二十一、因妒成恨

林惠珠暗地一震，心中付道：容顏，容顏！沒有容顏，從何去知心？從何去相交，泰山上我如沒有掩著黑紗，秦玉會和我相交么？她怨毒之念早成，冷嗤一聲，道：

「謝謝厚意，我早告訴過你，並不希罕誰的同情憐憫，今夜我約你來這裡，除了秘圖之外，並要你能答應，不把今天夜裡咱們之間發生的任何事情，對咱們之外的任何人提起，不知你能同意么？」

柳媚忙道：

「自然可以同意，姊姊有什麼話，可以放心吩咐了。」

林惠珠道：

「你指月盟誓，以表心跡。」

柳媚不覺一愣，猜不透她有什麼要緊話，必須自己設了誓，才肯說出來？但她心無假意，有什麼不能給誓的，當下便仰天設誓，道：

「月兒在上，柳媚在下，我答應決不把今天夜裡發生的一切，對第三個人提起，如違誓言，願遭天譴。」

她仰天盟誓，心中了無渣滓，一片純真，哪知林惠珠卻趁此時候，悄悄又從懷裡摸出那一隻白磁瓶兒，一面用厚布纏手，托著瓶底，一面輕輕拔開瓶塞……剛將瓶塞拔開，柳媚已經設完誓，林惠珠左手一扭，疾轉腕肘，將磁瓶隱在身後，一面笑道：

「好的，你能設誓不把今夜的事對人說起，我就可以放心給你秘圖，並且囑託你一件事，呶，你瞧！」

她探右手，從懷裡掏出一塊白布，鋪放在地上，自己蹲下身去，點點子叫柳媚也靠近一些。

柳媚偷偷著那塊白布上，果然有圖有字正是另半幅「藏經秘圖」，當即全放了心，依言靠近圖邊，屈膝蹲下去。林惠珠指著圖，道：

「這半幅圖上偈語多，圖形少，說起來，圖上偈語，才是尋經關鍵，我把這些告訴了你，將來你憑此取得達摩真經，必須要好好的和秦公子相守，他對你痴心無比，你萬不能對他負心，不管你們之間，有什麼難決的事，都不能因而影響你和他之間的感情，你能答應嗎？」

柳媚粉臉上一陣紅，嫣然笑著點點頭，卻沒有開口。

林惠珠滿口仁義道德．口裡說的全是替秦玉和柳媚著想的話，但看到柳媚含情頷首，果真願意依她的活去做，她突又從心裡泛起一種無名的妒忌之火，冷眼向柳媚絹秀的面龐上看了一眼，心裡激動萬分，左手捏著毒藥磁瓶，一時不定是下手呢，還是不下手的好？

原來林惠珠自從逃離秦玉，內心充滿了奇怪的矛盾感想．她自己躲著秦玉，又強烈的盼望秦玉不要就此捨棄她，最好死心用地去尋找她，她不願出面和秦玉見面，卻難以遏止內心對秦玉那種無法言敘的愛慕，她的愛不但矛盾，而且變態和獨霸，充滿了複雜的狂念。

然而，就在這個時候，柳媚突然又重新出現，果然秦玉一見柳媚，便暫時放棄了追尋林惠珠的行動，這一來，越發使林惠珠又忌又恨，妒念一生，便將滿腔怒火，盡皆移向柳媚頭上。

這一日夜，她經常在暗處，並沒有稍離秦玉和柳媚，在林邊，她為秦玉的願先柳而死偷偷在林子里憤恨地嘆息；其後，更在客棧後院見到秦玉和柳媚深夜私語。

林惠珠內心熱愛秦玉，這種愛強烈得難以形容，她眼看秦玉為了柳媚甘回殉身．甘願忍受奚落和冷淡，內心便替秦玉難過和傷感，因此，也就更對柳媚痛恨萬分。

秦玉離開後院，林惠珠正伏在房上，當她望見秦玉臨去時回身和柳媚揮手示別，心中一酸，差一些失聲哭出來，所以，秦玉走後，她突在心裡起了惡念，從懷裡掏出地師父煉製「子母毒彈」未用完的半瓶「鳳凰藤」汁水。

這種汁水歹毒非凡，當年林惠珠臉上疤痕，便為了「鳳凰藤」而起，也傷在「鳳凰藤」毒汁之下，現在，她對柳媚因妒生恨，便決心也用「鳳凰藤」毒汁毀了柳媚面客，她心裡有一個最單純的想法，那就是：只要柳媚也和自己一樣丑，秦玉便是自己的佔有物了。

在後院中，她本就準備下手，但後來一想，只怕柳媚對自己有戒心，倘或一時失手，將來就無法再見秦玉，這才誘她出城，要在這曠野僻靜處辣手摧花，毀了柳媚如花似玉的容顏……。

現在，機會已經來了，自已一番花言巧語，業已騙得柳媚深信不疑，何況，她已經對月盟誓，縱然毀了她的玉容，她也不能把今夜這些事對第三者提起，現在，她又靠得這麼近，自已左手捏著的毒液磁瓶連瓶塞都已經拔去，只要趁她注神在藏經秘圖上的時候，舉手一傾，半瓶毒汁便可以淋在柳媚的臉上，那麼一來，柳媚便不再比自己美，甚至可能比自己更丑更難看，哈！秦玉還會愛她？還會為了她去背叛師門，去忍氣吞聲，去「死在她前面」？

她內心激動，使得渾身都在戰粟，事至臨頭，又有些猶豫起來，的確！像柳媚那麼純真地信賴她，那麼嬌甜的聽著她說話，只要她一舉手，那蘋果般美麗的瞼蛋兒便完了，她不禁有些手軟，任她狠毒十分，這時候也覺難以遽下毒手。

柳媚等了半晌，側目只見林惠珠眼中神情變化不已，並沒有往下說出秘圖上偈語含意，不禁奇道：

「姊姊，你是怎麼啦？我依你的話就是，怎麼你又不說了呢？難道你還信不過我，要我再立一個誓么？」

林惠珠倏地一驚，連忙收斂淆亂的心神，詭譎笑道：

「我突然想到一件事，你說！一個人容貌破損還能和從前一樣獲得一個男人的心么？」

她說這話，實際上包藏了無比禍心，所以，說起來絕對自然，絕無絲毫忸怩羞澀之態。

但柳媚卻誤會為她為了自己左頰被毀，情場失意，有感而發，是以笑道：

「那也沒有什麼，如果彼此相交以誠，又豈在外表的美醜？」

林惠珠雙眼凝視著她，陰陰而笑，又道：

「你是說，如果那個男人真心愛你，即算面貌由美變醜，也毫無影響嗎？」

柳媚點點頭，道：

「正是這個意思，要不然，也不能算他是在真心地喜歡你，愛你！」

林惠珠微微頷首，右手指著地上秘圖，漫不經心地說：「好，你看這一句：太行之半，九峰之最……兩句是不用再說了，接著下面的……東望旭輝，西現飛墮……那意思自然是說……。」

她一面指點圖上偈語，一面偷眼見柳媚正雙目注視秘圖，全神在聽她解說，似無絲毫防備，她將心一橫，左手陡然一翻一揮，將半瓶「鳳凰藤」絕毒的毒汁，對準柳媚面頰上潑了過去……。

這一手既快又狠，大大出人意料之外，柳媚和她近在咫尺，萬難逃出這麼陰毒的一著……。

說時遲，那時快，林惠珠毒汁出手，就聽得柳媚一聲尖銳的呼叫，倏忽之間，人影一陣亂，連地上塵土，盡都飛卷而起……至於柳媚是否被「鳳凰藤」毒液所傷，變得和林惠珠一樣成了「半面觀音」？抑或比林惠珠更丑，不成觀音而成了無常？

因這點關係本書以後的故事極大，恕筆者要在這裡賣個關子，暫時按下，權且不提。

再說榆次縣客棧之中，第二天一清早，大伙兒相續起身，漱洗已畢，齊集在前廳準備用飯，飯後便登程前往九峰山，尋取「達摩奇經」。哪知左等右等，卻未見柳媚出來，衛民誼不耐，道：

「媚兒這丫頭真是越來越不像話了，這個時候，還沒見她起來，慶兒，你去後院叫叫她！」

「笑彌勒」魯慶應了一聲，轉身要走。秦玉忙笑道：

「魯兄，我和你一塊去去，必是昨在我和她談話談得太晚了，害她忘了起床！」

魯慶聽了這話．忽的濃眉倒豎，怒目圓睜，厲聲喝叫道：

「怎麼？男女有別，昨晚上你怎麼偷去後院，找我師妹講什麼話？你須知道男女授受不親，你這樣胡來亂干，算個什麼東西？」

秦玉本是老老實實一句話，豈料被魯慶一頓臭罵，罵得面紅耳赤，訥訥不能答言，但心裡那一股怨氣，卻有些按捺不住，待要發作，又想起昨夜柳媚囑自己千萬忍耐的叮囑，只氣得他一伸脖子，「咯嘟」一口唾沫，才算把要發作的怒氣，強又咽回肚子里，空空大師和衛民誼連忙叱退了魯慶，衛民誼向秦玉笑道：

「這孩子沒規沒矩，全怪咱們兩個老不死的沒能好好管教他，只等迴轉天目山，必然重重罰他，老弟台別把此事放在心上！」

秦玉想起這一天來所受諸般委曲，心裡好生難過，眼圈兒一紅，險些流下淚來，拱手說道：

「老前輩們如此厚愛，真叫在下汗顏不已，在下出身草莽，自幼貧賤，對於禮教諸多不悉，致使魯兄笑話。」

空空大師笑道：

「這是什麼話？男兒爽直，正是英雄本色，老衲就最敬重老弟台這種磊落胸襟，昂藏氣慨，慶兒生性愚魯，都怪老衲教導不嚴，才致如此失禮，老弟台千萬別怪。」

秦玉嘆道：

「這也難怪魯兄，在下也自覺識陋見淺，微賤卑下，不足與高人共伍，只待奇經尋得，便當告退，歸隱田野，無心再在江湖中撞盪了。」

空空大師和衛民誼急忙勸慰，方自說著話，突見魯慶急匆匆從後院奔出來，氣急敗壞嚷道：

「不好了！不好了！師妹昨夜井未在店裡睡，不知道去了哪裡……？」

說著，倏見了秦玉，立刻住口未向下說，卻「嗆啷」一聲撤出長劍，「呼」地對準秦玉劈了過來。

空空大師猛吃一驚，急忙晃身搶到，大袖疾卷，迎著魯慶長劍揮架開去，反手一耳光，把魯慶打得一連兩個踉蹌，厲叱道：

「混賬東西，你是要造反了嗎？話不說清，動輒出手，你還把做師父的放在眼裡沒有？」

魯慶挨這一巴掌顯見不輕，整個右邊臉登時紅腫起來，但他仍怒目瞪著秦玉，忿忿說道：

「這傢伙人面獸心，昨夜裡不知道做了什麼卑劣的事，以致師妹她……。」

空空大師暴怒，叱道：

「畜生，你再胡言，當為師不能宰了你么？」

說著，陡的上步，右掌猛可里一招「開碑碎石」，徑向魯慶「百會穴」上拍落。

他真是怒極，這一掌竟然不止出手沉重，而且迅捷無比，似乎當真要將魯慶斃在掌下。

倏忽間人影一閃，一隻手急探而出，抓住空空大師的右臂，叫道：

「大師息怒，目下咱們尋人要緊，千萬別先傷了魯兄。」這人正是秦玉。

誰知魯慶這人全是火爆脾氣，別看他生得一付笑嘻嘻的模樣，混號「笑彌勒」，牛脾氣一發，當真是六親不認，他心裡恨透了秦玉，任怎麼也改不過這種觀念，見師父發了怒，秦玉上前勸解，他不但不感激，反而理直氣壯地踏步上前，「咕咚」

一聲向師父跪下，朗聲道：

「師父，你老人家就是一掌劈死了我，徒兒也不能拿姓秦的當作正人君子看待，他在清風店無緣無故擄走了師妹，差一些連徒兒和身負重傷的大師兄都斃在他鞭下，如今好容易尋回師妹，又不知破姓秦的做了什麼昧心事，才使他夤夜出走，蹤跡渺然，師父，難道說你老人家為了籠絡他一個殺人不眨眼的魔頭門下，就甘心連咱們幾個徒兒全都不要了么？」

空空大師被他頂撞得暴怒難遏，只恨人被秦玉攔住，無法出得這口鳥氣，抽空飛起一腿，將魯慶踢了兩個筋斗，怒極叱道：

「都怪為師平時過分放縱你們，當著這許多高人，你竟敢說出這等無法無天的話來，從今以後，你再也別說是我天目山門人，我也只當從未收過你這麼一個弟子，衛師弟，你還不替我廢了這東西的武功，把他逐出天目門下么？」

「鐵笛仙翁」衛民誼見師兄動了真火，一時不知該不該依言廢了魯慶，怔怔望望師兄，又望望魯慶，拿不定個最後主意，「八步趕蟬」鄭雄風緊跟著「撲通」向師父跪倒，淚流滿面，替師弟求情。秦玉拉住空空大師的右手手臂，感動得熱淚交流，激動地道：

「大師，求你看在秦玉薄面，暫饒了魯兄這一次吧！這原怪我惡名遠播，多行不義，怨不得魯兄著不起我，倘若你因此廢了他，卻叫秦玉拿什麼臉面見人？拿什麼臉面再見媚兒！」

他所說全是至情至理的話，聽在魯慶耳里，卻更使他怒火猛升，怒目一瞪，剛要破口辱罵，被旁邊的師見鄭雄風急以眼色制止，這才沒有罵出聲來。

冷眼旁觀了半晌的六指禪師開口道：

「大師，這事原不能全怪慶兒，常言道：『相罵無好口。』慶兒所說，雖不一定全對，究竟不是無的放矢，空穴來風，還盼大師責毋太甚，不如先令他返回天目山，且待追到媚兒，尋到奇經，那時返山，再作懲處。」

衛民誼心中一動，忙喝叫鄭雄風道：

「雄兒，還不快把你師弟押回天目山，禁閉后寺，且待咱們此地事了，回山後另行發落！」

鄭雄風唯唯應命，叩了一個頭，站起身來，向魯慶說道：

「師弟，你該聽見了師叔法諭了？快些隨我回山吧！」

魯慶尚要辯解，被衛民誼叱道：

「還不快走，真要氣死你師父么！」

魯慶憋了滿肚子委曲，叩了三個頭，又向六指禪師和師叔衛民誼叩頭辭別，橫了秦玉兩眼，恨恨和鄭雄風自行近山而去。

空空大師長嘆一聲道：

「得徒如此，不如沒有。秦施主，你千萬看在老衲面上，別對這事耿耿於懷！」

秦玉惶恐拱手說道：

「大師這話，越發叫秦某無地自容了，這皆因秦玉行事乖張，以前過於無禮於魯兄，才不得他諒解，媚兒說得好，時間久了，他自然知道秦某並非他所想那等卑劣，自然能改變今天這種印象，大師千萬不要為此煩惱。」

空空大師慨然道：

「浪子回頭金不換，秦施主果然屠刀一放，立地成佛，叫老衲好生欽佩！」

六指禪師道：

「如今事不宜遲，還是快些追尋媚兒下落要緊，再延誤，只怕就來不及了。」

空空大師和秦玉不約而同，全像由迷夢中驚醒，三腳兩步趕到後院，推開柳媚所居卧房，但見床上被褥並不凌亂，房中物件也多未移動，只不見了柳媚和她隨身所用的兵刃暗器，察看窗口，也沒有翻越的痕迹，那柳媚宛若輕煙，竟會不明不白從房裡消失了嗎？

幾個人忙亂了半晌，依然沒有痕迹可尋，又匆匆出店，分頭在城裡城外苦找了一整天，也沒有見到絲毫可循的線索，直到深夜，四人先後回到客棧，彼此全無所獲，愁眉苦臉相對，四個人的心，就如四隻攪亂了的線團，分不出那兒是頭，那兒是尾，又如同四隻打翻了的五味缸，說不出是酸是甜，是辣是苦！

悵然良久，秦玉才說道：

「昨在我回房后睡不看，曾到後院找著媚兒聊了好一會，那時候咱們就在花園裡說話兒，卻絲毫看不出有什麼異狀，怎會突然失去了她的蹤跡，連一點可疑的線索也沒有？」

衛民誼點頭道：

「不錯，媚兒一向做事都很仔細，從房裡情形看來，她必是在和秦老弟分手之後，回房不久發現了房外有什麼異樣，才悄捎束扎兵刃，開門外出，但她向來觀有一個人獨撞獨行過，即使發現了什麼動靜，也會知會前房一聲，哪會自己就這麼離開了呢？」

六指禪師看了秦玉一眼，冷冷說道：

「不是老朽多心，秦施主昨夜究和她談了些什麼？會不會有什麼話無意間刺傷了她，使她一氣之下，念然不辭而別的？」

秦玉變色道：

「禪師怎麼也如此設想？我說過，直到我離開後院，她還是好端端的，並無絲毫異狀。」

六指禪師冷笑道：

「老朽原只是隨意問問，秦施主怎麼就這麼著急起來，既然秦施主認為和媚兒姑娘所談的話不足為外人一道，倒不禁使老朽更覺得她的出走，必與二位的深夜密談有關了。」

秦玉想道：

「禪師也認為是我氣走了她，我此時縱有百口，也無法辯白，秦某人就此拜別，三位可如約仍往九峰山取經，在下就算踏遍海角天涯，也必然要尋回柳姑娘，親送到天目山，以釋群疑。」

衛民誼忙道：

「老弟台這話，未免太把我們幾個老不死的看成不是人了，禪師也不是對你有何疑心，你千萬別誤會，依我看，女孩兒家，如果她不是被人劫持而去，必然是「負氣」才會出走，媚兒又和秦老弟一見如故，是不是會為了什麼咱們想不到的誤會，才使她賭氣私走了呢？」

秦玉急得跺腳，道：

「連衛老前輩也是這麼想，難怪魯兄會一口咬定這事必是因我而起了，我實對三位說，昨夜我回房后無法人睡，總覺得生性和大家不大相合，曾有意離此他往，後來見到媚兒，也是把這意思向她吐露，她勸我多忍耐，談了並沒有多久，我便告辭出來，那時她還好好的跟我揮手示意，想不到今天突然不辭而去，這些活對天可表．決無半句虛話，我敢說她的出走，絕對不會和我與她的聊天談活有什麼關係，如果真有關係，不辭而別的也只會是我秦玉，怎的倒變了她呢？」

衛民誼笑道：

「這麼看來．倒的確並不是和你在賭氣了，但我還有一點起疑之處，老弟台不是還有一位女伴同行，是在來榆次以後才和老弟你分手的，據說此人像貌極似媚兒，秦老弟別怪我過問你的私事，請你試想想，你那位令友會不會與此事有關？她又是為了什麼事，突然和老弟你分手而去了呢？」

這話一出，秦玉也不覺跳了起來，驚叫道：

「哎呀！老前輩這話甚有道理，莫非果然是她做了什麼事出來？」

衛民誼三人全都跟著吃了一驚，急問原委，但秦玉卻無法向他們詳詳細細解釋，皆因他陡然也記起林惠珠曾經說過：如果有一天，她也使媚兒和她一樣丑了，問自己會怎麼辦？那時候自己本有些驚詫，但總以為不過是一句玩笑話，並未放在心上。如今想起來，林惠珠突然離開自己，以及自己和媚兒相逢之後，在林邊聽得的那一聲輕輕的嘆息……幾種巧合湊起來，不由得心裡大急，要是小珠真的因妒成恨，做出了什麼彌天大錯，那可怎麼辦才好呢？

只可惜他心裡急歸急，這些話卻無法對空空大師三人解說，何況這種男男女女糾纏不清的事兒，即使告訴了他們三個老和尚老頭兒，他們也是不會理解得透的，秦玉急得如熱鍋上的螞蟻，抓頭搔腦，在房中團團亂轉，空空大師等三個老人家也各自盲然的眼看著他亂轉，心裡卻被他越轉越糊塗，越轉越昏亂了。

轉了千百個圈子，他仍然無法思索出一條可循之路，倒是「鐵笛仙翁」衛民誼首先開口，道：

「目下九峰山之行，勢不能緩，而媚兒又恰在這兒出了事，這兩件事有如熊掌與魚，不可兼得，何不咱們四人分途，一路由此東赴昔陽，再南下和順，一路先往太谷，由太谷再轉東行，以三天為期，在和順縣城碰頭，沿途可以探聽媚兒行蹤，無論遇與不遇，到和順以後，先設法尋到奇經，那時再議尋訪媚兒的步驟，諸位以為這辦法如何呢？」

秦玉自媚兒失蹤，可以說心中萬念俱焚，那還有心情去什麼九峰山，找什麼「達摩奇經」，把頭直搖，說：

「不必這樣了，我將藏經秘圖交給諸位，你們往九峰山去尋經吧，我自去追尋媚兒，無論天涯海角，定得將她找到，要不然，就叫我得到奇經，活著也了無趣味。」

空空大師見他對柳媚如此情深，心裡反倒陣陣高興，笑道：

「秦施主，你也不必為了媚兒一時失蹤，便如此愁苦，老衲教養她這許多年，對她的個性總有個概念，據現在這種跡象看來，她縱然遇敵，也一定心有把握，才敢單身外出，情況再壞些，也是有驚無險的，只要她還在世上，她返來時找不到咱們，必會往九峰山尋找，所以，老衲看衛師弟這個主意，倒是個可行的正途。」

秦玉只把頭亂搖，在他未確知柳媚安危之前，他是無論如何不能使自己平靜地往九峰山尋什麼「達摩奇經」的，他從懷裡掏出那半幅「藏經秘圖」來，向空空大師手裡一塞，道：

「秘圖先給你們收著，咱們從此分路，你們三位請由昔陽進山，我自己從太谷折往和順，三天後，如果我仍然未到，諸位盡請自行登山尋經，不必再等我了，我此去倘能尋得媚兒，在五月以前，定當設法送人或送訊前往天目山知會，因為端午那一天，小可還有大雪山青松屋一個約會，是非去不行的。」

空空大師詫道：

「大雪山青松崖？那不是雪山派總壇所在嗎？秦施主是和誰人有約，須往雪山赴會？」

秦玉淡淡一笑，道：

「一個老……。」他本想說：「一個老傢伙。」但一想眼前三人全是老頭兒，不覺忙又咽了回去，笑道：「就是雪山派掌門人鴛鴦劍吳子明，在下和他小小有點過節，須往料理料理。」

空空大師忙道：

「吳子明和老衲素曾相識，施主既已立意忘掉過去，卻不可再因舊忿啟生事端，這事定要三思。」

秦玉笑道：

「誰說我要生事呢？只不過與他曾有舊約，勢非一往不可就是了。諸位前輩，咱們就此別過。」

說罷，兜身向三人一揖，空空大師還想攔住問他和雪山派結怨詳情，秦玉早已大踏步跨出客棧，牽了他從前乘坐的白馬，揚鞭飛馳而去。

三個老人家眼望著他絕塵離去，各人心裡各有一份感觸，衛民誼點頭讚賞，狀極欣慰，空空大師長長吁了一口氣，喃喃說道：

「想不到這孩子原是至性中人，單是一個情字，非但放下屠刀，洗心革面，而且俠義肝膽，何嘗又不是武林中一朵奇葩，媚兒彌天血仇，只怕就全在此人身上了。」

六指禪師卻不盡以為然，冷冷道：

「且觀後效吧，現在遽下斷語，未免言之過早啦。」

空空大師知道他依然耿耿於慶元寺覆滅仇恨，只得笑笑，未再言語。三人略為拾掇，也就登程奔昔陽去了。

單說秦玉策馬出城，心中茫茫，不辨方向，只一個勁催馬飛奔，一口氣下來，奔走了總有二三十里之遙，來到一個小鎮上，向行人一打聽，鎮名「東陽」，倒恰在榆次南方，井沒有走錯路。他鬆了一口氣，放緩轡韁，慢慢進到鎮上，心裡愁悶萬分，先一次柳媚在新樂縣外竹林中失蹤，還有一隻金質彩鳳凰頭方向可作精神憑藉，而且，到萬不得已，還有天目山她師父處可為最後尋覓的所在，可是，那時候他已經心亂如麻，一路上如瘋似呆，時喜時悲，如果不遇上個林惠珠，以後會鬧到何等程度，委實難說得很，這一次柳媚又突然在客棧失去芳蹤，連她師叔師父全在，竟然不知道她會去了何處，這茫茫人海，更能到哪裡去追去尋呢？

他此時的心情，純然是空白一片，雖有急迫之願，卻無下手之處，迷惘失神的任那馬兒漫步進鎮，兜了一個圈，又神思恍惚的在一個小店門前下馬，跨進店裡，要了半斤白乾，獨自喝起悶酒來。

常言道：酒入愁腸愁更愁。越是借酒澆愁，越是無法解得愁思，秦玉悶著喝了一會，突想起第一次追尋柳媚，在濟南府里向跑堂的夥計探詢下落的往事來，心裡一動，使招手將夥計喚了過來。

這酒店甚小，除了櫃檯后一個掌柜打酒的，就只有這麼一個夥計，好在此時店中生意清淡，只有秦玉這一個主顧，所以，秦玉微一招手，那夥計連忙含笑過來，躬身問道：

「少爺，您還要些什麼？」

秦玉一仰脖子，喝乾了杯中余酒，笑道：

「夥計，我跟你打聽一樁事兒，今兒這一天，你可看見過有一個年輕輕的姑娘，緊身勁裝，帶著劍刃，從這店前或附近走過沒有？」

夥計想了想，搖搖頭道：

「倒沒有瞧見這麼一位姑娘經過。」

秦玉大感失望，又道：

「你仔細記記看，那姑娘美得出奇，穿一身水湖色衣衫，最是招眼的，你果真沒有看見過？」

夥計搖頭，道：

「的的確確沒有見過那麼一位姑娘，倒是在前天，有那麼三位爺，也到小店來喝酒，一個高大頭陀，一個矮子，還有個黑漢子脾氣最壞，小的險些捱了他一巴掌，這三個人倒是帶著兵刃，尤其那黑漢子拖著根練子槍，稀里嘩啦的，分外顯得沉重。」

秦玉猛可里一怔，暗道：這不是方大頭和那金臂頭陀師徒么？忙問：

「他三人可有什麼言語，喝了酒又向哪一方去了？」

夥計道：

「那三個怪物全像在什麼地方憋了一肚子悶氣地的，一進店來，口裡全咒罵不停，黑漢子彷彿還受過傷，行動甚是遲緩，聽他們口氣，好像要去什麼山上，搶什麼東西？」

秦玉喟然「哦」了一聲，也沒有再往下問，皆因他目的全在尋找柳媚，對於九峰山上奪寶搶經，早已失去了興趣。

但那夥計似乎言猶未盡，站在旁邊注視著秦玉，嘴唇動了幾動，恍惚有什麼話欲言又止。

秦玉奇道：

「你還有什麼話要說嗎？」

夥計堆笑說道：

「不，小的是想問一聲，少爺是不是和那三人相識呢？」

秦玉有些不耐，皺眉道：

「認識又怎樣？不認識又怎樣呢？」

那夥計滿臉堆笑，道：

「若少爺和他們並不相識，那就罷了，如果和他們有什麼關連，小的還有一件事，可以一併奉告少爺，這幾天奇事甚多，只怕會有什麼大事情要發生似的。」

秦玉訝道：

「真的么？你就說說看！」

夥計咽了一口唾沫，沉聲說道：

「不瞞少爺說，最近數天內，咱們東陽鎮上，一連已經過了好幾批武林人物，就在那頭陀三人來小店喝酒的再前兩天，曾有另兩批人，也先後從這兒經過，奇怪的是全都有些鬼祟，偏巧又全向東去的，你說不是太巧了嗎？」

秦玉聽了，不由好奇心大起，忙問道：

「你都記得那些人物全是什麼樣子嗎？怎知他們全向東去的？」

夥計說道：

「有一批也是三人，兩個老頭兒和一個小孩子，這幾個人來得最早，本是向北赴榆次縣城去的，但第二天卻匆匆返來，在鎮上買了三匹健馬，出鎮向東去了，其中有一個白鬍子老頭兒渾身是血，人也瘋瘋癲癲的，還是由另外一老一小兩騎夾著，才同往東方去了。」

秦玉心中一動，暗中著急道：糟，這必是百毒叟宋笠和那冒充我師伯的老東西，便急道：

「還有些什麼樣人物？快說！」

夥計道：

「就在最先那老少三人去了第二天，突又來了一個瞎眼婆子，帶著四個中年漢子，這批人還到小店用過酒菜，聽他們言談之間，也是要去什麼山，搶什麼東西，少爺，這不透著不對勁，敢莫果真有啥難得的寶物，被這些江湖人物探到，全都趕往爭奪不成？們巧這一伙人也全奔了正東，少爺，你說巧不巧？」

秦玉越聽越驚，忙問：

「這一伙人除了那瞎眼婆子，其他都是些什麼樣人物？」

夥計眉飛色舞地說：

「哈！怪透啦，高高低低，奇形怪狀，有教書先生樣的，有紅頭髮綠眼睛的，有一個瘦高個兒要死不活，和殭屍沒有兩樣，還有一個只有一條胳膊，瘦骨嶙嶙，活脫是個猴子。」

秦玉心中猛跳，他雖估不透這夥人究竟都是誰？但那為首的瞎眼婆子顯見必是緊迫自己和林惠珠的老婆子無疑，如此看來，九峰山上已是高手雲集，全在蓄意爭奪「達摩奇經」，何況，這些人都早已先後過去，倘等三天後空空大師他們慢慢吞吞趕到，只怕奇經早已被人取去，自己一番心意，豈不盡都付與流水，失去奇經，媚兒縱能找到，她也不會原諒我這一個大錯。

他本決意要追尋柳媚，讓空空大師他們去探求奇經，但聽這夥計一番話，突感事態嚴重，不能不使他對下一步行向重作慎重考慮了。

思之再三，他突似下了絕大的決心，「霍」地站起身來，取了一錠銀子向桌上一擲，翻身向店外便走。

那夥計一見銀錠少說也有十來兩重，忙叫：

「少爺，要不了這許多銀子！」

秦玉頭也不回，順口道：

「多的賞了你吧！」急匆匆出店上馬，播轉馬頭，如飛向東疾馳而去。

其實，他非但不記得「藏經秘國」上的偈語，更連九峰山究竟在什麼所在也「沒宰羊」，全憑一時心急，飛馬便趕，生怕奇經被別人先下手奪去，向東飛奔了一整天，卻越行越覺得荒涼不堪，東陽鎮以東一片荒山，連市鎮都極少，奔到夜裡，更迷失在荒山亂嶺之中，漸漸肚也飢了，馬也疲了，亂山中夜色甚濃，別說飲食，連找一個能暫時落腳歇息的地方也難，秦玉雖然藝高膽大，也不由有些著慌起來。

他只盼能遇到一處百姓人家，尋些食物，先填填肚子，讓馬匹也進些草料，略作歇息，但亂山中任他左轉右覓，仍然是冷清清一片荒蕪，並無半個人家。

策馬亂撞，不覺又行了數里路，驀然間，他望見前面兩三里以外有一絲火光閃耀，這黑夜中看火光最是容易，何況，有火處定有人家，他心裡一喜，急忙催馬徑向火光處尋來。

行得漸近，已隱約可以看出那原來並不是山間住戶，卻是有人在亂山中生火過夜，秦玉喜道：這倒巧，亂山中還有跟我一樣的冒失鬼，也是趕路趕過了宿頭，無法出得荒山了么？又行了一會，連火堆和人影全能看見，遠望但見人影幢幢，似乎不止一兩個人。

秦玉心中一動，忖道：別是那瞎眼婆子一伙人吧？遂忙放緩速度輕輕向火光處趟近。那堆熊熊大火在一個小山頭上閃耀，照得周圍我十丈全成了一片紅包，秦玉存心先行試探一番，在距離尚有里許便悄悄下馬，將馬匹驅放去覓食野草，自己倒提著馬鞭，施展「血影功」，恍如一條紅影，向小山上欺進。

剛登上半山，便屏息隱在一株樹后，偷偷向火光處窺望，果然，那火堆邊正圍坐著四個中年漢子，除了一人背向著山下，無法看清面貌外，其餘三個竟沒有一個是自己認識的，同時使他不解的，火堆邊僅只這四個男人，並沒有瞎眼婆子在內。