第十九章 千鈞一髮
那三個老人忽見崖邊松樹上飄下一男一女，齊吃一驚，各自從火堆邊站起身來，獨臂老人首先搶起那隻鐵罐，那魁梧老人雙掌交錯，身形如行雲流水般越掠而出，橫擋二者面前。
顯然，三人之中，只有他是身懷武功，所謂失去功力，忍辱偷生，僅是那獨臂和龍鍾老人。
江瑤柳眉倒豎，乾指著罵道：「你們三個老傢伙吃飽飯沒事做，跑到山頂上來嚼舌根，現在一個一個給我報上名來，我要好好教訓你們！」
那魁梧老人閃著精目，向二人來去掃了一眼，冷哼道：「好狂妄的小輩，在老夫面前，竟敢如此放肆！」
江瑤道：「我問你叫什麼名字？」
魁梧老人冷笑道：「老夫宋英！」，
江瑤回頭問羅英道：「宋英是什麼玩意兒？」
羅英駭然道：「莫非是崆峒派掌門人『百丈翁』宋老前輩」
江瑤哼道：「什麼狗屁老前輩，我不管他百丈翁干丈翁，他敢罵我師祖，我就要教訓他。」話聲甫落，「嗆」地拔劍出鞘，一招「后羿射日」，竟然走中宮，踏洪門，劍尖直指宋英面門。
宋英乃堂堂一派掌之尊，見小姑娘簡直不把他『百丈翁宋英』五個字放在眼裡，心中一怒，不避不讓，一抖左手大袖，迎著劍身「唰」地一圈一卷，暴喝一聲：「撒手！」
隨著叱喝，江瑤失聲驚呼，寒光破空直射，人影乍合立分，江瑤手中空空，長劍已被卷飛脫手，翻翻滾滾向懸崖下墜去。
百丈翁宋英縱聲笑道：「知道你有多大能力，原來不過爾爾。」
江瑤在一招之下，兵刃便告出手，心裡又急又氣罵道：「告訴你，不要神氣，要是我奶奶在這兒，包管你吃不了兜著走！」
百丈翁笑道：「你奶奶是誰？」
江瑤傲然道：「紫薇女俠易萍……」
這六個字一出口，對面三人臉上一齊變色，相互驚愕激動地望了一眼，神情中充滿了驚詫和意外。江瑤不知禍將臨頭，還以為「紫薇女俠」名號已經把他們鎮住了，兀自洋洋得意地笑著道：「怎麼樣？原來你們世只敢欺侮我年小了，聽了奶奶名號，膽也嚇破了！」
百丈翁宋英忽然沉聲喝問道：「你是『紅雲董雲』弟子。」
江瑤昂頭道：「當然，是又怎麼樣……」
「你姓什麼？」
「姑娘姓江名瑤……」
這冬說；你是紅衣俠江冀的孫女兒？」
「正是。」
宋英突然仰天大笑道：「鬼師董武的嫡傳後代，世上竟有這等巧事……」
那獨臂老人目射凶光，激動地道：「宋兄，仇人後代，不要放過她！」
宋英點點頭，狂笑說道：「說的是，這是送上門的機會，棄之豈不可惜。」說完，一擺大袖欺身直上，五指箕張，飛快向江瑤肩下疾扣下來。
江瑤這時方知不妙，無奈已手無寸鐵，嚇得驚呼一聲，香肩急塌，纖掌一連拍出三掌，同時閃身暴退。
百丈翁宋英狂笑連聲，左手原式不變，右手橫封豎抹，早將三掌化解開去，如影隨形躡蹤而至，五指已湛湛搭上江瑤「左肩井」穴。
江瑤魂飛天外，身形東西飄閃，連連變換了好幾種步法，那百丈翁宋英武功實在她之上，一時那能擺脫得開？
獨臂老人望見，不禁欣然色喜，大聲叫道：「宋兄，咱們大仇縱難報復，如能擒此仇人後代，也算聊出一口怨氣……」
百丈翁宋英聽了，凶念陡起，驀地一聲長笑，左臂突然暴伸出半尺，腕間一沉，手指已扣在江瑤肩頭上。
正欲吐勁發力，忽聽一聲冷喝：「住手！」
聲出，招發，人至，一縷勁風疾迎上來，竟然快逾電奔，撞向宋英右背「風府」大穴。
宋英惡念已動，右臂一記「反手搏兔」倒劈而出，左手變抓為掌，向前一送，拍在江瑤肩上。
「蓬」然一聲，百丈翁右臂上一陣酸麻，身子踉蹌斜沖數步，而江瑤恰巧奔近崖邊，被他掌力掃中香肩，驚呼著直衝出懸崖外
羅英一眼敝見，駭然大驚，顧不得剛與百丈翁硬接一掌時，手臂已酸疼無力。連忙頓足掠起，飛撲向崖邊。但他終因起步稍遲，追到崖邊，才抓到江瑤衣角，「嘶」地一聲響，陡將她紅衫扯破一塊，江瑤的身子仍然滾落崖下去了！
羅英心急如焚，一聲虎吼，翻身暴轉，探臂「嗆」地拔出短劍，敦指著百丈翁罵道：
「你堂堂一派掌門之尊，竟對一個年輕女孩子下此毒手，在下深深為你這等行徑感到可恥！」
百丈翁聳聳肩頭，冷笑道：「假如你不是董門弟子，最好不必多管閑事，出手敵對，原無婦人之仁可言！」
羅英怒目叱道：「你能以大欺小，以長凌幼，我也就管得這件閑事，宋掌門人，請你亮出兵刃來。」
百丈翁眼中忽然掠過一抹凶光，冷冷道：「老夫向來不帶兵刃。」
羅英早氣得渾身顫抖，點點頭，唰地也將短劍插回鞘中，喝道：「好！在下也不用劍，咱們就在掌上分個勝負吧！」
百丈翁微微一震，臉上一陣紅，獰笑道：「好孩子，壯志可嘉，你叫什麼名字？」
羅英朗聲道：「在下羅英，敬向宋前輩請教！」話聲甫落，左手迎胸一劃，定樁沉身，呼呼兩掌，直劈而出。
百丈翁見他年紀甚輕，出掌時神凝氣定，雖然急怒之下，卻無浮躁之像，再想到方才跟他硬接一掌時，右臂酸麻，顯見這少年不是庸手，-當下立刻收攝心神，沉著揮掌應戰。
兩人掌影翻飛，一口氣拆了十餘招，宋英已感到這少年所用手法，竟和光花門「多羅神掌」十分相似，正自心驚，卻聽崖下傳來江瑤的聲音叫道：「羅英，不好了，快來！快……」
羅英當她已經跌落懸崖，不想那呼叫之聲，就在崖外不遠，心裡一震，呼呼拍拍兩掌，身形立刻仰射撤出圈子。
當他奔到岸邊，揮頭一望，卻見崖下二丈左右，另有一塊長約六七尺的凸出大石，石上平坦，有些雜生的花草，竟比崖上更要幽靜雅緻。
原來江瑤滾出懸崖，恰好跌落大石上，卻不知為了什麼緣故，身子被一叢長長的寬葉草叢緊緊纏住，脫身不開。
羅英連忙翻落懸崖，飄身落在大石上，細看才知那種寬葉長草共有四五叢，葉身堅厚，猶如人臂，從四方合圍過來，將江瑤連人帶手一齊纏住。
他驚問道：「江姑娘，這是怎麼一回事？」
江瑤叫道：「你快些砍這草葉，我跌下來時，被它一繞纏住，費儘力氣，竟脫身不開，連手腳也纏住了！」
羅英駭然道：「有這種事？」慌忙拔出短劍，奮力揮動，砍那粗厚堅硬的草葉。不料一連砍了十幾劍，那草份外堅韌，竟然只砍斷其中數根，草葉破斷之處，冉冉流出一種帶有濃惺氣味的汁液來。
他俯身嗅了嗅了，失聲叫道：「不好！這是食人毒草。」
江瑤冷汗直流，顫聲道：「什麼！食人毒草？我的天」
羅英咬牙揮劍猛力砍著，但那草叢少說也有三四十根草葉，一時間，那能全部斬斷？他一面揮劍砍草，一面更須分神備崖上「百丈翁」宋英等三個敵人，同時又得留神被草上毒汁濺染，一心三用，苦不堪言。
才砍斷十餘根，江瑤忽又尖聲叫道：「我腳上有個東西在爬，你快看看是什麼？」
羅英忙用短劍拔開雜草，藉著劍上光芒，一望之下，不禁機伶伶打個寒戰一原來在她蓮足略上一點，正有一隻通體血紅，眉目猙獰的蜘蛛，在向小腿上緩緩爬行……
江瑤叫道：「是什麼？看見了嗎？」
羅英忍不住聲音也有些顫抖，囁嚅道：「是……是一隻……人面蜘蛛」
「哇！」江瑤聽了這話，全身毛髮根根豎立起來，嘶聲叫道：「求……求求你……快……
趕走……它……」
羅英咬咬牙，道：「在在你足踝上，千萬不能動，一個不好，被它咬上一口，一切都完了。」
江瑤哭道：「那你快用劍把我的腳砍了吧！求求你快一些！」
羅英一橫心，道：「你忍著別動，讓我取些樹枝，把它揮落崖下去就行了。」
「快些……快些……」
羅英抬頭見五尺外有一株小樹，枝葉頗密，仗劍小心翼行到樹下，砍頭一把枝葉，又撕成一片衣襟纏緊，做成一把掃帚形狀，再奔回來，那知這一去一返，那人面蜘蛛卻不見了。
忙問：「它已經逃了嗎？」
江瑤臉色一片蒼白，顫抖著道：「它……它爬到我……裙子里去了……」
羅英心頭猛然一震，將劍橫銜在口中，一手握著那樹枝紮成的掃帚，一手緩緩掀開她的裙角……
羅裙之內，是兩條既白又嫩的玉腿，他發著抖，緩緩撩起裙角，獨目之下，呼吸一陣促迫，不覺又放了下來。
江瑤顫聲叫道：「它正在向上爬哩！求求你，快弄掉它」
羅英心顫膽驚，長長吸了一口氣，閉著眼睛，重又挑起裙角，顫聲問：「它……在……
哪……兒……」
江瑤冷汗淚水紛流，氣喘咻咻說道：「它……它在我……大腿……上……」
羅英心一陣抖，又把裙角放了下來。
江瑤哀聲問：「你怎麼不弄掉它……」
羅英搖搖頭，取下口中短劍，嘆道：「我不能……」
江瑤哀怨地望著他，星眸中充滿凄惶，恐懼和懇求的光輝，嘶聲道：「你……你不肯救我嗎？」
羅英痛苦地猛搖著頭，道：「不！不！但是……但是……」
「但是什麼？求你快些吧！再遲，它會一口咬死我！」
「不！因為……鹵為……」
江瑤突然尖聲叫道：「羅英，求求你，它還在向上爬呢！」
羅英急得唉聲長嘆，心亂如麻，但卻無論如何鼓不起勇氣動手，因為江瑤已是豆寇年華的大姑娘，男女有別，他縱有一百二十個救人心愿，卻怎能去她的下裙，去尋找人面蜘蛛？
何況，就算能夠，「那種」地方，事實上也難以將人面蜘蛛安全地弄掉。
江瑤一聲聲哀叫嘶喊：「羅英，你見死不救，你這個混蛋，我恨你，恨你……就是死了，一輩子也不會原諒你……」
羅英嘆息著道：「可是……唉！……我……我無論如何，也不能那樣做啊……」
接著，又柔聲安慰她道：「不要害怕，忍耐一會，不要動它會再爬到外面來的，那時……」
江瑤厲聲叫道：「那時，我已經死了，你等著替我收屍吧！你這個狠心的混蛋……」
羅英無奈，只好嘆息
「啊！它已經爬到我腰上了，它一定準備咬了……」
「它還在向上爬！還在爬……我的天……」
「啊」江瑤突然一聲慘叫，兩眼反插，粉頸軟弱地垂搭在肩上。
羅英駭然失措，不知她究竟是嚇昏了過去，或是已被「人面蜘蛛」咬了一口，他既不敢擅自去動她，更不敢解開衣服看看，萬般無奈，只得悶頭揮劍，拿那些食人毒草出氣。
一陣揮砍，毒草已砍斷一半，目光微抬，卻見那「人面蜘蛛」正從江瑤衣衫破裂處蠕蠕爬了出來，沿著衣領邊緩向上移動。
羅英順手把短劍插在地上，心裡喃喃祝告道：「謝謝天，希望這還沒有咬過她！」
他小心翼翼舉起那樹枝紮成的掃帚，正準備適時出手，將它掃落崖去，忽然人影一閃，掠空而下，沉聲喝道：「住手，不許毀了人面蜘蛛！」
羅英一涼揚目望去，見「百丈翁」宋英立身江瑤另一面，一手提著鐵罐，一手握著鋼筷，目光炯炯注視著那隻人面蜘蛛，顯然也在俟機準備出手。
羅英怒喝道：「你若敢亂動一下，使她被毒蜘蛛咬傷，我發誓要把你劈下崖去。」
百丈翁一怔，不期然倒退了一步，道：「這東西珍貴無比，只要你不將它掃落懸崖，老夫願以任何條件跟你交換。」
羅英叱道：「你要我拿她性命來保全一隻人面蜘蛛？」
百丈翁神色凝重地說道：「她已被食人毒草纏住，就算你掃落了人面蜘蛛，老夫取她性命，不過舉手之勞，但是，你若願讓老夫捕去人面蜘蛛，不但她性命可以保全，老夫對你更有重謝。」
羅英連忙拔出短劍，沉聲道：「不管怎麼說，反正不准你碰它一下，否則，咱們就同歸於盡！」
他說著偷眼望望那人面蜘蛛，卻見它正在江瑤頸部寸寸上移。
百丈翁又道：「孩子，再遲延下去，人面蜘蛛一到咽喉，便會開始咬她喉管吮吸鮮血，你的目的不外想救她一命，老夫捕去蜘蛛，一樣也可以救她性命。」
羅英緊緊握著短劍，舉著樹枝掃帚，卻不敢冒然出手，心裡委實決斷不下。
這時，崖上忽然垂下兩長繩，那獨臂和龍鍾老人也爭先恐後急急沿繩而下。
百丈翁焦急地又道：「時間已經不能再延遲了，咱們僵持著不能動手，對她卻絕對不利，為什麼不讓老夫試試呢？」
羅英仍然堅毅地搖搖頭，道：「不！你手法再快，就算捉住它身子，它也會立刻咬她一口，我不會讓你拿她的性命來冒險。」
百丈翁怒哼一聲，道：「好！老夫就不相信，咱們共有三個，等它開始吸血以後，老夫可以出手纏住你，由他們二位下手捕捉蜘蛛，且看誰能達到目的……」
誰知話聲未地獨臂老人突然失聲呼道：「不好！宋兄請快來……」
百丈翁一驚回顧，卻見獨臂老人因單手不便，在垂下懸崖之際，一腳誤踏在「食人毒草」
之上，大半身子，已被毒草糾纏住無法脫身。
羅英雖然也感心驚，但瞥見百丈翁扭頭回顧，沒有防備自己，立刻大喝一聲，挺劍出手，涮剛一連揮出四五劍。
他抓住這一瞬即逝的良機，招招威猛絕倫，絕不合百丈翁稍有還手喘息的機會，五劍揮出，百丈翁在被迫退了三四步。
羅英擰身一閃，越過江瑤，已經擋在江瑤和百丈翁之間，這一來，他再也不用擔心百丈翁對瑤下手了，因此豪念大發，短劍如雪片飛舞，著著搶攻不已。
百丈翁宋英因一隻手裡提著鐵罐，無法全力反擊，更無法分身去救助獨臂老人，急得連聲吼叫，道：「郝兄快請去解救向兄，毒草之下很可能藏著人面蜘蛛，務必要快一些！」
那龍鍾老人大聲應著，巍顫顫奔上前去，雙手分握毒草，用力撕扯，無奈老邁力衰，那裡扯拉得動，正急之際，忽覺腳上有一個多足之物在迅速地向上爬行，低頭一看，竟是只人面蜘蛛。
他駭然大驚，慘叫一聲，踉蹌向後疾退，一個失神，間撞在另一叢食人毒草上，登時也被毒草纏住！
百丈翁聽得兩人呼叫掙扎之聲，心知大勢已去，跌足長嘆道：「唉！罷了！罷了！一切都完……」
羅英見他失神感嘆，立刻振劍展開一輪急攻，怪招連綿，一口氣將百丈翁又迫退了五六步，突然收劍暴退，向江瑤奔去——