第二十三章 不辭萬里長為客
馮杏蘭尚未到達大廳，即耳聞其父馮叔康大笑聲隱隱傳來，其父自返家后即未有今日這般愉悅過。
大廳內僅有馮叔康嚴曉星兩人，久別重逢，歡愉之情何似。
馮杏蘭蓮步姍姍走入大廳，與嚴曉星目光相接，忽嫣然一笑，雖未出一言，但多日來相思積鬱為之一掃而空。
嚴曉星欠身立起，道：「蘭姐身體好否？」
馮杏蘭柔聲道：「托福，賤體粗安，星弟你似乎消瘦了一點？」關懷之情，溢於言表。
嚴曉星微微一笑道：「晝夜奔波江湖，焉能不瘦，只是軀體較前壯健，蘭姐請坐。」
馮叔康哈哈大笑，道：「你們姐弟久別重逢，星兒陪你姐姐回房談談吧。」說看立起便要離去。
嚴曉星俊面不禁一紅道：「義父，孩兒這一來會為您老人家帶來一場禍患。」
馮叔康大笑道：「人在江湖行，即知江湖險，還用你說，老朽回來后非但武功未曾一日擱下，而且尚有甚多安排，三兩日內諒凶邪還不知你已然趕抵老朽居處，你也可安閑數日。」言畢邁步如風走出廳外去。
馮杏蘭忽嫣然一笑道：「星弟，我們走吧，還有蘭姐她們在等你咧。」
嚴曉星俊面緋紅，道：「蘭姐……」
馮杏蘭玉掌輕搖，顰眉笑道：「不用解釋，我俱已知道，錯不在你。」
嚴曉星道：「蘭姐看來知道得甚多，小弟一舉一動均在你的耳目中。」說時相偕慢慢走出。
嚴曉星一面與馮杏蘭談話，一面觀賞四外景物，察覺秀美園林中隱伏奇門遁甲。
不言而知是自己授意於蕭文蘭雷翠瑛兩女先至協助馮叔康布設，凡事預則立，嚴曉星暗暗欣慰。
馮杏蘭居處自成院落，景物幽美，嚴曉星尚未踏入院中，即聞繡閣上隱隱傳來燕語鶯聲。
嚴曉星登樓與諸女略事寒喧后，即下樓請來馮叔康得力助手青面伽藍董飄萍。
董田萍身高七尺，面泛青氣乃與生俱來，鳶肩長臂，目光炯炯，約莫五旬開外年歲，神態威肅，瞥見董飄萍快步走入，抱拳致禮，互道仰慕。
嚴曉星含笑道：「在下一來，諒不久即生風波，來犯者均是黑道巨擘，兇狠毒辣，稍一不慎，則前功盡棄，不得不早作做圖謀，有勞董老英雄傳命下去，不可泄漏在下等人已然到達府中。」
董飄萍含笑道：「老朽遵命。」
嚴曉星與馮叔康密言良久后，朗笑道：「在下他日仰仗老英雄之處仍多，如有失禮之處，還望海涵、見諒是幸。」
董飄萍道：「不敢，少俠言重了。」言畢告辭離去。
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翌晨，馮叔康宅內走出一個身穿藍色長衫年輕漢子，面色薑黃似帶病容，兩隻眼睛卻黑白分明，身後隨行著四個挑夫，兩隻蘿筐空空如也。
走出約莫四五裡外，道旁忽閃出一黑衣勁裝帶刀漢子，抱拳笑道：「這位兄台必是馮老爺子府中朋友。」
藍衫年輕漢子不禁一怔，答道：「不錯，在下正是鄱陽湖之屬下，不知尊駕有何事指教？」
黑衣勁裝漢子略一沉吟，道：「兄台可否借步說話。」
藍衫年輕漢子便命四挑夫站在原處不動，身形向道旁林中走去。
約莫走出六七丈外，轉面笑道：「尊駕可以言明來意了。」
那黑衣帶刀人笑笑道：「兄弟名喚韓寧，乃無極幫門下……」
言尚未了，藍衫壯漢子不由神色一變。
韓寧忙搖首道：「兄台請別誤會，韓某雖身在無極幫，卻不知無極幫近年來所為，再韓某乃柳姑娘部屬……」
「什麼柳姑娘？」
「原來兄台不知。」韓寧道：「柳姑娘在金陵台城邂逅嚴少俠，一見鍾情，竟不惜倒叛無極幫，與嚴少俠相偕逃出追蹤，奔來此處意欲投奔馮老爺子，分手之際，韓某奉柳姑娘密囑探聽無極幫舉動，報與姑娘知道，所以……」
藍衫年輕漢子朗笑道：「在下知道了，但嚴少俠尚未到來，昨日接獲傳訊嚴少俠已至蕪湖，但信中未曾提及有柳姑娘之事，計算行程，五日後也該到了，韓兄現塌何處？待嚴少俠一至，必送信去見韓兄處。」
韓寧面現喜色，雙掌連拱道：「韓某現住在楊村梁家客店內。」
藍衫年輕漢子略一沉吟，道：「韓兄如有事只管前來找在下就是，在下鄧鴻武。」說著轉身飛掠出林，與四挑夫望鎮上而去。
韓寧站在林中想了一陣，施展輕功身法奔往楊鎮。
楊鎮約莫千戶人煙，東西兩條大街，商廈頗稱繁榮，東街尾梁記客店僅是矮檐板房，一塊木牌字跡已剝蝕模糊不清。
韓寧快步走入粱記客棧後進，只見四個勁裝漢子圍坐一張木桌，正斗著葉子牌，興高采烈。
其中一人目睹韓寧走入，即放下手中葉子牌，笑道：「韓老四，有無訊息？」
韓寧見桌上尚置有酒菜，先不置答，拿起酒壺，斟了一碗咕嚕嚕一飲而盡后，道：「訊息是有了，但韓某感覺內中必蹊蹺，決無如此輕易吐露。」便將鄧鴻武所言道出。
一滿面虯髯大漢鼻中冷哼一聲道：「韓老四，我看此事假不了，馮叔康自負威望卓著，目無餘子，屠三山父子屢次拜望，均敗興而歸，足見他並未將無極幫放在眼中，其門下不言而知亦更狂妄自大了……」
韓寧忙道：「但鄧鴻武卻不狂傲，言語神態卻頗溫文有禮。」
「那是你韓老四自稱是柳姑娘手下之故。」虯髯大漢宏聲道：「他接獲傳信嚴曉星已至蕪湖是真，不知柳姑娘之事卻是假話，總而言之，寧可信其有，不可信其無，我等速用飛鴿傳訊與香主。」迅疾掠入房中抓來一隻白鴿，寫就紙上，捲成一束繫於鴿足。
那白鴿噗噗振翅穿出天井，沖霄飛去。
無極幫五人便在梁記客棧內賭牌為戲，守候回訊。
申初時分，只見店主慌慌張張奔入，哈腰躬身道：「店外有一鄧鴻武總管，自稱系馮老爺子派來，要面見韓大爺。」
五人不禁一呆，韓寧微微色變，道：「店主，你似懼怕馮老爺子，鄧鴻武是只身前來么？」
店主答道：「鄧總管就只一人。」
韓寧目光一望四人。
四人會意，順收起桌上葉子牌及酒菜，掠入兩側房內隱起。
韓寧面色一正，向店主道：「說我有請。」
店主應了一聲轉身趨出。
韓寧整了整衣衫，緩步走向前進迎接鄧鴻武，卻不料鄧鴻武已跨過門檻，忙堆了一臉笑容，躬身施禮道：「韓某衣履不整，未及出迎，還望見諒。」
鄧鴻武笑道：「好說，好說。」目光如雲巡視了一眼，接道：「韓兄就只一人么？」
韓寧心中一驚，道：「與韓某同來共是五人，俱是柳姑娘心腹，他們片刻之前外出，不久即返，鄧兄請坐。」隨即朗聲呼喚店主送上酒菜。
鄧鴻武微微一笑道：「在下奉了家主人之命，即為探問柳姑娘之事而來，方才又獲傳訊嚴少俠已在途中，竟隻字未提及柳姑娘，為此……」
話猶未了，忽隨風傳來一聲陰惻惻冷笑，天井上疾逾飛鳥般掠下三錦衣勁裝老者。
韓寧面色一變，冷笑道：「原來是黔南三煞，三位一向足跡不離西南，為何不辭萬里跋涉……」
「小輩住口。」三煞老大冷麵判官王振大喝道：「我等來意並非志在你這小輩。」
黔南三煞冷麵判官王振，哭喪門戴湘，勾魂弔客湯顯才三人惡名甚著，心辣手黑，橫行黔滇，黑白兩道均側目畏忌，武功卻也真高，故武林中人輕易不願與三煞結怨。
鄧鴻武陰陰一笑道：「聽尊駕口氣，莫非沖著在下而來么？」
冷麵判官王振獰笑道：「不錯，正是沖著閣下而來，煩請見告那嚴曉星行蹤現在何處？」
鄧鴻武沉聲道：「尊駕這不是問道於盲么？恕在下無法見告。」
黑喪門戴湘狂笑道：「朋友，你這叫做不見棺材不流淚。」疾振手中喪門幡，一招「孤魂遠引」揮出一股寒飆如冰攻向鄧鴻武面門。
鄧鴻武疾躍了開去，大喝道：「且慢。」
戴湘陰惻惻笑道：「小輩既然怕死，何不實話實說。」
鄧鴻武朗笑道：「在下縱然說出嚴曉星行蹤，三位怎能堅信是實。」
黔南三煞不禁一呆，勾魂弔客湯顯才厲聲道：「小輩，老夫自有方法使你吐出真言。」
韓寧退在壁角，他有他的算計，黔南三煞身後還有能人，又瞧出鄧鴻武昂然無愕，必非庸手，一場凶博難免，到鄧鴻武不敵時，再行出手不遲。
只見鄧鴻武面色一沉，冷笑道：「憑你這黔南三塊廢料，也膽敢在馮老爺子基業附近撒野逞凶。」說著身如電，欺五指迅疾無倫伸出。
戴湘面色一驚，喉中才喝得半聲，忽疾轉仨嗥，只聽咔嚓一聲，鄧鴻武五指緊扣著戴湘腕脈，暗勁疾擰，骨折掌斷，血涌如注。
鄧鴻武左臂一式順水推舟推出，戴湘胸膛如中萬斤重擊，身形震飛跌在天井中，臟腑盡裂，眼耳口鼻鮮血齊涌，氣絕斃命。
這不過彈指一霎那功夫，王振、湯顯才察覺有異，但已不及，不禁駭然變色。
韓寧暗暗心驚，料不到逍遙太歲馮叔康門下竟有如此武功奇高好手。
鄧鴻武淡淡一笑，目注冷麵判官王振勾魏弔客湯顯才，鼻中冷哼一聲道：「兩位還是一起上，抑或單打獨鬥？」
王振勃然色變，厲喝道：「小輩，暗算偷襲枉為英雄行徑，老三，咱們招呼他。」
語聲未落，王振與湯顯才猛感胸前一冷，不禁面色慘變，立時仰面摔倒在地。
黔南三煞做夢也想不到來此竟栽在一無名小輩手中，善惡明彰，報應不爽。
韓寧不禁大駭，他未見鄧鴻武如何出手，便將雙凶置命於死，委實理解不透。
鄧鴻武倏地仰面，目光落在天井屋面上，嘴角忽泛出一絲神秘笑容道：「屋上兩位可以下來了。」
只聽一聲宏亮大笑，兩條身影疾如飛鳥般掠了下來，現出鐵掌追魂屠三山屠玉坤父子。
屠三山面露笑容道：「老朽途中發現黔南三煞形跡便一路尾隨而來，三煞受白眉老怪之約，竟欲對貴上不利，老朽與貴上相交莫逆，不願坐視，料不到閣下年歲輕輕，武功驚人，老朽父子似嫌多此一舉了。」
鄧鴻武笑道：「屠前輩盛情心領，在下有句話不知應否該問。」
屠三山微微一笑道：「老朽洗耳恭聽。」
鄧鴻武道：「前輩諒尚未忘情那幅失竊之藏珍圖。」
屠三山道：「此圖系老朽所有，老朽自然要尋回。」
「不錯！」鄧鴻武道：「無疑前輩想到敝上了，但前輩因與無極幫主親近之故，敝上似不明前輩所為，此次賢父子前來諒欲面晤貴上，卻不得其門而入……」說看忽戛然止語，兩道逼人神光凝注在屠三山面上。
屠三山老臉一紅，心中更是悚然驚駭。
要知鄧鴻武話才說出一半，局外人聞聽之下但感莫名其妙，然屠三山父子聽來卻別有一種滋味，弦外之音無疑張明了黔南三煞系受其父子指使而來，制住了鄧鴻武，才可逼使鄧鴻武說明實情，並知庄內奇門布設。
但天不從人願，黔南三煞皆命喪鄧鴻武之手，一番心機俱付之流水，既震於鄧鴻武功，更不願再損兵折羽．不得不改弦易轍。
究竟是屠三山老練姜辣，呵呵笑道：「閣下請勿誤會，黔南三煞與老朽絲毫無涉，再老朽前與無極幫主共謀驪龍谷藏珍之事，不過互為利用而已，貴上何須認真，況事成過去，更無須耿耿於懷。」
鄧鴻武道：「這樣就好，前輩若欲面晤敝上，請逕往釣魚崖，自有人接引，不過賢父子務必在一個時辰內趕至釣魚崖，遲則奇門變格，恐罹不測之禍。」
屠三山心中一驚，抱拳微拱道：「多謝閣下指點。」與屠玉坤身形急轉，騰身拔起穿出天井外而杳。
韓寧定了定神，走前兩步，道：「鄧兄武功高絕，韓寧望塵莫及。」
鄧鴻武道：「韓兄謬獎，在下逞險施展迅雷不及掩耳之勢，幸能得逞，須知來者不僅黔南三煞，屠家父子，不然韓兄恐遭池魚之殃。」
韓寧詫道：「鄧兄如何知情？」
鄧鴻武微微一笑道：「在下到達鎮上之前便已察覺，敝庄耳目如雲，伏樁更是星羅棋布，庄外環周百里以內，江湖人物一舉一動，無不知之。」
韓寧心神-凜。
此刻，韓寧同黨四人相繼由房內閃出，神態顯露對鄧鴻武似有畏懼。
鄧鴻武微微一笑道：「有勞四位將黔南三煞屍體清除，在下尚須與韓兄傾談。」
四人扶起三煞屍體沖空而去。
鄧鴻武道：「敝上因對柳姑娘之事不明，故遣在下造訪，不知韓兄是否可將嚴少俠與韓兄結識詳細經過相告在下？」
韓寧道：「彼此俱是一家人，那有隱諱之理。」
兩人在道旁初見時，韓寧僅簡扼相告，此刻韓寧將其中情由詳敘。
鄧鴻武察出韓寧之言雖少有出入，但大致無差，微知韓寧無疑也是幫內極重要人物，心念電轉，在其意識中卻下了一著棋，這手棋事關全局勝負，不禁朗笑道：「嚴少俠如此多情，只恐齊人非福。」說著抱拳一拱，略略沉吟接道：「嚴少俠與柳姑娘駕臨敝庄后，在下當傳訊韓兄，不過韓兄形跡須慎秘，免生意外。」
韓寧目露感激之色，道：「韓某自會小心。」
鄧鴻武告辭飄然走出店門。
韓寧目送鄧鴻武身形，面現不勝驚駭之色。
其他四人紛紛掠入，虯髯大漢道：「此人武功玄詭怪異，狠辣無比，一個小小總管，就有如此超絕純青武學，簡直不可思議。」
韓寧正色道：「故我等奉命一切如計行事，只可智取，不可力敵，我等必不可自亂腳步，且守候總壇回訊再作道理。」
鄧鴻武回至湖濱別業后，更易裝束，恢復嚴曉星形貌，柳無情翩然走入，嫣然笑詢詳情。
嚴曉星道出詳情，笑道：「韓寧已表明了身分，無疑是居中策應之人，燕姐不妨虛與委蛇，以免貽誤全局。」
柳無情含笑應是，眉梢眼角卻隱泛淡淡哀愁。
嚴曉星又道：「屠三山父子想必此刻已到了釣魚崖，被阻不前，小弟去向義父說明，傳令放行。」說著一閃而出。
柳無情目凝窗外一株滴翠籠煙新柳，不由自己泛起一縷無名哀怨，曼嘆一聲，星眸中一片朦朧。
忽聞傳來馮杏蘭銀鈴嬌笑道：「柳姐姐為何出聲長嘆？」
柳無情心中一驚，嬌軀疾轉，只見馮杏蘭立在房外，忙道：「前塵如煙，不堪回首，不禁感觸無名。」
馮杏蘭亦是玉雪聰明之人，察出柳無情乃掩飾之詞，不禁嫣然一笑，向柳無情道：「愁能傷人，凡事只宜往好處想。」
蕭文蘭卻翩然閃入，嬌笑道：「風聞柳姐姐擅弈，我與姐姐對弈一局如何？」
柳無情恐馮杏蘭察出心底憂慮，欣然應允。
馮杏蘭嫣然一笑，俟柳無情與肅文蘭落子對弈后，悄然下樓，走向大廳，只見其父與嚴曉星低聲密議。
逍遙太歲馮叔康目睹馮杏蘭進入，藹然笑道：「蘭兒你也來了，身體好點么？」
馮杏蘭道：「自星弟來后，服食三顆靈丹又經星弟針灸並施，好得多了。」
馮叔康呵呵捻須笑道：「星兒，我在你這般年歲，就從無一人對我相思成疾。」
「爹！」馮杏蘭羞急臉紅，嬌嗔道：「您老人家怎麼啦。」
馮叔康呵呵大笑。
嚴曉星不禁赧然。
馮杏蘭又喚一聲：「爹。」便說出柳無情神思不寧，長吁短嘆之事。
嚴曉星道：「師門恩重，一旦永訣，情誼難捨，人之常情，也難怪她。」
馮杏蘭搖首道：「並非如此！」接著向其父附身密語。
馮叔康連連點首，道：「我兒所見不差。」
馮杏蘭目注嚴曉星嫵媚一笑，姍姍蓮步走出大廳。
嚴曉星暗暗納悶，不知馮杏蘭葫蘆中賣什麼葯。
馮叔康忽正色說出馮杏蘭方才與他密語，道：「你蘭姐所料不差，正如你所言師門恩重，情誼難捨，恐臨時變卦，我等一片心機圖謀將全功盡棄了。」
嚴曉星面色一紅，道：「臨屋虧心，孩兒怎敢。」
馮叔康正色道：「英雄豪傑行事，貴在當機立斷，千萬不可婦人之仁。」
正說之間忽見一庄丁奔入，稟道：「屠三山父子在釣魚崖旗門前求見莊主。」
馮叔康道：「就說老夫出迎。」
庄丁與嚴曉星先後掠入大廳。
馮叔康略一沉吟，邁步如飛走去。
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屠三山屠玉坤父子心思沉重，目光閃爍，立在釣魚崖下等候。
忽聞馮叔康宏亮笑音傳來道：「賢父子駕臨敝庄，恕小弟未及出迎，還望見諒。」
崖角已現出馮叔康身影。
屠三山父子躬身施禮道：「不敢，愚父子憶及前事，至今愧疚不已，突以冒昧造訪，請寬宥是幸，再屠某數月來僕僕江湖，聞得無極幫及黑道人物群謀不利莊主訊息，欲據實相告，俾可從容戒備，亦可聊贖前愆。」
馮叔康哈哈大笑道：「你我武林至交，些許誤會，何須耿耿於懷，小弟已得風聞，在寒舍外設下遁甲奇門，群邪來犯，正如自投羅網。」
屠三山正色道：「群邪中奇才異能之士不乏其人，莊主可莫掉以輕心大意。」
馮叔康微微一笑道：「此地非說話之處，去寒舍一敘如何？」說著肅客前導，領著屠三山父子走入一片煙雲蒙蒙中。
約莫走出十數步，眼中突然一亮，煙雲消失，前路是一條三尺許寬白石小徑，夾道柳絲如煙，翠拂行人。
馮叔康道：「只因賢父子駕臨，所行之處俱已撤之禁制三尺，兩道林內禁制厲害，誤闖入者，立即形銷骨化。」
屠三山面色一驚道：「有這等厲害么？」
馮叔康微微一笑道：「屠兄如若不信，不妨任取一物拋向禁制內便知小弟所言不虛。」
屠玉坤年少氣盛，暗感馮叔康之言臨近誕妄誇大，低哼一聲，彎腰拾起一塊朽木拋向柳蔭叢中。
只見木塊向柳蔭叢中墮下之際，突聞轟的一聲，木塊已變一團火珠墜沒，屠玉坤面色大變。
屠三山不勝駭然道：「這是什麼禁制？」
馮叔康微笑道：「名喚九龍雷火陣。」
屠三山驚道：「看來寶莊內還隱有武林奇人？」
「不錯！」馮叔康頷首道：「此人胸羅奇學，浩瀚若海，高深莫測，雖在寒舍闢室隱居，小弟卻很難見他一面。」
屠三山道：「此人諒大有來路，不知可否見告？」
馮叔康道：「他向小弟嚴囑再三，不可泄露，賢父子請見諒。」
屠三山父子隨著馮叔康走去，所走路徑迂迴曲折，前路四外景物雖幽晨明朗，卻依稀籠罩一層薄霧，似有若無，不禁暗暗驚心。
入得庄門，馮叔康引著屠三山父子走向大廳。
屠三山察覺庄內更戒備森嚴，林木之後院隱泛殺氣，他父子本有所為而來，不禁氣餒，深悔此行冒失，不禁互望了一眼。
進入大廳內，分賓主落座，馮叔康立命備酒設宴，道：「小弟方才接獲鄧總管傳訊，才知賢父子來訪，不知賢父子有何指教？」
屠三山赧然笑道：「寶莊戒備森嚴，想來必已知情，屠某贅言未免多餘，不過屠某意欲請問那幅失竊秘圖，是否真在陸道玄手中？」
馮叔康不禁大笑道：「這個小弟甚難回答，但等小弟義子嚴曉星趕至，或可知其中究竟。」
突然廳外一條身形飄然而入，只見是青面伽藍董飄萍。
數十年前屠三山與董飄萍曾有數面之緣，雖時日久遠，但面貌卻彷彿當年，不禁心頭一驚，道：「是董兄么？風聞董兄已絕意江湖，不料又在此相見，真是人間何處不相逢。」
董飄萍冷冷一笑道：「屈指算來，董某在此間避隱已廿三年。」
屠三山更是一驚，道：「董兄竟在馮莊主府中么？」
「不錯！」董飄萍道：「方才入廳之際，耳聞屠兄尚未能忘情於那幅藏珍圖，要知匹夫無罪，懷璧其罪，若非失竊，恐屠兄早就墓木已拱了。」
屠三山父子不禁怒火陡涌，面色一變。
董飄萍手掌一擺，淡淡一笑道：「屠兄不必動怒，董某乃是實言，賢父子印堂帶煞，黑氣直衝華蓋，七日內必罹橫禍，諒來時途中必有人在賢父子身上下了禁制。」
馮叔康接道：「董兄精擅風鑒，諒非危言恫嚇之詞。」
鐵掌追魂父子不禁面色大變。
屠三山道：「禁制安在何處，怎麼愚父子絲毫未曾察覺，望乞明告？」
董瓢萍道：「就在賢父子身後。」
屠玉坤心神一凜，忙閃在其父身後，放眼仔細巡視，未見有何異征。
只聽董飄萍笑道：「屠少俠須立在丈外，凝目定神仔細一瞧命門穴下便知。」
屠玉坤聞言將信將疑，身形緩緩退後，凝神注視著其父腦後，果然有一具淡如煙霧白骨骷髏印在其父長衫上，大小不過五寸，竟是越看越真，不禁面色慘如白紙。
董艷萍淡淡一笑道：「屠少俠，董某之言是否故作危詞，在你身後也有禁制。」
屠三山父子相互察視之下，駭然色變。
董飄萍道：「想是賢父子失去藏圖，又背盟違誓，無極幫嫉恨入骨，所以暗中下了禁制，依董某奉勸，賢父子疾奔千里之外，脫出禁制所控，急亟求治，不然無法活命。」
屠氏父子不禁心膽皆寒，急急告辭。
馮叔康便命董飄萍送出奇門外。
一路之上，董飄萍寒著臉一言不發，送出釣魚崖外抱拳略拱即行隱去。
屠玉坤道：「爹，我們是否須與白眉前輩相見？」
屠三山黯然嘆息一聲道：「不去了，我們若被老怪知道身罹禁制，老怪必懼泄漏隱秘，難免罹遭殺身之禍。」
屠玉坤驚道：「白眉老怪竟有如此狠毒？」
屠三山長嘆一聲道：「如今，白眉老怪網羅甚眾，不乏當今絕頂高手，勢力之大不亞於無極幫，若放手大舉進襲馮叔康莊內，馮叔康必瓦解冰消。」
「那何以不放手施為，要我等父子入庄探聽機密為何？」
屠三山搖首道：「吾兒究竟年少氣盛，須知殺人一萬損三千，有何所得，白眉老怪與藍野民等人尚感念嚴曉星救助之恩，恩將仇報必不齒於武林，是以各逞心機，欲巧取那幅在陸道玄手中之藏圖，均按兵不動。」
說著四下巡了一眼，道：「走！」
屠氏父子約莫奔出四五里之遙，忽聞隨風傳來一聲清朗笑聲道：「屠兄別來無恙！」
屠三山猛然色變，定睛望去，只見田丘旁立著魏醉白，神態飄逸，衣袂飄飄，面露微笑。
屠玉坤一見魏醉白，不禁怒極，大喝一聲撲去，劍隨身出，勢如驚虹電奔，刺向魏醉白心坎重穴。
鐵掌追魂屠三山面色大變，大喝道：「吾兒不可鹵莽。」
魏醉白面色一寒，五指迅如電光石火抓出，篤的一聲五指已緊扣著劍尖，冷笑道：「少俠，你我無怨無仇，如此辣毒為何？」
屠玉坤只覺虎口發麻，一股奇寒暗勁循著掌心直攻入臂，慌不迭地撤手棄劍，踉蹌退出數步。
屠三山抱拳一揖，道：「小兒無知，望祈見諒，魏老師諒必知情，貴幫主在愚父子身上施展惡毒禁制，是以小兒心中念恨怒極出手。」
魏醉白淡淡一笑，道：「原來如此，若令郎刺殺在下，兩位能否活命么？不過此事在下絲毫不知。」
屠三山道：「魏老師真不知情么？」
魏醉白正色道：「在下何須謊言不知，但在下驚異兩位怎能察覺？如臆料不舛，必是敝幫主暗恨兩位不能全始全終，反與白眉老怪沆瀣一氣與敝幫為敵之故。」
屠三山老臉一紅，道：「屠某有不得已之苦衷，妻兒俱為老怪擒囚，逼使聽命不得不爾。」
「有這等事？」魏醉白神色微變，察視屠三山父子身上前後，點了點頭，忽振吭發出一聲輕嘯。
只見遠處土丘忽冒出一條黑影，疾掠如飛而至，那人四十開外年歲，目光炯炯。
魏醉白道：「你去向幫主索取兩粒解藥賜贈屠老師父，速去速回。」
黑衣漢子轉身如飛奔去。
魏醉白微笑道：「屠兄想必已與馮叔康晤面，但不知有何所見？」
屠三山搖首敘明去馮宅始未。
魏醉白面現驚容道：「看來，馮叔康府中定藏有能人了。」
屠三山頷首道：「不錯。」
魏醉白道：「嚴曉星尚在途中么？」
「據屠某所知，他尚未到來。」屠三山道：「馮叔康言三兩日內必然趕到。」
魏醉白太息一聲道：「為得一幅藏珍圖，波折迭生，屠兄，你也太不小心了，如非在樟樹鎮旅邸中失去，怎致橫生枝節，釀成江湖殺劫，一片血腥。」
屠三山面色一紅，忽見那黑衣漢子疾奔而回，在身旁取出兩粒清香撲鼻朱紅丹藥，遞在魏醉白手中，道：「幫主請魏香主勸說屠老師父子，不可再與白眉老怪沆瀣一氣，以免成仇。」
魏醉白左掌一揮，示意黑衣漢子離去后，含笑道：「為友為仇，悉聽尊便，在下也不贅言了。」
右掌送出丹藥，接著：「兩位請服下，僅須功行周天，禁制自解。」
屠三山謝了一聲，接過丹藥，與其子分別吞服而下。
驀地——
由空中傳來一聲大喝道：「吃不得！」
一條身形疾如鷹隼從空瀉落，現出藍野民，冷笑道：「屠老師聰明一世，怎會糊塗一時，這毒藥能服的么？」
魏醉白淡淡一笑道：「可惜尊駕來遲了一步。」
屠三山屠玉坤聞言面色大變，只覺遍體蟲行蟻走，關節宛如蛇噬，這滋味任鐵澆漢子也難禁受，身形搖搖欲傾。
魏醉白面色一寒，冷笑道：「藍野民，你身入重伏，還不束手投降。」
話聲方落，四外草叢中射出飛蝗毒弩，弓弦錚錚，密如蝟集。
然而——
藍野民哈哈大笑，身形左仆，疾如電射，雙掌推出一股內家真力。
只聽數聲慘嗥中，三條身影騰起得兩尺高下，血肉橫飛，又自墜下。
那蝟集毒弩射至藍野民身上，如中敗革，紛紛激飛墮地。
藍野民發出一聲激越長嘯，身軀疾振，穿空斜飛而去。
去勢如電，瞬眼無蹤。
魏醉白不禁雙眉微皺。
屠三山咳了一聲道：「藍野民在八人中算是最弱的一個。」
屠玉坤目泛怒容，道：「爹，此時說此無關緊要之事則甚，方才所服下解藥藍野民為何喝阻？」
魏醉白微笑道：「賢侄請放心，所服的正是解藥，決無詭計在內，況兩位已罹受禁制，何必畫蛇添足。」
屠三山道：「但方才魏老師對藍野民言說……」
魏醉白忙道：「此不過戲言激怒藍野民爾。」
屠三山道：「魏老師在此設伏，張弓待鳥，不知欲擒的是何人？」
魏醉白淡淡一笑道：「嚴曉星與本門叛徒。」
屠三山略沉吟，道：「如此老朽父子意欲告辭。」
魏醉白道：「兩位請便！」
屠三山立即作別，與其子飛奔而去。
魏醉白目送屠家父子將逝的人影，不禁發出爽朗笑聲。
在魏醉白身後十數丈遠處，突現出一蒙面黑衣老者緩步走來，喚道：「魏香主！」
魏醉白轉身道：「幫主，有何呀咐？」
蒙面老叟道：「如屠三山之言是實，那馮叔康府中實藏有不少奇才異能之士，居然能察出屠三山父子罹受禁制。」
魏醉白道：「屬下看來屠三山之言決然不假，本幫面臨大敵，不可不慎重行事，是以教主將百獸天尊等高手調去，研布一種極厲害的陣式，此陣一成，自可霸業武林，一統江湖。」
這正是嚴曉星所料，無極幫主身後還有一個極厲害的教頭。
「但願如此！」蒙面老叟點點頭，忽長嘆一聲道：「老朽憂心的是柳無情身罹禁制亦被察出，則一番圖謀恐將付之流水矣。」
魏醉白搖首笑道：「柳無情五女體內所受禁制與屠三山父子迥異，即是言明亦無察覺，更無解藥亦是莫可奈何，發作時痛苦非人所能經受，何愁柳無情不聽命於本幫。」
蒙面老叟太息一聲道：「此不過下策耳，倘柳無情能使嚴曉星投效本幫，則事半功倍，本幫之洪福也。」
魏醉白心中不禁升起一縷妒意，道：「幫主太器重嚴曉星了。」
蒙面老人笑道：「此子不但武功卓絕，而且才華蓋世，非是老朽謬讚，本幫實無人能及。」
魏醉白默然無語，知幫主之言非虛。
蒙面老叟似有感於衷，復又長嘆一聲。
魏醉白詫道：「幫主為何長嘆，昔年漢高祖敗於項羽，終為九黑山一戰，八千子弟星歡，自刎烏江，我等只鍥而不捨，必底於成。」
蒙面老叟道：「魏香主之言不錯，老朽憂慮的是嚴曉星翩翩丰采，氣度非凡，但非好色之徒，他獨自離京，便可明證，柳無情究竟追上否尚不得而知，自此以後，他兩人音信如石沉大海，杳無影蹤，倘有舛錯，與我等原定之策全功盡棄，老朽怎不憂心如焚。」
魏醉白道：「屬下之見，柳無情必然已趕上嚴曉星。」
蒙面老叟搖首道：「未必，何以他們影蹤沓失？馮叔康接獲嚴曉星訊息內並未言及柳無情片言隻字，其中必有蹊蹺，老朽憂心的就是橫生節枝。」說著忽地面色微變，低喝道：「快走。」
魏醉白與蒙面老叟雙雙疾隱而去。
遠處忽現出數條人影，疾逾閃電，在剛才蒙面老叟存身之處頓住，正是那威震武林之神木尊者傳人。
他依然黑巾蒙面，一襲青衫，身後隨侍著面目冰冷的金刀四煞，風動衣袂，折折飛舞，令人心寒而栗。
只見蒙面少年目中精芒懾人，四下巡了一眼，鼻中冷哼一聲，道：「方纔此處發生凶博，有勞四位搜覓尚有無匪徒潛跡。」
金刀四煞聞言立即分向掠去，身法奇快無比。
蒙面少年岸然巍立，目凝一片天際飄浮白雲，似跌入沉思中。
片刻，金刀四煞掠回，言說匪徒俱已撤去，死者系無極幫中人。
蒙面少年冷笑道：「看來無極幫亟亟欲取得那幅陸道玄手中的藏珍圖，將不利於嚴曉星，在下與嚴曉星雖只一面之交，卻惺惺相借，焉能坐視無動於衷。」
右列一人道：「嚴曉星得有異人傳授，才智卓絕，武功與少主在仲伯之間，語云得道老多助，嚴曉星後援甚眾，左右俱是當今武林高手，似不必憂慮，少主還有要事在身，五日後尚須趕抵東嶽鷹愁谷。」
蒙面少年點點頭，道：「咱們走。」率著金刀四煞如飛離去。
須臾，蒙面老叟與魏醉白復又現身。
魏醉白目露憂容道：「鷹愁谷僅寥寥數人知之，為何神木傳人得悉。」
蒙面老叟略一沉吟道：「他或只知鷹愁谷之名，未必知其確處，香主速傳訊東嶽行宮嚴加戒備，自今而後我等更須慎秘行蹤，以免憤事。」說著兩人轉身疾奔如風，轉瞬身影如豆消失無蹤。
方才發生種種，分明是一圈套，可笑無極幫主及魏醉白均墮入術中而不自覺。
兩日後。
午牌時分，陽光普照，天氣晴朗，萬物欣欣向榮，放眼開去，一片碧翠滴綠，令人目曠神怡。
湖濱別業南方十里，一條清澈見底，游魚可數溪旁，立著乾坤八掌伏建龍，目凝對溪，面色嚴肅。
約莫一盞茶時分，伏建龍突袍袖一揮，三丈余寬溪面飛越而過。
雙足才落地，但聞一聲朗朗大喝道：「來人速通報姓名，言明來意，敝庄拒見生客！」
只聞其聲不見人，分明此人隱入奇門中。
伏建龍高聲道：「老朽伏建龍．與馮莊主嚴少俠系莫逆知交，煩勞通稟說老朽求見！」
人影疾閃，現出青面伽藍董飄萍，笑容滿面，抱拳施禮道：「原來是伏大俠，在下失敬。」
伏建龍定睛打量青面伽藍董飄萍一眼，失驚道：「閣下是否董飄萍老師？」
董飄萍含笑道：「在下人如其面，不錯，在下正是董飄萍，憶昔江津一別，屈指算來，不覺已二十年了。」
伏建龍道：「春花秋月，歲序如流，董老師仍壯健如昔，伏某兩鬢霜斑已疾垂老矣。」
董飄萍呵呵笑道：「伏大俠英名威震武林，董某不知長進焉能比得，方才莊主與嚴少俠還在提及伏大俠……」
伏建龍心神一震，不待董飄萍話了，忙道：「什麼？嚴賢侄已來了么？」
「正是。」董飄萍答道：「嚴少俠今晨才趕到，同行者尚有柳無情姑娘等人。」
伏建龍道：「老朽正欲見他，董老師可否帶路。」
董飄萍領著伏建龍快步如飛，走入湖濱別業。
馮叔康正與嚴曉星在廳內敘話，聞得伏建龍來訪，相視一笑，雙雙出迎。
伏建龍與馮叔康寒暄一陣，見了嚴曉星狀至親熱，問長問短。
晚宴后，伏建龍留宿於馮宅，闢室與嚴曉星促膝密談。
伏建龍道：「賢侄，陸道玄行蹤探明了么？」
嚴曉星搖首答道：「未曾，孟逸雷兄已去三湖洞庭，義父雖四獲孟逸雷傳訊，陸道玄下落仍杳無痕迹。」
伏建龍長嘆一聲道：「老朽已懇求兩位武林至友相助，這兩位神偷絕技不下偷天二鼠呂鄯姜大年，雖蒙慨然應允，但無法確知無極幫那幅藏圖放在何處，無從下手也是枉然，賢侄，你須在柳無情身上多花點功夫不可。」
嚴曉星俊面一紅，道：「伯父有所不知，柳姑娘言她為兒女之私，背叛逃離，已屬大逆不道，焉可吐露無極幫隱秘，此事急不得，容小侄緩圖之。」
伏建龍不禁讚歎道：「此女出污泥而不染，難能可貴。」
又談了一陣，嚴曉星告辭回房就寢。
自伏建龍這一來，又再掀開一場互逞心機，鬥智弄險的局面。
伏建龍不知柳無情五女身罹禁制已被嚴曉星解開，自認算無遺策，穩操勝券。
在伏建龍而言，這出柳無情籠絡嚴曉星，算是孤注一擲，嚴曉星亦知無極幫用意，若稍舉措不當，必導致無極幫惱羞成怒，掀起一場血腥浩劫。
嚴曉星回至諸女所居樓上，只有柳無情與使女萍兒在弈棋。
柳無情一見嚴曉星上樓，立與萍兒盈盈起立，嫣然含笑道：「有客來么？」
嚴曉星道：「乾坤八掌伯父已然來到，相陪至今才告辭。」
萍兒嬌笑道：「柳姑娘為了等候公子尚未用飯咧！」
嚴曉星詫道：「怎麼燕姊尚未用飯，她們呢？」
萍兒道：「我家小姐領著諸位姑娘前往觀賞小姐收藏之珍玩，公子請坐，待婢子馬上送上酒食。」
嚴曉星道：「燕姐，平靜多日又將風波迭生，伏建龍一來，從此多事矣。」
柳無情詫道：「如何伏建龍一來就此多事？」
顯然柳無情尚不知伏建龍就是無極幫圭化身。
嚴曉星微笑不語。
柳無情白了嚴曉星一眼，嗔道：「你怎麼不說話！」
萍兒忽介面道：「柳姑娘，菜飯擺在房內，快請用吧。」
兩人相偕入室，萍兒退侍廊外，窗紙外映，燭影搖紅，只聽嚴曉星道：「燕姐請用吧，小弟已用飽，僅小飲數杯如何？」
柳無情道：「這菜是馮姐姐親手烹調，色味絕佳，不妨一一品嘗，免辜負馮姐姐一番心意。」
兩人娓娓低聲談話。
萍兒憑欄凝望遠處，跌入一片沉思中。
約莫半個時辰，只聽柳無情嚶嚀一聲，似極驚懼顫抖一聲道：「星弟你怎麼啦？」
嚴曉星道：「這酒中必有蹊蹺，使小弟有點情不自禁。」
柳無情嗔道：「我不准你胡來。」
嚴曉星道：「小弟怎敢胡來，燕姐你……」
忽聞柳無情發出一聲輕微驚呼，似有掙扎，喘氣頻頻，繼聞柳無情嬌啐、低嗔。
約摸一盞茶時分，突聞柳無情喚道：「萍兒，快來。」
萍兒不禁一呆，忙應了一聲，推門而入，一眼望去由不得紅雲涌頰，道：「這是怎麼啦！」
原來嚴曉星已然熟睡，身上衫履穿著整齊一無異樣，柳無情卻羅衫褻衣均已撕裂，肌膚勝雪，胴體袒陳。
柳無情閃入屏后換衣，嗔道：「你還說吶，不知你在酒中弄了什麼手腳，害他形同瘋獸，如非我點了他的睡穴，我還有臉見人么？」
萍兒搖首茫然道：「酒裡面沒有什麼呀，不過此酒乃百年以上佳釀，諒系酒力甚強之故！」繼又嫣然一笑道：「我們小姐與柳姑娘般，遲早還不是嚴公子的人……」
柳無情嬌叱道：「萍兒，你敢胡說。」
忽聞門外響起一聲銀鈴嬌笑道：「你們在吵什麼呀！」
馮杏蘭婀娜身影翩然走入，柳無情衣衫已換好，未見一絲異樣，令馮杏蘭困惑不解，萍兒仍禁不住竊竊低笑。
柳無情附著馮杏蘭耳旁低訴。
馮杏蘭嬌靨緋紅，柔聲道：「有這等事？星弟不是這樣好色之人，燕姐你吃了酒么？」
柳無情道：「吃了。」
馮杏蘭道：「那麼你有無感覺異樣？」
「並無異樣感覺。」
馮杏蘭詫道：「那星弟飲了酒為何迷亂真性。」
柳無情不禁楞住，茫然不解其故。
馮杏蘭笑道：「不要胡思亂想了，也許星弟連日來勞累心煩，不得片刻安寧，借酒澆愁過量所致，燕姐，好好地陪侍星弟，讓星弟安睡一晚。」說著示意萍兒收拾殘肴碗筷，嫵媚一笑，翩然退出房外。
柳無情嬌羞依然，啐了一聲，掩好門戶，望了榻上沉睡的嚴曉星一眼，獨坐床前，回想方才情景，依稀又在眼前……
嚴曉星似讚賞杯中酒如醇香，芳香甘冽，一連盡了五大杯，那知嚴曉星雙目赤紅，宛若火熾，逼吐異樣神光，反舒雙臂，一把將自己箍住。
形若瘋虎般強解衣裙，由於掙扎推拒之故，嚴曉星將柳無情衣衫盡皆撕裂，兩手撫摸殆盡，繼之又強吻玉體各處，柳無情又羞又急，推拒無力，逼不得已點了嚴曉星的睡穴。
此刻，柳無情想不透自己竟恁地容易點了嚴曉星睡穴，目注嚴曉星睡態，心底油然泛上一種無名感觸，不知是憂是憐，輕輕曼嘆一聲道：「冤家！」
嚴曉星真的被點了睡穴？
未必，他有不得已苦衷，權衡之下，寧擇其中，不涉及亂，俾維繫柳無情愛心，他知道柳無情尚懷戀師門恩義，惟有如此，才可使柳無情死心踏地的從一而終。
夜深更靜。
嚴曉星仍自熟睡如泥。
柳無情以肘支頤，枕案而寐，卻是目不交睫，只覺心煩意亂，無法入睡，不時低喟短嘆。
四更將殘，柳無情忽聞耳旁響起嚴曉星語聲道：「燕姐，你尚未安睡么？」
柳無情幾乎驚得跳了起來，旋面四顧，只見嚴曉星展齒微笑站在身後，道：「我點了你睡穴，你怎能解開？」
嚴曉星微笑道：「燕姐你也太小覷了小弟了，小弟自有解穴之能。」說著面色中正，肅然接道：「酒能亂性，方才小弟所為乃情不自禁，望燕姐見諒，天色距黎明不遠，燕姐請安歇吧！」抱拳一揖向房外走去。
柳無情低喝道：「站住！」
嚴曉星轉身目泛驚詫之色，道：「燕姐還有何呀咐？」
柳無情嘆道：「你方才真是酒醉么？」
嚴曉星道：「小弟怎還有假，若小弟真是好色之徒，夜泊秦淮之際，早已真箇銷魂了，還等現在！」
柳無情紅雲上頰，嬌啐了聲道：「狗嘴裡吐不出象牙，你去吧！」
嚴曉星笑笑飄然走出，自回房中。
天明不久，嚴曉星盥洗之畢，家丁趨入稟道：「老爺子與伏老英雄在大廳相候。」
嚴曉星立即隨著家丁向大廳走去，但聞馮叔康爽朗笑聲，顯然馮叔康心情愉悅已極。
伏建龍目睹嚴曉星走入，忙道：「賢侄請坐，老朽與你義父剪燭傾談，不覺天明，只覺欲取得驪谷藏珍，非柳姑娘之助不可，那柳姑娘未道出藏圖隱秘么？」
嚴曉星搖首道：「柳無情外和內剛，難忘師門恩義，決難為了兒女私情道出師門隱秘，她既不說，小侄也礙難啟齒。」
伏建龍搖首道：「賢侄身負血海大仇，豈可不擇手段，老朽堅信柳無情為助夫復仇，必然吐露隱秘，老朽三日後再來此靜聽佳音。」
嚴曉星道：「伯父要走么？」
伏建龍道：「無極幫乃武林強敵，老朽同道均謀除之，因此老朽尚須約晤同道，共商大計。」說著起立告辭。
嚴曉星送別伏建龍后，與馮叔康匆匆商談了幾句，即望柳無情所居之處奔去。
萍兒坐在樓廳向陽之處針繡花卉，目睹嚴曉星走來，禁不住玉靨一紅，襝衽福道：「公子，早！」
嚴曉星道：「柳姑娘起床了么？」
萍兒答道：「起床了。」
嚴曉星只見房門緊閉，擊指輕敲，道：「燕姐！」
只聞柳無情柔聲道：「進來！」
嚴曉星推門而進，只見柳無情嬌靨緋紅立在窗前，陽光映在臉上，愈顯得艷光照人，風華絕代。
柳無情面現薄嗔，怒視了嚴曉星一眼，道：「星弟來此則甚？」
嚴曉星言及柳無情相助，指點那幅藏圖放在何處。
柳無情雙眸眨道：「你真欲前往無極幫秘密總壇盜取么？我絕不能讓你以身涉險，何況我就告訴你放在何處，亦屬無用，恐已移置另處。」
嚴曉星道：「小弟不擬前往，自有人盜取。」
柳無情搖首道：「那不是派人送死么？」
嚴曉星道：「燕姐放心就是，小弟料測燕姐必奉命告之小弟藏圖之處。」
柳無情道：「此一時彼一時爾，身已屬君，生死與共，怎可陷星弟於危境，奉命告知卻是一宗騙局。」
嚴曉星道：「小弟就是需要燕姐告知藏圖的假地方。」
柳無情面色一變，道：「這是何意？」
嚴曉星低語一陣。
柳無情驚道：「真是他么？」
嚴曉星道：「倘伏建龍真能將藏圖盜來，不言而知伏建龍與無極幫主同為一人。」
柳無情眸露迷惑之色，道：「果然江湖鬼蜮險詐萬分，伏建龍為何要如此？」
嚴曉星嘆息一聲道：「此乃一不可解之謎，但不久將可水落石出，小弟此刻要去見見韓寧。」
柳無情道：「星弟要多加小心。」
嚴曉星回房換易鄧鴻武裝束，離庄奔向楊鎮。
這日正是楊鎮二五八當墟之期（註：北方謂之趕集。）鎮上人潮似水，擁擠不堪。
韓寧正立在店外，一眼瞥見鄧鴻武，高呼道：「鄧兄！」
鄧鴻武含笑穿出人群，登上石階。
韓寧一把拉住鄧鴻武，欣然高聲道：「鄧兄，咱們入店小飲數杯如何？」
兩人同至內進廳堂，喚來店伙，韓寧取出一錠白銀，命店伙買酒。
鄧鴻武目光一巡，道：「韓兄同伴咧？」
韓寧道：「困居店堂，日久生厭，他等均出外逛逛，散舒鬱悶。」
鄧鴻武淡淡一笑道：「原來如此。」忽語音一低，接道：「貴幫日來有何異動？」
韓寧道：「敝幫到的高手著實不少，布伏森嚴，意在生擒柳姑娘與嚴少俠，但柳姑娘訊息卻如石沉大海。」
鄧鴻武淡淡一笑道：「嚴少俠與姑娘一行昨晨已安抵敝庄了。」
韓寧面色一變，道，「柳姑娘委實有鬼神不測之機，此誠不可思議，若聞之於敝幫主，必然氣極，不知鄧兄將兄弟來此之事告知了柳姑娘未？」
鄧鴻武道：「在下已將韓兄來到之事面告柳姑娘，是以柳姑娘命在下引韓兄去見她。」
韓寧目露驚容道：「兄弟去不得！」
「這卻是為何？」
「本幫耳目如雲，兄弟若隨鄧兄前往，只恐惹上殺身之禍。」
鄧鴻武冷笑道：「這倒未必，韓兄何膽小如鼠，柳姑娘說待韓兄為心腹，自應赴湯蹈火，在所不辭。」
韓寧面色一紅，低聲道：「鄧兄有所不知，兄弟雖心向柳姑娘，卻從未顯露……」
說時店伙已送上酒菜，韓寧頓然止口不語。
鄧鴻武冷笑道：「柳姑娘既以背叛之身，決無法出庄以身涉險與韓兄相見，韓兄又不能隨在下前往，事在兩難，依在下看來，韓兄若不亟亟於求見柳姑娘，何妨過些時日再說，柳姑娘等一行想是一路上風霜勞頓，均感不適……」
韓寧心中一驚，暗道：「禁製為何發作，計算日期應在二月後。」目露憂容道：「柳姑娘病了么？病情嚴重否？」
鄧鴻武道：「聞嚴少俠之言，柳姑娘等似痛苦不勝，幸虧嚴少俠精擅醫理，斷為內邪外感交俊，處了一方服下。」
韓寧略一沉吟，道：「好，兄弟決隨鄧兄前去一趟。」
鄧鴻武心中暗笑，測知韓寧必認為柳無情禁制提前發作，恐誤了使命，只見韓寧立起，道：「兄弟回房，收拾一下暫時失陪。」
汝虞我詐，互逞心機，顯然嚴曉星棋高一著。
韓寧走入房中，潛往內間。
房內卻坐著蒙面黑衣老叟，韓寧低聲稟明。
蒙面老叟取出五粒丹藥道：「你去吧，一切仍照原定之計。」
韓寧接過丹藥，轉身走出。
蒙面老叟忖道：「難怪留住馮宅一日，迄未與柳無情諸女見面，原來禁制提前發作，為何老朽如此糊塗，迄未向嚴曉星提前與那柳無情相見，此為大大失策。」尋思片刻疾閃出店而去。
再說韓寧走出房外，笑道：「鄧兄，我等即刻前往。」
鄧鴻武詫道：「不等候尊同伴么？」
韓寧搖首道：「兄弟招呼店伙一聲就是，我等由店后出去。」說著擊掌傳來店伙，匆匆數言囑咐，與鄧鴻武雙雙穿出天井，矮身貼著屋面掠向田野，疾奔如飛而去。
韓寧一身勁裝，外罩黑袍，肩背一柄奪魂槊，腰中鼓突隆起，一望而知是內藏暗器，輕身功夫不弱。
約莫走出五六里，奔入一片郁林中。
忽聞一陰冷笑聲傳來道：「兩位且請留步！」
韓寧不禁一怔，面色微變道：「尊駕何人，請現身出見？」
迎面林木之後疾閃出一枯瘦如柴老者，左一肩披著一柄鬼頭刀，兩目開闔之間，逼射懾人心魄冷電精芒，道：「老朽山野之人，姓名已然淡忘，但老朽受尊者再傳弟子錢百涵懇邀，情非得已，再出江湖。」
韓寧冷笑道：「這與我等何干？」
老叟怪笑道：「兩位是逍遙太歲馮叔康門下，可否隨老朽面見貴莊主？」
鄧鴻武沉聲道：「敝莊主拒見外客。」
老叟陰惻惻冷笑道：「這恐由不得兩位了，林中埋伏宛如天羅地網，兩位插翅也難飛去。」
鄧鴻武冷冷一笑道：「閣下一定須面見馮莊主么？」
老叟道，「怎會有假。」
鄧鴻武道：「那麼閣下請隨在下之後。」
老叟面色一變，喝道：「且慢，人無害虎心，虎有害人意，不可不防，且容老朽制住兩位臂上穴道。」
韓寧面色一變，右掌呼的一掌劈了出去，掌中帶指，一縷暗勁襲向老叟期門要穴。
老叟面色微變，道：「好俊的武功，難怪尊駕這麼狂。」說時，身法奇疾挪了開去，右掌震起掌影，漫空攻向韓寧。
韓寧冷笑一聲，出手奇快，指點掌劈，眨眼間已攻出九掌七指，均是奇詭絕學，無一不是指向要害致命重穴。
鄧鴻武因橫生枝節，心中震怒非常，韓寧卻不能傷在這老叟手中，目睹韓寧武功高強，與老叟打了一個平手，心中略寬，放眼四巡，心中暗驚，察出林中隱藏匪徒不少，如不先發制人，恐變起非常，突飛身一躍，迅疾無比落在老叟身後，右掌落在老叟命門要穴上，喝道：「住手。」
老叟料不到鄧鴻武身法比自己更為迅快怪異，驚覺閃避已是無及，只覺一縷奇寒無比暗勁透穴而入，四散開去，不禁面色大變。
鄧鴻武冷笑道：「閣下欲妄動，在下必點斷閣下七根陰脈主經。」
老叟聞言不禁膽寒魂飛，暗道：「此人年歲輕輕，便習成這等陰毒手法，老朽偌大年歲，死有何懼，但這手法歹毒無比，宛如萬蟻噬心，非人所能經受。」獰笑道：「老朽既已落敗，生殺由便，但二位亦無法安然離去。」
韓寧雖住手，但為鄧鴻武迅快身法出奇制勝的武功暗暗驚心。
忽聞一聲朗笑，林中疾閃出錢百涵，目注鄧鴻武道：「尊駕驚人武功，在下欽佩不已，但明珠暗投，令人惋惜。」
鄧鴻武淡淡一笑道：「人不犯我，我不犯人，朋友用不著說教，倘朋友不願這位老丈死於非命，請讓開一條去路，不許追蹤。」掌心一緊。
老叟面色大變，額角冒出豆大汗珠。
錢百涵目睹老叟情狀，眼中怒光逼泛，冷笑道：「兩位請不要後悔就是。」
鄧鴻武喝道：「走！」
老叟身不由自主，貪生惜命，一步一步走去。
韓寧撤出奪魂槊，左手扣著一把黑蒺藜，提防匪徒猝襲搶救。
這是一個極其詭詐局面，鄧鴻武料定伏建龍必率領一干無極幫高手緊隨在後，但無法現身相助，破壞原定之計，但自己兩人一出得密林中，無極幫高手必然猝襲錢百涵等。
鄧韓兩人挾持老叟急步出林，果然不出鄧鴻武所料，後院聞得林中傳來喝叱之聲。
出林不遠，鄧鴻武掌心暗勁迸吐，只聽老叟喉中發生一聲悶哼，心脈已然震斷橫屍倒地。鄧鴻武低喝一聲道：「快走！」
兩人提聚一口丹田真氣，施展上乘輕功，疾如飄風向釣魚崖掠去。
身形一入奇門遁甲中，鄧鴻武低聲道：「韓兄請隨在下身後，注意在下步法行經之處，不可稍有錯失，否則定遭雷火焚身之厄，在下也救之不得。」
韓寧心中暗驚，道：「多謝鄧兄指點，在下緊記。」心無旁騖，目注鄧鴻武步法照樣隨踩行去。
其實，這又是一宗騙局，鄧鴻武行經之處並無禁制，故意迂迴曲折，步法奇奧，使韓寧無法悟解。跨入湖濱別業，忽見一株奇松下立著青面伽藍董飄萍，朝韓寧等冷冷望了一眼，道：「鄧總管，這件就是你所說的韓朋友么？」
「正是。」鄧鴻武道：「韓兄，這位是敝莊主莫逆之交董飄萍董大俠。」
韓寧立即抱拳一揖，面色極其恭敬，道：「在下拜見董大俠。」
董飄萍微微一笑道：「韓朋友不必多禮，鄧總管，柳姑娘病勢未定，時好時壞，不勝痛苦，嚴少俠為此心憂不已，不如領韓朋友暫住賓舍，候柳姑娘稍痊再行求見。」
鄧鴻武道：「韓朋友有機密大事必須面陳柳姑娘，時機稍縱即失，不可耽誤。」
董飄萍微一頷首飄然走去。
鄧鴻武道：「我們走吧。」
韓寧緊隨鄧鴻武身後走向一幢瑰麗高閣。
鄧鴻武走下石階，立在檐下，忽見閣內翩然閃出一個美艷女婢道：「鄧總管來此何事。」
「這位韓寧朋友系柳姑娘親信手下，須面陳。」
婢女面有難色，道：「柳姑娘病情嚴重，不知願見不願見，待婢子通報，二位稍候。」
韓寧聞言心中急躁，面現憂慮不安之色。
片刻婢女走出，道：「柳姑娘僅命韓老師一人見她，韓老師請隨婢子登樓。」
柳無情擁被側卧，臘黃憔悴，面現痛苦之色，目睹韓寧走入，凄然一笑道：「韓壇主你來了？」續又道：「萍兒，你且退出，把房門開好，不許偷聽。」
萍兒望了韓寧一眼，低應了聲，退出房外將門帶攏。
韓寧抱拳施禮道：「屬下來了幾天，姑娘玉體素健，怎麼病倒了？」
柳無情道：「韓寧，你這是明知故問。」
韓寧聞言面上一紅，道：「原來姑娘已知道了，教主異常喜愛嚴少俠才華武功，欲藉姑娘之力收為己用，但人各有志，不可相強，不得已而求其次，又恐姑娘兒女情長貽誤大事……」
「是以在我身上下了禁制！」柳無情道：「昨天禁制要發作之前，我便察覺身罹禁制。」
韓寧赧然答道：「此乃教主所為，屬下未敢腹誹，不過教主已賜了丹藥，每隔七日服藥一粒，俟陸道玄那幅藏珍圖取得，姑娘禁制亦解。」說著取出五粒丹藥，接道：「姑娘隨身四婢諒亦發作，服下可愈，但教主嚴囑不可向嚴少俠提及。」
柳無情道：「這我知道。」說時忽低哼一聲，冷汗如雨，似不勝痛苦，接過五粒丹藥，捏起一粒，又道：「勞韓壇主駕，請倒一杯水來。」
韓寧轉眼一望，見桌上瓷壺茶碗，忙走過去。
柳無情急將那粒丹藥塞入被內，口中作含葯狀，接過韓寧茶碗以水送下。
須臾，柳無情冷汗漸止，面色亦趨緩和，道：「韓壇主，家師命你來此，想必有甚吩咐。」
韓寧道：「教主有封密緘命屬下面交姑娘。」說著伸手揣懷取出一封密緘。
柳無情撕開緘封，取出過目，點點頭道：「有勞壇主傳訊，一切照計行事。」
韓寧道：「此密緘教主有命看后即用火焚毀。」
柳無情鼻中低嗯一聲，將信箋重又裝入密緘中，交與韓寧。
韓寧煽開火褶，焚化已盡后立即告辭下樓，自有青面伽藍董飄萍接著。
董飄萍笑道：「尊駕無須急著離去，遠來是客，又是柳姑娘手下並非外人，嚴少俠命董某酒宴款待。」
韓寧道：「恭敬不如從命，只是怎敢有勞董大俠相陪。」
董飄萍哈哈大笑道：「四海之內皆兄弟也，尊駕說此未免太見外了。」
再說韓寧下樓后，柳無情一躍而起，后廂房內響起一片銀鈴嬌笑聲，只見四婢魚貫走出。
一婢嬌笑道：「嚴公子易容之術神妙已極，居然能瞞過韓寧。」
馮杏蘭翩然閃入，笑道：「梟雄機智，汝虞我詐，叵料星弟棋高一著，看來勝算已然在握。」
柳無情道：「這話不錯，韓寧素有鬼眼之稱，事無巨細，真偽立判，難逃他鬼眼之下，可見強中還有強中手。」
柳無情以水洗凈易容藥物，命婢女道：「快請嚴公子來。」
只聽門外傳來嚴曉星朗笑道：「不須催請，小弟已然到來。」飄然走入。
柳無情道：「你道韓寧此來用意如何？」
嚴曉星道：「居間施令，勒逼燕姐不能違忤，如小弟所料不差，令師需燕姐辦妥三事。」
柳無情神色一驚道：「你如何知之，那三事？」
嚴曉星淡淡一笑道：「務須探出陸道玄行蹤下落，搶先一步將陸道玄擄囚，逼使交出藏珍圖，萬一此計不成，而求其次俟陸道玄到來時，施展迷魂藥物將陸道玄昏睡過去，盜取藏珍圖交與韓寧。」
「一點不錯！」柳無情道：「還有咧？」
嚴曉星笑道：「命燕姐查明別業內外奇門遁甲如何布設及群雄舉動隨時報聞。」
柳無情目露駭異之色，搖首笑道：「除非你真有未卜先知之能，何能知之毫釐不爽。」
嚴曉星微微一笑道：「此易猜爾，那封密緘昨晚才到得韓寧手中，飛鴿傳訊途中被小弟截獲，故而得之。」
柳無情向馮杏蘭嫣然一笑道：「瞧他不出，星弟表面上拘謹誠厚，其實狡詐如狐，真是人不可貌相。」
嚴曉星點笑道：「燕姐可是有點後悔了么？」
柳無情玉靨一紅嗔道：「嫁雞隨雞，遇人不椒，夫復何言。」
嚴曉星哈哈一笑。
這時，蕭文蘭雷翠瑛偕同許飛瓊走入。
蕭文蘭道：「你們在說什麼？」
嚴曉星目睹眾女進入，不由暗嘆一聲，轉眉朗聲道：「小弟尚須請教義父一事。」說著疾閃而出。