第十一章 返夏口領受心法
他特別加重那「暫時」二字的語氣，以示今後還有轉投過來的可能。
路青萍苦笑了一下道：「好，我恭聆高論。」
呂正英歉然一笑說道：「路姑娘，並非小可不認抬舉；原因是這樣的，第一、『七殺令主』已承諾過，回去之後，即正式傳我本門武功，不管她們母女如何虐待我，她們總算救過我和兩位長輩的命，無論如何，我也該回去看看情形再說。」
路青萍點點頭道：「這倒是應該的。」
上官素文笑道：「我倒希望那位什麼令主食言背信，不傳你武功，同時，我更希望那位大小姐，大發小姐脾氣，將你趕出來……」
路青萍忍不住笑了：「第二呢？」
呂正英道：「第二、我還有兩位長輩在那邊，另外還有一位阿姨在外頭，像這等大事，我理當向他們三位請示一下。」
路青萍哦了一聲道：「你還有一位阿姨？是否就是那帶你住進水家的那一位？」
呂正英點點頭道：「正是。」
路青萍道：「你那位阿姨，身手好高明啊！」
呂正英深長地嘆息一聲。
屏風外面有人恭聲稟報道：「啟稟路姑娘，屬下有機密奉告。」
路青萍唔了一聲道：「說吧！我正聽著。」
屏風外語聲恭應一聲之後，才接道：「啟稟路姑娘，不久之前，就劉家集中，出現不少年輕貌美而形跡可疑的姑娘家。」
路青萍哦了一聲道：「那究竟有多少人？」
屏風外語聲道：「初步估計，為數總在二十名以上。」
路青萍問道：「是否已通知周總鏢頭？」
屏風外語聲道：「是的，已經通知了。」
路青萍道：「無敵堡方面的人是否有新的情況？」
「還沒有。」
屏風外語接道：「據周總鏢師說，今宵，恐將難免一戰。」
路青萍接問道：「我義母呢？」
屏風外語聲道：「她老人家說，不一定會到這兒來！」
路青萍唔了一聲道：「好，你先下去，有甚消息，隨時傳稟。」
「是！」
屏風外的人恭應著離去之後，路青萍才向呂正英笑問道：「呂公子，知道那些綺年玉貌姑娘們的來歷嗎？」
呂正英笑了笑道：「看情形，路姑娘是早已知道她們的來歷了？」
路青萍含笑接道：「早已知道倒是談不上，但這批人出現江湖的行蹤，卻是一直在我方的監視之中。」
呂正英笑問道：「路姑娘已斷定那些人，就是一直在貴方監視之中的那一批？」
路青萍點點頭說道：「是的，而且，我還能夠斷定，那些人必然是奉命來接應你呂公子的，你說對嗎？」
呂正英一怔道：「接應我？」
路青萍含笑點首道：「是啊！因為你這位追魂使者還沒成氣候，所以貴上才派出她手下的娘子軍來接應你。」
呂正英苦笑道：「在下還不值得敝上如此關注……」
路青萍截口接道：「不！朱四娘不是關注你，而是關心他手下的那位追魂使者，易言之，也就是關心她這位『七殺令主』的面子。」
呂正英注目問道：「路姑娘怎能如此肯定？」
由於叫「路姑娘」叫溜了嘴，雙方都似乎已經忘記了方才那不許叫姑娘的協定，但也都完全不以為意了。
路青萍笑了笑道：「這原因很簡單，目前，朱四娘正準備對無敵堡發動一次致命的攻擊，同時，對我們這個武揚鏢局的半途殺將出來，她十之八九還不知道：所以，她此時此地，派出這批娘子軍來，絕對不是為了要對付我們。同時，由於無敵堡方面的高手，正大量向這兒集中，那麼，這批娘子軍的適時前來，最好的解釋，就是前來接應你這位追魂使者了。」
呂正英點點頭道：「不錯，這倒委實有點道理。」
路青萍笑道：「而且，我判斷那兩位小姐之中，至少必有一人前來。」
呂正英接問道：「路姑娘說的，是朱家那兩姐妹？」
路青萍笑道：「難道說，另外還有更關心你的一對姐妹花嗎？」
「別尋我開心了，姑娘……」
上官素文截口笑道「呂公子，據我所知，我家小姐說的，可算是『言出由衷』。」
呂正英一怔道：「此話怎講？」
「因為！」上官素文媚笑道：「至少有一位人品、武功，都不比朱家那兩姐妹稍遜，而性情與內在美，卻遠較朱家兩姐妹為優的姑娘，在暗中關心著你。」
當上官素文一本正經地，在說著時，路青萍由桌子底下伸手狠狠地扭了她一把，但她強忍著，只皺了一下眉頭，並未中止談話。
呂正英可能是故意在裝迷糊，也可能是真的還沒領會到，聞言之後，不由苦笑道：「真是越說越玄啦！」
上官素文笑問道：「還是不相信？」
路青萍瞪了她一眼道：「阿文，別胡扯了。」
呂正英笑道：「路姑娘都在說你是胡扯，你教我怎麼能相信呢？」
上官素文笑道：「我偏要教你相信不可，呂公子……」
她頓住話鋒，美目左右一掃，才意味深長地接道：「此人遠在天邊，近在……哎喲！」
可能是路青萍情急之下，這一把扭得太重了一點，因而痛得上官素文一聲「哎喲」，人也跟著彎下腰去。
呂正英心中暗笑著，表面上卻是故裝茫然地問道：「『哎約』是在什麼地方啊？」
路青萍忍不住「噗哧」一聲嬌笑道：「就在阿文的……」
她本來是想說「就在阿文的大腿旁」，但話沒說完，又省悟到這句話太不文雅，因而自行剎住話鋒，半晌接不下去。
這下子，可給上官素文抓住機會了，她直起腰來，向著呂正英扮了一下鬼臉道：「對了，就在我的身旁。」
上官素文話沒說完，人已一溜煙似的，鑽到了呂正英的身旁，向路青萍舉杯媚笑道：「好姑奶奶我敬你一杯。」
就當此時，屏風外又有人恭聲稟報道：「稟路姑娘，周總鏢頭已同無敵堡的人說好，雙方在大碼頭下游的江邊，作一了斷」
路青萍嗯了一聲道：「訂的是什麼時間？」
屏風外語聲道：「是二更正。」
路青萍道：「好，我知道了。」
外面那傳信的人離去之後，呂正英忽然一蹙眉鋒，說道：「怎麼？這酒樓之上的客人，好像是走光了呢？」
路青萍笑道：「我不是同你說過嘛，這酒樓是我們武揚鏢局開的，這幾天情況特殊，不接待外賓的，方才那些顧客，其實都是我們自己人，此刻，既已有了情況，他們自然都走了呀！」
呂正英哦了一聲道：「那麼，我們幾時走呢？」
路青萍道：「現在時間還早，到時候，我們只管去看熱鬧就是．」
上官素文含笑接道：「對了，目前，我們還是祭五臟廟要緊。」
一舉酒杯，撇唇媚笑道：「呂公子，路小姐，奴家敬二位一杯。」
這回，他們沒再鬥嘴，也暫時沒說話，而真的是認真地吃喝「劉家集」由於是湘江邊的…個水陸要衝，因而有一個頗具規模的碼頭，當地人稱之為大碼頭。
大碼頭下游，約莫里半路程的江邊，是一片頗為寬敞的沙灘．由於這兒已遠離了市區，甚至於離官道也在一里以上，因而作為武林人物械鬥的場所是相當合適的。
今夜，星光閃爍。
上弦月在浮雲中時隱時現，使得大地也隨之忽明忽暗，而沙灘上那些幽靈似的人影，也因而更抹上一層神秘、恐怖的色彩。
雖然距約定的二更正，還有一段不算太短的時間，但沙灘上，早已聚集一批夜行怪客了。
這批提前趕來的夜行怪客，是無敵堡方面的人，為首的是無敵堡堡主淳于坤的三徒申文炳、四徒聞人玉、五徒水湘雲。
這三位年輕人的旁邊，還有一位年約三旬上下，長得雪膚花貌，又妖媚入骨的紅衣美婦。
另外，男女老少，僧道尼俗俱全，為數總在百十人以上。
那紅衣美婦，顯然地位甚高。
以申文炳為首的三位年輕人，雖然都是淳于坤的徒弟，但在神態之間，對那紅衣美婦，卻都是頗為恭順。
尤其是申文炳，他對那個紅衣美婦，除了恭順之外，似乎還別有一種只能意會，而不可言傳的神秘。
紅衣美婦扭頭向站在她右後方的一位灰衣老者，嬌聲問道：「左護法，現在是什麼時間了？」
灰衫老者恭聲答道：「距二更正，約莫還有頓飯工夫。」
紅衣美婦唔了一聲，然後目注中文炳，嬌聲地間道：「文炳，方才，你同那個周子真是怎麼說的呢？」
話雖然問得一本正經，卻難以掩飾那眉梢眼角間的無限盪意。
申文炳諂笑著答道：「七姨，方才周子真說，二更正，準時到達這兒。」
由這「七姨」二字的稱呼，可知這紅衣美婦，是淳于坤的第七位侍姬。
紅衣美婦蹙眉說道：「奇怪？憑辛玉鳳那幾手三腳貓功夫。居然敢同咱們無敵堡作對？」
中文炳正容說道：「七姨，辛玉鳳的身手如何，我還不曾見識過，但那位周子真的武功，可委實非同等閑。」
紅衣美婦笑問道：「你已經在周子真手下吃過虧了？」
申文炳苦笑道：「這幾天來，一路上都受夠了窩囊氣，想想可真不是滋味。」
紅衣美婦媚笑道：「你們師兄妹五人中，你算是最自負，也最目空一切的一個，讓你受點教訓挫挫你的驕氣，倒也是一宗好事。」
申文炳苦笑道：「七姨，今宵，你可得幫我出出這口氣啊！」
紅衣美婦道：「那還用你說，阿姨此行，所為何來？」
接著，又輕輕一嘆道：「最近這一段日子來，咱們無敵堡算得上是流年不利，先是那個什麼黃山逸叟上門欺人，繼而是朱四娘張牙舞爪，此刻，卻又鑽出一個辛玉鳳來，竟然要將咱們的勢力，逐出湖南省境，算得上是一個比一個囂張，也算得上是一個比一個不知死活……」
申文炳截口問道：「七姨，朱四娘這幾天有沒有什麼行動？」
紅衣美婦道：「沒有，到我離堡時為止，她還不曾向本堡正式發動攻勢。」
接著，又神色一整道：「從現在起，不管他是哪一方面的人，凡是對本堡取敵對態度者，一律殺無赦！」
一聲冷笑，划空傳辨：「口氣大得出奇，不知手底下怎麼樣？」
活到人到，眼前人影一閃，「武揚鏢局」的總鏢師周子真，首先飄落當場，接著，路青萍、上官素文、伍秀芸、呂正英等人，也相繼飄落。
不過，目前這些人中，除了呂正英是經過特別易容之外，原本易釵而弁的路青萍、上官素文二人卻已恢複本來面目。
這幾位一到場，紅衣美婦似乎微微一怔道：「就只有你們這幾個？」
周子真笑道：「兵在精而不在多，你懂嗎？」
接著，又淡然一笑道：「何況這兒是本局的勢力範圍，如有需要，只要我一聲暗號，隨時隨地都可召來大批高手。」
紅衣美婦哼了一聲道：「那個老婆子是誰？」
周子真正容接道：「這是咱們局主的手帕交，也是咱們局主愛徒路姑娘的義母，姓伍，名字叫秀芸……」
紅衣美婦截口冷笑道：「沒聽說過。」
周子真漫應道：「現在，你已經聽說過了？」
紅衣美婦哼了一聲，目光在路青萍、上官素文和作鏢師打份的呂正英等三人臉上一掃道：「這兩個女娃兒，不問我也知是辛玉鳳的徒弟，那個年輕鏢師是誰？」
「待會你自然會知道。」
周子真含笑反問道：「你必然是無敵堡中，頂尖兒的人物，能否請報個萬兒？」
紅衣美婦立即接道：「莫秀英，你聽說過嗎？」
周子真哦了一聲道：「原來是無敵堡堡主的七夫人，有『七尾仙狐』之稱的莫夫人，真是見面勝似聞名，也真是幸會，幸會！」
莫秀英淡然一笑道：「周總鏢頭，在我面前少來這一套，還是說正經的吧！」
周子真道：「莫夫人倒真算得上快人快語，在下的正經話兒，已經早就同貴堡的申老弟說過，想必已經轉達莫夫人了吧？」
莫秀英點點頭道：「不錯，申文炳已經同我說過了。」
「那麼。」周子真注目接道：「莫夫人尊意如何？」
莫秀英媚笑道：「周總鏢頭，無敵堡目前的地位，決非幸致，如果僅憑老總你一句話，就自動退出湖南，豈非成了笑話嘛！」
周子真冷冷一笑道：「莫夫人之意，是非要見個真章不可了？」
莫秀英漫應道：「至少你周老總得露一手給我開開眼界。」
周子真一挑雙眉道：「莫夫人有此豪興，在下自當捨命奉陪。」
說話間，已緩步而出，並正容接道：「不過，咱們較量的結果如何，可得先行說個明白才行。」
莫秀英也緩步而出道：「那是當然！那是當然……」
一旁的聞人玉連忙拉住她的衣袖道：「七姨且慢！」
莫秀英止步笑問道：「你這丫頭又出了什麼鬼點子啊？」
聞人玉嬌笑道：「七姨，有道是兩軍對壘，打旗的先上，您是主師，怎可首先下場……」
莫秀英截口道：「你打算自告奮勇，爭取這第一場的榮譽？」
聞人玉點頭笑道：「不錯。」
莫秀英哼了一聲說道：「你這丫頭，也未免太自不量力了，也不想想看，對方是何許人……」
聞人玉截口嬌笑道：「七姨聽差了，我找的自然也是辛玉鳳的兩位徒弟之一呀！」
莫秀英點點頭說道：「這還差不多，不過，據說，那兩個丫頭，一直都是深藏不露，你可不能輕敵大意。」
聞人玉正容接道：「多謝七姨，我會小心的。」接著，才目光向路青萍、上官素文二人一掃，含笑接道：「二位是誰下場賜教啊？」
「由我來！」
話到人到，眼前綠影微閃，稚氣未脫，卻是人見人愛的朱亞男，已飄落在聞人玉身前。
聞人玉似乎吃了一驚，張目訝然問道：「你是誰？」
朱亞男這一驀然出現，不但使聞人玉暗中吃了一驚，其餘的群豪們，也暗中為之直皺眉頭。
原因是，朱亞男年紀雖輕，但她驀地出現時所表現的身手之高明，卻顯然與她的年紀不配合，而同時，其餘群豪們，除了呂正英之外，又都不認識她，因此，聞人玉這一問，也等於是代表了全體群豪的心聲。
惟一例外的，只有一個上官素文，她心頭一動之下，向路青萍扮了一個鬼臉，傳音嬌笑道：「一定是朱家的二小姐……」
她的傳音未畢，朱亞男已揚眉脆聲答道：「我就是『七殺令主』的二小姐朱亞男。」
上官素文向路青萍投過一個會心的微笑，意思好像在說：「我沒猜錯吧！」
聞人玉強定心神，注目接問道：「你來此做啥？」
朱亞男道：「我來接應我們的『追魂使者』呂正英。」
呂正英連忙揚聲說道：「二小姐，我在這兒。」
朱亞男循聲凝注，一蹙秀眉道：「你就是呂正英？」
呂正英點首答道：「不錯！」
朱亞男接問道：「你怎會弄成這樣子的？」
呂正英苦笑道：「為了減少無謂的麻煩，不得不改裝易容。」
朱亞男注目問道：「你同武揚鏢局的人，是……」
呂正英正容接道：「同武揚鏢局的人是朋友，他們給過我很多幫助……」
朱亞男嬌笑道：「分手還不到一個月，你連屬下二字都忘了！好在我不會計較這些，但在我娘和我姐姐面前，可得特別當心。」
她娓娓而談，對周圍群豪們，那些集中投射過來的目光，根本就視若無睹似的。
呂正英訕然一笑道：「多謝二小姐提醒，屬下記下了。」
朱亞男接道：「現在，你應該立即卸除所有偽裝，恢複本來面目，站到我這邊來。」
「是！」
呂正英恭應著，目光投向路青萍，報以一個無限歉意的苦笑。
但兩條腿，卻是沒有移動的跡象。
此刻的路青萍，可說是心中五味雜陳，也不知如何處理這場面才好。
倒是她的義母伍秀芸，向呂正英傳聲說道：「呂公子，你先回去吧！有話以後再淡……」
這同時，朱亞男又含笑接道：「你先站到那株柳樹邊去！」
「是！」
呂正英恭應著，目光卻投向路青萍、伍秀芸等人，歉然一笑道：「諸位！小可此番多承照應……」
路青萍截口揮了揮手道：「多餘的話不用說了，你還是走吧！」
呂正英咽下了尚未說完的話，向路青萍再度投過了歉意的一笑之後，隨即向朱亞男所指定的柳樹下走去。
這時，周子真才向朱亞男沉聲說道：「朱二小姐，你的手下人呢？」
朱亞男含笑接道：「我的手下，都在柳樹那邊。」
接著，揚聲說道：「紫衣一號注意，追魂使者呂正英已過來，好好侍候他更換衣衫。」
「是！」隨著這一聲嬌應，柳樹底下已出現一位輕裝佩劍的紫衣女郎，向著呂正英招招手道：「呂使者請到這邊來！」
周子真一蹙濃眉道：「朱二小姐，如果我的消息沒錯，你帶來這些姑娘們，只有二十來位。」
「對了。」朱亞男笑道：「剛好是二十名。」
周子真注目問道：「你知道：目前在本省境內的，無敵堡方面的實力嗎？」
朱亞男點點頭道：「多少知道一點。」
周子真道：「也知道他們必欲得呂公子而甘心。」
朱亞男笑了笑道：「當然知道。」
周子真蹙眉接道：「那麼，朱二小姐自信有把握能闖過無敵堡的攔截？」
朱亞男嬌笑道：「你這話，問得真有意思。」
周子真禁不住怔道：「姑娘此話怎講？」
朱亞男含笑接道：「我還正想問你，有沒有把握，將無敵堡的勢力，逐出湖南省境哩！」
周子真禁不住啞然失笑道：「如此說來，如果我說我們沒有這份把握時，你還打算助我們一臂之力？」
周子真因為朱亞男說話還是小孩的口吻，因而他的話也隨便起來。
朱亞男連連點首道：「是啊！正因為你們曾經幫過我們『追魂使者』的忙，所以，我也應該助你們一臂之力！」
周子真笑問道：「這也算是你娘的意思？」
「不！」
朱亞男連忙接道：「這只是我的意思。」
他們這一交談，好像沒得完，可將無敵堡方面的人給冷落了。
尤其是原本劍拔弩張，即將放手一搏的聞人玉，竟像是被人遺忘了似的，她忍無可忍之下，這才冷笑一聲道：「小丫頭，你的廢話說完沒有？」
朱亞男一怔道：「你是在同我說話？」
聞人玉冷然接道：「不錯！」
朱亞男笑道：「你好大的口氣！看你也比我大不了多少，卻是一開口就叫人家小丫頭，幸虧你是碰上我，如果是碰了我姐姐，那才有你受用的哩了聞人玉冷笑一聲道：「你那位姐姐，也沒什麼了不起！」
沉默了很久的莫秀英，突然向周子真冷笑一聲道：「周子真你打的如意算盤！」
周子真一愣道：「莫夫人此話怎講？」
莫秀英哼了一聲道：「難道你不是打算要這小姑娘替你打頭陣？」
朱亞男搶先嬌笑道：「對啦！不管有沒有人希望我替他打頭陣，這一仗，我都是打定了！」
路青萍總算已將暗中五味雜陳的心情，平定下來，聞言之後，連忙沉聲說道：「朱二小姐，為免夜長夢多，你還是早點偕同呂公子，離開這是非之地吧！」
朱亞男忍不住嬌笑道：「這位姑娘說話真好笑，我娘就是為惹事生非，才叫我們闖江湖的，豈有碰上是非，就先行逃避之理！」
路青萍微蹙黛眉道：「朱二小姐，我是擔心你目前人單勢孤……」
朱亞男截口笑道：「這位姑娘，請別替我擔心，不論如何，這一檔子事，我是管定了，因為，無敵堡是我們必須剷除的對象……」
聞人玉截口冷笑道：「少廢話了！先拿你開刀吧！」
朱亞男俏臉一沉道：「那你就亮兵刃吧！」
「鏘」地一聲，聞人玉已亮出青鋼長劍，寒芒電掣中，發出一聲清叱：「看劍！」
一聲震耳金鐵交嗚聲中，傳出朱亞男的嬌笑道：「眼高手底，原來你只不過是一張嘴皮子，還能管用！」
聽這語氣，這第一招硬拚上，朱亞男已佔了上風。
對於朱家兩姐妹的身手之高明，聞人玉不但已聽說過，也曾見過朱勝男的霹靂手段，深知這兩姐妹，委實不好惹。
目前，聞人玉一則是暗中認為朱亞男年紀還小，決不會像乃姐那麼高明，同時，由外表和談吐看來，也不像乃姐那麼辛辣，而先存有一點僥倖心理。
另一方面，以目前的情況而言，她也算是被逼迫而不得不硬著頭皮出場。
可是，她做夢也不曾想到，朱亞男年紀雖小，但身手卻比乃姐還要高明得多。
雖然最初幾招，她還能挺得住，但旁觀的周子真、莫秀英等人，都是大行家，他們已斷定聞人玉最多只能支持百來招。
這情形，對周子真而言，不過是微蹙雙眉，暗中納罕而已，但對莫秀英來說，可就不僅是這一點感受了。
莫秀英一時之間，還沒等想出…個適當的應變辦法來，武揚鏢師那邊，卻有人在悄聲說話了，首先說話的，是上官素文：「小姐，我就是想不通，為什麼無敵堡的劍法，和七殺令門下的劍法頗為近似，而他們的掌法，也同我們的掌法大同小異呢？」
路青萍目注斗場，口中漫應道：「這問題，恐怕只有讓時間去慢慢地解答了。」
她一頓話鋒，又笑了笑道：「無敵堡的劍法和掌法，雖然分別與七殺令門下及我們的武功近似，但平心而論，其中精微玄妙之處，卻遠差了一段。」
一旁的伍秀芸連忙接道：「阿萍，相差也不太多，你千萬不可因此而存輕敵之念。」
路青萍低嬌笑道：「義母請放寬心，我不會存輕敵之念的。」
上官素文接道：「伍老人家，您看，那聞人玉能支持多久啊？」
伍秀芸道：「我看她最多只能支持百招左右……」
上宮素文忽然「咦」了一聲道：「小姐你看，呂公子已經換過衣衫了。」
不錯，方才消失於那株柳樹後面的呂正英，已經恢復了本來面目，而且穿的是一襲白色儒衫，儘管是在黑夜中，遠遠看來，仍然顯得英挺秀拔地，有若玉樹臨風。
呂正英雖已由柳樹旁重行出現，但他卻仍然是一個人，朱亞男口中的「紫衣一號」卻沒看到。
也許是呂正英的出現，給予莫秀英某種靈感了，她突然向申文炳低聲說道：「文炳，你同湘雲二人趕快以迅雷不及掩耳之手段，將呂正英劫持過來。」
水湘雲連忙搶先說道：「七姨，我同三師兄要劫持那姓呂的絕無問題，只是那柳樹後面，顯然還有埋伏……」
莫秀英笑道：「傻丫頭，我還比你懂得少嗎？」
接著，揮手沉聲說道：「快去，快去，我還要準備接應你四師姐哩！」
不錯！聞人玉與朱亞男交手已過六十招，目前，連外行人也能看得出來，聞人玉已在節節敗退中，而必須予以支援了。
但事實上，水湘雲的本意，是不願正面與呂正英交手，而故意借口拖延，希望聞人玉這邊的戰況發生急劇變化，以使莫秀英改變原意……
莫秀英話聲一落，申文炳已向水湘雲說道：「五師妹，咱們快走……」
話聲中，人已當先向呂正英撲了過去，並大喝一聲：「呂正英，你乖乖就擒吧！」
但他身形才落，手中的鋼刀，已被陡地迫上的一位紫衣女郎截住了。
「鏘」然震聲中，那紫衣女郎冷叱道：「狂徒報上名來！」
就這當口，另一位紫衣女郎也驀然出現，協同先行出場的那一位，雙雙將申文炳截住。
申文炳獨戰一位紫衣女郎，還沒當做一回事，但加了第二位之後，感覺上可就不輕鬆了。
他開始是一怔，繼則心頭一凜，旋即哈哈大笑道：「小爺申文炳，無敵堡堡主的第三弟子，年方二十七歲，尚未訂親……」
他的話沒說完，卻被水湘雲的一聲驚呼，給打斷了。
原來水湘雲一見呂正英並不自行出手，才跟在申文炳背後，飛撲上來，但她也同申文炳的遭遇一樣，身形才落，立即被另二位紫衣女郎雙雙截住。
由於她感到對方的身形甚為高明，心頭一驚之下，禁不住脫口叫了出來。
這些，本來也不過是交手的最初一兩招之內的事。
這沙灘上，由朱亞男與聞人玉最初兩人的惡鬥，一下子而增為八人互毆，使得這充滿著一片殺機的沙灘上，氣氛也頓時緊張起來。
經過兩三招的接觸之後，申文炳、水湘雲，以及旁觀群豪，都已看清楚了那四位紫衣女郎的大概情形。
四位紫衣女郎，使的都是青鋼長劍，年紀也都是不超過二十歲的妙齡女郎，面貌都是中上之姿，身材婀娜，身手矯捷，兩個對付一個「無敵堡」堡主的弟子，可能是稍稍落了下風，但支持一二百招應該不致有問題。
由於眼前的這些，已證實朱四娘委實是兩三年以前，就已精選嚴挑地，暗中收藏這些女娃兒，在施以特別訓練的了。
申文炳一見水湘雲並沒什麼危險，不由又向他的兩位對手笑問道：「二位姑娘中，誰是紫衣一號啊？」
呂正英的身邊，傳出一聲嬌笑道：「我是紫衣一號。」
原來，不知幾時，呂正英身邊，也出現一位紫衣女郎。
那最先截住申文炳的紫衣女郎，冷笑一聲道：「紫衣一號，是我們紫衣隊的領隊，憑你這狂徒，還用不著她親自出手。」
申文炳笑問道：「你們兩位，是第幾號呢？」
那紫衣女郎道「我是紫衣十八號，我旁邊的一位是二十號。」
申文炳苦笑道：「由外表看來，你們都是一模一樣，可沒法區別哩！」
紫衣十八號哼了一聲道「你沒看到我們左胸上，都綉有號數嗎！」
他們口中沒閑，手上更是奇招迭起，拚命搶攻。
但由於略佔優勢的申文炳，在套取對方的口風時，而並未盡全力，以致這短時間內，他們居然是打成了平手。
同時，另二位與水湘雲廝殺著的紫衣女郎，雙方已用真氣傳音互通了意見，因為，呂正英就著更衣的機會，將水湘雲的來歷，通知了那些紫衣女郎，因而使得水湘雲與兩位紫衣女郎的廝殺，儘管表面上看來，殺得如火如荼，但實際上，卻是裝模作樣地，虛應故事。
因此，在目前這八人三組有惡鬥中，真正最吃力的，還是聞人玉。
這一組的惡鬥，已超過了九十招，雖然聞人玉還在咬牙苦撐著，且戰且退，但那位早就對水湘雲說過，要支援她四師姐的莫秀英，卻仍然沒採取行動。
不過，有一點使人不解的，是她帶來的那大批手下人，已神秘地退了開去，目前在這現場附近的已不過寥寥十來個人。
突然，那柳樹後面，傳來一聲凄厲慘號，和一聲令人毛骨悚然的怪嘯。
由於那柳樹後面，是一道沙溝，使得現場中的群豪，聞聲而不見人，對那兩聲突如其來的慘號和怪嘯，誰也不知道發生了什麼事情。
不過，由於卓立柳樹下的呂正英，那種若無其事的神態，以及莫秀英臉色大變的表情判斷，武揚鏢局方面的人已心中有數，那準是無敵堡方面的人吃了虧。
上官素文心頭一動之下，立即以手肘碰了碰她身邊的路青萍，低聲笑道：「那聲怪嘯，準是那金毛狒狒……」
她的話沒說完，那柳樹後面的慘號之聲，已此落彼起地爆發開來，而且還夾著兵刃相擊的金鐵交鳴之聲，與那金狒的怪嘯與怒吼聲，同時，呂正英也突然飛身而起，向背後的沙溝下撲去。
這突然的轉變，使得目前這八人三組中的優劣之勢，也更形明顯了。
本來是虛應故事的水湘雲那一組，表演得更加如火如荼了，那已經佔了上風的中文炳，卻因心驚沙溝那邊的戰況，反而落了下風。
當然！
那本就處於劣勢中的聞人玉，可就更加岌岌可危啦！
此情此景，莫秀英可再也沉不住氣了，只見她美目中寒芒一閃，怒叱一聲：「丫頭躺下！」
叱聲中，人如離弦疾矢，徑行向正與聞人玉作最後決鬥的朱亞男撲去。
在莫秀英的想像中，以自己在無敵堡中的地位和功力，對付一個算得上是乳臭未乾，而又是業已消耗過不少真力的朱亞男，那還不是等於摧枯拉朽嗎！
可是，她的算盤，打得太如意了，身形飛射未及一半，已被橫里截來的周子真截住：「呼」然巨震聲中，各自被震退丈外。
也就當此同時，聞人玉已一聲驚呼，被朱亞男一劍平拍，擊倒在地面。
她右手持劍將對方擊倒，左手卻凌空飛點，制住了對方的三處要穴，口中卻對正向周子真凝功怒視著的莫秀英嬌笑道：「七夫人，很抱歉，躺下的是貴堡的丫頭。」
緊接著，又向周子真道：「周大俠，你是局外人，暫時請退過一旁吧！」
周子真正容說道：「不！二小姐，今宵，我才是正主兒……」
莫秀英截口冷笑道：「你們兩個一起上吧！」
周子真沉聲說道：「莫夫人，現在不是逞意氣的時候了，你不妨冷靜地瞧瞧看……」
不錯！
目前，無敵堡方面的人，算得上是大勢已去了。
她所帶來的百來個手下人，在那些紫衣女郎與金狒的屠殺之下，已死傷逾半，剩下的也全部被制了。
幾個主要助手中，聞人玉已被制倒，申文炳、水湘雲二人，也是各自力戰三位紫衣女郎，情況岌岌可危。
此刻，莫秀英是孤身面對「七殺令」門下，與「武揚鏢局」
方兩的兩大勢力，此情此景，縱然是淳于坤親自趕來，恐也將無濟於事！
周子真話鋒一頓之後，才扭頭向朱亞男說道：「朱二小姐，請看在下薄面，吩咐下去，暫時停停可好？」
朱亞男笑道：「好，看在你們曾經幫過呂正英的忙的情分上，我答應你一次。」
接著，才揚聲說道：「紫衣一號，吩咐她們暫停！」
「是！」
隨著這一聲嬌應，圍攻申文炳、水湘雲二人的六位紫衣女郎，都立即散開了。
周子真目注莫秀英，正容道：「七夫人能否請冷靜地，聽我一言？」
莫秀英臉寒似水地接道：「你說吧！」
周子真沉聲說道：「七夫人，眼前局勢，我想不須要再加解釋了，如果就這麼殺將下去……」
莫秀英冷然截口道：「你是在威脅我？」
周子真正容如故地道：「七夫人，你心中應當明白，在下的話，雖然不好聽，但卻是善意的。」
莫秀英冷笑一聲道：「此情此景之下，我不接受這種具有威脅性的善意！」
周子真苦笑道：「要怎樣才能接受我的善意呢？」
莫秀英道：「除非是平等互惠的立場上，才可以談談。」
上官素文忍不住嬌笑道：「看情形，你好像是認為我們怕了你，而向你求情似的……」
周子真連忙揮手截口道：「我的姑奶奶，你少說一句吧！」
上官素文抿唇笑道：「好！我不說就是。」
周子真又向莫秀英道：「七夫人，我這個人說話，一向是想到就說，我想，目前這場殺戮，也該停止了。」
莫秀英漠然地道：「你該明白，這不是單方面的問題。」
周子真道：「這個，我明白，朱二小姐方面，由在下去情商。」
接著，向朱亞男笑問道：「二小姐，能不能給我一點面子呢？」
朱亞男含笑反問道：「你的意思是……」
周子真道：「我想，目前的事，到此為止，至於無敵堡方面的所有被制的人，也請一併釋放。」
朱亞男點點頭道：「可以……」
周子真連忙接道：「多謝二小姐。」說著，已向她抱拳深深一拱。
朱亞男道：「你這個人，可真夠滑頭，人家話還沒說完，你就先行道謝了，是否怕我又半途反悔呢？」
朱亞男天真未泯，想到就說，也不管對方受不受得了。
周子真禁不住老臉一紅道：「老朽性急了一點，二小姐請多多包涵。
朱亞男道：「那倒用不著！」
接著，她才俏臉一整道：「現在，請聽好：你的要求，我已經接受了，但我鄭重警告他們，放回他們之後，必須立即滾退回他們的老巢去，如果再敢攔截本門中人，那就不會有這種便宜了。」
周子真連連點首道：「那是當然！那是當然！」
朱亞男正容接道：「還有，惡虎溝西門銳的綠林盟主總寨所發出的武林帖，你們是否已經收到？」
周子真點點頭道：「不錯，是有這回事。」
朱亞男道：「那武林帖，是代傳我娘的七殺令，命令所有武林同道：於明年元旦，齊赴夏口本門行宮，聽候差遣……這些，你們是否全都知道了？」
周子真點頭接道：「是的，都知道了。」
朱亞男嬌笑道：「知道了就好，現在，已經是九月上旬，距明年元旦，也沒多久了，希望你們多多考慮，善加決擇，以免到時候傷了雙方和氣。」
周子真正容接道：「多謝二小姐提醒，我會同敝上謹慎處理的。」
「這就好。」
朱亞男笑了笑之後，才扭頭向俏立呂正英身邊的紫衣一號說道：「紫衣一號，將所有擒住的無敵堡的人，全部釋放。」
「是！」
在紫衣一號的指揮下，那些被制住的無敵堡中的人，全都放了回去。
莫秀英可能是這一生中，第一次受到這種挫折和屈辱，一張俏臉，氣得白里透青，連場面話也懶得交代一聲，舉手一揮：「咱們走！」
在人影紛紛飛射中，剎那之間，就走得乾乾淨淨。上官素文目注那些無敵堡中的人消失的方向禁不住嬌聲笑道：「這真算得上是乘興而來，敗興而去了。」
伍秀芸輕嘆一聲道：「帶來一百多人，回去時少了一大半，還丟盡了面子，這情形，也委實夠他們受的了。」
周子真卻抬手一指那無敵堡所遺下的數十具死骸，苦笑道：「這善後工作，可夠我們忙的哩！」
這時，呂正英也已同朱亞男交談數語，並揚聲說道：「路姑娘，在下上命難違，必須立即趕回去了，此番維護之德只好日後徐圖補報了。」
路青萍強裝泰然自若神色，揚聲說道：「些許微勞，算不上什麼，我也不送你了，祝諸位一路順風！」
呂正英卻輕輕嘆了一聲。
朱亞男「咦」了一聲道：「好好的，又嘆什麼氣？」
呂正英正容說道：「二小姐能否容許我站在平等的立場上，說幾句話？」
朱亞男一怔道：「有這麼嚴重嗎？」
呂正英道：「是的，我想要說的話，只有站在平等的立場上才能說，如果以主奴的關係而言，是不應該說的。」
朱亞男禁不住嬌笑道：「哦！原來你指的這個。」
接著，又扭扭頭注目問道：「說得那麼嚴重，誰把你當奴僕看待了？」
呂正英苦笑道：「在天心谷時，令堂令姐的眼中，不是把所有的男人，都看成奴僕嗎？」
「至少我不會。」
朱亞男含笑接道：「尤其是對你，你說是嗎？」
呂正英神色一整道：「這一點，我非常感激，但我仍然必須請准，才敢說出心中的話來。」
朱亞男也苦笑道：「我們分別才不過二十多天，你好像生疏得多了。」
呂正英笑了笑道：「我並沒生疏，但我卻覺得你，好像於這一個月之中，不論是談吐、儀態，都成熟得多。」
「是嗎？」
朱亞男也笑了笑道：「我自己倒…點也不覺得。」
她一頓話鋒，又注目問道：「你是不是因為我方才當眾糾正你沒有稱屬下，而心中有點不快？」
呂正英故意漫應道：「屬下怎敢！」
朱亞男白了他一眼道：「不要這樣子好不好？方才，我那麼說，是有原因的。」
呂正英道：「這原因，屬下可以知道嗎？」
朱亞男道：「自然該讓你知道：第一、是為你好，我怕你平常隨便慣了，會受到我娘和姐姐的斥責，所以才特別提醒你。」
呂正英笑了笑道：「這一點，屬下非常感激。」
朱亞男接道：「第二、我當時是故意作給無敵堡和武揚鏢局的人看的，表示七殺令門下門規森嚴絕不馬虎。」
呂正英故意「唔」了一聲道：「真是越來越像個大人了。」
他們是並肩走在前面的，直到此時，朱亞男才領悟到，呂正英似乎並非真心的心頭不快，而是有意調侃她，因此她順手擂了他一拳，並嬌聲叱道：「你好壞！」
這一來，呂正英爽朗地笑了，跟在他們後面的紫衣一號，和距他們較近，聽到他們談話的另幾位紫衣女郎，也忍俊不住地發出一連串的嬌笑。
更妙的是，連那頭金狒小黃，也是手舞足蹈地歡嘯不已。
朱亞男天生麗質，儘管她目前實足年齡，還不到十四歲，但因她經常服用「天心谷」的千年石菌修練的又是最上乘武功心法，因而發育方面，遠較一般同年齡的女孩，要早得多，目前，雖然稚氣未脫，但已算得上是婷婷玉立的可人兒了。
因此，目前這一份佯嗔薄怒的嬌憨神態，更是格外動人，使得呂正英，也暫時忘去一切煩憂地「哎喲」一聲道：「好！好！萬方無罪，罪在屬下一人。」
朱亞男自己也禁不住「噗哧」一笑道：「看你這副德性！」接著，她忽有所悟地，扭頭向後面說：「紫衣一號，現在這情形，可不許在我娘和我姐姐面前提起。」
紫衣一號含笑點首道：「屬不知道了。」
朱亞男這才向呂正英說道：「嗨！現在，該說你想說的活了吧？」
呂正英笑了笑道：「二小姐，咱們到船上再說吧！」
不錯！
不知不覺之間，他們已走到「劉家集」的碼頭邊了。
朱亞男道：「也好。」
他們所包租的是一艘大型樓船，住上他們這二十多個人和一頭金-，算得上是綽綽有餘。
一行人登上樓船，朱亞男立即吩咐解纜開船。
至於那批紫衣女郎，除了輪值的警衛外，也分別安寢。
呂正英與朱亞男，分住官艙中兩個房間，呂正英剛剛安頓下來，準備就寢，朱亞男卻已徑自推開房門，走了進來，慌得已卸除外衣的呂正英，又連忙穿上，一面並苦笑道：「二小姐，怎麼還不安歇呢？」
朱亞男含笑說道：「我要先聽聽你所想說的話。」
她目注他那手忙腳亂的著衣情形，禁不住抿唇嬌笑道：「怎麼？一個大男人家，還怕人家看到你不穿衣服？」
這位應該是已經情竇初開的朱二小姐，敢情她的腦子裡，還沒有男女的界限哩！
這情形，使得呂正英有點啼笑皆非地說道：「二小姐，這是禮貌啊！」
朱亞男已在他身邊盤膝坐了下來，笑了笑道：「禮貌就禮貌吧！現在，該說說你想說的話了。」
接著，又抿唇嬌笑道：「現在，我們是站在完全平等的立場上，你大可不必緊張。」
「多謝二小姐德意！」
呂正英神色一整道：「現在，先說我方才為何嘆氣的原因。」
朱亞男接道：「我正洗耳恭聆。」呂正英注目問道：「方才，當我們同武揚鏢局的人分手時，你曾向那位路青萍姑娘說，希望在明年元旦見面時，能成為好朋友，是也不是？」
朱亞男微微一怔道：「是啊！難道我說得不對？」
呂正英苦笑道：「不是你說得不對，而是說得太天真了。」
朱亞男注目問道：「你是說，我同路青萍之間，不能成為好朋友？」
呂正英神色一整道：「是的，除非令堂能改變目前的作風，否則，你同路青萍，就不會成為好朋友。」
朱亞男似乎有點茫然，秀眉緊蹙，沒有接腔。
呂正英又正容接道：「目前，距明年元旦，還有三個月，誰也沒法預料。明年元旦大家見面時，是怎樣一個局面，而你卻天真地說，希望到時候能成為好朋友，這情形，教我怎能不為之長嘆出聲。」
朱亞男似乎有點不相信地接問道：「你是說，到時候，武揚鏢局可能會同我們為敵？」
呂正英笑道：「不是可能，而是必然！」
朱亞男注目問道：「為什麼？」
「因為，武林中人，誰也不願屈居人下，除非他是力不如人……」
朱亞男截口問道：「難道說武揚鏢局的力量，能夠與我們為敵了？」
呂正英含笑反問道：「二小姐，在這二十多天的實際體驗中，你是否覺得無敵堡的力量，遠較令堂最初所估汁的還要強大得多？」
朱亞男點點頭道：「是的，我娘也這麼說過。」
呂正英笑了笑道：「這就是了，無敵堡的力量是如此強大，而目前的武揚鏢局卻要將無敵堡的勢力，硬行逐出湖南省境，你想想看武揚鏢局會是屈居人下的人嗎？」
朱亞男連連點首道：「對！對！」
接著，又蹙眉白語道：「當我前幾天同我娘分手時，江湖上還沒人談及武揚鏢局的事，一個本來平凡的鏢局，怎會一下子就壯大起來了呢？」
呂正英笑道：「二小姐，在別人心目中，咱們令主，也是一夕之間，好像由天上掉下來的。」
朱亞男不禁啞然失笑道：「如此說辨。竟然是七殺令、無敵堡、武揚鏢局等，三強爭霸的局面了？」
「不！」呂正英正容接道：「應該是四強爭霸的局面。」
朱亞男訝然問道：「還有一強是誰？」
呂正英漫應道：「就是那位黃山派的掌門人。」
朱亞男一怔道：「你說的是田斌？」
「不錯。」
「就憑他那付油腔滑調的德性？」
呂正英正容接道：「你別忘了，田斌有一位神秘而又功力奇高的師傅，而且，他那位師傅，也曾顯過顏色給無敵堡瞧過了，你再仔細想想，七殺令主與武揚鏢局，都能於暗中默默準備，而突然於一夕之間，威震江湖，那麼，田斌的師傅，又何以不能呢？」
朱亞男點點頭道：「唔！這一說，倒是蠻有道理。」
呂正英接道：「還有，目前，我所假設的四強之中，不論使劍的也好，使刀的也好，以及使掌法的也好，招式都是大同小異，你想到其中的原因嗎？」
朱亞男一怔道：「難道說，他們的武功，都是分別獲自『萬博真詮』的副冊？」
呂正英正容接道：「他們的武功，是否獲自那『萬博真詮』的副冊，雖然不得而知，但都是源出於『劫餘生』前輩，那是毫無疑問的。」
朱亞男含笑接道：「當我離開我娘時，我娘也曾經私下檢討過，雖然當時還沒說及武揚鏢局，但所獲結論，卻與你所說的大致相同。」
呂正英笑問道：「真的？」
朱亞男道：「我怎會騙你？」
接著，又嫣然一笑道：「說實在的，你的武功，雖然比我差得太多，但其他各方面，卻都比我強多了。」
呂正英笑了笑道：「多承誇獎！」
朱亞男白了他一眼道：「你也學得油嘴滑舌了。」
呂正英苦笑道：「這可太冤枉了，我說的可是由衷之言啊！」
朱亞男又白了他一眼道：「難道我的話，就不由衷！」
不等呂正英開口，又訕然笑道：「嗨！我……我可以叫你呂大哥嗎？」
呂正英心頭感到甜甜地，口中卻漫應道：「當然可以，只是，我太以高攀了！」
朱亞男嬌嗔地道：「不許你這樣說，只是，只有我們兩個在一起可，我才叫你呂大哥，其他的場合中，我還是叫你呂正英或呂使者，懂嗎？」
呂正英有若醍醐灌頂，全身都感到無比的舒暢，連連點首道：「我懂！我懂……」
「可是，現在你該怎麼叫我呢？」
呂正英有點吶吶地說道：「叫……叫你亞男妹妹好嗎？」
朱亞男俏臉上飛上一片紅雲，也是有點吶吶地說道：「好是好，只是……妹妹二字，好像太肉嘛了一點，還是叫……叫我亞男吧！」
呂正英含笑接道：「好，我一切聽你的。」
男孩子畢竟較好些，他的活聲，已恢復了自然。
朱亞男又是刪訕然一笑道：「可是，你要記好，只有我們兩人在一起可，才能叫我亞男。」
呂正英連連點首．道：「我知道：像現在，我不但可以叫你亞男，也可以叫你亞男妹妹。」
朱亞男向他投過嫵媚的…笑之後，才一整神色道：「好的，現在，我們該說正經的了。」
呂正英模仿著她方才的神情語氣道：「我正洗耳恭聆著。」
朱亞男給了她一個嬌嗔的白眼，注目問道：「你知道我為何要趕到這兒來嗎？」
呂正英笑了笑道：「自然是擔心我這位呂大哥，會有失『七殺令』門下的面子呀！」
朱亞男笑道：「你只猜對了一半，而且有關我娘那方面的一半。」
呂正英笑間道：「另一半是屬於哪一方的？」
朱亞男道：「自然是屬於我這一方面的，你能不能猜一猜？」
呂正英涎臉笑問道：「是擔心這呂大哥的安全？」
朱亞男脫口嬌笑道：「對了，真是一猜就著。」
呂正英神秘地一笑道：「這叫作心有靈犀一點通呀！」
朱亞男方才話一出口，才省悟到對方的語氣和神態，都不夠莊重，如今，呂正英再補上這一句「心有靈犀一點通」不由一拳擂上他的肩頭道：「你好壞！我不跟你說了。」
這一拳，不算重，卻也不太輕，使得呂正英痛在肩頭，卻是甜在心裡，笑道：「不說也好，快點回你的房間去睡覺。」
朱亞男嬌哼一聲：「我還是偏不！」
呂正英笑道：「不回去更好，橫直本使者今宵精神特別好，一點睡意也沒有，能夠有這麼一位美賽天仙的俏佳人，同我消此長夜，人生更有何求……」
朱亞男一縱瑤鼻道：「我偏不！」
說著，已站了起來。
這回呂正英沒接腔，只報以傻笑。
朱亞男想了想后，才俯身低聲說道：「我只說一件事，就回去睡覺了。我娘已決定，只等你回去后，就傳你同我一樣高深的武學……」
說完，立即一溜煙似的，鑽回她自己的房間去了。
呂正英自己也分辨不出，他的心頭究竟是一種怎樣的滋味，究竟是什麼時候進入夢鄉的。
當他一覺醒來時，才發覺朱亞男正坐在床頭，向他媚笑著。
呂正英人目之下，微微一怔道：「亞男，你是幾時過來的？」
朱亞男媚笑如故地道：「你猜猜看？」
呂正英苦笑道：「我猜不著，還是你自己說吧！」
朱亞男含笑接道：「我天剛亮就過來了……」
呂正英連忙接問道：「那麼，現在是什麼時候了？」
「還早，」朱亞男「格格」地媚笑道：「現在離正午至少還差半個時辰。」
呂正英驚「啊」一聲，一骨碌坐了起來。
朱亞男纖指一點他的額角道：「還是大哥哩！睡覺時，連被子都不會蓋。」
呂正英訕然一笑道：「多謝亞男妹妹……」
朱亞男含笑接道：「還有，如此貪睡，如果是我姐姐在這兒，你準定挨一頓大罵！」
呂正英涎臉笑道：「就是因為是亞男妹妹在我身邊，我才能放心大膽地睡啊！」
朱亞男嬌笑道：「別胡說八道的了，快去洗臉，馬上就要進午餐了。」
愉快中的日子，是過得比較快的，兼以順風順水，舟行其速，才不過四天工夫，已駛完全程一千多里的水程，到達夏口了。
而且，無敵堡的勢力，顯然真已撤出湖南地區。
因為，呂正英等人所乘的這艘樓船，不但在湖南境內，不曾受到任何阻撓，即使進入屬於無敵堡根據地的湖北省境之內，也沒受到一點干擾。
夏口，即今之漢口，如所周知，武漢三鎮，水陸交通便利，為我國東南各省物產吐納之總樞紐，算得上是華夏心臟。因而也是兵家必爭之地。
「七殺令主」的行宮，位於夏口北郊里半處，距長江江邊，也不過里把路程。與位於武昌珞珈山邊的無敵堡，隔著長江，遙遙相對。
呂正英在船上時，就聽到朱亞男一再地描述著，這座行宮，是如何的宏偉壯觀，如何的氣勢磅薄，比起無敵堡來，不知強上多少倍。
當時，他心中可能認為這小姑娘有點誇張，但當他實地看到之後，才發覺朱亞男所描述的，不但沒有誇張，而且還有未盡未全之處。
原來這座行宮，本來是一位前朝宗室的別墅，由朱四娘暗中買下來，加以改建的。
那別墅原有的面積，就將近七十畝，朱四娘再將附近的土地也一併收購下來，使現有的面積，達一百二十畝以上。
由於那別墅中原有百十年歷史的林木，於改建時，特別予以保留，因而使得這座新建的行宮，不但有樓閣庭園之勝，也有林木蓊鬱之美。
呂正英出身武林世家，他那呂家莊，也夠得上是富麗堂皇，而又宏偉壯觀的了，但以與這座行宮一比，可就差得多了！
呂正英等人回到行宮時，是黃昏時分，朱四娘正行功人定，於是，由朱亞男陪著他晉見過大小姐朱勝男之後，即由劉子奇、王人傑二人，帶領他進入分配給他的宿舍。
目前這行宮，多的是房子，因而凡是男性人員，如護駕雙將、正副總管、追魂、奪命兩使者，都分配有一幢專用的樓房，並有侍童伺候，即使是無敵堡的降將姜子瑜也有專用的宿舍。
不過，由於朱四娘對男人的偏見，行宮中對內外之分，也特別嚴格得近於苛刻。
內宮屬於她們母女，以及她暗中調教出來的女性衛隊的天地，外宮則自然是屬於男性人員的活動範圍，內外宮之間，以圍牆為界，儘管這圍牆是象徵性的，但如未經傳呼而擅自越界，那就是死路一條。
呂正英進入自己的宿舍后，由於目前正是晚餐后的休息時間，於是僅有的幾位男性人員，也都趕了過來，大家互道別後，談笑甚歡。
也許是由於已獲得呂正英即將有進修的機會，連那平常瞧不起呂正英的田斌，居然也對他有說有笑起來。
呂正英進入宿舍后不到盞茶工夫，伺候他的侍童，已端進豐盛的晚餐來。
也許是太興奮了，話談得太多，而影響胃口，呂正英對這豐盛而又精美的晚餐，卻只是匆匆地吃了一點，即吩咐侍童撤走。
之後，大伙兒又歡敘了約莫盞茶工夫，護駕雙將與田斌等人才告辭離去。
目前，室內只剩下呂正英與劉子奇、王人傑等三人，這三位，都算得上是自己人，久別重逢之下依理他們應該有一番親熱的交談，但事實上，他們卻是默然相對好像誰也不願先開口說話，以免打破這一份難得的寧靜似的。
半晌之後，劉子奇才輕嘆一聲道：「正英，天可見憐，我們總算有熬出頭的希望了。」
呂正英卻正容接道：「劉伯伯，我還有很多話沒有說哩！」
劉子奇微微一怔道：「那是屬於哪一方面的？」
呂正英笑了一下道：「是屬於我自己，也算是屬於整個武林的……」
於是，他沉思著，娓娓地將沿途所經歷的，如那位自稱是「無敵堡」主師傅，要收作徒弟的怪老人，他的阿姨水銀姑，水銀姑的義女水湘云：「武揚鏢局」方面的路青萍……等與他有切身關係，也可說是與我武林大局有密切關係的人和事，都不厭其詳地說了一遍。
這些，直使劉子奇、王人傑二人聽得張大雙目，愣了半晌之後，才由王人傑首先發話道：「這真是吉人天相，想不到你在這短短不到一個月的時間中，竟然有如此的奇遇。」
劉子奇卻喟然長嘆道：「孩子，我真替你可惜！」
呂正英一怔道：「可惜什麼啊？」
劉子奇道：「我是說，如果你接受那位怪老人的要求，拜他作師傅，那有多好！」
呂正英苦笑道：「要是早知道他不是淳于坤的師傅，也就不致於拒絕他了！」
「誰不是淳于坤的師傅？」
隨著這話聲，室內燭影微搖，朱四娘已俏立在他們面前，那情形就像突然間，由地下冒出來似的。
室內三位，連忙起身行禮，呂正英並恭聲說道：「屬下呂正英參見令主。」
朱四娘徑自在書桌前的椅子上坐下，她那冷漠的俏臉上，居然浮現一絲難得一見的笑容，一面揮手，一面說道：「三位都坐下來，都坐下來。」
也許是這近個把月的遭遇，不盡如理想，她對手下人的態度，也平和得多了。
呂正英等人幾乎是同聲說道：「謝令主！」
等他們三位，都畢恭畢敬地，重行人坐之後，朱四娘才含笑接道：「呂正英，你該回答我的問話了。」
呂正英沒想到朱四娘會突然之間，親自趕來，不由心中有點忐忑不安。
因為，方才他同劉子奇、王人傑二人所說的話，有些是不便讓朱四娘知道的。
但由於朱四娘此刻所表現的安詳神態，則顯然是並未存心偷聽，而是剛剛趕到的，只聽到最後那句話似的。
也因為如此，呂正英心中的不安，也不過是剎那之間的事，他微欠身形，正容答道：「回令主，此事說來話長。」
朱四娘「唔」了一聲道：「那就慢慢說吧！方才，亞男已同我簡略地說過，但我要知道詳情。」
「是！」呂正英恭應之間，朱勝男、朱亞男兩姐妹，也飄然進入室內，慌得室內的三位大男人，又連忙起身安排座位。
經過一陣忙亂之後，呂正英才將這近一個月以來的經歷，又從頭說了一遍，當然，其中有些不便說的地方，還是巧妙地略了過去。
朱四娘靜靜地聽完之後，才注目問道：「那水銀姑的話，可靠嗎？」
呂正英正容答道：「水銀姑是屬下的阿姨，也是淳于老賊的侍妾，她的話，是絕對可靠的。」
朱四娘點點頭道：「唔！提起水銀姑這個人，我還有點印象。」
呂正英連忙接道：「她對令主，也記得很清楚。」
朱四娘笑了笑，扭頭向兩位愛女笑道：「兩個丫頭記好，以後遇上水銀姑和水湘雲二人時，要特別當心，避免有甚誤傷。」
朱勝男、朱亞男兩姐妹，同時點首，嬌應了一聲：「女兒知朱四娘又正容接道：「對武揚鏢局方面，也暫時莫採取敵對行動，以留他日洽談的地步。」
朱勝男、朱亞男又嬌應了一聲，朱四娘卻目注呂正英道：「呂正英，你即然同路青萍建立了感情應該把握這點關係，發揮影響力，將武揚鏢局這股力量爭取過來。」
呂正英連連點首道：「屬下當勉力以赴。」
朱四娘正容接道：「我準備正式傳你本門武功的事，已由亞男告訴過你了？」
呂正英點點頭道：「是的。」
朱四娘接道：「從明天開始，我正式傳你本門心法，以及研練本門武功心法的技巧和經驗。希望能於七天之內完成，然後由亞男乘青雕送你前往天心谷，利用那邊的特殊環境，關閉進修。」
呂正英欠身恭應道：「多謝令主栽培！」
朱四娘「唔」了一聲道：「一段時間之內，能夠大成，以便在明年元旦的盛會上，為本門放一異彩。」
呂正英恭聲說道：「屬下記下了！」
朱四娘微一沉思，才注目接道：「對於那位一再要收你作徒弟的神秘老人，以後再碰上他時，不妨答應他，但卻必須先提出交換條件。」
呂正英不禁心中暗笑著：「拜人家作師傅，作徒弟的卻先要提條件，這種事，可真新鮮……」
但他口中卻笑問道：「令主，提什麼條件呢？」
朱四娘道：「要他答應加盟本門。」
呂正英點首答道：「屬下遵令。」
第二天，整個上午，呂正英由朱亞男帶著巡視整座行宮，以期能熟悉環境，同時也介紹朱四娘的女性衛隊的領隊們相見。
那些衛隊，都是朱四娘親自在各地挑選后，以高價收購而來，目前已有二百四十名，分為紅、黃、藍、白、紫、青六個隊，每隊四十名，各以衣衫顏色編號而不名，其每一隊的第一、二號，即為正副領隊。
此外，還有一個作為補充之用的後備隊，後備隊人數不拘，目前是由大小姐朱勝男在負責訓練。
這情形，使得呂正英禁不住笑道：「亞男要想成立一個以女性為中心的武林霸業，女性幹部方面似乎還太少了。」
朱亞男卻是正容道：「這些，我娘早就考慮到，目前，各衛隊的正副領隊，就是當然的幹部，必要時，隊員中的優秀者，也可提升。」
呂正英「哦」了一聲道：「這倒真算是有備無患了。」
朱亞男有點老氣橫秋地說道：「要想成功一番轟轟烈烈的事業，自然必須事先有周詳的計劃才好呢。」
呂正英笑問道：「像目前這種即將形成的四強爭霸局面，令堂是否也事先顧慮到呢？」
朱亞男點點頭道：「是的，不過，我娘可沒想到，像武揚鏢局那種新興的勢力，會幾乎與我們同時出現。」
呂正英接問道：「對於那些人的武功特別高明，也會預估過？」
「不錯。」』朱亞男接道：「所謂來者不善，善者不來，否則，我娘暗中訓練這麼多的衛隊幹麼？」
呂正英不禁輕嘆一聲道：「如此說來，令堂倒真是一位先知先覺的不世奇才了！」
朱亞男嫣然一笑道：「說我娘是先知先覺，那未免過於誇張，但那『不世奇才』四字，卻是可以當之無愧的。」
接著，又輕嘆一聲道：「不過，我娘也有一種情況不會料到，那就是淳于坤居然有一個也擅長本門武功的師傅。」
呂正英注目問道：「令堂曾經研判過，淳于坤的那個師傅，是什麼人嗎？」
朱亞男苦笑道：「沒有，儘管那『萬博真詮』還有兩本以刀法和掌法的副本在外，但不可能為一人所得，尤其如今的武揚鏢局和黃山派方面，顯然就是那兩本副冊的得主，那無敵堡的武功來源，就更令人費解了。」
呂正英也蹙眉接道：「是的，這問題我也想過，就是想不通。」
朱亞男忽然似有所悟地「哦」了一聲道：「是不是那位『萬博真詮』的原主，劫餘生前輩，還健在呢？」
呂正英道：「不！如果劫餘生前輩還健在？決不會讓你們母女，在天心谷平靜地待上十幾年的。」
朱亞男苦笑道：「那麼，淳于坤老賊由哪兒獲得『萬博真詮』上的刀、劍、掌三種絕代武功呢？」
呂正英道：「這一個跡底，恐怕只有淳于坤那老賊，才能解釋了」
一頓話鋒之後，又注目接問道：「亞男，這一個月來，令堂一直沒同淳于坤老賊見過面？」
朱亞男點首接道：「是的！據我所知，我娘會不止一次私探無敵堡，但所獲結果，是淳于坤老賊根本不在堡中。」
呂正英道：「也沒見到他那個師傅？」
「沒有。」
朱亞男接道：「我娘由竊聽到堡中人的談話，以及逼問出來的口供，都顯示淳于坤可能是在某一秘密地點，閉關潛修某種武功。」
呂正英禁不住笑道：「所以，這個把月來，雙方一直都相安無事。」
朱亞男嬌笑道：「那不很好嘛！再等幾個月，你武功大成后，再雪恨報仇，好好地殺個痛快！」
七大時間，很快地過去了。
在這七天當中，呂正英已由朱四娘獲得了『萬博真詮』上的武功心訣，也獲得了朱四娘研練這些武功的經驗和心得，準備第二天即由朱亞男護送，共乘青雕，飛往「天心谷」去閉關進修了。
可是，就在當天的午後，無敵堡方面，派未了一位專使，這位專使，是無敵堡中的一位四級護法姓覃名得功，他向門口負責警衛的女性劍士說，奉無敵堡堡主夫人之命，前來邀請令主赴宴，並且說明，請柬必須面呈令主。朱四娘是由『無敵堡』逃出來的，當時，淳于坤並無正式夫人，如今，覃得功口中的堡主夫人，可使朱四娘摸不清這位夫人究竟是何許人，但她略一沉思．還是決定在小花廳接見這位無敵堡的四級護法。
覃得功是由一位黃衣劍士帶領著，進入小花廳，朱四娘端坐一張太師椅上，朱勝男、朱亞男、呂正英、田斌等四人，分別侍立左右。
覃得功是無敵堡的老人，對朱四娘的事迹，也略有所聞，但儘管他們曾經見過面，也儘管目前的朱四娘並沒有擺出什麼威風來，但那股無形的威嚴，卻使覃得功一進入小花廳，就渾身不自在地抱拳和揖道：「覃得功參見夫人……」
朱四娘冷然接道：「叫令主！」
覃得功連忙改口道：「是！覃得功參見令主。」
朱勝男沉聲喝道：「大禮參見！」
覃得功一怔道：「這個……」
他的語中雖然有反抗意味，但那兩條腿，卻是有點不聽話地自行跪了下去。
朱四娘微微一笑道：「免了！起來吧！」
覃得功起得身來，額頭已現了冷汗。
朱四娘扭頭喝道：「給覃護法看座！」
「是！」
那帶領覃得功進來的黃衣劍士嬌應聲中，連忙移過一個錦墩。
覃得功連忙又是一躬道：「多謝令主！」
一直等他顛著半邊屁股，誠惶誠恐地坐下之後，朱四娘才淡然一笑道：「請柬可以呈上來了。」
「是！是……」
覃得功太緊張了，緊張得如非是朱四娘提醒他，他已忘記了此行的任務。
他口中恭應著，顯得手忙腳亂地探懷取出請柬，雙手遞了上去道：「敬請令主過目。」
朱四娘接過請柬，美目一掃之下，只見那請柬上面寫著：
謹詹於月之二十日申時三刻敬具菲酌恭請俠駕光臨。
淳于古飛瓊謹具
她一蹙黛眉，喃喃自語著：「古飛瓊？這姓名好像在哪兒聽說過？」
覃得功諂笑道：「堡主夫人以前是在關外的。」
朱四娘「哦」了一聲道：「我想起來了，就是在關外有『天魔女』之稱的古飛瓊？」
覃得功連連點首道：「正是，正是。」
朱四娘冷哼一聲道：「蕩婦配淫魔，這倒算是天造地設的一對。」
覃得功訕然一笑之間，朱四娘又注目問道：「古飛瓊是幾時與淳于坤姘上的？」
覃得功苦笑了一下之後，才恭應道：「回令主，總有五年以上。」
朱四娘「唔」了一聲道：「請柬由古飛具名，敢情是淳于坤還沒有回來？」
覃得功點首答道：「是的。」
朱四娘注目問道：「淳于坤是何時離堡？幾時回來，你知道嗎？」
覃得功又是訕然一笑道：「這些恐怕只有古夫人才知道。……
朱四娘道：「古飛瓊也是最近才回來？」
覃得功道：「是的，昨天才回來。」
朱四娘道：「現在，是古飛瓊代行堡主職權？
覃得功又點點頭道：「是的。」
朱四娘微一沉吟，才注目問道：「淳于坤那個叫呼延奇的師傅，回來沒有？」
「沒有。」
覃得功含笑接道：「據在下所知，呼延老爺子，與保主在一起。不過，在下不知道他們的地點。」
朱四娘「哼」一聲，才沉思著問：「衣明禮已升任神機堂主了？」
「是的。」
「那老賊為何不見？」
覃得功笑道：「好像令主駐節夏口之日起，衣堂主就躲起來了。」
朱四娘冷冷地一笑道：「躲起來就行了？哼！縱然他死了，我也要把他挖出來，銼骨揚灰！」
接著，又忽有所憶地：「哼」了一聲道：「我想起來了，有一個叫『大漠神鵰』戈永平的，於中秋節夜晚，擅闖天心谷，被我命其斷臂代首，戴罪傳令，不知此人是否已回復貴上？」
覃得功謅笑道：「是的，戈永平回來過，但翌日就失蹤了，是否與堡主在一起，可沒法知道。」
這一個消息，才是朱四娘接待覃得功的目的所在。
因為，戈水平是她安置在無敵堡的一著暗棋。
但她到達夏口后，三番五次的私探無敵堡，不但得不到淳于坤的消息，連戈永平也是杳如黃鶴。
朱四娘很有自信，戈永平不會背叛她，淳于坤也不致於對他懷疑。
但目前，她為了避免引起對方懷疑，對戈永平的杳無音信，卻不便向無敵堡的人探詢。
此刻，她實在是忍無可忍了，才以此較技巧的問話問了出來，但這一問卻等於白費了。
她聽到覃得功的回答之後，才故意冷笑一聲道：「我諒他也不敢不回到無敵堡！」
接著，她揮了揮手道：「請回復貴上，本令主準時前往。」
「是、是……」
覃得功起身一躬道：「在下就此告辭。」
朱四娘沉聲喝道：「黃衣二號，代本令主送客！」
「是……」
目送覃得功隨同黃衣二號離去之後，朱四娘才目注朱亞男說道：「亞男，快點收拾一下，隨我前往無敵堡。」
朱亞男笑問道：「現在就走？」
朱四娘「唔」了一聲道：「因為還得過江，我們必須提前起程。」
朱勝男插口接道：「娘，我也去。」
朱四娘笑了笑道：「咱們母女們都走了，這兒由誰來主持？」
朱勝男蹙眉接道：「娘，我不去可以，但你總得多帶幾個人去。」
朱四娘笑道：「不用了，此行不是去廝殺，而且，我涼准他們也不敢使用什麼險謀詭計。」
朱勝男蹙眉如故地道：「俗語說得好，防人之心不可無，娘……」
朱四娘截口道：「丫頭不用說了！縱然是鴻門宴，又能奈我何！如果人家請吃一頓飯，都得帶上大批的護衛，我還能搞什麼武林霸業！」
說著，已含笑而起，扭頭向朱亞男說道：「丫頭，如果沒什麼收拾的，咱們這就走吧！」
無敵堡位於武昌城東，珞珈山山麓的東湖之濱，背山面湖，佔地廣達百畝，其建築之宏偉壯觀，在朱四娘的夏口行宮不曾建立之前，在武林中是首屈一指的建築。
當落日餘暉染紅了西半天，也染紅了整個東湖湖面之際，兩騎純白健馬，風馳電掣地止於無敵堡的大門前，馬上人赫然就是單刀赴宴的朱四娘、朱亞男母女倆。
這母女倆傲然立馬無敵堡前，朱四娘冷眼向那扇緊閉著的黑漆大門一掃，美目中寒芒一閃之間，那正中的兩扇黑漆大門，適時呀然而啟。
一位宮裝美婦當門而立，向著朱四娘斂衽一禮，含笑說道：「令主俠駕光臨，無敵堡蓬壁生輝，古飛瓊未及遠迎，尚請當面恕罪。」
這位有「天魔女」之稱的古飛瓊，外表看來，年僅三十齣頭，身裁剛健婀娜，貌僅中姿，但卻特具一股無形的媚勁。
也不知是巧合，還是朱四娘母女單刀赴宴的情形，已有沿途暗卡密稟過她，此刻，儘管是大開中門，並以代理堡主的身份，親自出迎，卻是什麼排場也沒擺出來，而僅僅是帶了一位隨從，這位隨從還是朱四娘所認識的，那就是職司禮賓的朱雀堂堂主白世英，也是朱四娘以往在無敵堡所認識的人當中，印象最好的一個。
朱四娘傲然端坐馬上，冷笑一聲道：「我不妨坦白告訴你，如果你晚一點開中門出迎，我就會殺將進來了。」
「令主說笑了。」
古飛瓊含笑接道：「有一點，我要特別聲明一下，今天，我純粹是以私人身份奉邀，所以，一切江湖禮節，全都免了，這情形，尚請令主多多包涵。」
朱四娘冷然一哂道：「我倒不在乎什麼江湖禮節，不過，堡主夫人以私人身份相邀，卻有點說不通……」
古飛瓊含笑接道：「小妹敬聆高論？」
朱四娘漫應道：「因為，我根本不認識你，又有何私交可言！」
古飛瓊「格格」地媚笑道：「令主，現在，你我不是已經認識了嘛！這兒非談話之所，敬請人內待茶。」
接著，讓開正面，擺手作肅客狀道：「令主請！」
朱四娘一帶馬疆，於冷哼聲中，由正門疾馳而人，朱亞男也魚貫相隨。
這母女倆，一直穿過廣場，到達無敵堂前才停下來，飛身下馬，坐騎立即有兩個勁裝大漢接了過去，同時，古飛瓊也疾步趕了過來，含笑說道：「小妹前頭帶路。」
朱四娘手扶愛女香肩，隨後跟進，一面卻道：「那倒不必，這兒，曾經也是我的家，雖然時隔十多年，但這兒的一草一木，我還記得很清楚，而且，十多年來，這兒也沒什麼改變。」
這一段話，倒使得古飛瓊不知如何接腔才好，只有唯唯諾諾地笑著。
這時，白世傑也趕了上來，謅笑說道：「令主，方才，白世傑沒機會向您請安，尚請令主多多包涵。」
白世傑是與朱四娘並肩走在古飛瓊的後面的，朱四娘扭頭向白世傑投過深深的一瞥道：「十多年不見，白堂主是越來越見精神啦！」
白世傑謙笑道：「哪裡，哪裡，歲月不饒人，兩鬢都已花白，老了啦！」
不等對方開口，又含笑接道：「倒是令主，顯得容光渙發，丰采不減當年，令人羨煞、妒煞！」
朱四娘笑道：「白堂主真不愧是一位很稱職的禮賓堂主，可越來越會說話啦！」
由於當年朱四娘在無敵堡時，白世傑曾經給過她不少方便，這也是朱四娘對他印象較好的原因。
經過這一段談話，無形之中已使朱四娘沖淡了不少敵意。
這時，古飛瓊也趁機附合著笑道：「令主，不是白堂主越來越會說話，而是令主功參造化，駐顏有術，顯得越來越年輕丫。」
朱四娘漫應道：「是嘛！你們這一吹一唱，用不著在酒菜中做手腳，我已經有點頭暈了哩！」
古飛瓊正容接道：「令主，小妹說的可是由衷之言。」
說話之間，穿廊越檻，已越過重重門戶，到達後花園中，朱四娘游目四顧，忽然輕輕一嘆道：「十多年歲月，彈指過去，如今，景物依舊，卻是人事全非……」
她這一陡地觸發的傷感，使得陪伴著她的古飛瓊、白世傑二人又不便接腔了。
稍停之後，朱四娘才向古飛瓊問道：「堡主夫人是否準備將我帶往飛雲閣去？」
古飛瓊點點頭道：「正是，正是。」
朱四娘「唔」了一聲道：「不錯，那委實是好地方。」
古飛瓊嬌笑道：「不瞞令主說，飛雲閣目前是小妹的起居之處。」
朱四娘輕輕地「噢」了一聲，沒有接下去……