身份，武林中老不欺少……二對一，……就算把這小子剁碎，也挽不回面子。」
「老山羊！」絕戶手聲音中已帶著怒意，「你分明是專門來攪局的。」
「你會後悔莫及！」絕門劍目露殺芒。
「我老山羊是為兩位好，既然湊巧碰上，總不能裝不知道。」
「我要你走也是為你好！」絕門劍的聲調陰中帶寒。
「我老山羊只是局外人！」
「現在你已經入了局。」
「鍾離兄的意思……」
「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭，誰要你喜歡多管閑事。」絕門劍眼裡殺機更濃。
「唉！好人難做！」老山羊大搖其頭。
「少裝蒜，你跟浪子是不是一路？」
「那豈非大笑話，兩代人會是一路。」
「你以為憑你那幾句話就可以套住人？」
「我老山羊沒理由套人，只是想到江湖一脈，成名不易，不願見兩位自毀名聲，不得不多句嘴。」老山羊一本正經。
雙絕對望，用眼睛交談，然後各自點點頭，似乎心意已經溝通。
「老山羊，買你一次面子，放過這小子一次！」絕戶手瞟了小龍一眼。
「好說！好說！」老山羊拱手。
「浪子！」絕門劍收劍回鞘，目注小龍，「這次是誤會，實際上老夫一向是愛才的，你是年輕一代中的佼佼者，前程遠大，盼你爾後對長輩不可太狂。」
「……」小龍沒吭聲，心裡卻在想，總有這麼一天，我浪子小龍要你們劍掌雙絕在江湖除名。
「老山羊，買面子只一次，你記牢！」絕戶手斜睨著老山羊。
「一次就夠了！」老山羊一副不在乎的樣子。
「我們走！」絕戶手望向絕門劍。
「走！」絕門劍應了一聲。
雙絕並肩奔離。
小龍吐了口大氣，收起劍。
老山羊臉色一正。
「浪子，一對二你不是他倆的對手。」
「在下不否認，但要在下低頭辦不到。」
「事情並不算完，他們不會輕易干休，二對一，他們丟不起這個人。」
「在下同樣不想丟這個人。」
「你小子丟什麼人？」
「浪子小龍絕不在任何人手下服輸。」
「哈哈哈哈，小子，你太目中無人了。」
「……」小龍不語。
老山羊上前，弓身把散落在地上的衣物銀兩一一撿回布袋中。
小龍看著大惑不解。
「你閣下這是做什麼？」
「錢不好賺，怎能暴殄天物，衣服可以換洗，白花花的銀子可以買酒喝，怎麼，難道有什麼：不對？」老山羊眯起眼，又道，「你不會要這些零碎，對不對？」
「嗯！」
「一文是錢，螞蚱是肉，自己的東西不能白丟。」
「什麼，這……是閣下的東西？」
「誰說不是，你小子敢說是你的？」
小龍心中一動，他一直不解何以一袋子珍寶會變成破爛，現在聽老山羊這一說，難道他明白其中究竟？
「東西是閣下的？」
「當然，老山羊君子固窮，能隨便要人的東西。」
「怎麼會到在下手裡？」
「哈！要不是老夫有先見之明，幫了你這一手，你怎麼過雙絕這一關？」
「……」小龍瞪大了眼說不出話，他怎麼也想不透是怎麼回事，簡直太邪門了！
「小子，告訴你吧，老夫也在磨坊，你把東西換裝布袋，曾經離過手……」
「離過手？」小龍依舊茫然。
「對，你把布袋放在坊里，到門邊去探動靜……」
「你閣下趁機掉了包？」小龍立即恍然。
「就這麼回事！」
「東西呢？」小龍聲音變冷。
「老夫說過君子固窮，物各有主，老夫不妄想，喏！」用手指遠處一棵老榕樹，「就在那邊樹洞里，你自己去拿，這布袋裡的東西物歸原主。」
小龍對老山羊的看法突然起了很大的轉變，敬意油然而生，他現在斷定對方是個玩世不恭的江湖怪人。
「郭老英雄一家的後事料理完了？」
「二斗子辦得很好。」
「主謀者是誰？」
「你想知道？」
「是的！」小龍暗自咬了咬牙。
「彩雲令主！」
這名號小龍曾在磨坊外被殺的那名武土口中聽到過，經老山羊這一證實，更加確定。
「彩雲令主又是誰？」
「沒人知道，他從不以真面目示人，在武林道上只是個傳說中的人物。」
「那閣下怎知他是主謀？」
「雙絕也是聽命於他的，他的手下曾經在無意中透露過，天下沒絕對的秘密。」
「大漢鏢局的慘案……」
「當然也是他主使。」
「目的何在？」
「當年在長安出土的奇珍異寶，價值連城，傳說由三人所得，現在三個得主已去其二……」
「最後一個是三星手鮑天成？」
「對！」
「何處可以找到鮑天成？」
「不知道，三星手在得寶之後，就沒再在江湖現過身，下落不明。」
「……」小龍默然，心裡想：「要麼是三星手最早被彩雲令主下手的一個，由於行動秘密，沒逃出江湖。要麼是他行蹤隱秘，尚未遭殃，但必然是彩雲令主追尋的第三目標，要找到他，跟蹤彩雲令主手下是可行之道。」
「老夫得走了，讓人發現我們在一道不妥！」說著，提起布袋，挪動腳步。
「在下有個請求！」
「什麼？」老山羊停步扭頭。
「如果閣下得到任何有關三星手或是彩雲令主行動的消息，務必通知一聲。」
「沒問題，說不定那天老夫還要借重你！」說完，快步離去。
小龍目送老山羊遠去之後，立即奔到那棵老榕樹下，果然發現樹根洞里放著那隻布袋，掏出來用手一摸，不必打開看，東西是原來皮褡子里的沒錯。
現在要處置這東西成了問題。
太陽已升到林梢。
回客店，這是唯一的路，可是回到客店這布袋又如何保管呢？紅杏請自己把它藏在穩妥的地方，什麼地方才算穩妥？客店人多眼雜……
在無計可施的情況下，靈機一動，他想到了郭家，東西是劫自郭家的，如果把它藏回原來的地方，誰也不會想到被劫走的東西會回籠。
同時東西是紅杏黑吃黑到手的，她並非物主，不一定交還她。
這的確是個好主意。
於是，他上了路。
郭家。
大門深鎖，因為這裡已成為凶宅。
小龍斷定無人跟蹤，四下也沒人影，這才從一個隱秘的角落翻牆進宅。
空落落，死寂陰森。
雖然是大白天，但在小龍印象里到處橫屍的情景，彷彿就在眼前，心理上難免有些不平衡。
他逐屋察看，目的是想找個合適的地方收藏本來屬於郭家的財寶，對這袋子價值難以估計的金珠他毫不動心，只是他有了一個念頭，絕不交還紅杏，這些東西不應該屬於她。
小龍想著，身形已到了內客廳。
廳里的擺設依舊很整齊，看來還沒宵小光顧。
上房門半掩，小龍把布袋放在八仙桌上，上前伸手去推門。
一抹劍光閃電切下，小龍心裡根本沒有準備，他料不到凶宅里還藏著人，劍光乍閃，他連轉念的餘地都沒有，仗著一個絕頂劍手特殊的靈敏反應，縮手後仰。
毫釐之差，一條手臂沒報廢。
「什麼人？」喝聲中，人已退步站穩。
劍迅快地收回。
小龍大為困惑，怔了半晌。
「房裡是什麼人？」小龍再次喝問。
依然沒反應。
小龍揚掌，用掌風把房門震開，房間很寬大，還隔有套間，布置得很不俗，只是不見人影，窗子也關得好好的。
略一猶豫，他跨進房門，面對垂著帘子的套間，沉聲道：「朋友，出來答話！」
寂然如故。