第九十六回 風雨深宵 漁人驚怪異 仙靈咫尺 水主示玄機
話說這日又該五魚入網之期，適值下大雨，漁人終是好奇，心想：「自從道士第一次取魚以後，成了刻板文章，彼此原未說定。今日天下大雨，正好借故不去，試看他還來取魚不？」主意打定，便沒往湖上下網，準備道士來問，便以雨天推託。到了入夜，道士並未前來，雨卻越下越大。
那漁人父子兩人，父名丁財，子名丁三毛，為了打魚近便，居家就在湖邊。晚飯之後，正商議收拾安睡，忽聽門外風濤之聲大作，宛似潮水暴漲，已到門前，勢甚猛烈。
開門一看，大雨已住，湖水雖漲，離門尚遠。暗影中瞧見一股尺許大小的白光，銀蛇也似由湖水洶湧中迎面射來，其疾如箭，迅速已極。丁氏父子倉促之中不知是何怪異，又疑發蛟，方欲逃避時，那銀光已就地騰起數尺，投向堂前魚簍之內。身後帶來的湖水也順低處急退回去，流入湖內。
過了一會，不見動靜。丁三毛年輕膽大，試探著過去低頭一看，正是那五條白鱔，業已自行投到。再看門外，風平浪靜，湖月皎然，上下澄霧，全無異狀。以為道士必來取魚，等到次日中午，仍未見到。丁三毛心想：「此魚必非尋常。」假裝討好道士，防魚失水不鮮，取了一個大水盆，將魚倒在盆中仔細觀察。見五魚一般無二，只額上隱隱有角隆起，通身現出不少紅影，細如遊絲，由頭至尾另有一道紅線，比較明顯，俱為以前所無。血痕內浸，似被刀針之類鐵器划傷。鱔本無鱗水族，這一細心注視，竟看出五條白鱔不特白如霜雪，與常鱔不同，並還通體俱是細鱗密布，銀光閃閃。倒著一摸，稍為著重，立覺刺手生痛。魚在水中也不泅泳，各把頭昂起，朝漁人連點，目中竟有淚痕。
丁財知非尋常，低聲默祝道：「我父子雖以打魚為生，但也願者人網，只謀衣食，從不多取。有時或因魚小，或是大多，還當時放掉。自你們第一次被道爺買去，便見你們隔日必來。既然覺得這樣吃苦，何必每次都來人網？昨晚更怪，我連網也未下，你們乃是自行投到，這怨誰個呢？神人路隔，言語不通，我也不知你們是什麼心意，那位道爺為何要這樣做。現在道爺未來，也許不要你們了。我們本無成約，至多被他罵上一頓，如覺來得後悔，放你們回去極為容易。如通人言，你們只把頭連點三下，我便送你們回湖如何？」五魚在盆中同時把頭連搖，意似不願，依然目中有淚。丁財父子都道：「放你們回去既然不願意，又向我們做可憐相，彼此又沒法說話，如何是好呢？」那五條白鱔忽將身子在盆中陸續盤出「仇人心毒，要害生靈。身是湖中水神，十日後如有人來問，求救可免，不可走口泄露」等字跡。丁三毛小時曾在村塾中念過兩三年書，還能勉強認識，見了好生優懼，隨將五魚放開。
又過了一天，道士才行走來，仍和往常一樣，將魚用草索取走了。丁氏父子問：
「道爺為何前晚未來取魚？」道士好笑了一聲。也未答話，往日取魚，均往後山，這次卻是走向湖岸，口中喃喃說了幾句，將五魚一同拋向水中，掉頭不顧而去。
由此起，道士每早必在前湖山麓對湖獨坐，見人不理，半夜才去。有時也憤然作色，走向後山，去上兩三個時辰又來。魚已不再入網，道士也不再來取。本山居民本少，雖有幾處寺觀，遊人時常來往，因道士坐處不當泊船埠頭與入山道路，外人不留意。在前山出現才只數日，偶然有居民看出古怪，因道士不是不理，便是詞色傲慢，答話兇橫，也就無人理會。只丁氏父子知他鬧鬼，心存不良，謹記水神所吩咐，每日除借販魚為由，去往前湖略為窺探外，父子二人分別在家中守候。
這日楊永約友游山，本應在湖岸埠頭泊船，照理不會與妖人相遇。因將到達時，湖中忽然起了風浪，不知怎的，船夫搬錯了舵，吃急浪一催，順流往斜刺里駛出三四十丈，到了妖道默坐的前面，才收住勢。船夫原要回泊埠頭，楊永一行俱是豪俊少年，急於登臨，見當地原是一處舊埠頭，雖然石岸報廢業已多年，泊船仍無礙；覺著當地清靜，岸有嘉木繁蔭，風景又極清幽：便令船夫就在當地停泊，一「同上岸，才得與妖道對面交談。及至游到後山，越想那道士神情越覺奇怪。恰巧丁財以前受過楊家周濟，每去岳陽，必要送些肥魚活蝦，多得魚價，彼此相識。先以為來人既是救星，必是法官一流，未想到會是楊永，沒想吐口。及至楊永開口一問，忽然心動：「楊永會一身好武藝，家中有本事的客人甚多，今日正是第十日，水神所說也許應在他的身上。」便把前後經過一齊說出。
楊永機智過人，聞語雖也駭異，卻想不出道士是什作用。五魚雖然可怪，既是水神，怎無靈異，任憑道士隨便捉弄？湖邊居民多信神鬼，丁氏父子不怎識字，也許附會其事，疑神疑鬼。此事真假難料，就說是真，身是凡人，也無從下手。焉知那五條白鱔不是湖中妖怪，為道士所制，故意顛倒其詞，均說不定。楊永又想道士神情不似善良一流，江湖僧道本多異人，此事如真，關係不小，冒失不得。便囑同行諸人不可泄露。歸途欲向道士設詞探詢，到時人已他往，命人遍尋不見。在山中寺觀內住了三日，留意查訪道士蹤跡，均無人知往何處。有見過的，也都提起厭惡。
山中有一寺觀，觀主史涵虛，是六十多歲道士，人甚風雅。楊永每游君山，必往相訪，在觀中住上些日才回。楊永先問怪道士行蹤，只答不知。第三日早起，楊永等要往後山隱僻之處再去尋找，史涵虛忽說：「貧道昨已命人把後山尋遍，大約那位道友已走，不必徒勞。公子如要見他，等他回來，我往府上送信好了。貧道明日須往岳陽訪一施主，請回去吧。」楊永每次來遊玩，史涵虛必要挽留多住一二日，這次並未說走，忽下逐客之令，說到末句又看自己一眼，料有原故，便請搭船同往。史涵虛答說：「行否未定，公子仍請先行。」
楊永作別回去，到家天已昏黑。家人密報，史道爺適才由後園叩門，現在園中靜室之內坐候。楊永所乘之舟乃自備快艇，回時更命船人加快，湖中並未見有一船越過，史涵虛竟會先到兩個時辰，聞報大為驚疑，匆匆趕往園中去。一見面，史涵虛便屏人密告，說他早年在茅山出家，曾習道術。當楊永未去君山以前，便聽徒弟報告，說前山有一道士，神情行跡怪異可疑。他假裝路過，暗中前往探看，見道士滿臉凶邪之氣，斷定不是善良。此來必非無為，無如法力淺薄，查不出他的真意所在。那日聽楊永探詢道士行蹤，背人間出底細以後，當晚子夜人靜，便即布卦推算，竟是大凶之相。幸有解救，正應在當日來客身上，詳情卻不易知。
次夜又以玄功入定，元神飛入湖中，尋見水神查詢，才知君山下面便是湖眼。前古時節，岳陽附近諸郡俱是洪水，一片汪洋。嗣經大禹治水之後，用一神鍾將湖眼罩住，另在衡岳移來一座小山壓在上面。另闢了兩處小眼。一面引水由巴陵人江，一面使烏江以東五嶺中越城、都龐、騎田、萌諸以北的資、澧、湘、沅諸水，皆於此湖交匯，使其只保有三百里方圓的水面，吞吐雲夢三湘，為民眾水利。不知怎的，被妖道知道，欲取此鍾煉法。但是君山有神禹法術禁制，妖道難於移去。便以極惡毒的邪法，附在丁財魚網之上，將湖中水神化作五條白鱔魚網起，帶回所居後山崖洞，行法威脅，迫令在山腳穿一洞穴，直達此山中心覆鍾之所。等到打通以後，妖道再用避水法寶入湖取鍾。
水神俱是南宋忠勇殉國的將士，正直聰明，知道此鍾一去，不消兩日，洪水暴發，連岳陽帶荊襄九郡齊化澤國，因而抗命不允。妖道狠毒，問日一用毒刑拷打。這還是妖道知道水神所居就在湖底，君山腳下，如欲攻穿山腹，到達湖眼，非水神相助不可，否則早下毒手遇害了。最後一次，妖道見水神忍死苦熬，始終倔強，不禁暴怒，一面在湖中下了極惡毒的禁制，一面離山往尋同道妖人，另謀取鍾之策。總算妖道心未拿穩，沒有斬盡殺絕，給水神留了一線生機，才得保命。水神先仍不肯，強挨了一日，為妖法所制，已然遍體鱗傷，實熬不過苦痛。同時奉到洞庭君巡行太湖途中敕令，得知此是註定劫難，為保巨萬生靈，捨命與妖道相抗，已得帝眷，除命宣敕使者來助，指示機宜外，並准其姑且屈從，以為緩兵之計，免得白受楚毒。
水神奉命大喜，因使者乃含鄢口水神，性暴，來時帶有風雨。丁財父子見妖道行徑可疑，借著風雨為由，故意不下魚網，使水神沒法上岸。水神本身原非水族成真，神通較小。不似都陽、太湖、江海諸神，不論水陸，多能通靈變化。水神又不肯發水上岸，使生靈廬舍遭殃，又在重創未愈之際，恐過時限，再受毒刑。幸得含都口水神相助，送上岸來，直投丁財魚簍之中。正打算如何向丁財父子傳達意旨，恰值丁三毛心好，見妖道過期未來，將水神所化白鱔魚倒向水盆養起，妖道又恰好外出未來，這才借著淚眼示意，將魚身盤成字跡，令丁財父子到日留意。
那妖道原是雲南竹山教中妖人，既貪且狠。以為那鍾既是前古奇珍，到手以後，一用妖法祭煉，立可無敵。無心得知底細，喜極欲狂。恐外人生心搶奪，意欲獨佔，多親厚的同黨也未告知。只把所愛妖婦換了道童裝柬同來，在君山十二螺后尋一隱僻岩洞住下，結壇行法，令妖婦鎮壇，自去湖邊作怪。先也費了些手腳，終於將水神擒到。每次均帶回後山岩洞毒刑威逼，然後限期放回。這次出外尋人相助，原因水神拚死不屈，情出不已。而所尋妖黨，又是生平惟一患難至交，這才勉強尋去。途中想起，仍不放心，惟恐那同黨恃強分潤；或是因此泄露，在妖法未煉成以前被人搶奪。準備見了那人，先探明了心意，再約相助。稍有可疑，仍回君山，再向水神毒刑誘迫。本來首鼠兩端，心意不穩。及至尋到那妖黨巢穴一看，人已不在。路遇別的妖黨，才知那妖黨與妖道分手不久，便在滇邊為正教中人所殺，形神俱滅。
妖道見諸正教日益昌明，門下弟子個個法力高強，既痛心好友之死，欲為報仇，又恐自己日後與仇敵狹路相逢，也步了好友的後塵，為其所殺。於是求鍾之念更切，誓欲必得。自知一班同黨個個貪狠，無什信義。法力比己淺的，全無用處；神通大的，到手時必被搶奪了去。死去好友尚且難料，別人更靠不住。妖道想了想，還是回到君山，仍按預計，強迫水神行事，比較機密穩妥。雖幸行時把穩，留有退步，對於水神未下絕情，但是水神太已剛強不屈。途中盤算，覺著對於水神，重了不好，輕了也不好，真想不出用什麼方法好使屈服。
妖道回山一看，水神居然自行投到，當時妖道喜出望外。只是水神答說：雖然被迫順從，但環湖諸郡有千百萬生靈，必須謹慎，盡量減輕災禍。本身法力本極淺薄，又受妖法重傷之餘，如由湖中山腳攻穿到湖眼覆鍾之處，至少也須百日才得成功。妖道自是不允。水神說縱然不顧生靈，神力也是不逮。最後水神勉強應允七十日以內將山攻穿，否則死活惟命。妖道惟恐夜長夢多，繼一想：「自己已來了兩三個月，並無所成。好容易才將水神制服，允為出力，如再鬧僵，更無善法。如若橫行，將整座君山揭去，必定山崩水涌，江河齊泛，神鍾還不一定見影，先鬧出驚天動地的聲勢，一干正教中仇敵多在外修積功行，無事尚且找事，見這樣巨災，不問由天由人，必不放過，只一發現，立即相率而至。便是各異派中同黨，見此曠古奇珍，也必不容獨取。洞庭湖又是衝要之地，正邪各派空中時有飛過，絕無不發覺之理。」覺著水神所說也是實情，不能再以力屈，只得強忍氣忿，允了七十日的期限。每日去往山麓守伺督促，以防懈怠。
水神無奈，只得假意出力，向湖底君山腳下進攻。等攻進十來丈以後，暗令含鄱口水神藏在洞內防變。那地方就在舊日泊岸的水底，水勢既不深，所攻之處又在湖水以下，上面還有數十丈的污泥。所攻之洞不大，一到十丈以內，妖道便難觀察，做作極像。妖道料水神不敢違約，一心盼著七十日的限期到來，穿山取鍾。對於三湘七澤，環繞數十郡縣的千百萬生靈，全未放在心上，狠毒已極。
這日楊永停船時，那一個急漩將船向舊埠頭斜馳過去，便是水神欲使與妖道相見，暗中引去的。妖道知道那舊埠頭久無舟船停泊，那船又斜轉得奇怪，楊永又上前間話，先頗生疑，不懷好意。及看出是游山少年，楊永禮貌言詞又極謙恭，更見所攜酒肴豐美，忽動食指，向楊永要些，回往後山與妖婦同享，離開當地不久，洞庭君便已到來，將山腳水洞裡面封固，以防萬一。可是洞庭君終非妖道之敵，只能釜底抽薪，暗中防護。而那日楊永停船雖出無心，妖道卻動了疑心，與妖婦商量，覺出近來心動不寧，似非佳兆。
恐時限未至，便有人來，壞他凶謀。妖婦又說：「你神情詭異，易啟世俗猜疑，坐處又在前湖，萬一仇敵路過發現，立敗全局。看水神那等剛強，既然應允，必非搪塞，守伺在彼，有損無益，還是想好到日如何應付施為要緊。」妖道本覺坐在岸上往下注視，只看水神出入進攻，水底污泥似沸花一般騰涌，水洞以內情景難於觀察，徒勞守伺。為防到日有人作梗，竟欲向本派長老借上兩件法寶，以備萬一。聞言大以為是，次日便往雲南飛去，所以近日未見。但那喬裝道童的妖婦甚是機警，時常借故往史涵虛觀中巧語窺探。水神曾說救星由於楊永而起，史涵虛惟恐妖婦警覺，故未同行。來時佔有一卦，占出有雙木人解救，日內便可發現，除害仍須期限將滿，妖道回山之時。令楊永隨時留意，必有應驗。
史涵虛說罷，楊永答道：「我只會點武功，妖道邪法如此厲害，怎能抵敵？那雙木人，想是姓林的神仙，肉眼凡胎，怎能識得？」史涵虛道：「那卦象仙人，屬於陰性。
岳陽洞庭濱湖一帶，景物清麗，水天壯闊，時有仙靈往來其間。貧道昔年便曾遇過，只惜福薄緣鏗，未蒙垂顧，失之交臂。貧道對於術理之學，頗曾下過苦功，卦象當無差錯。
公子累世行善，祖澤甚厚，況又為此莫大陰功義舉，必荷仙人垂青無疑。從明日起，公子也無須專赴何處守候，更不可泄露風聲，顯出形跡。每日午後，可去湖樓一帶隨意閒遊，機緣到時，自能遇合。那男女妖人甚是詭計多端，貧道與公子先後腳起身，在此久停，恐被發覺。還須去至城中尋一施主，假裝募化，引往君山上香，掩飾行藏。至多在城中施主家住上一夜，明早必歸。非到所盼仙人到來，不能見面。今日也不能在府上居住了。事關數千萬生靈，公子不可大意。貧道去了。」說罷，作別自去。
楊永平日本就深信史涵虛之言，加以好些異跡，心中憂急萬分。送走史涵虛后，嚴令家人不許對人說史道爺來過。次日飯後，便借詞出遊，去往湖邊一帶，物色留意。初意連日晴和，岳陽樓上儘是俗人，仙人不會混跡其問，如來，必在濱湖清幽之地。連訪候了數日，均無所遇，每日均到了入夜始回。有時也去岳陽樓上品茗飲食。
這日，楊永出門稍早，在湖邊遊了一會，正覺著口渴思飲，忽遇一好友，強拉往岳陽樓上品茗。楊永先見滿樓茶客多是各路商客，市井俗人，無一具有雅骨。暗想：「昔日呂祖三醉岳陽，仙跡留傳，不知真假。此樓風月無邊，景物固佳，似此塵俗之地，酒肉喧囂，怎得仙人停留？自己不肯在此延仁仙蹤，不為無見。今日為友拉來品茗，未有去湖邊物色，莫要錯過。」繼而又想：「史涵虛原說仙人必要相遇，只要時時留心，休被當面錯過，無須專註一處。卦象先凶后吉，多半不致失誤。」一面尋思，一面又和同去友人談笑，不覺到了黃昏將近。樓中茶客以土著居多，好些湖湘商客借著品茗商談交易，到了日落黃昏，相繼散去，樓中逐漸清靜。楊永暗道：「此樓風景最佳之處便在風月，所以范希文一記，便成千古佳作。此時正人佳境，遊人反賦歸去，端的俗不可醫。」
楊永正在尋思間，一眼瞧見一個白衣少女，正在湖樓一角憑欄望湖，只看見半面，彷彿絕美，丰神尤為可愛。岳陽水陸要衝，商旅往來，五方雜處，游娼本多。楊永一桌四人，其中兩個是志同道合的英俠密友，一個和楊永一樣，也是世家公子，他們雖非浮浪一流，畢竟年輕喜事，又有幾杯酒下肚，引起少年人的興緻。以為茶樓酒家，孤身女子怎會在眾人叢里出現，全無羞澀畏懼之狀？竟誤認作是江湖娼妓一流。雖然一時見獵心喜，依然各自矜持身份，不願當著人引逗，意欲少時隨往女家，再行結識。只問答了幾句隱語，並未公然向女輕薄。
楊永越看那少女越美，因在側面，少女憑欄遙望，不曾回顧，不好意思過去。暗想：
「此女半面已如此美麗，全貌必更驚人，真箇平生未見。想不到這裡會有如此國色，打扮又如此素凈，真如畫圖上仙女一樣。古稱西子、南威，想也不過如此。」正在一面尋思，一面目注少女，隨口向眾問答，想到未兩句，忽然覺著少女一身素白，不施鉛華，膚色如玉，丰神秀逸，舉止嫻靜，裝束神情哪一樣均不像娼妓江湖一流。猛想起史涵虛所說仙人是個陰性之言，心裡一動。
姑射仙林綠華見茶樓上人對於楊永過於趨奉尊敬，又對自己說些風話，中間還雜有江湖上隱語，也誤認作是土豪惡霸之流，倚勢橫行的惡少年。本就有氣，欲加懲治。只因素來在外行道，不肯操切，以防誤殺，故作未聞，依舊憑欄望湖，不去理他。嗣聽四人品頭評足，絮絮不已，雖然語聲極低，近側無人，終是侮辱。更認定是伙匪類，決計除悼。想認清四人面貌，以便少時訪明惡跡，酌情下手。這一回顧，與楊永剛好對面。
楊永雖未見過真仙人，平日喜與英俠緇流來往，頗有幾分目力識見，本看出少女好些異於常人之處。方欲暗囑友人住口，不可多言，有話少時再說。及見一少女一回顧，覺出少女之美，固是到了極處，出乎想像之外，並且丰神高潔，玉潤珠輝，別具一種冷艷容光。尤其那一雙鳳目已含薄怒，神光炯炯，隱藏威嚴，令人見了，為之膽怯。即便不是神仙，單這一雙眼睛，也可看出是個非常人物。同時又看到少女腰中佩有一柄鑲著金牛頭，長才七寸的短劍。先為手臂所掩，不曾看出，這一回身，略為顯露，短劍並不曾出匣，隨著身子一轉，那樓欄暗影中，便有光華連連閃動，分明是匣中寶光隱隱透出所致，益發斷定所料不差。楊永情知方才言語輕薄，已然得罪，連忙親身走過去躬身行禮，說道：「弟子楊永，日前受一道長指點，有機密大事奉告。弟子在湖樓上下等候仙駕，已非一日。適才發現上仙在此，因是肉眼凡胎，心拿不定，不合妄自試探，語多狂言，乞恕弟子不知之罪。這裡耳目甚眾，說話行禮，均有許多不便，擬請上仙駕臨寒舍，再行細告，不知可否？」
林綠華和楊永一對面，看出他二目神光滿足，內功頗深，臉上並無邪氣。說時語聲甚低，似乎怕人聽見。氣便消去好些。心想：「自己的行藏多半已被識破，所說之言必有深意。此時還拿不定他為人善惡，既請去往他家，正好就便觀察，相機行事。如是惡人，所說道長必也妖邪一流，一同除去，更是兩得。」側顧樓上茶客已幾散盡，自己和對方四人均在樓角僻處。茶伙都在收拾桌椅，洗滌壺碗，無人注目。便冷笑答道：「你住何處？」楊永答說：「沿湖往右，順大路直行二三十里，再往右折轉，見有大片水田園林，便是寒家。地名水雲村，一問即知。」綠華便令楊永等四人先行，自己隨後就到。
初意楊永如有惡意，必要強勸自己同行，或是令人暗中跟隨，未必肯允。楊永人甚精明，知道適才語言不檢，將仙人冒犯，此時面上怒猶未消，心跡未明以前，對方已把自己當作惡人，便無此請，也必隨往。立即躬身答道：「弟子謹遵仙示，先往舍間，恭候光臨便了。」說罷回座。
三友均是同道至交。內有兩人日隨楊永湖邊遊行，已知楊永要尋訪一位異人，先聽吩咐住口，漸看出少女好些異處。另一人雖是不期而遇，見此情形，也料知有異。俱改了庄容，靜候下文。楊永只說：「天已不早，我們走吧。」便一同起身，下樓走到后湖邊無人之處，料眾要問，推說：「小弟得一高人指教，所訪異人居然無心尋到，事情關係小弟成敗安危甚大，此時尚難明言。三兄不論今日有暇與否，均請至寒家小住數日，事完再行。此事與別人無干，也不須人相助，只請縝密，勿再另告他人，便感盛情了。」
同行三人均喜與楊永盤桓，往往在楊家一住數日。又年輕喜事，今見有異人美絕塵凡，巴不得隨往相見。於是各人應諾，同往楊家走去。
林綠華見楊永慨然應聲走去，已覺非如所料，再向茶伙一訪問，茶伙也把綠華認作是江湖女子，為綠華美色正氣所懾，沒敢妄答，只把楊永如何毫俠好善說得天花亂墜。
綠華有了先人之見，以為這類惡少多善揮霍，茶伙平日貪得賞錢，適見兩方問答，故意為之宣揚，並未深信。等了一會，起身下樓，走到路上，想了幾句說詞，假借投親與家貧求助，向人打聽。沿途問了好幾處，鄉民老者都是眾口一詞，同聲讚美，這才把心中成見去了十之八九。乘人不覺，駕了遁光，往水雲村飛去。
綠華到后一看，那地方三面水田，一條廣溪碧波粼粼，與洞庭湖相通。楊家就在溪的對岸，松竹桃李梅花楊柳雜植成林，蔚然森秀，一片碧綠，煙霧繚繞，與湖光山色遠近相映。湖上漁歌之聲隱約可聞。端的水木明瑟，清麗絕塵。剛剛落地，走過溪上橫著的赤欄小橋，楊永已由對岸一片桃林小道中趨出，拜倒在地，綠華已看出不是惡人，含笑請起。仍由楊永前導，避開正面前門，由桃林中小路，繞往後面花園之中，到修竹環繞的精舍之中，楊永重又下拜。綠華見室已上燈，只他一人，書童下人均已遠遠望見避去。便一面還禮，命起歸座，問有何事。楊永才把洞庭湖妖人作怪，欲取君山下面所壓神禹鐘鼎之事說出。
綠華聞言，大為驚異，對於楊永為人固是釋然，但是事關重大，妖人深淺難知。自己在外日久，師父立等回山，尚有要事待命，也難在此久候。既知此事，又不容不問。
便令楊永毋須驚疑，今夜且去君山探看一回，再作計較，楊永大喜，隨請綠華在園中住下，令家中姊妹作伴，備宴相款，並代三友求見。綠華也不推辭。楊永慣與江湖大俠異人奇士來往，時有女客過訪，家中下人看慣無奇。賓館中雖還有幾個常住客人，事前已有設詞，都知道主人有一前輩師執來訪，因是女子，不樂與生人見面，只在後園精舍，同了三個與來客相熟的友人，連同主人兩妹，伴客飲宴，也都不以為異。綠華見主人行事機智縝密，甚是讚許。
席散，三友拜辭，往前院客房安息。楊永兄妹伴著談笑。到了子夜，綠華起身，縱遁光飛往君山落下，先往湖神觀尋到史涵虛。問知妖道日前同一黨徒前來，當晚月明如晝，雖值深夜人靜，但以連日天色晴爽，各寺院遊客頗多，前山更多漁人居民，妖道毫無顧忌，逼迫丁財父子操舟馳離湖岸二三十丈停住，再用妖法分開湖底君山腳下之泥水，查看水神所開洞穴深淺。水神以前原是緩兵之計，攻穿十餘丈以後，便只做作，不再進攻。妖道再一離開，索性連做作也一同停止。妖道見洞才開了十餘丈，相隔覆鍾之處尚遠，七十日內決難攻穿。本來生疑大怒，當時便要給水神一個厲害，幸是水神五行有救，史涵虛日里發現妖道回山，先在觀中背人行法，畫好了符，去往湖邊偷偷焚化。水神得知妖道迴轉，還同了有力妖黨，料他多半人水查看，恐怕機謀被其識破。連洞庭君也著了慌。救星未到，無可奈何，只得仍在水底虛張聲勢，假意朝山腳洞穴猛攻，以圖隱瞞一時。哪知前攻不到丈許，忽然現出神禹封固此山的禁制，再往前，便堅如精鋼，紅光電閃，休想動得分毫。此事連水神也出於意料，知道妖道想破神禹禁法，移去此山，絕非容易。寬心大放，歡喜自不必說，這一來也有了借口。妖道先還不信，以為是假的，親自辟水入湖查看了一次，見果是厲害，所約妖黨又從旁勸解，說水神法力淺薄，不能怪他，方始息怒。就這樣，妖道仍說自己前在湖岸上曾守了數日，水神理應早已攻到當地，為何不報知？幸虧同黨力勸，曉以利害，說這等作法有損無益，且易惹事，這才一同忿忿而去。行時聽妖黨的口氣，似甚為難。次日便連後山妖婦一同飛去。
史涵虛因妖道既已發覺事情艱難，必定另有凶謀，事機遲速難料，說發便發，不比以前，還有七十日的限期，卦象上的仙人又尚無音息。昨日在海岸柳蔭中獨自面湖凝眺，心正愁慮，忽見一個相貌奇古，身材偉岸的長髯老者，由身後老松之下迎面含笑走來。
史涵虛剛由松側走過，松外又是湖水，知非常人，忙即恭禮。互一問詢，老者竟是洞庭君所化，說：「昨日妖道走後，恐神禹禁制只有正面，不甚放心，特令含鄱口小神穿通泥上，環繞全山，並無空間。后在原開洞穴左近發現鐵碑上有古篆：『君山須俟十萬年後，神禹禁制失效，二次洪水泛濫，方始陸沉。』照此情形，妖道盜那神鍾雖是夢想，決取不去，但他心決不死。也許仗什邪法異寶，測准覆鍾之所，由君山頂上開一洞穴，向下直攻。到了洞底近處，再如遇阻，不是遷怒水神，強下毒手，便是施展邪法，強移此山，或用邪法將山震毀。不到力盡計窮，決不肯止。雖然發難較晚，預料至少必須兩三個月後，妖道方法全都試完，方始行那移山下策，但結局終於貽禍生靈，殆無疑義。
妖道日後如若事敗逃走，也是未來隱患。現算出救星明日必至，乃是武當女劍仙，此時只是路過，尚無閑暇。妖道歸期尚遠，也無須亟亟。而且若是一人之力，也難竟全功。
可請其回山，事完之後，多約一兩位同道來此。那時當再於原處樹下相見，先期告以機宜。並請不要張揚，以防妖人警覺退避，因而漏網。此事如成，功德無量。」說完作別，回顧已是不見。
綠華聽完史涵虛之言，又獨往後山妖窟查探，男女二妖人果都不在。一見所設法壇和禁制所居洞穴之法，覺出妖道法力有限，益發放心。因下山日久，急於回山見師，好在妖人再來尚須時日，不至有誤。隨往楊家把經過情形匆匆告知，便回武當。見了半邊老尼，復命之後，說了君山之事。
半邊老尼笑道：「君山鎮水神鍾，以前修道之士俱知梗概，覬覦此鐘的也非少數。
無如關係千百萬生靈性命，誰也不敢犯此滔天大惡，空自羨慕，無人往取。直到元初，才有兩個妖僧生心竊取。二妖僧法力頗強，並還防到多傷生靈自取天誅，事前先以妖法幻術與些怪異，假說某日要發生洪水大災，妖言惑眾，更有官府為之張目，使環湖居民盡行遷徙。到日再以收妖為名，將湖水禁制，現出湖底山腳。一面準備替代此鍾封禁湖眼的法物及符篆，一面另開了十四處水口。如若封禁不住，也能以彼教中的大法將湖水禁制，不令橫溢，化為一條條高出水面，千百丈的晶流，順所開水口入江，再由江入海。
汁慮甚是周詳。照此作法，雖仍不免傷害生靈舟船，比起全湖潰決，泛濫三湘，卻好得不可以道里計。妖僧也以慈悲仁厚自詡。
「哪知一切停當，剛把湖底山腳攻陷十多丈，便遇見大乙神鋼之禁，妖僧用盡妖法，不能再進分毫，反因心急勢猛，折了兩件心愛法寶。妖僧此事原曾奏明法王，得了朝廷允許，誇過海口，急愧之下，欲將此山移去。所行邪法本極兇惡歹毒，當時湖水四面壁立數百丈，環山泥石在神鋼環繞之處又被去盡，風雷之聲震動天地，那山仍不能移動分毫。二妖僧怒極，一同施為，發出小山般大一團雷火，待將此山自頂震碎。眼看那山就要崩裂，突地一聲大震，妖僧所發雷火忽在空中炸裂，立即狂風暴起，地暗天昏，所禁湖水也齊崩散，波濤浪涌，高舉如山，勢甚駭人。直至次早才風平浪靜，君山二十螺仍浮在碧波之上，只山麓和環湖低凹之處有些泛濫之跡，死魚介貝到處都是。二妖僧連人帶船以及隨行徒眾官人，俱為雷火震成灰煙，連劫灰也沉入湖底。直似大水初退情景，別的尋不出一點痕迹。由此才無人敢生心竊取，此事漸少人知。
「那妖道乃竹山教下孽黨，必是為報青城派教中祖師朱、姜二道友的仇恨，不知從何處訪查到此鍾來歷，想盜了去祭煉邪法，復仇稱雄。如非用心忌刻，不使人知，必被同黨中較有識見妖人阻止，也不致遽取滅亡。由古迄今，多少高明有道之士尚且不敢妄動，何況此類幺魔小丑。照他一意孤行之跡，必無什法力，又無什羽翼相助，無須再有多人，足可了事，就是無人前往，也必自敗。朱、姜二道友法力高強，誅戮竹山群邪早有定計，本可無須多事。不過妖道情急之際，保不定興風作浪，貽害生靈，你此舉頗有善功。適才以我推算，為日還早，不妨隨意前往，相機行事。你發覺在前，到日青城門下如無人在彼，自應身任其事；如有人在，便是朱道友已有安排，你從旁相助好了。」
姑射仙林綠華在七姊妹中貌最美秀，性情也最溫柔和平，素常行事謹慎。因知竹山教雖是妖邪，聲勢浩大，內中頗有能者，日前妖道已然約有一個妖黨在彼，到了事急之際，焉知不再約有力妖人相助？青城派有無人去，事尚難料，自己縱勝得過，也難防他漏網，致留未來隱患。意欲約了同門七姊妹，一同建此功德。剛一說出，半邊老尼便道：
「你的用心甚好，我也知你勢力稍嫌單薄，無如眼前眾弟子除玉珠遇事耽延，又不知我還有后命，此時尚未趕回外，餘人只你和大徒兒在近三月內還有空閑。你既臨事謹慎多慮，可和你大師姊商量，同往好了。」綠華終覺事體雖大，妖道估量還能抵敵，那神禹禁制何等威力，萬一被妖道用邪法將其觸發，無力收拾，如何是好？師父又性情古怪，最不喜門人絮聒，不敢再有煩讀，只得唯唯應諾。
半邊老尼原是應靈二子之約，去往終南煉丹，並辦一件要事，次日便帶了摩雲翼孔凌霄等三個女弟子先往終南飛去。綠華送走師父，便和大師姊照膽碧張錦雯商議說：
「那年因為輕看左道中人，便吃了金針聖母的虧。久聞竹山教中妖人邪法甚多，君山又有神禹禁制，如何可以大意？此時如若告知青城派諸同輩道友，自然是萬無一失，但是事情由我發現，臨期求助外人，不特示弱，師父知道也必不快。師父偏看得那等容易，大師姊你看如何？」張錦雯道：「師父道法通玄，平日看似容易，實則全有成算。你未回時，師父因司青璜小師妹兩次請命往青城且退谷省親，師父算出她到家有事，特命明珠師妹事完與之同行，並令先走。尋常省親，尚且如此，何況當此大任？師父為人好勝，如無勝算，怎會命你前往？我原奉命在山留守，因你一說經過，師父便改命我助你前往。
師父向來活不說完，待門人自去作為，你又不是不知。以我推斷，此事必能成功，不必過慮。」
過了一日，女崑崙石玉珠回山，綠華本想約她相助，此事尚須時日。又因聽玉珠說起天蠶妖女在湖心洲伏誅情形，便把盤籠族合族中蠱之事先說出來。因石玉珠心熱，說救山人事易，師父又未指明令她相助綠華，綠華意欲等她救完山人回來，再行告知。及聽玉珠要在途中就便訪友，知她交遊眾多，恐防途中耽延，另生枝節，方始說出。玉珠笑道：「師姊妹中，你林師妹性格溫柔，過於和緩。既有這類大事，怎不早說出來？照此情形，妖人君山盜寶雖然應在兩三月後，此時仍須防他暗作手腳。還是先繞道巴陵，看妖人在彼有無布置，如已在彼作怪，當時便除了去，以防養患才好。」綠華好善，眼見盤籠族疾苦之狀，救人心切，素又信仰師父，以為到時再前往必無差池，力主先救盤籠族，只歸途不要耽誤便了。石玉珠素來敬愛綠華，便依了她。要知後事如何，且看下回分解。