第四十四回 視死如歸
原來蕭翎仔細瞧過那鮮血之後，果然發覺血跡點點，似是那受傷之人受傷后，奔向正南。
但因那血滴過小，經過日晒塵掩，不留心很難看得出來。
商八、杜九，放腿隨在蕭翎身後直向西南奔去。
杜九一面奔行，一面說道：「如果是被大哥循此血跡，找著那毒手藥王的下落，杜老二非得和老偷兒劃地絕交不可。」
商八道：「果真如此，也是不能怪他，以那向飛為人的細心，尚連掩遮血跡的事，也想不到，必是事情太過匆急，無暇掩去痕迹。」
蕭翎雖知兩人竊竊私議，必是談論毒手藥王的事，但自知難以問出個所以然來，也就恍如不聞，行不過數丈，已登岸壁，草叢橫生，哪裡還能瞧出一點痕迹，蕭翎只能衡度山勢，判斷去路。
一口氣，行了七八里路，但見山勢連綿，狹谷縱橫，哪裡有毒手藥王的影子。
杜九卻是瞧的滿心歡喜，說道：「時刻已然近午了，如是那向飛已和毒手藥王動手，此刻也該要了他的老命，至不濟，也該把那毒手藥王的寶貝女兒給殺死了，只要他女兒已死，毒手藥王自是再無理由，向大哥討取身上之血了。」
這時，蕭翎已停下腳步，站在一處山頂上，四下流顧。
商八輕輕咳了一聲，道：「大哥，千峰連綿，萬壑縱橫，毫無線索可循，如何一個找法？我瞧還是不用再找了。」
蕭翎回顧商八一眼，輕輕嘆息一聲，道：「好！咱們回去。」
中州二賈相互望了一眼，掩不住內心的歡愉之情，泛起喜悅的笑容。
沿途之上，中州二賈有說有笑，對那神愉向飛讚不絕口，說他智謀過人，雖盜卻俠。
蕭翎口雖未言，心中卻是大為感動。忖道：武林之中，都說中州二賈，貪愛財寶，對人處事，只講利害，不談情意，但對我蕭翎，卻是情同手足，義重如山，我蕭翎的生死在他們心目之中，竟是如此的重要。
回程迅快，不足兩個時辰，已到了幾人停身的幽谷所在。
只見蕭夫人在金蘭、玉蘭陪護下，正在觀賞著四周山色，沿谷輕步，神情歡愉。
蕭翎輕步走近母親，深深一個長揖，道：「母親身體好些嗎？」
蕭夫人雙目中閃動著慈愛的光輝，凝注在蕭翎的臉上，笑道：「根本就沒有什麼大病，只是念你過切，唉！如今瞧到了你，哪還有什麼病呢？」
慈母之愛，聲聲如刀如劍，直刺入蕭翎的心中，只聽得蕭翎心神震顫，脊背上冷汗直淋，不禁垂下頭去，說道：「兒不孝，遠離膝下，勞母親為兒擔憂。」
心中卻是暗暗忖道：如若慈母知道我為她之病，答允施血救人的事，豈不要痛斷肝腸……
但聞蕭夫人笑道：「翎兒，這兩位蘭姑娘都很好。」
蕭翎道：「娘說的是，她們都是很好的姑娘。」
蕭夫人突然一皺眉頭，道：「翎兒，你到哪裡去了，我一早起來就見不到你？」
蕭翎道：「孩兒去看幾位朋友，商量兩件事情……」
蕭夫人輕輕嘆息一聲，接道：「吾兒原非江湖中人，何不擺脫這江湖生活，免得叫娘終日為你提心弔膽。」
蕭翎道：「母親說的是……」
只聽一個沉重的聲音接道：「不成，此一時也，彼一時也，翎兒目下已成了武林中首腦人物之一，如何能夠輕言擺脫？」
商八轉臉望去，只見那說話的正是蕭大人，正自舉步行來。
蕭夫人道：「這些時日，我耳聞目睹，盡都是江湖上恩怨仇殺之事，翎兒在江湖上，叫我如何能放得下心。」
蕭大人目光凝注在蕭翎臉上，瞧了一陣，迴轉頭來，低聲對蕭夫人道：「他幼小時原生具不治之症，如非江湖高人，施藥傳藝，那也活不過二十歲，他為江湖高人所救，自是該為江湖正義效命，如是不幸死了，就算病死也是一樣。」
蕭夫人臉色微變，道：「哪有做父親的，咒罵兒子早些死去之理。」說完，手扶玉蘭秀肩，舉步而去。
蕭大人望著蕭夫人姍姍而去的背影，嘆道：「孩子，那毒手藥王來了！」
這句話有如晴空霹靂，只聽得中州二賈如受重擊，呆了半天說不出一句話。
蕭翎略一怔神，道：「那毒手藥王現在何處？」
蕭大人道：「就在那邊。他已和為父的談了甚久時間，你隨為父的來吧！」轉過身子，舉步行去。
他臉上是一片肅穆之容，舉步落足之間，有如負重千斤。
蕭翎倒是尚能保持鎮靜，舉步隨在蕭大人身後而行。
但中州二賈卻是緊張無比，全身顫動，顯然心中正有著無比的激動！
行約十丈，到了一叢荒草茂密之處。
蕭大人停下腳步，還未來及開口，草叢中已傳出毒手藥王的聲音，道：「你五日前的許諾，此刻還算是不算？」
蕭翎道：「大丈夫一言出口，死而無悔，為什麼不算？」
但見草叢吹動，緩緩走出來毒手藥王，道：「那神偷向飛，率領八位高手，埋伏道旁，攔截於我，此事你知是不知？」
蕭翎道：「在下得悉之後，曾經兼程趕往迎接藥王……」
毒手藥王冷冷接道：「就憑那老偷兒，能夠截住我毒手藥王，老夫豈不是白闖了數十年的江湖。」
商八道：「藥王活了這一把年紀，也不嫌太長命嗎？」
毒手藥王望了商八一眼，不理商八，繼續接道：「那老偷兒被老夫略施小謀，引往別處，正好和百花山莊中派出搜索你行蹤的高手相遇，至於他們一場拚鬥的生死如何，那是各憑造化了，老夫看在你的面上，不對他用毒，已算是手下留情了！」
冷麵鐵筆社九突然冷冷接道：「咱們蕭大哥，一代俠人，承諾之言，鐵案如山，答應了施血救你女兒，自是不會改變……」
毒手藥王接道：「老夫如非信得過他，豈肯輕易放過那向飛等人。」
杜九冷冷接道：「我家大哥雖然答應，但還有不肯答應之人！」
毒手藥王道：「什麼人？」
杜九回手指著自己的鼻尖，道：「區區在下杜九。」
毒手藥王冷笑一聲，道：「你要怎樣？」
杜九道：「事情簡單的很，如是你想取我們大哥身上之血，先得收拾了我們中州二賈……」
蕭翎一揮手，接道：「杜兄弟。」
杜九臉色一片肅穆，道：「大哥守信，小弟盡義全交，你如攔阻，小弟就先行自絕在大哥面前。」
蕭翎呆了一呆，道：「兩位兄弟聽我說……」
商八道：「小弟等洗耳恭聽，大哥只管吩咐就是。」
蕭翎道：「小兄施血救人，未必就非死不可……」
毒手藥王接道：「如是諸位肯和老夫合作，老夫自可設法保住你性命。」
商八長嘆一聲，望著杜九說道：「杜兄弟，事已至此，咱們也不用讓大哥太過為難了，只要毒手藥王答應能保得大哥之命，咱們就答應和他合作。」
毒手藥王道：「老夫為人，素不為江湖各種規法束縛，唯獨對信諾之言，一向是格守不誤。」
杜九道：「放血之後，蕭大哥那絕世武功，是否尚可保得？」
毒手藥王道：「這個，老夫亦難斷言，那要看他的造化了。」
杜九道：「如是他不能保得武功，豈不是生不如死了？」
蕭翎道：「不妨事，小兄原本非武林中人，失去武功之後，正好退出江湖是非。」
蕭大人突然介面說道：「就此一言為定，也不用再商討了。」
商八欠身說道：「老伯說的是……」目光轉到毒手藥王臉上，接道：「不知藥王要咱們如何一個合作之法？」
毒手藥王道：「如要留得蕭翎之命，放血就不能太急，咱們尋找一個僻靜之處，兩位替我護法，我要用七日時光，一面放他身上之血，一面用藥物補他元氣。」
商八道：「好吧！就依藥王之見。」
蕭翎抬頭望望天色，道：「不知藥王要幾時動手？」
毒手藥王道：「老夫之意，自然是愈快愈好，此刻，江湖上風雲變幻，莫可預測，拖延時刻，只怕對你和老夫，都無益處。」
蕭翎道：「今晚動手如何？容在下去拜別慈母。」
蕭大人接道：「不用了，你母親此刻正惶惶難安，你去拜別，徒增她的悲傷之感。」
蕭翎一撩衣襟，拜伏地上，道：「那就請爹爹在母親面前，婉言關說。」
蕭大人接道：「為父的自有說詞，不用你再多費心了。」
蕭翎對父親大拜三拜，起身望著毒手藥王說道：「藥王可曾找到行術放血之地？」
毒手藥王道：「這個老夫早已找到。」
杜九道：「距此多遠？」
毒手藥王道：「不足十里。」
商八道：「藥王請稍待片刻，在下去交代幾句話，咱們再行動身如何？」
毒手藥王道：「老夫在此等候，但不可拖延過久。」
商八冷哼一聲，也不答話，轉身奔去，不過一盞茶工夫，重又奔回。
毒手藥王沉聲說道：「蕭兄，還有什麼事要辦嗎？」
蕭翎淡淡一笑，道：「咱們上路吧！」
毒手藥王道：「老夫帶路。」轉身當先行去。
蕭翎、商八、杜九魚貫隨在身後，向前行去。
翻越過兩座山峰，已經晚霞滿天，到了黃昏時分。
毒手藥王伸手指著對面懸崖山壁間，一塊突出的大石，道：「在那大石之後，有一個可容四五人的小洞，小女已在那裡等候了。」
商八冷笑一聲，道：「藥王對這裡的地勢很熟，竟然找到那懸崖山壁間去。」
毒手藥王道：「誇獎，誇獎！老夫的追蹤尋人之術，亦是天下無雙，只是不為人知罷了。」
杜九輕輕咳了一聲，道：「我家大哥一百九鼎，藥王才得如願以償，如是換了他人，遇上這等生死大事……」
蕭翎心知兩人想在言語之間，激怒藥王，使他先行出手，然後借口自保，再和他動手相搏，趕忙接道：「杜兄弟，不用再談此事了。」
毒手藥王是何等老奸巨猾之人，如何能猜不透中州二賈的用心，想到女兒的生死，只好強自忍耐不言。心中卻暗暗贊道：這蕭翎實是君子人物。
毒手藥王帶路，借矮松、突石的助力攀上山壁間，那突出的大岩石之後。
果然，在那大岩石之後，有一個天然的石洞。
蕭翎凝目望去，只見石洞一角處，鋪了很多乾草，一個秀目緊閉的少女，身上蓋著紅綾被子，似已熟睡過去。
毒手藥王輕輕嘆息了一聲，道：「小女天姿國色，儀容絕世，才慧尤在老夫之上，只是病因於『二豎』，被折磨的瘦骨磷峋，不成人形了……」
杜九冷冷接道：「在下看來，也許令愛早已經氣絕死去了。」
毒手藥王怒道：「老夫醫道，無人能及，雖不能挽起小女沉痾，使她大病痊癒，但延續她的生命，並非難事，我已使她多活十年以上……」
商八接道：「藥王既有能讓令愛多活十年，何以不再拖一些時刻，為她尋得靈藥療病。」
中州二賈心念不死，希望軟硬兼施，能使毒手藥王在最後一刻中，改變了心意。
但聞毒手藥王說道：「小女之病，乃千古絕症，縱然是有，老夫也無法能夠醫得好她……」目光轉注到蕭翎身上，道：「除非用他身上之血，換去我女兒身上的壞血。」
商八道：「我不信世間就沒有救你女兒之病的藥物？」
毒手藥王道：「靈藥難求，有沒有都是一樣。」
商八突然拍拍大肚皮，道：「咱們中州二賈，富可敵國，聚斂之豐，可算得前無古人……」
毒手藥王接道：「縱然傾盡你們中州二賈所有，也無法買得療治我女兒的藥物。」
商八道：「藥王錯了……」
毒手藥王怒道：「老夫哪裡錯了？」
商八道：「咱們中州二賈，收聚之物，並非是單純的珠寶，美玉，而是廣集奇珍，和各種難得的奇葯，也許咱們有著療治令愛的藥物。」
毒手藥王搖搖頭，道：「就老夫所知，數十年來，尚未聞過有救治小女的藥物出世。」
商八道：「天山形成的雪蓮子如何？」
毒手藥王搖搖頭道：「不行。」
商八道：「千年的老參，可否派上用場？」
毒手藥王道：「千年老參，雖很重要，但並非療治小女的主葯。」
商八道：「究竟要什麼，你乾脆說出來吧！也許我們中州二賈，可以為你找得。」
毒手藥王道：「你一定要問，老夫就告訴你吧。」
他語聲微微一頓，接道：「成形仙芝或千年以上何首烏，此乃兩味主葯中的一種，只要找到一種，那就不難配到其他藥物，這兩種千古奇珍，量你們中州二賈，也無法收藏。」
杜九略一沉吟，道：「十年之前，曾由關外番屬，進貢來一個千年的何首烏，如若那皇帝老兒尚未吃完，咱們去把它偷來，那就可以救得令愛的性命了，只是京都距此甚遠，不知是否能夠來得及。」
毒手藥王冷然一笑，道：「十年往事，不談也罷，老夫即刻就要動手，兩位也該下去替我們把風的了。」
商八重重的咳了一聲，道：「在下還有幾句話，說完了藥王再動手不遲。」
毒手藥王道：「什麼話，快些請說，此刻光陰，對老夫而言，實是寶貴無比。」
商八冷冷說道：「急什麼？你如真的如願以償，救了令愛，但那時亦沒有再能勸阻我等搏殺藥王的力量了……」
毒手藥王冷笑一聲，接道：「老夫已然答允留下蕭翎性命，但必得兩位協力合作，如若兩位這等多疑，咱們也不用合作了。」
商八回顧了杜九一眼，道：「好！在人矮檐下，怎能不低頭，不過，我要把話說清楚，放血之後，如果我們蕭大哥還活在世上，那就罷了，如是有什麼長短，藥王也要嘗嘗那老而失女之痛。」
毒手藥王道：「你們如若還要在此羅嗦不停，老夫就取消了留他性命之約。」
這一句話，竟有著強大無比的效力，中州二賈果然轉身向外行去。
毒手藥王目光投注到蕭翎的臉上道：「可要老夫點你穴道？」
蕭翎一閉雙目，道：「藥王只管出手。」
毒手藥王右手伸出，點了蕭翎三處穴道，說道：「你如想留下性命，必得和老夫合作。」
蕭翎星目啟動，望了毒手藥王一眼，道：「藥王有何吩咐，只管請說。」
毒手藥王道：「老夫知你武功高強，縱然點了你的穴道，只怕也無法完全防止你內力阻梗行血，你必得和老夫合作，讓行血自然流出，老夫才能適時控制，不致造成慘局。」
蕭翎淡然一笑，道：「如是我蕭翎是貪生畏死之徒，也不會這般束手就縛了。」
毒手藥王道：「這麼說來，倒是老夫以小人之心，度君子之腹了。」抱起蕭翎，行近山洞一角，和女兒並放一起。
蕭翎暗暗嘆息道：「我蕭翎受恩師、義父，和柳仙子數年培養之恩，原想能把三位老前輩的武功，發揚光大，在江湖上創出一番事業，卻不料落得這麼一個下場……」
但覺身上數處要穴一麻，又被毒手藥王點住。
只聽毒手藥王喝道：「老夫要放血了。」
蕭翎此時，啞穴也被點住，除了心神還能清醒之外，已是口不能言，身不能動了。
但覺左臂上衣袖，被人撤去，緊接著一陣劇痛，脈管上被物刺入。
只聽毒手藥王充滿著慈愛的聲音說道：「婉兒，忍受點痛苦，今後我兒即將和別的孩子一般，歡笑在為父的眼下，為父的要把我絕世醫術、武功，全部都傳授給你，我要在五年之內，把你培養成一個舉世無敵的巾幗英雄。」
蕭翎心中暗道：短短五年時光，要把一個全然不會武功的女子，培養成舉世無敵的巾幗英雄，那是未免言過其實了……
但聞毒手藥王接道：「婉兒，為父的被武林同道，視為正邪之間的人物，不過是因為父的行為，為人喜怒難測而已，不論人家看法如何，但為父的這一生中，確是殺了不少的人，為了我兒，再殺幾人，那又有何妨，我要用絕世醫術，使你能得一甲子的功力……」
蕭翎聽得吃了一驚，暗道：這毒手藥王如有此等能耐，也許真能在五年，把一個全然不會武功的女兒，培養成第一流的高手……
只聽一聲幽幽的嘆息，打斷了毒手藥王未完之言。
緊接著，一個柔弱無力的聲音說道：「爹爹啊！你又在害人了？」
毒手藥王道：「為父的在替你療病。」
那柔細的聲音應道：「你知道我已經沒有希望，為什麼還要取人之血呢？」
毒手藥王道：「孩子，這血不同常人之血，這次換好之後，我兒即可恢復了健康。」
那柔細的聲音道：「為什麼呢？」
毒手藥王道：「這其間玄妙之理，除了為父之外，當今之世，只怕是再無人能夠解得了……」
他長長吁一口氣，道：「婉兒，因為他身上之血，不但極合吾兒體質，最重要的是他食用過一種常人無法吃得之物，不畏你身上壞血感染，為父的雖無法肯定的說出他食用過什麼奇物，但想來不外是仙芝和千年何首烏之類的奇品。」
蕭翎心中暗道：我誤食千年石菌，助長了我的功力成就，但卻也要了我的性命，可見天下之事，有益必有害了。
但聞一聲急速的嬌喘之聲道：「爹爹啊，你說的這人，可是那蕭翎嗎？」
毒手藥王笑道：「不錯啊！想我毒手藥王的女兒，究竟是比別人聰明，一猜就中，他就躺在你的身側……」
話未說完，忽聽一聲尖銳的聲音叫道：「快放開他。」
只聽到一陣衣袂之聲，起自身側。
蕭翎雖頭難轉動，目光難見，但從那聽得聲音之上判斷，似是一個人掙扎坐起。
但覺臂上一松，刺入脈管之物，突然似被人拔了起來。
耳際間響起了毒手藥王的嘆息之聲，道：「婉兒，為父的背著你走遍了大江南北，又走盡了白山黑水，好不容易才找到一個可療你絕症之人，難道你就不肯體念年邁老父的這一番苦心嗎？」
此人生性惡毒，出手就要殺人，但對自己的女兒，卻慈愛無比。
但聞那柔細的聲音接道：「爹爹惜我、愛我之心，為女兒的豈會不知，你背著我走遍了大江南北，白山黑水，女兒我更是惶愧難安，唉！爹爹恩深如海，叫女兒如何報答？」
毒手藥王道：「你只要答應為父的，留下性命承歡膝下，那就算報答為父了。」
那柔細的聲音道：「我多活一日，爹爹多苦一日，還不如讓我死去的好。」
毒手藥王道：「只要換過蕭翎之血，我兒就可康復如常人，不再為病魔所擾。」
那柔細的聲音道：「蕭翎呢？他救了女兒性命，自己卻要落得全身鮮血枯乾而死，是嗎？」
毒手藥王略一沉吟，道：「我兒如想留下蕭翎性命，也非難事，為父的一面讓他服藥進補，一面抽他之血，不過．這需要很長久的時間，我幾嬌弱之軀，如何能忍受這長時間的換血折磨。」
那柔細的聲音嘆道：「爹爹可以強人所難，但卻無法強迫女兒受血。」
毒手藥王道：「我兒之意呢？」
那女子應道：「爹爹請先去準備好為他進補之葯，不然，女兒不願受血。」
蕭翎聽得心中暗暗奇道：這父女兩人生性差別，怎的如此之大，父親心狠手毒，處事為人，只求目的，不擇手段，女兒卻又似天使一般的善良，處處不願損傷他人……
但聞毒手藥王接道：「為父的身懷靈丹，已然足夠他進補之用，那也不用準備了。」
那女子道：「爹爹啊！你還記得我娘的事嗎？」
毒手藥王凄然說道：「你娘的音容笑貌依然牢牢植在我的腦際，一生一世，也是不會忘了的！」
那女子道：「我娘對你敬愛半生，但她臨終之日，說出了一句話，爹爹可還記得嗎？」
毒手藥王泫然接道：「為父的終生不忘。」
那女子道：「爹爹啊！我娘說的什麼？」
毒手藥王道：「她說……她說，她說……」冷酷鎮靜的毒手藥王，似是陡然間激動異常，他說了半天，仍是說不出個所以然來。
但聞那柔細的聲音道：「爹爹可是忘懷了，但女兒卻是還記得清清楚楚，我娘臨終之時，說了六個字：我恨你騙了我。是嗎？」
毒手藥王熱淚滴了下來，落在了蕭翎的手上，接道：「你娘確是這麼說的！」
那女子道：「爹爹啊！你如騙了女兒，縱然療好了我的絕症，我也終生不會快活。」
毒手藥王黯然說道：「難道你就不肯惜念為父的一番愛你之心，硬要我失去你母親之後，再失去女兒嗎？」
那靜躺在山洞一角的多病少女，突然間挺身坐了起來，道：
「爹爹醫術絕世，難道就想不出別的療治女兒之法，定要取他人身上之血，才能救得女兒嗎？」
她緩緩伸出枯瘦蒼白的右手，緩緩取開蕭翎身上的輸血皮管，接道：「爹爹，女兒死了，你就心痛無比，別人的母親難道就不疼她的兒子嗎？」
毒手藥王冷酷自負，醫術智謀，無不過人，唯獨對這位柔弱多病的女兒，卻是毫無辦法，長嘆了一聲，道：「孩子，你先躺下，有話慢慢的說。」
蕭翎目光微轉，只見一個長發技垂的少女，眼窩深陷，瘦得只剩下一把皮包骨頭，但仍然無法掩住那秀美的輪廓。
只見她舉起手來，拂一下按在臉上的秀髮，柔聲說道：「爹爹啊！解開他的穴道，我要和他說幾句話。」
毒手藥王無可奈何，舉起手來，先拍活了蕭翎的啞穴，道：
「蕭翎，小女生具絕症，終日里纏綿病榻，不解人間的險惡，心地一片純良，你應對她小心一些，不能傷害到她。」
蕭翎淡然一笑，未理毒手藥王。
那長發少女移動了一下身軀，一對大眼睛，凝注在蕭翎臉上，道：「你是蕭翎？」
蕭翎道：「正是在下。」
長發少女道：「我寫給你的一封信，你可曾收到嗎？」
蕭翎道：「已收到了，多謝姑娘盛情相助，請恕在下幾處要穴被點，不能起身拜謝，還望姑娘多多原諒。」
長發少女嘆道：「我自幼體弱多病，除了爹娘之外，一生很少結識他人，你該是我極少的熟人之一了……」
蕭翎暗道；咱們見面只不過兩三次，每次我蕭翎都是在驚風駭浪之中，令尊點了我的穴道，放我之血，救你之命，倒是難得你還能記起我來。
心中念頭轉動，口中卻不知如何回答。
那長發少女黯然說道：「我說這些話，你也許感到奇怪，其實，你如是我，也是一樣，一個終年纏綿在病榻上的人，十幾年來很少有清醒的日子，能夠認識一個人，那該是多麼可貴的事情啊……」
她嬌喘了兩聲，接道：「我爹爹經常在我清醒時，提起你的名字，他說只要我換得你身上之血，我就可以恢復生命活力，和別的女孩子一般的快樂生活，因此，你的名字，早已深植在我的心中和腦際了。」
蕭翎道：「原來如此。」
長發少女接道：「不只如此，我記得咱們還見過面？」
蕭翎道：「不惜，咱們見過，但都在深夜之中，姑娘如何記得？」
長發少女道：「雖是匆匆一眼，留給我一個模糊的形貌，但經我日夜思索之後，那模糊的形貌就逐漸清晰了，這形貌半由印象得來，半由我自己塑造。」
蕭翎心中暗道：你大都在暈迷之中，難得有清醒之日，還有心思去思索這等事情……
只聽毒手藥王說道：「婉兒，你已經很累了，休息一會再說吧！」
父親的慈愛關懷，流露無遺。
那長發少女突然微微一笑，露出一排整齊細白的牙齒，說道：「爹爹啊！在女兒記憶之中，我此刻該是清醒時精神最好的一次，我說了很多的話是嗎？」
毒手藥王道：「是的，孩子，你從沒有一口氣說過這樣多的話。」
長發少女道：「可是我一點也不覺得疲倦。」
毒手藥王口齒啟動，欲言又止。
他很少看到女兒的笑容，此刻眼見她臉上的歡愉之情，竟是不忍阻攔於她。
那長發少女接道：「蕭翎，我爹爹說，我如換得你身上之血，就可擺脫病魔，復我健康，此事是真是假？」
毒手藥王雙目圓睜凝注在蕭翎的臉上，滿臉俱都是乞求之色。
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：「你爹爹醫道精通，也許他說的不錯。」
長發少女道：「你也很相信我爹爹的話嗎？」
蕭翎正待答話，那毒手藥王卻搶先接道：「怎麼樣，爹爹沒有騙你吧！」
長發少女伸出手去，按在蕭翎的額角之上，道：「蕭翎，你可知道，放完你身上的血，救了我的性命之後，你會怎麼樣？」
蕭翎道：「生死未卜！」
毒手藥王接道：「死不了。」
那長發少女，取開按在蕭翎額角上的右手，接著緩緩說道：
「你救了我這無用的性命之後，你即將永埋地下……」
蕭翎輕輕嘆息一聲，暗道：她纏綿病榻十幾年，應該是有強烈的求生之心才是，但此刻聽來，卻是全不把生死事，放在心上一般。
但聞那長發少女接道：「你既然知道，放完身上之血，就可能立刻死去，何以又不肯拒絕我爹爹之求呢？」
蕭翎道：「令尊醫道絕世，他亦曾告訴過我，如是緩緩小心換血，並非是非死不可。」
長發少女嘆道：「你和我們無親無故，又和我素不相識，為什麼要施血救我之命呢？」
蕭翎心中暗道：若非你爹爹迫我如此，誰還願意救你了！
正待出口答話，毒手藥王已搶先說道：「這位蕭公子，乃大仁大義的俠士，看到我兒如此才慧，如此風儀，常年困於病魔，實在太可惜了，才甘願舍血相救吾兒之命。」
長發少女道：「爹爹啊！你愛我之心，深摯無比，但你為我所作所為，卻又不是女兒喜悅的事。」
毒手藥王自覺由始至終，一直未說錯過什麼，當下說道：
「孩子，哪裡不對了？」
長發少女道：「人家明明是被你逼迫的情非得已，才施血救我之命，為什麼爹爹說是他自願救我的呢？」
毒手藥王道：「這個……這個……」目光轉注到蕭翎的臉上，冷冷說道：「你胡說些什麼？」
蕭翎只覺一股怨憤之氣，由心中直衝上來，正待發作，忽想到這纏綿病榻十幾年的少女，也實在可憐的很，自己如激怒毒手藥王，傷害了她的女兒，決難保得活命，既是橫豎難免一死，何不索性施血救她一命。
心念一轉，緩緩說道：「姑娘，你爹爹說的不錯，我是甘願施血相救。」
毒手藥王道：「孩子，蕭大俠一番好意，我兒豈可辜負了別人。」
長發少女幽幽一聲長嘆，道：「這樣我就更不能領受了。」
毒手藥王瞪大了眼睛道：「為什麼？」
長發少女蒼白的臉上，神色一片肅然，道：「你放他身上血，我已夜鎖五龍報答了他，如今，我們已不欠他什麼。此刻，你如再用他之血，救我之命，叫女兒再如何報答他呢？」
毒手藥王凄然說道：「孩子，你已經到了無法再拖下去的境地，再拖下去，為父也無能為力，難道你真的忍心，讓為父再受一次碎心斷腸的打擊嗎？」
長發少女伸出枯瘦的右手，抓住了毒手藥王的右手，道：
「爹爹啊！你就讓女兒死的清白一些好嗎？」
毒手藥王悲道：「婉兒，你死了，萬事不管，但年邁的老父，如何能孤獨的活下去呢？」
長發少女深陷的眼眶中，滾落下兩行淚水，道：「爹爹，你如用他之血，救活了女兒，讓我一輩子良心負疚，豈不是叫女兒生不如死了？」
毒手藥王突然舉起了右手，道：「婉兒，你如再不肯聽老父之言，我就要點了你的穴道，強行動手了。」
長發少女道：「爹爹定要如此，女兒就先死給你瞧瞧。」
毒手藥王正待答話，遙聞石洞外，傳進來金算盤的聲音道：
「藥王，在下那蕭大哥情形如何，可許在下進去瞧瞧嗎？」
蕭翎道：「我很好，不用進來了。」
商八聽出蕭翎聲音，接道：「大哥要好好保重，小弟們在洞外守候。」
言下之意，無疑是說，只要蕭翎一聲招呼，立時可沖入石洞中去。
但聞社九那冷冰冰的聲音傳了進來，道：「藥王，每隔一個時辰，咱們兄弟要瞧瞧大哥的生死，或是聽聽他聲音，或是瞧他一眼。」
毒手藥王道：「如是兩位未得老夫允准，擅自闖了進來，害了那蕭翎性命，可不能責怪老夫。」
杜九冷然說道：「咱們已在懸崖石洞之外，布滿了很多乾柴，如是我家大哥有了什麼意外，藥王和令愛，也別想生離此地了。」
毒手葯工冷冷說道：「就算你們放起火來，也難困得老夫。」
商八道：「但令愛卻無法受得火烤煙熏之苦。」
毒手藥王冷哼一聲，不再理會中州二賈，回顧女兒一眼，道：「婉兒，你都聽到了嗎？」
長發少女無力的點點頭，道：「聽到了。」
毒手藥王道：「為父的為救你之命，費盡了苦心，難道你就一點也不體惜為父的苦心嗎？」
長發少女嘆息一聲，道：「救了女兒，害了別人，這又何苦呢？」
毒手藥王道：「為父的擔保蕭翎施血之後，仍是完好無恙。」
長發少女道：「爹爹，算了吧！你帶我到母親墳前去，結上一間茅廬，也許那山川靈氣，能使我病勢逐漸好轉。」
任他毒手藥王醫道絕世，武功高強，但卻無法對付自己的寶貝女兒，只聽他輕輕嘆息一聲，道：「婉兒，為父的倒有一個辦法，也許我兒能夠心安理得一些。」
長發少女道：「什麼辦法？」
毒手藥王目光轉注到蕭翎臉上，道：「這辦法，不知蕭兄是否同意？」
蕭翎道：「先請說出來，讓在下聽聽，再作道理。」
毒手藥王道：「這個老夫先要得問過小女后，才能徵詢蕭兄之意。」
長發少女道：「什麼事啊？」
毒手藥王笑道：「為父的把你終身許配給蕭翎，然後再用他之血，救你性命，我兒自然得以心安了。」
長發少女呆了一呆，苦笑道：「你的女兒，枯瘦如柴，難道爹爹不知道嗎？」
毒手藥王微微一笑，道：「婉兒，你不過是受病魔折磨，才落得骨瘦形銷，一旦病好之後，立時將恢復花容月貌，不是為父的誇口，天下美女，只怕再無強過我兒之人。」
長發少女輕輕嘆息一聲，道：「咦！自從我記事之後，一直是這般容顏，爹爹就算把女兒捧上天，也不能使女兒增上幾分顏色。」
毒手藥王道。「婉兒，為父說的是句句實言，你怎能這般不相信為父之言。」
長發少女舉起枯瘦的右手，摸摸削瘦的面頰，道：「爹爹把女兒許配於人，只是一廂情願……」
毒手藥王道：「只要我們願意，蕭翎自有為父的和他談判。」
長發少女輕輕嘆息一聲，道：「你把女兒許他為妻，再放他身上之血，救了女兒性命……」
毒手藥王喜道：「正是如此。」
長發少女道：「我活了，他卻死了，你的女兒，豈不是要守望門寡？」
這父女二人，一問一答，竟然旁若無人一般。
要知她自小生具絕症，十幾年的生命中，大部在暈迷不醒之中度過，很少和人談話，畏羞之心，自然是淡漠的很，心中想到什麼，就赤裸裸的說了出來。
毒手藥王笑道：「如若你真的要嫁蕭翎為妻，為父的身為岳丈，豈肯害死東床快婿，自然要盡我之能，保他的性命了。」
那長發少女似是因為說話過多，有了倦意，不再多說，閉上雙目，倚壁不言。
毒手藥王目光轉注蕭翎的臉上，道：「蕭翎，老夫和小女談的話，你都聽到了嗎？」
蕭翎冷冷說道：「我瞧藥王不用費事了。」
毒手藥王道：「為什麼？」
蕭翎冷冷說道：「在下雖然不管你們父女的大事，但此事和我有關，在下是不得不管了。」
毒手藥王道：「我把一個美貌蓋世的女兒嫁給你，難道還會嫁得不對嗎？」
蕭翎淡淡一笑，道：「此刻為令愛治傷要緊，其他事，還是別談的好。」
毒手藥王道：「不成，咱們非得先說清楚不可。」
蕭翎道：「不說也罷。」
毒手藥王道：「非得要說清楚。」
蕭翎略一沉吟忖道：這毒手藥王雖然可惡，但他女兒卻很善良，不能傷害到她。當下說道：「在下已定過親，有違雅意了。」
毒手藥王道：「我道什麼大事，這點還不簡單，把她休了就是，或是由老夫出手，把她殺了。」
蕭翎暗道：好毒辣的主意，口中卻微笑說道：「藥王的主意雖好，只是對方武功高強，防守森嚴，難以接近。」
毒手藥王道：「不要緊，只要告訴老夫她是什麼人，那就行了，就是她是當今皇帝的女兒，老夫也得想個法子，把她宰了。」
蕭翎閉上雙目，沉默不語。
原來他本是一句情急之言，用來做擋箭牌，毒手藥王這般苦問姓名，一時實是想不出如何回答。
但聞毒手藥王冷冷說道；「你怎麼不說話，難道是欺騙老夫的嗎？」
蕭翎暗道：此事如若被當面揭穿，只怕要大傷他女兒之心，一時情急，脫口說道：
「在下說的句句實言。」
毒手藥王道：「既是實言，何以又無法說出女方的姓名？」
蕭翎道：「藥王一定要問嗎？」
毒手藥王道：「自然是一定要問了。」
蕭翎道：「講了出來，只怕藥王也是沒法可想，我看還是別講算了。」
毒手藥王哈哈一笑，道：「老夫走了大半輩子的江湖，什麼事沒有見過，豈容別人在眼睛之中，揉下沙子不成……」
蕭翎情急之下，突然想到了北天尊者之女，心中暗暗想道：
事到如今，只有先把她借來一擋今日之窘了。
心念轉動，口中說道：「藥王可知那北天尊者嗎？」
毒手藥王呆了一呆，道：「聽到過，其人很少到中原。」
蕭翎道：「不錯，他深居北海冰宮，和中原武林無怨無爭，但近年來，卻常常進入中原來，這短短五年之中，北天尊者，至少進入中原兩次，不知藥王是否知道。」
毒手藥王緩緩點頭應道：「不錯。」
蕭翎道：「他二次進入中原，迄今尚未離開，藥王想必早已知道了。」
毒手藥王道：「不錯，他此刻正在江南一帶遊歷。」
蕭翎道：「藥王可知他此次進入中原，是攜女同行的嗎？」
毒手藥王道：「他從人甚多，但是否帶著女兒同行，老夫不敢妄言。」
蕭翎道：「好！現在在下告訴藥王，他帶了女兒同來。」
毒手藥王道：「怎麼？難道你和北天尊者之女，有了什麼糾葛不成？」
蕭翎暗道：看起來藥王對那北天尊者，似是亦存有敬畏之心，當下接道：「在下和她女兒相識。」
毒手藥王道：「相識又怎樣？」
蕭翎道：「相識之後，彼此鍾情……」
毒手藥王接道：「你說和人訂親，就是北天尊者的女兒嗎？」
蕭翎道：「不錯啊！」
毒手藥王道：「老夫有些不信。」
蕭翎長長吁一口氣，淡然一笑，心想：你是最好別真的相信，口中卻應道：「藥王不信，那也是沒有法子的了！」
毒手藥王看他神態輕鬆，心中反而動了懷疑，暗道：此人英俊秀逸，舉止瀟洒，如是和北天尊者女兒相見，說不定會真的被她看上……
心中念頭轉動，道：「你可是認定了老夫就無能殺死那北天尊者的女兒嗎？」
蕭翎已然閉上的雙目，緩緩睜開，瞧了毒手藥王一眼，道：
「藥王可是自信武功，尤在那北天尊者之上嗎？」
毒手藥王道：「老夫縱然武功非他之敵，難道就不能用藥傷他嗎？」
蕭翎淡然說道：「在下既然答應施血相救，生死難卜，縱然是留下性命，只怕短期內，也難有阻止藥王之能，那也不用多言相勸了。」言罷，閉上雙目，不再理會毒手藥王。
他為情勢逼迫，說了這番謊言，心中甚是不安，想到此事一旦傳揚開去，壞了那北天尊者的名節，那就罪莫大焉了。
只聽那長發少女長長嘆息一聲，道：「爹爹啊，人家已有意中人，爹爹也該打消這個念頭了。」
毒手藥王嘆息一聲，道：「孩子，就算他說的句句實言，也不要緊。」
長發少女道：「為什麼？」
毒手藥王道：「他和北天尊者女兒相識，鍾情的事，那北天尊者未必知道，但我兒和他的婚事，卻有為父做主，咱們找個大媒，搶個先著，明媒訂親……」
長發少女接道：「爹爹豈可這般逼人就範……」
毒手藥王道：「我兒只要答允，為父的自有道理。」
那長發少女心中又急又氣，一時間竟然是答不上話。
毒手藥王不聞女兒相應，哈哈一笑道：「你既不反對，那是默允了為父的安排了……」語聲微微一頓，高聲說道：「商兄，杜兄，請入石洞中來，老夫有事和兩位商量一下。」
中州二賈在洞外等候，心中焦慮萬分，但因事關蕭翎生死，又不敢擅自闖了進來，一聽到毒手藥王招呼之言，立時應聲飛入。
商八望了蕭翎一眼，道：「藥王招呼我等，不知有何見教？」
杜九冷冷接道：「藥王可是改變了心意嗎？」
毒手藥王道：「老夫請問你們兩位一件事情。」
商八道。「藥王請說，我等洗耳恭聽。」
毒手藥王回顧了蕭翎一眼，道：「你們當真想要老夫留下蕭翎的性命嗎？」
杜九道：「這是最重要的條件，我等早已再三說明，如果保不住我們大哥性命，令愛首先要為他償命。」
毒手藥王淡淡一笑，道：「兩位如想救蕭翎，那就有勞你們為老夫做件事情。」
杜九道：「什麼事？」
毒手藥王道：「老夫想勞請兩位做個大煤，把小女許配於人。」
商八望了望長發披垂，依壁而坐的枯瘦少女一眼，道：「不知藥王要把今愛許配給哪一個？」
毒手藥王道：「蕭翎。」
商八一怔，道：「我家大哥？」
毒手藥王道：「不錯……」
杜九輕輕咳了一聲，道：「令愛只怕有點……」
他本想說有點配不上，但話將出口時，突然想到蕭翎的生命，還在毒手藥王掌握之中，趕忙住口不言。
毒手藥王道：「如若小女許配蕭翎的親事談成，他就成了老夫的乘龍快婿了。」
商八心中暗道：咱們也得跟著低了一輩，口裡卻應道：「不錯。」
毒手藥王道：「我自然不會叫自己的女兒未嫁之前，先死去了丈夫，讓她望門守寡。」
商八道：「有道理。」
毒手藥王道：「因此老夫必將盡我之能，留下蕭翎的性命。」
杜九道：「最好不要再放他的血。」
毒手藥王道：「兩位只要把此媒作成，你們的大哥，決不會因放血而傷到身體。」
商八道：「此事體大，我們做不得主，必得先行請示大哥一下才行。」
杜九接道：「最好藥王能夠先迴避一下，咱們兄弟談話方便一些。」
毒手藥王回顧了愛女一眼，只見她閉著雙目，依在壁面，似是已沉沉睡去，略一沉吟，抱起愛女，離開了石洞。
商八蹲下身子，低聲說道：「大哥，那毒手藥王的話，你都聽到了嗎？」
蕭翎道：「都聽到了。」
杜九道：「這老兒倒是想的一廂情願，也不瞧瞧自己女兒的那副德行。」
商八輕輕咳了一聲，道：「古往今來，有無數大智大慧的人，大都不拘小節，大哥何妨暫時答應了他。」
蕭翎道：「事關一個女子的名節，我如何能隨口答應，視作兒戲。」
商八低聲道：「這麼辦吧！大哥不要講話，一切由小弟做主，日後那毒手藥王責問起來，大哥推到小弟身上就是。」
杜九道：「我瞧不成，那毒手藥王老謀深算，如何會粗心上當，勢必要迫著大哥親口答允不可。」
蕭翎道：「唉！兩位兄弟對為兄如此關心，我蕭翎是感激不盡，但大丈夫應是有所不為，此事萬萬不能輕作允諾。」
商八嘆息道：「小弟斗膽說上一句，大哥也未免太過固執了。」
只聽毒手藥王的聲音，傳了過來，道：「幾位談的事情如何？」
商八目注蕭翎，滿臉乞求之色，道：「大哥是否讓小弟做主，對付毒手藥王？」
蕭翎道：「為免傷害到別人的名節，不能輕作允諾。」
但聞毒手藥王叫道：「老夫要上去了。」人影一閃，重又躍回石洞。
只見他輕輕放下懷中的女兒，道：「三位談的如何？」
商八搖搖頭道：「在下大哥……」
毒手藥王怒道：「他可是不答應？就憑我毒手藥王的女兒，哪一點配不上他！」
商八道：「咱們大哥的性格，藥王是早知道的，輕不允諾，一諾干金，生死無悔。」
毒手藥王道：「不錯，這蕭翎倒是有君子之風，丈夫氣度。」
杜九冷冰冰地接道：「如果他能稍微通權達變，今日藥王也無法放他之血了。」
毒手藥王道：「老夫要問我女兒婚事如何，這蕭翎答應了沒有？」
商八道：「在下曾把藥王之言，轉告我家大哥。」
毒手藥王道：「他可是一口回絕了？」
商八道：「如是一口回絕，自是不用再談了！」
毒手藥王道：「那他怎麼說？」
商八道：「他閉目不言，恍如未聞！」
毒手藥王冷笑一聲道：「敬酒不吃吃罰酒，可是認為老夫沒有法子迫他答應嗎？」
商八道：「在下只聽說過男子逼婚，還未聽聞有人迫嫁女兒的事。」
毒手藥王道：「老夫就做給你們瞧瞧！」
杜九冷然接道：「你如逼婚，那該是和放血救你女兒的承諾無關，咱們出手干涉，也不算有違大哥的令偷了。」
毒手藥王森冷的目光，掃掠過中州二賈，道：「兩位可是想試試老夫的手段如何？」
社九右手一探，從懷中摸出一個銀圈，道：「彼此動手，各盡手段，如是咱們失手傷了你的女兒，那也是無可奈何的事了！」
毒手藥王呆了一呆，道：「兩位都是成名人物，如若殺一個纏綿病榻的弱女子，豈算英雄人物。」
杜九道：「如是藥王用毒，在下也只好出手對付令愛了。」
毒手藥王緩緩說道：「兩位可是要以此要挾老夫嗎？」
商八笑道：「藥王言重了，咱們只望能和藥王心平氣和的談一談。」
毒手藥王回顧了愛女一眼，道：「兩位說吧！」
商八道：「生意來往，討價還價，商某可算當世第一高手，但這做媒的事，商某可是從未做過，言語失當，還望藥王多多包涵。」
毒手藥王冷哼一聲，欲言又止。
商八哈哈一笑，道：「男女婚事，雖是出於父母之命，媒她之言，但也得兩情相悅……」
毒手藥王道：「這就是了，老夫有命，兩位為媒，豈不是樣樣皆全了嗎？」
商八笑道：「別人選婿，都是起於愛才之心，為女謀福；可是藥王嫁女，卻是為了要取女婿身上之血，拯救女兒之命，在下實是想不出他們還會有什麼幸福可言。」
毒手藥王道：「縱然老夫不把女兒許她為妻，那也仍然要他身上之血，此事互不相干，豈可混為一談。」
商八接道：「藥王醫道絕世，療疾又為何非要人血不可，如是藥王確有選婿之心，就該另行設法，選覓藥物，先療好今愛的病勢，再談婚姻不遲。」
毒手藥王雙目神光閃動，冷笑一聲，說道：「兩位繞了這麼大的圈子，竟是別有用心，可惜我毒手藥王不是三歲的孩子，那麼容易受人欺騙，婚事可以暫時不談，老夫要先取他身上之血，救了小女的性命再說……」
語聲微微一頓，接道：「兩位這大媒，也不用再做了，自管請便吧！」
杜九怒道：「叫來就來，叫去就去，咱們兄弟豈是任人呼來喝去的嗎？」
商八道：「藥王講話，最好能客氣一點，咱們中州雙賈，也不是省油的燈。」
杜九冷冷說道：「咱們只聽到過毒手藥王用毒之能，還未聽過藥王有什麼驚人武功，今日最好能領教一二。」
中州雙賈早有存心，希望能找出一點借口來，好和毒手藥王翻臉動手。
此刻時機已至，自是不肯放過。
毒手藥王臉色一變，怒道：「兩位如若想試試老夫的手段，那就別怪老夫出手無情了！」
商八淡然一笑，道：「很好，藥王既是這般明目張胆的挑戰，咱們兄弟只好是接下來了，不過，在下得事先說明，咱們只領教藥王的武功，如是藥王要用毒，那就別怪咱們兄弟傷到令愛了。」探手入懷，取出金算盤，接道：「藥王也請亮出兵刃，咱們要打，就打個生死出來。」
毒手藥王雙目中直似要噴出火來，冷然一笑，道：「石洞中地勢狹小，咱們出去一決生死！」
商八一搖手中的金算盤，嘩嘩一陣亂響，接道：「害人之心不可有，防人之心不可無，如無令愛在側，一旦藥王用起毒來，咱們兄弟可是招架不住！」
毒手藥王道：「老夫答應你們不用毒就是。」
杜九道：「知人知面不知心，藥王之上加那毒手二字，想來不是由人自叫的，在下之意，就在此地動手，也是一樣。」
商八接道：「咱們雖有兩人，但決不聯手齊攻，在下先來領教。」
毒手藥王全身抖動，顯示心中的激怒，已到了極點，聲音顫抖地說道：「今日你們若要傷了我的女兒，你中州二賈，固然是死定了，整個的武林道上，都將掀起一場腥風血雨，為我女兒償命。」
杜九道：「鹿死誰手，還難預料，藥王先不用說出狠話，中州二賈，也經過無數的大風大浪，不是被人嚇唬長大的。」
商八身子一側，欺了過去，道：「藥王自恃身份，定是不願先行出手，兄弟這裡有僭了。」
一抖手中金算盤，寒光閃閃的攻擊過去。
毒手藥王身子一側，避過一擊，未曾還手，他心中雖是氣憤難忍，但想到女兒就在身側，擔心動起手來，傷了女兒，竟然把一腔怒火強自壓下。
商八哈哈一笑，道：「怎麼？藥王定要讓過三招嗎？」
一揮金算盤，反臂一招白鶴剔翎，橫里擊出。
毒手藥王一閃避開，又未還手。
商八正待欺身再攻，蕭翎突然睜開雙目，高聲喝道：「住手！」
商八一收金算盤，倒退三步，道：「大哥有何吩咐？」
蕭翎道：「此地沒有你們的事了，退下去吧！」
杜九道：「毒手藥王親口向小弟挑戰，和大哥放血之事無關，大哥……」
蕭翎接道：「不用說了，退出石洞去吧！」
中州二賈相互望了一眼，黯然一嘆，退了下去。