第十八章
艷麗的陽光，照著精緻的水閣涼亭，水中的睡蓮紅白相間，亭子里，一紅一白兩個身影，與水中的睡連相映成趣。
這裡是風堡的後花園，佔地很廣，花木扶疏，山石斗奇，曲水亭榭，使人有置身圖畫中的感覺。
亭子里坐的是田宏武與朱媛媛。
朱媛媛仍在喪期中，但她改不了愛紅的癖性，仍然穿著惹眼的紅衣，只在鬢邊笑了朵白絨花，表示她在服孝。
田宏武仍舊是白色儒衫，遠看瀟洒俊逸，近看，醜惡的劍疤破壞了給人的美感，隆起的紅肉刺眼極了
一雙粉蝶，追逐著在亭子里打轉。
朱媛媛面帶錢笑，甜甜地道：「我料不到你會回來……」
自從經過劇變之後，她像是忽然長大了，懂事了，顯得深沉而穩重，神態言語之間，不再有頤指氣使的味道，也許，她只是面對田宏武的時候才如此。
田宏武淡淡地道：「朱姑娘，在下此來是為了向你解釋一個『復仇者』空墓的事，在下到現在還不明白到底是什麼蹊蹺。當初埋葬他，是基了私人的情誼，絕對沒有其他原因。」
朱媛媛斂了笑容道：「我已經查過，他當時的確是被埋葬了，我並沒疑心是你玩花樣。」
田宏武道：「在下判斷他很可能是被人移屍，目的是怕遭人鞭屍，至於是何人所為，或者另有什麼目的，便不得而知了。」
朱媛媛沉聲道：「事情已經過去，不談了，化名余鼎新的童梓楠，死前自承是『復仇者』，現在『復仇者』又再度現身殺人，如果不是他死了又復活，便是他的同路人繼續他的行動，不過，這謎底不久必會揭曉。我不甘心本堡就這樣從武林中除名，我要維持本堡的威名不墜。」
田宏武正色道：「姑娘的志氣令人欽佩！」
他心裡有一種愧疚的感覺，因為他此來是別具用心，說的話都是口不應心的。
他不慣於作假，但為了替小秀子一家復仇，又不得不如此，她是仇人之女，他該恨她，可是不知為什麼，偏偏恨不起來。
只有一個解釋，人是感情的動物，她的真情感動了他，他雖然不想也不能愛她，但也無法恨她。
朱媛媛又回復了迷人的微笑，道：「田少俠，如果我請求你留下……」口裡說，眸子里流露出迫切期待之情。
田宏武皺眉道；「留下……這個……」
朱媛媛懇摯地道：「說句話你別在意，我知道你在北方沒有安身的地方最要緊的是我要你的幫助。」
田宏武故意沉吟不語，其實，這正是他的目的，要朱媛媛主動求他留下。
宋媛媛接下去道：「希望你能留下，暫時委屈擔任總管！」
她說的很委婉。
田宏武期期地道：「在下不在乎做什麼。不過……有個條件。」
朱媛媛笑笑道：「什麼條件，說說看？」
田宏武道：「當我想離開時，希望能不受攔阻。」
朱媛媛爽快地應道：「好，我答應你，就這麼一言為定了，今晚為你設宴接風，宣布你為總管。」
田宏武訕訕地道：「接風大可不必」
就在此刻，一個錦衣書生一搖二擺地從曲欄走向涼亭，年紀大約在二十五上下，比田宏武大了些。
田宏武知道這就是「追魂書生」簡伯修，也就是「火堡」的少堡主，他故意裝作不認識，驚訝地道：「這人是誰？」
他的聲音很大，問的也相當不客氣，他故意要讓對方聽見。
朱媛媛粉腮微微一變，道：「這位是簡少堡主，讓我來引介……」
說著，站起身來。
田宏武故意傲然端坐不動，有意要給他個惡劣的印象。
顧盼間，簡伯修來到亭前，面上已露不豫之色，用眼角掃了田宏武一眼，才笑向朱媛媛道：「世妹，這花園滿清幽的！」
朱媛媛側身道：「容我引介，這位是本堡從前的武士統領田宏武，小妹將請他擔任總管。」
田宏武緩緩站起身來，冷漠地道：「在下『追魂劍』田宏武，請多指教！」
朱媛媛驚異地望了田宏武一眼，奇怪他何時得了「追魂劍」這外號，然後又道：「這位是『火堡』少堡主簡伯修，很巧，簡少堡主的外號是『追魂書生』，兩個追魂手碰在一道了。」
田宏武臉上平板板地毫無表情，略一拱手，淡淡地道了聲：「久仰！」
簡伯修本來就有幾分不快，田宏武傲慢的態度，等於是火上加抽，在記憶中，似乎從來沒有人敢對他無禮過，他不屑地掃了田宏武一眼，目注朱媛媛道：「世妹，他能夠勝任么？」
朱媛媛道：「當然！」
簡伯修冷冷地道：「世妹，一個人的儀錶也是很重要的，尤其咱們四大堡在北方武林是居於領袖的地位……」
言下之意，當然是指田宏武容貌被毀而言。
當面的侮辱，涵養再深的人也受不了。
朱媛媛粉腮一變，道：「簡世兄，你對田少俠還不甚了解，請進亭里彼此淡淡如何呢！」
田宏武正是要他如此，當下一披嘴道：「少堡主雄姿英發，風標絕世，堪稱今日子都，不過……在下並無意沾四大堡的光采！」
說完，口裡微哼了一聲，目光移向朱媛媛道：「朱姑娘，在下告辭！」
朱媛媛不由發急道：「你不能走，你答應我的話不算數么？」
簡伯修心裡滿不是滋味，尤其你我的稱呼更是刺耳，眉毛一挑，道：「世妹，我可以舉薦得力的高手匡助你，喏！愚兄我毛遂自薦，就留在世妹身邊當個總管也無妨。」
話說的十分露骨，只差一點沒說出要充護花使者。
田宏武心裡暗笑，但表面上卻表現得更冷。
朱媛媛紅著臉道：「這可不敢當！」
簡伯修略作沉吟道：「世妹，愚兄我有話要和你私下談談……」
朱媛媛道：「現在就在此地談也是一樣！」
簡伯修道：「有外人在旁邊不便。
朱媛媛笑笑道：「他不是外人！」
簡伯修的兩眼登時睜得老大，很不自然地道：「他不是外人？」
朱媛媛淡淡地道：「他是為先父效過力的老人。」
簡伯修變色道：「世妹，他的來路大有問題，你不能大意！」
朱媛媛不假思索地道：「簡世兄，小妹自有主見的。」
簡伯修雙眼一轉，冷笑了一聲，道：「世妹，愚兄此番來貴堡，不說你也知道來意，因為朱世伯新遭意外，所以不便提求親二字，但對於世妹的安全，愚兄責無旁貸……」
朱媛媛腮邊起了紅暈，輕輕一咬下唇。道：「簡世兄，目前最好別談這問題。」
簡伯修突地放大了聲音道：「我要考較一下他的身手，是否是當總管的材料？」
機會來了，田宏武打蛇隨棍上，立即介面道：「少堡主，這似乎輪不到你考較？」
簡伯修哼一聲道：「你怕么？」
田宏武道：「笑話，別門縫裡看人，把別人都看扁了！」
朱媛媛慍聲道：「簡世兄，這樣做未免太過份了吧？」
簡伯修道：「世妹，總管一職，責任重大，如若濫竽充數，會影響四大堡的名聲！」說完，又轉向田宏武道：「姓田的，你敢接受考驗么？」
田宏武豎眉道：「這是挑戰么？」
簡伯修傲然點頭道：「對你而言，談不上挑戰兩個字，是考驗。」
田宏武心頭真的冒了火，冷聲道：「你所恃不過火器而已，別太目中無人！」
簡伯修嘴角一抿，道：「本人要用劍考較你，訣不用火器！」
田宏武正是要他說這句話，因為他的任務是要傷他，以減少「復仇者」行動時的阻礙，如果他以火器反擊，後果便難料了。
當下立即用話扣他道：「說話算數么？」
簡伯修道：「當然，本人一向說一不二。」
朱媛媛栗聲道：「我不許在此地動手！」
田宏武冷冷地道：「在下只是應戰，無意生事。
簡伯修大聲道：「世妹，你不給我這個面子？」
朱媛媛頓足道：「簡世兄，誰傷了誰都不太好，都是自己人……」
簡伯修道：「我現在還設承認他是自己人。」
話說的十分訣絕，
朱媛媛賭氣道；「好，你們打吧，看你們誰殺誰！」
簡伯修一偏頭，道：「拔劍吧，這地方雖然狹窄，但動劍足夠了。」話聲中，後退了兩步，拔出隨身佩劍。
田宏武目往來媛媛道：「朱姑娘，對不起，我是被迫動手。」
朱媛媛咬著牙道：「聽清了，只許出手一招！」
她心裡明白簡伯修之所以如此，是為了不忿自己與田宏武親近，他在吃醋，很可能他會下殺手，如果雙方只出手一擊的話，大概不會有什麼嚴重的後果。
田宏武站好了位置，他的劍永遠是提在手中的，當下把劍一橫，道：「請出手！」
簡伯修氣得臉色泛青，目中射出了殺芒，他認為田宏武沒拔劍是看不起他，對他是一種侮辱，他已定了主意要殺田宏武。
朱媛媛背轉身去，她不願看這場面。
簡伯修寒聲道：「姓田的，朱姑娘說了，只一招，如果你還活著的話，記住，取消『追魂劍』這外號，如果本人失了手，那隻怨自己學藝不精。」
田宏武沉聲道：「彼此，彼此！」
口裡說，可也不敢託大，立即抱元守一，凝神而待。
「看劍！」清叱聲中，簡伯修出了手，在心懷殺機之下，不用說出手必是殺著，這一招凶厲辛辣得世無其匹。
田宏武橫劍往前迎去，用的是「追魂三式」的第二式「投環飲刃」，神兵再加上絕招，威力可想而知，他無意要對方的命，所以手下留了分寸。
金鐵交鳴聲中，爆出了一聲凄哼。
就只這麼一剎那，場面便靜止了。
朱媛媛回過身來，「呀！」地驚呼了一聲，粉腮大變。
田宏武的劍出鞘過半，還在斜橫著。
簡伯修退離原地三四步，長劍下垂，面色沙白，前胸肩臂，一片殷紅。
這結局，是朱媛媛做夢也估不到的，她第一次見識田宏武的劍術，在她的想象中，田宏武可能會受點傷，事情便可不了了之，但現在受傷的是簡伯修，而且傷勢嚴重，這場面便不好收抬了。
「嗆！」地一聲，田宏武半露的劍身隱入鞘里，仍用右手提著。他的目的達到了，傷人而不殺人。
簡伯修的身形，有些搖搖不穩，鮮血濡濕了他的錦衣，在腳下匯成了一攤。
朱媛媛寒著臉道：「我說過不要動手的，現在……」
筒伯修咬著牙道：「我不怪你！」
朱媛媛上前兩步，道：「世兄，小妹叫人來扶你到……」
簡伯修截斷了她的話頭道：「不用，區區皮肉之傷算得了什麼。
說是這麼說，但誰也看得出他是逞強硬挺住的，額頭上的汗珠，像剛剛淋過雨。
田宏武冷冷地道：「少堡主看在下夠材料么？」
簡伯修眸中殺機與怨毒併發，狠盯著田宏武，看樣子他想使用火器。
田宏武已打定了主意，如果對方有所動作，他只有再次出手。
女人不但心細，而且也比較敏感，她看出簡伯修在妒意與恨意交織的情況下，可能要使用火器毀掉田宏武。
邑然他曾說過只用劍決不用火器，但在這種情況下，很難望他遵守諾言，唯一的辦法是趕緊讓他離開此地。
但如果叫人的話，簡伯修的面子將抹了下去，沒奈何，只好道：「簡世兄，小妹扶你到卧室，堡里有很好的傷丹！」
簡伯修想了想，才勉強應了一聲：「好！」為了親近芳澤，他硬把那口氣吞落了肚子，但怨毒卻在心裡生了根。
一個逞強的人，必定好勝，而且更講面子，很少會退一步去想。
朱媛媛含情脈脈地望著田宏武道：「田少俠，你到原來住的房間去歇息！」
她的口氣是命令式的。
說完，姍姍移步，過去挽著簡伯修的手臂，再次回眸望了田宏武一眼，才扶著簡伯修緩緩離去。
田宏武站在原地，心裡感到十分為難，簡伯修是「火堡」少主，傷了他，勢必引起他們一窩子的反感，以後免不了要打交道，三頭六面的，定然相當尷尬，但為了配合「復仇者」
的計劃，也顧不得這些了。
望著曲橋下出浴美女般的睡蓮，他不期然地想起了俏婢丁香，「……你要看大眼睛就回堡里來……」
言猶在耳，但大眼睛卻看不到了，她為什麼要離開朱媛媛呢？是的，她不能久做人下之人，她曾如此表示過。
由丁香，他便聯想到小秀子，每一次都是如此。
對於小秀子，在記憶中他只保留了一雙大眼睛和烏溜溜的頭髮，其餘的一切都模糊了，那時候他小，比秀子更小。
他出奇地想：「如果丁香便是小秀子該多好？」
可惜，這是不可能的事。
假使丁香沒那對眸子，他對她的印象不會如此深刻。
想著，想著一雙亮晶晶的眸子出現了，雖然沒正面接觸，但可感覺到眸光灼人。
田宏武轉身抬頭，不由呆了一呆。
一個雙十年華的綠衣麗人，站在曲橋的拐角處，大而深邃的眼睛，放出灼灼的光芒，芒影中，飽含敵意，令人不敢逼視。
她是誰？
此前從沒見過，裝束也不似下人。
綠衣少女開了口，聲音很脆，但卻很冷：「你就是『追魂劍』田宏武？」
田宏武略一頷首，道：「不錯，正是在下，姑娘是……」
綠衣少女道：「我叫簡瑩！」
田宏武不由心中一動，簡瑩，她也姓簡，莫非……
心念才轉，她又開了口：「你傷了我哥哥？」
田宏武明白了，她是簡伯修的妹妹，當下冷冷地道：「不錯，是令兄向在下挑戰，在下被迫出的手。」
簡瑩輕輕咬牙道：「他是看在朱姑娘的份上才沒殺你……」
田宏武冷傲地道：「在下亦然！」
簡瑩意帶不屑地哼了一聲道：「如果我想殺你，你已經死了。」
隨著話聲，粉腮又加了一層霜，冷得怕人。
田宏武不以為意地道：「這話怎麼說？」
簡瑩一抬手，道：「你看！」
一點寒星，在抬手之間射了出去。
「波！」地一聲，涼亭外芍藥花叢邊的一個大青石，爆開了碗大個口，田宏武不由大吃一驚。
這是什麼火器，竟有這等厲害。
如果射中人身，非被炸死不可，看來童梓楠要自己殺傷簡伯修是有道理的，其妹如此，其兄可想而知。
簡瑩柳眉一挑，道：「我警告你立即離開『風堡』，不許接受總管之職！」
田宏武心頭一靂，道：「為什麼？」
簡瑩道：「就是這麼句話，別問為什麼。」
田宏武道：「如果在下說不呢？」
簡瑩聲音帶煞地道：「那你是自尋死路！」
田宏武傲然一笑道：「恐怕不見得，這是朱姑娘央求在下助她一臂，並非在下請求的，其實，什麼總管不總管在下根本不放在意下。」
簡瑩撇嘴道：「別說的太好聽，你一定要知道的話，姑娘我就告訴你，你不配！」
田宏武的心火冒了起來寒聲道：「在下什麼地方不配！」
簡瑩道：「人該有自知之明，第一，你是師門棄徒，品格有問題，第二，你曾被毀容，有不名譽的經歷。第三，你來歷有問題……」
田宏武怒極反笑道：「簡姑娘是『火堡』的人，說這些個……不嫌越俎代庖么？」
簡瑩詞鋒犀利地道：「四大堡唇齒相依，本是一家，說不上越俎代庖。」
田宏武口角一披，道：「在下一向不受威脅，除非朱姑娘點頭，否則在下決不走。」
簡瑩眼角一挑，道：「姓田的，癲蛤蟆別想吃天鵝肉，還是識相些趕快離堡吧！」
她說了心裡的話，田宏武驟然明白過來了，因為簡伯修傾心了朱媛媛，兄妹倆迫自己離去的目的是一樣的。
其實，朱媛媛是仇家的女兒，自己說什麼也不會愛上她的，否則，將何以對泉下的小秀子。
心念之中，淡淡地道：「此地沒有天鵝，在下也不是癲蛤蟆。」
簡瑩道：「你的意思是不肯走！」
田宏武道：「大丈夫來的清去的明，沒有人能左右在下。」
簡瑩冷笑了數聲，道：「你別敬酒不吃吃罰酒！」
一個嬌脆的聲音接話道：「喲，簡大妹子，你要罰誰酒呀？」
一個紅色人影，從花蔭中現了出來，赫然正是朱媛媛，她走了兒步，停在橋頭。
簡瑩粉腮飛上了桃花，轉過嬌軀，遙對朱媛媛道：「朱姐姐，你用人得謹慎，否則會壞了大局。」
朱媛媛故作痴獃道：「簡大妹子，這話從何說起？」
簡瑩溫色道：「朱姐姐，你是真的聽不懂么？」
朱媛媛「哦！」了一聲，笑笑道：「你說的是田少俠么？他是本堡人……」
筒瑩道：「小妹只是提醒你一句，別忘了，總管余鼎新也是老人！」
這話說的相當夠份量，不管動機是什麼，理不可沒。
朱媛媛微微一窒，道：「大妹子，我有分寸的。」
簡瑩道：「但願如此！」
說著，姍姍移步，走到朱媛媛身邊，又道：「朱姐姐，你今晚真的要宣布他為總管么？」
朱媛媛點頭道：「堡里現在缺人手，而且……我做事一向決定了便不再更改。」
頓了頓，又道：「令兄的事，我非常遺憾，我阻止不了，如果你早來一步，便設事了。」
簡瑩道：「你已經阻止了，家兄看在姐姐你的份上，沒有殺人。」
朱媛媛粉腮微微一變道：「承情之至！」
說著，目光遙遙向田宏武源了過來。
田宏武目注池水，心裡在想著今後的處境，如果不是為了復仇大計，他決不甘受女人庇萌，而接受總管的職位。
看人的目光有很多種，目為心之表，從目光可以判斷意向，尤其一個女人在看她所屬意的人時，更加明顯。
朱緩緩這遙遙的一眼，田宏武在想心事，沒注意到，但近在咫尺的簡瑩，卻感覺到了，有意無意地道：「朱姐姐，這娃田的如果不是劍疤破了相，倒也很俊的！」
她故意把劍疤兩個字說得很重。
朱緩緩何等靈慧，聽話頭便知話尾，淡淡地道：「大妹子說的不錯，我是用其才，而不是取其俊。再說，他那是遭了意外，並非生來如此，江湖人刀劍里翻滾，傷殘流血，在所難免的。」
簡瑩一披嘴，道：「看樣子，朱姐姐對他十分好感？」
朱媛媛若無其事地道：「他是本堡一員，這何足為奇！」
簡瑩毫不放鬆地道：「朱姐姐一向眼高於頂，能蒙你青睞，實在不尋常……」
朱媛緩作色道：「大妹子，我們不要把話題扯遠了，我們平時雖然親近的機會不多，但情誼還是很深的，是么？」
簡瑩面色一緩，笑了笑，道：「說真箇的，家兄有意聽候你的驅策，與你共同維護『風堡』的威名於不墜，朱世伯英靈有知，定然也欣慰的，姐姐樂意么？」
朱媛媛冷漠地道：「堂堂『火堡』少主，我當不起，我們進去吧？」
兩人並肩姍姍離開花園。
口口口口口口
入夜，素燈高照，堡里筵開八桌，頭目以上的全部有份，朱媛媛即席正式宣布特聘田宏武為堡中總管。
簡伯修因傷卧床，不能參加。
朱媛媛因父喪以茶代酒。
田宏武坐在朱媛媛這一桌，與簡瑩打橫相對，簡瑩那含有敵意的眼光，使他有些惶恐不安。
滿場都是熟面孔，照童梓楠說，另有兩名「火堡」的高手，與「追魂書生」簡伯修先期到達。
但席間不見人影，田宏武十分孤疑，卻又不便開口動問。
由於堡主朱延年遭害不久，所以大家都不敢放肆，只默默地吃喝，所以空氣顯得很沉悶。
吃喝了一陣，朱媛媛打破了沉寂道：「田總管，目前四大堡準備合力對付『復仇者』，各堡高手已經陸續來到，在暗中展開布署，不公開行動，本堡是地主不能得罪人，希望你能儘力協助各堡行動，密切聯繫。」
田宏武應了一聲：「是！」
他心裡覺得很滑稽，但也感到莫明的緊張，四大堡的實力不可輕侮，「復仇者」的行動將受到很大的牽制，萬一敗露了形跡，倒是十分可慮的。
照朱媛媛說，各堡是暗中行動，難怪來的高手沒露面，看樣子，各堡的高手，將密集在開封一帶，只不知是何人職司總提調？
他不願當眾多問，怕會引起人家的猜疑，反正自己是等候「復仇者」的通知採取行動的。
他的身份沒有人知道，但他總覺得對不起朱媛媛，欺騙一個女孩子的感情，有欠光明正大。
但，他又不得不如此做。
簡瑩寒著臉，自始至終，一句話也沒說。
就在即將散席之際，一名武士匆匆奔到席前，向朱媛媛打了一躬，道：「稟小姐，有貴客到訪！」
朱媛媛微一蹩額，道：「什麼樣的貴客？」
武士道：「不知道，人在馬車裡沒露面，要小的先通稟，有份禮物先送上。」
朱媛媛接過手來，道：「馬車呢？」
武士道：「現在堡外！」
朱媛媛啟開木匣，一看，粉腮滲變，栗呼道：「復仇者！」
這一聲呼喊，舉座皆駭。
席間頓時起了騷動。
「復仇者」真的會登門拜訪？
朱媛媛從木匣里取出兩根竹籤，赫然是「復仇者」殺人的標籤。
所有的人，目光全直了，望著那兩支追命的竹籤，每個人的呼吸都有被壓迫的感覺，不知是哪兩個人又要遭殃？
簡瑩激聲道：「竹籤上寫的是什麼？」
朱媛媛開口念道：「第十三號宋文義，火堡堂主。第十六號李龍，火堡副堂主。」
簡瑩陡地站起身來，冷厲地道：「竟然狂妄到這種地步，哼！本姑娘要讓他有去無回。」
田宏武也相當震驚，「復仇者」竟然親自拜堡送簽，他準備明裡硬來么？簽上的兩名「火堡」高手，都不在堡中，他這一著棋走錯了。
萬一動起手來，自己將採取什麼行動？
朱媛媛也站起身來，咬牙道：「我們出去會他！」
說完，目江田宏武道：「田總管，你調度一下，不能讓對方走脫了，現在立即開始行動。」
田宏武起身應了一聲：「是！」
朱媛媛又向簡瑩道：「大妹子，可惜令兄不能行動，請準備火雷梭，聞聲動手，別給對方機會。」
田宏武懷著異樣的心情，指派了堡中一干高手的任務，二流以下的，留在堡里，不參加行動。
一行的二十名高手，隨著朱媛媛動身出堡。
每一個人都緊張萬分，誰也不敢想這恐怖的人物究竟要玩什麼花樣？
出了堡門，一眼便看到暗影中一輛馬車，停在十丈之外。
眾高手分成三路。
兩路向左右包抄。
居中一路是朱媛媛、簡瑩與田宏武。
「嘿嘿嘿嘿！」一陣使人毛骨悚然的冷笑，發自馬車之中。
田宏武不由心頭一沉，「復仇者」真的來了，日間在後花園涼亭邊，他曾見識了簡瑩火雷梭的威力，血肉之軀是無法相抗的，怎麼辦呢？
隨著距離的縮短，田宏武的心愈跳愈厲害。
到了四大遠近，簡瑩揚手示意止步，左右兩路高手，立即亮出兵刃，形成了一個包圍圈，馬車被圈在居中。
朱媛媛開口道：「復仇者，本姑娘恭迎大駕，現身吧？」
車座上是空的，也不見趕車人。
朱媛媛再次道：「既然有種拜堡，何必藏頭露尾？」
還是沒有反應。
簡瑩低聲道：「我要動手了，連馬車一起炸碎。」
田宏武心裡一急，脫口道：「且慢！」
簡瑩寒聲道：「為什麼？」
田宏武急中生智，豪華地道：「在下要以手中劍會會這位恐怖人物！」
簡瑩哼了一聲道：「田總管，你不是別有用心吧？」
田宏武一靂，道：「簡姑娘，這話怎麼說？
簡瑩道：「對方走脫了你負責？」
田宏武一下窒住了，額頭上冒出了冷汗。
朱媛媛聲音微顫地道：「田總管，對方並非等閑人物。我們不能冒險，這種機會千載一時。」
說著，轉問簡瑩道：「大妹子，動手！」
田宏武不由急煞，要解「復仇者」之危，只有出手殺簡瑩，但如果這樣做，後果將是什麼？
就在此刻，一個冷而蒼勁的聲音道；「他走不了的，老大已經在四周布了火網。」
田宏武心頭又是一靂，轉頭望去，只見身後多了一個蒙面老者，竟不知是何時來到現場的。
朱媛媛趕緊側身，正要開口……
蒙面老人拱手道：「閉口，不要說話！」
微微一頓，又道：「田總管，你去會對方把！」
這意料之外的轉機，使田宏武大感振奮，他不退去想蒙面老人的來路，舉步便朝那輛馬車欺去……
朱媛媛叫了一聲：「田總管，且慢！」
田宏武一反神，止住腳步。
朱媛媛目注蒙面老人道：「既能除掉對方，為何要用人命去冒險？」
蒙面老人沉緩地道：「馬車內是『復仇者』本人，或是他的黨羽，不得而知，從以往所發生的事看來，對方有不少黨羽，我們要活口追出同黨，斬草必除根，同時，田總管有這份雄心要鬥鬥這天字第一號的恐怖人物，不能讓他失望。」
朱媛媛緘口無言。
田宏武不再遲疑，一個飛掠，到了車邊，用劍挑起車簾，定睛一望，不由頭皮發了炸，後退兩步，愣在當場。
蒙面老人冷沉地道：「果然不出老夫所料！」
手一揚，數點寒星，破空射出。
朱媛媛厲叫一聲：「快閃！」
田宏武雖在發愣，目光卻看著這邊，寒星一現，他已有警覺，加上朱媛媛這一叫，他以快得不能再快的速度，朝斜里掠出數丈。
震耳的「波！波！」聲中，挾以一聲悲嘶，木片紛飛，馬車全毀，拉車的馬栽了下去，肚腸橫流。
蒙面老人這一著，出乎所有人意料之外。
田宏武驚魂出了竅，只差那麼一點，便得橫屍當場，他努力一定神，心念疾轉：「這蒙面老人使的分明是火雷梭，看來十有九成是火堡的高手，甚或就是火堡堡主簡庸，他突然施殺手，定是為了簡伯修曾傷在自己手下……」
他真正關心的是「復仇者」的安危，剛才那一眼，他看到車內是兩具老者的屍體，沒有活人，死的不用說是竹籤所標的火堡正副堂主。
令人不解的是分明聽見車內發出冷笑，人到哪裡去了？
他依然不放心，如果「復仇者」伏匿車底，訣難倖免。
於是，他不計利害，又回到車邊，車身殘骸中，還是那兩具屍體邑已被炸得五體不全，但仍可辨認……他才鬆了一口大氣。
很可能，「復仇者」在發出冷笑聲之後，以極其詭異的身法從車后溜走了。
朱媛媛、簡瑩、蒙面老人等齊齊奔了過來。
朱媛媛顫聲道：「田總管，你沒事么？
關切之情，溢於言表。
台圍的高手，也攏了過來。
其中之一脫口驚呼道：「是宋堂主與李副堂主！」
蒙面老人一揮手，道：「你們全退下去！」
眾高手紛紛彈身退開。
田宏武星目圓睜，直盯著蒙面老人。暗忖：「如果他真的是簡庸，今晚便藉這機會宰了他。」
朱媛媛激動地道：「簡世叔何以突然下這毒手？」
這一說，證明了蒙面老人正是「火堡」堡主簡庸，也就是簡瑩的父親。
田宏武殺機陡熾，他要為小秀子一家復仇。
簡庸冷冷地道：「他與『復仇者』是一路的！」
朱媛媛駭然道：「何以見得？」
簡庸道：「事實很明顯，『復仇者』是何等恐怖的人物，他竟然直欺車邊，掀簾探視，他有幾條命死不了，所恃的當然是篤定『復仇者』不會殺他。」
田宏武不由悚然而震，這一著，自己實在大意了。
朱媛媛吁了口氣道：「簡世叔僅憑臆測，下手未免太快了，不是說四周已布下火網，不怕對方飛走，要留話口問供么？」
簡庸道：「當然要問！」
田宏武借題發揮道：「閣下身為一堡之尊，竟然以這種手段代令郎施報復，未免……」
未免什麼，他沒說出口來，但這已經足夠了。
簡庸怒聲道：「你敢對老夫如此說話？」
朱媛媛也認定田宏武說的不錯，但怕簡庸太過難堪，而鬧成不可收拾的局面，忙轉寰道：
「簡世叔，我們先進堡里再說吧！」
簡瑩冷冷地道：「朱姐姐，眼前已是兩條人命，希望你別因私情而誤了大局……」
朱媛媛慍聲道：「大妹子，你說話最好有些分寸，什麼叫私情？」
簡瑩針鋒相對地道：「什麼私情……朱姐姐你心裡有數，何必說穿了呢？」
朱媛媛怒哼了一聲，沒接她的腔，轉向田宏武道：「田總管，有話回去再說！」
田宏武沉聲道：「朱姑娘，在下的身份已被懷疑，再回去便沒意思了。」
朱媛媛道：「什麼，你要走？」
田宏武心念一轉，道：「在下不走，看簡大堡主如何發落。」
「哈哈哈哈！」簡庸口裡發出一陣栗人的狂笑，道：「很好，老夫自有辦法證明你是否『復仇者』的同路人。」
仇恨掩蓋了心虛，田宏武鎮定如恆，面孔冷得像結了一層冰。
他想，簡庸，可能便是四大堡聯手的總指揮，如果毀了他，是對「復仇者」有莫大的幫助。
簡庸雙手高舉，朝空中揮動了數下，看樣子是對暗中埋伏的手下作訊號，然後放下雙手，右手一揮道：「我們回堡里去！」
田宏武向前跨了兩個大步，正待出聲阻留，驀覺數縷極細的指風襲上身來，他做夢也估不到簡庸會不顧身份，在揮手之際悄悄出了手，太快，也太突然，使他連轉念頭的餘地都沒有。
悶哼一聲，便栽了下去。
朱媛媛驚呼一聲：「簡世叔，您……」
簡庸冷冷地道：「如果證明他不是『復仇者』一路，他仍是你的總管。」
田宏武恨得咬牙切齒，他再次領悟了一個法則，除非你無意殺人，否則必須立下殺手，不給對方任何機會，但現在想到已經嫌遲了。
朱媛媛激顫地道：「如何試法？」
簡庸道：「此地不宜談，回堡再告訴你！」