三、生死路上雙無常
靜寂稍臾！
適才來勢狂騾的一場暴風雨，勢頭逐漸轉強，餘瀝仍在滴答不止……
白娘娘悠悠一嘆道：
「孩子，你這樣說法，不但辜負了我——看善意而且也過份強人所難了！老身身中「地羅掌」，自信難逃一死，何必拖累你冒險救我出谷，萬一有個差錯！豈不令我負咎終生，死也難得瞑目？……」
展寧打量一眼廟外即將歇勢的風雨，急道：
「老前輩若再猶疑，現已時不我待，晚輩勢也走不成了！」
白娘娘似又想到什麼，倏地站起身來道：
「孩子，你真的要我走？」
「真的！」展寧意念堅決。
白銀娘冷然說道：
「必要的時候，你先得無條件依允我一個條件的？」
展寧苦笑道：
「當然！我樂意聽從您的教導！」
白娘娘無法可說了，任懲展寧將她馱在背上……
展寧一瞥跟腳下的遺屍，哀叫一聲：
「爹，我走了！這血海深仇，我一定要回來求得報償的！」
說完，邁步就向廟外奔了過去！
廟外細雨如絲，霧氣卻在漸漸轉濃……
白娘娘一眼觸及眼前景物，低聲叫苦道：
「孩子！走不了了！」
展寧愕然一呆，詫然止步道：
「老前輩此話怎講？」
白娘娘用手一指穀道：
「你不見谷中磷火螢螢，全向這間破廟包抄過來了么？」
展寧來不及看清黑暗中的鬼火來勢，移步向左，順著廟后的一條畸嶇披道，向右直奔而去……
正前方，不足二十丈遠近，竟出出現現稀疏的叢叢磷火！
同一目標，俱向為破廟包抄過來！
磷火螢螢，鬼聲啾啾，氣勢萬分恐怖！
展寧只顧一直向右急奔，逕向右前方的鬼火來處，迎了上去！……
白娘娘駭詫不絕，附在展寧耳際急道：
「孩子，你這樣一直奔向從底，敢情你不知道這是一座死谷？」
展寧腳下緊奔不停，口裡卻輕聲答道：
「老前輩不必擔心，晚輩正在尋覓一條秘密甬道呢！」
前面鬼火勢已近，展寧飄身一閃．在道旁一株大樹背後隱住身子！
偷偷地，打從樹后偷瞥出來……
這一叢磷磷鬼火，卻也正是打一方黑布短幡的血紅蓮花上發出！
領頭卻是一個身著大紅袍服的粗髯漢子。他手執一支判官筆，威武端的不凡！
隨後則是三十多個身穿寬大黑袍，面籠黑紗的人，口裡吱吱有聲，啃躍而過！
眼看這群似人非人，象鬼卻不是鬼的東西去得遠了，展寧飄身回到路上，一面急奔向前，一面掉臉問道：
「老前輩，過去的這一群，分明是人，怎地卻要裝神扮鬼來嚇人？」
白娘娘未及答言，手指前面夜霧罩的來路上，驚叫道：
「展寧，前面……」
展寧聞聲知警，止步抬頭——可不是，擋在十丈開外中的，正是四個魁乎其偉的彪形漢子！
這四個人裝束事也怪異十分，除了頸間的一束紅布，腰下一犬皮，全身精赤赤地，衣履全無！
手中各執一柄鋼叉，叉尖綠光閃閃，晶瑩閃亮！
展寧伸手問肩，「嗆」地一聲，三尺青鋒出鞘，回頭叫道：「老前輩，留神！」劍式一起，狠狠地沖了過去！
「當」的幾聲，四柄鋼叉同時揮動！
綠色興炮與森森劍氣交織在一起……
雙方未交一言，斗得格外火爆！
白娘娘唯恐展寧有失，急聲叮嚀道：
「叉上可能喂有劇毒，展寧干萬小心！」
展寧也是恨透了這地獄谷裝神扮鬼的人，右手劍式一緊，左手一連拍出三掌！
「乾坤十八掌」領袖華中武林多年，威勢哪能小得了？
一聲悶哼起處，如中破革……
一個彪形漢子，應聲摔出丈外，「叭」的一聲，摔在地上，一柄鋼又「叮叮噹噹」滾下山去！
小展寧得理不饒人，一掌勝一掌，硬劈過去……
三個夜叉裝束的彪形大漢，被打得鬼叫連天！
白娘娘附耳中道：
「趕緊縱身脫圍，將我放下地來，及早打發這三個小鬼，再遲……」
尾音下落，展寧果然提氣縱身，落在道旁的長草叢裡……
方待展寧曳勁站穩，頓覺腳下一力，兩條身子虛飄地跌了下去……
「咚」的一響，展寧一屁股摔在地上！
白娘娘卻也不防有此，駭然驚叫道：
「孩子，這是……」
展寧極力忍住表皮劃破的傷痛，陡地爬起身來，摸索著向前走了幾步，喜道：
「老前輩，想必這就是出谷的秘密甬道了，巧！巧得很！」
頭頂上，一片呼叫之聲——
「老三，怎麼不見人了……」
「一定是落進下面地道里去了！」
「追！」
展寧聽得真切，索性站定身子道：
「我乾脆打發了他們再走，似這般追追趕趕的，有多煩人！」
果然，頭頂上有了變動。長草颼颼聲中，跳下三個人來，這一來，如同瓮中捉鱉，展寧雙掌齊揮——兩聲悶哼加上一聲狂嚎，三條彪形漢子先後了賬！
展寧在懷裡掏出千里火．迎風晃燃，朝幽邃深遠的甬道照了幾照，邁開大步，一面還劍入鞘道：
「老前輩，我們快走！」
「孩子，你為感覺這甬道透著蹊蹺么？深入地底的一條甬道，按說應該濕漉漉的，怎地一根雜草也沒有呢？……」
展寧卻也疑念叢生，反問道：
「老前輩言中之意，敢情是說這秘密甬道有人經常來往么？」
「我想……也許是如此，不過……今天的情形，也可能有些例外的……」
「為什麼呢？」展寧面含詫色，頓然一轉臉。
白按娘血跡漸乾的瘦臉上。強擠出一絲苦笑道：
「今天，有恁多的武林好手。應邀前來與會，當然也算是地獄谷一件大事，想必他們的頂尖好手，全集中在谷內去了，說不定這一路清吉平安，減少許多兇險了的！」
展寧點點頭，忽又閑道：
「老前輩，你的傷勢怎麼樣了？」
白娘按勁自搖頭道：
「『地羅掌』掌勁奇猛，縱然我能脫困出谷，要想痊癒……卻出中大費周章的。」
想是自覺出言太以憂戚，辜負展寧的一番救助好心，遂又補充一句道：
「這一陣子，隨你奔走下來，倒是……輕鬆了……許多！」
展寧聰慧絕倫，焉能聽不出她言外之意，轉頭一笑道：
「只要我倆能夠平安脫困，我展寧走遍四海，也要覓醫為您治療掌傷！」
白娘娘被他誠心所動，悠然一嘆道：
「難得你這孩子有這樣好心，但願皇天不負苦心人，使我倆能夠平安脫得困境……」
說著說著，前面來在一處岔道口！
甬道在眼前一分為二，一條向左，一條向右！
展寧稍一猶豫，邁步逕向右奔！
白娘娘有心變換話題，問道：
「展寧，你今年多大年紀？」
「十七！」
「家中還有什麼人？」
「我爹這一亡故，家中就沒有人了！」
「沒有人了嗎？……」白娘娘似是頗出意外，「我是說……你的母親……」
這聲發問，勾動展寧哀慟愁腸，悲聲答道：
「我才四歲，娘就去世了的，現在，剩下我孑然一身，只好四海為家了！……」
「孩子，你此刻孤獨一身，可有什麼打算？」
展寧頭也不回，毅然決然地道：
「我現在什麼也不想，要報仇！我只要報仇！」
白娘娘笑道：
「要報仇，可也不是一蹴可成的事，孩子，你現在必需在勞其筋骨，苦其心志，發奮勤練武事上著手！」
展寧點頭道：
「老前輩，這一點我自理會得！」
白娘娘嘉許般地又自點了點頭，笑問道：
「展寧，你可曾讀過曹孟德割須拋袍的故事？」
展寧回頭笑道：
「老前輩是說若是地獄谷在這條狹窄甬道里，倘若埋伏下一群高手，任我倆造詣通天，插翅也難飛上天去么？」
白娘娘笑道：「孩子，你真能舉一及三，確是一方可資琢磨的璞玉！哈哈……」
笑聲方起，引起一陣嗆咦，喘息連連……
前面又來到一處相同手岔道地段……
展寧毫未猶疑，舉步右轉，直向前奔……
倏地！
一聲陰陰冷笑，起自前面暗黑的甬道里……
隨著這聲陰森刺耳的長笑之聲，一股冷氣狂飆劈面掃到……
緊接著，在展寧身前降落兩條身子——
左面一個，軀幹瘦且長，身著白衣草履，作白無常裝束的人，手今哭喪棒一指展寧，咧嘴咭咭大笑道：
「地獄谷，只有入谷之鬼，沒有出谷之人。你這娃娃敢情吃了豹膽熊心，竟敢立意偷逃么？此路不通！回去！……」
現在的展寧，可不是全然無備的了！
明知擋在自己身前，這一白一黑作常裝束的人，掌勢兇猛絕倫，絕非等閑之流可比，遂也不敢大意，雙掌當胸一「乾坤十八掌」中的一招「地裂天崩」，逕向白無常的常上迎來……
「轟」地一聲——
兩股氣流遭遇，發出一聲隆然巨響！
展寧直覺立身不住，蹬蹬蹬蹬又退四個大步！
駭然拿樁站穩身子，凝神瞪眼，向白無常打量過來——
白無常似也沒能佔到多大好處，硬生生也被震退三個大步去……
口裡卻在「咦！咦！咦！」連聲叫個不絕！
白娘娘擔心不已，緊貼在展寧背後，輕聲急問道：
「孩子，你沒事么？……」
展寧目不轉瞬，逕自在擋在道中的兩個無常身上，接連搖了搖頭，代替了口中的回答！
由開閃在道邊，一言未發，貼壁站著的那個頭大如斗，奇矮癔肥，作黑無常裝束的人，一張血盆大口左右一咧。明聲冷笑道：
「嘿，老白，這一掌我倆同心協力，以竟全功如何？」
白無常應道一聲「好」，四掌同時一翻，掌風破空生嘯，洶湧而來……
展寧真箇是初生之犢不怕虎，炸腕亮掌，又待硬接這一招！
白娘娘駭然一板展寧的肩，急喝：
「接不得！退！趕緊……」
展寧駭然收式，應聲倒縱兩丈有餘……
一聲隆然暴響傳來，震的石走砂飛，嗡嗡響個不已！
想是這一退一震來勢過急，擎在展寧手中的一枝千里火，火焰跳了一跳，倏歸熄滅！
通道里，已是漆黑一片！
白娘娘依在展寧耳際，蟻聲吩咐道：
「你再連退三步，就到了適才經過的甬道岔路口，你只需閃身站在一邊，讓道倆個寶貝跟上前來，我自有道理！」
展寧依言又連退三步，傍在左邊岔道的壁間站好，心中疑念不已，輕聲叩問道：
「老前輩，怎地他倆聯手的掌力，我就接它不得？」
白娘娘蚊語答道：
「現在當前的這黑白二無常，就是早年的滇邊雙鬼，若將他倆分散開來，任何一人俱不足畏，兩人聯手出掌，就成為舉世聞名的陰陽掌了，慢說你展寧，就是任何一位武林高手，也當有所顧慮，無法與其抗衡的！」
展寧尚懷疑念未盡，介面又問道：
「這倆個人，功力誰高？」
「黑無常！」
「怎地…不見他二人追超過來呢？……」
「誰知道？……」白娘娘強提真力蚊語又道：「許是他倆也在私相許議，孩子，你此刻務必屏息禁聲，千萬大意不得。」
一句話尚未落音，漆黑雨道里傳來黑無常陰陰尖笑道：
「娃娃，你在哪裡？……」
展寧默不出聲，如同充耳不聞！
黑無常明笑又起道：
「遇著我黑白二兄弟，嘿，也是你命數該盡了！特別提醒你一句，若是你有心耗在這裡，我地獄谷的支援人即刻就事趕到，乖乖束手就縛吧，光棍不吃眼言前虧哩！」
話音一落，歸復一片沉寂！
展寧心弦一顫，轉臉又問道：
「老前輩，這確是幾句由衷之言，值得顧慮呢。……」
白娘娘寂然沉吟有頃，急聲吩咐道：
「展寧，你用腳探探，地下可有碎石沒有？」
展寧難明其所以，探了幾探道：
「有！有！」
「揀一塊大的起來！」
展寧依言，俯身取了一塊大石在手……
白娘娘的蚊語之聲又道：
「往適才的來路上投拋過去！越遠越好！」
展寧右手一起，信臂一舒——
一方石塊應臂飛起……
石塊落地，發出「咚！咚！」的響聲！
黑暗甬道里，響起黑無常的陰笑聲：
「老白，這是什麼聲響？」
白無常咭咭笑聲傳來道：
「唔，敢莫那小子打來路遁走了？……」
黑無常的聲音：「要追去看看？」
白天常道：「追過去可免除脫線之虞，不過……」
黑無常道：「慢來！慢來！我要問你，方才你倆硬接一招，滋味如何？」
白無常一哂道：「沒什麼，那小子比我差得遠！」
黑天常再沒說什麼，展寧頓覺一陣冷風拂過，衣抉飄風聲響在耳邊……
黑無常似已向來路奔了過去！
白娘娘一拍展寧肩頭．蚊語道：
「是時候了！快走！快走！」
展寧哪裡還敢耽誤，折身一旋，急向甬道去路奔了過去！
白娘娘一手緊貼在展寧命門穴上，急叫道：
「全力出掌！快！」
展寧哪裡能多作思考，聞聲，全力向前推出兩掌：
把守在暗黑之中的白無常，一聲驚「哦」尚未出口，凌厲無儔的掌風勁氣，已然到了身邊！
猛然雙掌一翻，打算硬接劈面而來的這一掌——
轟地一聲——白無常壓根也沒有想到，來掌竟有恁般氣勢，兩掌接實之後，只覺自己馬步虛浮，逕向後面退了回去！
變生掣肘，黑無常應聲折回身來……
白姐娘累累得喘息連連，大聲叫道：
「快！展寧……再補一掌狠的！」
展寧沒法顧及腳下的高低，狠命雙掌一推，又是一股狂飆推出……
但聽得白無常哀嚎一聲，想是打個正著！
白娘娘吁出一口長氣，叫道：
「孩子……晃燃你的千里火，此刻……前無阻擋，後面的追兵交給我好了！」
展寧跨過白無常攔路的軀體，晃燃火種，藉闐微光死命朝前奔去！
身傳來黑無常的驚叫之聲：
「老白，怎麼樣了？怎麼樣了？」
白無常氣息微弱的聲音傳來道：
「放……心，死不……了！逮住那……小子……快！」
黑無常應得二聲：「好！」躡著展寧手中的一絲微光，氣急敗壞地追了下來……