第三十五章 較技折劍

原來赫連匡一看便知艾皇堂的輕功身法，已達爐火純青之境，「降龍十八掌」更屬精妙萬分，白飄天以已之短，當人之長，顯然遠非其敵，與其等他狼狽不堪地，被艾皇堂打下磚柱，何如及早認敗，換人出陣，還來得光彩一些！

白飄天聽得赫連匡如此發話，自然如奉論音，身形微退，向艾皇堂抱拳叫道：「艾大俠果然高明，白飄天甘心認敗。」

艾皇堂怪笑說道：「白堂主，委屈你了，這一陣是你以已之短，敵人之長，自然難免吃虧！若是改斗兵刃暗器，我也一樣會在你『金刀毒羽』之下，無法佔得勝面。」

這番話兒，說的肺腑實言，既聽得白飄天心中佩服，也充分表現了艾皇堂一代大俠的光明風度。

白飄天縱下磚柱，向赫連匡赧然躬身，垂頭叫道：「啟稟教主，屬下無能……」

赫連匡哈哈大笑地，擺手說道：「白堂主不要難過，武林人物互相過手切磋，勝負原極尋常，你一旁歇息去吧！」

白飄天低聲應命，走到夏侯彬的身邊侍立。

赫連匡口內雖對白飄天好言安慰，聲稱勝負無足縈懷，但心中仍為第一陣先挫銳氣之事，有所怏怏，想在第二陣上，找回場面。

他目光微掃，凝注在「猿公真人」劉叔溫身上，略—欠身，含笑問道：「劉護法辛苦一陣如何？」

因為赫連匡心中明白，除了新近來投的徐赤峰、高少霖二人以外，「氤氳教」中好手，數自己、衛紅綃、劉叔溫及夏侯彬四人最強，故而他想請這位劉護法出手，施展他神奇無比的「猿公劍法」勝回一陣。

劉叔溫點頭笑道：「教主既然垂青，貧道敢不領命？但只怕『長江後浪推前浪，塵世新人換舊人』，我這把老骨頭，也非『紅粉霸王』項姑娘，或是那位虞大俠之敵？」

劉叔溫語音方落，艾皇堂忽然介面說道：「劉真人休得太謙，艾皇堂久欽你『猿公劍法』，妙絕當今，想以『四煞降魔棒』，請教幾手。」

艾皇堂此語，也具有相當心機，他因知道這位「猿公真人」劉叔溫，與虞大剛關係深厚，是故意投入「氤氳教」中，刺探一切機密，設法使這邪惡淵藪，逐漸解體。

如今，「氤氳教主」赫連匡既想要他以「猿公劍法」，勝回一陣，略挽顏面，劉叔溫自然不便拒絕。

這種情況之下，若是換上虞大剛，或項小芸與劉叔溫動手，無論誰勝誰負，均有不便，倒不如由自己順水推舟，替劉叔溫解脫困境。

好在劉叔溫位居「七劍」之一，聲譽極高，自己又已先勝了「氤氳教」的「金鳳堂」主「金刀毒羽」白飄天一陣，然後敗在劉叔溫威鎮江湖的「猿公劍法」以下，也不算是弱了名頭，丟了臉面。

艾皇堂有了這等打算，才不肯見好就收，而自抱奮勇地，要以「窮家幫」另一絕藝「四煞降魔棒」，與「猿公真人」劉叔溫，再斗一陣。

劉叔溫何等江湖經驗？一聽艾皇堂之語，便猜出這位「神行酒丐」是在設法替自己圓場，不禁暗暗點頭地，揚眉含笑說道：「艾大俠，我們兩個老年人，互相切磋，雖然比較妥當，但你那『四煞降魔棒』下，可得收著點兒，否則，仍會叫我這徒負虛名的『猿公真人』，吃不消而兜著走呢。」

艾皇堂笑道：「劉真人太謙，請賜指教。」

劉叔溫伸手撤劍，把眉頭三尺青鋒拔出，橫持右掌之中，用左掌向艾皇堂微打一個問訊。

艾皇堂也探手腰間，撤下一根長約一尺三四，烏光閃閃的精鋼短棒，但雙手微分，那根鋼棒，便變作四尺長短，右手握住棒腰，左掌虛護胸前，向劉叔溫開出門戶。

劉叔溫不再客氣，肩頭微微一塌，便即欺身進步，直踏中路，青鋼劍精芒電閃，用了式「靈猴獻果」，向艾皇堂面門點去。

艾皇堂左足微撤，身形向右疾旋，不單避開劉叔溫青鋼劍的來勢，手中「四煞降魔棒」，並往前滑出尺許，由本來手執棒腰，變成手執棒尾，一式「棒掃中州」，反而帶著懾魂棒嘯，對劉叔溫攔腰猛掃。

他們這一交手，偌大演武場內，居然鴉雀無聲。

因為「窮家幫」的「四煞降魔棒」，向來威震武林，劉叔溫的「猿公劍法」，更是名滿天下，自然吸引得在場群雄，全都屏息凝神，注目細看。

這場劍棒之斗，委實好看煞人，因為艾皇堂明知不是劉叔溫的對手，遂根本不必藏私，毫無顧忌地，把壓箱底的功夫，盡量施展。

棒來劍去，展眼間便是二十來招，虎虎生風，呼呼作嘯之下，化為一團難解難分的如光影山。

場中全是大大行家，看出艾皇堂棒招倏忽百變，劉叔溫卻始終獨佔一味。

艾皇堂一開始便施展的是極為精妙凌厲的「太祖棒」法，跟著便變為「天龍棒」，「太乙棒」，最後又改用了詭異無倫，幾乎全是進手招術的「行者棒」法。

劉叔溫則始終都用的是他藉以成名的「猿公劍法」，見招拆招，見式拆式，守固守穩，攻也攻得凶，偶而幾招連環進襲，均顯得威力萬鈞，把艾皇堂逼得倉惶閃避，不輕對其鋒。

直等艾皇堂的一套「行者棒」法，又告無功，拿出看家本領，施展窮家幫，鎮幫絕藝「降魔棒」時，劉叔溫也一聲清嘯，把他「猿公劍法」的精微之處，發揮得淋漓盡致。

棒風漸如海，劍影漸如山，就在兩人斗得彷彿山崩海嘯，兇險萬狀之際，忽聽「嗤」的一聲輕響起處，絢爛立歸平靜。

劍影棒風，倏忽齊收，劉叔溫依然神情自若，滿面春風，艾皇堂則苦笑搖頭，滿面慚惶之色。

原來，艾皇堂那件百結鶉衣的下擺之上，多了一個新洞，這也就是適才那「嗤」的一聲輕響的發生原因。

艾皇堂一面把「四煞降魔棒」，歸還原狀，一面向劉叔溫愧然笑道：「劉真人的『猿公劍法』，委實可稱絕世無雙，多謝你劍下留情，艾皇堂感激不盡。」

劉叔溫念了一聲「無量佛」號，微笑說道：「艾大俠太謙，也太過獎，貧道這幾手粗淺劍法，僥倖承讓，已屬萬幸，那裡敢當什麼絕世無雙之稱。座中現有『南劍』徐赤峰兄，『追魂劍客』高少霖兄，他們才真是藝冠當今的大劍客呢。」

話完，雙方含笑點頭，各歸原座。

赫連匡見劉叔溫果然不負自己所望，勝回一陣，不禁頗為高興地，離座欠身相迎，低聲含笑說道：「劉真人辛苦了，想不到那老化子竟還真有幾手絕學，頗不好鬥。」

劉叔溫低聲說道：「老的已然不弱，小的恐怕更高，教主少時派人出陣之時，千萬不可隨意，必須要量才酌用。」

赫連匡連連點頭，並親自替劉叔溫斟了一杯酒兒，聊作慰勞之意。

客位之上，項小芸也向艾皇堂壓低語音，含笑贊道：「老人家委實爐火純青，這一陣敗得極為自然，絲毫見不出做作痕迹。」

艾皇堂苦笑說道：「霸王姑娘，你別損我了，我是真敗，又非假敗，那裡還會有甚做作痕迹？」

項小芸雙眉一挑，目閃光芒說道：「真敗也不要緊，艾老人家請回座歇息，看我用我的『霸王鞭』，把『氤氳教』的所謂『十二高手』，好好選他幾個，痛揍痛抽一頓，讓你出氣。」

說完，便待離座下場，向「氤氳群豪」叫陣。

虞大剛見狀，把項小芸攔住，低聲笑道：「芸妹，你是霸王主師，怎可輕自屈辱，應該讓我這保駕大臣，先建立一些汗馬功勞才對。」

項小芸「哦」了一聲，揚眉笑道：「虞大將軍，你想要先立功勛？」

她倒當仁不讓，真端起了「霸王」身份，神氣活現地，有點君臨天下之狀。

虞大剛也會湊趣地，恭身答道：「食王爵祿，當報王恩。」

項小芸笑道：「你既要建功，就替我大賣點力氣，不許滑頭滑腦地，來個什麼見好就收，點到為止。」

虞大剛笑道：「大王儘管傳旨，微臣願竭駑鈍，為大王斬將騫旗！」

項小芸雙眉一挑，壓低語音說道：「你是『一劍先生』公孫明老前輩得意弟子，平時雖不用劍，但對於劍術一道，定有特殊造詣？」

虞大剛笑道：「大王莫非要微臣以劍克劍。」

項小芸點頭說道：「你既要下場，必須照我規定，連勝三場，否則便提頭來見，或是永不錄用。」

虞大剛微笑說道：「三陣之數，微臣尚自信不至於會弱了大王神威，大王儘管傳旨。」

項小芸道：「第一陣我要你以劍勝劍，使『追魂劍客』高少霖當場折劍。」

虞大剛毫不遲疑地，點頭笑道：「微臣遵旨。」

項小芸繼續說道：「第二陣我仍要你以劍克劍，使『南劍』徐赤峰，當場帶傷。」

虞大剛豪氣無倫地，應聲答道：「大王萬安。」

項小芸見了他那副像煞有介事的畢恭畢敬神情，忍俊不禁地，嬌笑說道：「第三陣我要你向夏侯彬挑戰，給這位『氤氳教』副教主，嘗上一記『金剛散手』。」

虞大剛皺眉問道：「要傷夏侯彬不難，何必施展『金剛散手』？」

項小芸笑道：「如今已到雙方兵戌相見，尚復有何顧忌？我此舉正是要使赫連匡疑雨疑雲，心神不定！因為你一記『金剛散手』，雖然打在夏侯彬的身上，卻也等於打在赫連匡的心上。」

虞大剛恭身笑道：「大王放心，微臣必不辱命。」

項小芸目光微轉，含笑又道：「還有一件事兒，務須記住，就是只能把夏侯彬打傷而不能打死，否則他的心腹之人，定會轉對赫連匡效忠，使我們多費手腳。」

虞大剛覺得項小芸那副神情，極為可愛，不禁心旌微搖，涎著臉兒，向她低聲的笑道：「啟稟大王，功成之後，是否對微臣厚加升賞？」

項小芸聽出他的言外之意，雙頰微暈，玉掌一揚地，佯嗔叱道：「賞？賞你一個巴掌！還不快去替我把你『虎皮裙』的威風好好抖露抖露。」

虞大剛微笑轉身，走到場中，向赫連匡抱拳叫道：「赫連教主，虞大剛不揣鄙陋，指名搦戰。」

赫連匡正對這位「虎皮裙」虞大剛，有點莫測高深，想要看看他的來厲，聞言之下，自然點頭說道：「虞大俠請自選對手也好，『氤氳教』中，大概還不至於有怯陣之將？」

虞大剛揚眉笑道：「虞大剛要斗便須斗個痛快，請『追魂劍客』高大俠，『南劍』徐大俠，以及夏侯副教主三位，順序下場，前兩陣斗劍，后一陣斗掌。」

這幾句話兒，朗然出口，震驚得整個演武場內，鴉雀無聲。

因為除了項小芸、艾皇堂而外，誰也想不到虞大剛竟敢獨向「氤氳教」中的三名極高好手挑戰？並還以劍斗劍，顯然不把「南劍」徐赤蜂，「追魂劍客」高少霖等的震世英名，看在眼內。

「追魂劍客」高吵霖首先冷「哼」一聲怒道：「此人好生狂妄，我要使他在第一陣上，便知道人外有人，山外有山，天有多高，地有多厚！」

說到此處，轉面向赫連匡抱拳叫道：「赫連教主，請答應對方，高少霖首先出陣。」

赫連匡方自點了點頭，客位上的項小芸，突然秀眉微挑，嬌笑叫道：「赫連教主，關於這三陣勝負，項小芸業已測定，寫在這紙片之上，送給教主，作個參考。」

話完，拈起一張又小又薄的白色紙片，向赫連匡抖手一甩。

主位與客位之間，相去數丈，紙片又是極為輕薄之物，照說難以凌空飛越。

但項小芸似乎有心炫技？先要在氣勢上，壓倒「氤氳」群豪！竟貫聚內氣真力，不單把紙片甩得變成一片電閃白光，並還帶著破空銳嘯，委實足見功勁。

赫連匡真想不到這位「紅粉霸王」的內功造詣，竟到了這等，摘葉飛花，均可傷人，極上乘的境界？果然大吃一驚，暗凝功力，用右手把飛來紙片接住。

紙片之上，赫然奪目地寫著：「第一陣，『追魂劍客』高少霖劍折；第二陣，『南劍』徐赤峰人傷；第三陣，夏侯彬中掌落敗。」

這三項預測，看得赫連匡「哼」了一聲，目中凶芒怒閃。

「追魂劍客」高少霖這時恰好正起身出陣，路過赫連匡身傍，遂揚眉問道：「對方是怎樣預測？教主可否給我看看？」

赫連匡伸手把項小芸所書紙片，遞向高少霖，但一轉念間，忽又收了回來，搖頭笑道：「高兄不必看了，你只要小心應敵，切勿輕視對方就是。」

這種動作，就是赫連匡高明之處，因為他想到「追魂劍客」高少霖若是見了這張紙片上所作預測，定將憤於對方之過份狂妄，怒火高騰，靈明失朗，說不定真中了人家算計。

高少霖見赫連匡半途收手，不肯把紙片給自己觀看，卻也無可如何？只好緩步下場，與虞大剛凝神對立。

「追魂劍客」自然有慣用長劍隨身，虞大剛卻是一雙空手。

高少霖目光緊注對方，皺眉問道：「虞大剛你在這第一陣上，好像是指明要與高少霖比劍？」

虞大剛點頭笑道：「高大俠的『追魂劍法』名滿江湖，今日既有緣在此相遇，虞大剛怎肯錯過這等向絕世名家的討教機會？」

高少霖冷然說道：「好說，但虞大剛既要與我比劍，你的劍呢？」

虞大剛笑道：「我對於劍法一道，雖曾涉獵，但卻從不帶劍！」

高少霖愕然問道：「你既不帶劍，我們卻如何比斗？」

虞大剛傲然笑道：「空手奪劍也可，折枝代劍也可。」

高少霖聽他說得如此狂妄，不禁眉騰殺氣，目閃凶光。

虞大剛看出對方神情，語音微頓，改口笑道：「倘若高大俠認為我『空手奪劍』，既折枝代劍之舉，過於狂妄，便請隨意借給我一柄尋常寶劍也可。」

武林人物，對於兵刃的輕重式樣，長短尺寸，均各有所嗜，必須特備之物，才覺稱手合用。

如今，虞大剛竟要臨時借劍，來與「追魂劍客」高少霖的慣用青鋒對抗，無形中在氣勢上業已凌壓對方，使「氤氳」群蒙，全聽得心神一震。

高少霖心中雖然有氣，表面上卻是拿他無法，只好側顧演武場的值役弟子，厲聲叫道：「你們在兵器架上，取一雙股劍來。」

虞大剛搖手說道：「高大俠，你吩咐錯了，我只用單劍，不用雙劍。」

這時，值日弟子已將一柄合鞘雙股劍取來，向高少霖雙手獻上。

高少霖把自己慣用青鋒劍鞘，交給那值役弟子，並在雙股劍中，取了一柄，將另一柄遞向虞大剛，揚眉說道：「虞大俠既然臨時借劍，我也不用稱手青鋒，這雙股劍的劍質、尺寸，均是一樣，我們各取其一，較量劍術，才顯得公平無私！不知虞大俠可還有其他高見？」

虞大剛聞言，倒也暗中佩服，心想這「追魂劍客」高少霖，人雖邪惡狠毒，但終還有點骨氣，不失為當代武林中的一流高手身份。

對方既然這等發話，自己自也不必多言，遂橫劍當胸，微笑說道：「高大俠畢竟不凡，虞大剛敬祈指教。」

高少霖知道對方既然如此驕傲，必不肯先行進手，遂冷笑一聲，點頭說道：「好，虞大俠留神，高少霖遵命有僭。」

語音方落，一道疾閃劍虹，業已向虞大剛左肩部位斜划而下。

虞大剛不接不架，似乎巍立如山，但等那道疾閃劍虹，即將及肩一剎那間，只見他雄偉身影一幌，便自退出了六七尺外。

高少霖一劍落空，揚眉叫道：「虞大俠怎不接招？莫非看不起我高少霖么？」

虞大剛微笑道：「久仰盛名，江湖初遇，區區一劍之讓，虞大剛不算多禮？」

這兩句話兒，答得漂亮，高少霖無可如何，只好揚眉叫道：「虞大俠無須過謙，我們還是各展所能，放手一搏的好。」

一面發話，一面欺身凝勁，挺劍再攻，招術既快且狠，把一柄劍兒，舞亞得似一團飄飄瑞雪，砭人肌骨地，飛舞空際。

虞大剛則不慌不忙，見招拆招，見式拆式，無論高少霖用什麼狠辣招術，都被他從容化解。

高少霖這時才知對方的一身武功，委實淵深如海，趕緊靜燥釋矜，不再疾進地，把自己仗以成名的「追魂劍法」徐徐施展。

高少霖念頭打得雖對，但武林中互相過手，哪裡會有盡如人意之事？

適才高少霖急於互相硬拼，一搏勝負之際，虞大剛從容防禦只守不攻！如今高少霖漸漸沉穩下來，虞大剛卻神威大發，劍如冷電掣空，人疑似虎出柙。

「唰，唰，唰」一連三劍，分攻高少霖上中下三盤，用的是劍法絕招，「三花獻佛」。